Зора

Глава 2

Ярослав потянулся всем телом и только тогда открыл глаза. Темнота с тускло мерцающими поодаль огоньками заставила его вздрогнуть.

Мозг лихорадочно пытался воспроизвести картину произошедших событий. Но сознание оказалось погруженным в туманную пелену. Ярко вспыхивали отдельные образы, которые пытались выстроиться в логические цепочки.

Ярослав попытался сесть.

Где-то под потолком зародился свет, заполнивший все пространство.

Он осторожно спустил ноги с возвышения и с ужасом осознал, что тело полностью обнажено.

Ярость, пронзившая мозг, быстро испарилась, уступая место страху.

Монолитное ложе, сросшееся с полом, оказалось единственной достопримечательностью в прямоугольной комнате бледно голубого цвета с закругленными углами. Здесь же на краю лежали аккуратно сложенные очки.

Постель была твердой и одновременно мягкой. Стоило развалиться на ее поверхности, как бархатистый материал моментально приобретал плавные очертания тела, доставляя при этом дополнительный комфорт.

В комнате с довольно высокими потолками было тепло. Обнаженное тело не испытывало проблем.

Сенсоры тускло мерцали на стене, они регулировали освещение и открывали в стене небольшую нишу. Там располагались все удобства.

Потушив свет, он вернулся на ложе. В темноте лучше думалось.

Мысли, роившиеся в его голове, внезапно прервались. Противоположная от лежака стена неожиданно вспыхнула голубоватым пламенем. Некоторое время все оставалось без изменения. Вдруг внутри светящейся стены как на импровизированном экране появился пигмоид.

Повернувшись спиной, он сделал шаг в темный проем. Через мгновение в помещении зажегся свет.

В коридор вплыл серебристый цилиндр. За ним на расстоянии двигался еще один пигмоид.

Тут стена перестала светиться. Помещение погрузилось во тьму.

Время тянулось, но ничего не происходило. Было трудно осознать смысл увиденного.

Незаметно пришел сон.

Когда глаза вновь открылись, в глубине стены хорошо проглядывалось другое помещение, разделенное темным коридором.

Ярослав вскочил и припал лицом к стене. За невидимым барьером находилась молодая белокурая девушка, не более двадцати пяти лет от роду.

Смешанные чувства овладели разумом. Обнаженная натура невероятным образом вписывалась в странную обстановку. Вся мужская сущность была поглощена созерцанием.

Голубые глаза, чуть удлиненный подбородок, нетронутая временем грудь, прикрытая светлыми волосами, производили гипнотическое действие. Легкая худоба не могла испортить первого впечатления.

Ее глаза украшала расплывшаяся тушь, которая успела перепачкать значительную часть лица.

Казалось, что из ее помещения доносится всхлипывание. Приложив ухо к стене, Ярослав отчетливо услышал дрожащий голос. Это были невнятные призывы или причитания.

Ее руки блуждали по стенам в поисках невидимых дверей и в скором времени добрались до сенсоров. Не составило большого труда разобраться в их предназначении.

Ярослав нашел в ее движениях неуловимый шарм. Прислонившись к стене, он не знал, как привлечь ее внимание.

Тем временем незнакомка стояла и игралась со светом. По всей видимости, это занятие успокаивало.

Машинально отстучав приветствие одного из спортивных российских клубов, Ярослав сумел пробудить в незнакомке неподдельный интерес.

Вопросительно осматривая стену, из-за которой донесся знакомый мотив, она старалась понять суть происходящего.

Повторное приветствие заставило девушку прильнуть к стене и простучать в ответ.

Сложив руки рупором, он прокричал:

– Выключи свет!

Белокурая незнакомка повиновалась.

Одним прыжком Ярослав добрался до сенсора. Изображение пропало на ровной голубой поверхности стены.

Воцарилась мертвая тишина. Повернувшись боком, он неуклюже помахал рукой в знак приветствия, стараясь не напугать девушку обнаженным видом.

– Меня зовут Ярослав. Извиняюсь за свой вид. Надеюсь, вы меня понимаете.

Наступила тишина.

– Выключите свет!

Вновь наступила темнота, тускло подсвеченная сенсорами на стене.

– Я – Рита. Не понимаю, где я? Что здесь происходит? Кто вы такой?

– По всей видимости, я такой же пленник, как и вы. Мне кажется, мы сейчас не на Земле.

– Это как?

– Надеюсь, мы скоро все узнаем. Как вы сюда попали?

– С утра у меня были плохие предчувствия. Занимаюсь парашютным спортом. Сегодня готовились к первенству федерации. Прыгали с километра на точность приземления. В итоге сильный порыв ветра, и маневр не удался. Занесло на лес. Только чудо спасло от возможных травм. Повисла на стропах у самой земли. Уже хотела освободиться от парашюта, когда услышала треск ветвей за спиной. Страшное зловоние ударило в нос. Повернув голову, увидела нечто ужасное и лишилась чувств. Теперь здесь. Не знаю, как сюда попала.

– Это нечто ужасное похоже на большую обезьяну?

– Точно! Как вы узнали?

Ярослав вкратце рассказал свою историю, придумав ее по ходу повествования. Но Рита была настолько подавлена текущей обстановкой, что не стала вникать в подробности.

Темнота располагала к откровенной беседе.

Оказавшись в необычных условиях, девушка нуждалась в дружеской поддержке. Не стесняясь, она выложила много хаотичной информации о своей жизни, включая сведения о раннем замужестве и отсутствие постоянного места жительства в контексте неудачного брака.

Удовлетворив обоюдное любопытство, они осознали неопределенность сложившейся ситуации. Наступила тишина.

Девушка больше не хотела общаться, сказывалось непростое эмоциональное состояние.

Переживая реалии прошедшего дня, Ярослав осмысливал суть происходящего.

Внезапный свет заставил открыть глаза.

Пигмоид стоял в проеме.

– Следуйте за мной, – сказал он на вполне земном языке и жестом указал в направлении выхода.

Коридор оказался без окон и дверей.

На полу в центре располагалась пластина желтого металла. Пульт управления находился рядом на стене. Круг размером с маленькое блюдце был поделен на двенадцать равных секторов, отличающихся друг от друга непонятными символами. В центре располагалось небольшое углубление.

Ловко пробежав пальцами по кругу, пигмоид набрал нужную комбинацию.

Жестом пригласив Ярослава на пластину, он приложил к углублению перстень с голубым камнем. Кристалл на мгновение вспыхнул.

Очертания коридора растворились, меняясь на аскетичное убранство сферического зала. Свет мягко струился из стен вокруг центральной части купола, акцентируя все внимание на трех креслах, расположенных посередине внушительного пространства.

Два места уже были заняты. В одном расположилась Рита, стыдливо прикрывая руками грудь. Другое кресло принадлежало особи предположительно мужского пола в бордовом комбинезоне.

Он жестом указал на свободное место. Прикрывая руками наготу, Ярослав неуклюже поспешил принять предложение.

Пигмоид мгновенно исчез, растворившись в воздухе.

Даже лишенное косметики лицо Риты выглядело довольно привлекательно.

Внешний вид обнаженного мужчины не произвел на нее впечатление. Она с нескрываемым любопытством продолжала изучать человекоподобное существо в комбинезоне.

Когда Ярослав устроился в кресле, первым тишину нарушил незнакомец, обратившись на хорошем русском языке:

– Меня зовут кизер Кафф. Я арапай из пентатуры Зора. Мне поручено подготовить к исполнению программу Антипокалипс. Название отражает доступный для вас смысл. Начало реализации глобального проекта – вот чем предстоит заниматься. Мне надлежит ознакомить вас с будущим построением жизни, после чего удовлетворю ваше любопытство.

Кафф имел облик человека с некоторыми оговорками. На фоне головы, лишенной всякой растительности, без ресниц и бровей, эффектно выделялись глаза с ярко-зеленой радужной оболочкой. Нос и рот немного не дотягивали до земных размеров, но выглядели вполне пропорционально. Цвет его кожи имел слегка сероватый оттенок, что придавало облику некую таинственность.

«Цивилизация, в моем лице, является старейшей на планете. Нам удалось проникнуть во все пентатуры.

Собрав значительный материал по цивилизации, населяющей Землю, департамент науки пришел к выводу, что дальнейший курс вашего развития обречен и в ближайшее время должен быть скорректирован.

Имея один генетический тип, вы не можете сформировать общество по принципу единства интеллекта. Даже имея прогрессивные законы, вы не способны их реализовать.

Уровень развития цивилизации определяется совокупностью признаков, одним из которых является техническое совершенство. Изначально вашу науку намеренно направили по ошибочному пути. Подход в области энергетических носителей ошибочен и ведет к экологической катастрофе.

Бесконечные войны внутри вашего вида сопровождаются многочисленными жертвами. Такой путь развития является неприемлемым. Статус вашей цивилизации признан как агрессивный.

Небольшие группы клайдов, реально представляющие положение дел на Земле, не в состоянии ничего изменить. Система, созданная вами, не задумываясь, пойдет на любые жертвы ради сомнительной выгоды.

Конечно, это ваши внутренние дела. Если бы не одно обстоятельство: пентатура Земля является частью целого механизма. Мы не позволим разрушить создававшееся равновесие.

В минувшей истории Зоры мы сталкивались с подобной проблемой. Тогда был потерян один из ее миров. Процессы, проходящие там по настоящее время, грозят планете непредсказуемыми катаклизмами. Изменение климата в ближайший век будет тому подтверждением.

Мы предлагаем вам избавить свою пентатуру от прогнившей цивилизации и на ее платформе построить новое общество свободных клайдов. Арапаи окажут необходимое содействие».

Кафф замолчал, давая понять людям, что пора задавать вопросы.

Ярослав поправил очки – Не совсем понятны ваши слова: почему вы именуете людей клайдами?

– У каждой цивилизации есть свои представления о названиях.

– Что такое пентатура?

– На вашем языке она может трактоваться как параллельное пространство.

– Иными словами можно сказать: на нашей планете есть другие измерения?

– В данный момент осталось всего четыре.

– Пента у нас означает пять. Могу предположить, что пентатура – одна из пяти?

– Так и есть.

– Куда подевалась еще одна?

– Она безвозвратно потеряна. Но мы в ближайшее время можем потерять еще и Землю.

– Вы считаете, что наш мир обречен?

– Как я уже говорил, не хочу повторяться. Слишком много факторов свидетельствует о вашей готовности к самоликвидации.

– Вы не берете в расчет планетарные катастрофы, которые не являются продуктом человеческой жизнедеятельности? Например, падение большого метеорита?

– Эта не угроза планете. Опасность будет устранена.

– Выходит, вы все можете.

– Это вопрос?

– Наверно, нет! Что ждет наше общество после осуществления вашей программы? – Ярослав нервно поправил очки.

– Ваш мозг еще далек от совершенства. Но у него есть большой нереализованный потенциал. На перестройку сознания необходимо определенное время и ресурсы. Мы не в состоянии предоставить каждому клайду достойное существование.

– Все же почему вы так странно называете людей?

– Исторически сложилось. Придется принять, если вы войдете в новое сообщество клайдов. Жизнь на Земле выйдет на новый уровень. Будете обладать большой физической силой и выносливостью. Реакция и интуиция никогда не подведут вас.

– Мы станем биологическими машинами, подвластными вашим командам?

– Такая задача не стоит. Интеллект останется нетронутым.

– Что будет с остальными? – вставила Рита.

– Остальные обретут достойную смерть. Мы разрабатываем установку, способную раскладывать материю на мельчайшие частицы и обращать их в особый вид энергии. Этот процесс мгновенный, безболезненный, не влияющий на окружающую среду.

Рита демонстративно поморщилась:

– Все, с меня довольно! Вы не имеете право распоряжаться моей жизнью и миллионов людей на нашей планете. Я требую вернуть меня на Землю!

– Сейчас мы не станем требовать у вас соответствующего согласия. К этому разговору вернемся позже. В противном случае нам понадобятся клайды для опробования новой технологии, о которой я уже упоминал.

– Почему все так сложно? Ведите переговоры с лидерами человечества, которые занимают официальные посты в обществе.

– К нашему сожалению, они уже заключили некий договор в обмен на сомнительные гарантии существования. Фактически признав себя колонией, ваша цивилизация утратила контроль над Землей. Начался неконтролируемый отбор клайдов для нужд нового порядка.

– Вы хотите сказать, у людей есть контакт с внеземным разумом?

– Громко сказано, но суть от этого не изменится, и довольно скоро ваш мир подвергнется трансформации.

– Я вам не верю!

– В мои планы не входит приведение доказательств. В наших интересах помешать реализации данного договора. Тогда мы сможем спасти представителей вашего вида для дальнейшего развития на принципах, отвечающих законам Зоры.

– Значит, по вашим рассуждениям, наш мир все равно обречен вне зависимости, от какой силы мы примем смерть?

– Наша цель – мирное сосуществование. Незначительная часть клайдов с нашей помощью познает смысл жизни в новой реальности.

– Все ваши рассуждения походят на страшный сон. Наверно, пора проснуться, – Ярослав зажмурился.

Открыв глаза, он наткнулся на презрительный взгляд Риты.

– Все же почему наш президент пошел на такую сделку?

– Соглашение было заключено на другом континенте. Сейчас нужно выиграть время.

– Необходимо срочно уведомить руководство страны о готовящемся вторжении.

– Опрометчивый шаг. Если тайна будет раскрыта, это только ускорит уничтожение вашего мира.

– Люди не смогут противопоставить готовящемуся вторжению? Вы уверены в своей правоте?

– К сожалению, мы оказались не готовы к контактам такого рода. В ближайшее время будут введены в строй соответствующие системы вооружения.

– Значит, вы в состоянии войны?

– В настоящее время у них нет технической возможности обнаружить другие пентатуры.

– Прежде чем я приму решение, верните нашу одежду, – Ярослав попытался торговаться и посмотрел на Риту.

– В любом случае, она вам больше не понадобится.

– Вы ставите нас перед жестким выбором. Надеюсь, это как-то поможет спасти Землю? Вы гарантируете, что моя личность не подвергнется изменению?

– Ненавижу вас всех! Будьте вы прокляты! Я не хочу с вами сотрудничать! – Рита была готова расплакаться, – У меня на Земле остались дорогие мне люди!

– Вы сами определяете будущее. Торопить вас не будем. Сейчас вы можете быть свободны. Вас проводят.

На панели перемещений появились два пигмоида. Маргарита с ненавистью посмотрела на Ярослава. Гордо закинув голову, она подошла к конвою и исчезла.

На их месте появился арапай в зеленом комбинезоне. На его лице также отсутствовали признаки всякой растительности. Свое явно неземное происхождение выдавали ярко-зеленые глаза. Черты его лица имели более мягкий облик, чем у сурового Каффа.

– Кизер Сонар, вы будете вместе работать.

– Я еще не дал согласие!

– Попробуйте, ваше отношение к происходящему поменяется. Тогда сможете принять правильное решение.

– Я должен предать людей?

– Неправильная формулировка. Спасти Землю.

– Надо подумать.

– Есть еще ряд вопросов, требующих немедленного решения. От вашей правдивости сейчас будет зависеть дальнейшая интеграция в проект.

– Что вы хотите знать?

– Как вы попали на Геос?

– Охотился и вдруг оказался здесь.

– Сколько раз вы посещали эту пентатуру?

– Один.

– По нашим наблюдениям и свидетельствам дангов зафиксировано минимум два визита.

– Возможно, данги напали и оглушили меня, поэтому смутно припоминаю.

– В чем заключается механизм перехода между пентатурами?

– На Земле есть определенное место в лесу, где открыт портал в этот мир. Обратное возвращение происходит спонтанно. Я не в силах объяснить природу этого явления.

– Открытый односторонний портал трудно представить. Мы займемся проверкой. Вам надлежит показать место, куда вы попадаете на Геосе.

– Легко, там должна находиться палка с красным полиэтиленовым пакетом. Если, конечно, не утащили.

– Теперь о клайде, который находился с вами. Оказал сопротивление. Был нанесен значительный ущерб.

– Он у вас?

– Нет. Спонтанный переход на Землю, произошедший в точности с вашим описанием.

– Значит, ХуМа дома и больше вас не побеспокоит.

– Нам нужно оружие, которым он владеет. По нашим данным, клайды не располагают такими технологиями.

– Побочный эффект лазерного прицела. Наверное купил в обычном магазине.

– У нас есть все образцы земных прицелов. Они не обладают данными свойствами.

– Возможно, ХуМа, что-то усовершенствовал.

– Ученый?

– Думаю, неординарный!

– Пространственные координаты его нахождения на Земле?

– Отпустите, и я поговорю с ним.

– Нам нужен ХуМа.

– Напомню, я еще не решил с вами сотрудничать.

– Сейчас вас проводят в апартаменты. Подумайте. Завтра в десять стандартных часов я приду за вами, – при этом Сонар протянул Ярославу его же часы.

Жилье состояло из трех отсеков. В центральном помещении размещались два кресла, друг против друга, и пластина перемещений. Круг управления на стене имел всего восемь секторов. В одном из крайних отсеков находился знакомый лежак и ниши для личной гигиены. Другой представлял собой столовую.

Зеленый рулет пришелся по вкусу и был очень похож на мясную запеканку. Жидкость чернильного цвета не имела земных аналогов, но оказалась довольно приятной.

Внимательно изучив все комнаты, Ярослав растянулся на ложе. Его взгляд упал на часы. Судя по встроенному календарю, с момента пленения прошло более двух суток.

Мысль о том, что ХуМа неправильно собрал дипак, и теперь он обречен на пожизненное заключение в этом измерении, назойливо крутилась в голове.

Попытки проанализировать сложившееся положение привели только к одному правильному решению – жизнь была лучше смерти. В конечном итоге возвращение на Землю. Дома точно найдется достойный выход из создавшейся ситуации.

Мысли о Рите не покидали головы. Где-то внутри своего сознания он испытывал к ней теплые чувства, навеянные ночным знакомством. Ярослав решил уговорить ее согласиться с предложением Каффа.

Будильник разбудил ровно в восемь часов. Время в замкнутом пространстве было неким абстрактным параметром и лишало иллюзии наступившего утра.

На полу у входа лежал аккуратно сложенный красный комбинезон. Размер был подобран довольно точно и не требовал подгонки по фигуре.

В столовой Ярослава ждал роскошный завтрак из нескольких диковинных плодов. Их вкус больше походил на фрукты, хотя иногда казалось, что это овощи. Пища оказалась очень сытной и быстро утолила голод.

Сонар явился в назначенное время. Приложив правую руку к левой части живота на уровне пояса и чуть наклонив вперед голову в знак приветствия, он занял свободное кресло напротив.

– Есть ли у вас проблемы?

– Все нормально. Единственное – мне не нравится отсутствие окон. Замкнутое пространство угнетает.

– Не обращайте внимание. Станция не имеет внешних обзорных пластин, только шлюзы перемещения, – Сонар указал на пластину в полу.

– Сегодня вы начнете формирование вашей биологической составляющей. В течение трех стандартных суток вы будете совершенствовать тело. Организм избавится от шлаков и станет очень выносливым. Вы легко сможете переносить как жару, так и холод. Навсегда избавитесь от большинства болезней. Особый метод расщепления пищи позволит до минимума сократить ее потребление. Расширит ваши гастрономические предпочтения. Проблемы клаустрофобии пропадут навсегда.

– Я ничего не решил!

– Времени осталось не так много. Постарайтесь сделать правильный выбор.

– Мое согласие однозначно трактуется как предательство!

– Можно привести много аргументов «за» и «против». Мы уверены в вашем благоразумии.

– Для человека нет хуже такого поступка!

– Вы не задавались вопросом, куда ведет ваш прогресс в условиях сложившийся системы. Процесс выживания, где клайды стремятся к собственному благополучию через нарушения Свода. Ваша модель не способна сделать всех в равной степени значимыми в контексте цивилизации.

– У вас слишком пространная формулировка. В нашем мире мы уже строили подобную модель с принципами всеобщего равенства. Она не работает. Каждый человек должен стараться найти свой путь развития, который принесет ему удовлетворение в жизни.

– Могу заверить, подавляющее большинство клайдов так и не достигнут намеченных планов. Построенная в вашем обществе система не функционирует.

– Этот разговор о слишком высоких материях. Хотелось бы обсудить мое будущее. Где гарантии, что все будет так, а не иначе? Потом я не хочу подвергать организм какому-либо вмешательству.

– Укрепление жизненного потенциала в вашем понимании можно сравнить с физическим гипнозом.

– На Земле не существует такого понятия.

– Я покажу, как это выглядит.

Пройдя через шлюз, они оказались в помещении, погруженном во мрак. В центре располагался огромный цилиндр, парящий над полом. Мягкое голубое свечение, исходившее от его оболочки, окутывало пространство таинственным ореолом.

Приблизившись, Сонар провел рукой по панели управления. Верхняя половина цилиндра, состоящая из двух симметричных частей, медленно скрылась внутри устройства. На белоснежной поверхности лежала обнаженная женщина. Она была окутана светящимся голубым туманом. Ее лицо скрывалось за белым шлемом.

Ярослав узнал ее по красивому бюсту и крутым бедрам. У него перехватило дыхание. Ярость и очарование смешались в диком танце.

– Что вы с ней сделали?

– Ничего, сейчас вы сами в этом убедитесь.

Сонар прошелся рукой по сенсорной панели. Туман стал быстро улетучиваться. Включилась внешнее освещение. Рита пошевелила пальцами рук. Несколько минут оказалось достаточно до полного пробуждения. Она села на край матраса. Ноги неуклюже болтались в воздухе.

– Подождите, сейчас я вам помогу, – Сонар поиграл сенсорами. Вся конструкция с легкостью спланировала к полу.

Шлем соскользнул с ее головы. Пышные волосы упали на плечи и грудь.

– Встаньте! Как вы себя чувствуете?

Рита медленно поднялась. Без тени смущения она смотрела на присутствующих и улыбалась.

– Все нормально. Я, кажется, выспалась.

– Поздоровайтесь со своим напарником.

– Привет, как дела?

Ярослав был поражен произошедшими изменениями, что не смог вымолвить ни одного слова.

– Идите к себе. Мы скоро навестим вас.

– Хорошо, – Рита сама взошла на пластину шлюза. Набрав нужную комбинацию на диске управления, девушка моментально исчезла.

– Каково ваше мнение о партнере?

– Она похожа на робота, подвластного вашим желаниям. Я не хочу стать чем-то подобным.

– Мы временно подавили ее эмоциональный фон. Это поможет для последующей интеграции в программу. Процедура рассчитана на десять стандартных дней. После чего все жизненные функции будут восстановлены в полном объеме. Но если Рита откажется от дальнейшего сотрудничества, то лишится своей индивидуальности. Станет управляемым кайбином.

– Кем?

– Роботом по биологическому типу.

– Но это бесчеловечно!

– Мы не клайды. Нам чужды ваши склонности. Будем уверены, она прекратит сопротивление, и нам не придется прибегать к радикальным методам. В связи с образовавшейся проблемой я настоятельно рекомендую вам подготовить Риту к сотрудничеству. Нам, я подчеркиваю, необходимо ее добровольное согласие. В противном случае ее мозг может потерять большой объем информации. Рита будет неполноценной в земном понимании. Фактически она станет малопригодна не только для нашей программы, но и для дальнейшего продолжения жизни.

– Тогда ее надо вернуть на Землю. Если на то ее воля.

– Мы не примем такого решения. У вас должна быть личная заинтересованность в проекте. Рита ваш партнер. Наш анализ показал, вы испытываете к ней определенные эмоции. Не скрою, мы возлагаем на вас большие надежды. По завершении подготовки вам предстоит возвращение на Землю.

– Мы будем вместе?

– Надеюсь, вам она подходит? Или вы хотите иметь другого партнера?

Ярослав отрицательно покачал головой:

– Но Рита замужем? Возможно, это послужит существенным препятствием для наших отношений.

– Мы выбирали вам партнера по целому ряду факторов. Анализируя первую точку соприкосновения через прозрачные стены, была выявлена психологическая совместимость. Межполовой контакт внутри вашего партнерства не рассматривался.

– Тогда зачем объединять нас в пару?

– На Земле это распространенный внутривидовой союз. Он не вызовет дополнительных осложнений в вашей деятельности.

– Наверное, у вас сложилась неверное представление о жизни людей. Вам нужно более детально изучить нашу цивилизацию.

– Возможно, мы не учитываем второстепенные аспекты.

– Если я ваша надежда, то можно мне узнать, почему так все сложно?

– Всему свое время. Наступит момент, когда вы будете допущены к соответствующей информации.

– Теперь раздевайтесь. Здесь вы пролежите в течение восьми стандартных часов.

– Так долго?

– Время для вас пролетит незаметно.

– Надеюсь, это того стоит.

– Вас не удивило, что мы общаемся на вашем родном языке. Сегодня после первого сеанса вы так же хорошо будете понимать речь арапаев.

– Русский вам не родной? Я был уверен в нашем родстве.

– Заблуждение. Эволюционные пути не пересекались.

– Сколько языков я могу освоить?

– Вам хватит одного дополнительного языка. Это не вызовет ненужных подозрений.

– С трудом верится, что такое возможно. Могу ли я овладеть английским языком?

– Вы будете знать его в совершенстве, включая разные диалекты. Снимайте ваши очки. Они вам больше не понадобятся. Сейчас необходимо выполнить мои рекомендации.

Ярослав повиновался и когда вновь открыл глаза, то действительно не почувствовал усталости. Напротив, он ощутил прилив жизненных сил и ясность ума. Зрение, испорченное за последние годы, удивительным образом восстановилось. Появилось огромное желание сделать что-нибудь достойное.

Сонар перевел разговор на язык арапаев. Мозг воспринимал чужеродные слова с такой легкостью, что вызвал приятное голов окружение.

Остаток вечера находился в личном распоряжении. Необходимо было объясниться с Ритой. Появлялся хороший шанс наладить отношения в затеянной игре, где ставки были поистине велики.

Вскоре размышления нарушил приход Сонара.

– Чего сидеть в одиночестве? Вам надо больше общаться. Опыт совместного досуга будет полезен для дальнейшего совершенствования отношений.

– Разве от меня это зависит?

– Пойдемте, посетим вашего партнера. Мы снизили воздействие на ее психику до минимума.

Рита сидела в столовой с бокалом, наполненным какой-то темно-коричневой жидкостью. Ярко красный комбинезон прекрасно гармонировал с ее золотистыми волосами.

Ничуть не удивившись их внезапному появлению, она предложила всем попробовать фрукты.

Вежливо отказавшись от угощения, Сонар вручил коды доступа к импровизированным квартирам и быстро исчез.

Ярослав поспешил воспользоваться предложением. Удобно устроившись в кресле перед огромным блюдом с плодами, он взял один на пробу.

Рита долго говорила о готовности участвовать в программе, восхищаясь ее целями. Со стороны это походило на истерику. Но внезапно она остановилась, схватилась за виски и стала с силой их растирать.

Теперь перед Ярославом находилась та девушка, с которой судьба свела их несколько дней назад. Поначалу она злилась на него и не желала ничего слушать. Но когда разговор зашел о доме, общий язык был быстро найден.

В последние годы жизнь на Земле для Риты оказалась целым испытанием. Неудачное замужество, дело постепенно двигалось к разводу. Постоянные пьяные выходки мужа вынудили ее к скитаниям по съемным квартирам. Жизненные перипетии обернулись нервным истощением. Она потеряла веру в себя. Чтобы как-то отвлечься, Рита занялась парашютным спортом.

Теперь, когда житейские раны еще не успели затянуться, в ее жизни появилось новое испытание. Устав бороться с превратностями судьбы, она выглядела расстроенной.

Посиделки длились очень долго. Все разговоры на тему сотрудничества с Каффом были пресечены в довольно резких выражениях.

Уходя от Риты, он так и не смог ее убедить принять предложение арапаев.

Ярослав долго не мог уснуть. Создавшееся положение вело в тупик. Единственная мысль, которая как-то могла исправить сложившуюся ситуацию, неожиданно возникла в его голове. Побег. С каждой минутой идея становилась все более навязчивой и не давала ни о чем другом думать.

Несколько последних дней в корне изменили его жизнь. Перед глазами стояла Рита. Гордая, независимая женщина вихрем ворвалась в его судьбу. Первая симпатия перерастала во что-то более серьезное.

Вечером Кафф вновь собрал людей в сферическом зале.

– Ваше решение?

Ярослав неуверенно посмотрел на Риту.

– Я не согласна с вашим предложением. Прошу вернуть меня домой!

– Опустите ваши эмоции. На Земле вашу жизнь нельзя назвать счастливой. Вы непременно хотите вернуться к своим проблемам?

– Это моя жизнь, и я хочу сама ею распоряжаться!

– Позиция мне понятна. Ваше мнение, Ярослав?

– Предательство, как его ни преподноси, остается таковым!

– Значит, нет. Готовы пожертвовать своей жизнью? Во имя чего?

– Вы не человек.

– Мне не понять, выражаясь вашим языком. Но можно попробовать. Степень вашей готовности к участию в программе около восьмидесяти пунктов. Добавить еще ваши мысли о побеге. В итоге вы принципиально расположены дать утвердительный ответ. Единственное, что вас сдерживает, это сопротивление вашего партнера.

– Вы читаете мои мысли? Как такое возможно?

– В процессе трансформации вашего сознания система выдает ваши поверхностные переживания. В частности, вы испытываете к партнеру определенное влечение. Вам, Рита необходимо присмотреться к Ярославу, он не так безнадежен, как вы его себе представляете.

– Я не… – Рита запнулась, ее щеки приобрели легкий румянец, – довольно копаться в наших головах!

– Вы уже не клайды. Мозг находится в начальной стадии трансформации, которая в будущем откроет перед вами новые возможности. Этот процесс нельзя ускорять или приостанавливать. Вам решать, воспользоваться предоставленным шансом или стать подопытным материалом. Если жизненный потенциал окажется ниже тех показателей, которые мы ожидаем, тогда, как я уже говорил при нашей первой встрече, вы обратитесь в особый вид энергии.

– Значит, выбора вы нам не оставили!

– Пора прозреть! Вы получаете возможности, находящиеся за пределом вашего разума.

– Предположим, у нас получится стать кем-то не похожим на обычных людей. Тогда что мы вдвоем сможем сделать для спасения нашего мира?

– Вы в начале пути. По возвращении на Землю предстоит гигантская работа. Со временем вы все узнаете.

– Весьма туманно! Почему вы сами не можете осуществить свой план и прибегаете к сомнительной схеме с людьми?

– Возможности нашего организма сильно ограниченны в пентатуре Земли. Мы лишь составим основу для вашего самостоятельного развития.

Рита отошла от задумчивости: