Подайте крови на пропитание! Студент-наемник – 1

Тем временем в воскресенье неожиданно объявили выходной в связи с каким-то большим церковным праздником. Между прочим, первый выходной за почти шесть недель очень напряженных занятий. На старших курсах выходные бывали каждое воскресенье, но вот в первые месяцы студентов гоняли нещадно.

Приключения начались после обеда, который Флори не пропустила, хоть и смотрела на простецкие блюда без энтузиазма, но денег у нее, похоже, было совсем не как у дочери богача. Одно дело, докупать продукты в дополнение к бесплатному питанию, и совсем другое, вообще игнорировать столовую и посещать трактиры.

Когда компания Лиса вышла из столовой, вима быстро подошла к нему, улыбнулась и подхватила парня под руку:

– Лекси, можно тебя на пару минуточек? – состроив умилительные глазки спросила она. И ресницами не забыла похлопать.

Однокурсники вежливо поулыбались и продолжили путь к общежитию, чтобы быстро переодеться и отправиться гулять. Только немного удалившись, позволили себе откровенные смешки, явно подозревая, что эти двое встречаются, но тщательно от всех прячутся. А тут вот, такое прямое подтверждение.

Лис кисло смотрел им вслед, негодуя, что вима так себя ведет. Что? Вечера подождать было нельзя? Во время очередного занятия могла бы все и сказать.

– Я хочу попросить тебя сопровождать меня сегодня, – голос девушки стал чуть менее медовым, но все равно оставался более чем ласковым. Ну да, когда ей что-то надо, эта мошенница не стесняется включить обаяние.

Рука девушки все также твердо держала его под локоть и парень вдруг представил, что на этих пальцах в одно мгновение могут появиться острые как бритвы когти. А вима, заметив как тот напрягся, продолжила:

– Два занятия. Тебе язык еще учить и учить, так что два урока лишними не будут.

– Десять, – вздохнул Лексис. Все равно вампирша уже намекнула на их, хм… симпатию, так что можно и помочь в ее сомнительных делишках. Но торговаться-то надо! Особенно помня, что эта мошенница любит сильно занижать гонорары.

– А ты не сильно много хочешь? – как будто подслушала его мысли фальшивая Елена. – Благородному баронету это не к лицу.

– Я не благородный, – парировал собеседник. – А насчет торговаться, кто бы говорил. Ты могла предложить мне по контракту тысячу золотых, но сэкономила в шесть раз.

А в следующую секунду захлопнул рот, но было уже конечно же поздно. Он и сам не понял, зачем это сказал, может на него так соседство с этой девушкой действует, а может у нее еще какое ментальное свойство есть… На излишнюю болтливость.

Флори прищурила глаза и протянула:

– Вот значит как? Подслушал значит…

А потом вздохнула и потупила глазки:

– Прости! Признаю что виновата. Но ты же понимаешь, что эти деньги достались не мне, хотя вина, конечно, и моя тоже. Буду должна тебе! Какой-нибудь серьезный и важный совет по жизни в нашем мире. Воспользовалась твоим незнанием здешних расценок и за это рассчитаюсь подобным. Идет?

Лис удивленно посмотрел на мошенницу. Что это с ней? Он не рассчитывал даже на извинения, в тут аж долг. А хотя… целое выдуренное состояние с одной стороны, и совет с другой. Хотя советы бывают разные, иной и жизнь спасти может. Так что он только пожал плечами:

– Если этот совет спасет жизнь и не будет на пользу тебе самой.

Вима аж рот разинула от удивления, пытаясь осмыслить, поэтому попаданец пояснил:

– Если ты дашь совет, который спасет меня сейчас, то ты сама заинтересована в том, чтобы я закончил университет. Так вот, такой не считается.

– Тебе не кажется, что ты заигрался? – неожиданно усмехнулась вампирша. – Ты пытаешься навесить на меня фиг знает какие обязательства. Короче так! Я сама решу чем с тобой рассчитаюсь за тот обман. А сейчас забудем об этом. Мне нужно сопровождение, и я хочу купить его за два урока.

– Купи его лучше за золотой, – покачал головой Лис. – Я так понимаю, тебе нужен охранник. Нормальный наем за золотой. Но конечно без криминала. А для меня десять уроков или двенадцать, большой роли не сыграют. Да и учиться надоело уже, честно говоря. И тебя видеть ночами желание пропало. Точнее его и не было, но теперь появилось именно нежелание видеть!

– Ты необычайно деликатен с девушкой, – ехидно прокомментировала Флори.

– Ты сама сказала, что я мелочь рядом с тобой. Да и вообще, строго говоря, ты не девушка. Не человеческая девушка.

– Человеческая! Не строй иллюзий. Мы просто разновидность людей, причем намного более развитая.

Лексис хотел что-то сказать про кровопийц-паразитов, но потом подумал, что она ему конечно же возразит про звенья пищевой цепочки. В общем, совершенно бесполезный спор. Так что он отрезал:

– Один золотой!

– Нет у меня, – вздохнула девушка и заметив скептический взгляд собеседника, развела руками. – В дороге поиздержалась. А точнее мне всего один золотой и дали. Не знаю, на что я дальше жить буду.

– Дедушка жадный? – приподнял бровь парень. – Да и ты вся в него! И интересно, на какие шиши ты мне усиленную жрачку за кровь обещала? Опять врала?

– Ладно, десять уроков, – махнула рукой вима, видимо полностью согласная с характеристикой родственника, а упрек в очередной попытке обмана просто проигнорировав. – Надо сопроводить меня за город. Найдем укромное место, и я отправлю письмо порталом. Вот и вся работа. Но надо охранять меня в момент колдовства и отгонять прохожих, если кто случайно будет рядом шариться.

– Портал? – прищурился парень. – А энергия откуда? Ты загрызла здесь троих человек?

– Никого я не загрызла, как ты это называешь, – аж обиделась вампирша. – Мне надо отправить письмо, а не человека. На это и обычного запаса маны хватит, который сам заводится. А уйти надо далеко, чтобы маги не засекли. Их в этом городе как блох на собаке, а я же здесь тупая студентка-первокурсница. Откуда мне знать портальную магию?

– Ладно, – вздохнул Лис.

С одной стороны, жалко выходного, да и провести полдня с вампиршей не хочется. Но с другой – десять уроков, это десять уроков. А надо отдать должное, вима не филонила и занималась с ним серьезно и с полной отдачей.

Так и провели они день. Прогулялись под ручку в ближние то ли горы, то ли холмы, и там вима отправила порталом несколько свернутых в трубочку листов бумаги, а возвращались уже в начавших сгущаться сумерках. Причем у парня сложилось впечатление, что девушка наняла его скорее для того, чтобы все встречные галантные кавалеры, да и простые проходимцы не пытались с ней познакомиться. А надо отдать должное, выглядела она отменно в элегантном брючном костюме. Все взгляды к себе притягивала.

Лис как-то уже привык к обществу вампирши и даже начал получать удовольствие от соседства такой красавицы, забывая кто она есть на самом деле. И даже о пропущенном ужине не сожалел.

А когда они уже подходили к университету, на них неожиданно выскочил Гол и заорал чуть не на всю улицу.

– Лис! Как здорово что я вас встретил! А вдвоем так еще лучше! Моя хозяйка давно просила познакомить ее с моими однокурсниками. Пойдемте! Ужин она сегодня приготовила просто божественный!

Лексис поморщился от пронзительного вопля соседа, и даже оглянулся, пытаясь оценить, сколько народа обратило на них внимание. К счастью, из открытых окон кабачков и трактиров доносился многоголосый гул и музыка. Горожане отмечали праздник. А здесь, рядом с университетом, большая часть посетителей питейно-едальных заведений были шумные студенты, и ничуть не менее шумные преподаватели. Разделенные, правда, по разным кабачкам.

Лексис с удивлением заметил в освещенном окне соседнего трактира распевающую простецкую армейскую и весьма похабную песню Магистра Холику, потом перевел взгляд на свою спутницу, которая или просто от хорошего настроения, или желая укрепить чем-то ей удобную легенду, что они больше чем друзья, кивнула и звонко засмеялась:

– Если приглашают, то почему бы не зайти?

Так и зашли в освещенную камином и дюжиной свечей лавку, в которой чуть не задохнулись от усиленного специями одуряющего запаха колбас. Сейчас лавка была уже закрыта, и посередине немаленького зала стоял огромный стол, так заставленный снедью, что и пары ладоней свободного пространства не найти.

– Присаживайтесь! – совсем по хозяйски распорядился Гол. – А я сбегаю переоденусь, так как уборкой занимался. А Норика сейчас принесет вино и пиво из подвала. Вы не стесняйтесь! Накладывайте себе что пожелаете, по-простому. Небось голодные, так зачем терпеть?

Лис чуть не подавился слюной, да и Флори тоже. Аппетит они нагуляли себе просто волчий. Но все равно решили дождаться хозяев и просто сели рядышком, переглянувшись и взглядами укрепив волю друг друга не накидываться на еду, а потерпеть несколько минут.

– А твой друг неплохо устроился, – иронично шепнула девушка. – И как он при таком богатстве все еще худющий?

– Сам удивляюсь, – поддержал ее Лексис. – А еще он свою даму описывал как невероятное собрание добродетелей, особенно внешних.

А тут и упомянутая явилась. Высокая женщина лет тридцати, наряженная в яркое платье. И действительно, фигуристая аж с перебором. Хозяйка остановилась, но поздороваться не успела, только улыбаясь пристраивала на отдельный столик бочонок и корзину с запыленными бутылками.

Лис перевел смешливый взгляд, желая хоть перемигиваниями обсудить со своей спутницей стати хозяйки. И застыл, постепенно теряя улыбку.

Флори сидела напряженная как тетива натянутого лука. А еще из под ее верхней губы медленно вытягивались два тонких, ослепительно белых клыка. Лексис бросил взгляд на руки девушки, которые уже вцепились когтями в столешницу, только стружка поползла.

Парень перевел взгляд на хозяйку и вздрогнул. Миловидное лицо переплавлялось в ужасную уродливую маску. Тело тоже стремительно менялось, как-то неестественно изгибаясь, только ткань платья затрещала. А еще когти. Черные! Сантиметров по пятнадцать! Куда там виме.

Две вампирши почти одновременно зашипели. От мгновенного узнавания до перехода в боевое состояние прошло всего несколько секунд.

– Беги! – резко крикнула Флори и вскочила, отшвырнув стул.

Настоящая, мертвая вампирша, громогласно рыкнула и метнулась к девушке, взмахнув своими гигантскими когтями. Лис думал, что она сейчас одним ударом оторвет голову его спутнице, но нет. Вима просто исчезла и появилась в нескольких метрах в стороне, около камина.

Хозяйка замерла, готовясь к новому броску, но тут Лис выставил руки и сам не понимая как выкрикнул короткое как выстрел слово «Фир!». Поток пламени, который даже в сотню раз слабее парень так и не смог призвать на занятиях, сорвался с его ладоней и окутал спину монстра. Хорошо что полную температуру струя набирала уже на некотором расстоянии от рук мага, да и то жар буквально опалил пальцы студента. Только то, что заклинание угасло всего через секунду, спасло его от серьезных ожогов.

Вампирша дико взвыла, так что стекла в окнах задрожали, а парень оглох. Вима время не теряла и схватив огромную сковороду обрушила ее на череп врага. Вроде оглушила, но и нежить, прежде чем упасть, успела двинуть ее в голову обратным движением кулака, сбив на пол.

Лис прекрасно видел, что поверженная хозяйка уже возится на полу, пытаясь встать, поэтому бросился к Флори, схватил ее на руки и кинулся к двери.

– Быстрее! – шептала девушка, которая сознание не потеряла, просто была несколько оглушена, но все-таки не забыла убрать когти с клыками. – Она сейчас очнется и уже не позволит себя задеть!

Лис почти ничего не слышал, и скорее прочитал паническое предупреждение по губам. А когда подбежал к двери, та вдруг резко распахнулась от мощнейшего пинка, здорово приложив виму по голове.

В лавку ворвалась Магистр Холика, мгновенно оценила обстановку – двух придурков отброшенных ею к стене, а главное быстро поднимающуюся с пола вампиршу в изорванном цветастом платье.

За боевой магичкой не заржавело. Уже через секунду она как пулемет метала даже по виду невероятно раскаленные шары, которые в несколько секунд превратили центр зала в доменную печь.

Лис с вторично оглушенной Флори на руках выскочил на улицу и крикнул стоявшим полукругом нескольким преподавателям в атакующих позах:

– Там Гол наверху! Студент-первокурсник!

Но тот уже и сам выпрыгнул из окна третьего этажа и был пойман на воздушную подушку одним из магов. Последней выскочила Магистр Холика, красная от жара, с сияющими глазами и вообще сама похожая на какое-то хтоническое чудовище. Впечатление усиливал сопровождающий магистра совершенно безумный вопль гибнущего сильнейшего вампира.

Глава 6

Уже через минуту на месте трехэтажного дома с лавкой пылал такой костер, что маги переключились на защиту соседних строений. А по улице расползался одуряющий запах жареной колбасы, только иногда перебиваемый волнами жуткой вони сгоревшего вампира.

– Ну, рассказывайте! – отвела в сторонку троих подкопченных студентов преподавательница, мимоходом кинув лечебные заклинания на руки парня и голову девушки.

– Я п-поднялся наверх и вдруг ус-слышал грохот внизу, а п-потом жуткий рев, – первым, слегка заикаясь начал Гол. – А п-потом пламя п-поднялось. Я и в-выпрыгнул. Д-думал что все, конец мне. А моя х-хозяйка где? Она не п-пострадала?

Пока тот говорил, а Леди Холика нахмурившись слушала, Лис холодея осознавал, что он и сказать-то ничего не может, чтобы его нанимательницу, а после такого боя может уже и подругу, Флори, не подставить. И да, Лис помнил, что девушка первое что сделала в схватке – это крикнула ему бежать, не вступая в безнадежный бой. Да и Флори благодарно ему кивнула, когда он опускал ее на ноги на улице. В простых обстоятельствах они грызутся и торгуются, а вот в схватке не забывали думать и о напарнике.

И вот теперь надо опять как-то выкручиваться. Вторичный выброс адреналина мгновенно привел его опять в собранное как в бою состояние.

– Боюсь, дружище, что твоя хозяйка оказалась вампиром, – чуть не отчеканил он, все раздумывая, как оттянуть время. Ведь даже потерявшим сознание не прикинешься. Эта магичка враз в чувства вернет!

– Причем сильнейшим! – кивнула магистр. – А ты получается жил здесь? Она тебя кормила как не в себя, усыпляла и кровь ночами сосала? А тебя не удивляло, что ты все не толстеешь, а только все хуже выглядишь? И магия тебе не давалась, без жизненных-то сил.

Дама покачала головой, а потом вдруг усмехнулась:

– Ну и как тебе, придурок, понравилось жить с высшей нежитью?

Придурок начал понимать и закатывать глаза, теряя сознание, так что магистр быстро кинула в него лечебное заклинание, а потом сокрушенно добавила:

– А мы-то все, маги дубовые! Такого монстра прямо у стен университета проглядели. И… Мне непонятно! Как вы, два сопляка с ЭТИМ справились? Я девять битв прошла, но и то такого напора как сегодня не видела!

Она посмотрела на слегка сжавшихся героев, и Лис попробовал возразить:

– Строго говоря, убили ее вы, а мы только убегали.

– Вот именно! И убежали бы, причем ты нес свою… подружку. По крайней мере на улицу выскочили бы, а там ей вас уже не с руки ловить было бы. Так вот, вы никак не могли от нее вырваться! А тогда как?

Лис вздохнул, так и не придумав достойной не вызывающей подозрений версии, но тут его руку сжала маленькая сильная ладошка.

– Она просто сначала святой воды выпила, – испуганно произнесла Флори. – Вот была красивая женщина, а потом она выпила бокал и превратилась в жуткого монстра. Начала метаться, а потом так заревела, что я аж упала. А Лексис в нее поток пламени всадил. Она рухнула, он меня подхватил и побежал. А тут и вы подоспели…

– А откуда в бокале оказалась святая вода? – чуть не по слогам процедила магичка. – Вы знали, что она вампир?

– Нет, конечно, миледи, – испуганно потрясла головой вима, и Лис просто поразился что она врет, как дышит. – Святая вода была не для нее.

– А для кого? – поторопила потупившую глазки и как-то сжавшуюся девушку Леди Холика.

– Для него, – ткнула пальцем в Лексиса девушка.

– Замечательно! – хохотнула боевая магичка. – И как часто ты угощаешь его святой водой? И нафига? Проверяешь не нежить ли он? Так не волнуйся, уж на территорию университета порождениям тьмы не пробраться!

Самое что ни на есть настоящее порождение тьмы, хоть и в облегченном варианте, только тяжело вздохнуло, вызвав раздраженный окрик преподавательницы:

– Ну!

– Это приворот, миледи… Святая вода на розовом декокте.

– Что! – буквально взревела магичка. – А ты в курсе, что это запрещенный препарат? И какой козел-святоша продал тебе его? Между прочим, любая святая вода уже через час теряет почти всю силу!

Лис переводил удивленный взгляд с уже очень натурально плачущей девушки на разъяренную преподавательницу и не понимал о чем речь. Нет, для чего используют привороты, он знал, но вот что это за святая вода на розовом декокте и не догадывался.

– Что здесь произошло? – встревоженный голос прервал внезапно наставшую тишину.

Все обернулись и поклонились ректору, Магистру Барам-Алаю, суровому старику с длиннющей белой бородой, сейчас испачканной каким-то соусом. Видать старикан тоже где-то отмечал и примчался как смог.

– Эта мелкая дурочка где-то купила строжайше запрещенный приворот, и с его помощью разоблачила сильнейшую вампиршу. И хочу отметить, что это чертово зелье готовят именно святоши, потому что оно предельно светлое, а вот эффект… счастливый придурок на полгода, – это дама пояснила студентам, а потом рявкнула на Флори. – А ну говори где купила, у кого и за сколько?

– У меня был браслет с изумрудами, – с конца начала как бы колоться мошенница и махнула рукой в сторону центра. – Там купила. В храме. А что за священник и не знаю. Он не называл имени.

– Ну еще бы! – хмыкнула магичка. – За такое его враз на войну отправят. Сало на пузе размять.

– Бросьте, милейшая Холика, – махнул рукой ректор. – Со святошами нам ссориться не с руки, а они ото всего отопрутся. Доказательств-то у нас нет. Ну кончилось хорошо и ладно. Девочка нам здорово подсобила.

– Ах, подсобила, – не собиралась успокаиваться преподавательница и наставила палец на Флори. – А зачем ты хотела приворожить этого сопляка?

– Да бросьте, – опять вмешался старый маг. – Ну это же и так понятно. Юношеская влюбленность. А если она еще и отягощена куриными мозгами и папиным кошельком, то может принимать и такие уродливые формы. Думаю, девочка уже осознала.

Вима отчаянно закивала головой, а Леди Холика зловеще прошептала:

– Мы ей процесс осознания и просветления-то подтолкнем! Ишь, дурочку включила! Он и так ее на руках из огня выносит, а она его травить. Два дурня малолетних!

Лис только подумал, что огонь там организовала как раз эта магичка, хотя наверное есть способы упокоить нежить и более щадящими методами. Но у этой дамочки одни огнешары на уме. А еще ему стало грустно. Ну теперь ему от общеобсуждаемой «любви» к тайному монстру в версии «лайт» никак не отвертеться. Куда уже больше-то?

Разбор случая окончательно завершился только следующим днем. В итоге двух первокурсников похвалили и восхитились как они сумели вообще выжить. Еще им вручили по пятьдесят золотых. Правда не тех, полновесных, а местных, помельче в пять раз. Но все равно это было дофига!

– Премия от городского совета, – пояснил раздававший пряники молодой маг. – За разоблачение сильной нежити. И еще вот вам приглашения на новогодний бал в ратуше. И если вы на него пойдете, то деньги не тратьте, они вам потребуются, чтобы взять в аренду костюмы у портного. Могу порекомендовать хорошего, но недорогого. Хотя есть еще вариант, что вам дадут, хм… костюмы от Университета. Но… поверьте, самим взять в аренду будет лучше.

– А обязательно идти? – обреченно спросил Лис.

– Ну в общем да. Хотя какой спрос с магов? Особенно со студентов. Так что можете и прогулять награду, – усмехнулся маг, а потом подмигнул. – А может и на свадьбу отложите. Или у тебя, Елена, откладывать нет необходимости? Но если отец не одобрит, то как раз пригодятся.

Вима изобразила, что трогательно покраснела, а парень вдруг почувствовал настоятельную необходимость переполоситься. Ну то есть осенить себя местным священным знаком от такого пожелания. Нет, он конечно атеист, но здесь святая вода на нежить здорово действует, так может священный знак и от одной темной вимы защитит?

Тем временем явилась Магистр Холика и выдала последнюю награду за битву с вампиром. Отвела гордо вскинувшую голову Флори в карцер. На воду с хлебными корками. На три дня. Еще и сказала, что это с учетом подвига, а так-то за такой приворот можно и пару неделек в каменном мешке отдохнуть.

Впрочем, Лис сильно грустить не стал, а вечером, проигнорировав обычную компанию, позвал Гола в трактир и угостил. Просто так. Им обоим сейчас не хотелось общаться с другими студентами. И на переменах подколок хватило. Попаданцу за то, что в него влюбилась дочка богача, да так, что аж приворотом хотела напоить, а Голу каждый второй встречный хотел напомнить про вдовушку.

А еще Лис не раз задумывался о Флори и даже ловил себя на мыслях, что после той прогулки и боя стал относиться к виме с какой-то симпатией и даже в мыслях теперь предпочитал называть ее не грубоватым словом «вампирша», а намного более красивым «вампиресса». Хотя о кровопитии все равно вспоминать без содрогания не мог.

Так три дня и прошли, а затем выпущенная из карцера Флори первым делом отловила парня в каком-то полутемном коридоре.

– Теперь ты мне должен! – завела старую песню вима, перегородив проход, чтобы собеседник и мысли не держал насчет смыться.

– С чего бы это? – удивился Лис.

– Попали в передрягу оба, а в подвале сидела я одна. И мне очень нужна сила! И ты знаешь, как ты можешь помочь мне ее пополнить.

Парень только поморщился. Ну да, вима потратила что-то именно из темной магии на бой. И частично оборачивалась, ну там когти, клыки, кажется немного усиление и ускорение, и даже телепортировалась. Кстати, особая телепортация – это же ставшее известным ему еще одно врожденное свойство опасной красавицы. И пусть так она может переноситься недалеко, зато почти мгновенно, а не читая долгое заклинание как обычный маг. Похоже, благодаря этому свойству, она и обычную, дальнюю и даже межмировую телепортации может применять. Вот такой довольно слабый маг, но с несколькими очень сильными свойствами.

– Вон, погуляй ночью в портовом районе, отловишь какого-нибудь разбойника. Зато заправишься под завязку, – хмыкнул он.

– Ну-ну, – натянуто улыбнулась девушка. – Ты дурак? Да? Тут магов как… Много в общем. Они мгновенно поймут, что была использована темная магия. Да я даже свои свойства не применяю в городе. И нам еще повезло, что Магистр Холика сожгла лавку. Убей она вампира другим способом, и то, что там билась вима, быстро бы раскопали.

– А как тебя могут разоблачить? – насторожился человек.

– Вима распознать почти невозможно, если он не использует темную силу. Вырастить когти, телепортироваться, надавить ментально. Все оставляет след. Понятно, что этот след надо искать, но если часто использовать, то рано или поздно кто-нибудь наткнется. А если осторожничать, то меня могут разоблачить только направленно колдуя на меня специальное заклинание – очень сложное и мало кому доступное. Еще святоши могут понять кто я, но это тоже непросто.

– А если тебя напоить святой водой? – прямо спросил парень.

– Я не нежить, дурень, – фыркнула девушка. – Ну так что насчет долга?

– Да ну тебя! Мы же в схватке не поминали кто кому чего должен. Что тебе еще надо? А насчет карцера. Ты себя спасала. Вы же с той вампиршей друг друга узнали. А так-то она тайно жила.

– А не задумывался, зачем она просила этого придурка Гола приводить друзей? Ей его одного мало было. Накормить ужином, уложить в свободной комнате, усыпить умением дохлого вампира и кровь отпить. Двое-трое лучше, чем один. И ходил бы ты на такие вечеринки, если бы не я. Так что тебе очень повезло, что я эту тварь опознала.

– Ладно! – усмехнулся Лис. – Признаю долг по спасению от мелких неприятностей. Вот если тебя застукают за кражей супа из столовой, то я скажу, что это я, и отсижу за тебя. Ну или что-то подобное.

– Ну хоть так, – вздохнула вима. – От вас, простейшей версии людей, благодарности не дождешься… Нет чтобы угостить девушку. Ладно, жди вечером, закончу я эти несчастные уроки. А днем ко мне даже не приближайся!

Но заниматься теперь было негде. Гол занял свою койку в комнате, и не выпроваживать же его перед сном? А ходить в какой-нибудь трактир по ночам, это и слишком нарываться на сплетни, да и с территории университета студентов после отбоя уже не выпускали.

Так и отложили уроки как бы родного для попаданца языка до более подходящего времени, тем более что Лису было чем заняться. Почувствовав вкус к магии, парень принялся изучать одно заклинание школы земли, одно воздуха и одно воды. А еще совершенствовать поток огня, который почти самопроизвольно освоился во время схватки с нежитью, так чтобы не обжигать себе руки. Для этого требовалось окружать его защитным коконом на начальном этапе, и тогда должна поражаться только цель, а не сам колдующий. А после освоения тонкого управления энергией можно и повышением температуры заняться.

Заклинания из других школ требовалось осваивать, чтобы понять к каким стихиям у него больше склонности и дальше уже основной упор делать на них. Через неделю уже стало понятно, что создать струю воды, даже имея полное ведро под ногами, у Лексиса пока не получалось, так же как и хорошенько дунуть воздухом. Да даже и чуть-чуть пока не получалось. А вот сформировать из песка полноценный, хоть и непрочный пока камень получилось.

– Ну поздравляю! – ехидно прокомментировал молодой маг-наставник на очередном занятии. – Можешь лепить кирпичи и обжигать их. Потренируешься, наработаешь навыки и сможешь заменять целую кирпичную мастерскую.

Лис понимал, что преподаватель просто ехидничает из-за собственного плохого настроения. А фингал под глазом и услышанная утром сплетня, что этого самого учителя, всего пять лет назад окончившего университет, застукал в сарае с одной молодой горожаночкой ее брат-кузнец, хорошо объясняли повышенную язвительность.

Но настроения Лексиса эти подколки не испортили. Главное, что у него теперь есть в активе два заклинания. Никаких сложностей с общими предметами он тоже не испытывал, так что зимняя сессия представлялась ему уже практически сданной.

Еще он знал от сплетниц курса, что Флори так толком ни одного заклинания пока и не освоила. Это знание его одновременно и огорчало, так как он зла виме не желал, но с другой стороны и дарило робкую надежду, что вампиресса так и не сможет выучить требуемый минимум до сессии, и тогда ее выгонят.

А дальше уже ее дело, как она выкрутится с контрактом на подмену дочки купца. Наиболее вероятный вариант – поступит в какую-нибудь магическую академию попроще в этих же землях. И ей будет неплохо, а уж для Лиса это был бы идеальный вариант оказаться подальше от опасной знакомой. Мало того, что она намекала, если это можно назвать намеком, что хочет его крови в самом прямом смысле этого слова, так еще могла случайно себя раскрыть и невольно утянуть за собой и попаданца. А ему уже начало нравиться жить в этом мире, в перспективе имея возможность стать могущественным магом.

А с «могущественным» оказалось не пустыми мечтами. Магистр Холика во время очередного контроля магического потенциала проблемного студента намерила аж семь баллов. А это уже совсем немало! У самой воинственной магички было восемь. Девять – это уже прямая дорога в архимаги, а десятка – «боги будут опасаться переходить дорогу», как шутили в университете.

Нет, баллы – это конечно не все. Требовалась еще масса труда по осваиванию управления магией и изучению заклинаний, но и потенциал тоже важен. С восьмеркой бывало дорастали до архимагов, а встречались и не доросшие до магистра девятки.

Но в любом случае – семерка выводила Лексиса в первую тридцатку на потоке из ста пятидесяти человек.

У Флори, как знал парень, было шесть баллов, но вот заклинания на обычной мане ей не давались. А скорее всего она еще и боялась показать свои остро специфические умения. Она же, просто-напросто, привыкла работать с темной магией. Лис точно знал, что вима умеет создавать порталы, причем на уровне магистра, но показывать этого конечно не может. Так и получалось, что уже готовая сильная магичка с высокой вероятностью могла вылететь из лучшего университета этого мира.

Так прошли две очень плодотворные недели, а потом на первую лекцию неожиданно явилась секретарша ректора, величественно проигнорировала негодующий взгляд профессора Деза, который страшно не любил, когда его отвлекали от изречения выбитых на его окаменевших мозговых извилинах непреложных истин, и громко объявила:

– Елену Большеногову и Лексиса де Пенёк к ректору!

Лис постарался сделать как можно более независимый вид, но в глубине души недоумевал и даже боялся, гадая что нового всплыло в их деле по битве с вампиром. И получалась совсем неприятная картина. Чтобы так сняли с лекции, нужны очень веские причины, а их несуществующая любовная история никак на такую не тянула. А вот два самозванца, или уж наемника, подменяющие ленивых маменькиного сынка и папенькину дочку, в самый раз! Но тогда вряд ли знают всё. Виму бы так брать не пришли. Прыгнет порталом, и лови ее потом по всему университету.

Сейчас девушка тоже недоуменно оглядывалась и хмурилась, шагая рядом, а уже перед кабинетом ректора как бы невзначай отстала на шаг и частично спряталась за спиной парня. От Лиса этот маневр не укрылся, но у него в голове даже мысли не возникло, что отважная авантюристка прячется за его спиной. Точнее прячется, конечно, но не из-за банального страха, а желая получить лишнюю секунду в случае возможного боя.

Но в приемной ректора засады не было, только на маленьком столике в углу на магической плитке грелся чайник, а рядом стояли пара полупустых чашек и корзиночка с печеньем. Да и в самом кабинете, куда секретарша сначала с любопытством заглянула, а потом сделала им знак заходить, были только сам ректор и еще рыцарь. Самый что ни на есть настоящий, закованный в полные стальные доспехи от пяток до макушки. Причем, богатая чеканка на стали и огромный герб Римейского королевства недвусмысленно указывали на гвардейца Его Величества.

Это королевство, как уже внимательно изучил попаданец, занимало северо-восточную часть Апеннинского полуострова и прилегающий кусочек материка. Фленция была вторым по величине городом, а столица находилась в Винции, где и прожигал свои дни в роскоши высший свет королевства, да и много гостей из соседних государств.

И вот теперь по их души явился гвардеец. Хотя то, что он один, несколько успокаивало. Вима тоже расслабилась и встала рядом с Лексисом.