Добро пожаловать в Мир Юрского Периода! Часть 1

– Точных сроков никто вам не скажет. Это может случиться в тот же миг, когда адаптация закончится, либо годы спустя после.

– Что будет, если кого-то из нас не устроят предлагаемые вами условия? – решила задать свой вопрос Лена. Проблемы мутации можно будет решать, когда та случится, но пока имелись более важные вопросы. – Имеем ли мы право отказаться?

Честно говоря, она ждала, что начнут юлить или отделываться общими фразами, но Мегор удивил до жути честным ответом.

– Нет, вы должны четко следовать нашим требованиям и законам, пока не истечет ваш срок службы на Логово. На данный момент вы представляете собой неблагонадежный элемент общества, служба Логову поможет вам зарекомендовать себя. В противном случае от вас избавятся.

Кто-то из девушек ахнул, кто-то возмутился, кто-то начал всхлипывать. Лена же просто кивнула, довольная, что хоть кто-то ответил честно. Она не стала удивляться и печалиться, наивностью не страдала, поэтому восприняла пояснение как должное. К тому же, видимость выбора у попаданок в мире юрского периода все-таки имелась. Голод и бродяжничество в перспективе не наблюдались, что тоже говорило в положительную сторону.

– Еще несколько вопросов, пожалуйста, – попросила она, когда гомон и возмущения стихли.

– Мы вас слушаем, – мужчины смотрели на нее чуть более заинтересованно, чем раньше.

– Почему на этот раз не произошел обмен жителями двух миров? Однобокость переноса говорит о чем-либо или в этом нет ничего особенного?

– В нашей практики случай переселения иномирцев в одну сторону единственный, но в нем нет ничего выдающегося. Если бы массово исчезли диносаурумы, наши спецслужбы это сразу же зафиксировали бы.

– Нам было сказано, что в перспективе мы должны будем ассимилироваться на Земле диносаурумов и выйти замуж за местных жителей. Точнее, это самая вероятная причина того, почему нас перебросило сюда. Нас будут принуждать к браку с кем-то? И каким образом всего сотня с чем-то девушек способна исправить положение дел, если у вас проблемы с… размножением?

Мужчины переглянулись между собой, ответил Стикс:

– Проблем, как вы выразились, с размножением у нас нет. Однако, если подтвердятся некоторые наши предположения, ваши браки вполне возможны с представителями нашей расы. Если подтвердится основная гипотеза вашего нахождения здесь, то выбор кандидатов вам в мужья будет четко обозначен Логовом и… природой. Если же нет, то вы вольны будете выбирать любого диносаурума, какого пожелаете и когда пожелаете.

– Подробнее можно узнать?

– Пока это вся информация доступная вам.

Планы на попаданок были вполне себе обычные, никаких неожиданностей не предвиделось. Для начала им предстояло закончить адаптацию на новой Земле и жить в Центре, как они жили до сих пор. Единственным отличием стало то, что теперь они могли видеться друг с другом, общаться и не сидеть в четырех стенах в одиночестве. Параллельно с этим продолжались некоторые исследования, анализы и эксперименты над попаданками, а также подготовка пакета документов на всю разношерстную толпу: новые имена, новые личности, банковские счета с денежными средствами, пожалованные Логовом и места жительства, пока только выбор между домом и квартирой. Когда же их возможно будет выпустить, так сказать, на волю, девушки получат все это на руки, а также списки будущих рабочих мест и адреса будущих проживаний. Закономерно у Лены и ее сестер по несчастью возник вопрос, где именно им предстояло работать.

Если некоторые профессии возможно было задействовать, после некоторого обучения и здесь, то такие, как, скажем, юристы, врачи, учителя оставались за бортом. Законодательство, медицина, образование и многое другое на Земле-2 кардинально отличались от того, к которому привыкли попаданки. Со временем и с учетом того, что срок их жизней увеличился, данный недостаток возможно было исправить, но не сию секунду. Отчасти схожая проблема была у девушек, занимающихся творческой работой: художниц, музыкантов, писательниц… Нет, они могли бы заниматься любимым делом и здесь, но вряд ли Логово будут интересовать их желания. Невостребованные в главном правительственном центре профессии придется заменить на более подходящие. К примеру, Лена уже начинала задумываться, как ей придется справляться с новыми для нее обязанностями тогда, как дома она была фотографом, снимающим свадьбы и праздники. На Земле-2 Логову эта профессия не была нужна, а сама она сможет делать выбор и заниматься тем, что нравится, только спустя лет сорок-пятьдесят после завершения контракта.

Во многом пока попаданки просто строили предположения о дальнейшей своей судьбе, но общую картину уже могли составить о ближайшем будущем.

После завершения собрания и прощания с гостями Центра, Лена вернулась в свои тюремно-гостиничные апартаменты. С новыми знакомыми она распрощалась на полдороге и пообещала пообедать с ними через несколько часов. Сейчас же хотелось немного расслабиться и принять душ. Наплыв эмоций, причинивший ей большие страдания, немного стих, теперь можно было подумать обо всем трезвым разумом. Стянув с себя штаны и кофту, Пожарова бросила их на кровать и направилась в ванную, размышляя. Если подумать, то никто ведь не запрещает ей самой начать интересоваться всеми этими переносами из мира в мир и продолжать искать ответы. И был ли резон врать диносаурумам о невозможности вернуться назад? Что-то она сомневалась. Ведь при их власти и влиянии девушкам не позволили бы уйти, спокойно удержали бы от глупостей.

Лена стояла под струями горячей воды на теле, пыталась смыть с себя неизвестно откуда взявшиеся стылые мурашки, жмурилась и все больше расслаблялась. Душ возвращал в норму душевное состояние, потоком спокойной реки избавлял от лишнего. Ей больше всего на свете необходимо было именно это. Лена жива, у нее будет дом, работа и деньги, чтобы чувствовать себя комфортно, а возможно со временем и счастливо, поэтому все не так уж и плохо. Семья, самая лучшая и любимая – эта рана не затянется никогда, но и с ней она сможет жить и надеяться, что они справятся с ее утратой. Сама же Пожарова сделает все, чтобы узнать о слияниях миров и только когда сама убедится, что уйти невозможно, только тогда отпустит прочь надежду. После принятия окончательного решения она улыбнулась, чувствуя, как в душе наконец-то поселился мир, и появилась цель в жизни.

– Так что вы думаете о фееричных мужчинах, посетивших нас, и информации, которой они поделились? – спросила Сати, прожевав салат.

Даниэла проглотила кусок от гигантского бургера и подняла руку вверх, как в первом классе.

– Вопрос! Насколько им можно верить?

– Мне кажется, что у них не было резона лгать, недоговаривать – да, но не лгать, – тихо заметила Наташа.

– Хотелось бы быть мне такой оптимисткой, как ты, – улыбнулась Полина.

– Поль, я не то чтобы оптимистка, но… в чем их корысть, в данном случае? Никаких особо-страшных тайн нам не раскрыли, участницами глобальных интриг мы не являемся. Поменьше – возможно, но судьба мира от нас не зависит. Да, у них есть виды на нас, но оно и понятно, только бы идиоты профукали прибытие толпы инопланетянок в другой мир. Логично, что из этого Логово попытается выжать как можно больше выгоды.

– Согласна с Наташей, – поддержала ту Лена. – Большой плюс для нас то, что при всем их стремлении воспользоваться нами, нам же и обеспечивают достойную жизнь на Земле-2. Не бросили, не заперли в тюрьме, не принудили к жестоким экспериментам, не отправили в местные бордели… Можно много неприятных вариантов придумать.

Лена оглядела собравшихся за одним столом девушек и поняла, что дико соскучилась по компании и общению. И не просто общению, а с кем-то кто «одной крови», менталитета, кто поймет и разделит ощущения от случившегося попадания в другой мир. Все это она получала сейчас в столовой, куда пришла почти двадцать минут назад. Состыковавшись с девушками, они направилась к шведскому столу, точнее так она сама называла разнообразие блюд мира диносаурумов, а как здесь оно называлось на самом деле – понятия не имела. Кое-что из представленной пищи было знакомо, к примеру, салаты с обычными помидорами и огурцами, а иные блюда совершенно непонятны. Лена, с момента заселения в Центр, пробовала все подряд, определяя свои новые вкусовые пристрастия, привыкая к новой кухне и вообще стараясь адаптироваться к новой реальности, даже в таких мелочах, как еда.

Для себя она на этот раз выбрала нечто похожее на сырно-куриные тефтели под неким дерксайдским соусом, ароматную кашу в виде гарнира, которая внешне напоминала рис, но по вкусу классический картофель. На поднос поставила тарелочку с подборкой миниатюрных овощей, в которых узнала только помидоры-черри, пышную булочку и кубик масла, стакан сока и желеподобный десерт. Чай или кофе тащить не стала, все требуемое стояло уже на каждом из столовых столиков. Благо те еще предусматривали и большие компании. Вот так подруги по несчастью разместились за одним из них и первые минуты ели в тишине, предпочитая сначала перекусить, а потом уже начать общение. Когда же первый голод был утолен, тогда разговор начался и планировал затянуться.

– Думаю, что если бы они лгали, то мы бы пребывали в уверенности, что можем воспротивиться навязываемым требованиям. Но нам прямо сообщили, что от нас избавятся, если мы начнем злоупотреблять доброжелательностью местных жителей. Не угроза, но закон, как и для самих диносаурумов. Не знаю, как вам, а я предпочитаю горькую правду, чем сладкую ложь.

– Тебя это не пугает? – поразилась Ли Мэйли. – Так спокойно говоришь о вероятной смерти, и вопросы задавала весьма смелые.

– Не то чтобы, – повозила Лена вилкой в каше, – просто пока я не вижу смысла пугаться или сопротивляться. В сущности, нам предлагают большие возможности, безбедную жизнь не на улице и шанс на вхождение в общество диносаурумов. Если мы здесь застряли, то можно не бояться остаться на улице в чужой реальности.

– Но… – Сати подтолкнула Лену говорить дальше, когда та на миг замолчала.

– Но боюсь, что нам недоговаривают не просто кое-что, а очень многое. И даже теперешняя информация слишком поверхностна и подкорректирована.

– Их планы на нас, как на девушек… – добавила Полина. – Мне интересно, чем они будут руководствоваться в выборе наших будущих женихов. Либо мы сами выбираем, либо природа выбирает нас? Это как понимать, какое-то сводничество нас с кем-то? Тогда с кем? И почему этим «кому-то» не подберут пару среди своих соплеменниц?

– Если честно, то мне теперь все равно, – усмехнулась Даниэла, – если они все такие красавчики эти «кто-то», то я согласна на долго и счастливо. Главное, чтобы мужики были стоящими, работящими и адекватными. С остальным можно примириться.

– Если они в полнолуние будут воровать твои стринги и танцевать румбу в них перед народом? – пошутила Полина.

– У каждого свои недостатки, – хихикнула Дэни. – Лишь бы не выпивал, руку не поднимал… ну, и все в таком же духе.

– Рисковая ты особа, – засмеялись девушки, особенно, когда Коста продемонстрировала свои бицепсы, вполне себе видимые и намекающие, что она регулярно посещала тренажерные залы и в случае чего, покажет ненаглядному кто главнее.

– Давайте серьезно! – отсмеявшись, Наташа выпила воды из своего стакана.

– Давайте, начинай, – Дани состроила супер-серьезную рожицу и словно пальчик показала, из-за которого хочешь-не хочешь, а последует закономерная реакция.

И вновь хохот накрыл их столик.

Лена не отставала от девушек, искренне наслаждаясь происходящим. Этот смех, немного нервный, но определенно заразительный и веселый, скрадывал напряжение минувшего. Он дарил возможность отпустить нехорошие мысли и перестать паниковать из-за неизвестности. Смех во все времена был лекарством.

В эти мгновения шесть девушек лечились смехотерапией.

ГЛАВА 3

Оставшееся время адаптации на Земле-2 у Елены прошло спокойно и даже с намеком на рутину. Благодаря этому не было и того безнадежного одиночества как в первые недели, не было плавания в собственных тоскливых мыслях. Появилась компания, скрашивающая жизнь и разделившая с ней одну судьбу. Она подружилась с девушками, точнее дружба зарождалась и разрасталась, но гораздо быстрее, нежели это было бы в прошлой реальности. С кем-то больше, с кем-то меньше, но сильнее всего Лена сошлась с Сати и Ли Мэйли. Девушки были разными, совсем друг на друга непохожими, но их троица прекрасно дополняла друг друга. Они могли посмеяться, могли и поплакать, когда накатывали неожиданные всплески депрессии. Кто бы что ни говорил, а забыть легко родных и дом не получалось. Иногда Лена просыпалась по ночам от резких толчков и подавляла всхлипы, готовые превратиться в надсадный плач.

Иногда ей снилось, что она снова дома, и в такие мгновения пробуждение было подобно маленькой смерти. Казалось, что громко стучащее в груди сердце разорвется на части. Нет, совсем не получилось абстрагироваться. Со временем она сможет справиться, привыкнуть, но не за столь короткий срок после переселения в другой мир. Установка о том, что впереди ее ждало не рабство, не неизвестность, не страшные враги, а возможность жить и быть частью нового мира, так же принесла дополнительные бонусы. За благополучие, конечно, придется заплатить, но все лучше, чем бесплатный сыр, а после мышеловка. Каждый день своего привыкания к Земле-2, она узнавала новое, изучала Сеть и запоминала даже мелочи. Вопросы накапливались, но оно было и к лучшему – значило, что возможно было найти на них ответы. Поэтому Лена глотала знания, хотя никогда раньше не могла похвастаться усидчивостью: ни в школе, ни в институте.

Когда Пожарова получила абсолютно весь пакет документов, удостоверяющих ее личность и дающих билет в новую жизнь, почувствовала облегчение. Она и не подозревала, какой груз лежал на ее плечах, пока этого не случилось. Просматривая записи, собственные фотографии, пояснения, договора, удостоверения, справки, она невольно улыбалась. Правда, все правда. Их не бросят, как слепых и беспомощных котят, и никто не назовет попаданок бесправными побирушками. Стабильность, возможность быть не только обязанной, но и защищенной, имеющей право выбирать. Да что там! Вся эта жизненно-важная пачка бумаг была подтверждением всех слов диносаурумов о том, что попаданки не станут изгоями в их обществе. И пока этого было достаточно для Лены, лишившейся всего важного и ставшей на некоторое время никем.

Между тем подходил к концу срок адаптации попаданок на Земле-2. Девушки не ощущали никаких особых изменений, но медики, осматривающие их, были довольны результатами анализов. Они чуть ли не потирали ручки от восторга, едва сдерживаясь, но столь яркие, неконтролируемые эмоции объяснять отказывались. Лена равнодушно пожимала плечами, когда девчонки ворчали на раздражающую скрытность эволюционирующих динозавров. Сама она уже поняла: информацию им будут давать либо по мере надобности в ней, либо когда скрытность отпадет сама собой. Так зачем дергаться из-за того, что изменить невозможно? Единственное, что пока никак не проявляло себя, так это обещанное обретение сил. Или как оно там звучало? Чем ближе была возможная свобода, тем больше поднималось любопытство среди девушек. Как часто Лена улавливала их шушуканье между собой и обсуждение загадочной темы. Даже среди ее подруг слышались обсуждения и домыслы.

Она бы не сказала, что ей было все равно или не любопытно. Но ведь не у всех обязано было пробудиться что-то там, а если пробудится, то не обязательно по завершению адаптации на Земле-2.

Так Лена рассуждала и совершенно не ожидала, что одно событие полностью изменит ее спокойствие по данному вопросу.

Где-то за неделю до «выпускного» компания подруг расположилась в одной из гостиных Центра. Помимо них здесь присутствовали еще несколько попаданок, но не лезли с общением. Как-то так сложилось, что все девушки распределились по небольшим группам, либо по парочкам и троицам. Они общались между собой, но без фанатизма; никто не считал, что они обязаны дружить между собой раз «мы все попали в другой мир, значит стали сестрами». Пожарова тогда лазила по Сети, когда на софе напротив нее внезапно вскрикнула Сати. Девушка выронила книгу, которую читала, и обхватив себя руками за плечи, громко застонала. Все присутствующие сначала недоуменно насторожились, не понимая, что происходит, а после вскочили на ноги, растерянные, все еще непонимающие суть происходящего. Кто-то из девушек вторил Сати, издав испуганные возгласы, кто-то вцепился в рядом стоящую соседку, кто-то вот-вот готов был упасть в обморок. Потому что происходящее с Ахадян заставляла волосы шевелиться на голове и сжиматься от страха сердца.

– Зови на помощь! – рявкнула Дэни кому-то за своей спиной. – Быстро!

После этого она и Лена попытались приблизиться к Сати. Именно попытались, потому что подруга не просто упала на пол, она начала извиваться и трястись, как при эпилептическом припадке. При этом она громко закричала на одной ноте, страшной и пронзительной. Собравшиеся в замкнутом пространстве девушки словно физически чувствовали ее муку, хотя и не должны были.

В какой-то момент Лена все-таки смогла схватить Сати за одну руку и прижала к полу, также она вцепилась ей в плечо, удерживая. Почти сразу же Даниэла поймала за другую руку извивающуюся подругу, а там остальные подтянулись на помощь и уже всей толпой прижимали Сати к полу. Таким образом она хотя бы не могла поранить сама себя, размахивая руками и катаясь, задевая мебель.

Зрелище смотрелось страшно, но для испуга не было времени. Пожарова полагала, что позже воспримет ситуацию по-другому, но сейчас паника откладывалась на неопределенный срок. Размышлять о том верно ли они поступали или нет, так же не было время. Они могли только действовать.

– Да где же все?! – вырвалось у нее, когда Сати едва не разбросала подруг в разные стороны – таким сильным оказался очередной рывок.

– Здесь! – раздался позади знакомый голос и к ним решительно приблизилась Мидира в сопровождении охраны и кураторов девушек. – Леды, отпустите леду Сати и отойдите от нее.

– Но она же себя поранит! – воскликнула Наташа.

– Не поранит. Сделайте, как я прошу, пожалуйста.

Мгновения сомнений и они отпустили подругу.

Лена встала рядом с Мэей, сжав губы в тонкую полосу. Глядя на мучения Сати, ее саму начало потряхивать.

– Что с ней происходит?

– Изменения, окончательное принятие миром нового жителя. Леда обретает силу. Мы рассказывали вам во время собрания, правда не думали, что подобное произойдет так скоро, до завершения адаптации.

– Оно всегда так мучительно проходит? – спросила Пожарова, невольно обхватив себя руками, когда «счастливица» буквально изогнулась всем телом. Такое раньше можно было увидеть только в фильмах про одержимых демонами, в реальности так изогнуться не смогли бы даже йоги.

– Не всегда, у всех обретение сил происходит по-разному. Те хроники, что сохранились, говорят, что одни могут не заметить каких-либо изменений в собственном организме, а с иными оно происходит ярко и сильно. К сожалению, более подробно изучить и объяснить феномен нет возможности, многие архивы были уничтожены во время Серой Пятницы.

– Серой Пятницы?

– Большая катастрофа, случившаяся девятьсот девяносто семь лет назад. Она захватила практически всю Землю, много смертей, разрушений и ужасных событий тогда произошло. Единственное, что нас спасло – возможность выходить в космос, эвакуация проходила мгновенно, поэтому выживших оказалось больше, чем погибших.

– У вас так все хорошо… разработано по эвакуации? – подобрать нужного слова в сложившейся ситуации не получилось, учитывая, как она нервничала.

– Конечно! – казалось, Мэя удивилась словам Лены. – Земля полна катаклизмов, катастрофы у нас имеют десятибальную шкалу и могут произойти в любой момент. Основы безопасности и эвакуации диносаурумы начинают изучать с пеленок. Знать, что делать в самых разных чрезвычайных ситуациях, обязан каждый. Вас этому тоже будут учить. После Серой Пятницы мы боялись, что Земля станет непригодна для жизни и нам придется перебраться на Луну и наши колонии, разбросанные по галактике. Но все обошлось, к счастью.

Лена и рада была бы с особым цинизмом прокомментировать новость о нестабильности этой Земли, но не было времени.

Сати выгнулась сильнее, чем прежде, а потом медленно осела и распласталась на полу, как сломанная кукла. На какой-то момент вокруг наступила тишина. Даже странно было оказаться в вакууме молчания, после ужасных криков девушки, сорвавшей голос, но неспособной остановиться. Когда же она открыла глаза – резко, словно хлестнула по окружающим взглядом, все вздрогнули. Потому что глаза отливали неестественным изумрудным цветом, зрачок превратился в вытянутую вертикальную полосу. Очень медленно Сати встала на четвереньки, выгибаясь, и этим самым взглядом медленно оглядела собравшихся. Ее нос чуть подрагивал и морщился, когда она начала принюхиваться, пальцы на руках скребли паркет, и Лена с изумлением видела, как ее ногти оставляли на нем приличные царапины. Ногти? Уже нет, они вытянулись в черные когти, миниатюрные острейшие ножи, которыми легко располосовать даже метал. Изогнувшись Сати не то заворчала, не то зарычала. И этот звук сильно напомнил то, как звучали голоса больших кошек родной Земли.

Невольно собравшиеся девушки сделали шаг назад, впереди остались только работники Центра. Неизвестно что Сати могла учудить в таком состоянии, и никто из них не был камикадзе, чтобы проверить на собственной шкуре степень ее адекватности. Диносаурумы же вполне себе могли справиться с ней, даже самые слабые из них были на порядок сильнее человеческих землянок. По спине меняющейся подруги пробежала дрожь, сначала не особо заметная, потом все сильнее и сильнее. Теперь она уже не приглушенно ворчала, а громогласно ревела, и подобный звук никак не могли издавать женские голосовые связки. Пол под ее руками уже не просто покрылся царапинами, она рвала его в клочья, точно тот был бумажным, и как это делала – тоже было непонятно. Еще прошло несколько мгновений, и Сати начала покрываться черной, лоснящейся шерстью. Там, где загорелая плоть обзаводилась животной шкурой, одежда осыпалась мелкой трухой, не способная выдержать изменений хозяйки.

Последним почему-то изменилось лицо Сати и это оказалось самым страшным моментом в происходящем. Как ужастик, принявший реальную форму, совершенно не безобидный и готовый покарать любопытных, пришедших посмотреть на него. Лена не была уверена, что не получила после такого зрелища парочку кошмаров. Потому что реально было очень страшно наблюдать, как мучительно-медленно деформируется лицо подруги из человеческого в звериное. Сначала изменились зубы, превратившись в длинные клыки, потом нос, за носом челюсть и все остальное. Отталкивающее зрелище, и при этом настолько ошеломительное, что невозможно было оторвать от него взгляд.

– Тяжело перекидываться только в первый раз, – послышалось рядом от одного из сотрудников-охранников. – Выглядит неприятно, но потом оборот не будет настолько отталкивающим. Другой вопрос, насколько ваша подруга сможет контролировать зверя. Что это за животное, знаете, леда Пожар?

– А… Это пантера, – чуть пересохшими губами ответила Лена. – У нас дома одна из видов больших хищных кошек. Но… не настолько большая, как сейчас… Сати.

– Настоящая красавица. У нас совсем другие представители кошачьих, таких полуночных нигде нет.

Красавица? О да! Воистину вторая, новообретенная ипостась Сати была великолепна. Как и то, что она была той самой пантерой, о которой упомянула Лена. Если она не путала, то это был вид леопарда, хотя может и ягуара. Сложно было судить тому, кто видел этих зверей только на фото или в зоопарке.

Вот только для черной кошки человеческой Земли, Сати оказалась слишком большой. Размером с лошадь, не меньше. И после того, как она обратилась, вольготно потягивалась и изворачивалась, разглядывая новое тело. Даже походила за собственным хвостом по кругу, фыркая и пытаясь поймать верткую конечность пуховой, но жутко опасной лапой. Забавное зрелище, девушки бы даже посмеялись. Но смеяться не хотелось. Насколько Сати была разумна сейчас? Не бросится ли она на собравшихся, когда перестанет развлекаться сама с собой? Вот что волновало попаданок. Но просвещать их никто не спешил, диносаурумы были заняты восторгами от случившегося и обменом впечатлениями. Событие было из ряда вон выходящим, исключительным, в том смысле, что животную форму попаданки принимали редко, да еще так скоро, после переселения в новый мир и еще до завершения окончательной адаптации. Обычно такие уникумы были самыми поздними в обретении слияния с новой реальностью.

Под радостными взорами работников Центра Сати продолжала развлекаться, и, несмотря на ее размеры, места в комнате отдыха было достаточно еще для пятерки подобных зверюшек. Поэтому никто особо не был стеснен в движениях.

Внезапно одна из девушек, решив отойти подальше, споткнулась и едва не упала. Ее вскрик мгновенно нарушил царящею вокруг атмосферу игривости. Пантера напряглась, отвлеклась от беготни за своим хвостом и резко посмотрела именно туда, где застыла неуклюжая попаданка, а вместе с ней и все остальные. С чрезмерным интересом большая кошка начала вглядываться в них, переступая с лапы на лапу, принюхиваясь и проявляя не то неуверенность, не то осторожность. Или, быть может, это было нетерпение? Она начала приседать, как обычно делают кошки, готовые совершить охотничий прыжок за мышкой или более крупной добычей. Вновь вскакивала и топталась на месте, потом все-таки присела, сделала пару коротких прыжков вперед, заставив девушек ахнуть, но остановилась, отвернулась и вновь вернулась на прежнее место.

Когда-то Лена смотрела одну передачу о мире дикой природы, там детеныши животных учились охотиться. Это выглядело забавно, даже мило, только конец был закономерным и совсем не милым: добыча все равно умирала. Вот и сейчас пантера вела себя схожим образом, но была раз в десять больше, чем кавайные малыши из той передачи. Такая одной лапой прихлопнет, и конец, там уже все равно будет: кто, зачем и почему.

– Ах да, леды… – вдруг встрепенулось начальство диносаурумов, окинув их рассеянным взглядом. До сих пор оно и другие работники стояли между пантерой и попаданками, и на поползновения киски никак не реагировали. – Не беспокойтесь, ничего страшного не происходит. Наоборот, все так, как нужно.

Не беспокоиться?

Ну, диносаурумам точно переживать не о чем. С их сверхъестественными силами и реакциями, приправленными суперспособностями, волноваться смысла не было. Неопытная, только что обращенная пантера, их даже поцарапать не сможет. Скорее всего.

С одной стороны, бросать Сати не хотелось, но с другой разумность никто не отменял, как ничего никто не сделает их соотечественнице. Вон, диносаурумы готовы были ее чуть ли не на руках носить – с таким восторгом продолжали любоваться большой кошкой. А потому решение пришло быстро, сообразили все сразу.

– Тогда лучше мы уйдем, чтобы не мешать, – заметила Лена, и в ее голосе звучал даже не вопрос, больше утверждение.

Рядом и позади послышались согласные возгласы, а те, кто стоял близко к выходу, начали и вовсе продвигаться к нему, не дожидаясь разрешений.

– Да-да, идите… Мы сообщим вам, когда леда Сати вернется в человеческую форму и придет в сознание.

– Будем благодарны.

Лена кинула последний взгляд на подругу, поражаясь, как сильно изменилась их жизнь. Еще недавно – относительно – они бы не поверили, что люди могут оборачиваться животными, жить столько, что и долгожителям Земли не снилось, иметь сверхъестественные способности, как в знаменитых комиксах про мутантов. Но именно это с ними и произошло, навсегда изменив и сдвинув внутренний маятник совсем в ином направлении. Правда каждая из девушек в глубине души еще сомневалась в реальности происходящего, даже несмотря на множество подтвержденных фактов. Сложно было избавиться от внутреннего Фомы Неверующего, циничного и саркастичного. Но в эти мгновения, глядя на Сати, они смогли окончательно осознать и поверить. Последний гвоздь был забит и назад дороги не было.

Когда Сати наконец-то определилась с инстинктами и сомнениями в своей загадочной звериной голове, никто не понял. Также как никто не ожидал хитрого и резкого прыжка в обход диносаурумов, никак не предвещающего нападения.

Никто? Правильнее было сказать, что не ожидали случившегося только попаданки.

Великолепное, но от этого не менее опасное и смертоносное животное жаждало получить добычу. Оно стремилось ощутить на языке вкус солоноватой крови, вгрызться во все еще трепыхающуюся плоть клыками, выпить последний глоток жизни, как и любой хищник. Эти желания зверь чувствовал и осознавал инстинктивно, на грани заложенных в него охотничьих навыков, с которыми рождался каждый хищник. И не важно, что до этого он никогда не пробовал ничего из перечисленного. Пантера следовала своей природе, заложенной с первых мгновений существования мироздания. Так же инстинктивно действовали и остальные. Девушки с визгами и криками шарахнулись кто-куда, а диносаурумы-охранники бросились наперерез Сати.

Куда-то испарились восторженная эйфория или неосторожная расслабленность с их стороны. Они действовали быстро, четко и точно зная, как поступать в любой непредвиденной ситуации. Именно тогда Лена во всей красе увидела, на что были способны люди-динозавры. Двое охранников – один сзади, а другой сбоку пантеры, вынырнули рядом с ней, как зловещие чертики из табакерки. Тот, что находился позади животного умудрился каким-то нереальным движением поймать ту за задние лапы и рвануть на себя, при этом заваливая на бок. Второй схватил животное за шею борцовским захватом, придушив и так же тормозя на месте. При этом оба помогали себе своими длинными мощными хвостами, нанося скользящие, болезненные, но не оставляющие повреждений удары по кошачьей шкуре. Когда же сопротивление пантеры ослабло, они и вовсе спеленали ей лапы хвостами, заставив лежать на месте, тяжело и хрипло дышащую, покоренную кошку.

– Прекрасно! Просто прекрасно! – раздался восторженный голос Мидиры в комнате, погрузившейся в оглушительную тишину. – Леды, – обратилась она к попаданкам, – ваша подруга проходит исключительно удачно первое обращение. Даже поразительно, как ей легко все удается! Исключительная девушка!

Попытка их убить – это удачно?

Лена мотнула головой, отгоняя из головы мысли о собственной тушке в клыках новорожденной кошки. Картинка совсем не понравилась.