Apulia, Basilicata y Calabria

Hoy en día

Pocos grandes nombres resuenan en la escena internacional contemporánea. Sin embargo, los nuevos espacios culturales tienden a invertir la tendencia. Algunos artistas no necesitan entrar en un museo para exponer, porque aquí el arte callejero es una forma de vida. Se infiltra hasta en los pueblos más remotos. Nacidos de proyectos o impulsos oficiales, los murales no pasan desapercibidos. ¿Algunos consejos para guiar sus andanzas?

Calabria es pionera en el campo de la renovación urbana a través del arte callejero. En 1981, Nani Razatti puso en marcha la Operazione murales y elevó a Diamante a la categoría de ciudad de los murales. Catanzaro acoge el Festival Altrove y su famoso concurso, que le valió el título de capital italiana del arte callejero 2016. Otra particularidad es que este pueblo promueve el turismo religioso a través del arte callejero.

El pueblo de Savuci se ha adornado con mil colores bajo el impulso de artistas del fresco como Massimo Sirelli y Leonardo Canistra.

En Apulia, Lecce no es solo la ciudad del Barocco leccese. Además de sus iglesias y teatros, el casco antiguo está lleno de iniciativas que juegan con el tono rosa o dorado de sus fachadas. Diríjase al distrito 167, escenario de un vasto proyecto encabezado por Don Gerardo Ippolito, sacerdote de la iglesia de San Giovanni Battista. Algunos de los grandes nombres del mundo se han sumado a este programa a gran escala, que se extiende a las afueras, como el barrio del Stadio.

El centro de la ciudad de Bari alberga vastos frescos. En Via Quintino Sella, un mural rinde homenaje al compositor Ennio Morricone, obra de Angela Matarrese, con la ayuda de voluntarios. Un recorrido por San Cataldo nunca decepciona. Un comienzo suave con el Muro della Gentilezza, un fresco creado por tres artistas de Bari: Angela Matarrese, Massimo Lembo y Mariella Valerio. El barrio de San Cataldo es una combinación perfecta de yodo y grafitis en un ambiente mixto que huele al lejano sur.

El arte contemporáneo se puede apreciar en el Museo per la Fotografia-Pino Settanni. El museo lleva el nombre del artista que se definía a sí mismo como «un pintor con una cámara». Nacido en 1949 en Tarento, comenzó su carrera con una serie de fotografías del sur de Italia que revelaron su talento. Aquí se conservan más de 600 fotografías de Settanni. El Museo de Arte Contemporáneo Pino Pascali también rinde homenaje a un hijo de Apulia, afiliado al Arte Povera. La fundación concede cada año un codiciado premio y ofrece un programa de rara calidad.

En Matera solo podemos recomendar el MUSMA. En el corazón del palacio Pomarici, este museo le invita a explorar tanto un laberinto de cuevas como la escultura local. ¡Bienvenido a la tierra de todos los encuentros!

Música y artes escénicas

Cuando se tiene un vecino tan brillante y notable como Nápoles —durante mucho tiempo una de las capitales mundiales de la música— a veces se puede parecer, en comparación, más tímido. Pero la comparación no es la razón. Y si las regiones de Apulia, Calabria o Basilicata no pueden presumir de haber tenido tanta influencia musical como su vecina Campania —o incluso de haberse beneficiado de esta influencia—, son sin embargo tierras de música. En estas regiones, por ejemplo, se encuentran las famosas tarantelas, los bailes que antaño se utilizaban para curar las picaduras de araña y que en los últimos años han experimentado un verdadero renacimiento. Aquí también se celebra un gran evento de música clásica: el Festival della Valle d’Itria. Una oportunidad para ver actuar a artistas de renombre en el magnífico entorno de Apulia. Hermosas regiones y un placer para todos los sentidos.

Panderetas clásicas para el baile de la pizzica. - © Anna Fedorova_it - Shutterstock.com

Música y danza tradicional

¿Cómo pensar en el sur de Italia sin soñar con sus tarantelas? Nacida en la región hacia el siglo XVIII, esta gran familia de danzas tenía originalmente una función terapéutica, ya que servía de antídoto contra la picadura de la tarántula (de ahí su nombre). Muy popular en Apulia, Calabria y Nápoles, su forma varía de una región a otra. Por ejemplo, en Apulia, y en particular en la península de Salento, se encuentra la famosísima pizzica. Perteneciente a la familia de la tarantela, esta frenética danza se ejecuta en dúos, a veces mixtos, y los pasos obedecen a los tambores. También pueden acompañar la danza violines, acordeones o zampogna (gaitas). Una voz clave en la pizzica es Enza Pagliara, una artista de Salento que es una excelente puerta de entrada a los sonidos de la región. En Calabria, la tarantela es bastante similar a la pizzica y también se interpreta por parejas, pero en una ronda móvil y danzante llamada rota, con un maestro de baile que señala a los bailarines dentro de la rota.

La música tradicional calabresa se centra especialmente en las distintas formas de zampogna, la gaita del sur de Italia. Como toda la música y la danza de la región, la estética calabresa ha experimentado un innegable resurgimiento en los últimos años, impulsada por una escena muy dinámica. Sus miembros más interesantes son, sin duda, el grupo Re Niliu, que mezcla tradiciones e instrumentos calabreses con músicas del mundo, así como el grupo TaranProject, cuyo enfoque es muy similar, mientras que el grupo Kalamu combina música gitana, ska, folk y tarantela. En Basilicata, es interesante señalar que muchos músicos de la región se hicieron itinerantes a finales del siglo XIX y se establecieron en Estados Unidos. Carlo Curti (1859-1926), músico de Gallicchio, popularizó la mandolina en la música americana, llegando a iniciar una moda nacional por el instrumento. Uno de los testimonios más llamativos del renacimiento de las tradiciones musicales del sur de Italia es el éxito de la Notte della Taranta. Desde 1998, Melpignano, un pequeño pueblo de la campiña de Salento, acoge cada verano esta noche de taranta, un gran momento de música tradicional apulense con su cuota de pizzica. Por otra parte, celebraciones como la Festa d’Autunno, en noviembre en el encantador pueblo de San Donato di Ninea, o la Festa di San Giuseppe, en marzo en Ferrandina, son excelentes oportunidades para escuchar música tradicional del sur y asistir, por supuesto, a los bailes.

Música clásica

Durante mucho tiempo, el aura de la vecina Nápoles parecía atraer y concentrar toda la energía musical del sur de Italia, sin que se extendiera realmente a sus vecinos de Apulia, Calabria y Basilicata. En el siglo XVI, Nápoles era incluso, junto con París, una de las capitales mundiales de la música. En esta época aparecieron figuras como el compositor de Venosa (Basilicata) Don Carlo Gesualdo (1566-1613), laudista y autor de bellos madrigales (piezas vocales polifónicas sobre un texto profano). Después de él, surgieron algunos nombres aquí y allá, como Egidio Duni (1709-1775), una especie de precursor de la ópera cómica, y más recientemente el gran flautista Leonardo De Lorenzo (1875-1962), que ofició en particular con la Orquesta Sinfónica de Nueva York bajo la batuta de Gustav Mahler, o la mezzosoprano Anna Bonitatibus.

En Apulia, si Giovanni Paisiello (1740-1816) fue uno de los compositores italianos más populares de su época, el gran nombre de la región es obviamente Umberto Giordano (1867-1948). Este nativo de Foggia consiguió instalarse en el panteón de los grandes compositores italianos con su famosa ópera de 1894 Andrea Chénier. Inspirada en la vida del poeta André Chénier, guillotinado durante la Revolución Francesa, esta obra le valió el reconocimiento internacional. Además de ser una figura del movimiento verista –el equivalente operístico del naturalismo literario–, esta ópera fue el punto de partida de la carrera de muchos tenores en el papel principal. Y hablando de tenores, Apulia es la cuna de uno de los más grandes del país: Tito Schipa (1888-1965). Originario de Lecce, el príncipe de los tenores es uno de los cantantes de ópera que han dejado su huella en el siglo XX. En Calabria, aparte del compositor Nicola Antonio Manfroce (1791-1813), cuyo nombre aparece de vez en cuando, el chico local es sin duda Francesco Cilea. También cercano al verismo, Cilea escribió L’Arlesiana, una ópera en tres actos basada en L’Arlésienne de Alphonse Daudet. Se trata de un eminente artista cuyo nombre fue dado naturalmente a la Ópera de Reggio Calabria. En la región hay otros lugares notables, como el Teatro Politeama de Catanzaro, dedicado enteramente a la ópera, y el Teatro Rendano de Cosenza, famoso por su excelente acústica y su programación operística. En Basilicata, Matera cuenta con el Teatro Egidio Romualdo Duni, donde la orquesta provincial de Matera da regularmente conciertos. En Potenza se encuentra el Teatro Francesco Stabile, principal teatro de ópera de la región y una réplica más pequeña de la Ópera de San Carlo de Nápoles. En Apulia, por último, encontramos el Teatro Petruzzelli de Bari, un teatro de ópera construido en 1903. Es el cuarto teatro de ópera más grande de Italia y por él han pasado algunos de los más grandes nombres de este arte, desde Herbert von Karajan hasta Rudolf Nureyev y Riccardo Muti. El Teatro Petruzzelli es el centro de la vida musical de la ciudad y de la provincia de Bari y alberga la Orquesta Sinfónica de Bari, uno de los conjuntos más importantes de la mitad sur del país. Y, por supuesto, como saben todos los amantes de la música, en Apulia se celebra también el Festival della Valle d’Itria. Este festival, que lleva descubriendo nuevos talentos desde 1975, hace las delicias de todos los amantes de la música clásica, la ópera y el lirismo, cada año en julio y agosto. Es uno de los acontecimientos culturales más importantes del sur de Italia.

Música popular

Al igual que Nápoles, el sur de Italia es una región de canciones, y por tanto de cantantes, y hay algunos nombres de la región que han dejado su huella en el país. Empezando por Otello Profazio, la gran voz de Calabria, que ha interpretado las canciones populares y ha impregnado sus textos y melodías de los mitos y colores de la región. Todavía en activo, es uno de los cantantes más queridos del sur del país y uno de los más calabreses. Mino Reitano, Mia Martini y su hermana Loredana Bertè, los tres muy populares en los años 1970, Rino Gaetano, cantante conocido por su voz y sus letras, Sergio Cammariere, más jazz, o Brunori Sas, más pop-rock, son también calabreses.

Apulia también ha sido un terreno especialmente fértil para la canción. Entre los artistas más famosos están Matteo Salvatore, cuyas letras alabó Italo Calvino; Al Bano, cuyo dúo con su esposa y musa, Romina Power, es el más recordado; Domenico Modugno, cuyo éxito Nel blu dipinto di blu sigue siendo eterno (es el famoso Volare), y Checco Zalone, un cantante paródico cuyo personaje paleto hizo a los italianos llorar de risa.

Literatura

La literatura de Apulia, Calabria y Basilicata podría imaginarse como una obra de teatro en dos actos en la que el telón se mantiene bajado demasiado tiempo en el intermedio. Como todo buen drama, sus orígenes se encuentran en la antigua Grecia. La luz tarda siglos interminables en volver a encenderse, aunque parpadea en el siglo XIII bajo el reinado de un gobernante amoroso. Luego viene el anuncio del desenlace, bastante cruel, bajo la pluma de un autor que no es nativo de la región, sino que fue llevado al exilio allí. Desde entonces, la caja de Pandora se ha abierto y no ha dejado de alimentar el brío de los escritores que quieren describir lo más fielmente posible un país que, aunque sabe ser cruel o duro, también ve nacer y morir a almas excepcionales. Entre las historias de la mafia y los ritos seculares, las reivindicaciones sociales y los cuestionamientos políticos, las páginas más bellas están sin duda por escribir.

El castillo de Otranto, que inspiró la novela gótica epónima de Horace Walpole. - © piccerella - iStockphoto.com

Magna Graecia

Las conocemos como italianas, pero las tres regiones que nos interesan habrán conocido otros destinos, especialmente el de haber estado unidas a Grecia cuando, mucho antes del nacimiento de Cristo, esta había decidido formar colonias. De esta herencia y de la mezcla de culturas resultante, tenemos varios nombres de poetas, desde el muy enigmático Leónidas de Tarento hasta el ineludible Horacio. Poco se sabe de la vida del primero, y aunque sus epigramas permanecieron confidenciales durante mucho tiempo, se dice que muestran tal ternura hacia la gente menuda que todavía vale la pena leerlos.

Luego vinieron tres poetas latinos, Livio Andrónico, Ennio y Pacuvio, nacidos sucesivamente hacia el 280, 239 y 220 a. C., los tres en la actual Apulia. La historia, o es una leyenda, dice que Livio fue hecho prisionero cuando, en el 272 a. C., los romanos tomaron Tarento. Liberado por el maestro cuyos hijos había educado, habría puesto su bilingüismo al servicio de las letras, traduciendo a dramaturgos griegos y escribiendo Odusia, cuyos cuarenta fragmentos conservados sugieren que es la primera epopeya escrita en latín. Ennius también era un transeúnte que dominaba el oskoriano, una lengua ya extinguida, además del griego y el latín. Generalmente se le considera el padre de la poesía latina porque fue capaz de adaptar a ella el hexámetro griego, lo que supuso un verdadero reto cuando los demás poetas aún se conformaban con el insípido verso saturniano. Su sobrino y discípulo Pacuvius no poseía su vigor estilístico, pero sin embargo alcanzó la fama con sus tragedias, siendo la más conocida Paulus. Horacio nació en Basilicata, y más concretamente en la ciudad de Venouse. Su padre sudó para ofrecerle una educación que perfeccionaría en Atenas, pero fue en esta ciudad donde tomaría una decisión que podría haberle costado muy cara. Cuando Julio César fue asesinado en el año 44 a. C., decidió alistarse en el ejército de Bruto. La batalla de Filipos supuso la derrota de Bruto y Horacio tuvo que huir. La amnistía le concedió un billete de vuelta a Italia, su suerte cambió y su encuentro con Virgilio, que le presentó a Mecenas, confidente de Augusto, le ofreció la posibilidad de recuperar el favor del emperador, contra el que había luchado, a través de su literatura, inicialmente política en forma de poemas. Sus Sátiras y Epodos han sobrevivido, por supuesto, pero fueron sus Odas de las que estaba más orgulloso. También dejó dos casas, una en su ciudad natal, la segunda —regalo de Mecenas– en Sabina, una villa que un francés se encargó de encontrar en el siglo XVIII. Bertrand Capmartin de Chaupy batió, en efecto, la campiña romana, tomando tantos caminos secundarios que el relato de su viaje ocupa nada menos que tres volúmenes y, como mínimo, mil digresiones.

Estatua de Horacio en Venosa, Basilicata. - © Enrico Della Pietra - Shutterstock.com

Negación y política

En los siglos siguientes, el sur de Italia iría cayendo en la pobreza y sufriendo un cierto abandono, aunque Apulia vivió una época dorada en el siglo XIII bajo el reinado de Federico II, que fue un gran amante de la región. Muy culto y curioso por todas las influencias, se dice que en su corte había muchos poetas de la región, pero la historia no ha recordado necesariamente sus nombres. Esta decadencia también se dejó sentir en la literatura, a pesar de que Calabria fue el escenario de un grandioso cantar de gesta en el siglo anterior, que contiene más de once mil decasílabos monótonos: Aspremont. El autor anónimo relata los conflictos entre Carlomagno y Agoulant, y también alaba las proezas juveniles de Roldán, el héroe de otro famoso poema épico. Por último, el tacón de la bota inspiró a un escritor inglés, Horace Walpole, a escribir la primera novela gótica. Publicada en 1764, El castillo de Otranto conjura fantasmas y maldiciones con un talento que aún se puede apreciar.

¿Será que la indigencia y el casi ostracismo animan a los escritores a dedicarse a la política y al periodismo? Este parece ser el caso de toda una línea de autores, cuyo líder podría ser Francesco Saverio Salfi, nacido en 1759 en Cosenza. Se hizo sacerdote, pero siguió siendo poeta, y acabó abandonando los hábitos eclesiásticos en favor del traje de hombre de teatro antes de asumir el papel de crítico literario. El compromiso de Vittorio Visalli (1859-1931) fue tanto más marcado cuanto que algunos miembros de su familia, incluido su padre, habían sido encarcelados por haber participado en la Primavera Popular de 1848, y él se convirtió en abogado. Apasionado por la historia, la antigua, la del Risorgimento, pero también la reciente, que le llevó a recoger testimonios tras el terremoto de 1908, permaneció durante toda su vida muy unido a su región natal, Calabria. ¿Y qué decir de Bruno Misefari, nacido en 1892 en el pequeño pueblo de Palizzi, cuyas fervientes opiniones anarquistas le llevaron a un largo exilio en Suiza y luego en Alemania, y a muchos problemas con la justicia de su país? Con su amigo ferroviario Antonio Malara, creó el periódico L’Amico del popolo, que apareció clandestinamente a partir de 1925. Su poesía no se publicó hasta después de su muerte en 1936. Por último, no solo fue el cofundador del Partido Comunista Italiano, sino también el autor de una gran cantidad de novelas dedicadas a Calabria, ninguna de las cuales está disponible hoy en día.

El trueno y el renacimiento

Indirectamente, también fue la política la que dio origen a una de las obras maestras del siglo XX. Así, del exilio que le impuso el fascismo en Aliano de Basilicata, Carlo Levi regresó con el material que, diez años después, utilizaría para escribir un libro increíble, tanto en la forma como en el contenido: Cristo se detuvo en Éboli. Su historia comienza con la promesa de volver a esta aldea olvidada por Dios, y acabará cumpliéndola ya que sus últimas voluntades exigirán que sea enterrado allí. La historia es tan conmovedora que ha sido traducida a más de treinta lenguas extranjeras y ha vuelto a poner en el orden del día la cuestión del Sur, expresión que apareció por primera vez en boca de un diputado en 1873 y que engloba las preocupaciones relacionadas con las fuertes disparidades económicas entre el Norte y el Sur.

La literatura prolonga este estado de cosas en una corriente poco conocida, el meridionalismo, que sin embargo incluye a autores tan importantes como Fortunato Seminara, Alvaro Corrado (Gente del Aspromonte. Editorial P. Capanaga) o Saverio Strati en Calabria, pero también Leonardo Sinisgalli, Rocco Scotellaro, Mario Trufelli o Raffaele Nigro (Viaje a Salamanca, Caja Duero) en Basilicata. El Mezzogiorno se convirtió entonces en objeto de interés, pero también de estudio, como sugieren algunos de los trabajos del etnólogo Ernesto De Martino, que investigó las tarantelas, danzas tradicionales codificadas, que a veces llevaban al trance, y que se suponía que curaban el tarantismo, una enfermedad que hacía estragos en la Edad Media cerca de Tarento y que se creía causada por la picadura de una araña concreta, la (posiblemente) mítica tarántula.

Una segunda generación, nacida en la segunda mitad del siglo XX, siguió ahondando en la vena societaria, pero abordó un tema delicado, el de la mafia, que en Calabria se conoce como la ‘Ndrangheta. Para ello, la novela policíaca se convirtió en su género predilecto, como Mimmo Gangemi, quien, tras haber probado la novela histórica y el thriller financiero, conoció el éxito con las aventuras de su pequeño juez. Por su parte, Giancario de Cataldo se interesará por Calabria en Los traidores, pero es la mafia de Roma, su ciudad de adopción para el puglieseño, la que le ocupará en el díptico Suburra que escribirá con Carlo Bonini. Ambos magistrados, Nicola Gratteri y Gianrico Carofiglio, aprovecharán su experiencia profesional en su labor como escritores. El primero vive escoltado por la policía desde que empezó a investigar a la ‘Ndrangheta (Hermanos de Sangre, publicado por Debate), algo que el segundo quizá evita utilizando la ficción en su serie protagonizada por el abogado de Bari Guido Guerrieri. Sus libros han sido publicados en España por Anagrama, Marcial Pons y la Esfera de los libros. Por último, Criaco Gioacchino se ha hecho notar favorablemente desde Almas Negras. El lector sigue los pasos de tres chicos de La Locride que adoptan una vida de delincuencia para escapar de la pobreza, pero que se resisten a unirse a la organización mafiosa. Le siguió American taste en 2013 y Silk and the Gun en 2018, ambientada en la región de Aspromonte. Los últimos en llegar a la escena literaria no parecen dispuestos a abandonar la vena de la novela negra. Por La Ferocitat (Bromera, en catalán), Nicola Lagioia, nacido en Bari en 1973, fue galardonado con el prestigioso Premio Strega. Su hija menor, Antonella Lattanzi, fue vista con su primer libro publicado en 2010, Devozione. Su segundo libro, Una historia negra, ha sido traducido por Reservoir Books. Esperemos que su ensayo sobre los misterios y leyendas de Apulia también traspase las fronteras. Por último, el joven Andrea Donaera está lleno de promesas, como lo confirma su notable primera novela De atra Lacruma, en la que la oscuridad de esta historia, de nuevo un asunto de la mafia, solo se ve igualada por la luminosidad de un estilo que se adapta perfectamente a cada uno de los protagonistas.

Busto de Carlo Levi en Aliano. - © Massimiliano Marino - Shutterstock.com

Top 10

región de Apulia, Calabria y Basilicata es una tierra áspera que embruja. Entre la omnipresencia de la mafia, el resurgimiento de antiguos ritos y los temperamentos volcánicos, la literatura tiene mucho que ofrecer. Esta es la base de los grandes e inolvidables textos.

Cristo se detuvo en Évoli

Carlo Levi es exiliado en una aldea del sur de Italia, olvidada de la mano de Dios.

© Pepitas de Calabaza

Hermanos de sangre

La extraordinaria reconstrucción del universo criminal de la Ndrangheta, la mafia más poderosa y desconocida.

© Debate

Mafia export

El autor, Franceso Forgione, relata en este libro cómo la 'Ndrangheta, la Cosa Nostra y la Camorra han colonizado el mundo.

© Anagrama

La Ferocitat

Nicola Lagioia, nacido de Bari, es uno de los grandes escritores italianos contemporáneos y un gran narrador.

© Bromera

Una historia negra

Antonella Lattanzi nació en Bari. En esta novela negra enseña que la violencia de género crea violencia.

© Reservoir books

Una familia decente

Ambientada en Bari, Rosa Ventrella realiza un retrato dramático de la difícil realidad de la Italia del sur, donde nació.

© Suma de letras

La maldición de los Palmisano

La historia ilustra extraordinariamente bien la primera mitad del siglo XX en la Italia rural.

© Destino

Utopía de la normalidad

En el extremo sur de Italia se halla el mejor alcalde del mundo, que ha acogido a más de 6000 migrantes.

© Icaria Editorial

La fiesta barroca

Un bellísimo conjunto de imágenes festivas de los grandes reinos españoles del sur de la península itálica.

© Universidad Jaume I

Carta a una maestra del aspromonte

Fernando Criado nos invita a un viaje ficticio por el sur de Calabria en los primeros años del fascismo.

© Chiado Editorial

En pantalla

Apulia, Calabria y Basilicata han proporcionado probablemente más telones de fondo para el cine que para los cineastas y actores, siendo la estrella estadounidense-apuliana Rodolfo Valentino una excepción. La familia de Francis Ford Coppola también es de Calabria, pero eso es todo para los famosos. Las dificultades sociales de Italia, con la pobreza de los campesinos y la desertización de la campiña del sur como telón de fondo, sirvieron de amplia inspiración para el cine neorrealista de posguerra. Cineastas como Roberto Rossellini, Vittorio de Sica y Giuseppe de Santis denunciaron las heridas del subdesarrollo de Italia en los primeros años de su carrera (en la década de 1940). Estas regiones, que conforman el Mezzogiorno meridional, siguen siendo más pobres que las del norte, pero los paisajes y escenarios que ofrecen se encuentran entre los más bellos del país y han inspirado a grandes cineastas.

Monumento a Rodolfo Valentino en Castellaneta, su lugar de nacimiento en Apulia. - © Ba_peuceta - Shutterstock.com

La Apulia de Rodolfo Valentino

De las tres regiones, es la menos representada en la pantalla. Sin embargo, Alessandro Piva la pone en el punto de mira con La Capa Gira (1999), rodada en la ciudad de Bari. La película sigue sus aventuras en las laberínticas calles de esta ciudad, marcada por todo tipo de tráficos y en la que todavía se habla un dialecto ancestral que le da su musicalidad.

Un clásico por su época y estilo, L’età dell'amore (1953), de Lionello de Felice, cuenta una historia de amor adolescente en un pequeño pueblo de esta región pobre. También cabe destacar Il racconto dei racconti (2015), una película fantástica de Matteo Garrone, rodada en parte en Apulia. Un cambio de registro radical para el director de Gomorra, con Salma Hayek en el papel principal. La película se llevó la Palma de Oro del festival de Cannes y cinco Globos de Oro a la mejor película.

La estrella del cine mudo Rodolfo Valentino es de Apulia y tiene el nombre más largo de la historia del cine (Rodolfo Alfonso Raffaello Piero Filiberto Guglielmi di Valentina d’Antoguolla). Nació en Castellaneta en 1895, el mismo año en que se inventó el séptimo arte. En 1913 abandonó Italia para irse a Estados Unidos. Fue el actor Norman Kerry quien lo convenció para que probara suerte en el cine. Tras algunas apariciones en la gran pantalla, su primer gran éxito, en 1921, fue Los cuatro jinetes del Apocalipsis, cuya guionista, June Mathis, le había visto en Los ojos de la juventud (1919). Había nacido una estrella, que se confirmó con su papel en El jeque ese mismo año. En Sangre y arena (1922), actuó junto a otra estrella del cine mudo, Nita Naldi. En 1925 salieron a la luz sus dos mayores éxitos: El águila y El hijo del jeque. Criticado durante mucho tiempo en Estados Unidos por una imagen que feminizaría al hombre americano, conservó sin embargo el encanto de un símbolo sexual andrógino.

Calabria oscura

La más mítica de las películas rodadas en la región, ambientada en las montañas de Calabria, La Lupa (La loba de Calabria, 1953), de Alberto Lattuada, evoca las supersticiones del Mezzogiorno y al mismo tiempo narra el drama de los celos entre una madre y una hija. La película es una adaptación de una historia de finales del siglo XIX, escrita por Giovanni Verga.

La película de Luigi Comencini Un niño de Calabria (1987) tuvo bastante éxito. Cuenta la aventura deportiva de un joven corredor que quiere convertirse en maratonista y que se esfuerza por realizar su sueño en contra de los deseos de su familia.

Más recientemente, Gomorra (2008), de Matteo Garrone fue un éxito rotundo. Es una adaptación del libro homónimo del napolitano Roberto Saviano, publicado por Debate en 2007. Algunas de las escenas de esta explosiva investigación sobre la violencia de la mafia en el sur de Italia se rodaron en los magníficos paisajes de Reggio Calabria, cerca del estrecho de Messina. En la misma línea, en 2013, Fabio Mollo hizo del sur de Italia y de Reggio Calabria el escenario de su película Il Sud è niente. Un mundo que demuestra que la ley del silencio de la mafia calabresa, la tristemente célebre ‘Ndrangheta, sigue imperando en la cultura de esta región.

También hay varios documentales, como Un village de Calabre (2016), de Shu Aiello y Catherine Catella. La acción se desarrolla en Riace en el momento de las elecciones municipales. Es uno de los primeros pueblos en acoger refugiados gracias a las viviendas sociales introducidas por un ayuntamiento comprometido. Pero la sombra xenófoba de la oposición planea sobre este momento crucial, y los cineastas se esfuerzan por retratar la vida cotidiana del pueblo con humanidad. La película ganó varios premios, sobre todo en el festival Visions du Réel de Nyon (Suiza), reconocido internacionalmente por sus documentales de creación. También cabe destacar Calabria (2016), de Pierre-François Sauter. Tras la muerte de un trabajador calabrés en Suiza, sus dos amigos y compañeros deciden llevar su cuerpo a su provincia natal. Un atípico viaje por carretera del norte al sur de Italia.

Basilicata, tierra sagrada

En 1960, en su obra maestra Rocco y sus hermanos, Luchino Visconti describe la dura aclimatación a la fría vida urbana de una familia pobre de Basilicata que emigra a Milán. Pero, ¿cuál es el rostro de la región en la actualidad? Basilicata Coast to Coast (2013), de Rocco Papaleo y protagonizada por Max Gazze, tiene la originalidad de proponer una road movie a pie por la región. Un pequeño grupo de amigos decide volver a reunir la banda de su juventud para participar en un festival. Partiendo de la ciudad portuaria de Maratea, deciden caminar hasta Scanzano Jonico. Su viaje ofrece al espectador un bello retrato regional que se extiende desde la costa del Tirreno en el oeste hasta el mar Jónico en el este. Pasan por las localidades de Trecchina, Lauria, Tramutola, Aliano y Craco. Este último, un pueblo fantasma encaramado en los acantilados, ha sido escenario de varias películas de gran éxito, como Quantum of Solace (2008) y Wonder Woman (2017).

Cristo se detuvo en Éboli también fue filmada en 1979 por Francesco Rosi, adaptando la novela homónima de Carlo Levi.

La Pasión de Cristo (2004), de Mel Gibson, se rodó en Matera, Basilicata, e incluso hay recorridos turísticos por la zona para visitar los lugares de rodaje. Cerca de la ciudad de Matera, Craco fue el escenario de la escena del ahorcamiento de Judas.