– Да, я его припоминаю. Но заказы у него принимал ты. Думаю, если бы что-то пошло не так, он бы тебя караулил после работы, а не меня, – сказала девушка с иронией.
– Ну я два метра ростом и 120 кг весом, мало у кого возникает желание меня подкараулить, – сказал парень.
– Да и вообще такие ряженые думаю, угрозу не представляют как правило. Нападавшим был кто-то неприметный. И ушел ряженный за час до закрытия – сказала девушка.
– Убить да, но напасть может кто угодно. Давай вспомним хронологию вечера? – предложил Хью.
– После того как все посетители ушли мы закрыли бар, включили радио, начали наводить порядок и считать деньги. Все было, как всегда, – сказала девушка.
– Кстати о радио, там говорилось об участившихся случаях нападениях на улицах, – сказал парень.
– Радио, кажется, называлось «Ночные сети» исходя из названия, думаю им положено нагнетать и в целом вещать в формате саспиенса! Думаю это тут не при чем, – сказала девушка.
– Я тебе даю варианты, за которые можно зацепиться. Ты все отвергаешь. Ты хочешь, чтобы я сказал, что видел странного парня, который поглядывал на тебя весь вечер? Затем я заметил, что он пошел за тобой после смены? – спросил парень.
– Нет, прости. Ты прав. Тут нет простых ответов, – сказала девушка.
– Просто иди в полицию. Не пущу тебя завтра на работу, если перед сменой не зайдешь в отделение. Упомяни там еще, что тебя бывший преследовал какое-то время после расставания, – сказал парень.
– Не думаю, что Шон на такое способен. Да и как правило, бывшие не нападают, а сразу убивают. Завтра зайду в отделение, затем на работу к брату и в бар, – сказала девушка.
– Кто-то же это сделал! Не надо всех варианты отметать. Нил устроился на работу? – спросил парень.
– Да! В отель, в центре города. Хочу посмотреть, как он гармонирует со своим рабочим местом, – сказала девушка.
– Завтра расскажешь! – сказал с любопытством парень.
– Непременно! – игриво ответила девушка.
Вечером следующего дня Сандра направилась навестить брата на его работе в первый рабочий день. В полицию она идти не намеревалась. Зайдя в холл отеля, девушка направилась на рецепцию. За стойкой стоял ее брат и был занят заселением клиента. В холле на диване девушка заметила Кристи, которая тоже зашла навестить Нила. Сандра подошла к девушке:
– Привет! Ты тоже пришла посмотреть, как Нил смотрится в рабочей обстановке? – с иронией сказала Сандра.
– Совмещаю приятное с полезным. Навещаю Нила и довозила до этого отеля бизнес партнера с другого города. Он сегодня заселился. Нил говорил, на тебя напали недавно, что произошло? – спросила встревоженно девушка.
– Шла с работы поздно ночью. Кто-то напал на меня сзади и ударил по лицу. Я отключилась. Пришла в сознание, пошла домой, – сказала невозмутимо Сандра, не желая нагнетать драму. И уж точно не хотела, чтобы ее жалели.
– Что? А в больницу? Может у тебя сотрясение? В полиции ты была? Кто мог это сделать? – выпалила Кристи, округлив глаза.
– Все обошлось. Я не знаю, кто это, но я выясню. В общем, не ходи по ночам одна, учись на чужих ошибках, – сказала Сандра, показывая на свои синяки.
– У Нила Ночная смена, я останусь тут с ним. Не хочу быть жертвой нападения. Это ужасно. Тут будет безопаснее. Послушаем "Ночные сети", поиграем в настольную игру, – сказала весело девушка.
– Отличный план! Ладно, не буду отвлекать его от работы, форма сидит на нем неплохо. Не хочу опоздать на работу, – сказала Сандра и помахала Нилу рукой. Парень помахал в ответ, и девушка направилась в сторону выхода. Зайдя в бар, Сандра кинула сумку на барную стойку и налила себе кофе с Бейлисом.
– Провожу тебя сегодня после работы, – сказал Хью, глядя как Сандра подливает в кофейную кружку приличную дозу алкоголя. Но осуждать он ее не стал. Не сегодня.
– Спасибо, но нет. Не позволю никому себя запугать. Я годами ходила поздно вечером тем маршрутом и буду ходить! – сказала девушка, демонстративно достав из кармана перцовый баллончик и показав его Хью.
– Как знаешь, но не думаю, что это хорошая идея. Людям кажется, что так все просто. Но это только иллюзия безопасности, – сказал Хью указывая на перцовый баллончик.
Бар быстро наполнился людьми, так как был вечер пятницы. Зашел посетитель, на которого и Хью и Сандра сразу обратили внимание. Это был тот самый парень чей внешний вид не вписывался в современные реалии. Он снова был в том же пальто и шляпе.
– Сегодня я приму у него заказ, – сказала Сандра и направилась к посетителю.
– Что вам налить? – спросила девушка.
– Кальвадос, – сказал ряженый посетитель, не глядя на девушку.
– Минуточку, – сказала девушка и направилась за напитком. Проходя мимо Хью, она шепнула парню:
– Кажется, я знаю персонаж какой он книги, – любой, но обязательно авторства Ремарка, – сказала девушка и подмигнула Хью.
Хью улыбнулся уголками рта и продолжил работать с посетителями. Сандра пристально смотрела на загадочного гражданина, и он это заметил. Допив напиток, парень скрылся в толпе. Но посетители на этом не закончились. Сандра услышала, как ее окликает знакомый голос:
– Нам два напитка, виски и Мятный джулеп для моей девушки, – сказал ее бывший Шон рядом с которым стояла яркая брюнетка. С длинными гладкими волосами и в черной кожаной куртке. Она была похожа на фотомодель. Сандра была рада, что ее бывший парень снова начал жить своей жизнью. Но мысль о том, что он вероятно мог на нее напасть существенно портило ей настроение. Пара долго была в баре, они заказывали много напитков и ушли заметно шатаясь.
После закрытия бара Сандра второй раз отказалась от услуг Хью как сопровождающего.
– Если на меня напал Шон, то сегодня он представляет угрозу только для своей печени! – сказала девушка как аргумент в пользу того что она дойдет до дома одна.
Девушка вышла из бара и положила руки в карман. Одна рука сжимала перцовый баллончик, а вторая связку ключей. Самый длинный ключ выглядывал между большим и указательным. Это дало Сандре иллюзию спокойствия, как сказал Хью. Она уверенно шла по маршруту, который ещё совсем недавно стал для неё злополучным. Но она снова почувствовала, что за ней кто-то идёт. Девушка прошла метров сто и решила начать действовать. Она вытащила связку ключей и резко повернулась назад, чтобы нанести первый удар преследователю. Замахнувшись на тёмную фигуру, девушка услышала знакомый голос:
– Сандра! Это я! Хью! – послышался знакомый голос парня.
– О Господи! Что ты тут делаешь? – спросило испуганно девушка, опуская орудие самообороны.
– Я не мог позволить тебе пойти одной. Не хочу, чтоб твоя смерть была бы на моих руках, пусть и косвенно. И что у тебя в руках? Ключи? Ты первый раз швырнула в преследователя деньги, а сейчас хочешь отдать ему квартиру? – удивленно спросил парень.
– Нет, я хотела вонзить ключ ему прямо в глаз! Мы с папой, когда смотрели фильмы ужасов про пришельцев или иных монстров, он всегда говорил если что, бить в глаз! Это слабое место у всех существ, – серьезно сказала девушка.
– Ты что, ожидала нападение кракена? – с недоумением спросил парень.
– Нет, это просто воспоминание из детства. Думаю, удар в глаз любого маньяка введет в ступор, – сказала, смеясь, Сандра.
– Я думал у тебя баллончик с собой, – спросил парень, показывая на ключ, все еще торчащий между пальцев девушки.
– Так и есть, но я решила пустить кровь ублюдку, – дерзко ответила девушка.
– У меня для тебя плохие новости. В схватке с преследователем шансов у тебя ноль, – сказал парень.
– Умеешь ты утешить! – ответила Сандра, понимая, что она не такая смелая как хочет казаться.
– Ладно, пойдём, провожу до дома, а то еще оборотни на тебя нападут, – сказал Хью, показывая на полную Луну.
– У меня идея получше! – с азартом сказала девушка.
– Не хочу тебя обидеть, но я женат, ты же знаешь! – сказал парень, не дав возможности девушке закончить мысль.
– Да ну тебя! Давай разыграем Нила? Он сегодня работает в ночную смену, а Кристи с ним как группа поддержки, она нам и поможет напугать его! – весело сказала Сандра.
– Ага, чтоб он испугался, и первый рабочий день стал последним? Получив негативный опыт так вообще больше на работу никогда не пойдёт! – сказала парень.
– Да ты выслушай идею! Может он наоборот, будет воспринимать работу как место, где случаются чудеса! – сказала девушка.
– Выкладывай! – сказал Хью, знатно рассмеявшись.
– Я напишу Кристи, она скажет Нилу, что ей нужно отойти, и якобы пропадет! – сказала Сандра.
– На работе бесследно пропадает девушка, не звучит как место, где случаются чудеса, – скептически сказал Хью.
– Это всего лишь шутка! Она его взбодрит, да и всех нас! Поднимут адреналин! Займет это мало времени, – сказала девушка.
– Ладно, надеюсь это хорошая идея. И я думал после нападения на тебя, адреналина тебе не нужно, – с сомнением сказал парень.
– Мне нет! Но Нилу да! Ему тяжко на скучной работе в отеле. Он же экстремал, парашютист или как там это называется. Мы совместим ему адреналин со скучной работой! – сказала девушка с блеском в глазах, и верой в то, что идея гениальная.
Сандра написала сообщение Кристи о своей идеи, и они с Хью направились в сторону гостиницы. Подойдя к гостинице Кристи вышла на улицу и направилась в сторону Хью и Сандры.