Стражи Света. Книга XVI Лабиринты снов

Налей ещё вина, мой венценосный брат.

Смотри, восходит полная луна.

В бокале плещет влага хмельного серебра.

Один глоток – и нам пора

Умчаться вихрем по дороге сна.

«По дороге сна»

© Валентина-Виктория Коскина, 2023

ISBN 978-5-0060-6279-5 (т. 16)

ISBN 978-5-0050-1492-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава I. Снова в школу

Андрей проснулся от того, что прямо под ухом на столе у окна звенит будильник, открыл глаза и резко сел в постели. Он находился в их с Антоном спальне в Омске. Подросток не мог понять, как это произошло. Последнее, что он помнил, – ночной бой с шишиганом в лесу под Рязанью.

«Что я здесь делаю? – недоумевал Андрей. – Нет, конечно, хорошо, я дома, но…»

– Выключи, наконец, трещалку, – проворчал из-под одеяла на соседней кровати брат.

Юный охотник вздрогнул:

– Антон?

Тем не менее будильник он отключил.

– А ты кого собирался увидеть? – усмехнулся тот. – Деда Мороза с мешком подарков? Кстати, в школу не опоздаешь?

– Куда? – тинейджер вообще ничего не понимал.

Антон удивлённо уставился на него:

– С тобой всё в порядке?

– Честно? Не знаю… – пробормотал Андрей.

В дверь постучали. В спальню заглянула Виктория Витальевна.

– Доброе утро, – улыбнулась она сыновьям и обратилась к младшему: – Завтрак готов. Если успеешь поесть – папа отвезёт в школу. Ему сегодня по пути.

– Папа?.. – выдохнул Андрей.

Сердце едва не выскочило из груди.

– Да что с тобой сегодня такое? – воскликнул брат.

– Сам пытаюсь разобраться… – прошептал Андрей, быстро оделся и выбежал на кухню, где сидели за столом родители и Ира. – Папа! Пап, я так по тебе скучал!

Он крепко обнял засмеявшегося хирурга и не мог поверить собственным глазам.

От радости навернулись слёзы.

Ира фыркнула.

– Забавно, – в голосе прозвучала ирония.

– А где Вова? – повернулся к ней Андрей.

– Какой Вова? – не поняла девушка.

– Твой, – охотник начинал чувствовать неладное. – Вы с ним что… поссорились?

– Вова? – Виктория Витальевна посмотрела на Иру. – У тебя появился парень?

– Да нет никого! – раздражённо ответила та, взглянула на брата и покрутила пальцем у виска. – Досмотрелся своего аниме? Крыша уже поехала… Спасибо, я больше не хочу есть. Кое-кто испортил весь аппетит.

Она ушла в зал.

– Ну почему вы вечно ссоритесь? – вздохнула Виктория Витальевна. – Ты не заболел?

– Возможно… – Андрей был поражён.

«Либо Ирка притворяется, либо я реально свихнулся, – размышлял он. – А вдруг охота и прочее мне лишь приснились? Так… нужно быстрее в школу. Макс-то уж точно всё объяснит». Проглотив завтрак и взяв рюкзак, он побежал в учебное заведение.

У ворот ждал Максим.

– Привет, дружище, – он пожал Андрею руку.

– Привет, – хантер был счастлив видеть его и надеялся узнать правду. – Слушай…

– Доброе утро, мальчики, – раздался женский голос сзади.

К ним подошла достаточно высокая стройная девочка с двумя длинными косами и поцеловала Андрея в щёку.

– Катя?.. – поразился тот. – Что ты… тут… делаешь?

– Учусь, – со смехом ответила школьница. – Ладно, встретимся позже. Не опаздывайте.

Она зашагала к крыльцу.

Андрей широко распахнутыми глазами смотрел ей вслед.

– Это правда Катя? – нахмурился он. – Мы же…

– Ну да, вы с ней встречаетесь, – кивнул старшеклассник. – Она перевелась к нам два месяца назад. Чувак, ты даёшь! Не с той ноги встал?

Он улыбнулся.

– Да нет… с той… – пробормотал Андрей.

«Что за белиберда творится? – думал он. – Где я?»

– Идём, – Максим хлопнул его по плечу и тоже направился к зданию из красного кирпича.

– Не сочти меня странным, только… какое сегодня число? – Андрей последовал за ним.

– Двадцать третье марта, – прозвучал ответ.

– Сходится… – прошептал Андрей. – Ночью мы были в том лесу, а сейчас…

– Что? – не расслышал Максим.

– Ничего, – они уже заходили в школу, и Андрей не желал при людно объясняться. – Макс, я должен с тобой серьёзно поговорить. Но не здесь. Это не для лишних ушей.

– Не вопрос, – пожал плечами старшеклассник. – Идём после уроков ко мне. Заодно вместе домашку сделаем. А что, у тебя проблемы?

– Вот я и хочу разобраться… – вздохнул Андрей.

Все занятия он просидел словно на иголках, с нетерпением ожидая окончания.

Не укладывалось множество фактов: отец жив, сам он учится в одиннадцатом классе и встречается с Катей, которая нравилась ему ещё во время учёбы в университете, а Ира не замужем.

Казалось, это сон, ведь хантер явственно помнил всё из своего прошлого

И странное, даже какое-то чудесное возвращение в Омск не могло не настораживать.

«А вдруг в лесу я ударился головой, и у меня амнезия? – гадал Андрей. – Нет, ну, допустим. Но каким тогда Макаром воскрес папа? И Макс… Он ведёт себя так, словно всё в порядке. Чёрт… Константин… Необходимо с ним связаться».

Он вытащил из кармана сотовый и стал искать номер телефона напарника.

Сидевший слева за партой Максим шепнул:

– Что делаешь?

– Хочу написать Константину и попросить приехать, – ответил Андрей. – Блин… да где же его номер?..

– Кому? – не понял Максим.

Это стало едва ли не настоящим ударом для подростка.

Он уставился на друга полными тревоги и недоумения глазами.

– Ты издеваешься? – Андрей невольно слегка повысил голос.

– Алавердов! – вмешалась учительница по химии. – Вы с Радиным так пылко обсуждаете тему урока?

Андрей не успел ответить.

На его счастье, прозвенел долгожданный звонок, и юный охотник схватил рюкзак, пулей вылетел в коридор и стремительными шагами направился на первый этаж в раздевалку.

– Эй, постой! – Максим бросился за ним. – Андрюха!

Он догнал одноклассника уже одевающимся.

– Идём, – хмуро взглянул на подростка шатен и вышел из раздевалки, где было шумно и многолюдно.

Всю дорогу до квартиры Радиных, располагавшейся по-прежнему в соседнем доме, они не проронили ни слова.

Когда они очутились в прихожей, Андрей повернулся к другу, с минуту молча глядел на него и начал:

– Что происходит? Я же… ещё вчера был в Рязани. Но это, к примеру, можно объяснить тем, что ночью добрался на самолёте. А папа? Я прекрасно помню, как мы… хоронили его, и ты, между прочим, присутствовал. И… у меня в телефоне нет номера Константина.

– Стоп, стоп! – Максим тоже ничего не понимал. – Кто такой Константин?

– Охотник, – ответил Андрей и, видя немой вопрос в глазах друга, уточнил: – Охотник на нечисть. Как и я.

Вот тут снимающий с себя куртку Максим испугался за него и даже протянул руку, чтобы потрогать лоб.

Однако Андрей чуть отстранился.

– Я в норме, – в голосе зазвучало отчаяние. – Макс, прошу… скажи, это сон… или бред… ещё что-нибудь! Я ведь… я правда хантер…

И он, пройдя вместе с другом в его комнату, достаточно подробно рассказал о событиях последних трёх с половиной лет своей жизни.

Разговор вышел очень долгим.

И Максим слушал, не зная, верить или нет, и сначала решил, Андрей под действием наркотиков, тем не менее тот всегда был положительным.

– Да… – произнёс он, наконец. – Нет слов…

– Ты веришь мне? – с надеждой спросил Андрей. Блондин вздохнул. – Ясно… А я-то считал, мы лучшие друзья. Видать, ошибся…

Он невесело хмыкнул и направился к двери.

– Андрей, погоди! – Максим вскочил на ноги и схватил его за плечи. – Допустим, я верю. Что дальше?

– Не знаю… – опустил голову хантер.

Наступило короткое молчание.

– Неужели он так великолепен… этот Константин? – вдруг спросил тинейджер с нотками ревности в голосе.

– Макс! – Андрей шутливо толкнул старшеклассника в грудь. – Он мой напарник. Был им, по крайней мере…

– Не отчаивайся, – школьник хотел поддержать друга. – Если он существует на самом деле, мы обязательно найдём.

– Конечно, существует! – воскликнул Андрей. – Я же не сумасшедший! И… ты мне правда поможешь?

– Да, – подтвердил Максим.

– Спасибо! – Андрей крепко обнял его.

– Ещё не за что, – тот сел обратно на стул, уже не понимая толком, сон всё или реальность, больше похожая на мистический экшн. – Ладно… Давай рассуждать трезво. Для нас вчерашний день начался и закончился в разных местах. Для тебя в Рязани, для меня в Омске, хотя я, уж прости, с уверенностью могу сказать, вчера виделся с тобой. И даже больше! Мы ходили в кино. Вот.

Он достал из ящика письменного стола, на котором располагался компьютер, два билета и протянул растерянно взявшему их в руки Андрею.

– Сеанс был в пять часов… – пробормотал охотник.

– Ага, – кивнул Максим.

У Андрей зазвонил сотовый.

Надеясь, это Константин, подросток выхватил телефон из кармана толстовки с капюшоном.

Сердце сжалось от разочарования:

– Катя…

– Ты не ответишь ей? – удивился Максим.

– Нет… Не сейчас, по крайней мере, – Андрей встал с края постели.

– Куда ты? – спросил друг.

– На Стальского, – последовал ответ.

– Где вы с Константином жили? – уточнил школьник. – Но уже темно и поздно. Давай завтра вместе съездим сразу после уроков?

– О'кей… – со вздохом согласился хантер.

«Скорее бы всё прояснить… – подумал он. – Как-то стрёмно чувствовать себя идиотом…»

Домашние задания он так и не сделал.

Ни биология, ни литература, ни даже алгебра, в которой он, в отличие от Максима, так разбирался, не лезли в голову.

Тревога не проходила.

Подросток начал бояться, и впрямь сошёл с ума.

Уже стоя у окна в их с братом спальне, Андрей обеспокоенно смотрел в тёмную даль. С родными он не стал разговаривать о происходящем, чтобы не вызвать подозрения.

– В дурку совсем не хочется… – невесело усмехнулся он.

Необходимо было успокоиться, потому охотник, прихватив широкое полотенце, отправился в душ и спустя пару минут чувствовал, как тёплая вода струями стекает по его довольно худому телу.

«Не мешало бы слегка подкачаться…» – мелькнула мысль.

Шатен закрыл глаза и глубоко вздохнул.

В памяти всплыл момент схватки с духом Патрика Сильверстоуна в церкви.

Словно наяву раздался выстрел.

Андрей вздрогнул и инстинктивно коснулся рукой шеи, однако в приложенном месте шрама от пули не оказалось.

– Не может быть… – нахмурился тинейджер.

Он выключил воду, наскоро вытерся и, одевшись и подойдя к запотевшему зеркалу, провёл по нему ладонью.

Шрама действительно не было, будто и случайного ранения никогда не существовало.

Подросток закусил губу.

Сердце билось чаще.

Андрей вышел из ванной комнаты в зал, где родные смотрели телевизор:

– Пап, давно у нас машина?

– Да вот уж год, – недоумённо ответил Николай Игоревич. – А что?

– Забыл… – солгал Андрей и вернулся в спальню.

Ира внимательно смотрела ему вслед.

– Андрей какой-то странный, – обернулась она к старшему брату. – Может, знаешь причину? Мальчики часто делятся друг с другом.

– Мне он ничего не говорил, – пожал плечами Антон. – Наверное, дело в учёбе. Выпускные экзамены скоро.

– Надо купить ему витамины, – сказал Николай Игоревич. – Современная школьная программа невероятно сложная. Не то что в наше время. Андрей сильно устаёт.

Жена согласно кивнула.

В спальне Андрей забрался с ногами на кровать и с глубоким вздохом огляделся.

Всё было прежним: постеры любимых рок-групп и героев аниме и комиксов, его компьютер на столе, тот же цветастый ковёр на полу.

Только подросток совсем не ощущал, что он дома.

Тревога не проходила.

«Куда подевались номера мобильников Константина и остальных? – размышлял охотник. – Нет ни одной фотографии, подтверждающей, кто я… Блин… Что творится?..»

Ответов он не имел, что пугало всё сильнее, и с нетерпением ждал завтрашнего дня, чтобы вместе с Максимом отправиться в подаренную Денисом Константину квартиру.

Размышления прервал телефонный звонок.

Андрей вздрогнул и всё-таки как-то устало ответил:

– Да, Катя? Привет…

– Что случилось? – обиженно спросила девочка. – Ты меня сегодня избегаешь.

Андрей на миг прикрыл глаза. Познакомившись с Катей в университете, он мечтал с ней встречаться и не мог из-за охоты.

А теперь исполнилось сразу два его желания.

Отец был жив, и Андрею казалось всё до жути странным.

«Может, в лесу мы встретили джинна?» – грустно улыбнулся он и, наконец, ответил:

– Прости. Был безумно сумасшедший день.

Он не лгал.

У него до сих пор голова кругом шла.

– Ладно, не буду мешать, – сказала школьница. – Отдыхай. Встретимся завтра. Целую.

– И я… тебя… – Андрей отключил телефон и положил рядом с собой на кровать.

Он прислушался к собственным ощущениям к девочке, которые никак нельзя было назвать истинной любовью и которые успели почти угаснуть с момента, как он подал заявление на академической отпуск.

Ему некогда было заводить подружек, и он крайне редко вспоминал Катю, занятый истреблением нечисти.

В спальню вошёл Антон.

– Ещё не спишь? – он снял футболку и положил на стул. Андрей покачал головой. – Хорошо. Есть разговор.

– О чём? – тот поднял глаза.

– О тебе, – пояснил брат. – Родители волнуются. У тебя неприятности в школе?

– Всё супер, – соврал Андрей.

– Точно? – молодой человек внимательно посмотрел на него. – Я твой брат. Мне можешь довериться в любом вопросе.

– Ладно… – охотник решил рискнуть. – Тогда скажи… ты знаешь Константина?

– Впервые о нём слышу, – пожал плечами Антон.

– Так я думал… – сердце подростка сжалось. – Что ж… давай спать. Я сильно устал.

Антон не стал спорить, и вскоре в комнате воцарились тишина и мрак.

Но к хантеру сон не шёл.

Размеренное тиканье будильника не успокаивало.

Смотря в тёмный потолок, хантер пытался всё понять.

Происходящее было одной сплошной загадкой, решить которую требовалось в самое ближайшее время.

«О таком я вовсе не мечтал…» – Андрей хоть и был счастлив воскрешению отца, однако исчезновение Константина и других охотников пугало.

Так он проворочался всю ночь и смог заснуть лишь под утро.

– День сурка какой-то… – пробурчал шатен, высунув из-под одеяла руку и нащупав звенящий будильник.

Тот упал на пол и замолчал.

Андрей сел.

Брата в комнате не было.

Подросток надеялся, утром странный сон закончится, чего не произошло, со вздохом встал и начал одеваться.

На телефон пришло сообщение от Максима:

«Привет. Буду ждать тебя у подъезда».

«Привет. О'кей, – напечатал охотник. – Скоро выйду».

В школу совсем не хотелось.

К тому же мальчик почти ничего не понимал на уроках, да и мысли были об ином. Он ощущал себя белой вороной и стал с ужасом приходить к выводу, что и впрямь свихнулся.

– Что-то рано у меня началась шизофрения… – пробормотал он вслух, надел поверх светлой рубашки синюю жилетку и вышел.

Не прошло и десяти минут, как Андрей бегом спустил по подъездной лестнице – боязнь лифтов осталась навсегда.

Максим уже сидел на скамейке. Заметив друга, он выпрямился и приобнял одноклассника:

– Не передумал?

– Ехать к Константину? – уточнил Андрей. – Нет. Я должен во всём разобраться. Но ты ведь со мной?

– Да, – совершенно серьёзно ответил зеленоглазый школьник. – Я ещё вчера сказал.

– Спасибо… – чуть улыбнулся Андрей.

Поддержка лучшего друга была крайне необходима в тот момент, хотя юный хантер понимал, Максим не особо верит. Он и сам уже не знал, верить ли себе.

Последним уроком стояла физкультура.

Андрей и Максим оба не любили её и решили прогулять.

Но когда они взяли куртки в раздевалке, к ним подошла учившаяся в параллельном классе Катя:

– Уходите?

– Да… По делам нужно, – Максим взглянул на Андрея.

– По каким? – спросила девочка.

– Ты на урок не опоздаешь? – съязвил зеленоглазый школьник.

– Макс… – Андрей склонил голову на бок и повернулся к Кате. – Я тебе позвоню.

– Идём, – сказал Максим и вышел из школы.

Андрей поспешил за ним.

Приблизившись к большому окну в фойе, девочка пристально смотрела, как друзья спускаются по крыльцу и затем идут к воротам.

Глава II. Другая жизнь

Андрей ощущал, с новым шагом сердце стучит быстрее, словно хочет выпрыгнуть из темницы – груди, и не мог не волноваться.

Друзья остановились у нужного подъезда.

«Сейчас всё станет ясно…» – шатен прерывисто вздохнул и улыбнулся Максиму:

– А ведь и ты не раз здесь был.

– Может, в прошлой жизни? – пошутил старшеклассник.

– Может… – пробормотал Андрей и чуть дрожащей от волнения рукой нажал на кнопку домофона. Но та не работала. – Уже радует…

– Что именно? – не понял Максим. – Что в квартире не работает домофон?

– Он у нас давно сломан, – пояснил тинейджер. – Вечно не хватало времени заняться… Слушай, у тебя голос грубее. Представься кем-нибудь.

Он нажал на другую кнопку.

Когда им ответили, Максим первое, что пришло в голову:

– Почта.

Дверь открылась.

– Идём, – обрадованный Андрей первым шагнул в подъезд.

Они поднялись на третий этаж.

– Чёрт… – охотник нервно усмехнулся. – Как-то не по себе.

Он нажал на дверной звонок и прислушался.

Однако из квартиры не доносилось ни звука, и обеспокоенный Андрей повторил действие.

– Похоже, никого нет дома, – сказал Максим.

– Да… – Андрей огляделся, заметил в углу лестничной клетки пачку «Winston» и поднял. – Сигареты Константина! Он с семнадцати лет курит только такие! Значит, он всё-таки живёт здесь! Господи, я не сумасшедший!

– Необычно… – сказал школьник.

– Тут точнее подойдёт иное слово, – поправил спутник. – Страшно. Когда все вокруг твердят обратное, начинаешь им верить. Но теперь у меня есть доказательство, что я говорю правду.

Он стал спускаться по лестнице.

– Куда ты? – удивился Максим.

– Домой, – ответил Андрей. – Приеду вечером.

– Один? – друг последовал за ним.

– Можешь поехать со мной, – шатен взглянул на него.

– Да уж… – усмехнулся тот. – Мне самому интересно посмотреть на легендарного красавчика Константина!

Андрей чуть улыбнулся, теша себя надеждой.

Они решили немного прогуляться и дошли пешком до сквера имени Серова, где часто бывали создатели «Стражей Света».

Андрей услышал женский смех, поднял голову и увидел вдалеке Константина, не сразу заметив светловолосую девушку рядом.

– Константин… – выдохнул он с выпрыгивающим от радости сердцем, бросился к напарнику и крепко обнял. – Константин! Слава Богу, я тебя нашёл! Будто само Провидение толкнуло меня сюда!

Но ошеломлённый брюнет убрал его руки:

– Мы знакомы?

Андрей отступил на шаг назад и лишь тогда увидел, девушка беременна и держится за ручку коляски с полуторагодовалой девочкой.

– Маша?.. – ревность, отчаяние и непонимание происходящего захлестнули душу. Андрей заметил обручальное кольцо на пальце блондинки. – Ты женат на… Маше?

– Костя, кто это? – удивилась та.

– Не знаю, – красавец не сводил взгляда с подростка.

– Костя? – воскликнул Андрей. – Ты даже меня попросил не звать так, потому что тебе никогда не нравилось твоё уменьшительное имя! И не смей говорить, что не помнишь меня! Я знаю о тебе всё… Больше, чем о себе! Ты Константин Михайлович Сильянов. Родился в селе Убинское под Новосибирском шестого апреля восемьдесят шестого года. Слушаешь рок, любишь фантастику, сладкое и «Капучино» и не пьёшь алкоголь вообще. На левом предплечье есть тату в виде китайского иероглифа. Как думаешь, откуда мне всё это известно?

– Парень, не представляю, кто ты, но тебе лучше уйти, – Константин был озадачен.

– Вот как… – с болью в глазах Андрей вскинул голову и едва ли не со злостью сунул ему в руку полупустую пачку сигарет. – Держи. Ты обронил возле нашей… возле своей квартиры.

Не сказав больше ни слова, он стремительно зашагал в сторону перекрёстка.

– Андрей! – Максим поспешил за лучшим другом. – Андрей, подожди!

– Андрей… – чуть слышно повторил Константин, смотря на удаляющихся школьников.

– Так кто они? – Маша взяла его за руку.

Константин пожал плечами.

Максим догнал одноклассника на перекрёстке.

Тот едва не плакал от обиды.

– Он… он вёл себя так, словно я ему абсолютно чужой! – голос дрожал.

– Может, ты действительно ошибся? – осторожно начал Максим.

– Нет! – крикнул хантер. Прохожих оглянулись на него. – Это он! И я… это я… – Он быстро вытер глаза. – Мы же через столько всего вместе прошли…

Загорелся зелёный свет.

Друзья начали переходить дорогу на остановку.

– Андрей… – вздохнул Максим.

– Тоже считаешь меня психом? – скривил губы в усмешке шатен.

– Я совсем иное хотел сказать, – покачал головой Максим. – Нельзя знать о человеке столько, не будучи знакомым. Он же не голливудская звезда. О нём не печатают каждый день в таблоидах. И девушка… жена Константина… Похоже, ты и с ней пересекался.

– Да… – подтвердил Андрей. – Маша… Они с Константином встречались в школе. Она тоже была охотницей и погибла.

– В таком случае мы просто обязаны дойти до логического конца, – Максиму стало интересно, в чём всё-таки дело. – Давай вечером съездим в ту квартиру и поговорим с Константином ещё раз… уже спокойно?

– Зачем? – голос охотник звенел от холодной насмешки. – Мне хватило. Спасибо.

– Тогда могу я съездить, – предложил старшеклассник.

Его слова отрезвили юного охотника.

Он посмотрел другу прямо в глаза:

– Нет. Лучше уж вдвоём.

– Сегодня? – спросил Максим.

Андрей кивнул:

– Покончим с этим как можно скорее, иначе я просто реально больше не выдержу.

Друзья вернулись домой, решив встретиться в пять часов.

Но Андрею нужна была убедительная причина уйти.

– Можно, я у Макса домашку сделаю? – обратился он к медсестре, хотя учёба по-прежнему не лезла в голову.

– Хорошо, – согласилась Виктория Витальевна. Андрей сдержал вздох облегчения. – Только до ночи не задерживайся. А то я вас знаю. Не разлей вода.

– Верно! – охотник с улыбкой кивнул.

«Уж как пойдёт разговор…» – добавил он про себя, очень волнуясь и подбирая слова, которые хотел сказать напарнику.

Их было слишком много, отчего мысли порой путались.

«Почему Константин не узнал меня? – грустно думал школьник. – Почему я для него чужой? Что произошло вчера? Или когда?..»

Ответов не имелось, и Андрей в волнении мерил комнату шагами, ожидая, пока стрелки часов не достигнут необходимых цифр.

Наконец, зазвонил телефон.

Шатен едва не подскочил на месте и выхватил сотовый из кармана джинсов:

– Алло?..

– Идём? – раздался на другом конце голос Максима.

– Конечно… – тихо подтвердил Андрей и взглянул на часы. – Я спущусь через пять минут.

– Жду, – друг прервал связь.

Сборы Андрея не были долгими.

Прихватив деньги на проезд, юный охотник бегом спустился с пятого этажа.

Максим стоял у подъезда.

– Спасибо, что согласился, – сказал Андрей.

– Что только не сделаешь ради лучшего друга? – улыбнулся блондин, похлопав хантера по плечу.

– Да… – пробормотал тот.

– Эй, – пытался приободрить его старшеклассник. – Не волнуйся. Всё будет отлично. Тем более я с тобой… пусть происходящее кажется таким нереальным! Ну да ничего. Скоро мы разберёмся, почему у нас столь разные воспоминания.

– Надеюсь… – вздохнул Андрей.

Дорога не отняла много времени.

Спустя полчаса друзья находились в нужном месте.

Сердце Андрея чуть не выскакивало наружу, руки похолодели и дрожали.

«Так… Успокойся… – сказал подросток сам себе. – Это же Константин. Разве ты забыл его слова? „Я никогда не причиню тебе боли“. Но он уже сделал. Сегодня…»

Андрей на несколько мгновений опустил голову и затем решительно посмотрел на стоявшего рядом на лестничной клетке Максима:

– Пора.

И он нажал на кнопку звонка.

Не прошло и минуты, как послышались шаги.

Щёлкнул замок, и дверь открыл среднего роста сероглазый мужчина лет около тридцати пяти в очках.

– Денис! – обрадовался Андрей.

– Ну да, – недоумённо отозвался уроженец Воронежа и оглядел незваных гостей. – А вы кто?

Улыбка сразу исчезла с лица Андрея.

– И ты меня не помнишь?.. – надежды рухнули.

– Нет, – Денис покачал головой.

– Константин дома? – тихо спросил охотник. – Мне необходимо поговорить с ним…

– Он здесь не живёт, – возразил мужчина. – Вы знакомы? Что-то я вас раньше не видел.

– Понимаете… – начал Максим, видя, спутник сильно расстроен. – Это Андрей. Я Макс. Мы попали в затруднительное положение и надеемся с вашей помощью во всём разобраться. Андрей… Как бы правильнее выразиться? Он знает о Константине даже мельчайшие детали его жизни. Откуда? Интересный вопрос.

– И впрямь, – Денис поправил очки.

– Так можно войти? – спросил Максим.

– Что ж… – мужчина на миг задумался, внешне оставаясь вполне спокойным, хотя очень недоумевал. – Проходите.

Он отвёл развившихся и снявших верхнюю одежду школьников на кухню, сел за стол и жестом пригласил сделать то же самое гостей.

«Нас пустили… – Андрей устроился на краю табурета, натянув на кисти рукава кофты. – Уже хорошо… Но плохо, Константина тут нет…» Он вздохнул.

– Ну? – Денис вопросительно приподнял брови, переводя взгляд с одного мальчика на другого. – Слушаю.

– Ты… вы не сочтите меня психом… – посмотрел на него Андрей. – Только я говорю истинную правду! Я знаю Константина уже почти четыре года, а он сегодня… Боже, мне ведь не могло всё это присниться!

Он в отчаянии закрыл лицо руками.

– Эй, тише, парень, – постарался успокоить его Денис. – Андрей, верно? Дать воды?

Тот покачал головой.

Максим обеспокоенно взглянул на него и положил руку на плечо, чтобы приободрить.

– Ладно… – Денис встал и отошёл к окну. – Сначала расскажите, потом видно будет.

Андрей убрал руки, не стал ничего утаивать и начал повествование с возникновения Михеева, когда ещё не был знаком с Денисом лично, вспомнил каждое дело.

И мужчина поразился до глубины души, ведь, будучи другом семьи Сильяновых, действительно знал Константина не один год.

– Либо у тебя невероятно богатое воображение, либо… – он не договорил.

– И впрямь свихнулся? – невесёлая усмешка скривила губы Андрея.

Денис достал из буфета бутылку коньяка, плеснул немного в стакан и залпом выпил.

– Увы, я никогда не был женат и не имею детей, – он сел обратно. – Что касается Олега… Он действительно живёт в Америке. Только я всё равно никак не могу понять, откуда ты нас знаешь, если мы с Константином, уж прости, видим тебя впервые?

– Я задаю себе этот вопрос уже второй день… – пробормотал Андрей. – И поверьте, мне очень страшно. А чем дальше, тем лишь тяжелее, ведь никто не в силах помочь.

– Я, конечно, не хантер, как ты считаешь, но… – начал Денис.

Слова его прервал телефонный звонок.

– Сорри… – Андрей достал мобильник, на экране которого высветилось имя брата, и нажал на зелёную кнопку. – Антон? Что-то случилось?

– Ты на часы смотрел? – в голосе молодого человека звучали тревога и недовольство. – Девять вечера! Родители беспокоятся. Марш домой!

– Блин… – подросток закусил губу и, отключив мобильник, повернулся к Денису. – Я и не заметил, как быстро пролетело время. Нам пора.

– Я вас отвезу, – предложил Денис.

Школьники переглянулись.

– Спасибо, – поблагодарил Максим. – Было бы просто замечательно.

Они втроём оделись и покинули квартиру.

Андрей сразу направился к припаркованной возле дома «Ладе» цвета синий металлик:

– Это же наша тачка! То есть… Константина…

Денис пристально посмотрел на него:

– Чудеса! Однако она моя. У Константина нет авто.

Они сели в салон.

Денис включил свет, пристегнулся и завёл двигатель.

Противоречивые чувства царили в душе.

Мужчина не знал, верить Андрею или, покрутив у виска, расстаться навсегда.

Только интуиция подсказывала обратное.

– Давайте сделаем так, – нарушил он молчание. – Я поговорю с Константином, и мы с вами ещё разок вместе встретимся. Завтра, например. Что тянуть?

Факт, что он зовёт брюнета полным именем, вселял в Андрея надежду.

– Так вы мне верите? – мальчик чуть подался вперёд.

– Пока точно не знаю… – признался Денис.

Возле дома Андрея они расстались.

Максим обещал позвонить другу перед сном.

Хантера же ждал серьёзный разговор с родителями на кухню.

Антон и Ира сидели в зале.

– Где ты был? – строго спросил отец.

– У Макса… – тихо ответил Андрей.

– Не ври! – хирург повысил голос и ударил ладонью по столу. Школьник вздрогнул. – Антон ходил к Радиным. Его мать сказала, ты у них даже не появлялся. А Максим ей заявил, что идёт к нам. Так где вы пропадали столько времени?

– Гуляли… – почти беззвучно произнёс Андрей.

Он никогда не видел отца таким суровым раньше, в той, не столь сопливо-радужной, похожей на киношной жизни, в которой все были или казались счастливыми.

– Андрей, что творится с тобой? – Виктория Витальевна вздохнула.

– Покажи руки, – велел Николай Игоревич.

– Что? – воскликнул старшеклассник. – Считаете, я… я долбаный наркот?

– Попрошу без выражений, не то останешься до выпускного под домашним арестом, – нахмурился Алавердов.

– Так, значит? – Андрей резким движением засучил рукава. – Вот! Чистый я! – Он опёрся левой ладонью о витраж двери, собираясь выйти. – Дурдом какой-то!

От напора стекло вылетело, посыпались цветные осколки.

На звон прибежали Антон и Ира.

Глаза девушки широко распахнулись:

– Андрей…

– Что? – нервно спросил тот и заметил стремительно расползающуюся алой паутиной по руке кровь из двух достаточно глубоких ран.

Из ступора его вывел голос подскочившего отца:

– Андрей!

Юный охотник медленно перевёл на него глаза.

Боли он совсем не чувствовал, что показалось странным.

Виктория Витальевна пыталась остановить кровь.

– Едем скорее к нам на работу! – сказал Алавердов.

– А мы? – волновалась Ира.

– Приберитесь тут, – ответил хирург.

В медицинском учреждении Андрею наложили швы и перебинтовали руку почти до самого локтя.

На марле алело несколько пятен крови.

Домой все вернулись только около часа ночи.

– Ну, как ты? – спросил брата Антон.

– Норм, – тот сильно устал и хотел отдохнуть.

– В школу пока не будешь ходить, – сказал Николай Игоревич. – Утром позвоню Юлии Алексеевне и всё объясню.

Андрей кивнул:

– Я спать. Доброй ночи.

В комнате он разделся, залез под одеяло и, наконец, прочитал на телефоне сообщения от Максима.

«Прости, я вспорол руку случайно. Мы сейчас приехали из больницы моих предков», – рассказал он другу.

«Андрей! Что произошло?» – моментально высветился ответ.

Максим не на шутку испугался.

«Утром объясню, – напечатал шатен. – Кстати, я не приду в школу. Заскочишь ко мне? Никого не будет. Спокойно поговорим без свидетелей».

«Конечно!» – согласился старшеклассник.

Андрей и впрямь с ног валился от усталости, потому заснул быстро, но спал крайне плохо, ворочался и часто вздрагивал, хотя ему ничего не снилось ни этой ночью, ни предыдущей.

Николай Игоревич и и его жена, несмотря на поздний час, разговаривали на кухне.

– Последние два дня Андрей сам не свой, – сказал хирург. – Что с ним такое? Не понимаю.

– Может, стоит поговорить с Юлией Алексеевной? – Виктория Витальевна тоже сильно беспокоилась. – Переходный возраст всё-таки…

– Считаешь, Андрей связался с дурной компанией? – Николай Игоревич взглянул на неё. Женщина пожала плечами. – Что ж… давай обсудим это на свежую голову. Иди лучше спать.

– А ты? – спросила Виктория Витальевна.

– Сейчас приду, – заверил глава семейства.

Медсестра поднялась из-за стола.

– Не задерживайся, – она вышла.

«Надеюсь, Андрей ни во что не вляпался», – Николай Игоревич приблизился к окну и вздохнул, затем выключил свет и последовал за супругой.

Отвезя странных гостей, Озеров связался с брюнетом, который, женившись два года назад и вместе с Машей перебравшись из Новосибирска в Омск, жил на улице Серова.