Buch lesen: "Единственная для Альфы"

Глава 1

Людмила

– Ты хочешь, чтобы я устроилась к дяде в его фирму? – спросила отца.

С моего выпускного прошло полгода, и отец всячески пытается намекнуть, что птенчику пора вылететь из гнезда навстречу взрослой самостоятельной жизни. И вроде бы у нас с папой были довольно спокойные нейтральные отношения, несмотря на его постоянно загруженный рабочий график. Но полтора года назад, когда после развода с мамой он решил жениться во второй раз, тогда я заметила, что его новая женщина недовольна моим нахождением в моём же доме. Постоянно нос воротит, ещё и смотрит высокомерно.

Как будто не знала до свадьбы, что вместе с её муженьком будет прицеп в виде дочери, которая не торопится съехать на съёмную квартиру. А почему я должна? Не обязана. Тем более уже шесть лет наравне плачу половину коммуналки, поэтому имею право продолжать жить в своей комнате.

Но вот эта змея, по-другому её назвать не могу, всё время уговаривает отца, чтобы тот поскорее выгнал меня из родного дома. И, к сожалению, отец выбрал её позицию. Понимаю, что мне уже двадцать пять и давно пора устраивать свою личную жизнь, но что делать, если пока на моём горизонте нет того, ради которого я должна вот так менять все свои планы? Мне сейчас финансово выгодно жить. Не могу позволить снимать квартиру, тогда точно придётся сводить концы с концами. Работы в нашем небольшом городке практически нет, особенно для выпускников без опыта работы.

– Я поговорил с Виктором, он не против. Да и зарплата там куда выше, чем в твоём магазине. – продолжил отец. – Ты же инженер-технолог, выпускница с красным дипломом, а работаешь бухгалтером в каком-то супермаркете… Мне стыдно об этом говорить своим друзьям.

Стыдно за меня? Усмехнулась. Отложила откусанную булочку, потому что в горле застрял болезненный ком. Настроение водопадом скатилось вниз. Вот точно не ожидала услышать от отца эти слова. Я так долго старалась для нашей семьи, а он, как всегда, на корню срезал все мои попытки улучшить наши отношения. Неужели настолько сильно мешаю ему, что он хочет поскорее избавиться от меня?

– Поняла, – с трудом сдержала слёзы, поэтому ответила отцу охрипшим голосом. – Тогда после обеда поеду к дяде Вите и поговорю насчёт работы.

На дрожащих ногах встала из-за стола и направилась в свою комнату.

– Ты завтрак не доела, – равнодушным голосом сказал отец, никак не обращая внимания на то, что мне плохо. – Посуду хоть потом помой. А то Аллочка постоянно жалуется, что ты ей не помогаешь по дому.

Усмехнулась и молча ушла. Закрылась в комнате на замок и, сдерживая всхлипы, упала на кровать.

День только начался, а мне уже так хреново. Инженер-технолог… Красный диплом… Это всё только из-за родителей! Это они хотели, чтобы я поступила в тот университет на эту специальность и с отличием закончила его, чтобы хвастаться перед своими друзьями, какая у них дочь умница и красавица. А что в итоге?

Как только мне исполнилось восемнадцать, они уже начали разговоры о своём разводе, и про единственного ребенка, которому нужна была забота, они полностью забыли. У них началась своя жизнь. А что мне оставалось делать? Уже тогда закончила второй курс, и мне было жалко потраченного времени, чтобы просто взять и забрать документы. Да и тогда мне никто не рассказал, что можно было перевестись на другой факультет. Вот так восемь лет и мучилась, думая, что всё не зря и родители будут гордиться мной.

Только вот на мой выпускной они не пришли, даже через месяц не поздравили… Тогда… Да и сейчас мне до сих пор обидно до глубины души, что я всё же не прислушалась к своему сердцу и не сделала так, как изначально хотела. Нужно было с самого начала настоять на своём и поступить на ту профессию, которую хотела. А так получилось, что всё зря! Потому что мне совершенно не хочется работать по своей специальности. И дело не в том, что я что-то не понимаю. Всё наоборот. Дело в том, что просто душа не лежит к этой работе. Всю практику мучилась, представляю, что будет на работе.

Как и обещала отцу, к нужному времени поехала к дяде Вите узнавать насчёт работы.

– Привет, дядя Витя! – заглянув в кабинет, убедившись, что он находится в нём один, веселым голосом произнесла. – Как жизнь?

– Людочка! – с искренней улыбкой на лице сказал мужчина, когда я вошла в его кабинет. – Как же я рад тебя видеть, – дядя Витя крепко обнял меня и усадил в кресло рядом с собой. – Здравствуй, моя милая. Как у тебя дела?

Улыбнулась. На душе хоть немного полегче стало. Дядю я безумно сильно люблю, так же, как и он меня. Поэтому даже не переживала, когда ехала сюда. Потому что если с работой не получится, то просто увижусь с родным мне человеком.

– Да сойдёт, – ответила ему. – Отец сказал, что у тебя есть свободная вакансия…

– Ах да, – протянул дядя. – У нас несколько дней назад уволился технолог, поэтому освободилось местечко. И я как раз вспомнил, что моя любимая племянница недавно выпустилась из университета и сейчас ищет работу. Так я сразу позвонил твоему папане и предложил вакансию. Ты-то согласна поработать вместе со мной?

Улыбнулась.

– Согласна, только вот у меня совсем опыта нет. – честно призналась ему. – Сам же знаешь, какая сейчас практика в университетах…

– Даже не волнуйся об этом! – громко сказал дядя Витя. – Всему обучим, всему научим. Станешь в этом году лучшим технологом.

Улыбнулась.

Дядя пошёл к двери и, открыв, громко крикнул своей секретарше:

– Мариночка, пригласи ко мне Артёма. И сделай два кофе.

Дядя вернулся ко мне и продолжил.

– Людочка, пока что ты будешь под наблюдением у Артёма, он тут главный специалист с большим опытом работы, поэтому научит важному и, самое главное, нужному. Поэтому прислушивайся к его советам, – мужчина достал несколько документов и продолжил: – Все документы соберём и подготовим за несколько дней. Тебе останется только как можно быстрее приступить к своим обязанностям. Коллектив у нас хороший, так сказать, молодой, поэтому быстро подружитесь.

– Мне для начала надо уволиться со своей работы, – грустно сказала дяде. – Я же ещё работаю в магазине.

– Это решается за несколько минут. Напиши заявление, забери документы, и ты свободна, – улыбнувшись, ответил мне дядя. – Не волнуйся так, всё будет в порядке. График пять на два, с восьми до семи. Отпуск два раза в год. На работе я для тебя не дядя Витя, а Виктор Александрович. Соблюдаем субординацию. Остальным не надо пока что знать, что ты моя племянница. А то народ любит собирать сплетни.

– Хорошо, – согласилась с дядей. – Дядя, у меня ещё такой вопрос. Сможешь одолжить до моей первой зарплаты десять тысяч? Я хочу снять квартиру и съехать от отца.

– Зачем? – удивлённо спросил он. – У вас там трёхкомнатная квартира, вряд ли мешаете друг другу. Или тебе до работы будет неудобно добираться?

– Так и есть, – грустно улыбнулась. – Хочу поближе к фирме снять квартиру и уже ни от кого не зависеть.

– Мачеха житья не даёт? – прямо спросил дядя. – Эта мымра…

– Ты всё правильно понял, дядя, – улыбнулась ему. И замолчала, когда его секретарша зашла в кабинет и поставила на стол две чашки кофе. Дождавшись, когда женщина уйдёт, продолжила. – Только вот и отец не хочет, чтобы я жила вместе с ним. Не прямо, намёками, но всё же…

– Давай поговорю с ним. Объясню, что нельзя так поступать с родной дочерью, – начал дядя. Он достал свой телефон. – Твой отец сейчас получит нагоняй от старшего брата.

– Не надо! – громко крикнула и забрала телефон. – Я просто уже сама хочу уехать подальше от него и его новой жены.

Дядя Витя тяжело вздохнул и грустно посмотрел на меня. Почесал подбородок и улыбнулся.

– Мы же младшенькому недавно квартиру купили! – радостным голосом сказал мужчина. – Только вот он сейчас за границей учится, а она пустует. Женушка запретила сдать её чужим людям. Она как раз находится в центре, три остановки на автобусе до нашей фирмы.

– Дядя, это слишком…

– С Викусей, то есть с твоей тётей Викой, я обо всём договорюсь. Можешь хоть сегодня переезжать, вещи поможем перевезти. – выпив горький кофе, сказал мужчина и улыбнулся. – От тебя взамен будет только платить коммуналку и держать в чистоте квартиру. А так три года точно сможешь там жить. Мой младшенький вряд ли в ближайшее время вернётся домой. Поэтому живи сколько хочешь.

– Мне как-то неудобно, – призналась ему с краснеющими щеками. – Ты с тётей и так много сделали для меня, а тут получается и на работу устроили, и квартирой одарили.

– Ну раз твои глупые родители не смогли этого сделать для тебя, то принимай заботу от своих ближайших родственников. – дядя Витя дал мне договор, где нужно было поставить мои подписи. – Поэтому не отказывайся, а радуйся, что у тебя есть такой добрый дядя.

В дверь постучали.

– Артём, входи, – крикнул дядя.

В кабинет вошёл высокий красивый мужчина. Его взгляд сразу же упал на меня.

– Артём, познакомься, это Людмила Витальевна, с завтрашнего дня она наш новый главный технолог. – с гордостью произнёс дядя Витя. – Но так как опыта у неё маловато, то первый месяц стажёрства она проведет под твоим чутким руководством.

Один его взгляд. Мне показалось, что он посмотрел на меня с презрением и отвращением. Всего одна секунда, и вот он уже улыбается мне.

– Приятно познакомиться, Людмила Витальевна, меня зовут Артём Дмитриевич.

– И мне приятно познакомиться, – улыбнувшись ответила ему.

Мужчина хитро посмотрел на меня, а потом перевёл взгляд на своего начальника.

– Виктор Александрович, что насчёт моего утреннего вопроса? – сложив руки на груди, спросил он. – Сможете решить в ближайшее время?

– Ещё решаем, что будем делать с этой проблемой. – ответил дядя ему. – Постараемся послезавтра привезти нужную технику.

– Понял, – вздохнул Артём и метнул взгляд в мою сторону. – Тогда чуть позже поговорим об этом. Наедине.

Мужчина вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. Я даже вздохнула от неожиданности. Вот не думала, что кто-то осмеливается вот так хлопать дверями директора.

– Не обращай внимания, – махнув рукой, сказал дядя Витя. – Он просто расстроился.

– Из-за чего? – озадаченно спросила. – Неужели его вопрос настолько важен?

Дядя хмыкнул.

– Да там другое, – он почесал затылок. – Потом расскажу, когда будешь проставляться с первой зарплаты.

Рассмеялась.

– Ну хорошо, – улыбнулась ему. – Для любимого дяди ничего не жалко. Особенно после всего, что ты делаешь для меня.

Дядя подошёл ко мне и крепко обнял. У меня аж все косточки захрустели. Пришлось сильно похлопать по спине дяди, чтобы тот выпустил меня из своих «смертельных» объятий. Иначе бы точно задохнулась.

– А твоему отцу всё равно нагоняй устрою за то, что он вот так обидел тебя! – недовольно произнёс дядя Витя. – Молодая мымра ему совсем мозги промыла.

Громко рассмеялась.

Дядя никогда не боялся говорить правду. За что я его только сильнее люблю.

– Согласна, – горько усмехнувшись, ответила ему. – После свадьбы папа сильно изменился. Он, конечно, и до нее редко обращал на меня внимания, но после совсем забыл о своей дочери. Всё время слышу «Аллочка это», «Аллочка то»… А мной вечно недоволен.

Дядя погладил меня по голове. Как в детстве. Улыбнулась, посмотрела с благодарностью и сама обняла.

– Люд, давай ты через два дня выйдешь на работу, – поглаживая по моим волосам, сказал дядюшка. – Думаю, что этого времени хватит на переезд на новое место и всё остальное. А то в нашей фирме люди любят поболтать лишнего, ещё надумают, что попала… Короче, не хочу, чтобы у моей племянницы были проблемы.

– Я постараюсь как можно скорее решить все вопросы, – с улыбкой сказала ему. – И вечером перееду в квартиру. Так что могу даже с завтрашнего дня выйти на работу.

– Тогда в восемь заеду к тебе и помогу перевезти вещи. – обрадовал меня дядя. – И как раз лично покажу квартиру. Поздравлю с новосельем.

***

Счастливая вышла на улицу и сразу же решила поехать на свою старую работу, чтобы сказать, что увольняюсь и забираю все свои документы. Повезло, что на днях к нам пришел ещё один бухгалтер, и поэтому они отпустят меня без вопросов.

Директор, конечно, повозмущался, что я вот так, не предупредив, ухожу от них. Но трудовую книжку и другие бумаги отдал. И я с облегчением пошла домой, с надеждой, что там никого нет.

Но, увидев в окне свет, мое настроение скатилось по горке вниз. Отец ещё на работе, значит, что эта мымра там хозяйничает. У нас взаимная неприязнь. И я могла с ней подружиться, если бы она не начала принижать и оскорблять меня за спиной у отца ещё до свадьбы. А мой дорогой папочка вообще отказался верить в мои слова и встал на сторону своей невесты. Она же рядом с ним «белая и пушистая». Но когда он уходит, то превращается в мачеху из любой сказки, которая пытается выжить меня из дома. Алла недавно ещё в рыжий перекрасилась, поэтому точно стала похожа на ведьму. Не хватает только метлы и злой кошки на плече.

Я была не против, что у отца появилась новая любовь. Но удивилась, что она всего лишь на десять лет старше меня, да ещё настолько высокомерная и неприятная. Ее сразу же невзлюбила наша семья. Мы как-то одновременно почувствовали ее настоящие намерения. Тут каждый увидит, что она с отцом только ради денег.

– Чего так рано припёрлась? – выйдя из ванной в одном банном полотенце, спросила Алла. – Ты же до шести работаешь. Неужели уволили?

Последние слова она настолько злорадно сказала, с улыбкой на лице, что мне захотелось кинуть в эти фальшивые ненатурального белого цвета зубы что-то тяжёлое.

– Сама уволилась, – спокойно ответила ей, раздеваясь в прихожей. – На другую работу устроилась.

– Вы смотрите, какая прыткая, – с насмешкой произнесла мачеха. – Да кто ж тебя, такую дрянь, будет терпеть? Так и говори, что тебя сегодня уволили. По кислой роже вижу, что угадала. Хочешь светить ноги на шее своего отца? Я тебе не дам этого сделать!

– Конечно, сама же свою задницу разместила там и кривые ноги свесила. – огрызнулась в ответ.

– ЧТО ТЫ ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛА?! – заорала громко Алла. – Знай свое место, нахалка! Я здесь хозяйка! Ты обязана слушаться и выполнять мои приказы.

– А ты королева что ли? – сложив руки, спросила ее. – С чего бы я должна выслуживаться перед тобой? Ты мне никто! Если хочешь пожаловаться и покричать, то иди к своему мужу. Мне надоело выслушивать твои бредни.

Алла кинула меня шапкой. Тяжело задышала.

– А скоро эта квартира будет моей, – радостно сообщила она с довольной улыбкой. Она указала на свой живот. – Я уже на десятой недели беременности. И твой отец знает о том, что через восемь месяцев у него родится долгожданный сын.

Для меня эта новость стала полной неожиданностью. Сердце защемило от боли, а глаза стали мокрыми.

– И не смотри на меня так! – рассмеялась она. – Я тебе вообще до самых родов не хотела говорить. Мне жаль, что у моего сына будет такая неполнородная сестра. Ну ничего. Материнская любовь закроет все ненужные дыры.

– Поздравляю вас, – с трудом выдавила из себя. – Желаю лёгких родов.

И молча пошла в свою комнату, сдерживая слезы. Значит, отец уже знает об этом ребенке… Они, наверное, три-четыре недели назад узнали о беременности. Тогда же отец и начал настойчиво намекать на мой переезд на съемное жилье. Пазл сложился сам собой.

Легла на кровать и заплакала.

Мать бросила, уехала в Париж к подруге, там и осталась жить. Общаемся в соцсетях. Отец женился на другой и пытается выгнать меня. Чем я ему не угодила? В детстве же было все хорошо.

Я даже не сомневалась в их искренней любви. А теперь каждый раз спрашиваю себя: «А любят ли они меня?», «Нужна ли я им?». И с каждым днём убеждаюсь, что не нужна.

Но теперь точно в этом доме не останусь. Эта стерва мне житья не даст и будет спекулировать по каждому поводу. И отец без раздумий будет верить своей жене, она же носит в себе его ребенка.

Встала с кровати. Собрала сопли в кулаки, начала собирать вещи. У меня мало времени, нельзя раскисать из-за каждого пустяка. Даже если этот «пустяк» разбивает сердце.

Открыла свои два чемодана и начала собирать вещи. Решила брать самое необходимое, а все остальное можно будет докупить, чтобы вновь не возвращаться в это место. Не думаю, что они после моего ухода решат устроить в этой комнате детскую и выкинут все мои вещи. Все же для этого у нас есть другая комната, намного больше моей.

Сдерживала слёзы, когда перебирала вещи. Столько приятных воспоминаний, столько теплых и незабываемых эмоций… И мои родители перечеркнули всё это. Поставили жирную точку.

Время прошло совсем незаметно. И когда я услышала знакомый трезвон телефона, то поняла, что уже восемь вечера.

– Я подъеду через десять минут, – сказал дядя Витя, когда я ответила на звонок. – Ты готова?

– Да, – вздохнув, ответила. Села на один из чемоданов. – Я собрала все нужные вещи. Всего лишь два чемодана и два рюкзака. Все остальное оставлю здесь.

Как и прошлые надежды. Начну все с чистого листа. Так будет правильнее. Раз мои родители решили сделать так уже давно.

– Хорошо, моя милая. Ничего сама не тащи, я поднимусь и сам вынесу. Жди меня.

Да я и не собиралась выходить из комнаты. А то мне нагоняй устроит мачеха. Повезло, что отец только через час приедет и узнает о моем переезде уже по факту. Наконец-то балласт уйдет, и он вздохнет с облегчением.

– Виктор? – Алла опередила меня, когда дядя позвонил в звонок. – Зачем пришёл? Виталика ещё нет дома. Он только через час приедет.

– Знаю, – не разуваясь, он пошел к моей комнате. – Я к Люде.

Дядя щёлкнул по моему носу и улыбнулся.

Закинул на плечи рюкзаки, вытащил ручки у чемоданов и выкатил их в коридор.

– Это что такое? – возмутилась Алла. – Вещи на помойку решили выкинуть?

Я закатила глаза и закрыла на ключ дверь в свою очередь.

– Я переезжаю.

– ЧТО?! – крикнула Алла. – Наконец-то!

Она чуть ли не захлопала в ладоши от радости. Мы с дядей переглянулись. И я сразу поняла, что завтра он выскажет всё хорошее отцу.

– Раз ты больше здесь не живёшь, то отдавай ключи. – она нагло протянула руку. – Чтобы не вернулась посреди ночи.

– Ты совсем с ума сошла? – спросил ее дядя. – Это ее квартира. Ты не имеешь права запрещать ей возвращаться в отчий дом и тем более отбирать ключи. Это незаконно. Ведёшь себя слишком нагло.

Алла возмущённо задышала, а дядя быстро вынес из квартиры или вещи. Я быстро оделась и обулась, выбежала за ним, даже не оглядываясь назад.

– Стерва же она, – сказал дядя Витя, когда я села в машину. – Не понимаю, как мой брат мог на неё запасть. Тем более ещё и дочке житья не даёт.

– Сейчас главное уехать подальше и желательно больше не возвращаться, – с грустью произнесла.

– Это твой дом. Рано или поздно все равно придется вернуться, – сказал дядя Витя. – Он по наследству тебе перейдет.

– Или же его будущему сыну, – хмыкнув, ответила ему.

– Что?

– Алла беременна, она сегодня обрадовала меня этой новостью. – потеряла глаза от вновь нахлынувших слёз. – И папа знает о ребенке уже давно. Они не хотели мне говорить.

– Значит, расчистили территорию для другого наследника? – злым голосом сказал дядя Витя, крепко сжав руль. – Нужно ему мозги вставить на место. Не понимаю, что он творит.

Вздохнула.

– Да пусть живут уже как хотят, – хмыкнула. – Мне и правда давно пора жить самостоятельно.

– Людочка, жизнь с чистого листа нужно не так начинать! У тебя же обиды на родителей остались, и они будут долго причинять тебе боль. Вам нужно сесть и поговорить, обсудить всё.

– Чтобы стало ещё хуже? – спокойно спросила дядю. – У нас лет двадцать уже не было теплых семейных разговоров. Отец давно держит дистанцию и не хочет слышать меня. А с появлением нового ребенка больше и не услышит.

Дядя пробурчал что-то непонятное.

– Посмотрим, – рассерженно сказал дядя. – Ко мне всегда можешь обратиться за помощью. Мы с твоей тетей всегда готовы приютить тебя.

– Спасибо большое.

Через десять минут мы уже подъехали к нужному дому. Дядя взял мои вещи, и мы на лифте поднялись на нужный этаж.

Открыв двери, в первую очередь увидела тетю Вику, которая мыла полы.

– Викуся, мы пришли. – сказал дядя Витя, занося чемоданы.

– Людочка! – Тётя Вика радостно подбежала ко мне и, поцеловав в щеку, крепко обняла. – Как же я рада тебя видеть.

Обняла ее в ответ.

– И я рада вас видеть, тёть Вика.

Она потянула меня за руку, когда я сняла сапоги, и начала показывать квартиру.

– Я немного прибралась в квартире, чтобы тебе первое время было легче. Застелила постель новым бельем. Из дома тебе привезла немного техники, а то сама понимаешь, что здесь ещё никто не жил, поэтому такой мелочевки мы не купили. Наш же сынок не торопится возвращаться домой, – сказала тётя Вика. – Если что-то сломается звони сразу мне, а то твой дядя Витя сейчас по работе сильно занят. А я же в пять вечера уже дома. Так что помогу, чем смогу.

– Хорошо, тётя Вика, – улыбнулась ей.

Дядя уже тоже подошёл к нам.

– Я так рада, что ты теперь будешь работать под присмотром Вити! – поставив чайник, сказала тётя. – Да и к нашему дому ближе, поэтому сможем почаще видеться.

В холодильнике уже находился шоколадный торт. И краем глаза увидела, что продуктов тоже накупили мне до конца месяца.

Щеки запылали от смущения. Ещё никто никогда так не заботился обо мне. Даже собственные родители.

Дядя и тетя поздравили меня с новосельем. Сказали жить и не переживать ни о чем, никто меня посреди ночи не выгонит.

Мы ещё немного посидели, повспоминали былые деньки. Они рассказали про смешные моменты с их сыновьями. Мы вместе посмеялись. А потом ближе к десяти они ушли, пожелав спокойной ночи на новом месте.

Приняла душ. Поставила будильник на шесть утра, достала из чемодана нужный костюм, в котором хочу завтра прийти в первый рабочий день.

А потом от усталости легла на кровать и сразу же уснула.

Глава 2

Максим

– Свадьбы не будет! – крикнула Вика, кинув в меня букетом. – Тебе совсем наплевать на меня.

– С чего ты это решила? – равнодушным голосом спросил ее, не отрываясь от документов. Каждый день одно и тоже. – Ты прекрасно знаешь о нашем договоре, и я не вижу смысла повторятся в «заботливого жениха», раз таковым я не являюсь. Хватит устраивать истерику. Ты год назад согласилась стать моей невестой, прекрасно зная, что у меня нет к тебе чувств.

Вика схватила вазу с тумбочки и со злости кинула ее на пол. Сверкнула на меня своими рассерженными глазками.

– Макс, ты совсем не понимаешь? – крикнула она, подойдя ближе ко мне. – Даже если наши отношения начались с договора, чтобы тебя перестали донимать с вопросами о женитьбе… Год… Мы были вместе целый год! Тебе совсем наплевать на всё, что между нами было? Я думала, что у нас взаимные чувства.

– Ты ошиблась, – горько хмыкнув, ответил ей. – Я тебя не люблю и никогда не любил. Мне лишь нужна жена, чтобы от меня отстал совет. Рано или поздно мы встретим своих истинных пар и всё равно разведемся. Тогда к чему всё это лицемерие?

Вика сглотнула слезы и кинула в меня папкой с документами.

– Какой же ты дурак! – крикнула она, не сдержав своих слёз. – Ты растоптал мои чувства… Вика вытерла мокрые щеки и посмотрела на меня. – Свадьбы не будет. Я отказываюсь от договора, который мы заключили год назад. И сегодня же возвращаюсь в свою стаю.

Вика задержалась на несколько секунд, прожигая меня своим ненавистным взглядом, и выбежала из моего кабинета.

А мне было всё равно. Чувств к ней никаких не было. А то, что было между нами… Лишь минутная слабость и похоть, которая поглощала нас обоих. Всё было по обоюдному согласию. Вика сама виновата, что влюбилась в меня, зная, что у меня нет к ней взаимных чувств.

– Что случилось? – в кабинет зашёл мой друг. – Почему Вика выбежала из дома вся в слезах, громко проклиная тебя?

На его телефон пришло уведомление. Он с округлившимися глазами сначала посмотрел на экран гаджета, а потом на меня.

– Свадьбы не будет? – спросил он меня. – Вика только что всем разослала письма с извинениями. Макс, что у вас произошло?

Устало облокотился на спинку кресла и посмотрел на Илью.

– Ну как видишь, свадьбы не будет, – хмыкнув ответил другу. – Вика отменила всё.

– Из-за чего? – спросил Илья, сев в кресло. – У вас же было всё так хорошо. Тем более я видел, с какими глазами на тебя смотрела Вика, она точно была влюблена в тебя. Не пойму, почему же тогда она отменила свадьбу за неделю до самого мероприятия.

– Потому что ей не понравилось то, что у меня за этот год не появилось к ней чувств.

Илья с грустью посмотрел на меня. Он знает про мой договор с Викой, поэтому незачем скрывать от него правду.

– Но ты мог хотя бы притвориться, что любишь её… – произнёс мой друг, чем разозлил меня.

Мне и так не нравится эта ситуация. Ни совету, ни семье эта новость не понравится. Скорее это новая проблема, которую придется решить в ближайшее время. Иначе заставят жениться на той, кого выберет для меня совет.

– Ты уже десять лет как Альфа. Совет ждёт от тебя наследника, – вздохнув, сказал Илья. – Может, хватит ждать свою истинную и попробуешь принять…

– Нет! – рявкнул на него, не дав договорить. – Мне наплевать, что совет требует от меня поскорее жениться и расплодиться. Ты прекрасно знаешь, что мне это не нравится. Думаешь, так просто влюбиться?

– Да! – с улыбкой сказал Илья, за что в него полетела ручка.

– Нет, друг мой, – огорчил его. – За столько лет я ещё ни к кому не испытывал таких чувств. Ни влюбленности, ни любви… Похоть, страсть и привязанность – да. Но это совершенно разные чувства! Мне хочется наконец-то ощутить себя счастливым в объятиях своей истинной пары. В любви которой мне и не нужно будет сомневаться, потому что я буду её также сильно взаимно любить.

– Тебе уже не двадцать лет…

– Да заткнись ты уже!

Фыркнул на друга и развернулся к нему спиной.

– Максим, хватит верить в эти сказки. – подойдя ко мне, сказал Илья. – В наше время процент истинных пар столь мал, что все уже и не надеются когда-нибудь встретить свою настоящую любовь. И знаешь, что они делают? Знакомятся, встречаются, влюбляются, женятся и создают семью. В этом нет ничего страшного.

– Но я прекрасно знаком и с тем самым малым процентом, которые всё же смогли дождаться свою истинную. – спокойным голосом ответил Илье, а на душе вновь стало грустно. От одиночества. – Мне наплевать сколько лет пройдёт: десять, двадцать или даже пятьдесят… Я дождусь и буду самым счастливым оборотнем вместе со своей женой.

Илья сделал глубокий вдох и закрыл глаза, сжав кулаки. Я прям почувствовал, как он пытается сдержать свой гнев, чтобы не врезать мне. Ему никогда не нравилась эта моя цель. Илья уже давно пытается вразумить меня и наставить на правильный путь, чтобы я хотя бы попытался полюбить другую.

И Вика… Меня же с ней познакомил именно он. Я бы никогда сам не поехал в ту маленькую стаю, тем более знакомиться с такой молоденькой и хрупкой девушкой. Понимаю, что мой поступок очень низкий и мне надо было давно дать понять Вике, что у меня так и нет к ней чувств. Но меня всегда останавливало то, что она сама согласилась на мои условия, согласилась быть моей, зная, что никогда моей не будет.

Как бы жестоко это ни было. Да, она всеми возможными приемами пыталась влюбить меня в себя, но ничего не получилось. Виктория прекрасная и милая девушка с изумительными красивыми карими глазами, которые мне понравились в первую же нашу встречу. Но, к сожалению, этого было мало, чтобы растопить моё сердце.

– И всё же ты и правда придурок… – произнёс Илья, сложив руки на груди. – Вика идеальный вариант для тебя. Милая, добрая, хозяйственная и внимательная! Да ещё и красавица с редкой красотой… И ты упустил такое сокровище из своих рук. Точно дурак.

– Ну раз она тебе так понравилась, то сам с ней и создавай семью. – ответил другу, горько усмехнувшись. – Она сделала свой выбор, я сделал свой. И не вижу в этом никакой трагедии. В моей жизни ничего не изменится после её ухода. Кроме новой проблемы с отменой свадьбы и последующей нервотрёпкой от совета и родственников, которые уже хотели свечку над нашей с Викой постелью держать.

Илья заржал.

А мне на телефон пришло короткое сообщение от совета: «Сегодня вечером. В западном лесу». В лес? Что-то мне подсказывает, что они очень недовольны.

– Совет? – мой друг сразу понял, почему у меня резко изменилось выражение лица. – Но ты сам виноват. Они сейчас всех наших главных холостяков хотят женить, чтобы увеличить рождаемость оборотней. Это их главная цель в ближайшие лет двадцать. Сам же знаешь какие у нас показатели… Поэтому они не остановятся и в любом случае заставят тебя жениться в этом году, даже если этот брак будет чисто для галочки.

Вздохнул. Илья прав, они не остановятся.

– Мне вернуть Вику? – спросил друг. – Сядем, обсудим всё и думаю, что она поймёт всю серьёзность ситуации.

– Нет, – грустно на него взглянул. – Зачем разбивать сердце ещё сильнее? Я и так достаточно причинил ей боли в этом году… Даже сегодня. Впервые увидел её слезы, которые она никак не могла сдержать, хотя всегда умела держать лицо «по-королевски». Сам же знаешь насколько у Вики сильный характер, она никогда не показывает свои слабости, а здесь она выглядела полностью разбитой маленькой девочкой.

– Из-за тебя.

– Из-за меня.

Мы одновременно вздохнули.

В кабинет ворвалась моя мать со своей подругой. Она возмущенно пыхтя добежала до меня и чуть ли не со всего размаху зарядила мне пощечину. А потом достала телефон и ткнула мне в лицо экраном, на котором было сообщение Вики об отмене свадьбы.