Даяна I. Дорогой Хаоса. Том 3

Глава 7

Дело в сути, а не в словах. А суть ― научить человека воевать не поодиночке, не вразброд, а ― вместе, один за всех и все за одного. Это ведь и объяснить можно.

(Борис Васильев «Дом, который построил Дед»).

«Слияние». Что это такое?

Странная характеристика, которая не даёт никакого прироста к основным. Моё «Слияние» уже достигло шестидесяти шести процентов. Что произойдёт, когда шкала заполнится до конца? Увы, я пока не знаю. Есть только догадки, но пока слишком рано, чтобы делать какие-то выводы.

Как много вопросов и как мало ответов на них. Если рассуждать дальше, то почему эта характеристика появилась у Ворувана только спустя длительное время нахождения в игре, в то время как у меня – появилось во время запуска? Непонятно.

Воруван всё так же продолжал лежать, не подавая никаких признаков жизни. Классический вампир в спячке.

Его шкала «хитпоинтов» наконец-то сдвинулась с места и бар жизней начал постепенно наполняться, переходя с красной в жёлтую зону. Увидев это Яхиль хотел «бафнуть» вампира «лечилкой», но я не позволил. Мы пока не знаем, как отреагирует его игровой персонаж на нашу помощь.

Объяснять ребятам я ничего не стал, но в моей памяти моментально всплыл момент с привязкой осколка и последующим перерождением его в «крисы». Тогда я держался из последних сил, на остатках морально-волевых. Кто знает, получилось бы у меня, если бы мне кто-то помог? Очень сомневаюсь.

Это мне представлялось своеобразным испытанием. Экзаменом на силу воли, духа и внутреннего стержня. Сумеешь превозмочь, справиться – держи умение, или навык, или оружие, как в моём случае. Не сумел? Останешься с носом. Как это точно работает я не знал. Когда я попытался найти информацию на Форуме, у меня ничего не вышло. Или информация тщательно скрывается, или о такой характеристике пока ничего не известно. Лично я склонялся к первому варианту.

В свете открывшейся информации, наше усиление теперь представлялось более достижимым, чем полчаса назад. И мне кажется, что я знаю, у кого можно это узнать. Но сначала нужно разобраться с текущими делами и доделать то, для чего мы здесь собрались.

– Оставьте пока вампира в покое. С ним всё будет хорошо, – я подпустил в голос уверенности. – Чакра, да прекрати ты суетиться.

– Что значит нормально? – возмутилась валькирия. – Что это вообще такое произошло? – кажется, ситуация немного выбила её из колеи.

– Ну мне кажется, что, если бы это существо хотело причинить нам вред, нас бы уже не было здесь. Плюс, если ты не заметила, то оно спросило разрешения у нашего вампира, – я продолжал именовать Хассарага словом «оно» по инерции.

Ну никак у меня не ассоциировалось существо, возраст которого исчисляется тысячелетиями, с вампиром мужского пола, хоть и выглядевшим молодо.

– У меня было подобное состояние когда-то. Так что с уверенностью в восемьдесят процентов могу сказать, что он скоро очнется. А возможно что-то и приобретёт.

– Белый прав, – стал Утрамбовщик на мою сторону после короткого обмена взглядами. – Толку сейчас паниковать? Он же ему не башку оторвал? Нет! Просто укусил. Значит скоро наш Воруван очнётся таким же сильным и мудрым, как и Хассараг.

Несмотря на лёгкий трагизм ситуации, я не смог сдержать смешка.

– Сильным и мудрым? – заржал Димон. – Тогда его придётся сразу «валить», поскольку этих бесовских качеств у Ворувана сроду не водилось. Это будет уже не наш вампир.

Реплика Димона окончательно разрядила обстановку, и я увидел слабые улыбки на лицах основы моего будущего клана.

– Белый, а о каких Мастерах Мглы он говорил? – гном что-то прокручивал у себя в голове. – Ты вообще понял, о чём это он?

– Мастер Мглы – это название моего класса. Был такой клан когда-то давно. Был, да сплыл! Его во времена Передела уничтожили. Я изначально хотел так назвать свой клан, чтобы, так сказать, возродить, но потом отказался от этой идеи. Слишком много проблем это за собой повлечёт.

– Почему отказался? – нахмурился Димон. – Прикольное же название. «Мастера Мглы». Звучит лучше, чем половина существующих в игре.

– Ты сам посуди… За нами охотятся «Дафийцы», «Каторжане», ещё пара тройка союзных им кланов. Прибавь к этому Фракцию Равновесия, которая теперь с нас не «слезет». И мы ещё берём и называем клан «Мастера Мглы», которые были первыми врагами Жрецов Двуединого. Да на нас ополчится весь белый свет! Нас загонят по «Даяне», как бешенных газелей.

– Белый, не твои ли слова, что после пятого этажа – похер с какого падать? – возразил Димон. – Так какая, к чёрту, разница? Нам и так – уже «песец»! Так почему бы не продлить агонию? И знаешь, я отказываюсь вступать в клан с названием, которое отличное от «Мастеров». Считай это шантажом! – он ухмыльнулся и подмигнул Утрамбовщику.

– Я тоже, – внёс свою лепту гном. – Только «Мастера Мглы». Да, Чакра?

– Без вариантов!

– Спелись, да? – я вздохнул. – Будь, по-вашему. Потом не жалуйтесь, мальчики-девочки!

«Внимание! Вы собираетесь основать клан. Да/ Нет?».

«Да».

«Введите название».

Поколебавшись в последний раз, я всё же ввёл:

«Мастера Мглы».

«Выберите герб вашего Клана».

«Выбрать позже».

«Для окончательной регистрации требуется внести единоразовый взнос в Мировую Учётную Палату. Внести 10 000 золотых?».

«Да».

«Поздравляем» Вы создали собственный клан "Мастера Мглы". Всю доступную информацию по управлению вы можете найти в клановом разделе "Справка" или на нашем официальном Портале».

– Всё. Теперь поздно сдавать заднюю! – я бросил приглашение ребятам. – Добро пожаловать в касту изгоев.

«Чакра вступил(а) в ваш клан».

«Утрамбовщик вступил(а) в ваш клан».

«ДаЯхилю вступил(а) в ваш клан».

«ТвойFaZer вступил(а) в ваш клан».

«Внимание! Фракция Равновесия объявила вас вне закона».

«Внимание! Гномы Цитадели Клана Стали объявили вас вне закона».

«Внимание! Гномы Кроат-Дума объявили вас вне закона».

– Прикольно. А это, я так понимаю, клановые бонусы? – заржал гном, прочитав сообщения. – Мотивирующий «буст» на старте? Хорошо, что мы не создали клан в Кроат-думе, иначе там бы нас и похоронили.

«Получено скрытое задание "Возрождение".

Ранг: редкое.

Тип: клановое.

Обратитесь к Мэтру Оползню для разъяснений. Последний раз его видели в Гарконской Пустоши».

Награда: следующий этап задания.

Штраф: нет».

Да ладно? А вот это было неожиданно! Ну уж Мэтра я знаю где искать.

– А вот теперь – основное, друзья! – я посмотрел на полный «бар» маны. – Смена Фракции! У кого остались бутылки с «маной»?

Первым изъявил желание Димон. Ну кто бы сомневался?

«Длань Тиамат».

«Игрок ТвойFaZer отныне под знаменем Фракции Хаоса».

«Получено 1 очко свободных характеристик».

Последнее системное сообщение вогнало меня в ступор. Это что же? За каждого «привлечённого» я буду получать одно очко характеристик!? Да с такой мотивацией я буду ходить и проповедовать по городам и весям, с жаром убеждая, что лучше Фракции Хаоса ещё ничего не придумали.

Наскоро выпив две бутылки с «Зелья маны», я с нетерпением ждал, пока шкала наберёт заветные десять тысяч.

– Хорошие «плюшки»? – гном сразу всё понял, только посмотрев на мою удивлённую рожу.

– Одно очко характеристик, – не стал скрывать я.

– Весомо, – покивал гном. – Это почти «чит».

«Игрок Чакра отныне под знаменем Фракции Хаоса».

«Получено 1 очко свободных характеристик».

«Игрок Утрамбовщик отныне под знаменем Фракции Хаоса».

«Получено 1 очко свободных характеристик».

«Игрок ДаЯхилю отныне под знаменем Фракции Хаоса».

«Получено 1 очко свободных характеристик».

Ворувана по понятным причинам я добавить не смог, хотя приглашение отправил и на вступление в клан, и на смену Фракции. Придёт в себя – разберётся.

– Ого, – воскликнула Чакра. – А мне «квест» упал на смену класса. Это как вообще?

– По-моему, он всем упал, – озвучил очевидное гном, а я в который раз за этот день удивился. – В описании сказано, что нужно найти какого-то Мэтра Оползня в Гарконской Пустоши. Белый, ты знаешь, кто это вообще?

– Увы, знаю! – я постарался, чтобы моё лицо не перекосило. – И даже слишком хорошо.

– Судя, по твоим словам, это очень интересный персонаж, да?

– Ага. Обхохочешься просто какой интересный! А уж преподавательские навыки – просто отпад. Скоро сам всё увидите.

Они ещё не знают об оригинальных методах обучения вышеназванного Мэтра. Очень хочется посмотреть на их лица, если им «посчастливится» хоть разок оказаться на тренировочном полигоне…

–Что происходит? – внезапно раздался обессиленный голос вампира.

Все резко бросились к нему.

– Тихо. Лежи пока! – Чакра придержала пытающегося подняться Ворувана.

– Какого чёрта? – недоумённо пробормотал он. – Почему эта женщина не даёт мне встать?

– Женщина? – вспыхнула Чакра. – Ты обалдел, кровосос?

– Ну а что? Прижала меня к этому холодному полу, чуть ли сверху не села. Это нормально? Мне вообще-то неудобно! И у меня девушка есть!

– Да пошёл ты, – ругнулась валькирия и демонстративно отошла нахмурившись. – Переживаешь за него… – она махнула рукой.

– Как состояние? – поинтересовался я.

– Да обычно, вроде, – Воруван поднялся с пола. – А куда делся тот вампир?

– Ты скажи, что ты помнишь?

– Ух ты! – он не обратил на мой вопрос никакого внимания. – Уже клан «запилили»! Классное название!

«Воруван вступил(а) в ваш клан».

«Игрок Воруван отныне под знаменем Фракции Хаоса».

«Получено 1 очко свободных характеристик».

– Ого. Война? А кто такие Гномы Клана Стали? – с удивлением поинтересовался вампир. – И что они от нас хотят?

Даже не став ему ничего объяснять, я открыл его характеристики. На первый взгляд ничего не изменилось, кроме «Слияния». Смена Фракции, клановый герб, представляющий собой чёрный квадратик, напротив «ника», и всё. Всё то же самое.

– Чувствуешь какие-то изменения в себе? – я закрыл его характеристики и вперил испытывающий взгляд в Ворувана.

– Да вроде нет. Всё, как и до появления этого Хассарага. Я помню, что он спросил меня, хочу ли я стать сильнее и потом вы со своими вопросами.

– А что чувствовал? – мне показалось, что он не всё нам сказал. – Что ты чувствовал, когда был без сознания?

– Я бы предпочёл об этом не говорить, – серьёзным голосом ответил Воруван. – И с удовольствием бы забыл.

Видимо, несладко пришлось ему…

Вампир закрыл глаза и постоял так с полминуты:

– Знаете, а ведь вы правы. Появилось что-то…

– Ну? Не томи!

Вампир сделал паузу, а потом выпалил:

– Мне очень хочется есть!

* * *

Если бы Потрошителя спросили, что он сделает с дроу, когда тот попадётся ему в руки, первое, что можно было услышать – скрип зубов главы «Дафийцев». Мегавайт, он же Белый, он же Белевский Владимир, ассоциировался у него с крупной рыбной костью, застрявшей в горле и не позволявшей нормально ни есть, ни пить. Даже дышать, как раньше дышалось, теперь было нельзя.

Этот щенок нанёс «Дафийским Торговцам» такие колоссальные убытки, которые вряд ли нанесли бы две крупномасштабные войны с любым из ТОПовых кланов «Даяны I». Если бы Потрошителю сказали, к чему приведёт его затея со сменой покровительства Миардель на не менее «вкусное» покровительство Тармиса, он бы просто рассмеялся докладчику в лицо, посчитав это хорошей шуткой. Но сейчас ему было явно не до смеха. Его душила злоба и ненависть.

Просевший на четырнадцать позиций в мировом рейтинге клан, из-за чего «Дафийские Торговцы» стали всеобщим посмешищем, потеря клановой цитадели, которую разнесла эта долбанная нежить по указке всё того же Белого. Как? Как ему это удалось? Потрошитель даже не слышал о том, чтобы с «рейдбоссами» можно было договориться.

И главное: как эта чернокожая дрянь всё рассчитала? Каждый из клана, после провала похода в Сердце Обители Скорби, получил суровый штраф, в момент лишившись десяти игровых уровней, что частично тоже способствовало просадке в рейтинге. Но бедой было не это. Бедой было то, что помимо просадки в уровнях, все получили проклятье божественного ранга «Гнев Бога», который резал все характеристики ровно вполовину сроком на один месяц. Если бы не это – неизвестно, чем бы закончилось нападение Астора на их замок.

Белый просто провёл их клан вокруг пальца. Как пацанов сопливых. Просто поглумился, что стало всемирным достоянием.

А это означает только то, что с этого момента к Мегавайту нужно относиться максимально серьёзно, как к опасному противнику, а при встрече – немедленно «гасить». Но это игра, пусть и прибыльная, но – игра, а значит даже миллионы смертей дроу не компенсируют ему, Потрошителю, тех убытков и возмещения морального ущерба, как, если бы, дело происходило в «реале». Найти Белого по ту сторону «вирткапсулы» – стало теперь главной целью Потрошителя. Навязчивой идеей «фикс». И вот когда это случится – Владимира Белевского уже не спасёт никто и ничего.

Потрошитель вспомнил, как он орал на клановых аналитиков, которые даже не то, что предугадать, предположить не могли ту «дичь», что сотворил Белый, не моргнув и глазом.

Если положить руку на сердце, Потрошитель был готов простить ему те деньги, которые заплатили дроу за эту чёртову накидку. Что такое сто двадцать тысяч? Тьфу. Плюнуть и растереть. Но вот то, что последовало дальше… Это уже не лезет ни в какие ворота.

Вся эта ситуация привела к потерям некоторых клановых земель и ненужному обнародованию кое-каких данных, которые нужно было держать в строжайшем секрете до поры до времени. А теперь, даже самые тупые игроки смогли увидеть взаимосвязь между «Каторжанами» и «Дафийскими Торговцами» и сделать соответствующие выводы, поняв, что управление этими двумя кланами осуществляется одним человеком или группой людей.

Гору Катамар, где на так давно «прокачивался» Белый, и находящийся на ней «данж» у них «отжали». Причём отобрали именно в тот момент, когда поняли, что «Дафийцы» не смогут оказать адекватного сопротивления, озабоченные проблемами гораздо серьёзней. И кто? Клан, который находился на две позиции ниже них, а после их падения просто взлетел на недосягаемую высоту. Отобрали молча и без объяснений, просто «выпилив» оттуда всех, кто имел к его клану какое-то отношение и поставив туда своих людей. Ну ничего. Он им ещё покажет, что сторону они выбрали далеко не ту, как и свою линию поведения.

Клановая цитадель была практически разрушена, но Потрошитель не был бы тем, кем он являлся, если бы не имел запасных вариантов. Хорошо, что удалось спасти клановую казну, на которую, по счастливой случайности, никто не успел наложить лапу. Все ценности успели перенести грузовым порталом из Балога в Вардейл, где у «Дафийцев» была ещё одна резиденция, хоть и не такая укреплённая, как была старая, ныне валявшаяся в руинах.

Прикинув расходы, он пришёл к выводу, что на данном этапе будет целесообразнее вложиться в укрепление этой, чем практически с нуля восстанавливать пострадавшую. Пока такой суммы на балансе не было, но Потрошитель знал, где её взять. Хоть вариант был и рискованный, но главу «Дафийцев» это не остановит. Если бы он не рисковал, то никогда бы не достиг того, что имеет на сегодняшний день. А значит – снова предстоит сыграть с Судьбой в гусарскую рулетку.

Потрошитель предвкушающе улыбнулся и отписал в чат:

«Потрошитель – Медоеду, Маркизу де Бафу: парни, зайдите ко мне. Жду вас в клановом зале. У нас появилось неотложное дело».

Глава 8

Двое в пустыне пытаются отыскать не только друг друга, но и оазис, где они смогут быть вместе.

Джон Фаулз, «Коллекционер».

– Ты не передумал?

Голос Богини был тихим, при этом раздаваясь отовсюду. И дело было не в акустике главного зала Сердца Хаоса.

– Я должен. Кто ей поможет, кроме меня? – конечно меня коробило то, что в итоге я должен отправляться один, но моей решимости это не поколебало.

– Будь осторожен! – прошептала она. – Это земли Фракции Равновесия, где ты не будешь в безопасности. И я не смогу дотянуться туда, чтобы тебя защитить.

– Я бессмертный в этом мире, тебе это известно. Поэтому не стоит беспокоиться. Ничего мне не сделают, – как можно уверенней ответил я, постаравшись, чтобы мои мысли соответствовали моим словам.

– Теперь я понимаю, что пока ты не осознаёшь всей ответственности, которую на себя взвалил, – произнесла Тиамат, и я явно ощутил печаль в её фразе. – Ты – Первожрец. Любая твоя смерть от рук Жрецов противоборствующей Фракции, бьёт бумерангом по мне, пока я ещё не вошла в силу. Убить, меня это не убьёт, но ослабит значительно, – прошелестел её голос. – И да: спасибо тебе за своих друзей, которых ты привёл под мои знамёна. Это дало мне больше, чем я получила за эти семь веков.

– А если последователей будет больше? Тебе это сильно поможет? – ухватился я за её слова.

Странно, что до этой простой мысли я не додумался сам, хотя мог. Ну а что? Почему даже я получил усиление? Значит и Тиамат тоже «перепало»? Что им обычно там перепадает в таких случаях: божественная «мана», «прана» или «ци» какая-нибудь?

– Ты прав. Сила Богов в их последователях, причём не только в количестве, но и в качестве. Десяток последователей всегда будет несоизмеримо меньше одного, но искренне верующего в меня разумного. Даже ты ещё не до конца принял моё появление в этом мире, но я не виню тебя в этом. Всему своё время.

Я промолчал. Ну а что я скажу? Она права в каждом слове. Я и в реале не особо верил в эту всю божественную чушь. А теперь взять и сделать это в игре, просто переключив тумблер? Увы, я так не могу. Так что – да. Всему своё время, наверное.

Почесав предплечье, я пожалел, что в игре не было аналога заживляющих мазей для подобных случаев. «Зелье здоровья» почему-то не помогло, что меня очень удивило.

Правая рука зудела от той метки, которую нанесла мне травница, узнавшая, что она не сможет со мной отправиться, так как Тиамат сказала, что сил на перенос есть только для одного разумного.

Как травница объяснила, знак на руке – приблизительный аналог ученической Печати, но с существенными различиями в сторону уменьшения первоначального функционала. С её помощью я мог приблизительно обнаружить направление, где сейчас находится Лиэль. В данный момент Печать была неактивна, так как расстояние нас разделяющее было очень большим, но вот когда девушка попадёт в зону действия плетений – я это немедленно почувствую. Даже такие метки связаны рядом ограничений, увы.

С собой я взял немного денег, целый набор различных зелий, среди которых превалировал приличный запас бутылок с «маной». Также не забыл взять обычной еды, которую собрал мне Ставр, помня о том, что, если мне не нужно питаться в этом мире, это не означает, что этого не нужно делать «неписям». Свитки телепорта в достаточном количестве, мечи Лиэль, которые я подобрал с тушки Потрошителя и комплект женской одежды для неё на всякий пожарный. И то, я бы не додумался. Поляна настояла.

Я вспомнил прошедший день, когда я не придумал ничего иного и открыл портал в Мирт, единственное место, где наша компания могла не опасаться нажить проблем и ни от кого не прятаться.

Ставр был настолько рад меня видеть, что комнаты для нас нашлись буквально в течении нескольких секунд, причём взял он с меня просто мизерную плату. Что самое интересное – с ребят он содрал полную цену, сказав, что торговаться бесполезно. Видимо сработала репутация.

Пока ребята обживались, я решил расставить все точки над «и» и отправился к Рамону, где в данный момент находилась Поляна. Честно говоря, я переживал, что Рамон, после того, как узнал мою роль в происшествии с Лиэль, просто не пустит меня на порог, поставив мне в вину всю эту ситуацию. Но он снова смог меня удивить. Ничего такого не произошло, а он даже ни словом, ни видом не показал мне своего беспокойства или раздражения. Я невольно восхитился железной выдержке этого сурового мужика, у которого следовало бы поучиться держать эмоции в кулаке.

– Что будешь делать, – спросил он меня тогда, а я честно попытался рассказать порядок своих действий.

Он молча выслушал, а затем посоветовал запастись всем необходимым, что может понадобиться нам в дороге, или для оказания первой помощи, если что-то пойдёт не по плану. Тогда же Поляна сказала о сменном комплекте охотничьей одежды для девушки.

Когда были сказаны все слова и напутствия, Рамон сказал то, что я от него не готов был услышать:

– Приведи её домой живой. Я больше тебя ни о чём не прошу. Если сделаешь, я возьмусь обучать твоих друзей.

– Рамон, да я бы и так… – я пытался отнекиваться, но был перебит.

– Я знаю. Я всё вижу, и поверь – это самое малое, что я смогу для вас сделать. А если делать выводы из рассказа Поланеи, то скоро тебе понадобятся воины. Не эти, – Рамон презрительно сплюнул, – которые появились в мире и мнят, что они непобедимы, – намекнул он на «пришлых», – а настоящие. Те, которые умеют держать мечи в руках. Я смогу обучить только девушку и гнома. Остальные – не по моей части.

– Когда мы с Лиэль вернёмся, то обязательно продолжим этот разговор. А сейчас мне пора идти. И – спасибо за советы, – пожал я предплечье Рамона, оставив их с Поляной.

Отработав очередную тренировку у «Теневика», я пришёл к выводу, что или я начинаю привыкать к занятиям, или просто отработал на автомате, полностью погружённый в свои невесёлые мысли. Даже наставник вопреки всему не сильно лютовал, будто чувствуя моё удручённое состояние. Как бы то ни было, тренировку я закончил, подняв владение холодным оружием на четыре пункта, что само по себе уже можно считать хорошим результатом.

– Мы можем отправляться? – вырвал меня из воспоминаний голос Тиамат. – Если ты готов и всё для себя решил, иди к выходу из Храма. Я буду ждать тебя там.

Спустя пятнадцать минут я вдохнул морозный воздух Пасти Леты. Солнца ещё не было видно, поэтому приходилось напрягать зрение, чтобы что-то рассмотреть в сумерках.

«Не пугайся. Это просто одна из моих ипостасей».

Огромную площадку перед входом в Храм моментально заволокло туманом, который принялся уплотняться, формируя гигантскую фигуру, размерами могущую поспорить с двадцатиэтажным домом.

Наконец формирование завершилось, и я обомлел. Хлестнув по чешуйчатым бокам гибким хвостом, существо подняло пять голов с чудовищными пастями к небу и издало настолько жуткий рёв, от которого мои конечности сковало параличом. Будто этот чудовищный пятиглавый дракон сейчас возвестил миру о своём прибытии.

«Имя: Тиамат.

Уровень: -.

Раса: -.

Класс: божественный.

Истинная сущность: Пятиглавый Дракон.

Фракция: Хаос».

Не знаю, как бы я отреагировал, если бы Богиня меня не предупредила, но даже несмотря на это, я почувствовал, что моё нутро захолодело от открывшегося зрелища. На миг мне показалось, что я потеряю сознание, перед этим уже лишившись дара речи.

–ПОДОЙДИ! – пророкотало сумеречное существо, и я подчинился, увидев, как от её рёва качнуло деревья вдали.

Мне стало понятно, почему мы не отправились прямо из главного зала.

Размеры Богини в истинной ипостаси просто поражали своими размерами, но в то же время завораживали своим изяществом и скрытой чудовищной мощью. И это когда-то могли победить и изгнать? Что же за существа сделали это и какой мощью обладали они?

– ТЫ ВСЁ УЗНАЕШЬ В СВОЁ ВРЕМЯ! А СЕЙЧАС – ПОРА!

Я увидел, как одна из голов наклоняется ко мне с раскрытой пастью, грозясь полностью накрыть меня. Почувствовав, как моё тело будто переходит в состояние такого же тумана, а после просто растворяется во Мгле, я полностью потерял счёт всему, что может ощущать человек.

Очень странное ощущение, когда твоё тело распадается на бесчисленное множество частичек, каждую из которой ты ощущаешь, как самостоятельную. Одновременно быть нигде и везде. Это – странно и необычно. В какой-то момент я начал переживать за свой рассудок, но эти мысли захлестнуло волной спокойствия, нахлынувшей из глубин Мглы. Расщеплённое на атомы, моё виртуальное тело скользило в глубинах тумана, пронизывая пласты пространства, ежесекундно преодолевая огромное расстояние, при этом паря на одном и том же месте.

В лицо резко дохнуло жаром. Это очень чувствовалось после приятной прохлады Пасти Леты. Взглянув на свои ладони, увидел, что снова обретаю целостность, проявляясь в этом мире тем же способом, которым это делала богиня, стремительно приближаясь к поверхности земли, падая вниз в этом полупрозрачном туманном состоянии. На мгновение все внутренности подкатили к горлу, и в тот же момент я осознал себя стоящим на вершине огромного бархана.

Полностью материализовавшись, я постарался незаметно выдохнуть.

Интересно, а я смогу так же когда-нибудь перемещаться?

«Все возможно, если существует цель», – загадочно произнесла Тиамат, а я вдруг перестал ощущать её присутствие.

Богиня ушла, при этом ни на миг не появившись в видимом пространстве этой локации.

«Слияние +1%».

Я оглянулся. Вокруг, куда ни кинь взгляд, простирался песок, плавными волнами теряясь за линией горизонта. Лишь вдалеке виднелась какая-то чёрная точка, выбивающаяся из общей картины пейзажа, будто маленькая соринка.

Заглянув в интерфейс, вывел перед глазами карту. Ну всё, как я и предполагал: открылась только та часть, которую я смог охватить взглядом, остальное же по-прежнему терялось в так называемом «тумане войны», под черной пеленой.

У моего плана было только два откровенно слабых, если не сказать – авантюрных, на грани фола, пункта. И если первый пункт можно было решить с помощью «Свитка безликости», сменив на три дня внешность и имя, то второй было не решить без помощи везения, на которое я никакого влияния, увы, не имел.

Всё дело было в том, что я не увидел на карте ни одного Круга Возрождения, к которому мне нужно было немедленно привязаться. Если я здесь умру – это будет катастрофа. Мало того, что я окажусь в Кроат-думе, так ещё и в следующий раз я смогу добраться сюда очень нескоро, ибо это уже нужно будет делать своими силами, без помощи Тиамат.

Разумеется, я помнил о возможностях «Кольца портала Сердца Хаоса», позволяющих мне два раза в сутки переместиться в любое место, но проверять корректность его работы на этом континенте я не горел желанием. Может сработает, а может и нет. Вот когда Лиэль будет рядом, вот тогда можно экспериментировать.

Сломав печать на свитке, я ввёл желаемые параметры, приняв обличье человека-воина с серым непримечательным именем «Грэйсон. 21 уровень», не забыв при этом поставить галочку напротив опции случайной генерации внешности, чтобы уж наверняка.

Полюбовавшись на получившийся результат, остался весьма доволен, поскольку теперь с дроу Мегавайтом меня может связать только случайная материализация «крисов» в руках и чья-то больная фантазия.

Теперь осталось найти Круг Возрождения и затем – девушку. Печать с внутренней стороны немного нагрелась, не причиняя при этом никакого дискомфорта. Это означало, что девушка здесь.

С минуту потоптавшись на месте, я понял, принцип действия магической метки. Печать никак себя не проявляла, когда я просто стоял, но стоило двинуться в любую сторону, как она начинала мелко пульсировать. Если двигаться в направлении местонахождения Лиэль, пульсация становилась теплее, что немедленно прекращалось, когда я двигался в противоположную сторону. Тогда она жгла льдом. Всё довольно просто, как по мне.

Я стал спускаться с бархана. Идти по песку было поначалу непривычно, но вскоре я приноровился, избавившись от чувства, что я хожу ногами по перине. Не забывая оглядываться по сторонам, я периодически смотрел на полупрозрачную карту, послушно висевшую у меня перед глазами.

Наверное, только благодаря врождённой паранойе, я смог вовремя заметить две тускло мерцающие красные точки, которые как раз метров через двести пересекутся с моим маршрутом, если их вовремя не обойти. Начав забирать вправо, я резко остановился, поскольку синхронно со мной повторили манёвр и два неизвестных существа.

– Ну вот и приехали, – констатировал я и приготовился к драке.

Поняв, что убегать бесполезно, я вытащил мечи. Меня внезапно посетило «дежа-вю». Не может быть…

– Твою же мать! Ну почему именно вы? – заорал я, моментально врубив «Боевой транс», еле разминувшись от вынырнувшего из марева «Младшего Духа Пустыни», песчаного пса 30 уровня.

Мне пришлось тут же уходить кувырком вбок, что сделал я весьма своевременно, так как промедли я – был бы свален ударом в спину, который подло попытался провернуть его блохастый напарник, «Младший Дух Пустыни. 25 уровень».

– Фууух! – я и сам, честно говоря, не понял, как мне удалось уйти от двух молниеносных атак псов. – Плохая собака! – снова ушёл я не этот раз от сдвоенного броска духов.

Влив «Духовный урон» в оба меча, я выжидал, стараясь держать их в поле зрения, готовый моментально отпрыгнуть, когда хоть одна псина скроется в мареве.

Наконец, та что помладше, решилась. Резко развернувшись, я нанёс широкий горизонтальный удар на уровне своей груди. Есть! Попал.

Взвизгнув от боли, как самая обычная дворняга, «Дух Пустыни» покатился по песку в сторону своего напарника. Напарника? Сука!

Удар в спину был подобен ощущению попадания тарана. Левое плечо резануло болью, заставившей руку бессильно свеситься, выронив меч на песок. Пёс повис на мне, яростно мотая лобастой башкой, пытаясь всё-таки опрокинуть меня на землю.

«Получен критический урон -6100 НР».

«Получен урон -2300 НР».

На чистых рефлексах, разжимаю правую руку, позволяя второму мечу упасть, и призываю «крис».

«Духовный удар».

Прежде, чем псина отцепилась, я успел нанести ей около пяти ударов кинжалом, желая только одного – чтобы она отстала от меня поскорее. Поскольку мне пришлось бить с неудобного положения, практически не глядя, себе за спину, попал я в лучшем случае раза три, но цели достиг. «Дух пустыни» разжал зубы, убравшись к своему напарнику.

«Аура Страха».

«Сумеречный двойник».

Воспользовавшись заминкой псов, которые вместо одного противника обнаружили двух, я, набросив «Туманную вуаль» и бросился к ним, выбрав первой жертвой того пса, которого я зацепил первым, так как жизней у него оставалось на несколько ударов.

Если меня сейчас не загрызут, обязательно скажу Мэтру спасибо за ту тренировку. Он как знал, что мне придётся встретиться с ними. Если бы не это – я не знал бы сейчас даже, как с ними справляться.

Сцепив зубы от боли в прокушенном плече, я принялся осыпать псину ударами кинжала. Во вторую руку я так и не смог ничего взять.

Вот как, мои хорошие? Оказывается, пока наносишь вам урон, вы превращаетесь в обычных, хоть и крупных псов, напрочь теряя возможность перемещения с помощью своего марева? Ну тогда держитесь, шавки подзаборные!

Пользуясь секундной передышкой, я всё-таки изловчился и влил в себя «Зелье полного восстановления». Осталось продержаться двадцать секунд, чтобы прокушенное плечо пришло в норму, а бар «хитпоинтов» снова засиял зелёным цветом.