Глава 1. Олимпийские игры 2014. Украина. Подземная база
В середине января 2014 года Сергей Петрович спросил Елену Владимировну:
– Лена, давно хотел спросить, к тебе в клинику наши олимпийские спортсмены заходили? Помнишь, мы договаривались?
– Да, они почти все у меня были. Теперь всё золото Олимпиады будет у нашей сборной, если ничего не случится. По крайней мере, в использовании допингов никто нашу команду не уличит. Кстати, ты не хочешь слетать со мной за компанию в Сочи на игры? Возьмём отпуска и две с половиной недели побудем на спортивном празднике. Билеты у меня уже есть.
– Я с удовольствием! Можем оставить двойников на всякий случай. Я никогда не был на Олимпиадах.
– Я тоже! Посмотрим новый Сочи, покатаемся на лыжах, да и вообще, поможем нашим, если что.
– Действительно, всех дел не переделаешь, надо и отдыхать! – они посмотрели друг на друга с улыбками, и Сергей добавил, – Конечно, если ты уже отдохнула на работе от предыдущего отпуска.
Дел действительно было много, но ведь не всем надо заниматься самим. Можно поручить большую часть работы сотрудникам, чтобы не расслаблялись. Да и «Манагеры» зачем?
Билеты у них были на открытие и закрытие Игр, а также они могли наблюдать за любыми соревнованиями, так как им сделали открытый доступ, приравненный к службе охраны, медицинскому обслуживанию и журналистской аккредитации одновременно. Кроме наблюдений за соревнованиями, они могли наблюдать за тренировками наших спортсменов, чтобы в случае надобности иметь возможность подкорректировать их физическое состояние и здоровье. Жили они в одной из самых лучших гостиниц, занимая вдвоём трёхкомнатный номер из президентского резерва, а в свободное время катались на лыжах по горным склонам. Везде их встречали, как своих. Это было естественно, так как за последние полгода они успели перезнакомиться со всеми нашими олимпийцами.
После каждой встречи с Еленой Владимировной в спортсменов вливались новые силы, и они чувствовали, что теперь могут «свернуть горы». Это было действие не только специальной «спортивной» программы, по согласованию со спортивными врачами немного модифицирующей мышечную, кровеносную и нервную систему, но и доброе отношение Елены к каждому спортсмену и, особенно, её замечательная улыбка. Сергей Петрович, правда, подстраховался, и при каждом посещении клиники спортсмены получали небольшую дозу «продольного» КВЧ-излучения, поднимающего настроение, улучшающего самочувствие и снимающего усталость после тренировок. Это излучение уже давно использовалось в клиниках Сергея, как один из компонентов лечения. В любом случае, Сергей и Елена всегда были желанными гостями в российской команде. Когда же наши спортсмены начали один за другим брать золотые награды, особенно там, где никто (кроме Сергея и Елены) от них такого не ожидал, не используя вообще никакой «химии», зарубежные спортсмены и их болельщики почувствовали, что здесь что-то не так! Некоторые западные СМИ попытались поднять вопли по этому поводу, но доказательств применения «этими русскими» чего-то запрещённого ни у кого не было, даже после проведения дополнительных исследований.
Сергей и Елена недолго мучились угрызениями совести по этому поводу, и в конце концов решили, что ничего запрещённого или противозаконного они не сделали. Действительно, все тренировки, которым подвергают себя профессиональные спортсмены на всё более навороченных тренажёрах, призваны дать некоторым спортсменам дополнительные преимущества перед другими спортсменами, лишёнными таких возможностей. В подготовку спортсменов вкладываются огромные деньги, проводятся сотни научных исследований, направленных на поиск новых путей производства чемпионов. Недаром среди спортсменов давно уже установилось мнение, что если ты не можешь тренироваться в Соединённых Штатах, то чемпионом тебе не стать! Получается, большой спорт окончательно превратился в американский бизнес-проект. Поэтому они устанавливают свои правила и тщательно следят за тем, чтобы весь мир им подчинялся. Как известно, выигрывает тот, кто устанавливает свои правила. В кого вложено больше денег – тот и чемпион. Объективно, «чемпионский» результат определяют три фактора: генетика, деньги и воля спортсмена. Без любого из этих компонентов победа невозможна. Вот только деньги стали, к сожалению, определяющим фактором, хотя и наиболее далёким от того спорта, который был когда-то, на заре Олимпийского движения. Самым близким к «настоящему» спорту фактором является воля к победе. Она была и должна остаться определяющей в спортивных состязаниях.
Ну, что же, давайте изменим правила! Или обыграем всех по вашим же правилам!
В сущности, модификация человеческого организма для получения рекордов практикуется уже давно, только корпорация ССП нашла более быстрый и эффективный способ. Если попробовать запретить такие технологии в спорте, то надо запрещать и всё остальное: спортивные тренажеры, спортивное питание, научный подход к тренировкам и, конечно, любое вмешательство в геном. Возможно, к этому всё и придёт. В этом случае спорт станет действительно любительским. Перед любыми соревнованиями спортсмены будут проходить комплексное обследование не только на допинги, но и на следы внешнего воздействия на геном, а также на органы, ткани и клетки организма. У кого будет обнаружено такое воздействие, тот безоговорочно не допускается до соревнований. Мышечная, кровеносная и нервная системы тех, кому удалось пройти этот фильтр, будут обследоваться дальше в целях определения «искусственных» или «естественных» модификаций.
То есть, если атлет накачал свои мышцы на тренажерах – это «искусственник», а если бегая по горам, плавая в море или реке и поднимая камни или брёвна – это «естественник». К соревнованиям допустят только «естественников». Это не значит, что любой желающий не сможет нарастить себе мышцы тем способом, каким он желает, но причем тут соревнования? Хочешь стать олимпийским чемпионом – таскай или кидай камни на свежем воздухе, переплывай реки (а не бассейны), бегай и прыгай на природе – и тебе зачтётся. Только в этом случае спортсмены, возможно, смогут меряться силой духа и волей к победе. Такие победы, вероятно, будут доставаться труднее, но и цениться будут больше. Эта система будет справедливее, чем сейчас. Каждый человек сможет иметь такое тело, какое захочет, сходив разок в клинику для модификации, но соревноваться таким людям бессмысленно. Волю к победе и спортивный дух могут продемонстрировать только «естественники». Ни один супернакачанный «искусственник», не сможет сравниться по рейтингу и всеобщему уважению с относительно хилым «естественником».
Сергей Петрович понял, что опять размечтался, выстроив в голове очередную Утопию, хотя, кто знает, может эта Олимпиада послужит толчком в возникновении новых отношений в спортивном мире? В этом плане, возможно, скандал вокруг спортивных результатов российских спортсменов и не повредил бы? Тем более что на самом деле далеко не все виды спорта поддаются воздействию технологий ССП. Конечно, беговые лыжи и коньки, биатлон и некоторые другие виды определяются физической формой спортсменов, а вот, например, бобслей, санки, кёрлинг, фигурное катание зависят совсем от других качеств. Елена сказала, что этим спортсменам только и смогла, что немного подправить мозжечок, улучшив координацию движений и ориентацию в пространстве. После этого они ещё долго тренировались, привыкая к этой модификации. Главное, что все спортсмены получили позитивный настрой и ещё больше поверили в себя. Даже если проведённые модификации недостаточны, настрой на победу может оказаться решающим.
Победа российской сборной на Зимней Олимпиаде 2014 в Сочи оказалась оглушительной. Вместо 33 медалей, как в первичной реальности, наши спортсмены завоевали 46 медалей, из них 21 золотую и 16 серебряных (вместо 13 золотых и 11 серебряных). Бронзовых медалей было завоёвано столько же, сколько и раньше, то есть 9.
Сергей и Елена недаром гордились победой нашей олимпийской сборной, поскольку точно знали, какие медали наши не смогли бы завоевать без их помощи. Но особенно они гордились одной золотой медалью, которую завоевал в мужском одиночном катании Евгений Плющенко. Дело в том, что Евгений до начала Олимпиады не воспользовался услугами клиники ССП. После командных выступлений на Олимпиаде у него обострились старые травмы, и в прошлой реальности ему пришлось отказаться от продолжения соревнований. Поскольку у него не было замены, наша страна лишилась золотой медали, а Евгений решил закончить карьеру фигуриста.
Зная это, Елена Владимировна и Сергей Петрович уговорили его пройти дополнительное пятиминутное обследование, во время которого привели его колено и позвоночник в идеальное состояние. Теперь ни рентген, ни МРТ не могли найти ни следов травм, ни искусственного диска между двумя позвонками, ни силиконовой амортизирующей прокладки между двумя другими позвонками. Сам Евгений сказал, что перенёс двенадцать операций, но эта была самая быстрая, самая безболезненная и самая эффективная.
В последний вечер Олимпиады, перед церемонией её закрытия президент в узком кругу поздравлял наших ребят с победой, и Сергей Петрович с Еленой Владимировной, тренерами и врачами, то есть со всей командой, тоже получили свою долю поздравлений. Сказать, что все были счастливы – значит, ничего не сказать. Президент сказал, что по такому случаю можно и нарушить режим. Все поднимали бокалы с шампанским, произносили тосты, начиная с президента. Сергей сказал тост за спортивный дух и волю к победе, которые на самом деле дороже денег. Всем тост понравился, а Елена развила эту мысль и предложила тост за наших паралимпийцев, которые и являются явным примером такой воли к победе. Когда отзвенели бокалы, Елена попросила внимания и сказала следующее:
– Мы от всей души желаем успехов нашим паралимпийцам, которые уже скоро будут соревноваться здесь же, на паралимпиаде. Но, думаю, каждый из них с удовольствием променял бы свою паралимпийскую медаль на здоровые руки, или ноги, или глаза, – Елена на секунду остановилась, чтобы её пока не произнесённая мысль дошла до большинства присутствующих, – Так вот, мы посоветовались и решили, что эти люди уже победили, добравшись сюда вопреки всем трудностям. – Она набрала побольше воздуха в грудь и решительно продолжила, – В присутствии президента и всех вас официально сообщаю, что руководство корпорации ССП дарит каждому спортсмену из российской команды паралимпийцев полное восстановление его здоровья. Как это будет выглядеть в каждом конкретном случае, решим индивидуально, но скажу сразу: «Никто не уйдёт обиженным!»
Последние слова, несмотря на овации, расслышали и поняли все, даже те, кто не читал «Пикник на обочине» Стругацких.
Пора было прощаться с Сочи, дел накопилось очень много, одна Украина чего стоила! Они оставили вместо себя Сергея-2 и Елену-2, для того, чтобы поддержать наших атлетов и организовать их восстановление, а сами тихо скрылись через портал в Москву.
На Украине произошёл государственный переворот почти по тому же сценарию, что и в первоначальной реальности. Готовился он очень давно, больше двадцати лет, и вложены в него были колоссальные деньги. Предотвратить его было нереально (да и стратегически неправильно) можно было только заранее вывести ключевых людей из-под удара. Зато Крым, как и в параллельной реальности, присоединился к России, несмотря на дикие вопли американцев и их марионеток. Поскольку наше руководство было в курсе грядущих событий, оно сумело к ним подготовиться.
Весь предыдущий, 2013-й, год наши предприятия и банки брали кредиты у западных инвесторов, и усиленно покупали западные технологии, которые очень скоро попадут под санкции. Во всём мире росла популярность продукции корпорации ССП, причём не полуфабрикатов, а именно конечной продукции. Общий принцип ценовой политики был следующим: каждый метр ССП-кабеля, продаваемый отдельно, стоил вдвое дороже аналогичного кабеля в составе ССП-двигателя, а каждый отдельный двигатель стоил намного дороже, чем в составе электромобиля. Конечно, это была обычная практика, стимулирующая потребителей покупать уже готовую продукцию. Кроме того, существовала проблема соединения отрезков ССП-нитей друг с другом и, наоборот, отрезания кусков необходимой длины из-за особой прочности ССП-материалов. Этими технологиями владела только корпорация, и она очень ревниво оберегала свои секреты.
На рынке продавались отрезки кабеля фиксированной длины, которые можно было соединять специальными ССП-зажимами. В случае необходимости «разрезать» или «склеить» ССП-материалы, заказчикам приходилось вызывать специалистов корпорации, действия которых очень жестко контролировались. Указом президента все расчеты за изделия, содержащие в себе технологии ССП, производились за «золотые рубли», которые обеспечивались золотым запасом России. Этот запас теперь превышал суммарный золотой запас США и всех стран Европы. Обнародование последней информации вместе с введением «золотого рубля» и переходом на рублёвые расчёты в сфере ССП-технологий очень сильно ударило по престижу американской валюты, сильнее даже, чем «космические рекламы» и всё увеличивающийся поток ССП-продукции из России.
Западный мир был в панике. Мир, который они так долго и тщательно подстраивали «под себя», мир, экономика которого была выстроена на нефтедолларах, «западных технологиях» и солидном золотом запасе, собранном со всего мира в банках и хранилищах США, этот мир рушился на глазах. Несмотря на настоящую информационную войну со стороны западных СМИ, которая велась против России и корпорации, большинство стран старались иметь Россию союзником, а не врагом. Даже пришедшее к власти на Украине националистически-бандеровское правительство не могло безоглядно проводить свою политику, поскольку всё больше сомневалось, правильно ли выбрало себе хозяев. Оно до последнего момента не могло определить, у кого же больше золота: у США или у России?
Раньше было всё понятно: американцы явно богаче и вся Европа заодно с Америкой, в случае чего помогут, подбросят деньжат. А сейчас стало вообще непонятно, кого предавать-то надо? Россию уже предавали, и не раз, и она всё прощала, может и теперь примет обратно? Корни как-никак общие, народы братские, и всё такое? Может пора америкосов «кидать»? Или ещё денежек из них выманить? Самое страшное, если «амеры» с русскими помирятся! Тогда прощайте денежки, никому не нужна будет ни Украина, ни тем более, её правители. Поэтому конфликт на Донбассе развивался как-то вяло, да и в других городах «незалежной» тоже было очень неспокойно. Операция устрашения в Одессе почему-то потерпела провал.
Только Сергей Петрович и его служба безопасности знали, почему произошло так, что националисты стали стрелять друг в друга и бросать бутылки с «Коктейлем Молотова» куда попало, но только не в «москалей» и «ватников». Неожиданностью также оказалось видео, на котором очень чётко было видно, кто был зачинщиком безобразий. Все лица были сняты крупным планом и были хорошо узнаваемы. Вообще, видео любых провокаций со стороны ВСУ в очень хорошем качестве тут же выкладывались в интернет и просматривались миллионами пользователей. Украинская служба безопасности сбилась с ног, пытаясь понять, каким образом делаются такие съёмки. Ни одна из принятых мер противодействия таким утечкам информации не приносила никаких результатов.
Теперь каждый офицер ВСУ, ляпнув что-нибудь непродуманно в кругу друзей, мог быть уверен, что увидит себя в интернете. Обстановка накалилась до того, что практически все украинские политические деятели пугались любого шороха за спиной и предпочитали разговаривать или недомолвками, или на «Эзоповом» языке. Все видели друг в друге Донецких или Российских шпионов, вину которых невозможно было доказать. Этому способствовали и постоянные неудачи на фронтах АТО. Вооружение постоянно выходило из строя, пушки взрывались при выстрелах, связь работала вообще «через пень колоду», иногда в течение нескольких суток пропуская только ненормативную лексику, а остальное превращая в бессмысленное бормотание. Если учесть постоянные злонамеренные перебои со снабжением, умноженные на обычное воровство, то становится ясным, что воевать в таких условиях было просто невозможно.
Поэтому «самопровозглашенная республика Малороссия», объединяющая примерно втрое большую территорию, чем суммарные территории ЛНР и ДНР первоначальной реальности, чувствовала себя гораздо спокойнее, чем «привычные» для Сергея ДНР и ЛНР. В ходе АТО силы ВСУ неоднократно пытались перейти в наступление, но им всё время что-то мешало: то техника, вечером изготовившаяся к бою, вдруг на следующее утро оказывалась в руках ополченцев вместе с охраной, то снаряды оказывались не того калибра, все аккумуляторы разряжены, а горючка продана неизвестно кем неизвестно кому. При этом во время неожиданных обстрелов территории Малороссии со стороны Украины, снаряды и ракеты или не долетали куда надо, или вообще взрывались в стволах пушек или на направляющих «Градов».
Украинские националисты очень надеялись на помощь своих американских хозяев, которые направили в Чёрное море свой новейший авианосец «Джорж Буш», сошедший со стапеля только в 2009-м году. Это было самое большое военное судно в мире. Его строительство обошлось американским налогоплательщикам в 6,5 миллиардов долларов. Это чудовище, способное к автономному плаванию в течение 20 лет, несущее 90 самых современных самолётов, имеющее экипаж пять с половиной тысяч человек и сопровождаемое ещё семнадцатью кораблями поддержки, должно было сыграть главную роль в акции устрашения России. Такому монстру было абсолютно наплевать на какие-то там договоренности и конвенцию Монтрё. США всегда использовали свои авианосцы в таких целях. Однако, ещё в Средиземном море с кораблём произошла неприятность. Неожиданно стала выходить из строя корабельная электроника.
Вначале начали глючить радиолокационные комплексы. На экранах неожиданно появлялись тысячи неопознанных целей и так же неожиданно пропадали вместе с отметками от реальных объектов. Пока специалисты боролись с этой напастью, на центральный пульт стали поступать совсем несуразные сведения о местоположении корабля. Компьютер «видел» корабль то в Тихом океане, то в Арктике, а то и в пустыне Сахара. Пришлось временно пользоваться данными с кораблей сопровождения, пока не разобрались в причинах сбоев.
К сожалению, на этом дело не кончилось. Автоматические зенитные комплексы вдруг начинали стрельбу по несуществующим целям, так что их пришлось отключить во избежание… Но и это было ещё не всё! При посадке самолёта на палубу компьютер обычно рассчитывает натяжение тормозного троса в соответствии со скоростью и весом самолёта. В результате ошибки программы, идущий на посадку палубный истребитель "Супер Хорнет" вылетел за пределы ВПП и упал в океан. Лётчик успел катапультироваться и не пострадал. После этого случая все взлёты и посадки на авианосце были временно отменены, кроме вертолётов и самолётов с вертикальным взлётом и посадкой. В такой ситуации самым правильным решением было бы прекращение миссии и уход в ближайший порт для ремонта. Капитан корабля склонялся к этому варианту, но из Пентагона настоятельно «просили» продолжить путь, обещая прислать вертолётом лучших специалистов, которые помогли бы разобраться в проблеме по пути.
Через три часа специалисты прибыли, но сделать ничего не успели. Возникла аварийная ситуация на одном из двух ядерных реакторов, так что ничего не оставалось, как его заглушить. Второй реактор пока работал, но лучше было не рисковать. В результате гордость американского флота авианосец «Джорж Буш» развернулся и вместе со всеми кораблями поддержки отправился потихоньку восвояси, как говорят в России: «Не солоно хлебавши».
Несмотря на интенсивные поиски то ли террористов, то ли электромагнитной атаки и вообще чужеродных воздействий, обнаружить ничего не удалось. Не удалось также обнаружить несколько десятков термических мин, ждущих своего часа в толще бронепалубы и в разных частях корпуса корабля. Ну кому могло прийти в голову, что минированием палубы могла заняться стая бакланов, за неделю до этого севшая на палубу, а корпусом корабля занимались «обычные» безобидные рыбы-прилипалы, которые теперь уже давно затерялись в океанских просторах.
Население же Малороссии в это время жило вполне достойно, особенно после того, как два средних ТП-Д были задействованы на снабжение городов и посёлков республики почти бесплатными продуктами первой необходимости. Ополченцы купили у корпорации ССП несколько десятков грузовых «Летяг» и завоевали господство в воздухе, так как сбить их оказалось почти невозможно. «Буки», по крайней мере, не причиняли им вреда даже во время прямого попадания. При случайном попадании ракеты «Летягу» отбрасывало на несколько метров в сторону, затем она самостоятельно возвращалась на прежний курс. Поражающие элементы «Буков» не могли повредить ССП-броню гражданских «Летяг». Единственное неудобство при этом заключалось в том, что пилоту «Летяги» в это время очень трудно было удержать в руках бутылку пива.
Аэродромы «Летягам» были не нужны, горючее – тоже. Оружия серьёзного «Летяги» не имели, так что на позиции ВСУ обычно летели те самые пустые пивные бутылки. Иногда сверху летели и более неприятные «подарки» в виде бомб-плевалок. После разрыва такой бомбы на земле образовывалась огромная зловонная куча коричневой пены, в которой мог почти скрыться тяжёлый танк или самоходка. Техника при этом выходила из строя, так как освобождать её от застывшей пены «укры» не умели. При умелом использовании «плевалок», особенно на узкой улице, можно было вывести из строя целую колонну техники. Экипажи «влипших» вместе с башней танков могли сидеть в своей технике довольно долго, пока их с помощью гранат пытались освободить товарищи. Однако, как правило, куча дерьма, точнее пены, достигала по высоте только до середины башни. В этом случае экипажу нужно было только выждать, когда пена достаточно затвердеет, чтобы по ней выбраться наружу, не провалившись сквозь корку.
Опытные экипажи, поэтому ставили на свои машины перископы, через которые в случае чего можно было дышать, и брали с собой колоду карт, чтобы не скучать в ожидании помощи. Надо сказать, что ополченцы Малороссии легко освобождали влипшие танки ВСУ из пахучего плена и потом использовали их в своих целях, до тех пор, пока украинские националисты не стали их взрывать изнутри, или просто сжигать коктейлем Молотова, брошенным в люк, чтобы никому не досталось. Правда, к тому времени такие танки ополченцам стали уже не нужны. У них появились «Кроты», с помощью которых они очень быстро делали подкопы и выводили из строя склады боеприпасов и технику ВСУ. Теперь им не надо было обстреливать войска «укров», они просто старались предотвратить обстрелы своих территорий. Это у них неплохо получалось. Для любых наблюдателей сразу было ясно, какая из сторон нарушает перемирие. Если слышны выстрелы и взрывы – это дело рук ВСУ, а если – шипение и мат, то это работали «плевалки» ополченцев. Смысл такой политики Малороссии был ясен всем: «Мы вас не трогаем, и вы к нам не лезьте!»
Анджею помог ещё один случай, который представился ему только через пять месяцев после открытия лаза в пещеру. Однажды через окно Анджей увидел, что пауки необычно возбуждены. Они бегали по своей пещере и вели себя агрессивно. А потом Анджей впервые увидел людей, которые явно не относились к заключенным. Три человека в костюмах, похожих на космические скафандры, что-то делали в «паучьей пещере». В руках у «космонавтов» были какие-то устройства, внешне похожие на электрические фонарики, которые они направляли на пауков. Паукам это явно не нравилось, они угрожающе выставляли вперёд передние конечности, вооружённые неприятного вида когтями, но всё-таки нападать не решались.
Правда в какой-то момент, воодушевлённые численным преимуществом, они ринулись было в атаку, и «космонавтам» пришлось отступать, при этом один из них даже упал, выронив свой «фонарик», так что остальным пришлось вытаскивать своего товарища. Пауки не стали преследовать их, удовлетворившись тем, что обратили своих врагов в бегство. Самое главное, Анджей видел, куда закатился оброненный «космонавтом» «фонарик». Если бы его удалось найти, это могло бы стать ключом к бегству. Правда, это надо было делать срочно, пока «фонарик» не нашли его истинные хозяева. Ну, что же, без риска ничего не добьёшься.
Анджей решил действовать немедленно. Он отправился ко входу в лаз, отодвинул панель и ужом ввинтился в узкий проход. Через несколько минут он уже был в «паучьей пещере» которую столько раз рассматривал через толстое стекло. Ни пауков, ни «космонавтов», к счастью, видно не было. Анджей, стараясь не шуметь, прокрался к тому месту, где видел «фонарик». Фонарика не было. Может быть, его уже нашли хозяева? Или утащили пауки? Анджей услышал топот множества паучьих ног. Пора было сматываться! Анджея охватило ужасное разочарование. Всё было напрасно! Он развернулся и вдруг увидел прямо у своих ног вожделенный «фонарик»! Схватить его, добежать до щели в стене пещеры и рыбкой нырнуть в неё, было делом нескольких секунд. Ещё несколько секунд ушло на то, чтобы осколком скалы прикрыть за собой отверстие, в которое, впрочем, крупные и средние пауки всё равно бы не пролезли, затем выбраться в знакомый коридор и закрыть за собой стенную панель. «Фонарик» он с собой не взял, а оставил в нише пещеры за панелью. Вся операция заняла не больше пяти минут.
Анджей был человек действия. Если что-то делать – то не раздумывая, а дальше, как получится. Давно готовы котомка-рюкзак с продуктами и водой, самодельный нож и «фонарик» от пауков, спрятанные за панелью, а также каска с налобным фонарём и кирка, остальное зависит от удачи. Дай бог хотя бы выбраться отсюда! Идти надо утром, пока пауки ещё спят, Анджей изучил их распорядок, их активность начинается ближе к вечеру, значит, у него есть несколько часов. Местная охрана, похоже, контролирует «заключенных» утром, по пути на работу, и вечером, когда они возвращаются с работы. Значит, решено, завтра утром после проверки он убежит.
Он только закрыл глаза, собираясь заснуть, как почувствовал прикосновение чьей-то руки к своей руке. Это был его сосед, Мартин. В темноте Анджей видел только силуэт Мартина, который приложил свой палец к его губам. Анджей понял, что Мартин хочет ему что-то сказать, но опасается прослушивания. «Наверно будет напрашиваться на совместный побег», подумал он. Но Мартин просто вложил ему в руку какой-то пакетик и тихо шепнул прямо в ухо: «Расскажи там всё про нас. Это тебе на дорогу! Я собирал их всё это время в новых штреках. Передай привет от «Мартина Идена». Кто надо – поймет. Я должен остаться здесь. И ещё одно: похоже, мы в Сибири. Такие самородки красноватого оттенка встречаются там, в бассейне реки Печора».
Анджей даже растрогался: «Вот тебе и увалень!» Они крепко пожали друг другу руки, и Мартин исчез в темноте так же бесшумно, как и появился.
На следующее утро Мартин надсадно кашлял, похоже у него была температура, и они решили, что Мартину надо хотя бы денёк отлежаться. Он принял таблетку аспирина из аптечки и какой-то антивирусный препарат. Анджей решил, что таким образом Мартин обеспечивает себе алиби, и отправился на работу в одиночестве.
Панель была на месте, «фонарик» тоже. Анджей быстро пролез в отверстие и поставил панель на место. Он надеялся, что это на некоторое время дезориентирует «невидимую» охрану. В пещере было темно и тихо. Видимо, пауки отдыхали в своих норах. В неярком свете налобного фонаря Анджей наконец рассмотрел содержимое пакетика, который вручил ему Мартин. Там действительно было несколько небольших самородков. Анджей добрался до паучьей пещеры с окном и постарался сориентироваться. Он вспомнил, с какой стороны обычно пауки приносили животных, и направился по их следам. На ходу он попытался получше разглядеть найденный «фонарик». На этом устройстве было три кнопки и одно колёсико. Анджей достаточно быстро сообразил, что первая кнопка включает обычный свет, а колёсиком можно регулировать его яркость. Кроме того, вращением линзы, как и в обычном фонарике, можно было расширять луч или фокусировать его почти в точку. Если нажать на вторую кнопку, то цвет луча менялся на красный, а если на третью – на синий. Что это значило, Анджей не знал. Можно было надеяться, что красный или синий лучи пугают пауков, но чем они различаются, было не понятно.
Только тут до него дошло, насколько разветвлённой была эта пещера. Ходить по ней, не зная дороги, можно было неделями. Пару раз на своём пути он встречал закрытые бронированные двери, вероятно ведущие в помещения охраны, но, по счастью, никого не встречал: ни людей, ни пауков. Через несколько часов блуждания по коридорам, Анджей понял, в какую авантюру с побегом он ввязался. Вероятнее всего, из пещеры вообще не существовало выхода, иначе пауки разбежались бы по окрестностям, а туши им приносят люди в «космических костюмах». Может, лучше вернуться? Но Анджей решил для себя, что назад не вернётся в любом случае, иначе всё было бы напрасно! Да и дорогу назад ему теперь не найти.
Как всегда, ему помог случай. Анджей услышал приближающийся топот паучьих ног в коридоре, по которому шёл, и сумел спрятаться в какую-то нишу в стене. Мимо него бежал огромный паук, несущий тушу мёртвого кабана. У кабана было разорвано горло и кровь ещё капала на землю. Это была удача! По следам крови Анджей может быстро найти дорогу наружу!
Вдруг паук остановился прямо около ниши, в которой спрятался Анджей. Видимо он каким-то образом почувствовал беглеца. Бросив свою ношу, паук угрожающе поднял вверх две свои передние конечности с ужасающими окровавленными когтями, с которых ещё капала кровь несчастного кабана! Анджей изо всех сил вдавил в корпус вторую кнопку своего «фонарика» и направил красный луч прямо в его многочисленные глаза. Это действие привело к тому, что паук угрожающе зашипел и сделал несколько шажков в его сторону, ещё выше задрав свои когти! Видимо с выбором кнопки Анджей ошибся!
В панике он направил на своего врага синий луч, который заставил чудовище не только остановиться, но и даже немного попятиться! Однако на этом удача Анджея, кажется, закончилась. Паук уходить не спешил! Между ним и Анджеем лежала туша кабана, которую охотник отдавать своему сопернику так просто не собирался, хотя синий луч и заставлял его опасаться Анджея. Ситуация оказалась патовой: хотя оба противника с удовольствием разбежались бы в разные стороны, но паук не хотел терять свою добычу, а человек, хотя и не претендовал на добычу, не мог уйти со своей позиции, поскольку отступать ему было просто некуда, его ниша была слишком мала.