Camerún

Makossa

Makossa es un estilo musical desarrollado en la región del Litoral a finales de los años setenta. Algunos de los grandes nombres de la música camerunesa son cantantes de makossa. Sus representantes más famosos han exportado esta música a todo el mundo. El saxofonista Manu Dibango, con su canción Soul Makossa, cuyo estribillo inspiró a Michael Jackson en Wanna Be Startin' Somethin', es un buen ejemplo. También podemos mencionar a los bajistas Richard Bona y Etienne Mbappé, representantes del hipnotizante bajo makossa en los escenarios del mundo entero. El ritmo makossa también ha inspirado otros estilos musicales en África, como el coupé-décalé marfileño.

Mayo de 1955

Entre el 22 y el 25 de mayo de 1955 se produjeron los primeros acontecimientos graves en la lucha por la independencia de Camerún, conducida por la UPC (Unión de los Pueblos del Camerún). Hubo importantes huelgas, excesos de las fuerzas de seguridad, disturbios y represión. Este partido político estuvo en el origen de la independencia de Camerún, a pesar de una feroz y sangrienta represión que duró años y costó muchas vidas humanas.

Mendicidad

Cuando se visitan los pueblos de la región, se aprecia que la mendicidad es bastante marginal en Camerún. Aún así, su práctica persiste y hay quien solo vive de ello; se trata en su mayoría de personas discapacitadas y niños de la calle (nangaboko: apodo que reciben estos niños, a menudo delincuentes).

Mercado

Es una institución en Camerún. Cada localidad tiene su día de mercado que, por supuesto, es una jornada de fiesta para los habitantes del pueblo, pero también para los vecinos.

En las grandes ciudades, el mercado es permanente y se extiende mucho más allá de los muros del edificio central, una construcción de varios pisos que no le resta nada al folclore siempre presente. Estos mercados, muy coloridos y animados, varían de una región a otra. Los más auténticos son, sin duda, los del Extremo Norte. Tenga en cuenta que el término dernier marché (último mercado) se refiere al precio del último artículo en stock o al momento de antes de cerrar la tienda. ¡Hay que mantenerse firmes para obtener el precio más bajo!

Mobile Money

El Mobile Money, que hace referencia a la realización de transacciones monetarias a través de aplicaciones móviles, ha revolucionado las transacciones en Camerún. Ahora, casi todos los cameruneses tienen una cuenta Orange Money o MTN Mobile Money, que les permite pagar casi todos los servicios y productos diarios, y además mandar dinero a sus seres queridos en unos segundos. ¡Un equivalente (mucho mejor) a la tarjeta de crédito!

Mosquitos

Están por todas partes. Hasta principios del siglo XX se conocían cuatro especies de mosquitos que podían transmitir el parásito Plasmodium, el portador de la malaria. El 1 de julio de 2004, el Journal of Medical Entomology reveló que una quinta especie había sido descubierta por un equipo de biólogos franceses y cameruneses dirigido por Didier Fontenille (Instituto de investigación para el desarrollo, Montpellier) y Parfait Awono Ambene (Organización de Coordinación para la Lucha contra las Endemias en África Central, Yaundé). Este nuevo mosquito, también portador de la malaria, fue llamado Oveng Form, el nombre del pueblo donde se recogió e identificó. Para los especialistas, ahora se trata del Anopheles ovengensis, que se suma a las cuatro especies conocidas tras los trabajos del francés Alfonse Laveran (Premio Nobel de Medicina en 1907): Anopheles gambiae, funestus, nili y moucheti.

Mototaxi

La revolución del transporte en África central, que comenzó a finales de los años noventa con la importación de las primeras motos chinas, es hoy casi total. El mototaxi, también conocido como bend-skin en Duala, es ahora el medio de transporte preferido por la gran mayoría de los cameruneses. En las grandes ciudades, permite desplazarse rápidamente por unos cientos de francos CFA. En las zonas rurales, ahorra kilómetros de caminata a los campesinos y les permite sacar los cultivos por pistas a menudo inaccesibles para los coches.

Desafortunadamente, también es la salida más común del desempleo: muchos jóvenes graduados sobreviven gracias a esta ocupación. La falta de formación se traduce en accidentes cotidianos, a menudo mortales.

Agrupados en sindicatos, los mototaxis suponen una verdadera fuerza social y política.

Ndolè

Esta hoja de regusto amargo proviene del litoral camerunés, especialmente de la región de Duala. Machacada y lavada varias veces, pierde su toque amargo. Cocinada con pescado fresco o ahumado o con carne, se convierte en un delicioso manjar que alcanza todas las tierras del país, sin excepción. Sin duda, el ndolé se ha convertido en uno de los platos nacionales y actualmente se presenta, en el plano internacional, como el embajador más importante de la cocina camerunesa.

Ô, Camerún

El himno nacional camerunés fue compuesto por un grupo de jóvenes escolares de Foulassi, en la provincia del Sur, a quienes se les encargó la composición de un canto patriótico. E l texto de Foulassi fue adoptado como himno nacional en el momento de la independencia del país. Pero el texto original fue modificado a finales de los años setenta. Empieza así: « Oh, Camerún, cuna de nuestros antepasados… »

Pidgin

Pidgin - Cañón de Bidzar.

© Sébastien CAILLEUX

El pidgin camerunés es una lengua criolla basada en el inglés. Se habla en varias partes del país, principalmente a lo largo de la frontera con Nigeria. El pidgin es la lengua del comercio por excelencia. Los comerciantes que recogen los productos agrícolas en los pueblos se llaman bayam-sellam (buyers-sellers en inglés, compradores-vendedores). Otros ejemplos: coche se dice motor, el agua se llama wata, y a la mayoría de los verbos se les añade el sufijo am (buyam, takam, sellam, drinkam, etc.). Esta lengua es considerada la tercera del país. Es hablada o entendida por gran parte de la población.

PMUC

El Pari Mutuel Urbain camerunés, sucursal de la empresa de apuestas homónima francesa, es su equivalente. Es divertido ver cómo los cameruneses apuestan en las carreras que se celebran en Francia y siguen el rendimiento de los caballos que llevan sus esperanzas. Las apuestas empiezan en 100 FCFA, por lo que es uno de los juegos más populares. Verá, sin duda, casetas de color rosa, de hojalata o de madera por todas partes, bajo la insignia de la PMUC: ahí es donde se recogen las apuestas. La PMUC se diversifica ofreciendo apuestas deportivas, especialmente de fútbol. Son muy populares entre los conductores de mototaxis.

Prostitución

Aunque las autoridades camerunesas han tomado medidas en los últimos años para tratar de luchar contra la prostitución, que había alcanzado proporciones preocupantes en algunas ciudades, el fenómeno todavía está presente, especialmente en zonas turísticas como Kribi y en la mayoría de los barrios animados de Duala y Yaundé.

Lamentablemente, la prostitución es una de las pocas salidas para muchas jóvenes que han de alimentar a sus hijos.

Pueblo

Entre los cameruneses es muy triste no tener pueblo, si, por casualidad, no se ha nacido en uno. Es el punto de referencia por excelencia. Allí se entierra a los difuntos, se organizan las manifestaciones familiares más importantes, se celebran las fiestas de fin de año o se adquiere la legitimidad política. En la vida de los cameruneses, el pueblo, a menudo situado en el campo, es imprescindible. Los habitantes de la ciudad acuden casi todos los fines de semana para reponer fuerzas.

Ramadán

El Ramadán, que es celebrado en todo Camerún por los musulmanes —muy numerosos en el país, especialmente en el Oeste y el Norte—, es un acontecimiento destacado, especialmente en Foumban y Garua, donde organizan carreras de caballos, procesiones y bailes tradicionales. Siendo Camerún un país donde cohabitan varias religiones, los cristianos —de todos los credos— también están de fiesta durante las celebraciones musulmanas, y viceversa. En efecto, las fiestas cristianas y musulmanas son días festivos en el país.

Regateo

Se trata de una práctica habitual en Camerún, de la que generalmente se libran los alimentos frescos, para llegar a su apogeo con los objetos artesanales. Así que hay que dominar el arte del regateo para llegar a un precio razonable. Es más bien un juego en el que se pretende que todos salgan ganando y donde se ríe, se charla… uno pide una rebaja, otro un aumento, llegando a veces al coqueteo. Pues sí, cualquier medio es bueno para ganar.

Sanaga

Es el río más largo de Camerún, que recorre el país prácticamente de punta a punta. Nace en las mesetas de Adamaua, en el norte del país, y desemboca en el océano Atlántico, en la parte sur, tras haber serpenteado la sabana y el bosque durante más de 918 km. Es una pena que este río, que podría sacar del aislamiento a zonas enteras o incluso desempeñar un papel económico, no sea navegable debido a las numerosas rocas esparcidas por su curso.

Secesión

La división colonial de que fue objeto Camerún ha dejado profundas secuelas en el país. Así, existe un importante movimiento secesionista en la comunidad anglófona, el Southern Cameroon’s National Council (SCNC, Consejo Nacional de Camerún Meridional). Se trata de un tema delicado. En 2001, una manifestación de militantes anglófonos fue brutalmente reprimida por las fuerzas de seguridad. El resultado fueron tres muertos y cinco heridos de gravedad. En 2010, la policía camerunesa detuvo a varios miembros de este movimiento, entre ellos a Nwanchang Thomas, que fue puesto en libertad tras unas semanas en prisión. Todos los años, en la misma fecha (el 1 de octubre, día en que se celebra la reunificación del país), los miembros del SCNC salen a la calle para expresar su descontento. Las manifestaciones son a menudo violentas.

Desde 2016, esta tensa situación se ha convertido en un verdadero conflicto armado entre los secesionistas y las fuerzas gubernamentales. En 2017, la situación empeoró significativamente, con muchos abusos por ambas partes. Hoy en día sigue siendo preocupante, por no decir otra cosa.

Sida

Camerún no es una excepción a esta plaga, aunque oficialmente la enfermedad ha disminuido considerablemente gracias al compromiso de la Primera Dama, Chantal Biya, y de su fundación, a las campañas de sensibilización con carteles, anuncios de radio y televisión (por ejemplo, « el sida galopa, usemos condón ») y a las medidas de prevención puestas al alcance de todos (distribución gratuita de preservativos). Desde el 1 de mayo de 2007, las pruebas de detección y su tratamiento son gratuitos. Estas campañas de sensibilización siguen mejorando la situación: hoy en día, no es raro encontrar preservativos en la habitación tanto de los grandes hoteles como en los pequeños albergues, destinados a los huéspedes. Se trata de un gesto responsable y de un avance notorio: sin lugar a dudas, el tiempo de los tabúes está superado. Según la Organización Mundial de la Salud, casi 560000 cameruneses serían portadores del VIH. La proporción de personas afectadas está disminuyendo (3,8% en 2016 frente al 4,3% en 2011). Desde hace algún tiempo, el debate se ha centrado especialmente en la transmisión del virus de madre a hijo. La lucha contra esta forma de transmisión está en el centro de las acciones llevadas a cabo en el país por asociaciones locales como Nolfowop. Así, hoy en día, casi el 87% de las mujeres que acuden a consultas prenatales se hacen las pruebas. Aunque el país va por buen camino, todavía le queda mucho por recorrer, especialmente por lo que respecta al acceso a la atención médica de los lactantes. Camerún carece, a menudo, de personal sanitario y de infraestructuras.

Soja

A ambos lados de la carretera, en los mercados o en una calle cualquiera, un agradable olor a carne a la parrilla cosquillea el olfato de los transeúntes. Son los soyas. Estos sencillos puestos, cuando no se trata de simples barbacoas artesanales, venden carne de cebú a la parrilla o, más raramente, carne de cordero. Los especialistas indiscutibles de la soya son los norteños, equipados con largos cuchillos para cortar los trozos de carne. Cuando acecha el hambre o para una comida de verdad, los soyas forman parte de la vida cotidiana de los cameruneses. Es difícil resistirse ante la buena pinta de la carne a la brasa. Con todo, tenga cuidado si le ofrecen pimientos. Los paladares sensibles deben evitarlos, pues corren el riesgo de enrojecer y de acabar echando humo.

Tiempo

La representación del tiempo en Camerún, en África en general, suele ser muy diferente de la que tenemos en las sociedades occidentales.

La puntualidad, especialmente en el transporte o en la administración, no es realmente una regla de oro. Así que tendrá que armarse de paciencia y aceptar los imprevistos durante su estancia. Nunca llegue puntual a una fiesta: se sentirá solo durante un buen rato, hasta que lleguen los primeros invitados.

Existe una expresión habitual en África que resume bastante bien esta diferencia cultural: "Ustedes tienen relojes, nosotros tiempo".

Tontina

Es una especie de caja de ahorros entre amigos, basada en la confianza y el espíritu de solidaridad de quienes participan. La tontina es una práctica corriente en Camerún y, de manera general, en África y en los países en vías de desarrollo. Se trata de una asociación de personas —el número varía de una tontina a otra— que depositan regularmente dinero en una una caja común cuyo importe total se entrega por turnos a cada miembro. Esto les permite hacer obras en sus casas, comprar herramientas agrícolas, abrir un pequeño comercio, recibir asistencia médica en caso de enfermedad, etc. La tontina es una parte activa de la economía irregular. Es muy importante en la región del Sur y desempeña un papel social importante. Se encuentran por todo el país, tanto en las ciudades como en el campo.

UPC

PARC NATIONAL DU MONT CAMEROUN - Monte Camerún.

© Szymanskim – iStockphoto

La Unión de los Pueblos del Camerún es el movimiento político que inició la lucha por la independencia en los años cincuenta. Fue fundada en 1948 por Ruben Um Nyobé. El movimiento fue clandestino tras los acontecimientos de 1955 (guerra de guerrillas y asesinato de Ruben Um Nyobé) y entre los turbulentos años de 1955 a 1960, marcados por una cierta tensión social y política. En esa época, en Camerún, el cangrejo representaba tanto un signo de unión para los partidarios de la UPC como un emblema preocupante para sus oponentes.

Vendedores ambulantes

Abundan en las principales ciudades del país, especialmente en Duala y Yaundé, pero también en los pueblos por los que pasan los taxis y los autobuses interurbanos. Estos vendedores ofrecen todo tipo de mercancías, que a menudo sostienen en equilibrio sobre la cabeza, y a veces en cochecitos: periódicos, vajilla, cigarrillos (se pueden comprar por unidad), zapatos y ropa, pareos, pañuelos de papel (los famosos lotus), mecheros, discos y DVDs, fruta, galletas, caramelos, agua, especias y todo tipo de alimentos. Cada uno con su especialidad. Basta con sentarse a un lado del camino para ver desfilar un flujo continuo de vendedores ambulantes.

En Camerún, todo el mundo tiene algo que vender, pues a menudo es una cuestión de supervivencia y toda la familia se involucra. Desde la mañana, los niños ofrecen cacahuetes y las mujeres cocinan en la calle a lo largo del día.

Vestimenta

Aparte de la ropa tradicional (como el kaba ngodo), que se usa los días festivos o de mercado en general, en las ciudades predomina la ropa « a la occidental ». De hecho, es común encontrarse en Yaundé y Duala con cameruneses y camerunesas trajeados de camino al trabajo. Vaqueros, camisetas, pantalones cortos y también zapatillas están muy extendidos entre la población. En cambio, en el oeste y norte del país, todavía se mantienen las tradiciones, que se reflejan en el vestuario, sobre todo en el de las mujeres, que a menudo llevan hermosas prendas de telas coloridas, como el ndop. Las ceremonias, en las chefferies y especialmente en Foumban, son una oportunidad para admirar magníficos trajes tradicionales, además de máscaras, tocados y joyas de gran belleza. En general, los cameruneses dan mucha importancia a la elegancia y al estilo.

Waza

Es el más famoso de los parques nacionales de Camerún. Se encuentra en la provincia del Extremo-Norte y alberga una fauna muy importante, que incluye, entre otros, elefantes, jirafas, leones, búfalos, antílopes, hipopótamos, elands de Derby.... Desafortunadamente, se encuentra en la zona de inseguridad y abusos de Boko Haram. El otro parque, tan bien provisto como el anterior, incluso más interesante a día de hoy en términos de animales, es Boubandjida. También está expresamente desaconsejado por los disturbios causados por el conflicto en la República Centroafricana.

Qué hacer / Qué no hacer

Adaptarse es la palabra clave. Porque en Camerún, la diversidad es tal que cada región justifica por sí sola el viaje. Los valores y tradiciones se complementan entre el Norte, el Sur, el Este y el Oeste, pintando un auténtico cuadro del país.

En el Norte, una actitud solemne regula las relaciones sociales. Un espíritu general de respeto, dignidad y tradición ancestral caracteriza a los pueblos del Sahel. ¡Así que sea solemne!

El Centro y Sur del país representan el Camerún que conocemos por los medios de comunicación y los clichés. Aquí, las relaciones sociales son mucho más directas. El mejor consejo es que no se fíe de las propuestas seductoras, siempre gratuitas al principio.

El Este de Camerún, hacia la República Centroafricana, es la región menos poblada, aunque la más grande del país. Es el feudo de los pigmeos, de los dioses del bosque y de los guardianes de las costumbres ancestrales. Aventurarse en esta región es una oportunidad para disfrutar de una experiencia auténtica, lejos de las discotecas de moda de Duala. Adopte una actitud ecologista y espiritual para vivir una experiencia 100% natural.

El Suroeste del país es el Camerún anglófono. Saque su inglés y sonría, porque el monte Camerún le está observando.

Cuando se visitan lugares de culto, chefferies tradicionales e incluso aldeas, se debe llevar ropa adecuada en señal de respeto.

Sobre todo, tenga mucho cuidado a la hora de hacer fotos. Los cameruneses odian de verdad que les fotografíen sin su consentimiento, lo que puede conducirle a desagradables malentendidos. Del mismo modo, militares y policías le pedirán cuentas (y a menudo dinero) si le pillan sacando fotos de instalaciones o monumentos oficiales, aunque sea por descuido.

Pinceladas sobre Camerún

Geografía

Por su posición intermedia entre el Sahel y el África ecuatorial y su mosaico de pueblos, Camerún posee una notable variedad de paisajes y una gran diversidad cultural, lo que indiscutiblemente le hace merecedor del apodo de « África en miniatura ».

La superficie de Camerún, que conforma una especie de triángulo, mide 475442 km^2. Al oeste limita con el océano Atlántico y el golfo de Guinea, por un lado, y el gran vecino, Nigeria, por el otro; al norte, una delgada franja de tierra (de menos de cien kilómetros de ancho) termina en la orilla sur del lago Chad, conocido por su abundancia de peces; al este limita con Chad y la República Centroafricana, y al sur, con Gabón, Guinea Ecuatorial y el Congo. Estas fronteras delimitan un país que se extiende casi 1200 kilómetros de norte a sur y unos 800 de oeste a este.

El relieve del país está formado esencialmente por mesetas y montañas, resultado de la actividad volcánica durante la era terciaria. Un ejemplo de ello es la cadena montañosa, con orientación suroeste-noreste, salpicada de picos de origen volcánico. La cordillera comienza en la isla de Bioko, frente a la costa de Duala, y continúa en el continente pasando por el monte Camerún y sus 4100 metros de altitud. Este volcán, que despierta regularmente (abril de 1999, marzo de 2000, febrero de 2012), está en las inmediaciones de la costa, lo cual no es de extrañar porque originalmente estaba situado en una isla. Otras cumbres son el monte Kupe (2011 m), el monte Manenguba (2400 m) y el macizo de Bamboutos (2700 m). Esta cadena montañosa continúa luego hacia el noreste por Adamaua, una región de altas mesetas (hasta 2500 m de altitud) muy similar, por sus características geológicas, a los macizos volcánicos del Sáhara central, como el Hoggar, aunque cuenta con más irrigación, lo que da lugar a un paisaje dominado por pastos altos. Al norte de Adamaua y hasta el lago Chad, se extiende una llanura de mediana altitud dominada por un paisaje de sabana que ya nos recuerda la proximidad del Sahel. Sin embargo, hay dos excepciones en este paisaje seco: el valle del río Benue (también conocido como cuenca del Benue), un importante afluente del río Níger, al oeste de Garua, y el macizo de Mandara, al oeste de Marua.

Al sur de Adamaua y en gran parte del sudeste de Camerún, hay llanuras de altitud media, pero con paisajes más parecidos a los del África ecuatorial, con grandes zonas de pantanos y extensos bosques tropicales.

Por último, en el suroeste del país se encuentra una llanura costera dominada por el monte Camerún y las desembocaduras de dos ríos: un vasto estuario en el caso del Wouri justo al pie del monte Camerún y el delta que conforma el Sanaga más al sur.

Estos relieves tan variados, fruto de una historia geológica de múltiples niveles, han recibido además la influencia de numerosos cursos de agua, cuya acción ha conformado accidentes geográficos como picos, domos o estribaciones rocosas, con caídas y rápidos a menudo espectaculares. Estos ríos generalmente tienen un caudal muy irregular (especialmente en el norte), con fuertes aumentos de los niveles de agua durante la temporada de lluvias.

Estas variaciones dificultan su utilización para el tráfico fluvial, pero representan un recurso muy interesante para la producción hidroeléctrica, lo que justifica la construcción de varios embalses (como en Edea, en la carretera de Duala a Yaundé, Song-Loulou, en las proximidades de Edea, Lagdo en el norte del país, Mbakaou, Koloza, etc.).

Y aunque el agua ha creado una geografía muy particular, los diferentes relieves de Camerún, por su parte, han impuesto a los ríos varias cuencas bien distintas. La más importante es la que conduce al océano Atlántico en el suroeste del país, por la que pasan ríos como el Nyong, el Wouri y el Sanaga. En el norte, el lago Chad es el destinatario de las aguas fluviales, especialmente las del río Logone (que marca la frontera entre Chad y Camerún). Todavía quedan dos últimas cuencas controladas por dos gigantescos ríos de los países vecinos, el Congo en el sur (el Ngoko) y el Níger en el oeste (el Benue).

Debido a los numerosos lagos, cascadas y ríos, a las lluvias a veces intensas, a sus cordilleras volcánicas —lejos de estar dormidas como demostró el monte Camerún hace apenas siete años—, a las regiones áridas en la frontera norte con el Sahel y a la quema de rastrojos, Camerún es realmente la tierra del agua y el fuego.

Clima

En términos climáticos, Camerún es también muy diverso. La parte del país al sur de Adamaua está bajo influencia ecuatorial, marcada por un clima cálido y húmedo, con lluvias abundantes y regulares (aunque menos intensas fuera de la estación lluviosa, es decir, entre noviembre y mayo), y temperaturas por encima de los 25 ºC casi todo el año.

Las provincias del litoral y el suroeste gozan de frecuentes precipitaciones; incluso pertenecen a las regiones del mundo con los índices de lluvia anual más altos: 8000 mm en las laderas del monte Camerún y hasta 10000 mm (¡o sea, 10 m de lluvia al año!) en las proximidades de Debunscha.

Más hacia el norte, nos dirigimos gradualmente hacia un clima tropical, con una distinción más marcada entre las estaciones lluviosas y las secas, tanto en términos de temperatura como de precipitaciones. Sin embargo, este clima tropical se ve atenuado por la altitud en las regiones montañosas del oeste y en la parte central del país, en las mesetas de Adamaua. Por último, el extremo norte, cerca del lago Chad, cuenta con un clima saheliano o tropical seco.

Flora y fauna

Fauna

GAROUA - Hipopótamo en la orilla del río Benue.

© Sébastien CAILLEUX

Aunque la fauna en Camerún no es tan rica y variada como en África oriental o austral, aquí pueden observarse la mayoría de los grandes animales de la sabana y de los bosques tropicales: leones, guepardos, elefantes, jirafas, hipopótamos, antílopes, gacelas, pangolines, facóqueros, alcéfalos o búbalos, manatíes, así como numerosas especies de monos (incluidos algunos gorilas, en el santuario de Mengeme, en el sureste del país), reptiles (tortugas, cocodrilos, serpientes), aves, peces e insectos.

Aves. Camerún presenta una gran diversidad de aves tropicales. En efecto, se pueden avistar más de novecientas especies, lo que sin duda satisfará a todos los ornitólogos, ya sean profesionales o aficionados. No obstante, semejante profusión de aves tiene sus inconvenientes —si es que podemos llamarlo así—, ya que es muy difícil para los científicos elaborar un inventario exacto y actualizado de los lugares de la población de las distintas especies y estudiarlas. Entre todas ellas (la mayoría están protegidas), cabe destacar el avestruz, el ave más grande del mundo, que encuentra refugio principalmente en el Parque Nacional de Waza; y el turaco, que se parece a un gran faisán con su abigarrado plumaje y que es fácil de reconocer por su canto repetitivo, que recuerda un poco al del gallo, aunque menos estridente; además del picatartes cuelliblanco o pavo calvo, un ave multicolor bastante rara, la garza real, el gran cálao terrestre norteño o abisinio, el lorito senegalés, las gangas, las francolinas…

Peces. Frente a las costas camerunesas, el océano está repleto de peces, y dado que la pesca no está muy desarrollada en el país, esta abundancia hace las delicias de los turistas que vienen a disfrutar de la pesca deportiva en el golfo de Guinea (los patrones de los barcos ofrecen excursiones desde el puerto deportivo de Duala o desde Kribi). De diciembre a mayo, se pueden ver marlines, peces espada, doradas, barracudas

(también abundantes en noviembre), tarpones… En noviembre, los peces que más se ven son sobre todo las grandes barracudas.

En cuanto a los ríos y los lagos (en particular el lago Chad), también albergan numerosas especies de peces. Además, se organizan excursiones de pesca en piraguas tradicionales que permiten observar muy de cerca a otros de los habitantes de los cursos de agua: los hipopótamos.

Elefante. El animal mítico de la sabana africana está bien representado en Camerún, especialmente en el parque de Waza, donde no es raro cruzarse con grandes manadas. En efecto, los elefantes suelen vivir en pequeños grupos familiares de entre diez y veinte individuos, que se agrupan regularmente alrededor de los puntos de agua (como la charca de los elefantes en el parque de Waza) o las zonas de alimentación para formar manadas mucho más importantes.

La vida social de los elefantes se rige por el matriarcado, es decir, son las hembras las que lideran el grupo. Un elefante tiene una esperanza de vida de entre sesenta y setenta años, pesa entre 5 y 6,5 toneladas e ingiere unos 250 kilos de comida al día. Es una especie protegida en Camerún, al igual que en otros lugares, pero lamentablemente también es abatido aquí por los cazadores furtivos en busca de marfil. Conviene remarcar que la legislación muestra una cierta laxitud respecto a los cazadores, ya que solo prohíbe la caza con arma de fuego, pero a menudo sigue tolerando la práctica tradicional —lanza, arco y flechas— para los cazadores locales. Así pues, la ley no impide el comercio fruto de esta caza y que se multipliquen las capturas, sobre todo teniendo en cuenta que se permite matar a los elefantes que causan daños a los cultivos… Un pretexto utilizado demasiadas veces.

En Camerún, se pueden ver elefantes de sabana en el parque de Waza, el más concurrido por los visitantes, y elefantes de bosque en el parque de Lobeke.

Jirafa. Este mamífero de largo cuello y elegancia indolente es un animal tranquilo y tímido que se puede admirar en la sabana y en las estepas arboladas del norte del país. Se alimenta de las hojas de acacias, unos árboles espinosos con los que se cruzará a menudo si visita el parque de Waza. Una jirafa adulta mide, por término medio, más de 5 metros de altura y pesa entre 900 y 1400 kilos. Su nombre deriva del árabe xirapha, que quiere decir « la que avanza rápidamente ».

Hipopótamo. Es un gran mamífero anfibio de más de dos toneladas que se puede observar en varios ríos y mares del país, en particular en los ríos de Benue, Noun y Sanaga. De apariencia pacífica, es capaz de emitir unos bramidos impresionantes cuando se trata de conquistar a una hembra o de demostrar su autoridad. También es sorprendente ver a qué velocidad puede correr en tierra firme, por lo que debe ser muy prudente si se encuentra con uno fuera del agua, puede ser muy agresivo y cargar contra usted, sobre todo si se da cuenta de que le ha cortado el paso para regresar al agua: cada año se notifican varios ataques de hipopótamos, a veces mortales. Es sorprendente que sea considerado, a día de hoy, el animal más peligroso para el hombre y no se suela desconfiar de él.

Manatí. Se trata de un gran mamífero herbívoro, más conocido como la « vaca marina », que se puede ver sobre todo en los alrededores del lago Ossa, en torno al cual se han creado algunas leyendas extrañas debido al tamaño del animal y a sus aterradoras apariciones cuando sale del agua: sería el origen del mito de las sirenas. También recibe el nombre de mamy wata, la « mamá del agua ».