Соната верности

Зурад открыл глаза и увидел, что на короле остались только брюки, платье королевы съехало на бок и руки Бренда бродили под юбкой по ее ногами. Губы их покраснели от непрерывного и страстного слияния. Мина резко толкнула его на кровать. Зурад снова хотел закрыть глаза и попытаться тихо уйти вглубь гардеробной. Но неожиданно произошло что-то странное. Король медленно расслабился, откинулся на подушки и закрыл глаза.

Арамина долго посмотрела ему в лицо, быстро поднялась с кровати и распахнула окно. Разбившиеся флаконы духов и косметики источал удушливый, концентрированный запах. Она распахнула ещё одно окно, принесла из ванной полотенца и накрыла ими осколки. Зурад наблюдал за ней, сам не понимая зачем делает это. Он никогда ни за кем не подсматривал, считая это ниже своего достоинства. Но то, что произошло с королем, вызывало в нем любопытство. Зурад пришёл к одну единственному выводу, казавшемуся ему самым логичным – король был пьян и просто уснул. Прислужник чувствовал, что отдал бы все на свете, чтобы только отойти, и, одновременно, он чувствовал, что каждая секунда гвоздем прибивает его к легкой двери. Он хотел закрыть глаза, но словно чья-то невидимая рука не позволяла ему этого сделать.

Арамина села перед зеркалом и молча глядя на своё отражение, провела пальцем по припухшим от жадных поцелуев, губам. А потом задумчиво опустила голову и замерла.

Словно очнувшись от раздумий, через некоторое время, она взяла салфетку и провела по своей шее, словно стирая следы жадных поцелуев короля.

«Жить оглядываясь, в прошлое, вздыхая по нему – это удел тех, кто не способен любить Мир…» – тихо прошептала она, глядя в отражение своих собственных глаз.

Она тряхнула головой, отгоняя от себя все мысли. Достала из ящика ножницы, дорезала до конца разорванное платье, сняла и бросила его сверху на полотенца. Боди, идеально сливающийся с ее кожей, тоже оказался порван. Она сняла и его и бросила на пол, снова сев у зеркала.

Когда Мина сняла платье, Зурад хотел отвернуться, закрыть глаза, не смотреть. Но не смог этого сделать. Он как заворожённый наблюдал за королевой, узрев в ней помимо всего, прекрасную женщину. Она была идеально сложена, на фоне красно-рыжих волос, кожа казалась фарфоровой, небольшая красивая грудь, длинные ноги и сильное, крепкое, подтянутое тело. Женщины Притака были низкими и слегка полноватыми, даже самые стройные из них, все равно отличались округлыми формами и Арамина на их фоне всегда казалась очень тонкой. Но теперь прислужник видел, что ее тело было полно силы и гибкости, как у кошки. Под светлой кожей четко виднелись очертания мышц.

Зурад заметил родинку чуть ниже лопаток. И от ее вида у него закружилась голова. Он испытал безумное, жгучее, ни с чем не сравнимое желание прикоснуться к этой самой родинке, сцеловать ее губами.

Он никогда не смотрел на неё. Даже когда помогал ей принимать ванну, он никогда не видел ее выше изящных стоп. А теперь он узрел в королеве женщину и неожиданно для самого себя, понял короля. Невозможно было не хотеть овладеть ею, особенно зная, что ты можешь это сделать.

Всё мужское существо восстало в нем. Он боялся прикоснуться к себе, боялся что он просто взорвется от желания. Такое с ним происходило впервые. Его пугало собственное чувство. Зурад хотел не просто близости, не просто женщину, он возжаждал саму королеву.

У него начала кружится голова, он задыхался, на лбу выступили капли пота.

Арамина поднялась и отправилась в ванну. Каждое ее движение было наполнено грацией, сознание собственной силы и красоты. Оно исходило из самых ее глубин. Зурад, глядя на неё, понимал Бренда, понимал почему он был так жаден и страстен с ней, почему женился, наперекор всем, почему из всех возможных вариантов, он выбрал никому неизвестную иноземку. Король, тем временем, судя по всему крепко спал.

Когда из ванной комнаты послышался шум воды и плеск, Зурад решил воспользоваться моментом и уйти из покоев королевы. Он осторожно покинул гардеробную и ни кем не замеченный вышел через чёрный ход. И что было сил он пустился бежать на кухню.

Влетев в столовую для слуг, он подскочил к раковине и плеснул себе в лицо холодной водой. Но легче ему от этого не стало. Его трясло как в лихорадке, накал страсти и желания совсем не желал спадать, перед его мысленным взором все ещё стоял образ абсолютно обнаженной королевы и маленькой родинки чуть ниже лопатки.

– С тобой всё в порядке? – долетел до него озабоченный голос.

От неожиданности Зурад вздрогнул, стукнулся коленом и резко развернулся спиной к раковине. Чуть в стороне стояла молодая, полноватая кухарка. На ее миловидном лице было озабоченное, участливое выражение.

– Да… всё нормально… – сбивчиво ответил он, низким хриплым голос. Он глубоко дышал, пытаясь выровнять дыхание, но удавалось ему это слабо. Взгляд кухарки скользнул по его фигуре и обнаружив причину его состояния, она понимающе улыбнулась. Зурад запоздало понял, что его брюки совсем не скрывают его восставшую плоть, а как раз даже наоборот. Он хотел было просто молча уйти, но кухарка вновь заговорила.

– Я могу тебе помочь, – улыбнулась она и сделала несколько коротких шагов в его сторону, – Я уже так давно одна…

Зурад поймал ее взгляд и прочитав в нем любопытство и желание, резко сделал в ее сторону несколько шагов. Отбросив все сомнения, он быстро преодолел то небольшое расстояние что их разделяло. Развернув ее к себе спиной, он повалил ее на стол, забросил юбку наверх и расстегнув свои брюки, без предисловий и нежностей вошёл в неё. Она дернулась и сдавленно вскрикнула, Зурад поморщился от неприятного ощущения, но не остановился, а напротив, резко задвигался в ней. Его возбуждение, его желание было таким сильным, что ему понадобилось меньше минуты чтобы всё закончилось. У него подкосились ноги и он упал на пол, уперевшись спиной в кухонный шкаф. Его все ещё продолжало трясти, но безумное, дикое желание резко схлынуло, частично лишив его сил.

Кухарка поднялась, оправила свой наряд, волосы, стряхнула крошки с передника и спросила, как ни в чем не бывало:

– Кто тебя довёл до такого состояния? – Зурад в ответ лишь покачал головой. Он не мог объяснить ей, что узрел самую прекрасную, совершенную женщину и был теперь, до конца дней своих, обречён жаждать ее и не иметь возможности овладеть, – Пойдём со мной! – позвала она его.

– Куда? – бессмысленно спросил он.

– Как куда? Я помогла тебе, теперь ты помоги мне.

И она повела его узкой лестницей вниз, туда где жили слуги работающие на кухне. И толстые стены замка никому не донесли стонов полноватой кухарки, когда Зурад раз за разом овладевал ею, в слепой попытке хоть немного удовлетворить своё желание.

Глава 3. Год, одиннадцать месяцев и восемнадцать дней

Зурад спешно одевался, время уже близилось к рассвету и ему нужно было возвращаться в покои королевы. Кухарка сонно наблюдала за ним.

– Почему ты перестал появляться в столовой? – она помнила его, тогда как Зурад наоборот, словно впервые увидел эту женщину вчера вечером, – Я совсем тебя здесь не вижу, неужели королева запрещает тебе даже поесть нормально – Зурад расчесывал ее гребнем свои волосы.

– Она ничего не запрещает. Но с тех пор, как ОН лишил ее слуг, все заботы легли на меня.

– Это она довела тебя до такого состояния? Говорят она очень… необычна…

– Нет, я не имею право на неё смотреть, ты же знаешь – голос его не дрогнул и ничто не выдало того, что внутри него всё сжалось. Ему не хотелось говорить с кухаркой о его королеве, но он понимал, что может тем самым выдать свои истинные чувства. Он был вынужден поддерживать эту бессмысленную беседу.

– А хотел бы? – игриво поинтересовалась она.

– Может быть, но пока, собственная голова мне дороже, – он прыгнул к ней на кровать и жадно поцеловал.

– Приходи ко мне снова, мне ни с кем так не было хорошо, как с тобой, – зашептала она ему.

– Приду, но не знаю как скоро, – он снова жадно поцеловал ее и спрыгнул с кровати.

Но в последний момент она поймала его за руки и провела пальчиком по ладоням, испещрённым шрамами.

– Откуда у тебя это? – Зурад нахмурился, он не любил говорить об этом.

– Это так… подарок… от прежней королевы, – хмуро ответил он.

И тут же улыбнувшись, он нежно расцеловал каждый ее пальчик и быстро направился в коридор. Эта женщина, с прекрасным именем Лория, не вызывала в нем бурных чувств и эмоций, но он был искренне благодарен ей, за ту ночь, что она подарила ему.

Зурад преодолел один коридор и свернул в смежный. И к своему глубочайшему удивлению, он почти наскочил на сенатора Геталя, выходившего из комнаты одной из служанок. Глаза их встретились, Геталь был удивлён не меньше Зурада. Его глаза обеспокоено забегали и он даже растерялся. Но прислужник вовремя спохватился, поняв что страшно нарушает принятый этикет, склонился в полупоклоне и упёрся взглядом в пол.

– Приветствую, мой господин.

– А, это ты! – всё ещё не собравшись воскликнул Геталь, – Ты напугал меня!

– Прошу прощения, мой господин! – Геталь внимательно смотрел на Зурада. Он был женат и создавал вокруг себя ауру примерного семьянина. Никто не знал, что он уже несколько лет приходил к одной и той же служанке и что она уже успела родить от него двойню. У Зурада сразу же сложилась картина и стало понятно, как эта, не самая расторопная и прилежная служанка умудрялась растить двойняшек в достатке.

Глядя на Зурада, Геталь думал как ему поступить с ним. Сенатору было жизненно важно сохранить свою интрижку в тайне от всех. И в его голову даже закрались мысли убить Зурада на месте. Никто особо не обратит внимание, на смерть одного из слуг, пусть даже и из покоев королевы. Но Геталь ошибался кое в чем, он считал прислужника глупцом, просто тупой машиной исполняющей всё, что ему приказали.

Но Зурад был не так прост. Он не только понимал, что Геталь делал в крыле для прислуги, но так же понимал и то, что Геталь может его убить. И он решил пойти на риск.

– Ты верно заблудился, мой господин?

– Нет, я искал… Во время бала я пролил вино на свой костюм… И пришёл узнать, когда он будет почищен, – Геталь врал, неумело и глупо, но главное что врал. Зурад про себя выдохнул, понимая что ему не грозит теперь быть зарезанным в темных узких коридорах.

– Я могу чем-то помочь?

– Нет, я уже всё выяснил.

– Если тебе будет угодно, я могу сам доставить твой костюм…

– Нет, – грубо перебил его Геталь, но неожиданно он смягчился, – Ты же понимаешь, человеку моего положения не престало самому заниматься подобными вопросами. Я не хочу чтобы кто-то узнал, что ты встретил меня здесь, – Зурад молча склонился ещё ниже, в знак понимания, а Геталь продолжил, – И кстати, танец с королевой был великолепен!

– Да, мой господин! Я обязательно передам королеве, как ты восхищался присволом с ней, когда я встретил тебя в коридоре у большого зала.

– Молодец! – удовлетворенно прошептал Геталь и сунув Зураду монету, гордо прошагал мимо.

Ненадолго задержавшись, Зурад направился дальше. Он шёл замысловатыми путями, стараясь стряхнуть с себя остатки сна. Услышав скрип открываемой двери, он обернулся. Из образовавшейся щелочки на него выглядывали пара весёлых сонных глаз. Девушка улыбнулась ему, он не смог устоять и улыбнулся в ответ. Она ему сразу понравилась, но он был точно уверен, что не видел ее раньше. До него доходили слухи, что к Силен приехала горничная из Преста, возможно это была она. Но неожиданно, девушка исчезла в глубине комнаты и дверь захлопнулась.

***

Зурад стоял некоторое время перед дверью в комнаты королевы. Набравшись храбрости, он приоткрыл её и посмотрел в специальное отверстие. Короля уже не было, а Мина сидела за письменным столом и изучала какие-то бумаги.

Он вошёл, не поднимая глаз, и привычным движением занял своё место на коленях, спиной к королеве. Мина никак не отреагировала. Какое-то время она была поглощена своей работой.

– Если у тебя есть какие-то дела, ты можешь заняться ими сейчас, – ее спокойный голос заставил сжаться все его внутренности. Он помедлил немного, а потом встал и принялся за свои обязанности. В первую очередь, он собрал и унёс все осколки, полотенца и ее одежду.

Мина сидела над письмами, слыша как тихо по комнатам ходит Зурад. Письма принес ей король. Их соседи упорно пытались убедить их в своих добрых намерениях и склоняли начать торговлю. Бренд был согласен, но он твёрдо стоял на своих условиях. Путём долгих переписок, нудных встреч велась тонкая политическая игра. Задачей было вынудить соседей самих прийти к тем условиям, что нужны были Бренду. Хоть король и имел целый вагон недостатков, творил много всего, но он был первым из пяти последних королей, кто не позволял втаптывать в грязь Притак.

Бренд принес Мине письма, чтобы она могла увидеть то, что он мог пропустить. Он знал способности своей жены и по достоинству ценил их. Король относился к ней весьма неоднозначно. С одной стороны, он считал ее напарником, союзником, с другой – самой опасной женщиной в его жизни. Бренд не открывался ей, как собственно и никому, потому что в глубине души знал, она сильней его, она способна им управлять.

Через два дня, они должны были отправится с визитом вежливости к своим соседям и Бренд готовился к этому визиту, максимально собирая даже крупицы информации. Арамину он решил оставить в замке, опасаясь того, что она может вновь потерять сознание в самый не удачный момент.

– Принеси мне бумаги из гостиной.

Зурад моментально выполнил приказ и уже через минуту стоял рядом с королевой. Не глядя на него, она протянула руку и случайно коснулась его ладони. Он вздрогнул, кровь ударила ему в голову и его бросило в жар. Арамина оторвала взгляд от писем и посмотрела на него в легком недоумении. Она сразу же поняла причину его состояния, увидела что с ним происходило. Он почувствовал на себе ее пристальный взгляд и у него затряслись колени.

– Посмотри на меня, – ее голос стал каким-то потусторонним, он поднял глаза, – Посмотри мне в глаза, Зурад, – ее полушёпот совсем напугал его, он знал что она все поймёт по его взгляду. Набравшись храбрости, он взглянув ей в глаза. И впервые увидел, что глаза королевы были зелёными, как океан, он вдруг провалился в них, словно в сказочное море. И его необузданное желание вдруг резко отступило, ушло куда-то на второй план, – Теперь будет легче! – ее голос вернул его в реальность, она резко отвела от него взгляд и он словно потерял опору под ногами.

– Прости меня, моя королева… Я… я…

– За что ты извиняешься?

– Моя королева… я… – он резко запнулся и замолчал, чувствуя, как краснеют щеки.

– Зурад… из того, что ты сказал, невозможно понять ровным счетом ничего, – прислужник уткнулся взглядом в пол и продолжил хранить молчание. Наконец Мина потребовала, – Расскажи мне всё.

– Я не знаю, что произошло… – тихо выдавил Зурад, – Я служу тебе два года, с самого первого момента твоего появления в замке… Такого со мной раньше не было.

– И в чем же причина таких изменений?

– Я не знаю…

– Не ври мне, Зурад… – ему показалось, что этот приказ прозвучал у него в голове.

Зурада вновь пробрала дрожь, но он понимал, что не должен был врать своей королеве. Он твёрдо знал, что она увидит его ложь сразу же.

– Моя королева… я случайно… я увидел тебя нагой… – Арамина ни сколько не удивилась.

– Так уж и случайно?

– Да… я не знаю… я не хотел…

– Зурад!

– Я не нашёл в себе силы отвести взгляд… – он задыхался, но продолжал говорить, – Моя королева… Я был вчера в гардеробной, когда ты вернулась и видел… видел когда пришёл король, и… – Зурад запнулся и больше не нашёл слов.

Комнату охватила звенящая тишина. Зурад жаждал увидеть глаза своей королевы, но ему было слишком страшно, он знал чем может кончится для него этот разговор.

– Это грозит тебе смертью.

– Да, моя королева, – он ещё ниже опустил перед ней голову.

– Никто не должен узнать об этом… Никто… никогда… – до него медленно доходил смысл только что услышанных слов.

– Моя королева, – выдохнул Зурад, в приступе благодарности. Она избавила его от удушающего желания и дала понять что не накажет его. К тому же, вручила ему его собственную жизнь. Если он сам не проболтается, никто и никогда не узнаёт о произошедшем от неё.

– Пусть это послужит тебе уроком.

Зурад стоял низко согнувшись, но облегчение его было так велико, что у него помутилось в глазах. Вместе с тем, его продолжал мучить стыд и боль, приводящие его в оцепенение.

Какое-то время, королева занималась своими делами, не обращая на него внимания. А Зурад не знал, может ли он возвращаться к своим обязанностям или должен был ждать разрешения своей госпожи. И пока он мучился этим вопросом, Мина снова заговорила.

– Мне нужен человек, которому я могу полностью доверять, – голос ее был абсолютно ровным и спокойным и из него исчезли мистические нотки, – Без вопросов и сомнений. Мне казалось, что это ты, Зурад, – его пронзило острой болью, от этого холодного «казалось», он задохнулся на мгновение и зажмурился.

– Я готов служить тебе, моя королева, – еле прошептал он.

– Готов служить мне? – безжалостно усмехнулась Мина, – Но ты не можешь служить даже сам себе, управляться со своим телом, признавать его желания. Если ты вдруг забыл, я напомню: ты мужчина, то что ты испытал – это было вполне естественно и закономерно. Ты ещё долго продержался, – усмехнулась она, – Но ты даже сам себе не можешь признаться в своём желании, боишься… Это лишь нормальная потребность тела. Да, для тебя оно может обернуться смертью. Но ты должен научится признавать свои желания и тогда ты сможешь ими управлять. Договариваться с телом, с его эмоциями, выбирать то, что тебе сейчас испытывать или нет. Прийти к абсолютному контролю над собой. Удовлетворяя при этом все потребности, тогда, когда ты можешь это спокойно сделать, – Арамина сделал паузу, – Так давай начнём сначала! Что с тобой случилось, Зурад?

– Я… я возжелал тебя… моя королева! Я… хочу тебя… как никогда не желал ни одну женщину…

– Неплохо! Научись контролировать своё желания, давая при этом телу то, что ему необходимо. А теперь возьми книгу и иди в сад.

***

Зурад спустился в сад и прошёл к беседке. К его удивлению там был Геталь. Зурад занял положенное ему место.

– Приветствую тебя, мой господин! – снова приветствовал он сенатора.

– Ты ждёшь здесь королеву? – спросил Геталь.

– Да, мой господин.

– Я оставлю здесь кое-что, для неё.

– Да, мой господин.

С этим словами Геталь встал и ушёл. Арамина не было достаточно долго и Зурад уже стал сомневаться, что она придёт. Его охватило волнение, что королева все же не простит его и расскажет, к примеру, королю. Зурад своими глазами видел, как скор был Бренд на расправу, ему хватало и меньшего повода, чтобы убить человека. А уж такой проступок, как подсматривать за королевой и королем… но Зурад не мог уйти, он хотел принять эту кару, если на то ее воля.

Арамина наконец-то пришла. Она села на одну из скамеек, на которой лежала записка от Геталя. Как ни в чем не бывало, она спрятала записку в складках своего платье и велела Зураду читать. Эта маленькая уютная беседка в саду, с тремя скамьями имела свою печальную историю. Мало кто знал, что из одного окна королевского кабинета, было прекрасно видно всё происходящее в беседке. Не знала этого и первая жена Бренда. Поэтому она и выбрала это, казалось бы, укромное место, для встреч со своим любовником. Выходя замуж за короля, она, как и ее семья, преследовала лишь меркантильные цели – стать королевой, иметь влияние на Бренда, а возможно, даже управлять им. И через пару месяцев, после свадьбы, когда она почувствовала себя уверено, то стала приглашать к себе своего прежнего любовника. Довольно долго ей удавалось скрывать это ото всех. Пока в один прекрасный день, Бренд не подошёл к окну и не увидел все собственными глазами. Король был был тогда сильно моложе и был скор на расправу и жесток. Он не устраивал сцен ревности, он действовал молча и яростно. Сначала исчез любовник его жены, потом вся ее семья была отлучена от двора и потеряла статус придворной знати. После, содержание королевы стремительно стало сокращаться, пока ей не пришлось отказывать себе в элементарных вещах. И тогда королева, полная возмущения явилась к Бренду, где без лишних слов и объяснений он предложил ей достаточно тяжёлый яд или жизнь в вечном позоре и гонении. Она выбрала жизнь, но Бренд уже сделал выбор за неё. Через пять дней, в тяжелом бреду она скончалась. Король даже не явился на ее похороны, что многие осуждали очень долгое время.

Зурад читал, вспоминая всю эту тяжелую историю. Он умел читать с непередаваемым выражением, словно проживал события вместе с героями.

– Как ты попал в покои королевы? – неожиданно спросила Арамина.

– Сколько себя помню, я всегда служил при замке, моя королева. Ещё мальчишкой, я прибегал сюда и меня отправляли по мелким поручениям в город и как-то незаметно обрел здесь много знакомств. Когда родителей не стало, я попросился работать сюда и меня устроили садовником. А когда королева Мари заболела, меня отправили помогать ей и прислуживать, – Зурад отвечал глядя в книгу и со стороны могло показаться что он просто читает королеве, – Королева Мари и так была не очень приятна, а болезнь сделала ее совсем раздражительной. И никто не хотел быть с ней рядом. Мне же надоело работать в саду и я был рад сменить деятельность на что угодно. Когда королевы не стало, меня оставили присматривать за ее покоями, а потом и за всем восточным крылом.

– Восточным?

– Да, раньше покои королевы располагались именно там. Но когда король объявил о своей свадьбе с тобой, моя королева, он велел организовать новые покои для тебя. И в процессе работы, я снова оказался в покоях королевы и так и остался.

– Почему Бренд допустил твоё присутствие рядом со мной?

– Я не знаю, моя королева. Полагаю, он не считает меня не то что за мужчину, но и за человека…

Арамина смотрела на него какое-то время, а потом снова подала знак, чтобы он продолжил читать.