Buch lesen: «Ликвидатор на службе империи. Том 3»
Глава 1
Сперва я почувствовал острую, всепоглощающую боль. Но это продлилось недолго. Довольно быстро ее сменили тишина и спокойствие. Правда, это тоже тянулось всего пару мгновений. Практически сразу, как только тьма окутала мое сознание, в нее ворвался странный фиолетовый поток. За секунду до этого я ощущал, как из моего тела вытекает жизнь (точнее, её остатки), а теперь… Я чувствовал, как что-то утаскивает меня за собой. Моё сознание стремительно неслось по этому потоку в неизвестность.
С одной стороны, я машинально опасался этого, меня настораживала и пугала неизвестность. А с другой, хотелось быть в этом потоке, внутри. Стать частью его… С ним я почти забыл обо всем, что меня беспокоило. О всех тревогах, неудачах… и даже о своей собственной смерти.
– Стоп! – прокричал я где-то в своем сознании. – Я умер!
Эта ясная мысль прошила разум, ярко озарив всю окружающую тьму. И я понял. Меня несет в неизвестность, и мне хочется этого. Возможно, так будет даже правильно. Но… не со мной. Там, в империи, осталось слишком много всего, что я должен был сделать. И если я расслаблюсь и отдамся потоку, то уже никогда сюда не вернусь. Меня затянет очень далеко. В неизвестность. Но я так не хочу. Я знаю, что могу сопротивляться этому. Как бы сильно мне ни хотелось просто расслабиться и обо всём забыть, я точно не готов пойти по этому наиболее легкому пути. Отец научил меня бороться! С самого детства я боролся за свои мечты и желания! С самого детства был готов бороться за свою жизнь!
Я развернулся и встал лицом против течения. Сначала поток на мгновение усилился, хлестнув меня по лицу (это если оно, конечно, есть. Ведь я не вижу ничего кроме фиолетового свечения). Но потом эти волны света словно бы поняли, что меня не сдвинуть назад, и слегка поутихли, будто смирившись.
Я напрягся и сделал шаг вперед. А потом ещё. И еще один. Спустя какое-то время фиолетовые потоки начали разветвляться, и я озадаченно замер. Куда я иду? Не знаю. И есть ли у меня ноги? Тоже хороший вопрос. Но зато у меня есть характер, и я готов сопротивляться. Так уж меня воспитали.
Подумав так, я выбрал направление и пошел туда, откуда меня пытались увести. Туда, где сопротивление потока было сильнее всего. Поток пытался утащить меня подальше от этого места, но я был с ним не согласен. Теперь уж точно. Я собрал всю волю и сознание в воображаемый кулак и двинулся дальше.
Чем дольше я шел, тем тяжелее становилось. И тем хуже я начинал себя чувствовать. Точнее, переставал себя ощущать и осознавать. В какой-то момент в сознание пришла устрашающая мысль. Я могу просто потеряться здесь. Остаться навечно блуждать по этим фиолетовым потокам, даже не осознавая, кто я. Потому что здесь, возможно, даже нет времени… И вообще, реально ли это всё? Ведь я уже мертв…
Точно! Я мертв! Так значит, вот так выглядит загробная жизнь? Странное место…
Я отвлёкся, и меня снова понесло назад. Вернее, спиной вперед. Я собрался с силами и остановил продвижение, однако чтобы снова двинуться вперёд, мне уже не хватало… Чего-то не хватало. Даже не знаю, чего именно. Я просто не мог больше идти. Силы закончились. Я готов был упасть.
Будь у меня тело… Да, я захотел просто упасть и уснуть. А потом неожиданно провалился вниз. Вне этого потока. Куда-то, где царила пустота.
Меня теперь тоже больше нет?
* * *
Первое, что я почувствовал, – это запахи. Практически в то же мгновение я осознал, что могу дышать. Было темно, но это была не та пустота, в которой нет абсолютно ничего. Через эту темноту пробивался очень слабый и тусклый свет. В какой-то момент я понял, что этот свет пытается просочиться сквозь мои веки.
Веки? Их можно поднять? Я начал моргать, а потом болезненно зажмурился. Глазам было некомфортно. Нет уж, лучше подержу их закрытыми.
Стоп!
Я осознал простую истину. Я ощущаю себя! Я есть! Я живой! Но как так? Всё случившееся… Смерть императора… Победа чужаков, моя смерть… Это был лишь сон?
Я подскочил с кровати в надежде увидеть над ней второй ярус, на котором будет лениво лежать Сашка, но его не было. Ни моего друга, ни привычной кровати.
Болезненно щурясь, я попытался проморгаться. Постепенно глаза начали привыкать. Теперь я мог видеть. Конечно, не очень хорошо, создавалось ощущение, словно я проспал несколько лет подряд и только что проснулся.
Свет был тусклым, похоже, на улице ночь. Осмотревшись, я понял, что нахожусь в очень странном месте. Непривычном. Это было маленькое замкнутое пространство, примерно два на два метра. Передо мной прямо на полу лежал матрас. А за спиной находился какой-то э-э-э… поддон? На интуитивном уровне я догадался что это стол, правда, очень низкий. Как за таким столом можно поместиться? Для чего он вообще?
Рядом с этим столом для карликов находилось нечто напоминающее лампу. Но я не решился к ней подойти. Просто стоял и не двигался, пытаясь сообразить, в каком месте оказался. Даже если я каким-то чудом остался жив, на госпиталь это не похоже. Но тогда где я?
Я медленно сделал оборот вокруг своей оси, чтобы получше осмотреться. На стенах висело несколько крайне странных картин с неумелыми рисунками. Словно кто-то в случайном порядке накидал пару-тройку черточек и оставил всё как есть. Однако ещё больше я удивился, когда увидел дверь. Или что это вообще такое? Я стоял перед преградой, которая практически полностью была сделана из бумаги.
Постояв так несколько минут, я прислушался к окружающему пространству. Ничего не происходило. Всё было тихо и спокойно. Я не ощущал никакой опасности. Лишь тревогу, вызванную непониманием ситуации. А потому медленно двинулся вперед. Под ногой скрипнула половица, и я мгновенно замер. Но ничего не последовало. В воздухе продолжало стоять безмолвие, и лишь моё собственное слегка хриплое дыхание разбавляло здешнюю гробовую тишину.
Я снова сделал пару маленьких шагов вперед, практически не поднимая ног, и дошел до преграды. Немного постояв перед ней, я притронулся к двери и понял, что, если надавлю чуточку сильнее, то просто продавлю бумагу и сделаю дыру.
А как же тогда её открыть? И в какую же хитрую ловушку я угодил?!
Я постоял так две-три минуты, прислушиваясь к своим чувствам в надежде получить какую-то подсказку, но внутри меня был штиль. Абсолютно ничего. Я ещё раз попробовал открыть дверь, и снова безуспешно.
Видимо, придется ломать. Конечно, не хотелось бы шуметь до тех пор, пока я не разобрался, где именно по чьей вине оказался. Ну, или благодаря кому. Я всё ещё не мог поверить в то, что каким-то чудесным образом остался жив. Я же видел, как моё тело буквально расщеплялось на атомы…
Я медленно двинулся по периметру комнаты, ведя рукой по стене, что также не дало никакого результата. Зато вернувшись в исходное положение, я заметил небольшую щелку между напоминающим дверь полотном и стеной. Щель была очень узкой. Я попытался просунуть туда палец, как вдруг неожиданно полотно отъехало в сторону.
Мгновенно замерев, я прождал примерно минуту. Убедившись, что всё спокойно, отодвинул дверь так, чтобы можно было протиснуться в проход, но выходить из помещения не спешил. Сперва необходимо осмотреться и убедиться в безопасности.
Однако все было по-прежнему спокойно. Создавалось ощущение, будто рядом и близко нет никого из людей. Но тогда как я вообще здесь оказался?! Кто-то же должен был вытянуть меня из того потока?
Я медленно вышел за дверь и осмотрелся. Пустой коридор. Несколько ответвлений – видимо, ведущих в такие же комнаты, и на этом всё. Переборов желание заглянуть в некоторые из них, я бесшумно направился вперед по коридору. Уже метров через десять я прошел поворот, за которым оказался выход на улицу. Двери были раскрыты нараспашку. На улице царствовала ночь. Я видел чистое небо и звезды. А ещё прямо на меня в ответ смотрела прекрасная, полная луна. Почему-то раньше она не казалось мне такой завораживающей…
Я снова настороженно осмотрелся, прежде чем выйти. Слишком тихо, слишком спокойно, слишком подозрительно… И всё же я ступил наружу на одну из ступенек. Потом на вторую, которая оказалась старенькой и скрипучей. Они все были такими. Я цыкнул и ступил на третью. Но никто не побежал следом, крича: «Пленник удирает, ату его!» Поэтому я как можно скорее спустился, переступая сразу через две ступеньки. Всего их оказалось четырнадцать. Добравшись до земли, я развернулся, изумленно раскрыл рот и еле слышно прошептал:
– Что это за здание такое?
Я ни разу ничего подобного не видел. Первая ассоциация – это некий храм. Красивая изогнутая крыша состояла словно бы из нескольких уровней. По периметру достаточно крупного здания были расположены круглые столбы, выкрашенные в ярко-красный и местами золотистый цвет. И всё это украшали витиеватые узоры и невероятные фигуры.
Я сделал несколько шагов назад, чтобы полностью осмотреть здание. Вдоволь налюбовавшись, я наконец вспомнил об осторожности и огляделся. Небольшой дворик окружали деревья. По-видимому, это был сад. Чистый и теплый воздух позволял дышать полной грудью. Хотя у меня постоянно создавалось впечатление, словно что-то мешает мне нормально вздохнуть. Но с этим я разберусь чуть позже. Вообще, я чувствовал себя очень странно. Будто заболевал. В теле ощущалась слабость, а голова слегка кружилась.
Я хотел обойти здание, но за ним не было прохода. Задней частью оно прилегало к невысокой скале, поэтому оставалось идти только вперед.
Пройдясь по прилегающей территории, я увидел перед собой небольшое озеро. Оно выглядело слишком ровным и ухоженным, будто искусственное. По его краям были аккуратно разложены камни практически одного размера. Их явно подбирали специально для этого.
Я подошел поближе к озеру и склонился над ним, чтобы умыться, а потом шокированно замер. Ещё бы немного – и от удивления я просто свалился бы в воду. Сердце бешено заколотилось, а дыхание участилось.
«Что?! Что это за шутки такие?! Что за игры разума?!» – в панике подумал я.
Меня мгновенно пробил пот, а голова чуть не разорвалась от наплыва различных мыслей и вопросов, главным из которых было:
– Чья эта тупая рожа смотрит на меня в отражении?!
Глава 2
– Не может быть! Нет! Не верю! – не сдержавшись, произнес я вслух и практически выкрикнул: – Нет! Это точно бред!
Я несколько раз ударил рукой по воде, чтобы размыть изображение. Естественно, как только волны и рябь разгладились, я увидел в отражении то же самое незнакомое лицо.
– Какого хрена?! Нет! Нет! Нет! Это неправда!
Наклонившись, я побрызгал на себя водой и умылся, но и от этого ничего не поменялось. Внутри меня всё бушевало. Я не знал, что можно сделать, чтобы всё встало на свои места. Чтобы очнуться от этого кошмара.
Только сейчас до меня дошло, почему я так странно себя чувствовал. Это же не моё тело! Я посмотрел на свои руки. И как только я раньше не заметил разницы?! Эти руки… чуть ли не в полтора раза короче моих. А где мой перстень?! Точно, его же больше нет… Но как так?! Я всё равно не верю в происходящее!
Мне стало невероятно душно. Голова закружилась, и, чтобы не упасть, я облокотился о какой-то огромный камень.
– Так-так-так. Необходимо успокоиться. Нужно что-то сделать. А что я могу придумать? Вот черт! Да какого же хрена?!
Сделав несколько глубоких вдохов, я попытался привести мысли в порядок.
«Так, тише. Успокойся. Что мы имеем? А-а-а-а! Боже! Да полный писец мы имеем! Это крах!» – Попытка успокоиться оказалась неудачной.
Я поймал себя на том, что, совершенно позабыв о всякой безопасности и осторожности, нарезаю круги по поляне. Отныне меня беспокоило только одно: как я, на фиг, попал в чужое тело?!
Я начал вспоминать последние события своей жизни, и чем больше я об этом думал, тем более подробная вырисовывалась в голове картинка. Я вспомнил, как убили императора, как я сражался с толпами попаданцев, как меня практически размазал в лепешку какой-то властный старик и то, как перед самой моей смертью этот ублюдок Михаил как минимум изувечил, а может быть, и убил куратора Белова, который заступился за меня. И как после этого он пронзил мне сердце. Да, и какую-то хрень, что он в меня бросил, я тоже не забыл.
Хм. Пронзил сердце? А ведь перед этим именно там я спрятал под форменным кителем ту странную книгу. Неужели… Я воссоздал в голове ту самую последнюю сцену, где Ржевский убивает меня. Нет… Нельзя быть на сто процентов уверенным, но, кажется, книга находилась как раз там, куда пришелся удар. К тому же, даже учитывая моё предсмертное состояние и то, что я уже практически ничего не чувствовал, я помнил, как сразу после удара моим же кинжалом ощутил нечто странное. Словно одновременно из меня начала вытекать жизнь, но вместе с этим что-то теплое, скорее даже жгучее – втекать. Возможно, это и был тот самый фиолетовый поток из книги.
Так это всё из-за неё? Естественно, я не мог достоверно утверждать подобное. Но предчувствие подсказывало, что я прав. От таких мыслей по телу снова побежал холодок. Мне всё ещё было не по себе. Однако я пытался взять себя в руки и начать мыслить здраво. Итак, что мы имеем? Я всю свою жизнь ненавидел иномирцев и до самой смерти сражался с ними. А теперь и сам стал попаданцем. То есть перспективы, конечно, так себе… Но если посмотреть на это с другой стороны и взять в расчет то, что это может стать моим вторым шансом…
– Я смогу отомстить!
От одной лишь мысли о мести внутри меня распалился огонь. Грудь начало жечь. Прямо сейчас я был готов рвануть в неизвестном направлении, лишь бы найти своих врагов и покарать их! Однако… Вернувшись мыслями к разговорам об иномирцах, я вспомнил Сашкины рассуждения о множественности миров. Что каждый чужак попадает в новый мир. И что случаев возврата в свой мир еще не было…
Я поднял голову и посмотрел на яркую и полную луну…
– Но, похоже, это мой мир. Луна ярче и больше, но она точно та же.
В детстве я любил разглядывать ночное небо. Иногда даже загадывал желания при падающих звёздах. А иногда просто лежал на траве и любовался… Но я запомнил расположение звезд. Поговаривали даже, что со временем оно может меняться. Но сейчас ничего не изменилось… Разве что небо будто повернулось.
Я видел небо, я дышал тем же воздухом, я ощущал примерно то же давление на тело… вернее, я его никак не ощущал. А это означало только одно: ничего вокруг не поменялось. О таких деталях я тоже узнал из разговоров про иномирцев. Мол, они часто жаловались на подобное. А я это машинально подмечал, хотя и был уверен, что эти знания никогда в жизни мне не пригодятся…
– Так значит, я остался в своем мире… – С тем, что я попал в чужое тело, я не то чтобы смирился, но хотя бы смог осознать. Пусть это горькая, но всё же правда. – Но так ли это? Это всё ещё Земля? Моё время? И если всё это правда, где именно я оказался? Насколько далеко от своей родины…
Я выпрямился и посмотрел вдаль, через всё озеро. Только сейчас я понял, что нахожусь на какой-то возвышенности, и будто весь мир открыт моему взору. Картина была очень красивая, даже завораживающая, но от этого не легче мне не стало.
И что же теперь делать? С чего начинать?
«Да какого хрена?!» – снова подумал я.
– Так стоп! Это были не мои мысли! Какого хрена?! – А вот это уже сказал я, причем вслух. Так как просто офигел оттого, что кто-то смог влезть в мою голову. Подобное явно ненормально!
– Ты кто такой? – еле слышно произнес я.
«Это ты кто такой?!» – прозвенело у меня в голове, да так, что я зажмурился от боли. Голос гремел настолько громко, что выбил все остальные мысли.
– Я… Э-э… Человек.
«Человек. Замечательно. Рад познакомиться. А теперь вали из моего тела!» – снова прокричал голос.
«Эм. Кажется, я понял. Но как бы… Разве это нормально, что предыдущий хозяин остался в моей голове? Или где он там?» – подумал я.
«Ох. И как же такое могло произойти?! Почему именно со мной? Неужели я настолько невезучий? – принялся причитать он. – А ведь бабушка предупреждала! Даже оберег на шею повесила. Но почему же он не сработал?!»
– Эм-м… А ты… – Если честно даже не знал, с чего следует начать разговор. Естественно, ведь подобные ситуации случаются не каждый день.
«А-а-а-а!!!» – внезапно заорал он так, что я от неожиданности схватился за голову.
– Заткнись! – рявкнул я.
И голос стих… Стало совсем пусто. Даже немного странно.
– Ты где? – проговорил я, но ответа не последовало. – Тут ещё? – Та же тишина.
Я мысленно пожелал, чтобы голос вернулся, однако это произошло далеко не сразу. В какой-то момент я уже подумал, что его больше не будет. Но спустя несколько минут внутри меня снова что-то заговорило.
«Ну почему?! Почему? Неужели я заслужил это?! Неужели навсегда лишился контроля над своим телом?!»
Я принялся блефовать:
– Послушай, ты если вдруг не понял, то я могу полностью заглушить тебя. Да так, что ты уже никогда не вернешься! Ты меня понимаешь?!
Естественно, делать подобное я не собирался, но предыдущему хозяину тела знать об этом как-то не обязательно. Не знаю, могу ли я действительно навсегда заглушить голос, но если я так поступлю, то точно не буду ничем отличаться от всех остальных попаданцев, которые, словно паразиты, заселяют чужие тела. Стать таким я боюсь больше всего. Правда, и слушать его безумные вопли не хотелось, поэтому пришлось идти на контакт.
«Да, понимаю! – вроде бы робко, но всё ещё слишком громко произнес он. – Что тебе нужно?»
– Что нужно? Да без понятия. Я не собирался попадать сюда. И занимать твоё тело тоже не собирался. Так получилось.
«А-ха-хах! – истерично рассмеялся он. – Что за глупости? Ты умер в своем мире, и у тебя появилась вторая жизнь в другом. Кого ты пытаешься обмануть? Конечно, ты желал этого. Просто жаждал! Иначе не смог бы здесь появиться!»
– Не знаю всех нюансов, но в одном я практически полностью уверен: это настолько же мой мир, как и твой.
«Пф-ф. Не говори ерунды! Ты не смог бы попасть в моё тело, не будь ты из другого мира! Все это знают!»
– Но это действительно так. Это же Земля? Ведь так?
В голове стало пусто. Точнее, мои мысли остались, но голос притих, словно задумавшись. Ну, или просто не веря в сказанное мной.
«Ты японец?» – наконец снова заговорил он после недолгой паузы.
– Японец? Это империя такая? – удивленно уточнил я, не понимая, о чем именно он спрашивает.
Глава 3
«Какого хрена?!» – думал я, продолжая брызгать водой себе на лицо.
«Ну какого же хрена?!» – вторил голос моим мыслям, только раз в три громче.
Так, стоп! А я, случаем, не сошел с ума? Может быть, Михаил отбил мне голову, и я лежу теперь в госпитале и воображаю всё это?
Несмотря на страстное желание поверить в подобные фантазии, внутри я всё равно понимал, что всё происходит по-настоящему. Смерть императора… травма Белова… узурпация власти… Это всё взаправду.
Я сел на траву и начал раскачиваться, схватившись руками за голову. Как только вернулись яркие воспоминания, захотелось завыть. Да и голос не утихал, продолжая нести какую-то чепуху про обереги и приметы…
– Да заткнись ты! – снова рявкнул я, повторив предыдущую ошибку. Голос замолчал. Совсем.
– Да и ладно, так в любом случае лучше. От тебя нет никакого проку! – хмыкнул я.
Так что же мне делать? Одно я знаю точно: мстить! С другой стороны, месть – это блюдо, которое подают холодным. Так что не стоит торопиться. Не зная элементарных вещей, порядков и устоев места, где оказался, я по какой-нибудь глупости могу попасть в очень крупные неприятности. И тогда все мои мечты о расплате накроются медным тазом. А значит, первое, что я должен сделать, – это успокоиться и начать здраво мыслить. Для начала – осмотреться и всё-таки понять, где именно нахожусь.
Блин, а вот тут бывший хозяин тела бы мог мне очень сильно пригодиться. Облегчить мою задачу. Естественно, если бы он был адекватным и не страдал так, что его слышали, наверное, даже на луне. Но как же с ним договориться?!
– Эй, ты тут? – тихо проговорил я.
«Ты тут?» – сдублировал уже мысленно. Кто его знает, вдруг он слышит только мысли?
Но ответа не последовало. Я попробовал пожелать, чтобы голос снова появился, однако ничего не произошло.
Обиделся, что ли? Ладно, позже ещё раз попробую. А лучше – буду периодически пытаться взывать к нему. Мало ли, вдруг сработает. А пока стоит немного пройтись по округе и осмотреться. Вдруг что-нибудь прояснится уже сейчас?
То, что я оказался за пределами Российской Империи, – сто процентов, вопрос – насколько далеко? Я не просто надеялся, а был почти уверен, что это всё же мой мир. Хотя в чем-то этот парень оказался прав: подобного раньше не случалось. По крайней мере, я о таком никогда не слышал. Просто взять и переродиться в том же самом мире. Точнее, оказаться в теле другого человека. Неужели это тоже как-то связано с фиолетовой книгой?
Вряд ли мне удастся узнать об этом. Если я, конечно, не найду Сергея Петровича. Вдруг к тому времени он уже что-нибудь разузнает. Если он, конечно, ещё жив… Вот он удивится, когда увидит меня!
От последней мысли захотелось рассмеяться. Скорее, это было на нервной почве, но в любом случае я сдержал дурацкий порыв. А потом просто поднялся и пошел вперед. Конечно, хотелось быстрее уже понять, где я и как вернуться, но я держал себя в руках. Главное, с первых же минут моего пребывания в новом теле не натворить каких-нибудь глупостей.
Я немного прошелся вдоль озера, потом свернул в другую сторону. Дойдя до ведущей вниз лестницы, просто обомлел. Во мне боролись два чувства. Во-первых, я был невероятно удивлен. А во-вторых, хотелось стоять тут и вечно любоваться красотой, которая открылась взору. Я находился на большой возвышенности, и весь мир был на моей ладони. При взгляде вниз начинала кружиться голова. Лестница казалась бесконечной. Сколько же здесь ступеней? Несколько тысяч? Ладно, не об этом надо думать!
Идти вниз я пока не собирался. Слишком уж далеко. Да и выдержат ли мои новые ноги такой спуск? А потом ведь, возможно придется подниматься обратно… Я не знал возможностей этого тела, но первое впечатление о нём было не очень. Я чувствовал непривычную слабость. Поэтому, еще немного поизучав глазами лестницу, развернулся и все же пошел обратно. Надо осмотреться в других местах. Там, где я ещё не был.
Территория была довольно большой, но кроме здания, озера и нескольких десятков деревьев больше тут ничего не было. Пожалуй, лучше вернуться в дом. Если уж и спускаться по лестнице, то лучше сделать это утром. К тому же если повезет, в доме найдется и какое-нибудь оружие. Хотя бы кухонный нож. Какие здесь обитают звери, мне неизвестно. Вдруг в темноте наткнусь на медведя? Не хотелось бы встретиться с ним с голыми руками.
«Тем более с такими руками…» – подумал я, снова бросив взгляд на короткие, изящные предплечья. Хотя на самом деле я бы не назвал их бархатными, как у некоторых аристократов, которые привыкли к тому, что всю работу за них делают слуги. На этих руках тоже были мозоли. Только не как у мастера ближнего боя. Ладони этого тела были грубоваты, а у меня были набиты костяшки…
И всё же их размер меня смущал.
Только сейчас я понял, почему так странно и непривычно себя ощущаю. Рост. Я словно шел пригнувшись. Если придется сейчас с кем-нибудь сражаться, слишком велик шанс не рассчитать движения.
Я ещё раз попросил откликнуться тот голос, но снова безуспешно. Так что я пожал плечами и начал подниматься по ступенькам обратно в дом.
Было бы логично подумать, что в доме есть ещё кто-то. Что я могу с кем-нибудь пересечься, что сейчас было крайне нежелательно. Но я не ощущал ничьего присутствия. Хотя… остались ли мои чувства и инстинкты при мне или же я потерял их вместе со своим телом? Пока я не знал ответа на этот вопрос. Чтобы лишний раз не рисковать, я не стал обходить дом и вернулся в комнату, в которой очнулся.
Присесть было некуда, если не считать стола, поэтому я просто опустился на пол. Вернее, на матрас, что было для меня непривычно. С другой стороны, хорошо, что тут есть хотя бы он. Хоть я чувствовал себя выжатым словно лимон, ни о каком сне сейчас не шло и речи. В голове было слишком много мыслей и переживаний. Но усталость давила на плечи. А ещё я не прочь был бы чем-нибудь перекусить. Ну, хотя бы аппетит остался со мной. Но, наверное, так сказывается стресс. Эх, Сашка бы сейчас отшутился, что на мне всё что угодно так сказывается…
Как только я подумал о своём друге, сердце защемило. Наверняка его тоже убили. Оставлять в живых наследника императора дураков точно нет. Я со злостью сжал кулак и кое-как сдержал порыв, чтобы не ударить им в стену. Не нужно мне лишнее внимание. Да и стены тут словно из бумаги сделаны.
Несколько часов я просидел почти не шевелясь, пытаясь принять ситуацию и размышляя. Надо было проанализировать имеющуюся информацию и сообразить, как добраться до Российской Империи, чтобы не вызвать ни у кого подозрений.
Усталость брала свое: веки начали тяжелеть. Я осторожно откинулся на этом странном матрасе. Хотя бы просто полежать, всё равно вокруг до сих пор тихо и спокойно.
И… тут же уснул.
А проснулся оттого, что кто-то вонзает кинжал мне в грудь. Прямо в сердце.
Я подскочил весь в поту, с дрожащими руками. Быстро осмотрелся по сторонам, обернувшись вокруг своей оси, но в комнате никого не было. Ощупав грудь, я с облегчением понял, что это был сон. Кошмар. Или же скорее воспоминания…
Постояв так несколько минут, пытаясь совладать с эмоциями, я решил, что выйти из комнаты и осмотреться будет нелишним. Должно быть, уже утро. А это означает, что пора идти на разведку, чтобы узнать и обследовать мир, в который я попал.
Я отодвинул дверь и осторожно выглянул. Никого. Так что я переступил порог и направился к выходу. Попутно я опять попытался вызвать голос предыдущего хозяина тела, но безрезультатно. Неужели я его убил и его больше не будет? Обидно, я не хотел вытеснять этого парня его из собственного тела, но увы… ничего не мог с этим поделать.
Сделав несколько шагов, я неожиданно замер, услышав слабый скрип за своей спиной.
– Эй, придурок! – раздался позади женский голос. – Ты чего вчера устроил? Орал на улице как резаный!
Я медленно развернулся и увидел перед собой девушку. Откуда она здесь взялась?! Она стояла в дверном проеме через одну комнату от моей.
Девушка выглядела как плюс-минус моя ровесница. Ростом примерно с нынешнего меня. Даже несмотря на то, что она стояла в какой-то свободной балахонистой ночнушке, было понятно, что у неё отменная фигура. Черные, словно сама ночь, волосы спадали практически до колен. Честно говоря, я впервые видел настолько длинные и невероятно красивые волосы.
Девчонка была сонной, но я подметил, что она все равно чертовски привлекательна. Возможно, так сказывались её маленькие и миленькие мешочки под глазами. Эдакая изюминка во внешности, которая ей очень шла.
Я завороженно разглядывал её, а потом вдруг понял, что слышу в своей голове тревожный голос:
«Эй! Ты что удумал?! Что это у тебя там зашевелилось в штанах?! Даже не смей! Это моя старшая сестра! Богом клянусь, если он у тебя сейчас встанет, я отрежу твои причиндалы!»
Неожиданно для самого себя я улыбнулся.
Глава 4
Я так стоял, разглядывая девушку перед собой. А голос внутри меня продолжал вопить.
– И что ты так уставился на меня? Ещё и лыбишься! Ну и мерзость! – с нескрываемым отвращением произнесла девчонка. – Пошёл прочь от моей комнаты! – добавила она и хлопнула своей задвижной дверью.
Вот это поворот. Я, конечно, был знатно удивлен таким ходом событий. Чего это она так резко? Если я всё правильно понял, эта девушка является сестрой вот этого парня, в теле которого я нахожусь. Но почему она тогда так грубо с ним разговаривает?
«Фух, как же хорошо, что сестра меня ненавидит!» – прозвучало в моей голове.
Ого, довольно странное заявление, хотя я его понимаю. Кто бы мог подумать, что подобное прозвучит оправданно.
– Может, поговорим? – тихо обратился я к голосу.
«Нам не о чем разговаривать! Ты паразит, который захватил моё тело! Но когда бабушка обо всём узнает, она изгонит тебя!»
– А есть такой способ? – заинтересованно уточнил я. Однако ответа не последовало.
Я вышел из здания и направился к озеру, чтобы умыться.
«Ну что за… – прозвучало меня в голове. – Ты ещё помыться сюда залезь!»
– Хорошая идея, – улыбнулся я. – Но это подождет. Ты всё говоришь о бабушке… А где она? В одной из комнат?
«Не твоё дело!»
– Послушай. Я тебя прекрасно понимаю. И понимаю, почему ты относишься ко мне так. Но пойми и ты: я не желал этого!
«Да, конечно! Понимает он! Как ты можешь так говорить?!»
– Быть может, и не в полной мере. Но всё же… Моё отношение ко всем попаданцам… Хотя какая разница. Если есть способ вернуть тебе твоё тело, я согласен, – ещё несколько раз брызнув на лицо водой, произнес я. – Ведь ты же и сам понимаешь: если бы я хотел, то уже заглушил бы тебя с концами, что, думаю, привело бы к твоей окончательной смерти.
Конечно, я не знал, как это работает, но начинал догадываться, что всё обстоит примерно так. Голос в голове притих. То ли был очень удивлен моими словами, то ли просто задумался.
«Даже если это убьет тебя?» – Это прозвучало намного тише.
Теперь пришло время задуматься и мне. Я немного помолчал, размышляя.
«Так я и думал»,– ехидно фыркнул он.
– Если бы я мог вернуть свое тело, то ответил бы «да» не задумываясь. Но если я умру… – Я помолчал и после небольшой паузы продолжил: – Да черт! Всё равно я не вправе отбирать твою жизнь. Поэтому я согласен, но при одном условии!
«Я всё ещё тебе не верю, но из любопытства уточню: о каком условии идет речь?» – заинтересованно произнес голос.
– Я хочу отомстить! – Я смотрел в отражение в озере, словно пытался разглядеть там своего собеседника. Будто пытался увидеть что-то глубоко внутри себя. Но, естественно, ничего, кроме непривычного лица со странными раскосыми глазами не видел.
«Отомстить тем, кто убил тебя и твоих знакомых?» – спустя секунду заговорил он.
– Знакомых? Откуда тебе известно?
«Твой сон. Я тоже видел его. И ощущение сложилось такое, что это был вовсе не сон…»
– Всё верно.
В голове вновь возникла напряженная пауза. Интересно, насколько безумно это выглядело бы со стороны, увидь меня кто-либо. Да хоть его сестра…
«Только не думай, что я сразу тебе поверил, проникся и стану помогать, – услышал я чужие мысли. – Даже и не мечтай!»
– Да и ладно, сам справлюсь. Не впервой попадать в, казалось бы, безвыходные ситуации. Просто постарайся хотя бы не мешать. А в благодарность я не стану полностью глушить тебя и тем самым уничтожать. Поверь мне, это последнее, что я стал бы делать. Конечно, если ты сам меня не вынудишь… – многозначительно закончил я. Ничего подобного я делать не собирался, но припугнуть парня будет нелишним. Просто на всякий случай.
