4
Даар'лир впервые видел всё: он видел огненный Рарворум, он видел трусливую когорту предателей-старейшин, он не мог внять резко изменившим свой настрой словам Ксалид'лира… Он не мог вынести более своего прошлого, ту безрассудную жестокость и бурное опьянение властью, что овладели Сумеречным Магистром… И главное: почему же он супротив своей воли тянулся к свету?!
Путник остановился и присел на первый попавшийся валун, чтобы перевести дух. Вдруг он услышал чьи-то шаги.
Не успел Даар'лир обернуться, как тотчас же потерял возможность видеть происходящее вокруг… Кто-то наслал на него чары непроглядения. В этот миг он вновь почувствовал упадок сил.
Спустя час он очнулся в незнакомой прежде пещере. Он увидел игриво горевший костёр, который вселял ощущение тепла и света. Он быстро привстал и неожиданно почувствовал, что все его сомнения вмиг покинули его прочь.
Неожиданно для себя он увидел прима, но не того, какого бы он ожидал увидеть. Мудрец средних лет был облачён в светло-серые холщово-льняные рясы и бодро ходил, опираясь на низкую трость. Видно, бремя постоянного бегства или какой-то иной непосильной ноши состарило его раньше обычного.
Мудрец обернулся к Даар'лиру и мирно произнёс:
– Скажи-ка мне, странник, что может обрести каждая одинокая душа здесь – на этом безжизненном Рарворуме?
Даар'лир чувствовал невероятный прилив сил и, не задумываясь, ответил:
– Свет, о мудрец!
Отшельник засмеялся и сказал:
– В такой отдалённый огненный мир разве что приходи за светом! Каждый вулкан так и норовит подарить тебе своё горячее тепло.
– Да что вы, брат, вовсе нет, я о другом толкую…
– Знаю-знаю, брат Даар'лир…
И тут молодой маг впал в лёгкую смуту.
– О юноша, не бойся меня. Имя мне Таар'ур, и я давно за тобой наблюдаю, – прервал его сомнения мудрец.
– Что же тебе нужно?
– Мне… только уберечь тебя от твоих алчных собратьев.
– А что же с Ксалид'лиром?
– Ксалид'лир хоть и друг тебе, но он очень опасен. Старый библиотекарь имел свои счёты с другими старейшинами.
– Тебе и о них вестимо?
– Да. После того, как арла'ары одержали победу над твоим учителем, горстка предателей приняла решение о бегстве. Они выдали ваше отступление как единственно верное решение, хотя тогда у вас ещё были силы взять реванш. Но у твоего учителя был совершенно другой план.
– Какой? – нетерпеливо перебил Даар'лир.
– Саат'лир желал использовать всю мощь хаотической энергии в соединении с энергией ядра Врар'дара, чтобы ты…
– Я?
– Конечно… чтобы ты!.. именно ты положил конец бессмысленной вражде так называемых «светлых» и «тёмных» магов. Если ты помнишь, Саат'лир был одним из тех, кто осуждал издание Эдикта об искусственном разделении магии на какие бы то ни было виды!
– Конечно! – воскликнул Даар'лир. – Он мне неоднократно говорил о том, что именно Эдикт, даже не Творец, – истинный корень его борьбы.
– Славно, что ты это осознал. Теперь-то ты понимаешь, почему твой учитель был так строг с тобою?
«Именно», – подумал в этот миг Даар'лир. – «Учитель знал о том, что я обладал чем-то большим, чем просто бескрайним потенциалом к хаотической энергии или к магии в целом. Он знал, что я Слышащий!»
Улыбнувшись, юный Даар'лир спросил:
– О мудрец Таар'ур! Сам Творец послал тебя ко мне. Разве тебя не утомили мои бесконечные вопросы?
– Вовсе нет, – ответил Таар'ур, – задавай столько, сколько посчитаешь нужным.
– То есть выходит, что я должен обуздать хаотическую энергию для того, чтобы принести благо примам? Положить конец этой бессмысленной вражде?
– Именно так гласило пророчество о Первом Слышащем. Я, Таар'ур, предводитель ту’унов, пришёл сюда, чтобы помочь тебе в этом нелёгком деле, о брат!