Buch lesen: «Сердце Алана», Seite 4

Глава 7. Эмма

Глаза Алана светятся ярче, чем маленький огонек, что лежит на моих коленях и искрится цветными брызгами. Он достал его для меня, чтобы показать, насколько мы близки к звездам. Жаль, я не могу выразить, как звезды моего внутреннего космоса танцуют под ритм сердца и ловят импульсы его пристального взгляда.

Я все еще смущаюсь, а Алан чувствует это и на секунду отворачивается с широкой улыбкой. Наверное,для него это впервые, и он, как и я, совсем не понимает, как себя вести, что говорить, поэтому молчит.

Как только последние искры растворяются в воздухе, он поднимает глаза к небу и расслабленно выдыхает, но внезапнозамечает книгу на столике у кресла. Не знаю, как она появилась там, но с этого момента Алан меняется. Он быстро встает и тянется за ней, но книга, как по волшебству, не дает взять себя в руки. На миг мне кажется, что она живая и сама выбирает того, кто будет читать ее.

Это очень странно, ведь еще недавно она была у Алана.

– Не открывай ее! Слышишь? В ней много зла и боли! – предупреждает он.

Прежде, чем его образ окончательно исчезает в лучах солнца, я успеваю спросить его:“Зачем она тебе?” и с горечью просыпаюсь у себя на террасе.

Вокруг все тот же сад, дорога возле дома, а я сижу в кресле, укутанная в плед. И только книга в черном переплете напоминает о том, что это все не сон, и призывно шелестит страницами.

Как она оказалась здесь?

Я помню слова Алана: я не должна открывать ее, так что просто отхожу подальше.

Книга продолжает перелистывать страницы и из нее льется приятная музыка, словно ветер звонит в колокольчики фурина. Над террасой пролетает белый голубь. Его явно привлекает музыка и он садится рядом с книгой.

За спиной раздается мужской голос:

– Вы не должны идти туда, если не хотите. Это только ваш выбор.

Вздрагиваю от неожиданности и появления мужчины с длинными волосами и пронзительными голубыми глазами. Он сидит, сложив ноги в позе “лотоса” на том самом месте, где приземлился голубь и смотрит на меня понимающим взглядом.

– Куда идти? Это же книга! – отвечаю я и хочу сделать шаг назад, но белое свечение незнакомца, как магнит, притягивает к себе и создает атмосферу полного спокойствия.

Мне очень комфортно находится рядом с ним и я сажусь на край кресла, а он отвечает мне:

– Это портал. С помощью него Алан путешествует по историям разных людей и получает свой опыт.

– Зачем? – наивно спрашиваю я.

– Чтобы понять их боль и научиться сочувствию.

– Разве этому можно научиться? Я думала, что это естественно…

Мужчина улыбается и кивает мне:

– Для вас, но не для Алана. Ему предстоит долгая дорога к тому сокровищу, что вы считаете обыкновенным.

– Так, кто же он?

– Бог. Только не такой, каким его рисует культура и религия этих мест.

Мужчина говорит так, будто сам пришел из другого мира, но мне сложно поверить в это. Я могла бы принять любую версию, даже смириться с тем, что Алан – дух или плод моего воображения, но это объяснение выше моего понимания. Тем более, что этой ночью, он был со мной обычным человеком.

– Если он Бог, почему он приходит ко мне?

– Потому что любит, – тихо отвечает незнакомец, – и потому что ему нужна ваша помощь.

– Моя? Чем же я могу помочь ему? Он же всесилен.

Мужчина складывает руки и вздыхает:

– Никто не всесилен, даже Бог, если он не любит и не получает любви. Но, наконец, он почувствовал ее и теперь она станет его ориентиром, если вы позволите.

Глубже забираюсь в кресло и повторяю позу незнакомца. Это происходит само по себе и я не понимаю, почему делаю это.

– Что же с ним произошло?

– Он разрушается. И только вы сумели пробудить в нем надежду на спасение.

– Я не понимаю. Как с этим связана книга?

Мужчина встает и берет ее в руки:

– Все миры, что есть вокруг нас, включая этот, принадлежат ему и разрушаются один за другим. Мы не знаем причины, но точно знаем, что поможет нам найти ее – частичка вашей души: ваша любовь и ваша память.

– Как это?

– Вы можете временно пожертвовать своей частью и отправить ее в книгу, в другой мир. Там она обретет тело и найдет причину, а после вернется к вам.

– Как же я смогу жить без части себя…

– Как и жили. У вас ничего не изменится, кроме того, что вы не будете помнить об Алане, но вы можете отказаться.

– Тогда я не смогу помочь, хотя это так…

– Я понимаю вас, поэтому и говорю, что у вас есть выбор.

Неужели, это правда? Я могу помочь, как он помог мне? Но по силам ли мне это?

– И как мне понять, что правильно? – спрашиваю я.

Мужчина приближается ко мне и кладет руку поверх сердца:

– Достаточно просто верить. Душа знает правильный ответ.

Он собирается уходить и спускается по ступеням, но я не могу отпустить его так просто:

– Вы ангел?

Незнакомец улыбается одними глазами и превращается в белого голубя, отметая все мои вопросы.

Он прав. Внутри меня действительно рождается чувство, что я могу помочь и должна это сделать, будто моя душа знает больше, чем тело. Поэтому я беру книгу и начинаю читать.

На странице появляется текст. Он написан красивым почерком и принадлежит мужчине, потому что сверху появляется надпись:“От любящего отца моей дочери Ади”.

Мой голос, превращаясь в эхо, волной расходится по мне и рождает сияние в груди. От него отделяется огонек и на миг становится моей копией, а затем растворяется на страницах книги. Теперь я существую в двух разных мирах и чувствую одновременно все, что происходит с обеими частями.

Внезапно, я слышу крик и вижу Алана у своих ног. Он что-то говорит мне, но я не понимаю его и закрываю глаза.

Вторая часть меня уже на границе между мирами. Это выглядит, как чистая прозрачная вода, что окутывает со всех сторон и ждет чьего-то разрешения, чтобы открыться и впустить меня.

Светлый образ женщины появляется по ту сторону и улыбается мне. Только после этого вода начинает вибрировать и пропускает меня внутрь.

Все вокруг приобретает сочные краски. Здесь много зелени и особенный воздух. Ветер покачивает ветки огромного дерева надо мной. Его крона такая большая, что закрывает собой половину берега и простирается далеко вглубь острова. В небе мирно плывут облака, но что это мерцает там наверху?

Похоже на какую-то преграду. Наверное, она защищает это место от опасностей.

С другой стороны доносится детских смех. Я с интересом заглядываю за широкий ствол дерева и вижу, как под ним сидит немолодой мужчина с маленькой бородкой. Он что-то записывает в тетрадь и очень похож на писателя или ученого. Вокруг него крутится маленькая девочка с милыми тёмными кудряшками, наверное, его дочка. Она забавно хохочет и пытается вызвать отца на игру, а тот хитро улыбается и дожидается, пока она подойдет ближе, чтобы снова поймать в объятия и поцеловать. Мне приятно смотреть на них, именно так я вижу отношения отца и дочери.

– Ади, позволь мне дописать, это важно.

– Нет, папочка, ты и так долго пишешь, поиграй со мной!

Отец не раздражается, только вздыхает, кладет тетрадь и с азартом бросается в погоню за непоседливой дочкой. Улыбаюсь, будто это я.

Тетрадь шелестит листами и ветер подбрасывает ее к моим ногам. Я поднимаю ее и хочу положить на место, но невольно читаю начало его записи:

“Моя дорогая дочка! Я пишу это, потому что ты слишком мала, чтобы понимать, что произошло…”

С тревогой поднимаю глаза на беззаботно играющую девочку. Так начинаются самые тяжёлые письма на свете: письма о скором расставании.

Опускаю взгляд на тетрадь:

“Конечно, твои спасители расскажут об этом, когда ты станешь немного старше. Я верю, что они не оставят нас здесь, когда мы каждый день живем, как в последний. Поверь, сейчас я делаю все, чтобы ты никогда не познала моего страха.

Несколько лет я окончательно понял, что технологии, созданию которых многие из нас подчинили целую жизнь, лишились созидательной силы. Небесная коалиция долгие годы ждала нашего согласия на вступление в ее ряды, о чем знали единицы. Когда же пришла пора сделать шаг навстречу новому этапу развития, направленному вовне, Объединенное Правительство Плаата отказалось. Оно уверено, что люди достаточно сильны и развиты, чтобы самим решать свою судьбу.

С помощью пропаганды телевидения и кино, наши правители представляли космических кураторов монстрами, желающими власти. Они культивировали у людей страх перед вторжением, и тогда появились первые очертания чудовищного и жестокого рабства, аналогов которому не было в истории. Рабства во внутреннем мире.

Меня и других ученых собрали в нескольких центрах и показали, каким видят будущий мир. Я понял, что должен сделать все, чтобы не стать винтиком этой системы и убеждал других. Только меня не слушали даже мои коллеги, которых я знал много лет. Оказалось, Правительство давно направляло колоссальные ресурсы в проекты, что поощряли борьбу человека со своей сутью и запирали его внутри собственных потребностей.

Единственное, что им было нужно – доступ к универсальному источнику божественной энергии внутри каждого, к искре. С помощью нее они надеются поддерживать внутренний виртуальный мир планеты и пользоваться ее благами. Для этого адепты нового мира задумали получить доступ к сознанию каждого, подключив всех без исключения, а после управлять ими.

Ади, помни, адепты повсюду, даже сейчас они могут жить рядом с нами. Ты узнаешь их в своих друзьях и прохожих на улице. Мне страшно думать об этом, но я должен тебя предупредить.

Я не знаю кто они, но знаю одно – это не люди. Вместе с горсткой других ученых мы сбежали на этот остров и создали на нем приемлемые условия для жизни. Я стараюсь доносить до каждого ответственность за наше будущее. Если среди нас сломается один, то пострадают все”.

На обложке читаю имя этого отважного человека:“Гэрил Димлер”. Он берет Ади за руку и быстро приближается.

Кладу тетрадь на место и отхожу, хотя понимаю, что он не видит меня. Гэрил стряхивает пыль с обложки и вместе с Ади идет в сторону дороги со странными железными столбиками вдоль ее кромки.

Отец поднимает Ади на плечи и спрашивает:

– Ну что, каким наш дом будет сегодня?

– Я хочу замок принцессы!

– Хорошо, пусть будет замок.

Гэрил склоняется к столбику и вводит что-то на выпавшем из него мониторе. Из отверстия внизу появляется луч белого цвета и делится на тонкие нити. Это похоже на создание полотна. Прозрачные ткани выстраивают силуэты башен и очертания каменной кладки поверх обычного деревянного дома и создают иллюзию замка.

– Нужно поработать над программой, – вздыхает Гэрил.

Он радостно подбрасывает дочь вверх и входит внутрь, будто ничего особенного не произошло. Я продолжаю идти за ними и захожу в дом. Мебель сделана из дерева со вставками металла, наверное, для прочности, на кухне много разных приборов. Из большого резного окна льётся свет, а на заднем дворе виднеются современные теплицы. Они выглядят, как лаборатории, и внутри них полно овощей и фруктов. Маленькая Ади уже сорвала там яблоко и уплетает его, сидя на подоконнике.

– Ади, признавайся, ты опять что-то не поделила с подружками?

Дочь опускает голову и картинно надувает губы.

– Дорогая, я не могу заменить тебе друзей. Тебе нужно быть терпимее. Мы должны поддерживать друг друга.

– Я не хочу играть с Майей.

– Ты опять сломала ее игрушку и не призналась в этом?

– Нет, она сказала, что скоро уедет отсюда, и ей нельзя играть с такими, как я. Куда она уезжает, папа?

Гэрил напряженно смотрит на дочь, но продолжает говорить мягким тоном:

– Правда? И когда она это сказала?

– Два дня назад.

– Значит, ты уже пару дней бегаешь на голове у своего папы, именно поэтому?

– Не-а, я просто люблю с тобой играть!

Ади целует его так искренне, что он перестает расспрашивать, но я не маленькая девочка и уже чувствую, что что-то не так.

– Поиграй немного одна, хорошо? Папе нужно идти.

– Ты же не наябедничаешь на меня?

– Конечно нет. Это наш секрет.

Он смешно изображает, что вешает замок на рот и выбрасывает ключ.

– Ну же, беги…

Как только Ади убегает, Гэрил вытирает испарину на лбу и задумывается. Десять минут он ходит туда-сюда и, наконец, достает рюкзак из шкафа.

С видуон тяжёлый, но зачем? Он тоже решил уехать?

Мужчина ставит его у входа и направляется к дому соседа. К нему выходит, вероятно, Майя и машет головой. Ее отца нет дома.

Гэрил не сдается и идет к другой части острова. Он постоянно осматривает берег, будто ожидает опасности именно оттуда и оказывается прав. Вскоре из под воды выплывают подводные лодки и открываю люки.

Отец внимательно смотрит на мужчину с проседью в бороде, что только вышел на берег. Догадываюсь, что это тот самый ученый, которого он не застал дома. Сейчас он готов набросится на него, но опасается вмешательства тех, кто прибыл с ним.

– Предатель! Почему ты сам не вернулся туда? Смелости не хватило?

– Ты считаешь эту жизнь прекрасной. Оглянись! Здесь нет ничего! Мы выживаем! Я хочу лучшей жизни для дочери!

– Там рабство, а не жизнь!

– Там есть медицина и возможности! У неё будет второй уровень и она сможет добиться большего!

– Так, значит, тебя купили…

Мужчина хочет что-то сказать, но Гэрил уже не слушает и бежит за Ади.

При виде кораблей начинается паника. Кто-то добровольно идет к захватчикам, и лишь немногие пытаются сбежать. Отец хватает рюкзак, берет Ади на руки и направляется к катерам на другой части острова. Только все напрасно. Лодки уже окружили остров и не намерены никого выпускать.

Из отверстий в их крышах вырывается едкий зеленый дым. При виде него мужчина бросается назад к дереву. Ади крепко держится за отца и пытается понять, что происходит, а на глазах Гэрила проступают слезы.

Добравшись до центра острова, он открывает рюкзак и протягивает тетрадь Ади:

– Держи, когда научишься читать сможешь понять, что произошло сегодня.

– Папа, нас убьют?

– Нет, не бойся. Никого из нас не убить, – отец указывает на сердце. – Наша душа бессмертна и те, кому она так нужна, будут убеждать тебя в обратном, не верь. Никому не верь, только себе!

Мы оба понимаем, что все кончено! Несогласных хотят истребить!

Зеленый туман приближается к нам, выжигая траву, дома и теплицы. Оставшиеся люди еле сдерживают слезы, закрывают глаза детям, стараются отвлечь их. Женщина рядом начинает петь, а мужчина позади нас рассказывать историю, что сейчас все заснут, а после проснутся в новом очень красивом месте. Дети стараются верить, но на их щечках поблескивают слезы сомнения.

Вдруг остров озаряет вспышка, исходящая с неба. Огромный корабль входит в атмосферу и зависает прямо над нами. Люди задерживают дыхание, а Гэрил с воодушевлением смотрит в небо и заряжает остальных уверенностью.

– Ты знаешь, кто это? – спрашивает Ади.

– Это наши спасители…

Поднимается сильный ветер. Корабль открывает люки в основании и из них вырываются мерцающие вихри. Захватчики не рискуют и сразу уплывают, а спасители очищают остров от зеленого тумана и собираются в силуэты людей.

Они имеют разный пол, потому что отличаются по строению тела и росту. К нам подходит мужчина и протягивает руку Ади.

– Они все таки прилетели, видишь, Ади, они спасут тебя! – говорит отец.

Гэрил непрерывно плачет и все же подталкивает ее вперед.

– А ты пойдешь со мной?

Взгляд мужчины устремляется к лицу пришельца. Некоторое время они смотрят друг на друга и отец еле заметно шевелит губами.

Они говорят, и вскоре я слышу их тихий диалог:

– Мы не можем забрать взрослых. Вы заражены

– Я понимаю, спасите хотя бы детей!

– За этим мы и пришли.

Отец опускает глаза и отвечает Ади:

– Конечно, я отправлюсь следом вместе со всеми остальными папами и мамами.

– Я буду ждать тебя!– отвечает дочка.

Силуэт берет Ади за руку и ведёт к берегу. Она улыбается и машет другим детям, но, очутившись на корабле, начинает звать отца.

На лице Гэрила играют ямки. Мужчина с трудом переживает расставание и постоянно держит себя за горло, пытаясь унять отчаяние. Я так хочу успокоить его, помочь хоть чем-то, но вскоре все исчезает, и вместо очертаний берега меня окружают стены корабля спасителей.

Кто же эти люди, что расплатились свободой ради комфортного рабства?

Глава 8. Ади

Туннель кажется бесконечным и я едва успеваю бежать за спасителями. Смотрю на себя: у меня маленькие ручки и ножки.

Неужели я – это Ади? Но что происходит? Почему каждая вспышка меняет меня? Минуту назад я была ребенком, а сейчас я вижу тело взрослой девушки.

Другие дети тоже стали взрослыми. На нас серые комбинезоны, покрывающие стопы, но мне мягко и тепло.

Может, книга ускорила время или так и происходило их взросление в реальности?

В голове одни вопросы и я не понимаю, как это связано с Аланом. Через секунду я не могу вспомнить его лицо, а вскоре и свое прошлое. Его заменяют мысли и воспоминания той самой девушки, что сейчас идет по кораблю и едва скрывает раздражение.

Наконец, все встает на свои места, теперь Ади – это я и я снова провалила тест. Его результаты должны закрепить за мной статус разведчика в искусственном мире Плаата, моей родной планеты, и я хочу этого больше всего на свете.

Отец часто рассказывал мне о космосе. Он думал, что вселенная бесконечна и когда-нибудь мы отправимся в новые миры, но спасители рассказали нам правду: в реальности вокруг нас нет ничего. Звезда Эльсенуэ в центре и десяток обитаемых планет – это и есть вселенная, о которой мы так мечтали. С тех пор, мой мир сузился до размера маленького шара, хотя Селео считает, что он похож на сердце.

Странно слышать такое от машины. Он же не думает, что человеческое сердце выглядит, как рисунок маленькой девочки своему отцу?

Жители других планет не спешат прийти нам на помощь. Скажу больше, они и поместили Плаат в карантин. Добраться до него можно только с помощью специальных машин, что подключаются к виртуальному миру планеты. Селео, искусственный интеллект корабля, держит его на границе, чтобы мы могли быстро улететь в случае проблем. Теперь, только от нас зависит, сможем ли мы спасти наш дом или станем безродными скитальцами.

Кто-то подходит ко мне сзади и осторожно тянет за плечо.

– Трей? – удивляюсь я и отстраняюсь.

Его живые глаза способны выразить любую эмоцию, но сейчас они смотрят иначе, каким-то странным потухшим взглядом. Конечно, он все понимает, поэтому не мучает расспросами.

– На этот раз Селео сказал: в чем причина?

– Он собрал всю воду с Плаата и вылил на меня, чтобы не выдать правду.

Трэй медленно подводит меня к стене туннеля и ставит руку рядом с моим лицом.

– И какую?

– Ты знаешь. Я не могу стать как все, мыслить как все и однотипно реагировать. Он пытается научить меня, но я все равно делаю по-своему.

– Ади, то, что ты порой бываешь нелогична и порывиста не делает тебя плохой, просто…

– Просто что?– перебиваю я.

– Тем миром управляет Система. Она, как компьютер, признает лишь логику и мгновенно определяет слабости. Чтобы держать ее в неведении, нужно обладать собой и просчитывать каждый шаг. А еще, напрочь забыть о гордости и смириться с постоянным страхом. Ты уверена, что готова к этому?

В этот миг во мне бушует ураган. Я так много хочу сказать, но понимаю, что этим ничего не добьюсь. Трэй прав, все, что касается меня, проще заменить словом “слишком”.

Он смотрит на наручные часы и продолжает отговаривать меня:

– Ситуация обостряется, Ади, сто раз подумай, прежде, чем отправиться туда, возможно этим ты спасаешь себя.

– Трэй, ты исполнил свою мечту и я хочу поступить так же.

Он нервно сжимает ладонь и отводит взгляд, потому что не знает, что еще сказать, а после резко признается:

– Я ошибся. Сейчас я бы все отдал, чтобы остановить себя в тот день, когда впервые лег в эту капсулу. Только у меня нет выбора, а у тебя есть. Прошу, не лишай себя его. Через неделю корабль доставит тебя на Фленион и ты начнешь новую жизнь.

Я не хочу его слушать! Он причиняет мне боль просьбами остановиться, а еще тем, что сейчас его лицо непозволительно близко ко мне.

– Трэй, я уже решила. И ни ты, ни Селео не сможете меня остановить.

Я отхожу в сторону и продолжаю шепотом:

– Эта Система лишила меня семьи.

– И ты хочешь погибнуть, но доказать, что пыталась уничтожить ее? Этого хотел бы твой отец? – он осторожно кладет руки мне на плечи и смотрит в глаза. – Нет, Ади, он бы предпочел увидеть тебя живой и счастливой, как я…

На часах сигналит таймер. Трэй выключает его и с сожалением отходит:

– Я вышел из стимуляции, чтобы поговорить с Селео. Мое время вышло, мы больше не увидимся. Я надеюсь на это.

Он хочет огородить меня от опасности, только его забота совершенно не откликается во мне. Я считаю ее чем-то настолько инородным, что до сих пор пресекаю любые попытки помочь мне. Наверное, потеря матери в раннем детстве и разлука с любимым отцом так повлияли на меня. Не хочу об этом думать. Нужно пойти в свой отсек и понять, как действовать дальше. Впереди неделя и больше ни одного шанса на то, чтобы стать разведчиком. Мне нужен надежный способ переубедить Селео и найти решение этого проклятого теста.

Наша цель: найти способ отключения людей от виртуального мира. Для этого мы должны определить его структуру и верхушку адептов.

Селео спас с острова восемьдесят детей, включая меня, и провел через все этапы взросления за пять минут. Я до сих пор не понимаю, почему он не забрал всех и эта мысль одна из тех, что заставляет сопротивляться его инструкциям, вернее приказам. Пятнадцать фленионцев уже прошли отбор и подключены, еще столько же потенциально пригодны, и лишь я нахожусь в совершенно оторванной от всех категории.

Селео повторяет, что мои преимущества так же сильны, как и недостатки, и каждая новая ситуация смешивает их в ядерный коктейль, чтоможет рвануть в любую минуту.

Да, та самая обезьяна с гранатой в его понимании – это я.

Каждый день мы записываем в дневник все, что происходит с нами: чувства, мысли и переживания. Селео думает, что все это поможет ему контролировать наши эмоции и пресекать возможные проблемы.

Не правда, максимум, что он может – намешать специальный энергококтейль.

Кроме Селео у нас никого нет, так что иногда приходится разговаривать с самой собой.

Большую часть дня мы проводим в гибернационной камере для экономии энергии и у каждого есть свой отсек. Раз в день на пару часов Селео открывает их для нашей социализации.

А по-простому, чтобы не дать нам свихнуться.

Еще пара часов уходит на обучение. Каждому пришлось вместить в себя все знания, что обычный человек усваивает в течение жизни. Только после этого нам разрешено проходить тест.

Захожу в свой отсек. Это маленькая комнатка с одинаковыми серыми стенами из металла, как и квадратная подставка вместо стула и большая приборная панель на стене, заменяющая вид из окна. Я включаю экран и долго смотрю в никуда.

Металлический голос монотонно заявляет:

– Объект-77А, вы провалили очередной тест. Вам нужно собраться.

Это ужасно называть людей порядковыми номерами и первой буквой имени! Как объяснить этому истукану насколько это унизительно? Для него все, что можно собрать из букв и цифр считаетсяименем! Только, почему у самого робота оно обычное? Ах да, его создатель с Флениона – нормальный человек, хотя никто его не видел.

Я, как всегда, отвечаю ему с нотками иронии:

– Пожалуй ты прав, мне не помешает второй мозг, чтобы решить твою головоломку.

Селео имитирует смех:

– Ха-ха, Объект-77А, это невозможно. Вы не можете справиться даже с эмоциями одного мозга!

– Я могу попытаться.

Он думает несколько секунд и выдает:

– Тогда высока вероятность, что с двумя вашими не справлюсь уже я.

Все-таки ирония – заразная штука! В то время, как остальные беспрекословно подчиняются любому слову этой гениальной машины, я пытаюсь сделать из его синапсов тугой клубок. Знаю, он в восторге от этого!

– Желаете продолжить прослушивание учебной программы?

– А у меня есть выбор?

Мужской голос начинает мямлить что-то несуразное.

Останавливаю программу и прошу:

– Нет, другой голос. Что-то более щадящее для слуха.

Селео снова тормозит.

– Приятный женский голос, Селео! – повторяю я.

Он издевается и включает выступление оперной певицы. Она орёт так, что уши закладывает.

Я закрываю их и кричу:

– Селео! Иногда я жалею, что научила тебя шутить.

– Я считал показатели тревожности…

Ну уж нет! Эту лекцию про тревожность я слушаю каждый день и она меня раздражает гораздо больше, чем то, что ее вызывает!

Беру себя в руки и снова прошу очень вежливо:

– Селео, прошу тебя, включи женский голос, чьи децибелы не режут мой тонкий слух! И учти, если у меня не хватит времени, чтобы найти решение, то обещаю, я не улечу на Фленион, я притворюсь роботом и останусь с тобой навсегда!

– Включаю программу.

Наконец, вкрадчивый голос рассказывает о том, как человечество докатилось до той крайней точки, что окончательно разрушила весь мир.

Я не могу больше это слушать!Пропускаю.

Голос продолжает:

– Виртуальный мир имеет внешний способ управления. Подключение жителей осуществляется через специальный аппарат, представляющий собой кресло с искусственным интеллектом…

– Пропустить, – перебиваю я.– Все это я уже слышала. Ты нарочно тянешь время?

– Основным способом оплаты внутри виртуального мира остается личная энергия жителей и баллы лояльности. Заперев сознание внутри Системы, адепты получили почти неограниченный ресурс…

– Тебе стоит поучиться у них, Селео, – перебиваю я.

– Объект-77А, я должен запереть вас в отсеке?

– Нет, тебе нужно хоть иногда поощрять людей за примерное поведение и страстное желание сделать что-то полезное!

Селео зависает.

– Ладно не отвечай, но я не понимаю, зачем Системе привилегированные группы, если цель адептов получение энергии? Почему им не согнать всех в одно место?

– Энергия лишь средство выживания. Мы не знаем реальных мотивов адептов, так как ни одному фленионцу не удавалось войти с ними в контакт. Вероятно, так он поддерживают порядок внутри себя и создают иллюзию живого мира.

– Имитация жизни…Почему мы не можем их найти и узнать кто это?

– Они не используют машин для подключения к виртуальному миру, а входят туда напрямую. Это делает невозможным отследить их в пустых городах.

Странно все это. У адептов, будто нет логики, или мы не можем их понять, поэтому и ходим по кругу!

– Селео, пока мы не знаем о том, кто создал виртуальный мир, мы слепы. Нам нужно понять как они думают, иначе все будет зря. Если энергия не их цель, то что? Сейчас мы рассматриваем кошку с хвоста, а не головы!

– Объект-77А, если кошка находится в темной комнате, то логичнее сначала включить свет, чем искать ее голову в темноте.

– Согласна, но именно в этом наша ошибка, в логике! А что, если они думают иначе?

Селео не отвечает.

Жаль, что тот же способ нельзя использовать в моем тесте. Его создала машина, значит, решение лежит в границах его механической коробки.

Голова идёт кругом, пора в капсулу, хотя даже там я буду думать только об одном. С тех самых пор, как я впервые провалила тест, я ищу не решение, а способ прикоснуться к тому, кто появляется передо мной и занимает все мои мысли. Высокий незнакомец с глубокими лазурными глазами. Он не стремится ко мне, как Трэй, наоборот, делает все, чтобы не дать мне подойти ближе, сказать хотя бы слово. Стоит мне пошевелиться, он выталкивает меня из симуляции и называет шпионкой.

Ума не приложу, зачем Селео выдумал такой ужасный тест!

Но теперь у меня нет времени на эмоции. Возможно, Цеви направит меня на нужные мысли. Поднимаюсь по ступеням и ложусь в капсулу. Голос Селео провожает меня в сон.

Наконец, я могу ничего не чувствовать.

Сигнал датчика времени выталкивает меня из сна 8 часов спустя.

Ненавижу этот ужасный комариный писк! Если бы я была в сознании, то начала хлопать в ладоши, чтобы поймать надоедливое насекомое!

У меня есть час, чтобы пополнить запасы энергии и поговорить с Цеви. Место, где мы обычно встречаемся, все зовут столовой. Лично, я зову его часовней, потому что энергосчитыватели в конце зала знают о нас практически все, а в центре стены висят большие часы и отчитывают положенный час.

Подхожу к считывателю и прикладываю руку. На выходе должен получиться маленький шарик. Его цвет и состав зависит от личных дефицитов. У большинства он имеет красный или зеленый цвет с незначительными включениями.

И вот я стою перед своим кусочком счастья и та-дам, он, как всегда, разноцветный!

Селео просто издевается или не знает, что делать со мной! Не исключаю, что правда где-то посередине. Остальные уже устали смеяться над этим и считают меня сумасшедшей. Хорошо, что меня никогда не волновало мнение неудачников.

– Ты взломала Селео? – спрашивает Эмет.

Он даже не мечтает стать разведчиком, потому что кишка тонка.

– Это универсальная смесь, – говорю я. – Благодаря ей я в сто раз умнее тебя. И еще, стой подальше от меня, ты забрызгал завистью мой комбинезон.

Я отряхиваю одежду, имитируя что на меня попала его слюна, и отхожу с гордо поднятой головой.

– Ты просто чокнутая, – отвечает он.

Немного о правилах поведения. Селео не прививает нам аристократические манеры. Ему достаточно того, чтоб на корабле не было конфликтов и все выполняли его инструкции. К тому же, у нас не так много времени на расшаркивания и реверансы. Поэтому, когда я отпускаю очередную колкую фразу в лицо зарвавшегося парня, Селео в последнюю очередь интересует его подорванное самолюбие. Он просто намешает ему коктейль для спокойствия.

Не нужно забывать о времени, осталось сорок пять минут. Вижу Цеви, девушку с прелестными веснушками. Она сидит за длинным столом и смотрит на свой оранжевый шарик с энергией. Ей всегда не хватало уверенности в себе, но мы предпочитаем шутить, что Селео подбирает энергию под ее волосы.

– Может, поменяемся? – смеюсь я и сажусь рядом с Цеви.

– Нет. Кто знает, что Селио мешает для тебя, что ты такая безбашенная. Осторожнее, что, если Эмет сорвется и укусит тебя первым.

– Посмотри на него. Он улыбается и вполне доволен жизнью.

Мы обе смотрим, как Эмет задорно смеется с двумя своими друзьями. На эту идиллическую картину можно смотреть вечно.

– Я бы прописала тебе транквилизаторы.

Я люблю Цеви. Она очень жизнерадостная и даже проходила тест, чтоб стать разведчиком, но вовремя отказалась от этой затеи.

– Уже слышала? – спрашиваю я.

– Никак не пойму, в чем именно твоя проблема? Наверное, ты слишком хороша и Селео ревнует.

Пытаюсь представить Селео в виде мужчины и не получается.

– Это был бы самый занудный старикан из всех. Счастье, что он машина, – делаю паузу и тихо продолжаю. – На самом деле я хотела попросить тебя о помощи.

– Ты меня? Это что-то новое.

– У меня проблема с тестом и мне не к кому обратиться.

– Ади, ты же знаешь, обсуждать тест запрещено, – шепчет она и смотрит по сторонам.

– Брось, что он сделает? Приготовит самый рыжий шарик на свете или не пустит на Фленион? Чего вы так боитесь?