Он тебя проиграл

Пролог

Он мерещился мне везде. За столиком кафе, в котором я работала; на пешеходном переходе около дома, где ходила каждый день. Везде. Его черты лица, которые запомнила наизусть, видела в каждом человеке, проходящем мимо меня.

Становится страшно от мысли, что когда-нибудь мы встретимся ещё раз. Начну снова ненавидеть себя также сильно, как в первые дни после случившегося.

Его изучающий, проникающий в душу взгляд, преследовал меня повсюду. Он был таким же цепким как и в тот раз, когда я сидела напротив него за игральным столом. До сих пор помню, как он раздевал меня, имел во всех позах, не прикасаясь ко мне руками. Мысленно, с особым наслаждением.

Не могу простить себе того, что не смогла дать отпора, наслаждаясь тем, что он трахал меня, водя по коже своими сильными шершавыми ладонями.

Мял под себя, оставляя синяки на теле; держал за волосы, оттягивая их назад, чуть ли не вырывая. Имел так, будто это был его последний раз. Заставлял меня пошло стонать, выбивая воздух из лёгких.

Это не кончались долгие часы, пока ему не надоело. Вспоминаю их и не могу понять, отчего дрожу. То ли от страха, то ли от ненависти. Или даже возбуждения…

И всё это на глазах моего привязанного друга. Бывшего друга.

После того вечера, мы больше не виделись. Он писал мне многочисленные SMS, но у меня не хватило духа взять телефон в руки. Выключая смартфон, в последний момент увидела, что он просил прощения.

Мне было плевать на его извинения. Они не повернут время вспять и не исправят того, что сделал Тео. Это он во всём виноват. Если бы не он, всего бы этого не произошло.

Диксон заставил почувствовать ту боль, отпечатавшуюся в моей душе на всю жизнь.

После того вечера больше никогда не забуду смешанный запах морских нот с бергамотом и геранью. Теперь ненавижу этот аромат, проклиная его создателей всеми ругательствами, которые знала.

– Розмари! – вздрогнула, услышав собственное имя, которое теперь было для меня как напоминание той ночи. Мой личный кошмар шептал мне его на ухо, говоря отвратительные вещи. – Иди домой, уже поздно. Я рад, что ты взяла сверхурочные, но на тебе лица нет, отдохни завтра, отоспись.

Шефа можно было понять, я отпугивала клиентов всем своим видом, именно поэтому он дал мне выходной. Всю неделю я плохо спала, просыпаясь от кошмаров, мучавших меня после той самой ночи. Мне снился тот мужчина, от которого пыталась убежать. Он снова вытворял со мной всё то же самое, что и в тот вечер.

Именно поэтому каждую ночь вскакивала в холодном поту с дико колотившимся сердцем, а после не могла уснуть, пока не наступало утро, чтобы начать собираться на учёбу. Она помогала мне отвлечься, как и работа, несмотря на то, что лицо того мужчины преследовало меня везде.

Кивнув шефу, сняла фартук, схватила сумку и молча пошла на выход.

Вечерние улицы встретили прохладой, и я поёжилась от холода. Шёлковая рубашка не грела и не спасала, поэтому обхватила себя руками, защищаясь от ветра и от окружающих людей.

Опустила взгляд вниз, чтобы не видеть других прохожих. В каждом человеке видела что-то от него. Даже у девушек находила какие-то схожести в глазах или ресницах. За то время, проведённое за игрой в покер, у меня было достаточно времени рассмотреть его.

Свернув с главной дороги во дворы, облегчённо выдохнула.

Здесь было опасно ходить молодой девушке, но зато было малолюдно. Не боялась, что случайно встречу его по пути до дома. Да и если я вдруг наткнусь на насильника, терять мне уже нечего. Мою девственность забрал тот мужчина.

Только подняв взгляд вверх, передо мной затормозил чёрного цвета автомобиль.

Доля секунды. Столько времени мне понадобилось, чтобы накрутить себя и понять, кто это был. Это не случайность, а запланированные действия, которые устроил ОН.

Меня затрясло, стоило только подумать о том, что мужчина сидит в автомобиле. Пальцы задрожали как у самого заядлого алкоголика, и от испуга сделала шаг назад. Хотела развернуться, и ринуться прочь, лишь бы быть подальше от этого места.

Но всё, что я только успела сделать – повернуться спиной. Дверца позади резко открылась, и мужская ладонь оказалась у меня на губах, перекрывая крик, сам вырывающийся изо рта.

Вторая рука оплела талию, дёрнув на себя. Я не успела сделать ни единого шага, как оказалась в тёплом салоне авто, прижатая к мужскому телу.

Сердце гулко отбивало чечётку в груди, намереваясь прорвать грудную клетку и вырваться наружу. Тело онемело, стоило почувствовать знакомый рельеф мышц.

В момент все обрывки, которые пыталась забыть, вновь всплыли в моей голове, создавая полноценную картинку.

Страх пробрался к горлу, и я не смогла вымолвить ни слова, почувствовав ненавистный запах морского бриза с бергамотом и геранью. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы взглянуть на него, и понять кто это. Я уже знала, что это был мой личный ночной кошмар. Мой мучитель, который лишил меня всего, но и даровал то, что никогда в жизни не чувствовала.

Это тот человек, который заставил меня ненавидеть всё вокруг, в том числе и его самого. Тот, кто испортил мне жизнь и отпечатался глубоко в мыслях, застревая там на всю жизнь.

Это был Роджер Грант, собственной персоной.

Глава 1

За неделю до пролога

– Давай же, Розмари, прошу, помоги мне, – Тео всеми силами уже десять минут пытался уговорить меня согласиться на его глупое предложение.

– Нет, – повторила в очередной раз. – И ещё раз нет! Никаких азартных игр.

– Роз, ты не понимаешь, – жалобно произносит Диксон, вертя в руках замученную купюру, которой он собирался расплатиться за кофе. – Это казино мой путь к нормальной жизни. И сегодня у меня есть шанс всё изменить. Хозяин заведения будет играть в зале. Лично. У него немерено бабок, и всё, что мне нужно – выиграть у него.

– Так, – кивнула, пытаясь уловить мысль, как со всем этим была связана я. – Я тут при чём?

– Грант поставил условие на сегодняшний вечер. Войти смогут только пары, либо обеспеченные личности. Это нужно, чтобы алкашей, проходимцев и третьесортных игроков отсеять. Меня одного не пустят, понимаешь? Поэтому мне нужна ты, как моя спутница.

– Нет, – произношу чётко, наклоняясь в его сторону. – Я отказываю не по тому, что не хочу тебе помогать, а только для того, чтобы ты не слил все свои заработанные деньги. Ты не думал, что можешь проиграть?

Тео меня беспокоил. В последнее время он плотно подсел на азартные игры, играя в покер и захаживая в разные казино. В одном он основался, и теперь каждый вечер проводил именно там.

Я была против, но ничего не могла с ним поделать. Ему как-то удавалось выигрывать, поэтому остановить его просто не могла. Он вбил себе в голову, что делает всё правильно, и скоро разбогатеет. Тео заработал уже не мало, но не мог остановиться, желая всё больше и больше. Даже сейчас замахнулся, не раздумывая, что может потерять всё, что до этого выигрывал.

– Я не проиграю, – уверенность в его голосе никак не исправила ситуации, потому что одной её было мало для того, чтобы я согласилась на эту затею. – Уверен, Грант хоть и владелец казино, играть не умеет. Розмари, обещаю, если достигну своего потолка, сразу же остановлюсь.

Диксон посмотрел на меня своим жалобным и отчаянным взглядом, что я просто не могла пройти мимо и не помочь ему. Что мне стоит один вечер? Сегодня работы не было, поэтому могла позволить себе отдохнуть. Только вся эта затея мне совершенно не нравилась.

– Если соглашусь, то у нас проблема, – отпиваю из чашки глоток чая, формулируя предложение у себя в голове. – Нас и на порог не пустят без нормальной одежды. Мы будем не лучше тех оборванцев. Чтобы ты знал, у меня нет подходящего платья.

– Я всё рассчитал, – с энтузиазмом произнёс парень, доставая помятый листок из кармана брюк. Всмотрелся в него, и после ткнул пальцем в какую-то строчку. – Я выделил денег на наш с тобой образ буржуев. Знаю, где купить паль, которую не отличишь от оригинала. Все расходы и ответственность беру на себя. Тебе просто нужно будет сопроводить меня и поддержать, как лучшая подруга.

Я была удивлена, что Тео так серьёзно к этому отнёсся. Думала, он не позаботится о деталях, бездумно идя к цели. Сомневалась, что стоило соглашаться, но посмотрев на Диксона, который сиял ярче новогодней звезды на верхушке ёлки, мне хотелось его поддержать. Ведь для этого нужны друзья?

– Ладно, – соглашаюсь, вздыхая. Тео, не ожидая от меня согласия, искренне улыбается и чуть ли не подпрыгивает с места. – Но с одним условием.

На этих словах он снова становится серьёзным, и радость, которая озарила его лицо несколько секунд назад, мгновенно исчезла, как будто её и не было.

– Каким? – напряжённо спрашивает, сдвигая вместе брови.

– Ты подумаешь трижды, перед тем как сесть за стол с этим Грантом, – большего просить не могла. Сказать остановиться, когда я попрошу – тоже. Это были его деньги, которыми он распоряжался. Даже если он всё проиграет, мне не будет жаль этих бумажек. Буду жалеть только Тео, который останется без всего, пытаясь ухватиться за огромный кусок.

– Ладно, – нехотя отвечает, встаёт с места, кидает смятую купюру на стол. – Спасибо, что согласилась. Мне, правда, это очень важно. Поехали за платьем. Хочу, чтобы ты выглядела лучше всех.

Хотела рассмеяться от этих слов, потому что несколько минут назад Диксон что-то втирал мне про подделки брендовых вещей, а сейчас говорил о том, что хочет, чтобы я выглядела лучше всех. Звучит как какая-то неудачная шутка или анекдот.

На это только улыбнулась, встала с места и сама заплатила за свой чай. Диксон наверняка это сделал за меня, но лучше пусть они пойдут на чаевые девушке, которая обслуживала нас. Работать официанткой было неблагодарным делом, и я очень хорошо понимала их, потому что сама работаю ею. Как поднять им настроение? Просто оставь побольше чаевых.

Выйдя следом за Тео, обдумала своё решение ещё раз. Сомневалась, но утешала себя тем, что ничего плохого не случится. Деньги его, поэтому если вдруг он проиграет их, мне будет всё равно. Он сам сделал свой выбор.

Осталось только самой не ударить в грязь лицом и не дать сделать это другу.

Глава 2

Тео подъехал к подъезду моего дома на шикарном автомобиле.

Увидев его, чуть не потеряла дар речи. Первое о чём сразу же подумала – украл. У него были деньги, но не столько, чтобы позволить себе такое авто.

– Успокойся, – смеётся Диксон, смотря на моё обеспокоенное лицо. – По выражению твоей мордашки всё понятно. Нет, не украл, а взял в аренду. Эта ласточка на один вечер обошлась мне в пятьсот баксов.

Выдохнула, расслабившись, что Тео не подался в воры и криминал. Мы дружили около года, и мне не хотелось бы желать другу просидеть за решёткой всю оставшуюся жизнь.

Его ответ меня вполне устроил, хотя мы могли просто взять такси.

– Я говорил, что ты сногсшибательно выглядишь? – возможно, я зарделась бы на этот комплимент, если бы он был первым, а не сто первым. Во время примерки Тео успел сделать мне множество комплиментов, расхваливая мою фигуру, на которой сидел бы любой балахон.

Красного цвета шёлковое платье, державшиеся только на тонких бретельках, и открывающее спину идеально подошло, чтобы подчеркнуть все мои достоинства. Оно выгодно облегало грудь, талию и бёдра, открывая своим длинным и открытым разрезом ногу.

Как сказал Диксон, моё тело, облачённое в это платье, привлечёт немало внимания, что поможет ему в игре. Увидев себя в зеркале первый раз, удивилась, что в отражении зеркала была я.

И у самой проскользнула мысль, что возможно смогу отвлечь на себя внимание. Вкупе с платьем, накрутила свои длинные волосы и сделала лёгкий макияж. Не зря однажды ходила на курсы визажиста, сохраняя маленький и ёмкий чемоданчик с косметикой.

Диксон тоже выглядел шикарно. Чёрный смокинг сидел на нём идеально, скрывая его худобу. Волосы аккуратно зачёсаны назад и уложены гелем. На руках золотистые часы, в названиях которых не разбиралась. Образ дополнял красный галстук в тон моего платья. На этом настоял Тео, чтобы мы выглядели гармонично.

– Говорил, – улыбаюсь, смотря в зеркало и стирая с губ лишний персиковый блеск. Так торопилась, что не заметила, как вылезла за контур. Времени на сборы у нас было не так много, поэтому всё происходило в спешке.

И сейчас, когда вся подготовка кончилась, я могла расслабиться на сидение, прикрыв глаза и откинув голову назад. Главное, не испортить причёску, которую так долго укладывала.

– Ты помнишь, что я говорил? – спрашивает Тео, крепко держась за руль. Он редко сидел на водительском месте, поэтому сейчас полностью был сконцентрирован на дороге, волнуясь, что мы можем попасть в незапланированную аварию.

– Помню, – киваю, выдыхая следующие слова. – Ведём себя как влюблённые. Я твоя невеста.

Приоткрыв глаза, посмотрела на кольцо на своём безымянном пальце. Оно сверкнуло в свете фонарей, и я снова прикрыла глаза. Мне не нравилось то, что мы собираемся сделать. Я не любила обманывать, тем более в такой сфере. Мы выглядели как обычные мошенники, которые хотели сорвать большой куш.

Было неприятно это делать, но я не могла отказать Тео. Тем более уже согласилась, и идти на попятную не могла. Он потратил для меня и моего образа немало денег, сделав своё вложение. И просто слиться, бросив друга, было бы некрасиво. Потом меня будет мучать совесть, чего я не хотела.

Но сейчас, когда мы ехали по ночным улицам Далласа, в груди появилось чувство тревоги. Я волновалась, что сделаю что-то не так. Опозорю и себя, и Тео. Как сообщил мне Диксон, мы направлялись в казино под названием «Шанталь», названный, скорее всего, именем любимой девушки владельца. В этом месте парень зависал чуть ли не каждый вечер и его там многие знали.

Находиться для Тео там было дорогим удовольствием. Поддерживать образ богача требовало много затрат. Например, иметь сразу несколько костюмов и вечный запас геля для волос. Именно поэтому для Диксона было важным, чтобы мы не облажались. Иначе ему придётся искать другую точку для заработка, что было весьма трудно. Его знали в каждом казино, и порой выгоняли из заведений, считая, что Диксон всегда мухлевал, поэтому постоянно и выигрывал.

Поэтому мне нужно не ударить в грязь лицом, контролируя ситуацию и себя. Это было сложно, потому что на таком роде мероприятии была впервые. Ещё и тревога, охватившая всё тело, не давала мне чувствовать себя как обычно.

– Что ещё?

Глава 3

– Что ещё?

– Стараться не общаться с другими людьми, – проговорила, открывая глаза. – И ни на шаг не отходить от тебя.

– Умница, – он довольно улыбнулся, продолжая вести автомобиль.

Всю оставшуюся дорогу до казино мы молчали. Тео сосредоточился на вождении, а я погрузилась в свои мысли, представляя разные ситуации и ища к ним благоприятные исходы.

Подъехав к «Шанталь», увидела у входа толпившихся людей, скорее всего игроков, помешанных на азартных играх, которых сегодня не пустили внутрь. Секьюрити не позволяли им зайти в помещение, останавливая своими массивными телами. Лысые здоровенные мужчины стояли на входе, загораживая проход.

Припарковавшись, мы вышли из автомобиля.

Тео сразу же подошёл ко мне и протянул свой локоть, который обвила своей рукой, чуть замешкавшись. Чувствовала себя совсем непривычно, из-за чего начала волноваться. Расправив плечи, мы пошли в сторону казино.

Подходя, захотелось зажать уши, чтобы не слышать недовольные возгласы пьяниц, которым не терпелось слить всю зарплату.

– Приглашения, – сказал охранник, стоило нам только подняться по лестнице и пройтись по красной ковровой дорожке.

Посмотрев на здание, сразу поняла, что оно было не третьесортным мусором. Именно поэтому Тео зависал именно здесь. Всюду мигали разные огоньки, и красивое имя «Шанталь» огромными буквами сияло наверху, освещая почти всю местность перед собой.

Вокруг стояли золотистые перегородки с красными лентами, сверкающие в свете уличных ламп.

Посмотрев на приглашения, о которых слышала впервые, мужчина скользнул по ним взглядом. Затем он поднял взгляд на меня, сканируя. Рассмотрев как следует мою персону, он отдал обратно бумажки Тео, и произнёс:

– Можете проходить Мистер Дженкинс, Мисс Бэйкер, – Тео сделал равнодушный вид, и прошёл вперёд, ведя меня за собой.

Его фальшивая фамилия резанула по ушам, и я вспомнила, как Диксон объяснял мне, что это было вынужденным решением. Зачем он сделал так, не объяснил. Мою фамилию мы решили не скрывать, понимая, что это было ненужным.

Зайдя в казино, в ушах послышалась энергичная, негромкая музыка. Она сразу же придала прилив сил, и я почувствовала себя уверенней. Нужно отыграть этот спектакль и со спокойной душой уйти домой.

Впервые видела столько людей. Даже в пятницу вечером, в кафе, в котором работала, не видела ничего и близкого. Повсюду сновали официанты в белых рубашках, поверх которых был красный жилет. Изюминкой их униформы была чёрная бабочка, крепившаяся под воротником. У нас была похожая форма, и я вспомнила, что завтра мне нужно было выйти на работу. Но это завтра, а сейчас у меня были другие дела.

Мы с Диксоном сразу же обменяли деньги на фишки. Увидев, какую сумму Тео решил слить, хотела возмутиться, но не стала, зная, что нас могут услышать. Да и его деньги не должны волновать меня. Он сам будет виноват, если всё проиграет.

После обмена, мы пошли в направлении какого-то стола, за которым уже шла жаркая игра в покер. По пути я не удержалась и всё-таки спросила друга:

– Где ты взял приглашение? – шепнула, поворачиваясь лицом к его уху. Улыбаюсь, прижимаясь к его руке, и делаю вид счастливой невесты, которой важно сказать свои впечатления от этого мероприятия.

Тео наклонился и прошептал, чтобы слышала только я:

– Получил, как частый посетитель, – ответил, и его слова заставили меня задуматься.

Диксон получил приглашение без меня, значит, всё это время он мог зайти сюда один. И для этого я точно была ему не нужна. Как я поняла, его здесь многие знали. Даже, когда он забирал фишки, к нему обратились как к Мистеру Дженкинсу. Он был здесь узнаваемой личностью, которая бы сто процентов зашла сюда и без меня.

Это мысль заставила меня напрячься, потому что понимала – Тео рассказал мне не всё. Расспрашивать его об этом не решилась, зная, что нас могут услышать. Решила отложить этот разговор на более позднее время.

Пробравшись через толпу зевак, наблюдавших за игрой, первое что услышала, помимо громких возгласов, оглушивших меня, было:

– О-о, каре! Он победил! – о чём они говорили, я не знала. Вообще не понимала в покере, не знала правил и комбинаций. Стоило бы немного подготовиться, но у меня не было времени, чтобы изучить хотя бы теорию.

Глава 4

– Дженкинс, знал, что ты придёшь, чёртов сукин сын! – рядом с Тео возник грузный мужичок лет сорока. Маленький, толстый мужчина, напомнил мне колобка из русских сказок. Рядом с ним стояла самая настоящая лисица. Тонкая, с рыжей шевелюрой, молодая девушка с хитрым взглядом. – Ты точно не мог пропустить турнир.

– Турнир? – Диксон озабочен не меньше меня, потому что оба слышим об этом впервые. Замечаю, что он даже не здоровается с незнакомцем.

– Да, ты не слышал что ли? – удивляется мужчина, обвивая талию девушки своей массивной, но короткой рукой. Лисица незаметно морщится, но это не ускользает от моего внимания. – Чтобы сесть за один стол с Грантом, нужно стать одним из победителей турнира. Их всего трое. Регистрация вон там.

Незнакомец указывает нам на стойку, за которой стояла девушка в точно такой же униформе, как и официанты. Записывает новоприбывших желающих, приветливо им улыбаясь.

Этот турнир полный бред. Хочу сказать Тео, что всё это глупая затея, но он уже тянет меня в сторону стойки.

Подходя к девушке, он регистрируется и нам сообщают, что нам повезло. Регистрация заканчивается через пять минут, и через это время вывесят всех соперников и номера столов. Судьба явно играется с нами, пытаясь подкинуть новых проблем.

Участников не так много, поэтому всего будет два раунда. В каждой партии будет по четыре участника, где победитель переходит в другую группу из таких же выигравших. Во втором раунде всего три группы по четыре человека, которые после смогут сыграть с Грантом. Главное, знание правил и умение играть.

Игра – техасский холдем. Как объяснил Тео, это был обычный покер, который я всегда видела в кино.

Время пролетело незаметно, и уже через десять минут мы были у нужного стола. Когда все игроки собрались, Диксон сел за стол, притягивая меня к себе. Его рука по собственнически лежала на моей талии, отчего мне стало неприятно. Понимала, что мы играли роль жениха и невесты, но от этого жеста стало не по себе.

Опустившись на подлокотник, случайно оголила ногу. Быстро хотела отдёрнуть ткань, но ладонь Тео легла мне на кожу, показывая для всех остальных, что я была его.

Стиснув зубы, старалась не показать своей неприязни к этому действию. Было не по себе сидеть наполовину обнажённой, из-за чего постоянно хотелось скрыть наготу.

Когда игра началась, поняла, зачем Диксон привёл меня с собой. Я – отвлекающий объект его соперников от их карт. Все мужские взгляды были прикованы к моей ноге, на которой лежали длинные пальцы парня. Это место горело от его прикосновения, и мне снова захотелось скинуть её.

Хотя, Тео и не скрывал, что взял меня для того, чтобы я отвлекала других игроков. Знала, но не думала, что это будет так сложно.

Не выдержав больше на себе похотливых взглядов, подняла голову вверх, рассматривая зал. Пыталась отвлечься, чтобы случайно не выдать своих истинных чувств.

Правил, я всё равно не знала, поэтому наблюдать за их игрой было тоже самым, что дать филологу задачу по физике.

Взглядом зацепилась чуть поодаль за балкон, который сразу здесь и не заметила. Казино было настолько огромным, что я не рассмотрела и одной трети помещения.

На балконе стоял мужчина в белой рубашке, рукава которой были закатаны по локоть. Его накаченное мощное тело обтягивала ткань, через которую был виден рельеф всех его мышц. Коротко подстриженные волосы не требовали укладки, потому что даже так, они выглядели безупречно. Аккуратно оформленная еле заметная щетина, ничуть не портила его вид.

Незнакомец осматривал всех равнодушным взглядом, наблюдая за людьми внизу. Его внимание было сосредоточенно на игроках, которые участвовали в турнирах. Он долго наблюдал за одним игральным столом, на который я следом опустила взгляд.

За ним сидел тот грузный мужчина и та рыжеволосая девушка. У неё была та же самая роль, что и у меня – отвлечь на себя внимание соперников. Переведя взгляд обратно на мужчину, заметила, что он отвёл свой взор уже на другой столик.

И когда он перевёл всё своё внимание на нашу игру, поторопилась опустить взгляд вниз. Не хотела, чтобы меня поймали с поличным за рассматриванием мужчины.

Погрузившись в игру, пыталась понять правила покера.