Тень Андалузии

Пролог

Мне так страшно. А ещё вчера всё было так хорошо! Папа и мама были рядом. Они собирались совершить переход в наш новый мир и начать жизнь заново. С чистого листа.

Но вот утром меня разбудили ни свет ни заря. Мы позавтракали и вошли в пролом между мирами, открывавшийся всего лишь раз в сто лет, и попали в какой-то кошмар. Вместо обещанной мамочкой спокойной жизни, где не надо беспокоиться, что нас поймают и убьют, мы попали в ад, где убивали людей, как какой-то скот.

Всюду горел огонь, и кричали люди… Папа потерялся почти сразу, а вот мама крепко держала меня за руку, не собираясь отпускать.

Пусть в нашем мире за нами охотились и преследовали, но никогда ещё не видела такого ужаса как то, что предстало сейчас перед нами. Мамочка тянула меня в сторону, стараясь увести подальше, но нам преградили путь. Несколько злых мужчин попытались схватить маму, но она оскалилась, находясь в шаге от трансформации.

Но вот один из них просто взял и отрубил ей голову. В ужасе смотрела на то, что осталось от любимого родного человека, и завизжала так сильно, что почти сразу охрипла.

– Хватай девчонку, – приказал тот, кто только что убил маму. – В Андалузии всегда есть спрос на таких.

Меня схватили в охапку и куда-то потащили, а я сначала вырывалась, но что толку? Слишком мала. Слишком слабая.

Мужчина всё удалялся от этого ужасного места к воде, где стояли корабли. От сопротивления я ослабла, и меня швырнули как куклу в руки другого грязного моряка, пахнущего морской солью.

На меня же напал ступор. Перед глазами стояла та картина. И повторялась вновь и вновь. Моя жизнь и мои родители. Всё это было кончено. Меня всегда учили быть осторожной. Не доверять людям. Быть настороже. Я никогда не общалась со сверстниками… откуда бы им взяться, если мы жили уединённо? Единственными, кого я знала – были родители и те, кто помогал нам скрываться, проявляя сострадание. Хотя и от них мы каждый день ждали удара в спину…

Мне были не знакомы радости других детей – куклы, весёлые игры… Но иногда убегала из дома и наблюдала за деревенскими. Отчаянно завидуя "нормальным". Маму это всегда расстраивало. Сама она выросла в большой семье и старалась дать мне лучшее, что может быть у ребёнка. Но как это было возможно? Если моё первое воспоминание – когда мне было три… мы убегали от кого-то. Скрывались как дикие звери. И потом лучше не становилось. С тех пор как о нашей расе стало известно всему нашему миру – нас преследовали. Всё это способствовало тому, что взрослеть пришлось быстро, практически незаметно минуя веху наивности и невинности.

Мама только вчера расчёсывала мне волосы перед сном и мечтала, рассказывая, как хорошо нам будет в новом мире. Как у меня будут лучшие куклы и игрушки. Будет нормальное детство. Но о каком детстве может идти речь, когда мы только и делали что выживали? Но до сего дня я была счастлива. Несмотря ни на что. Счастлива, потому что близкие были рядом. А теперь? Жив ли папа?

Мужчина тем временем закинул меня в какое-то мрачное сырое помещение. Тут находились и другие девочки. Только если мне девять, то они казались ещё младше. Перепуганные детские личики наводили ещё больший ужас, чем уже испытывала. Но куда уж больше?

Неожиданно мой карман зашевелился, и я дёрнулась, сжимая его и давая понять, что сейчас не время. Только после того как забилась в дальний угол, с осторожностью достала Аишу и тут де понесла палец к губам, показывая ей молчать.

Фея осмотрелась вокруг и, кивнув, помрачнела. А я засунула её обратно в карман. Куда бы нас ни везли, надо подготовиться. У меня с собой была сумка, спрятанная мамой на всякий случай под мою одежду. Так что достала её и взяла самое ценное, что оставалось у меня от родителей. Мамино украшение, доставшееся ей от бабушки, которую мне не довелось узнать. Единственное, что мы не продали. Его я убрала в карман к Аише. Она спрячет. Ненадолго пери могли становиться невидимыми, так что ни за феечку, ни за украшение не беспокоилась.

Затем я села и принялась ждать, оплакивая родителей. Сама не заметила, как с моих губ раздался всхлип, а за ним ещё и ещё, вместе со слезами, полившимися ручьём. Я плакала и плакала и не могла остановиться. Когда тело перестали сотрясать рыдания, уснула, утомленная истерикой и покачиванием корабля, спущенного на воду.

– Просыпайтесь, бестолочь! – меня кто-то пнул, вынуждая резко распахнуть глаза.

– Не покалечь её! Иначе за неё не заплатят!

– Да она и так старая. Хотя красивая.

– Вот именно! Если что в бордель отдадим, если во дворец не возьмут.

От ужаса подскочила с места. Слышала я про бордели. От тех же деревенских. Там с женщинами делали ужасные вещи за деньги! И если правильно их поняла, мне надо стать младше, чтобы избежать такой участи. Но как такое возможно?

– Становись в ряд, – приказал мне тот, кто меня пнул.

Я послушно прошла к остальным девочкам, покосившимся на меня с какой-то надеждой, которую не понимала.

И нас строем куда-то повели. Если это всё ещё тот же день, то прошло уже несколько часов. Когда мы вышли на палубу, от яркого солнца пришлось зажмуриться, привыкая к свету.

– Поторапливайтесь, – меня ткнули в спину.

От этого я споткнулась, но с трудом устояла на ногах.

С корабля спустили тот же трап, по которому меня сюда принесли. Только на этот раз он сходил не в мелком порту, а в большом городе. Всюду сновали люди и кричали. Но не так как в предыдущем месте. Это был мирный шум. Но всё равно моё сердце сковал страх.

Шли мы недолго и оказались на каком-то базаре. Не сразу до меня дошло, что это невольничий рынок. А как ещё? Всюду грязные и тощие люди в кандалах и ошейниках. А рядом с ними стояли и до хрипа торговались богато одетые мужчины. Правда отметила, что женщин и детей тут не было. Ну, кроме нас.

Нас привели в большой шатёр, где уже выхаживал какой-то мужчина, одетый в чёрное с головы до ног, и старая бабка в тёмном балахоне, скрывающем лицо. Только её глаза и морщины вокруг них выдавали её возраст.

– Посмотрим, кого вы привели на этот раз, – сухо произнесла старая женщина и пошла к нам, начиная осмотр. Всматривалась своим зорким взглядом, и время от времени цокала языком.

По одной ей известным критериям отобрала несколько и наконец, очередь дошла и до меня.

– Сколько тебе лет девочка?

– Почти восемь, – соврала, не моргнув глазом. За меньший возраст и не сойду.

– Да? – удивилась. – Я дала бы десять. Рослая ты.

– Она слишком старая, чтобы чему-то научиться, Дуа, – холодно произнёс подошедший к нам мужчина в чёрной одежде.

– А ты посмотри, Алим.... Какой красавицей вырастет, – старуха поцокала языком, повертев моё лицо из стороны в сторону. – Может, возьмём? А то эта партия не предвещает ничего хорошего. А не справится, всегда успеем продать в дом удовольствий втридорога. Но что-то мне подсказывает, что этого не понадобится.

– На что тебе сдалась её красота? – фыркнул недовольно Алим.

– А то сам не знаешь, – хмыкнула она.

– Ну, бери, но если не справится…

– Знаю, знаю, – отмахнулась от него Дуа.

Я переводила глаза с неё на него, а сердце бешено стучало. Что несёт мне будущее?

– Отныне ты – Мелек, – довольно проговорила старуха. – Что означает ангел, дитя.

Часть 1

Глава 1. Мелек

Лучше быть свободным бедняком, чем богатым невольником. Конечно, люди хотят быть и богатыми, и свободными – и из-за этого подчас становятся бедными рабами.

Я стояла у колонны и по моим губам блуждала едва заметная улыбка. Но это не мешало мне зорко следить за Радой, принцессой Андалузкой.

Такова моя работа. Наблюдать и предотвращать всё плохое, что с ней может случиться. Меня ввели в её круг, когда мне стукнуло пятнадцать. Со стороны, наверное, выглядели мы как подруги, но это было не так. Рада заносчивая и никогда не упускавшая шанса напомнить мне, что я всего лишь рабыня… тень, воспитанная специально для её безопасности. Что ж. Это было так. Но больше её бесило, что я красивее, чем она. Да и держать ответ мне только перед одним человеком. Вернее двумя. Одним из них был Алим, который состоял во главе тайной службы безопасности страны, а вторым отец Рады – Салих Андалузкий, сам падишах.

Так что мелкие приказы упрямой девчонки, доставшейся мне под опеку, вполне могла игнорировать и пренебрегать. Меня касалась только то, чтобы она была живой и не приносила неприятностей. А видит Бог, за последние четыре года она делала всё, чтобы доставить их как можно больше. Будто назло.

Сколько раз я предотвращала её тайные свидания и вылазки в город? Не счесть. Словно назло мне. Хотя думаю, отчасти так и было, но больше всё же назло отцу, которому  глубоко наплевать на собственную дочь. Она была таким же товаром, как и я. Разменная монета в большой политической игре, где ставки очень высоки. Пожалуй, это был ещё один повод невзлюбить меня, потому что в этом мы с ней равны, но у меня, в отличие от принцессы, куда больше свободы. Хоть и скорее номинальной, чем реальной, но сути это не меняло.

Когда меня купил Алим, моя жизнь кардинально изменилась. График был таким напряжённым, что порой спала всего по паре часов в сутки. Но как ни странно я считала это благом. Это лишало меня возможности страдать по утерянным родителям и порой безрадостному прошлому. Почти сразу узнала, для чего им понадобились девочки. Раз в десять лет глава тайной службы покупал их, чтобы лично тренировать. Делать из нас тени, оружие на службе Андалузии. Обманчиво хрупкие и миловидные девушки, из которых готовили… убийц.

В тот день купили шесть девочек и меня в том числе. Но из нас осталось только двое. Две не выдержали такой жизни и их в итоге продали другим хозяевам, а две другие девочки погибли. Осталась только я и Варка, что означало волчица. Только Варка выросла не слишком красивой и в итоге стала прислуживать в доме у второго лица в стране – Джавада Каюма. А мне же выпала другая доля – дворец и сопровождение принцессы в качестве компаньонки. Точнее так все тут думали, но на деле всё обстояло несколько иначе, но правду, помимо меня, знали только шестеро. Алим, Варка, Рада, Салих, старая Дуа и наконец, Динар, старший и единственный сын падишаха.

Так уж тут повелось. У девушек ценили только красоту, а принцессу должны окружать только красивые вещи. А именно вещью я и была. Ценной и в которую вложили немало сил, но всего лишь вещью. Помимо красоты поощрялись ещё молчание, скромность и… покорность. Женщин так воспитывали. Но глядя на Раду отчётливо понимаю, что их учат изображать это, чем быть такими. А я и вовсе научилась притворяться быстрее всех. Благо обманчивая нежная внешность, доставшаяся мне от покойной матери, позволяла это без особого труда.

Но в целом я довольна своей сложившейся жизнью. Учитывая этот жестокий мир, могло бы быть и хуже. Гораздо хуже. Правда скоро всё изменится. И в какую сторону, предполагать не возьмусь. Потому что мою подопечную выдают замуж. И мне предстоит переехать с ней к её будущему мужу. Который, кстати, на этот праздник, устроенный в честь их помолвки, не приехал, прислав вместо себя доверенное лицо.

Ох, как это «понравилось» Раде! Всё утро разносила комнату, когда узнала, что ею, дочерью падишаха Андалузии, пренебрегли! Мысленно я ухохатывалась над попранным самолюбием принцессы. Но слуг-рабов, которым предстояла уборка, было жалко.

А её жених? Амир Сурийский, наследник падишаха соседней страны Сурии… Если хоть половина из тех слухов, что доходили до моих ушей – правда, то Раде точно не завидую. Говорят, он страшен как смертный грех. Не признающий праздной жизни. Всю жизнь проводивший в военных походах. Своей яростью и бесстрашием он был знаменит во всём мире. И чтобы избежать войны с Сурией, Салих Андалузкий и отдаёт ему на откуп свою жемчужину – дочь.

Неожиданно мой взгляд привлекло движение в углу. Перевела туда глаза и увидела Алима. Он подавал мне знак, едва заметным языком жестов, которому научил меня сам. Наставник приказал мне зайти к нему, после того как Рада уйдёт в свои покои.

С улыбкой я кивнула, давая понять, что поняла его и тут же снова сконцентрировалась на принцессе, окружённой стайкой безмозглых девиц, незамужних дочерей приближённых падишаха. От них одни проблемы, но приходилось терпеть их общество.

Постепенно праздник подходил к концу. Танцовщицы закончили танцевать, а гости начали расходиться. Наконец и Рада изволила покинуть богато украшенную залу. Незаметно последовала за ней и, только убедившись, что она благополучно скрылась в своих покоях, а перед её дверьми стоит стража, пошла к Алиму. Я искренне восхищалась этим мужчиной. Немолодой и опытный, он знал своё дело как никто. Мне не раз довелось в этом убедиться.

Подошла к дверям и, не постучавшись, прошмыгнула внутрь.

– Мелек? – он хмуро посмотрел на меня. – Нам надо обсудить твоё будущее.

Глава 2. Мелек

Я хочу, чтобы ты поняла разницу между преступным заговором и необходимой скрытностью. Между людьми, которые скрывают информацию, чтобы делать что хотят, и теми, чья работа требует определённой секретности.

– Простите, наставник, – тихо произнесла, не поднимая глаз и изображая покорность. – Но разве я не поеду с Радой в Сурию?

– Поедешь, Мелек. Ещё как поедешь. Но для тебя будет задание. Особое задание, от которого будет зависеть твоё будущее.

– Будущее? – растерялась и кинула взгляд на мужчину, но тут же его опустила. – Но какое у меня может быть будущее, наставник? Я рабыня. Рабыня обученная лично вами. Моё будущее это то, что укажет повелитель. Его воля – закон.

– Вот почему ты мне всегда нравилась, девочка, – хмыкнул Алим. – Умна, хоть и стараешься это скрыть, но не от меня. Давно понял, что ты не так проста, как кажешься. И не притворяйся. Ты прекрасно меня услышала. Если выполнишь то, что я тебе скажу… И сделаешь это без малейшей осечки, то получишь свободу. Сможешь сама выбрать свой дальнейший путь.

На мгновение лишилась дара речи. Неужели это правда? Я не ослышалась?

– Что требуется меня? – на этот раз посмотрела на него в упор, наблюдая за реакцией.

– Не обольщайся, Мелек. Это может занять не один год. Но рано или поздно… твоё время придёт. Ты получишь не только свободу, но и богатства, о которых не смела и мечтать.

– Что требуется от меня? – повторила вопрос, затаив дыхание.

Какая разница сколько это займёт, если с меня снимут клеймо рабыни? Нет ничего такого, на что не пойду ради этого! И плевать мне на богатства. Уж точно не о них я мечтала.

– Сурия, – произнёс он только одно слово, но у меня снова пропал дар речи.

Мужчина усмехнулся, многозначительно приподнял бровь и снова опустил.

– Сначала ты избавишься от падишаха Сурийского, а потом и от его наследника, Мелек. Только сначала Рада должна понести от него. Мальчика. Сама понимаешь, миссия опасна, но награда будет стоить всех твоих усилий.

– Падишах должен умереть в результате несчастного случая? – уточнила, стараясь успокоить своё дыхание и контролировать взбесившиеся мысли.

– Вижу, мы друг друга поняли, – кивнул Алим. – Ты моя гордость и лучшая ученица, девочка. Недаром я столько с тобой возился. Вы с Радой покинете дворец через неделю, когда закончатся приготовления к поездке и свадьбе. А дальше… будешь действовать по обстоятельствам.

– Я понимаю, – кивнула.

– Дело сложное и могу дать тебе Варку в помощь.

– Нет, – покачала головой.

– Почему отказываешься? Я думал, вы подруги.

– Так и есть, – ответила задумчиво. – Но лучше, чтобы об этом знало как можно меньше людей. В таком случае шанс на разоблачение будет меньше.

– Это правильно, – согласился со мной наставник. – Но одной это будет сложно провернуть. А Рада ни в коем случае не должна ни о чём знать и догадываться. Сама знаешь, что принцесса взбалмошна и не умеет держать язык за зубами. Но убедись, чтобы она сделала всё, чтобы забеременеть как можно скорее.

– Это в моих интересах, Алим. Чем быстрее это случится…

Мужчина засмеялся.

– Не сомневаюсь в твоём уме. Ты справишься с любой задачей.

– Простите, наставник, – прямо посмотрела в его глаза, что позволяла себе с ним только наедине. – Но будут ли у меня какие-то гарантии, что я получу свободу?

– А моего слова тебе недостаточно? – хмыкнул он.

– Вы уже не молоды… – непрозрачно намекнула на его не вечность.

– Дерзкая девчонка, – расхохотался Алим. – Знала бы Дуа, кого пригрела столько лет назад. Тоже мне ангелочек. Ладно уж. Получишь ты свои гарантии. Я напишу приказ и на нём поставлю печать нашего падишаха. И даже скажу тебе, где он будет лежать. Но действителен приказ будет только в том случае, если Сурия станет нашей. С нашим регентом у власти.

Я кивнула. Амбиции у Салиха немалые. Только он мог отдать такой приказ.

– Если ты всё поняла, то можешь идти, Мелек. И не забывай, что я тебе сказал. У тебя осталась всего пара часов на сон и нас ждёт тренировка. В скором времени ты уедешь и там тебе надо стать осторожной. Это здесь всё легко скрывать, а там никто ничего не должен о тебе знать. Кроме того, что ты купленная рабыня-игрушка для услужения принцессе, но из-за красоты тебя сделали её компаньонкой. Я лично поговорю с Радой и проинструктирую как ей вести себя с тобой. Это важный момент. Это надеюсь ясно?

Мысленно посмеялась над его убеждённостью, что может повлиять на своенравную принцессу, но в то же время пожелала ему удачи. От поведения Рады будет зависеть многое. Слишком много. В том числе и моё будущее.

– Как прикажете, наставник, – я присела, склоняя голову, и удалилась спиной к двери, обернувшись лишь в последний момент.

Уже оказавшись в своих покоях, прошла в тайный ход, чтобы проверить принцессу. Напротив её кровати висело большое зеркало, имевшее секрет, заключавшийся в том, что со стороны хода – оно прозрачно и открывало обзор на всю комнату. И через него я увидела, что она уже спит. Так что со спокойной душой снова ушла к себе. Хотя о каком спокойствии может идти речь? Разве что только на счёт сегодняшней ночи.

Мне о многом надо подумать. То, что приказал Алим сулит мне большую выгоду, но если меня поймают или даже заподозрят мне, не мешкая, отрубят голову. Но есть ли у меня выбор? Пока на мне клеймо тени Андалузии моя жизнь полностью зависит от Салиха и его воли.

Глава 3. Мелек

Дружба между мужчиной и женщиной – это отношения либо бывших любовников, либо будущих. И никак иначе.

Когда же оказалась в своей комнате, устало села на кровать и потёрла лицо. Если Алим думал, что после его слов мне удастся уснуть, то он ещё наивнее меня.

Впрочем, я выносливее обычных людей и мне не привыкать к бессонным ночам.

Из складок моего платья вылетела Аиша и устроилась рядом. Специально для неё я сделала на всех своих нарядах потайные кармашки, чтобы никогда не расставаться с маленькой феей, ставшей мне подругой и напарницей.

Она тяжко и как-то по-детски вздохнула.

– Алекс… – начала пери, но я тут же её перебила.

– Сколько можно тебе повторять? Не называй меня так. Александра умерла в тот день, когда оказалась в этом мире.

– Для меня ты навсегда останешься моей Алекс. Девочкой, которая нашла меня, выходила и спасла. Так назвали тебя твои родители!

– Не говори мне про них! – резко осадила фею. – Они бросили меня. Не смогли защитить!

– Как ты можешь так говорить, Александра?!

– Мелек! – поправила её и тут же вздохнула. – Извини меня. Понимаю, что не права. Но иногда злюсь на них. А иногда грущу по ним… Порой мне жаль, что мне было девять, а не пять или шесть, когда всё это случилось. Варка совсем не помнит своих родных, всё стёрлось временем. Её преданность полностью принадлежит падишаху и Алиму. А я же? Слишком хорошо знаю, кто я и откуда. Ещё помню вкус свободы! Называя меня прошлым именем, Аиша… ты бередишь зияющую рану!

Феечка помолчала и затем снова предприняла попытку заговорить:

– Мелек… Неужели ты сделаешь это? Выполнишь этот приказ?

– Я думаю над этим, – пожала плечами и скривилась. – Но, как и сказал Алим, буду действовать по обстоятельствам.

– Мне это не нравится, – пери скорчила недовольное личико. – Это сулит только неприятности. Во дворце Сурии наверняка везде глаза и уши. Если тебя заметят…

– Моя жизнь и так постоянно висит на волоске с тех пор как стала рабыней. Ты же знаешь Салиха. Он хитёр, но вспыльчив. Пару раз он уже был мной недоволен. И вполне мог убить одним только нажатием на печать-двойник моего клейма. Счастье, что пока ему хватает разума не трогать своё ценное имущество. Но долго ли удача будет на моей стороне, Аиша?

Пери скисла. Сказать на это было нечего. Ей никогда не нравилось чем я занимаюсь, но нам обеим приходилось признавать, что выбора мне никто не оставил.

В окно кто-то постучался, а Аиша быстро скрылась под кроватью. Там у неё устроено своё ложе из подушек. Я же встала, подошла к окну и раздвинула шторы. Таким способом ко мне ходил только один человек и наверняка это он. Распахнула его и отступила, чтобы впустить ночного гостя.

– Ты тут? – обрадовал мужчина.

– А где мне ещё быть, Динар? – спросила у него с насмешкой.

– Ну, мало ли, – рассмеялся он. – Может опять моя неразумная сестрица удумала чего. И ты за ней следишь.

– Рада уже спит. Я проверила. Да и распорядилась убрать все растения под её окнами, чтобы не дать ей шанса натворить глупостей и сбежать, – хмыкнула, улыбнувшись Динару. – Какими судьбами тебя занесло сюда?

– Ну как же, – он подошёл ко мне и попытался обнять, но в последний момент мне удалось ускользнуть. – Брось, Мелек… моя хитрая лисичка. Скоро ты уедешь, так оставим напоследок приятные воспоминания.

– Это давно закончилось, Дин, – покачала головой. – Мы вместе всё обсудили и решили, что между нами всё кончено. Мы друзья и не более того. Между нами нет страсти, чтобы продолжать это. Да и любовь не выросла из этого цветка.

– А я помню, что страсть была очень сильной, Мелек,  – возразил он.

– Была! В прошедшем времени, но перегорела. Я люблю тебя как друга, Динар. Ты будущий падишах этой страны и искренне верю, что лучше тебя никто для правителя этих земель и не подойдёт.

– Мелек, Мелек, – протянул он с разочарованием. – Если бы не любил тебя как сестру, то давно бы казнил за отказ наследнику Андалузии. Твоё счастье, что ценю твой ум и сообразительность, чтобы лишиться такого ценного союзника.

– Как сестру? – откровенно развеселилась. – Смотри, чтобы Рада не услышала этого. Тогда меня точно втихую придушат, засунут в мешок и скинут с обрыва в море.

– Можно подумать, что в этом дворце найдётся хоть кто-то, кроме меня и Алима, кто способен на такое. Им ты не по зубам.

– Ну, может, с кандидатурой Алима я не спорю, но ты? – шутливо фыркнула. – Приходи завтра на нашу тренировку и докажи, что за твоими словами скрывается не только бравада. Ты давно там не был. Всё время проводишь в своём гареме среди наложниц и рабынь. Думаешь, не знаю? Берегись, Дин. Узнает отец, что ты пренебрегаешь государственными делами, то отошлёт в военный поход. Будешь сидеть где-нибудь в приграничных болотах и мух отгонять.

Принца передёрнуло от такой перспективы.

– Не приведи Господь, Мелек. Но ты права. Надо заняться делами. Может съездить с вами в Сурию? Изъявлю желание проводить сестрицу, чтобы якобы убедиться, что она в целости и сохранности. Заодно встречусь с Вахидом, отцом Арима. Выражу поздравления. Преподнесу подарки и уверения в наших дружеских намерениях.

– Твоему отцу это понравится, – кивнула в знак согласия. – Главное правильно преподнеси это. И вовремя само собой. Чтобы повелитель пребывал в хорошем настроении. И больше появляйся на советах. Тебе уже двадцать, Динар. В это время твой отец уже взошёл на престол и правил. А ты умный, талантливый, милосердный, но ленивый.

– А куда мне стремиться, лисичка? Отец благодаря эликсирам чёрного мага, которого откопал невесть где, будет править ещё лет тридцать-сорок как минимум. А то и вовсе пятьдесят-шестьдесят. Детей у Салиха больше не будет из-за болезни, так что могу и повалять дурака. Но ты права. Всё должно быть в меру. Пожалуй, исчезнуть на некоторое время из Андалузии хорошая идея. Развеюсь.

Он сделал ещё одну попытку приобнять меня, но я снова ушла от прикосновения.

– Динар, прекрати! И впредь больше так не делай, – возмутилась. – А ещё лучше уходи и не приходи сюда без крайней необходимости. И тем более будь осмотрителен в Сурии. Если кто узнает, что между нами что-то было, то твой отец разгневается.

– Жестокая лисичка, – рассмеялся друг. – Хорошо, ухожу, но на тренировке мы встретимся.

– Иди, иди… – выпроводила его до окна.

То, что он без повреждений доберётся до своих покоев по карнизам – не сомневалась. Нас с наследным принцем тренировали вместе по его собственному желанию. И хоть и ворчала на его лень, но в том, что хотел – ему равных не было.

Нас с Динаром связывают странные отношения, начавшиеся с вражды. Которая постепенно переросла в страсть. А потом, когда она угасла, то осталась дружба и доверие друг к другу. Он наравне с Аишей стал мне настоящим другом. Даже иногда не верилось, что остальные Андалузкие его родственники. Так что я была рада, что хоть недолго, но Дин ещё побудет со мной рядом. Лишь бы не натворил чего.