Buch lesen: «Чудо», Seite 17
Братишка посмотрел на меня с подозрением, но идею сразу не отмёл.
– То есть, ты хочешь вызвать какую-нибудь жуть, чтобы Академия нам попыталась помешать?
Я довольно рассмеялся:
– Вообще-то хотел вызвать академика, но твоя идея мне тоже очень нравится!
А вот теперь во взгляде братишки читалось здоровое любопытство и предвкушение веселья, а значит, идея действительно хорошая!
Стас
Признаю, идея оказалась забавной, и речь не в однозначном миролюбии монстров. Дело в том, что некоторые вещи всё же попали под неведомый запрет: демонологи, призыватели и некроманты были разочарованы качеством призыва на Земле! Замученный конспирологами призрак Нострадамуса выдал целую горсть свежих пророчеств, ни одно из которых так и не сбылось. На правах профи Лу вообще уверен, что призрак – подделка.
– Что мы знаем, что магии оказалось не под силу вытащить даже нормального Нострадамуса! – заявил он. – Но мы не в сказке живём, поэтому на помощь нам придут те, кто вытащат не только Посла, но и всю Академию за компанию! Ещё до Чуда у нас появилось такое колдунство, которому даже бубен не нужен для призыва, и называется оно… программирование!
Я удивился логическому завороту брата, но всё же согласился. Сверстать заклинание, основываясь на законах программирования просто, у нас уже целый штат таких сотрудников, вплетающих машинную логику в магический быт.
А с другой стороны… нет, саботировать идею я не хотел, просто прикинул: стоит ли идти на поводу у собственных капризов, или я уже вырос из этого возраста? А потом подумал: идея ничем неприятным не пахнет, а раз мелкому можно… почему мне нет?
– Я бы тоже хотел в этом поучаствовать, как прогер.
– Ур-ря! Тогда у нас точно всё получится! – воскликнул Лу. Иногда его оптимизм переходит все границы… но это так приятно!
За прошедшую неделю команда Коллегии, включая нескольких специалистов из конторы Акеллы (Лу продолжает успешно раскручивать особиста на всяческую помощь и информацию), успела сделать целый ворох наработок, которые заставили футуристов прыгать до потолка. А я понял, насколько прав был «Маленький Оратор», что так перешифровался! Герой оборотней Земли так и не найден, зато «техномагия устроила ещё больший переполох, чем «Летняя ночь»! На помощь прибыл даже Цепин, потому что двух начальников Коллегии, родившей новое направление в земной магии, уже было мало.
А я снова протёр глаза. Иногда всё-таки нужно отдыхать, даже если магскрипт «Энергетик 1.0.3» перекладывает всю нагрузку с меня на компьютерное железо. Которое, в свою очередь, реставрировалось за минуту любым магом-универсалом уровня Лу.
– Боброутречка, гуманитарная помощь задолбавшимся прибыла!
Может, я и устал, но чувство времени не потерял. Наверное.
– Лу, какое утро, издеваешься? – проворчал я, даже не глядя в сторону брата.
– Стас, мы, конечно, похожи, но не до такой степени! Кажется, кое-кто слишком заработался… – Настя поставила на мой стол жёлтую кружку с горячим эрл-греем, и какую-то булку. Я устало выдохнул. Нет, всё-таки магскрипты пока не панацея.
– Кажется. Но если Академия и после такого фортеля нас проигнорирует, то я не знаю, чего они вообще ждут. Апокалипсиса? Вторжения инопланетян? Сбоя в матрице?! – я хлебнул чая, и посмотрел на ведьму чуть прояснившимся взглядом. Всю неделю она была рядом, поддерживала меня в порыве, как я решил, «похулиганить». Хулиганству мне ещё предстоит научиться…
– Зачем всё это вам, не пойму. Цепин уже дал знать, что встреча с Академией вообще не горит. А вы скомпилировали шкатулку Пандоры.
– ЧТО?! Когда?!
– Я образно. А ты, Стасик, совсем мозги перегрузил. – ведьмочка недовольно фыркнула, глядя на мой подскок в духе Лу. – Где скептик, послал меня в пешее эротическое, когда узнал, что я сама себе гадальную колоду придумывала?
– Пошёл тем же маршрутом.
Китти права, надо отдыхать. Я поставил компьютер в режим самостоятельного планирования, и встал с кресла. Кажется, если бы я это делал чаще, спина бы не болела!
– Отпусти ситуацию, решение найдётся тут же. – сказала ведьма, и плюхнулась в кресло напротив. – Например, узнаешь, что один мимокрокодил наткнулся на школьного приятеля, который до сих пор живёт в компьютере, и уже призывал на свою голову Нострадамуса. Да-да, того самого бедолагу, который, похоже, оставил свои пророчества в Средневековье. А мимокрокодил, в силу своей ведьминской вредности, разболтал этот его секрет!
Я уставился на Китти взглядом абсолютно невдупляющего тела. Забавно, кажется, я понял, почему Лу так любит придумывать странные словесные конструкции!
– В смысле?
– В коромысле! Говорю прямо, есть любитель пощекотать нервишки земному файрволлу, списывались полчаса назад. Пару лет молчал, а сегодня такой: «Привет как дела». Связываться будем?
– Смеёшься?! Будем, конечно! – Лу ворвался в мой кабинет, почуяв что-то интересное. – Стас, пошли приводить себя в порядок! Причешись, побрейся, и надень что-нибудь приличное!
Я почесал щёку; допустим, я сейчас действительно немного небрит, но рубашка у меня свежая. Братик просительно сделал бровки домиком, и намекнул:
– Хотя бы оранжевое, а?
– Не нужно никуда идти, я же говорю, он живёт в Интернете! Сейчас звякнем, и всё будет! Но перед этим я требую плату! – Настя искусно выдержала паузу, проигнорировав мой осуждающий взгляд; явилась меркантильность в самый неудобный момент! – Три дня выходных!
– Согласен, за такое не жалко. – выдохнул я, умолчав, что за время отгула свихнусь без неё окончательно. Но подруга только хитро покачала пальцем:
– Не-ет, Стасик, ты не понял! Три дня выходных вам с Лу! Коллегия без вас не рухнет, а вы двое слишком заработались. И оранжевое ты действительно наденешь, здесь я всеми руками-ногами «за»!
Мы переглянулись с братишкой, но аргументы против не нашли. И мы действительно заработались… Большая и светлая мечта «успешного современного человека» освещала нас яркостью ядерного взрыва.
– Хорошо, обещаю. Дела перекладываю на помощников. Но запрещать Лу хулиганить на Полигоне я не стану! – не надо быть Нострадамусом, чтобы знать: этот запрет будет нарушен к концу завтрашнего дня.
– И не надо! – Настя подмигнула, и включила смартфон. – Вам только послушать предлагаю, вы на его языке не говорите.
– Иностранец? – Лу сунул любопытный нос в экран гаджета Китти.
– Бери выше, житель иного мира!.. Ку, Фил! Срочный квест в тебя!
– Ку, Этна! Портанусь через пять минут, линк пойнт5.
– Никаких пойнтов, это в реале. У тебя ещё осталась нераспакованная заготовка на Нострадамуса?
– А? – на заднем плане гремели звуки драки на мечах.
– Падай, скажи РЛу про пинг, а то «F» твоему вай-фаю! – рявкнула ведьма. Я уважительно посмотрел на подругу, одной фразой привлёкшей внимание увлечённого геймера в разгар боя.
– Ладно. Сильно горит? – звуки схватки продолжались, но нам, кажется, уделили больше внимания.
– Двум друзьям жизнь спасаю. Перешлёшь текст? Нужно позарез!
– Не вопрос, вечером жди.
– Стоять! Филька, мне СЕЙЧАС надо! У тебя вечером всё равно ПТУ-25, или вы на проки собирать перестали?!
Мы с Лу переглянулись, потому что в современных онлайн-играх одинаково не разбирались, а Настя, кажется, была более, чем в теме… и авторитете у приятеля.
– Мне сворачиваться влом…
– Со второго монитора выведи.
– Тоже занят, там стрим идёт. Тебе привет передают.
– То есть ты наш разговор сейчас стримишь? – Настя, кажется, возмутилась. Из динамика раздалось довольное хихиканье. – А как ты сервер ВВ грохнул, ещё не рассказал?
Смех прекратился.
– Релакс, шучу. Я смотрю стрим, а не веду. Нострадамусы кончились, прокнула ещё наработка, новая, но рабочая. Чекай личку.
Ведьма посмотрела на экран телефона и кивнула.
– Так бы сразу. Бывай, удачного лута!
Прервав связь, она посмотрела на наши не обременённые пониманием лица, и пояснила:
– Игрулю такую, «Воины Вельтании», знаете? Вот в Вельтании Фил и проживает. Продаёт эпические пиксели и водит нубов за рубли. Хорошо устроился, кстати. Глава самого сильного ордена на ру-серверах.
– Как тебя только туда занесло. – я посмотрел на девушку, у которой компьютер для развлечения вообще не использовался.
– Ивэтна, Лизэтна, Жанэтна, и далее по списку, можно просто Этна! Я этной… тьфу! Этой игре полтора года жизни отдала, пока не оведьмачилась. Ролевики там душевные.
Идея магскрипта с вызовом была проста и гениальна, и базировалась больше на моей случайной шутке, чем на реальном вызове Посла. Мы с братом дождались заката: оба в оранжевых футболках, я своё обещание выполнил. И, пусть непривычно, но мне нравится! Надо будет подумать на тему расширения гардероба. [Давно пора!]
Всё было готово. Большое антикварное зеркало, одолженное у музея. Колдовские аромасвечи, мерцающие разноцветным пламенем. Заряженные энергией безделушки, собранные вскладчину у многих одарённых Китежа. И, наконец, самые старые часы, какие были у нас с братом. В роли последних выступила мамина кварцевая «Слава», обнявшая моё запястье, в котором я держал листок с текстом заклинания.
Лу осмотрел колдовской круг из побрякушек, и не выдержал, перекинулся в дракона. Я вопросительно поднял бровь.
– Надеюсь не рванёт, но мне так спокойнее. Случись чего, я и тебя укрою.
– Расслабься, братиш, всё пройдёт идеально! – отмахнулся я. – Сам помнишь, кого мы вызываем.
Напоминание попало в яблочко: «Ребёнок» вновь затолкнул «Труса» в самые тёмные глубины подсознания, чего я и добивался. Мы все давно заметили: когда мой брат заряжен позитивом во всю широту своего не по годам детского характера, это решает больше проблем, чем рациональный и логический подход. А когда он смеётся – тем более! Мир начинает смеяться за компанию, и больше не настроен вредить.
– Хах! А то! «Вы само совершенство, вы само совершенство, от улыбки до жеста…» Не, ну Фил даёт!
Я довольно кивнул, попутно вспомнив другую «Леди Совершенство», привыкшую украшать свои выступления оперными вставками.
– Готов? Читать тебе, я всё равно неодарённый.
– А то. И Чудо тоже, глянь в окно! – Лу тыкнул когтистым пальцем в полуночное небо, которое снова украсили ленты авроры. Действительно хороший знак, под такое у нас обязано всё получиться! А Лу встал в эпичную позу, и начал гордо декламировать слова заклинания:
– Задаю переменные А, Б, В!..
До сих пор удивляюсь такому дикому симбиозу магии и программирования, но доволен и горд: волшебство заговорило на понятном мне языке!
– …пока переменная «Узел три» больше или равна, скобка открывается, восьмидесяти плюс…
Как описывал свою работу Фил, в основе лежал парадокс. Найти то, что спрятано на самом видном месте. Использовать самое абсурдное. Заставить реальность принять код за новое правило, по принципу плагина. И, пока защита от призыва пытается перебороть это вопиющее нарушение, между делом достичь цели! А цель наша… нет, не призвать «Мисс Совершенство», но мы перечитали всем руководительским составом это заклинание, и единогласно решили: всё будет в точности, как мы того ожидаем!
Лу
Читать программистический код, попутно выписывая руками реальные магические кренделя – такое я могу. Помню, как ухахатывался вечером над этим текстом, зато сейчас не сбился, и произнёс со всей серьёзностью, даже не улыбнувшись, безупречное исполнение! Пламя свечей затрепетало и заискрилось, зеркало пошло рябью, а я огляделся по сторонам: вдруг сейчас, как в кино, на нас свалится отряд специальных боевых академиков?! Но нет, вместо этого из зеркала показалась фигура в плаще, шляпе и с зонтиком в руке…
– Пардон, я не хотел! – я повернулся к брату, который обалдело хлопал глазами. Шутка про «мисс Совершенство» внезапно была подхвачена на полном серьёзе! К счастью, это была не Маришка, а молодая синеглазая дама в безупречном строгом костюме, в одной руке – ковровый саквояж, в другой – зонтик.
– Доброй ночи, джентльмены. По какому поводу вы обратились ко мне? – вежливо поинтересовалась наша Мэри Поппинс, продемонстрировав идеальную дикцию, а заодно и русский язык без намёка на английский акцент.
– Мисс Совершенство?! – Стас экстренно пришёл в себя, и заозирался: а Посла нам за компанию недодали? Хотя леди тоже выглядела немного не в своей тарелке.
– А Посол где? Или мы случайно оживили… – я прикусил язык, потому что вовремя сообразил, что оживший персонаж может отреагировать на это откровение непредсказуемо.
– Говорите, как есть, мистер, вы хотели сказать «оживили персонажа книги»? – Мэри ещё раз осмотрела помещение, и вздохнула с облегчением. – Насколько я вижу, вы не отчаявшиеся родители, вспомнившие о существовании персонажа автора Памелы Трэверс. Господа, спешу сообщить вам пренеприятнейшее известие… – гостья ещё раз окинула нас внимательным взглядом, а потом по-человечески улыбнулась: – Вы крупно налажали.
С такого перескока в стиле я чуть без зонтика не улетел!
– Стоп, вы не Мэри Поппинс, она бы так не сказала!
Милой и живой улыбкой Мэри стряхнула с себя маску «самой идеальной няни», оказавшись вполне живой обаятельной девушкой!
– Потому что я не настоящая Мэри Поппинс, но от вашего вызова все радары забились в истерике. Могу поинтересоваться, как вы пришли к этой формуле вызова?
– Сначала представьтесь. – вежливо, но твёрдо попросил Стас.
– Зовите Мэри, раз я в этом образе. Полевой сотрудник Погранично-пространственного корпуса Академии.
– Ого, так мы реально Посла вызвали?! – я во все глаза вытаращился сначала на Мэри, а потом на листок с волшебным скриптом в руках.
– Не совсем. Посол ищет тех, кому нужна помощь. Мы – присматриваем за миром, чтобы ни один талантливый конструктор-порталист не нарушил процесс снятия режима изоляции раньше срока. Заодно беседуем с ними. Вот что, я, конечно, не английская леди, но и на часах сильно не «файв-о-клок», давайте продолжим за чашкой чая? Обещаю всё рассказать, но вы меня выдернули прямо с перерыва.
Мы с братом понимающе переглянулись: служба службой, а перерыв на вкусняшки – святое!
Устроившись в опустевшем (первый час ночи!) кафетерии, мы приступили к чаепитию с пирожными и горячими новостями. Фила Мэри знала, и хорошо отзывалась о нём: каждый, кто смог пробить земной файрволл указывал Пограничникам на слабые места, и чуть усиливал защиту Земли от незваных гостей из «глубокого космоса».
– А Нострадамус, он ведь тоже ненастоящий? – поинтересовался братишка. Мэри покачала головой.
– Наш штатный – нет. Такой же аниматор, просто я с педагогическим уклоном, он – историк-лингвист. И он намеренно сбивает дурацкое мнение, что французский средневековый пророк раскроет счёт футбольного матча в Саудовской Аравии.
– И всё-таки, почему вы это делаете…
– Это наша инициатива. Чудо только начало раскрываться, процесс займёт несколько лет. А мы следим, чтобы никто этому не помешал.
Мне сыто икнулось; всё-таки с нами случилась однозначно добрая сказка! Магия вернулась, но ни к чему плохому это не привело. Вместо того, чтобы превратить её в оружие нового поколения, люди распределили её по действительно важным сторонам жизни, и получилось прекрасно! Даже призыватели настроены не на монстров, а на лучшую в мире няню, дедушку Мороза и почти настоящего детектива Шерлока Холмса!
Но ходить вокруг да около можно было до рассвета, а проверять, не растает ли Мэри облачком тумана с первыми лучами солнца не хотелось.
– Мэри, скажите, почему Академия нас игнорит?! Я очень неадекватный гиперактивный огнедышащий дракон, мне горит попасть в Академию! – шутки шутками, но мне действительно было обидно, что таинственная школа волшебства так старательно обходит Коллегию стороной.
– Посол обходит тех, для кого дар смертельно опасен. С вами всё в порядке! – Мэри развела руками.
– А вы можете нас провести к себе? Прямо сейчас?
Мэри посмотрела на меня, затем на Стаса. Всё верно, «НАС», и мне всё равно, что братишка считает себя неодарённым! Уверен, его дар просто пока не обнаружился, а случится это завтра или через тысячу лет, дело десятое.
– Это будет проблемно. Но я вижу у вас артефакт двероманта. Можно попробовать.
Я взял в руку фейский ключик, который носил не снимая, в качестве талисмана. Только…
– Вы откроете им дверь к себе домой в Академию?
Мэри слегка смутилась, но виновато потёрла лоб ладонью.
– Ничего не могу обещать!
– Всё когда-нибудь случается впервые! – своей уверенностью я разогнал сомнения Мэри. – Импровизация наше всё, а я упёртый, вытяну!
– Нет, Лу. Запреты Академии без надобности… это выше правил. Без магического дара попасть на остров невозможно.
Стас напрягся, я тоже. Оставить брата погибать от любопытства?! Я на такое не подпишусь! Мы с братишкой обменялись взглядами, а потом хором посмотрели на пограничницу. Увы, это её не разубедило, она действительно говорила, что знала сама.
– Лу, я спокойно дождусь новостей от тебя, не волнуйся. – примирительно сказал Стас, почти безупречно маскируя обиду [Ничего я не маскировал…], но родного брата не обманешь!
– Какое «дождусь», нас разлучать нельзя! – я возмутился таким поворотом до глубины души. – Мэри, Стас – брат дракона, родители у нас одинаковые, так что он тоже дракон, просто пока не проснувшийся!
Мэри Псевдопоппинс виновато покачала головой.
– Лу, это не биология, ты сам это понимаешь. С позиции одарённости вы действительно можете оказаться драконом и человеком. Станислав обделён магическим даром, портал на него не подействует.
– Что значит «обделён», у него знаете, какая интуиция?! Это наша фамильная черта! И вообще! Даже пока магии не было, интуиция уже существовала, значит, она сильнее! И мне она говорит, что я справлюсь!
Душила обида! Почему на МОЮ долю чудеса ещё выделены, а братишку смахнули в мусорную корзину «для неодарённых»?! Но Мэри хоть и не выглядела суровой привратницей Страны Чудес, но на человека неспособного помочь очень даже тянула. А я встал со стула, и положил руку братишке на плечо.
– Я вытащу тебя, братиш. Веришь мне?
А он подумал секунду, и кивнул. В июле братик устроил для меня личное Чудо, а я сделаю для него то же самое, здесь и сейчас: подарю ему все чудеса Академии!
Мы трое стояли напротив двери в мой кабинет. Той самой двери, с которой у меня точно всё получится! Аврора за окном уже не сверкала, но я не поленился развесить гирлянды, мерцающие по всему потолку и стенам, окрашивая всё в знакомые мистические сине-зелёные цвета.
– Лу, ты точно уверен? – Мэри снова посмотрела на меня, но натолкнулась на самый красноречивый из всех моих взглядов. А может пограничник-Нострадамус заранее изрёк пророчество? Что-то вроде «Однажды с вами случится Лу, и лучше бы вам его послушаться, он точно знает, что делает!». Если это так, то я соглашусь, что там знают всё обо всех.
Пограничница перехватила зонт-клюку, и я обратил внимание на эту деталь костюма: не думаю, что ручка зонта английской няни должна была быть стилизована под драконью морду! А потом она постучала этой ручкой по двери. Тук. Ту-тук-тук. Тук. В этом был явный ритм и смысл, как в крошечном кусочке мелодии.
Я посмотрел на взволнованный шкаф в полтора раза шире меня. Идея проста и изящна, как взрывающий Интернет мем! Было бы так поэтично описать, как я хватаю его за руку, волосы развеваются на ветру, играет эпическая музыка, и нас окружает сияние магического дара… Но не сейчас, я за реализм! Поэтому просто схватил крякнувшего от неожиданности братишку, и перекинул через плечо, для верности ещё и крыльями поддержав, чтобы не свалился.
– Если свалишься – посажу на диету! – в шутку пригрозил я, и следующий братишкин кряк был больше похож на смешок. Не тяжело, просто неудобно! А за дверью появилось пространство, похожее на зеркальный коридор…
Как в случае с обычным порталом, я почувствовал то самое сопротивление, как при нырянии в воду. Но если для меня это была вода, то для Стаса – густой кисель! Думать поздно, возвращаться тоже, поэтому я только поддал жару, в смысле энергии, осветив невнятное пространство целым фейерверком золотистых искр! Выкуси, портал, не сдамся! Братьев не бросают!
Шаг, ещё шаг. Ещё…
Стоящая рядом Мэри смотрела на меня с удивлением и уважением, и, кажется, поверила, что всё получится! А потом пространственный кисель разбавился, и следующий шаг дался проще.
Шаг, ещё шаг, ещё…
Яркий свет, звон в ушах, непроизвольный вдох – и мы снова в реальном мире! Или около того: облицованная молочно-белым мрамором комната походила не то на дворец, не то на станцию московского метро, а воздух пробирал до глубины души озоновым ароматом.
Мэри преодолела портальное расстояние одним шагом; ей никого тянуть не пришлось, и уважительно поклонилась.
– Не думала, что такое возможно, пройти в Академию на упрямстве. Но у вас получилось!
– Лу, поставь меня, пожалуйста? А то мне ничего не видно. – попросил Стас, по-прежнему висящий на плече. Его просьбу я тут же выполнил, и принял человеческий облик. Уверен с того момента и навсегда, но молчаливая поддержка брата сыграла в этом подвиге самую ключевую роль!
