Buch lesen: «Потрясающая мерзость»
Призраковизор
Всего несколько поколений назад люди жили совсем в другом мире. Все вокруг будоражило их фантазию: темный лес, темный омут, темные углы в собственном доме. Везде им мерещились образы: в лесу обитал леший, в омуте – черт, в доме – домовой.
А мы живем в мире, который считаем знакомым и предсказуемым. Полагаем, что изучили все, и не существует ничего, что могло бы вызвать у нас истинный ужас. Но что, если это не так? Что, если нужно доверять не глазам, а ощущениям?
Не тлеет ли сомнение в глубинах вашего сознания? Ведь вы тоже иногда чувствуете то, что нельзя объяснить логикой. Внезапная тень, промелькнувшая рядом, что-то похожее на шепот в пустой комнате, чувство присутствия в темноте, когда ты один. Это игра воображения или признаки чего-то большего?
Мы считаем себя рационалистами, свободными от суеверий, но разве наши чувства не противоречат этой уверенности?
Ведь каждый порой ощущает на себе тяжесть невидимого взгляда. Каждый хоть раз просыпался посреди ночи, охваченный необъяснимой тревогой, и пытался отмахнуться от мысли, что кто-то смотрит из темноты. Не поверю, что с вами никогда не происходило ничего странного!
Может быть, наши предки были не так глупы, как нам кажется…
А что, если среди нас живут сущности, которые незримы для глаз? Возможно, мы их не видим, но можем чувствовать их присутствие.
Современная техника в определенной мере подтверждает наши сомнения.
Помните историю, как у водителя, въехавшего ночью на кладбище, датчики автомобиля увидели пешеходов, хотя рядом никого не было. А что думать о тех случаях, когда электронные камеры визуализируют на экране неясные образы? Это глюк системы или нечто сверхъестественное?
Возможно, люди совершенно случайно изобрели приборы, способные уловить присутствие иных материй, но еще не поняли этого. Может быть, мы на пороге новых открытий, что перевернут все наше представление о привычном мире.
Открытий, показывающие нам, что существуют иные реальности. Которые мы пока не можем охватить своим воображением.
И чем больше я думаю об этом, тем больше уверен: мы живем в глубоком неведении.
Для меня все началось с пустяка…
Сколько себя помню, я жил в старом пятиэтажном доме. Это здание давно требовало капитального ремонта, но почему-то раз в несколько лет коммунальные службы выкрашивали стены подъезда одной и той же темно-зеленой краской. Которая еще пару недель едко воняла в квартирах. На этом работы заканчивались. Похоже, никого не волновало, что пожелтевшая штукатурка сыпалась кусками с потолка прямо на голову, как только за спиной хлопала входная дверь. А мусоропровод не работал еще с тех времен, когда я не появился на свет. На нем годами висела табличка «НЕ ОБСЛУЖИВАЕТСЯ», но кто-то все равно швырял туда мусор, который застревал между этажами, и в подъезде воняло гнилью вперемешку с помоями.
Правда, однажды его все-таки демонтировали. Тогда в углу образовалась сквозная дыра, что тянулась с пятого по первый этаж. Каждый раз становилось не по себе, когда я проходил мимо нее. Я боялся что-то выронить или представлял, как туда случайно свалится ребенок или чей-то кот. Не знаю, почему коммунальщики так долго не прикрывали эти дыры. Мы жили с ними несколько месяцев, пока их наконец, не заделали.
В доме частенько возникали всякие внезапные звуки. Они были неотъемлемой частью этого ветхого места. Где-то что-то скрипит, шумят трубы, воет вентиляция.
Но были и другие явления. Я часто слышал шарканье за входной дверью. Будто кто-то ходит у моей квартиры. Иногда оно сопровождалось тупым стуком в дверь.
Я и в глазок смотрел, и дверь открывал – никого там не было. А что интересно: шарканье и стуки продолжались ровно до тех пор, пока не глянешь за порог. Будто кто-то хулиганил и ловко от меня прятался.
Я замечал и другие странности. Дверца счетчика на лестничной клетке нередко открывалась сама, без всякой причины. Однажды я не поленился и закрутил ее проволокой, но на следующий день она была откручена и брошена на пол, а дверца опять болталась.
Зачем кому-то это делать?
Я чувствовал, что в этом старом доме что-то не так. И не знал, как избавиться от этого неприятного ощущения.
Мне хотелось установить в подъезде камеру, но закон жестко ограничивает возможности видеонаблюдения в общественных местах. Для этого нужно собирать подписи, устраивать общее собрание и просить разрешение у других жильцов. Откуда у них на это время? Да и есть ли им вообще до этого дело?
И вот как-то раз я наткнулся на рекламу о новом типе дверных глазков. Это не просто обычная линза, а миниатюрная видеокамера, которая ведет запись, передает изображение на дисплей компьютера или на мобильный телефон. Закон не запрещает такие устройства, и стоят они совсем не дорого.
Я сразу же заказал глазок и получил его через несколько дней в пункте выдачи. На установку ушло минут десять. Я заменил старую линзу на новый прибор и подключил его к приложению на телефоне. Все было готово.
Это казалось мне новой игрушкой. Сидя в кресле, я просматривал в реальном времени все, что происходило на лестничной клетке. Видел, как соседи выходят гулять, как курьер доставляет что-то в квартиру напротив, как по лестнице бегает чья-то кошка.
Какое-то время я представлял себя хитрым шпионом. Но по итогу ничего интересного не происходило, и мне это быстро надоело. Я занялся обычными делами по дому и бросил заниматься ерундой.
Когда снова вспомнил о новом устройстве, была уже темная ночь. Я лежал в кровати, сомкнув веки, и готовился заснуть. В подъезде прозвучал знакомый скрип – опять открылась дверца счетчика.
Я быстро взял телефон из-под подушки. В глаза ударил свет экрана. Щурясь, ткнул в приложение, связанное с электронным глазком. Дверца щитка действительно оказалась открыта, но рядом уже никого не было.
Тогда я перемотал запись, чтобы увидеть, как это произошло, хотел найти хулигана…
Но это было нечто невообразимое!
На записи минутой раньше на лестничной площадке появилось маленькое существо, не больше годовалого ребенка. Его движения были плавными и бесшумными. Оно поднялось по ступенькам, а затем медленно влезло вверх по стене, как насекомое. Легко отворило дверцу счетчика и забралось внутрь. Это и был тот момент скрипа!
Я всмотрелся в экран телефона внимательнее. Прибавил яркости. Все равно не понятно, что это… Картинка с камеры четкая, а это странное создание было смазанным и размытым. Я смог немного разглядеть его только на одном кадре.
Белое неподвижное лицо, как у старой фарфоровой куклы, глаза – черные бусины. Волосы темные, взъерошенные и блестящие, как дешевый парик. Этот чудаковатый малец был одет в серый костюмчик по своему крохотному размеру, а на его шее красовалось что-то вроде галстука.
От увиденного у меня аж желудок свело. Что это такое? Вроде человек, но размером чуть больше кота, да еще и умеет ползать по стенам! Какой-то карлик-каскадер!
Я надел шорты, майку, сунул ноги в тапки и вышел в подъезд. Опасливо посмотрел в счетчик, а там пусто. Тогда что поймала камера? Не похоже на обычный электронный глюк. Хотя кто его знает…
Утром я вышел во двор и увидел Машу. Мы дружили с ней в детстве, но потом, с возрастом, наше общение сошло на нет. Даже здороваться почему-то перестали. Девушка сидела на скамейке, пока ее дочь играла на детской площадке. Хоть мы давно не разговаривали, я знал из соседских сплетен, что Маша в разводе и растит ребенка одна.
Не знаю, с чего вдруг я решил с ней заговорить. Просто как-то не задумываясь, подошел и сказал:
– Привет.
Она посмотрела на меня с недоверием и ответила:
– Привет.
Я кивнул в сторону ее дочери и спросил:
– Сколько ей уже?
Маша нахмурилась:
– А вам-то какое дело?
И я понял, что она меня не узнала. Девушка внимательно всмотрелась в мои черты и через несколько секунд заулыбалась и сказала:
– Ой! Саша! Я сначала и не поняла, что это ты!
– Богатым буду, – улыбнулся я, а сам задумался: почему она меня не узнала? Может, из-за того, что раньше я был худощавый? Или растерял с годами свою ребяческую веселость и превратился в хмурого дядьку?
А вот Маша почти не изменилась. Все те же светлые кудри, разбросанные по плечам. Пухлые щеки с множеством родинок. Она стала взрослой, но в ее лице все еще были детские черты: большие круглые глаза, курносый нос, аккуратные губы. На ней был яркий желтый сарафан, отчего она казалась похожей на второе солнце.
Мы разговорились. Прямо как в детстве, начали делиться тем, что нас волновало. Маша рассказала, что ее дочери Насте уже пять лет. Время быстро летит, того и гляди пойдет в школу. Мелкая время от времени подбегала к нам и приносила своей маме жуков. Она была на нее так похожа…
А я между делом поделился историей про свой новый глазок и показал вчерашнее видео.
Маша перестала улыбаться и сказала:
– Мистика какая-то! Знаешь, у меня в подъезде… и даже в квартире тоже происходит всякое странное! Иногда кажется, что кто-то стучит в дверь. Я спрашиваю: «Кто там?» – молчат. Смотрю в глазок – никого. Иногда пропадают вещи и появляются в других местах. А когда Настя была поменьше, она говорила, что в ее комнату приходит какой-то грязный дядя, перепачканный красками, и ночует у нее под кроватью. Я знаю, что дети часто придумывают себе друзей, но от ее рассказов меня жуть брала! Хорошо, что сейчас она уже про это забыла. Но иногда мне и самой кажется, что по квартире кто-то ходит.
Вроде и здорово было поговорить со старой подругой. Но эта беседа оставила во мне неприятное ощущение. Выходит, не только мне мерещились вокруг всякие странности.
С тех пор я стал еще чаще открывать приложение электронного глазка. Даже на работе смотрел, что там происходит у моей двери в подъезде. Я стоял на офисной кухне, бесцельно глядя в экран. Никого там не было, но теперь попробуй откажись от этой нервной привычки! Хочется следить, держать все под контролем.
В конце концов, я понял, что это отвлекает меня от работы. Я отложил телефон подальше и сосредоточился на своих задачах. Но чувство тревоги не покидало меня до самого вечера.
Я уже несколько дней боролся с порывами открыть приложение просто так. Взял за принцип: если что-то произойдет, тогда и посмотрю.
Но одним вечером, вернувшись домой, я все-таки решил перемотать запись за день. Налил себе кружку чая, открыл видео начиная с половины десятого утра – на то время, когда я уже бываю на работе.
Сначала ничего особенного не происходило. Люди спускались и поднимались. Опять соседская кошка гуляла по ступенькам. Все как всегда. Но ближе к пяти вечера к моей двери подошел кто-то страшный! Не тот мелкий, которого я видел раньше, а другой, нормального роста.
Этот человек своим лицом напоминал грызуна. У него был большой рот с короткими губами. Зубы желтые и крупные, а два передних резца особенно длинные, как у крысы. И глаза тоже крысиные – маленькие и черные. Волосы у этого человека были длинными и прямыми. Я не смог понять, мужчина это или женщина.
Человек-грызун долго стоял напротив двери. Его очертания время от времени дергались и расплывались, а иногда всего на секунду, он становился прозрачным, как голограмма. Словно он был чем-то отдельным от нашей реальности.
С замирающим сердцем я перемотал запись дальше. И вдруг увидел себя! Тот самый момент, когда я с усталым видом возвращался с работы, но не заметил этого странного человека. Значит, в реальности он был невидим для глаз!
Вот я на записи, ищу нужный ключ на брелоке, а человек-грызун отходит в сторону, давая мне возможность отпереть замок. Когда дверь открылась и закрылась, картинка стала статичной, там уже никого не было. Только пустая лестничная площадка.
Означало ли это, что страшное создание проникло в квартиру вместе со мной? Прошло по пятам, как невидимка.
Страшная догадка засела в голове. Я быстро пересмотрел записи за другие дни и понял, что человек-грызун всегда заходит со мной в квартиру по вечерам и выходит вместе со мной утром!
Так это невидимое создание живет в моей квартире!
Чай в кружке давно остыл. За окном смеркалось. Мне стало страшно, как в детстве. Я вскочил и пробежался по всем комнатам, включая свет. Затем остановился в прихожей и, еле дыша, прислушался к шорохам.
Тихо. И в квартире никого.
Но я знал: оно здесь!
Я чувствовал себя запертым в собственном доме с этим жутким созданием, которое видело меня, но я не видел его.
На телефон пришло пуш-уведомление.
«Не забудьте оценить товар!», – напомнил маркетплейс, будто специально подгадав момент.
– Ладно, ладно, сейчас я оценю ваш глазок! – сказал я, нажав на сообщение.
Меня перенесло на страницу товара, и я открыл отзывы. Там было много хороших оценок, но некоторые заказчики поставили товару одну звезду. Их комментарии выглядели так: «Страшно глючит!», «Датчик движения срабатывает, когда за дверью никого нет», «На экране постоянно появляются какие-то жуткие образы. Я заказывал видеокамеру, а не призраковизор!».
Значит, и у других пользователей то же самое! Так это баги или что-то другое? Живот крутило от волнения. По вискам тек холодный пот.
Я, конечно, хотел верить, что это просто проблемная камера, но уже не мог избавиться от ощущения иного присутствия.
Призраковизор… Точно подмечено!
У меня в голове созрела идея. Невзирая на страх, я решил попытаться найти невидимое существо в квартире.
Я открыл дверь и выкрутил из нее глазок. Сжал камеру, как фонарик, в одной руке, а в другой держал дисплей и смотрел в него. Так и шел по комнатам, чтобы увидеть через экран, куда делся человек-грызун.
В прихожей никого, в кухне тоже, в спальне пусто. Оставался зал…
Я медленно вошел в последнюю комнату и провел камерой вокруг. В правом углу была низкая тень! Глазами ее не видно, а на дисплее – да!
Я подошел ближе и увидел на экране, что там сидит тот самый желтозубый человек, прижав колени к груди!
Его мелкие глазки еще больше сощурились, в углах рта пузырилась слюна. Он разозлился, поняв, что его обнаружили.
Я замер, будто передо мной стояла рычащая собака. Показалось, что лучше не шевелиться. Но камера все еще была нацелена на этого человека. И я видел на экране, как он бросился вперед. Я дернулся, а в следующую секунду неведомая сила выхватила устройство из моих рук. Оно полетело в стену и разбилось вдребезги.
Получается, это существо было невидимым, но материальным! Оно могло прикасаться к предметам!
Я выбежал в прихожую, подумав, что сейчас и мне достанется. Но больше ничего не произошло. Человек-грызун просто не хотел, чтобы его заметили…
***
Теперь я точно знал, что в моей квартире живет кто-то еще. Человек с крысиными чертами лица. А в щитке на лестничной клетке обитает некое маленькое существо.
Еще и Маша недавно рассказывала о странных явлениях в своей квартире. Неужели так у всех? Или только у некоторых?
Потом в голове всплыли слова старой подруги о выдуманных друзьях. И я вспомнил кое-что из детства. Давно забытое и такое глупое…
Точно! Когда я был ребенком, мне казалось, будто по соседству живет кто-то маленький. И дверца щитка – это вход в его квартиру. А звали это крохотное существо Мистер Тик! Я сам когда-то придумал ему такое имя…
Неужели в детстве я видел этих странных созданий своими глазами, а потом перестал? Наверное, не зря говорят, что малыши видят больше взрослых. У детей и строение глаза другое, и вместо скептицизма они просто познают мир вокруг. Это могло многое объяснить.
Возможно, эти незримые сущности все время были рядом. Я просто не замечал их.
Страшновато жить с такими мыслями, не так ли? Мы никогда не можем побыть одни. Всегда есть кто-то рядом.
***
Через какое-то время я встретил Машу во дворе. Увидев меня, она торопливо подошла и сказала:
– Саша, мы в прошлый раз поговорили, и я тоже заказала видеоглазок… Скажи, что я не сошла с ума!
Девушка достала телефон. Ее пальцы дрожали, пока она что-то искала и приговаривала:
– Не то… Не то… Не то… А вот оно!
Она показала мне экран. Там была пустая лестничная площадка, но спустя несколько секунд кто-то поднялся по ступеням и встал в центр кадра… Лысый мужчина в двухцветном костюме – правая сторона красная, а левая желтая. Пиджак заляпан цветными пятнами. На лице яркий потекший грим. Это выглядело жутко и отвратительно. Он был похож на угрюмого клоуна, который попал под дождь.
Мужчина стоял, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону.
– Ужас! – сказал я, почувствовав мурашки, бегущие по рукам.
– Знаешь что?! Это же тот самый «грязный дядя, перепачканный краской», о котором говорила моя дочь! Саша, мне страшно! Что с этим делать? – проговорила девушка, ища в моих глазах ответа.
– Избавься от этой штуки с глюками, да и все, – посоветовал я, стараясь выдержать спокойный тон, хотя у самого внутри все дрожало.
Я не стал покупать новый электронный глазок, а поставил свой. Старый. Обычный.
После этого лежал в постели и вглядывался в темноту. Теперь, перед сном, это стало привычным ритуалом. Что мне хотелось в ней разглядеть? Ведь несколько дней назад я сделал свой выбор – неведение.
Если не можешь разобраться в чем-то, тогда лучше и не лезть. Лучше притвориться, что ничего не видел. Мы ведь не знаем, что за существа обитают рядом и живут с нами в домах. Вдруг, если их разоблачить, то они отомстят?
Знания – это сила, но только если ты понимаешь, что с ней делать.
Холод ада
Сева понимал, что переезжать в жилье бабушки на следующий день после похорон не совсем этично. А с другой стороны, не было смысла продолжать жить на съемной квартире, когда теперь есть своя – двухкомнатная, доставшаяся по праву прописки.
Парень занес в прихожую тяжелый чемодан, поднял голову и увидел свое отражение в идеально чистом зеркале. Квартира еще не успела запылиться после уборки бабули. Она всегда была крепкой женщиной, несмотря на приличный возраст. В свои восемьдесят два сохраняла активность. Казалось, сносу ей нет.
Но жизнь – штука непредсказуемая, и вот однажды утром ее не стало.
Сева огляделся. Знакомое с детства жилище совсем не изменилось. Тот же запах старой мебели, те же обои и красный абажур под потолком. Ему показалось, что даже бабушка все еще здесь, затаилась где-то с книгой, дожидаясь внука.
– Привет, – послышался тихий женский голос из комнаты справа.
Сева вздрогнул. Но через секунду понял: это же его родная сестра – Настя. Она тоже прописана в этой квартире, и у нее имелись свои ключи.
Парень заглянул в спальню. Девушка сидела на полу перед открытой спортивной сумкой и разбирала свои вещи.
– Настя, ну ты быстрая, конечно! – хмыкнул Сева.
– Так я же знала, что ты навострил лыжи сюда скорее переехать. Эта комната, чур, моя.
Сестра суетилась, вытаскивая бабушкино барахло из комода и укладывая туда свое.
– Как не стыдно! – сказал брат. – Ее только вчера отпели, а ты уже занялась дележкой наследства.
– Ты меня не упрекай, – возмутилась Настя. – Я тоже устала жить по съемным клоповникам. Да и сам вон с вещами уже приехал!
– Ладно! Правильно говоришь, – согласился Сева. – Понимаю тебя. Значит, опять будем жить вместе, как в детстве.
Но девушка не приняла этот жест примирения. Ей хотелось выплеснуть негатив в задорной перепалке с братом.
– А ты думал, я тебе свою часть наследства подарю?
– Да нет, я знал, что ты придешь, но надеялся, что не так сразу, – честно сказал Сева. – А если я захочу какую-нибудь девушку привести?
– Захочешь, конечно, только к тебе все равно никто не пойдет, – ответила она.
– Язвить ты мастерица, – Сева пошел разбирать свой чемодан.
– Подкопим денег, продадим эту квартиру и купим себе по однушке, – кричала Настя из комнаты. – А пока придется друг друга потерпеть.
– Мы уже не дети – уживемся, – весело ответил Сева.
Они вовсе не были похожи на тех, кто скорбит. Уже успели погрустить во время погребальных обрядов. Да и потом: бабушка прожила долгую и не самую плохую жизнь. Умерла тихонько. Легла подремать и не проснулась.
Конечно, брат и сестра чувствовали пустоту от потери родственницы. Но теперь они снова обрели друг друга и это помогало не думать о грустном.
Комната, которая досталась Севе, как и вся квартира, была воплощением советского прошлого. Стены в цветочных обоях. На полу коричневый линолеум волнами. В углу огромный шкаф, у которого дверца держалась на одном креплении.
Вместо кровати – раскладной диван, где и умерла бабушка. Сева смирился с тем, что ему придется на нем спать какое-то время, пока не купит новую мебель.
Закончив разбирать вещи, он пришел на кухню приготовить чай. Там, в углу красовался старый советский холодильник «Бирюза» с большой ручкой из хромированной стали и округлыми вмятинами на двери. А у самого верха была записка, оклеенная пожелтевшим скотчем:
«После 00:00 не открывать».
Пока Сева любовался этим агрегатом, в кухне появилась Настя.
– Ну и рухлядь! – фыркнула она.
Брат тут же решил поспорить да поумничать:
– Рухлядь? Ему сколько лет, а он работает. Бабушку пережил. Хоть один современный холодильник столько прослужит? Дай бог десять лет и все – на свалку.
– Он шумный, как перфоратор у соседа, – скривилась сестра.
– Привыкнем, – ответил Сева.
– А баба Нина походу сидела на диете, – сказала Настя, заметив записку.
Сева пригладил старый скотч:
– Вот почему она была такая стройная – по ночам не жрала. Надо брать с нее пример. Оставим записку – будет золотым правилом нашего дома.
Брат и сестра очистили холодильник от заветренной еды и старой заморозки, а потом поделили полки – кто куда будет ставить свои продукты.
Так и начался их совместный быт.
***
Следующим утром Сева зашел на кухню, сонно потирая глаза. Его манил аромат кофе. Настя уже сидела за столом и отхлебывала из кружки.
– Доброе утро! – сказала она.
– Доброе! Поделишься кофе? – попросил брат.
– Можешь взять себе тот, что в пакете, – ответила девушка. – Я специально вчера купила тебе дешевый, чтобы ты не таскал мой вьетнамский.
– Спасибо! – искренне поблагодарил Сева. – Я тебе тоже что-нибудь куплю… Утром без кофе не просыпаюсь.
– А мне сегодня такой кошмар снился про наш холодильник, – сказала Настя. – До сих пор думаю: сон ли это был?
– Что за кошмар? – Сева опустился на стул рядом.
– Как будто я проснулась ночью и задумала чего-нибудь схрумкать, – начала рассказывать сестра. – Вспомнила, что у меня кусочек колбасы оставался. И вот я встала, пошла, открываю холодильник, а там свиная голова! Я подумала, что это ты ее туда положил. Но она была гнилая, зеленая и вонючая. Решила: с ума что ли сошел – совать сюда тухлятину? А потом она как завизжит, как захрюкает! Я аж плюхнулась на стул и закрыла холодильник ногой!
Сева с удивлением посмотрел на Настю:
– Ты не поверишь…
– Что? – спросила она, бледнея.
– Это точно был сон?
– Но я же не могла на самом деле это видеть!
Брат нервно постучал пальцами по столу:
– Только сейчас вспомнил, как проснулся ночью от шума из кухни. Как будто визжала то ли ты, то ли свинья.
– Да иди ты в задницу! – воскликнула сестра.
Сева ударил себя ладонью по груди:
– Честно тебе говорю! Без шуток.
И они вместе уставились на холодильник, словно ожидая, что из него снова послышится хрюканье или визг.
– Ну, не знаю, – тихо сказала Настя. – Думаешь, мне это не приснилось?
– Может, бабушка шутит с того света, – сказал парень, пытаясь придать ситуации комичный оттенок.
Но от этой мысли ему стало не по себе.
***
Ночью Сева ворочался на диване и никак не мог уснуть. Твердые пружины врезались ему в спину и бока. А еще этот шум холодильника – гудит, гудит, потом вздрагивает, будто отряхивается, как мокрая собака, потом замолкает. И опять начинает гудеть!
Эти звуки напоминали ему о голоде. А в холодильнике сыр, колбаска, тостовый хлеб, чесночный соус… Каких бутербродов можно наделать!
Парень, конечно, помнил о «золотом правиле», но что делать, когда желудок прилипает к позвоночнику?
Он встал и подошел к двери. В темном коридоре было холодно. Сева приближался к кухне. И вдруг, ни с того ни сего ему сделалось страшно. Ему вспомнился вчерашний кошмар Насти… Желая поскорее развеять нахлынувшую жуть, он прошагал к холодильнику и дернул хромированную ручку.
И вот ужас!
В желтом свете Сева увидел труп своей сестры! Кто-то будто вытащил все полки из камеры и усадил туда ее бледное мертвое тело! Застывшие глаза девушки смотрели в никуда.
Парень захлопнул дверь, и его снова окутала темнота. Сева дрожал.
«Это неправда! Это неправда! Такого не может быть! Мне показалось!», – мысленно говорил он себе, а затем снова потянул за ручку.
На этот раз он увидел тело сестры, разделанное на куски. Руки, ноги, туловище и голова лежали отдельно друг от друга.
Сева не выдержал этого зрелища и снова закрыл холодильник.
«Не может быть! Не может быть!», – думал он.
В очередной раз открыв дверцу, парень надеялся увидеть привычную картинку – колбасу, сыр, молоко, расставленные на полках.
И полки действительно вернулись. Вот только вместо обычных продуктов на них лежали части тела, аккуратно порезанные на стейки!
Сева со всей силы захлопнул ручку, рухнул на стул, схватился за голову и заорал от ужаса.
Выключатель щелкнул, и на кухне вспыхнул свет. В дверном проеме стояла сестра. Живая и невредимая. Ее глаза были широко распахнуты от удивления:
– Севка, ты чего орешь?
– Настя! Это ты! – вскрикнул брат сквозь рыдания.
Девушка не понимала, что происходит:
– Ты совсем долбанулся? На часы смотрел?
Сева указал пальцем на холодильник и сказал с дрожью:
– Я-я-я видел тебя там! Порубленную!
Желая доказательств, Настя сказала:
– Открой его!
Брат замотал головой:
– Нет!
– Открой! На секунду! – упрашивала сестра. – Я хочу посмотреть!
Сева встал и дернул ручку. Куски человеческого мяса исчезли, но теперь внутри все было заляпано кровью.
Брат и сестра увидели это! Настя отшатнулась, ее глаза были полны ужаса.
Сева поспешил закрыть дверь, но девушка попросила:
– Открой еще раз!
Он выполнил ее просьбу, и теперь там была самая обычная картина: сыр, хлеб, молоко и прочее. И ни капли крови, словно ничего не произошло.
– Что за шутки такие, – удивилась она.
– Может, замок на него повесить? – ляпнул Сева первое, что пришло в голову.
– Просто не надо устраивать ночной дожор! – строго сказала сестра. – Что ты сюда пришел?
– Пить захотел, – соврал брат, чтобы не признаваться, что собирался стащить что-нибудь из ее продуктов.
– В кране вода есть, – напомнила девушка.
– Может, и оттуда по ночам течет кровь! – предположил Сева.
– Хватит пугать меня! – заругалась Настя. – Иди спать!
Брат и сестра выключили свет и разошлись по своим комнатам.
***
По ночам кухня стала запретной зоной. Родственники старались следовать правилу. И со временем к ним вернулось спокойствие. Все-таки бабушка полжизни пользовалась одной кухонной техникой и умерла в глубокой старости.
Настя начала думать, что это даже забавно – холодильник, который пытается напугать жуткими иллюзиями. Но, казалось, они совсем безвредны… Что-то похожее на сюжет «Кентервильского привидения».
Однажды девушка засиделась допоздна, делая презентацию для своей работы. Откладывать дальше было некуда, но тут накатила усталость. И она решила взбодриться чашечкой кофе – пришла на кухню, вскипятила чайник…
Холодильник тарахтел и подрагивал, как живой. Он напоминал раздраженного пса, который предупреждает злобным рычанием, чтобы к нему не приближались. Странно, днем он выглядел таким безобидным.
Девушка сделала глоток кофе. Какая же горькая гадость без молока! А оно в холодильнике… Время уже за полночь. Нельзя…
«А если отключить его от розетки, взять молоко, а потом снова включить?», – задумалась Настя.
– Слушай, холодильник, не пугай меня своими картинками. Я побеспокою тебя всего на секунду. Договорились? – она отключила провод от электросети.
Холодильник резко вздрогнул и затих. Но теперь его молчание казалось еще более зловещим. Девушка подумала, что не так уж ей хотелось кофе, но все же решила идти до конца.
Тонкие пальцы взялись за хромированную ручку. Глубокий вздох! И…
Внутри не горел свет, и там сидел человек. Мальчик в футболке и в трусах! Худой и весь синий от холода. Его тело примерзло к стенке холодильника, волосы заледенели, но он был еще жив. Стучал зубами и хрипло стонал:
– Н-н-настя!
Глядя на девушку, мальчик оторвал лицо от стенки вместе с кожей:
– Помоги мне!
Его глаза были полны мольбы. Он схватил ее за руку. Настя почувствовала, как ледяные пальцы сдавливают запястье.
– Отпусти! Мне больно! – закричала она.
Мальчик с треском отдирал себя от стенки, пытаясь выбраться. Девушка узнала его! Помнила это лицо с детства.
С трудом выдернув руку, она быстро захлопнула дверцу. В кухню вбежал Сева и взял сестру за плечи.
– Настя! Успокойся! Что случилось? – парень жмурился от яркого света люстры. Он только проснулся и примчался на крик.
– Уйдем отсюда! – попросила девушка.
Брат отвел ее в комнату. Они сели на кровать. Настя дрожала и смотрела на свою руку.
– Что ты видела? – спросил Сева.
– Там был мальчик, – ответила сестра. – Он был похож на Артема Березина. Не помнишь его? Мой одноклассник.
– Это которого заперли в подсобке уборщиц? – вспомнил брат.
– Да, – кивнула она. – Над ним постоянно издевались.
Сева посмотрел на нее с подозрением:
– И ты тоже?
Настя помотала головой:
– Нет. Но я часто о нем вспоминаю и не могу отделаться от угрызений совести. Тогда мне почему-то не казалось, что с ним делают что-то плохое. Я ему не сочувствовала и не пыталась заступиться. Думала, Артемка сам виноват, что не может за себя постоять. А теперь прокручиваю в голове, какие жестокие вещи с ним делали, и диву даюсь, как могла быть равнодушной, когда он просил нас о помощи… Кажется, наш холодильник начал давить на чувство вины.
– Настя, твоя рука! – брат тронул ее за запястье.
– Ай! Больно! – визгнула она.
Кожа в том месте опухла, и на ней остались синяки в виде пальцев.
– Тебе надо лед приложить, – посоветовал Сева.
– И где его взять? – нахмурилась Настя.
– А, точно! – вспомнил он. – Значит, это не просто глюки… Избавимся от этого холодильника? Купим новый, когда получим зарплаты. А пока давай не трогать его по ночам. Договорились?
– Уж после такого я точно не буду к нему прикасаться, – ответила девушка, потирая синяки на руке. – И как бабушка жила с этой штукой все эти годы? Не представляю!
***
Прошел еще день, и наступила следующая ночь. Когда Сева ложился, Настя уже давно посапывала в своей комнате. Так ему было спокойнее: спит – значит, не попрется опять к холодильнику после полуночи.
Но только парень успел задремать, как на кухне послышался звук открывающейся дверцы.
Сева так и вскочил с дивана.
«Вот дурья башка! Что ее все тянет на приключения?», – подумал он и побежал спасать сестру.
