Кривые треугольники

Книга 1

Пасмурный осенний день заканчивал свое существование. В небольшом, скудно обставленном кабинете сидел начинающий седеть и тучнеть, глубоко задумавшийся человек. Он сидел спиной к окну, и его лица не было видно. Он ждал. Ждал, когда наступит час, когда он встретиться в своей жизни с крахом. Всего лишь жалких полчаса назад он по-молодецки, жизнерадостно влетел в свой кабинет. Раздался звонок. «Князь» очнулся от своего оцепенения и оглядел пустым взглядом столь дорогую ему комнату. Именно здесь 15 лет назад он – молодой, подающий большие надежды в бандитском мире, подонок, принял в «наследство» сплоченную мафиозную группировку.

Его опытность, несмотря на молодость, признали и подчинились многие. За эти годы из группировки его деятельность превратилась в империю. Его боялись и почитали, он, и именно он, «князь» держал в железном кулаке повиновения даже верхушку. И вот теперь он должен был отдать бразды правления «верблюду», он снова, предполагалось, станет его правой рукой, мальчиком на побегушках. Нет. Он никогда теперь не отдаст своей империи. Скорее, он даст себя на растерзание. Хотя сила на его стороне.

Когда Верблюда закрывали по многочисленным статьям на 20 лет, он, прощаясь, надеялся, что в «клетке» так долго не живут. Но Верблюд теперь всего лишь бывший, и он таким и останется. Теперь он был ничем.

Звонок настойчиво дребезжал, разбивая тишину.

Да, – Князь порывисто снял трубку. На другом конце провода раздался хриплый надломленный от злобы голос. Полились обычные приветственные угрозы. Прорывая поток слов, Князь прокричал в трубку:

– Верблюд, ты не можешь вернуться, ты больше не существуешь. Я, конечно, могу позаботиться о тебе, ну чем-то вроде пенсии, но это все, что я могу для тебя сделать. Пойми, прошло 15 лет, все изменилось, и…

– Ты так считаешь, малыш, – прервал его холодный угрожающий голос, – Но проблема в том, что я не собираюсь на пенсию и не тебе мне напоминать, что время не стояло. Я надеюсь, мои мальчики еще не разбежались от тебя.

– Но это уже не твои мальчики.

– Возможно, они уже и не мальчики, а вот чьи они, мы еще посмотрим.

* * *

На ступеньках крыльца колледжа собралась группа студентов. Они весело перешучивались перед тем, как расстаться до завтра. Был теплый весенний день и, хотя занятия закончились, уходить не хотелось. Дверь широко распахнулась, пропуская стайку девчонок. Возле ворот на черном «Харлее» сидел молодой парень в черных кожаных облегающих брюках, такой же куртке с бахромой по плечам, и в черном шлеме. Увидев девушек, он снял шлем и повесил его на руль. Выйдя из ворот, девчонки начали прощаться.

Ник следил взглядом за прекрасной незнакомкой, которую он так долго искал. Он увидел ее на дискотеке почти месяц назад, но не смог к ней подойти сразу, а потом потерял в толпе. И вот, наконец, он нашел ее. Но он не знал, не знал ничего о ней – даже ее имени. Удача улыбнулась Нику, когда она почти поравнялась с ним, ее окликнула девушка, только что вышедшая из ворот колледжа.

– Лаура, – она оглянулась, девушка спешила к ней, – подожди, куда ты спешишь, мы ведь хотели погулять после занятий.

– Извини, Синти, но мне действительно нужно спешить. Прости, но папа хотел отвезти меня к Лидии, и я уже опаздываю. А ты ведь знаешь, как мой отец относится к непослушанию…

– Лаура, добрый день, я очень рад, что успел перехватить тебя, – Ник подошел к ней сзади.

– Простите, мы разве знакомы? – повернувшись, удивленно спросила она.

– Пока нет, но Ваш отец беспокоится, и послал меня за Вами. Я Ник, Ник Краули, – он протянул ей руку и улыбнулся.

– Это Синти, – пожав его руку, представила она Синти., – моя подруга.

– Очень приятно, – он пожал ей руку, – Лаура, мой верный конь к Вашим услугам, – он показал на мотоцикл.

– Ваш конь?! – изумленно ахнула Лаура, с недоумением глядя на шикарный «Харлей» Ника, и с недоверием спросила – Вы уверенны, что Мой отец, действительно, послал Вас за мной?!

– А что в этом такого необычного?! – С заносчивой бравадой, блефуя, Ник перешел в наступление. – Разве это столь необычно?! Необычно, что Ваш отец заботится и беспокоиться за Ваше скорейшее возвращение после занятий, в целости и сохранности, домой, по его приказанию… – Ник осекся, как бы смутившись, и мило улыбнувшись, словно прощения улыбкой за нечаянную резкость, поправился – по его пожеланию…

– Да нет, – задумчиво с грустью согласилась Лаура, – это очень даже похоже на него. Но все же…

– Что-то еще не дает вам возможности доверия во мне?! – догадливо спросил Ник. – Я выгляжу подозрительно?

Ник с шутливой суровостью нахмурился.

– Да нет! – поспешила заверить Лаура. Ей не хотелось его обидеть, тем более, усомниться в решении ее отца в его лице. Ослушаться – грозило неприятностью для нее. – Вы конечно не выглядите подозрительно, но просто…

– Что?! – терпеливо спросил Ник.

– На этом?! – растерянно, несмело спросила Лаура.

– А-а! – догадался Ник. – Подозрения вызвал мой транспорт? Извините, это моя инициатива, я просто так спешил исполнить поручение, что просто не подумал, что мой железный друг вызовет такую бурную реакцию недоверия. Я должен был приехать на чем-нибудь другом – доверительно спросил Ник, разыгрывая смятение за досадливую оплошность. – Я просто новенький, и, так старался угодить, исполнить поручение…

Ник уже с просьбой и мольбой смотрел на Лауру.

– Ладно, не переживайте, – сжалилась Лаура, – Я думаю мы прекрасно доберемся и на этом.

– Извини, Синти, мне пора – обернувшись, стала прощаться Лаура с подругой. – Не сердись, как-нибудь в другой раз, ладно?!

– Ну что ж, раз ты так спешишь, и с такой охраной – задорно поддела Синти, и поцеловала ее, – Пока! Рада была познакомиться, – игриво сказала Синтия и, встав на носочки, поцеловала его в щеку.

– Ну, я думаю, мы еще увидимся. – Сказал он девушке, – Нам пора! – сказал он Лауре и, взяв ее за плечи, повел к «Харлею».

Выехав на трассу, он решил проехать немного, а потом спросить Лауру, куда ее везти. Они проехали поворот, и Лаура забеспокоилась, она похлопала Ника по плечу.

– Эй, Ник, мы проехали наш поворот. Ты не успел сориентироваться? Так же ближе!

Он развернул мотоцикл и поехал назад к повороту. Проехав еще немного, он съехал на обочину, и остановился.

– Почему мы остановились? – спросила Лаура.

– Послушай, Лаура, я не работаю на твоего отца. И я не знаю твоего отца. И мне очень стыдно и жаль, что я ввел тебя в заблуждение, и сыграл этот спектакль. И похитил тебя. И я не знаю, где ты живешь. Но я знаю, что я люблю тебя! – она хотела что-то сказать, но он прикоснулся пальцем к ее губам.

– И я надеюсь, ты простишь меня. Пожалуйста, дай мне объяснить. – Умоляюще попросил он.

– Я понимаю, конечно, что в наши дни любовь с первого взгляда выглядит немного нелепо. Я сам в нее никогда не верил. Но когда я увидел тебя, я понял, что ты девушка моей мечты. И с тех пор я ни одной минуты не мог думать ни о чем другом, кроме тебя. Ты стала для меня наваждением. У меня все валится из рук. Я не могу найти себе места. И вот я разыскал тебя, хотя в таком большом городе это довольно-таки трудно. Я люблю тебя, Лаура, и я готов ради тебя перевернуть мир. – Он вздохнул, переводя дыхание. – Ну а теперь я и мой верный друг к твоим услугам. – Ник очаровательно улыбнулся.

Впечатляюще, – как бы оценивая, сказала Лаура, – Надо же! Какой отчаянный! И ты не боишься?!

Ник пожал плечами, и нежно заглянув Лауре в глаза спросил – И чего я должен бояться?!

– Моего отца?! Ведь ты не знаешь его! И по разговору судя, ты должен был оценить ситуацию. Если не глуп?! – насмешливо заявила Лаура.

– Говорят, от любви глупеют! – С нежностью ответил Ник. Он приблизился к ней, опасно близко.

Лаура отстранилась, чувствуя, как у нее кружится голова от энергии нежности исходящей от него. Она испугалась силе этого внезапно охватившего ее чувства разливающегося, щекочущего тепла во всем теле. Это было так неожиданно. Так оглушительно. Поспешно отвернувшись, она глубоко вздохнула. – Ну а теперь, доблестный рыцарь, – Сказала Лаура с наигранной веселостью, надеясь, что ее голос не звучит предательски фальшиво, – отвезите меня домой, я укажу дорогу. Кстати, Ник, твое настоящее имя?

– Да, зачем бы мне называться чужим?! Конечно, я немножко, как бы… похитил тебя, но я ведь с добрыми намерениями. Я надеялся заслужить твое прощение. – Рассмеявшись, Ник приблизил к ней свое лицо. В ее глазах играли насмешливые искорки.

Она положила руки ему на грудь и, отстранившись, сказала.

– Я подумаю по дороге, как тебя наказать.

Он сел, и они помчались в потоке снующих машин.

Холодный поток воздуха дул Лауре прямо в лицо, и она прислонилась щекой к спине Ника. Ник понравился ей с первого взгляда. Когда он подошел к ней, она буквально почувствовала его. Странно, но хотя Лаура совсем не знала Ника, ей казалось, что он такой родной. Хотелось прижаться к нему всем своим существом, и обо всем забыть. Но папочка наверняка не разрешит мне встречаться с Ником. И Ник, также как и все ее мальчики, через время пропадет и, случайно встретившись в городе, будет прятать свой взгляд и стараться быстрее расстаться. Так было со всеми. Она была дочь Князя. И все его боялись. А она, Лаура, должна была в свое время, когда папочка решит, что пора, выйти замуж за одного из богатейших мальчиков. Нет, только не Ник. Ну почему так должно получаться?! Лаура непроизвольно обняла его покрепче.

Ник повернулся.

– Скоро ты будешь дома, Лаура, ты, наверное, немного замерзла? – заботливо спросил он.

Лаура вздрогнула и огляделась. Они ехали по ее улице, и вскоре будет виден ее дом.

«Господи, – подумала она, – отец не должен его видеть!»

– Ник, сверни в переулок, направо и останови. – Сказала она.

– Но твой дом дальше.

– Ник, я знаю, где мой дом, но делай, как я говорю. – Сердито ответила она.

– Как скажешь. – Пожав плечами, сказал он.

За поворотом он остановился. Он молча помог ей слезть с мотоцикла.

– А дальше ты пойдешь одна? – спросил он.

– Да, Ник. Я не хочу, чтобы нас видели вместе. – Она посмотрела ему в глаза, и ее сердце мучительно сжалось. – Ник, мы должны расстаться. И ты должен забыть меня.

– Но почему? Почему ты не хочешь дать мне шанс?! Я чем-то тебя обидел или я не в твоем вкусе, я…

– Ник, послушай меня, дело не в тебе. Пожалуйста, пойми меня, мой отец не позволит нам встречаться. Я не хочу рвать тебе сердце. Он все равно заставит нас расстаться. Я не хочу полюбить тебя. Прости. Так будет лучше. Поверь мне.

– Неужели ты думаешь, что я испугаюсь твоего папочки? Что бы ты ни говорила, я не хочу терять тебя. Я люблю тебя, Лаура. И я не шучу!

– Ник, мой отец очень влиятельный и опасный человек. Ты мне нравишься, и я не хочу зла тебе.

– Лаура, если я тебе нравлюсь, я просто поговорю с твоим отцом. Ну не убьет же он меня за то, что я люблю его дочь. Так что поехали-ка прямо сейчас. – Ник поднял ее и посадил на мотоцикл.

– Ник, не надо, пожалуйста, послушай меня. Я знаю, как заканчиваются подобные встречи…

– Ты просто прелесть, – рассмеялся он, – Я думаю, не стоит так бояться своего отца. – Сказал он, садясь на мотоцикл.

Ну что ж, ты сам напросился на неприятности. – Ответила Лаура, обнимая Ника.

* * *

Князь сидел в своем кабинете в удобном кожаном кресле, которое за долгие годы приобрело форму панциря, который надежно облегал фигуру своего хозяина. Перед ним на огромном массивном столе лежала толстая папка с биографией.

– Ох, уж эти любители, черт бы их всех побрал. – В сердцах, сказал Князь. – Подумать только. Сопляк! Только его мне не хватало, и откуда он взялся. Нет, ну это надо же, второе пришествие Зорро. Ну, попадись ты мне. Увести у меня из-под носа мой товар. А хитрый стервец. Водит за нос полицию всего округа, поднял на ноги все денежные мешки в округе, даже до меня уже добрался.

Князь снял трубку телефона, дождавшись ответа, он отдал короткий приказ. Ну, теперь только время. Что ж, Князь умел ждать выполнения своих желаний.

Над камином заиграли часы, 6 часов. Скоро вернется из колледжа его дочь. Князь устало улыбнулся. Лаура была его будущим, тем единственным лучиком светлого, что осталось в душе закоренелого мерзавца.

Князь встал и, разминая затекшие от долгого сидения без движения плечи. Он подошел к большому окну и, отодвинув тяжелые бархатные шторы, взглянул на внушительные кованые ворота. Вскоре ворота откроются и в них, как весенняя бабочка, неся тепло и уют в этот огромный дом, влетит озаренная внутренней красотой и очарованием его дочь. Вот уже несколько лет Князь стоял возле этого окна и ждал. Ждал, как чуда, появления этого милого существа. Ради неё он из обычного рядового жулика превратился в «сильного мира сего», стал повторением гениальности Крестного отца и создал свой собственный мир. Свою империю.

И вот над воротами раздался сигнал звонка, оповещая, что она пришла. Мальчики из охраны, вооружившись на всякий случай, заняли свои места у ворот. Ворота плавно распахнулись. Неожиданно во двор влетел черный «Харлей», он подлетел к крыльцу и остановился. Спортивного телосложения парень спрыгнул с «Харлея». Ошарашенные охранники, передернув затворами, направили дула ручных автоматов на нежданного гостя.

Князь наблюдал из окна это вторжение и был восхищен дерзостью и выдержкой незнакомца.

Как спокойно, незнакомец, игнорируя направленное на него оружие, снял шлем и помог сойти Лауре.

Когда незнакомец снял шлем, Князь не мог поверить своим глазам. Князь бросился к столу и, открыв папку, которую только что изучал, достал фотографии. Он подошел к окну, сомнений быть не могло, перед ним стоял «ночной дьявол» собственной персоной, тот самый, который вот уже столько времени будоражил нечистые слои общества и уже стал надоедать своими проделками даже ему, становясь нарывающей занозой в его благополучной заднице. Князь наблюдал. Лаура выступила вперед и обратилась к главному охраннику.

Девид, этот молодой человек со мной, все в порядке, ты можешь распустить ребят.

Князь усмехнулся, малышка пытается стать взрослой.

– Не думаю, мисс, – нагло заметил Девид, – Босс приказал осматривать всех входящих в эти ворота, без исключения. – Ухмыльнувшись, он направился к дьяволу, но Лаура преградила ему дорогу.

– А мне совершенно неинтересно, что ты думаешь, если ты вообще в состоянии это делать. Я…

Ник взял Лауру за плечи и сказал с нежностью:

– Лаура, спасибо тебе за твою заботу, но твой отец прав – безопасность, прежде всего. Я совсем не против, чтобы меня осмотрели.

– Лаура обиженно посмотрела на Ника, как маленький нахохлившийся петушок, которого подразнили и не дали подраться.

– Ну что ж, раз ты не против, – пожав плечиками, сказала она. Взойдя на крыльцо, она села на ступеньку и со скучающим видом стала смотреть, как потрошат ее дружка.

Когда Ника тщательно осмотрели, он протянул руку Девиду.

– Я Ник Краули, Девид, доложите, пожалуйста, боссу, что я хочу с ним поговорить. У меня к нему очень важный разговор.

Девид посмотрел на него с недоверием, но пожал протянутую руку.

– Надеюсь, это действительно важно, босс ужасно не любит, когда его беспокоят попусту.

Девид отослал всех остальных по местам и вошел в дом.

Ник подошел к Лауре и улыбнулся.

– Я надеюсь, ты познакомишь меня со своей гостиной, малышка.

– Я совсем не против, – съязвив, передразнила Лаура.

– Нам ведь не нужны лишние неприятности, правда?! – с нежностью сказал Ник и поцеловал ее в нос.

– Ах, тебе нужны неприятности. – Сморщив носик, ответила она.

– Нет, нет, нет! я сказал – не нужны. – Смеясь, сказал Ник.

– Да ну что ты, ты же у нас большой любитель неприятностей, Ник. Я тебе их обязательно устрою, – шутя, добавила Лаура и, взяв Ника за руку, повела в дом.

* * *

– Ну что ж, проходи, Дьявол, раз уж пришел.

Князь сидел в своем кресле и с интересом наблюдал, как Ник пытливо оглядел комнату.

Напротив стола Князя стояло кожаное кресло, за которым выжидающе, как тени, стояли его мальчики. Ник подошел к столу Князя и остановился.

– Присаживайся, Дьявол, присаживайся. – Приторно сладко предложил Князь.

– Ну что ж, Дьявол, рассказывай, зачем пожаловал? Ты, возможно, не знаешь меня лично, но наверняка слышал о Князе. Более того, ты даже на мое добро покусился. Ты даже снизошел до посещения меня своей персоной, да еще в сопровождении моей дочери, – холодный голос Князя сорвался на крик, он с силой ударил кулаком по столу. – Черт возьми, что тебе нужно от моей дочери?

Ник спокойно наблюдал за гневной тирадой великого Князя. Казалось, ничто не может нарушить его спокойствия. Ник предостерегающе поднял руки и спокойным голосом ответил:

– Князь, я пришел с миром. Клянусь Вам. Я, конечно, знаю о Вашем величии и не только по слухам. Да, я действительно позаимствовал у Вас немного товара. Я хотел привлечь Ваше внимание к себе. Вы, как я вижу, – Ник указал на раскрытую папку с его делом, лежащую на столе, – все уже обо мне знаете. Вы знаете, и я надеюсь, одобряете методы моей деятельности. Князь, я хочу работать на Вас.

– Князь немного успокоился, но глаза его все еще излучали недоверие и гнев.

– Ты хочешь работать на меня? Это становится интересным! А что же моя дочь? Какое отношение к этому имеет она? Или ты просто воспользовался ее доверчивостью? Я не позволю…

– Нет, Князь. Ваша дочь совершенно не имеет никакого отношения к моим делам. Она даже не знает, что я Дьявол. Уверяю Вас, когда я познакомился с Лаурой, я не знал, что она Ваша дочь. И, только подъезжая к дому, я догадался, кто ее отец. Для меня самого это было неожиданностью… Если говорить начистоту, я не собирался знакомиться с Вами так скоро. Но человек предполагает, а судьба располагает!

– Да неужели судьба сыграла с Дьяволом такую шутку?! – с недоверием заметил Князь.

– Я встретил Лауру на дискотеке и когда понял, что полюбил, я не знал даже ее имени. Сегодня я подъехал к ее колледжу и случайно узнал ее имя. Я предложил подвести, а по дороге объяснился Лауре в любви. И вот я здесь.

– И вот ты здесь. – С усмешкой передразнил Князь. – И тебя угораздило влюбиться именно в мою дочь. Совершенно случайно – с шутливой угрозой спросил он.

– Так бывает! – Ник лишь согласно развел руками – Как бы невероятно это ни казалось.

– Ты хочешь работать на меня. Так? – уже серьезно спросил Князь.

– Да, Князь. Я восхищаюсь и преклоняюсь перед Вами. – С горячностью сказал Ник.

– Ну что ж, для начала я мог бы тебе поручить небольшое дельце. По твоим данным оно как раз по тебе, но ты должен понимать, что добиться доверия не так просто. Я буду тщательно и бдительно проверять твою верность мне. А что с Лауритой?

– Князь, если Вы позволите, я обещаю сделать Вашу дочь счастливой. Я никогда, и ничем не позволю себе обидеть ее. Я не позволю ни единому волоску упасть с ее головки. К тому же, я выгодный жених, мой отец крупный промышленник и я его единственный наследник. Ваша дочь никогда не будет испытывать ни в чем нужды. Вы ведь и сами это знаете?! – Ник говорил с такой пылкостью, что даже подался вперед.

Князь перегнулся через стол и с предупреждающей угрозой посмотрел в распахнутые молодые и немного наивные глаза Ника.

– Ладно, Дьявол. Посмотрим. Сможешь ли ты с такой же горячностью, как говоришь, выполнить свои обещания. Попробуй совместить приятное с полезным и отличиться верностью в обоих случаях.

– Я постараюсь не обмануть Ваши надежды, Князь. – Более спокойно, с решимостью глядя в серые холодные глаза Князя, ответил Ник.

Князь скупо улыбнулся и сел, расслабившись в свое кресло.

– А теперь о деталях, – сказал Князь, – Лаура знает обо мне лишь то, что я успевающий бизнесмен, я надеюсь, ты понимаешь?!

Ник кивнул в ответ.

– В моем доме, за стенами этого кабинета, я просто мистер Луис-Ройстон Маргит. Ты можешь называть меня просто Рой. – Князь протянул руку.

Ник с готовностью пожал протянутую руку и тоже представился.

Николас Краули, Ник.

– Хорошо, Ник, даю добро на дружбу с моей дочерью. А на счет работы… я вызову тебя, когда будешь нужен. Иди. Лаура уже, наверное, заждалась.

* * *

Лаура, нервно заламывая руки, мерила шагами богато обставленную комнату в розовых тонах мягкую «коробочку».

«О боже, о чем они там говорят? Почему так долго?» – думала Лаура.

Наконец, в коридоре раздались торопливые шаги. На пороге гостиной появился дворецкий, и со спокойным видом заявил:

– Мисс Маргит, к Вам мистер Краули.

– Ну, так проси его, Чарли. – С нетерпением и раздражением сказала Лаура.

– Прошу Вас, сэр. – Чарли сделал приглашающий жест.

В гостиную вошел улыбающийся самодовольной улыбкой Ник.

– Спасибо, Чарли, ты свободен. – Улыбаясь Нику, сказала Лаура.

Дворецкий развернулся и вышел.

– Эй, Чарли, – крикнула ему вслед Лаура. В дверях сразу же появилась улыбающаяся физиономия, похожая на нашкодившего кота.

– Да, мисс?!

– Тебя не учили закрывать двери?! – сердито спросила Лаура.

– Простите, мисс, – Чарли стал закрывать двери, оставаясь в комнате с невозмутимым видом.

– Чарли! – угрожающе сказала Лаура.

– Да, мисс?! – он обернулся, непонимающе улыбаясь.

– Чарли, закрой двери с той стороны, – медленно и отчетливо произнесла Лаура и сделала жест рукой, как будто хотела отогнать назойливую муху.

Ник расхохотался, а Чарли, пожав недоуменно плечами, важно вышел и закрыл за собой двери.

– Ха-ха-ха, – передразнила Лаура Ника и подошла к бару.

– Тебе налить что-нибудь? – спросила она.

– Да, что-нибудь освежающее. – Сказал Ник, подходя к Лауре.

– Лаура удивленно вскинула бровки, она показала рукой на окно.

– По-моему, сегодня не очень жарко. – И повернувшись к бару, продолжила, – Есть Спрайт, Кола, Фанта, Содовая?!

– Фанту, – попросил Ник.

– Лед? – налив в оба стакана, спросила она.

– Да, пожалуйста.

Лаура положила им льда и, повернувшись к Нику, протянула бокал.

«Если бы можно было занять хладнокровия этого льда» – подумала Лаура.

«Как она восхитительна!» – подумал Ник и окутал взглядом ее стройную фигуру в облегающем черном шерстяном платье, которое больше подчеркивало ее формы, чем скрывало.

Лаура поежилась, Ник смотрел на нее так, как будто хотел съесть.

– Что-нибудь не так? – нерешительно спросила Лаура. – Тебе не нравится мое платье?

Ник посмотрел ей в глаза. Его зеленые, как молодая весенняя листва, глаза потемнели и сияли, как два изумруда. Он улыбнулся, и на его щеках заиграли очаровательные ямочки.

– Нет, почему же, мне очень нравится твое платье. Оно такое… такое… очаровательное, ты в нем так соблазнительно смотришься. – Ник подошел к ней почти вплотную, она даже слышала его дыхание. Лаура смутилась и, опустив глаза, отошла от Ника на безопасное расстояние. Она села в большое мягкое кресло и спросила:

– Ну, так что, Ник, рассказывай!

– Что, что?! – сделав недоуменную хитрую рожицу, спросил он. И, подходя к ее креслу, добавил, – А, ты насчет того, что я собираюсь предпринять в ответ на твою зовущую соблазнительность?! – в его глазах плясали веселые огоньки.

– Нет, Ник, я спрашиваю, что сказал тебе мой отец. О чем вы так долго говорили: – с нетерпением спросила Лаура. – И почему ты еще здесь?!

– Ну, в общем-то, ничего особенного, – Ник пожал плечами и с недоумением добавил, – Мы говорили о погоде, об этом тумане… – Ник сел на диван и хитро посмотрел на нее.

– О тумане, да? – насмешливо сказала Лаура, – и в чьей он голове?

Ник недоуменно пожал плечами. И развел руки.

– Послушай, я прекрасно знаю, что ЭТО, более чем не нормально – строго сказала Лаура.

Ник лишь приподнял вопросительно бровь, продолжая мило улыбаться.

– Ник, не заставляй меня просить, – просительным тоном сказала Лаура, сгорая от любопытства.

– Почему бы и нет?! – хитро спросил Ник. Лаура сердито посмотрела на него и, обиженно надув губки, отвернулась.

– Ну, ладно, ладно! Я расскажу тебе! – Ник встал и, подойдя к ее креслу, сел возле ее ног.

– Ну, сначала твой отец очень рассердился, – флегматично растягивая слова, начал Ник.

– Ник! – упрекающим тоном, обиженно сказала Лаура.

– Я рассказываю, рассказываю, – предупредительно подняв руки, сдерживая смех, сказал Ник.

– Потом мы нашли общий язык и очень мило с ним побеседовали.

Лаура с нетерпением подалась вперед, Ник усмехнулся и продолжил.

– Короче говоря, твой отец разрешил нам встречаться. – Торжественно закончил Ник.

– Правда?! – с изумлением спросила ошарашенная Лаура.

– Ну, если это не правда, ты думаешь, я был бы еще здесь?! – спросил Ник. – Как ты верно подметила?

– Это просто невероятно! – Лаура встала и оживленно стала ходить по комнате, – Мой отец дал согласие?! Поверить не могу! Неужели это все со мной происходит?! Сегодня просто сумасшедший день! Господи, ты представляешь, сегодня я впервые в жизни проспала! Марта, моя горничная, взяла выходной. Обычно она меня будит, а тут у нее там что-то случилось, и она посреди недели взяла выходной. Сегодня я впервые в жизни опоздала в колледж, и вообще опоздала, я никогда раньше никуда не опаздывала! А потом я поссорилась с Синтией, и уроки сократили на час. И ты свалился на меня неизвестно откуда! А потом это твое объяснение в любви по дороге! И вот я с тобой на мотоцикле врываюсь в собственный дом, как налетчица! И всегда такой вежливый Девид, вдруг, становится солдафоном! И вот мой отец разрешает мне встречаться с парнем?! – Лаура остановилась посреди гостиной и изумленно посмотрела на Ника, который все также сидел возле кресла и с интересом наблюдал за ней, тихонько потягивая свой напиток.

Ты что, какой-нибудь принц заморский?! – спросила Лаура и быстро продолжила, – Или сегодня конец света?!

Ник недоуменно развел руки.

– Ты меня спрашиваешь, конец ли света?

– Нет, я спрашиваю тебя, не принц ли ты? Что случилось с моим отцом? Что вообще происходит?

– Ну, если я и принц, то до сих пор мне об этом еще никто не сообщил. – Ник смешно взъерошил волосы.

– Ты что, издеваешься надо мной? – с шутливой обидой в голосе спросила Лаура.

– Бог с тобой! Я люблю тебя, детка! И мне кажется, что пора бы уже и тебе немного порадоваться за столь восхитительный поворот в твоей судьбе. Ты все негодуешь, и мне уже стало казаться, что я полный кретин, который сидит и тихо радуется в полном одиночестве, потому что ты явно не желаешь признавать мое присутствие!

Ник встал и, оглядевшись, жалобно произнес:

– Мне уже стало казаться, что я часть этой обстановки.

– Я думаю, – Лаура нежно ему улыбнулась, – на вопросы ты еще успеешь ответить, раз ты часть обстановки в моей гостиной?! – шутливо заметила она, смотря, как он приближается к ней, опьяняюще улыбаясь.

– А как на счет обстановки в твоем сердце? – спросил Ник, обнимая Лауру за талию.

– Как ты думаешь, это не слишком быстро… – сказала Лаура, кладя руки на грудь Ника, – для порядочной девушки, – с легким волнением в голосе спросила она.

– Я думаю, детка, что для порядочной девушки ты даже немного опоздала. – Ник посмотрел в ее большие небесно-голубые глаза.

– Похоже, с этого дня в мои привычки войдет опаздывать, – тихо, почти шепотом сказала Лаура и закрыла глаза. Ник смотрел на нее и был восхищен. Длинные ресницы отбрасывали тени на бледные щеки Лауры. Такая ждущая трепетная покорность в ее, приоткрытых красиво очерченных губах. Ник нежно, осторожно, словно спрашивая разрешения, коснулся губами ее губ. Получив, трепетный, несмелый ответ, он обхватил губами ее губы и страстно и жадно стал пить этот девственный родник, бьющий нектаром потаенной страсти. Лаура, сначала неуверенно, а потом страстно ответила на его поцелуй. Казалось, мир растворился вокруг них, ничего больше не имело значения, кроме их всепоглощающей нежности.

– Ух, ты! – Ник с восхищением посмотрел на Лауру, когда прервался поцелуй. – Ты просто великолепна, детка!

Лаура явно проигнорировала его слова и, высвободившись из его объятий, пошла к бару. Лаура налила себе фанты. Она старательно пыталась скрыть, как трепетно дрожали её руки.

Если хочешь, чтоб я тебе налила чего-нибудь, подай свой бокал, – не оборачиваясь, сказала Лаура.

Ник подошел к креслу и, подхватив свой бокал, пошел к бару. Подойдя, он обнял ее одной рукой. И протянул ей бокал.

– Что-нибудь покрепче фанты, пожалуйста.

– Что?

– Мартини, – осмотрев выбор бутылок, ответил он.

– Ты любишь мартини?

– А ты?

– Да, но я редко пью спиртное.

– Учту! – Ник откинул прядь ее волос, закрывающих ушко. Он нежно поцеловал Лауру в ушко. Обхватив мочку уха губами, он стал нежно терзать его.

В этот момент дверь открылась, и в гостиную вошел Князь.

– Лаура! – сердито бросил Князь.

Лаура вздрогнула и отпрянула от Ника.

– Д-да, папа?!

– Ты не находишь, что целоваться в собственной гостиной немного…неприлично?! – он напустил на себя сердитый вид, но глаза его лучились от сдерживаемого смеха. Ник хорошо разбирался в людях и сейчас, сразу оценив ситуацию, он решил немного подыграть будущему тестю. Ник напустил на себя испуганный вид и пролепетал:

– Сэр, простите меня, я… я как раз говорил Лауре о том же, но Ваша дочь… такая темпераментная!.. – он сделал вымученную физиономию, – Уф! – Ник провел рукой по лбу, как бы вытирая пот.

Лаура, изумленно раскрыв ротик, уставилась на Ника.

– Я не прав, Лаура?! – просительно заявил Ник.

Лаура встряхнула головой так, как будто хотела стряхнуть навязчивое глупейшее наваждение в ее жизни. Ник смотрел, как в замедленном кадре, как пушистый вьющийся водопад ее волос разлетелся и каштановым облаком окутал плечи Лауры.

– Ну, знаешь ли! – гневно бросила Лаура и, преодолев расстояние, разделяющее их, влепила ему внушительную пощечину. Ник покачнулся от неожиданного удара и вышел из своего оцепенения. Он посмотрел вслед спешащей к двери Лауре, и весело переглянулся с ее отцом. Князь подмигнул Нику и расхохотался раскатистым грудным смехом. Ник потер горевшую щеку и расхохотался тоже. Лаура взялась за ручку двери и обернулась. Ее отец, хохоча, как ребенок, плюхнулся на диван. Ник облокотился на окошко бара и хохотал так, как будто его щекотали сотни невидимых ручек. Лаура критически посмотрела на них. «Ну, как можно сердиться на таких милых заговорщиков?!» – подумала с нежностью Лаура. Она покачала головой и расхохоталась. Глядя на них, было просто невозможно удержаться от смеха.

* * *

– Мисс Маргит, пожалуйста, проснитесь! Лаура, проснись же!

Сквозь сон, Лаура услышала ласковый голос Марты. Лаура сладко потянулась. И, открыв глаза, села в постели.

– М-м-м, – сладко протянула Лаура, потягиваясь и выгибаясь всем телом. – Так не хочется просыпаться, мне снился восхитительный сон. – Лаура посмотрела с нерешительностью на Марту. – А может, это был не сон?! – Марта лишь пожала плечами. Лаура тряхнула головой, стряхивая остатки сна.

– Марта, я бы хотела на завтрак… – она на мгновение задумалась, – я бы хотела омлет. Да точно! Именно омлет и томатный сок. И еще булочку с кремом и шоколад. – Лаура встала и, накинув халатик, направилась в ванную. – Да, – остановилась она в дверях ванной, – Марта, приготовь мне, пожалуйста, платье с ромашками, хорошо?! – Лаура зашла в ванную и закрыла дверь.