Buch lesen: "Любить нужно смело", Seite 3
Глава 3
– «Развлекать богатенькую сучку?!»
– воскликнула тогда Берта.
– А я сказал, что это самая лучшая богатенькая сучка,
что такую она ещё не видела.
Багдасаров молчал. На удивление долго. Влада на всякий случай даже обернулась – хотела увидеть его лицо. Но нет, в знакомом и чуть суровом выражении не читалось и малейшего неудобства. А вот ей вдруг захотелось поговорить. Может быть, первый раз в жизни захотелось самой! Обсудить, что чувствует, и как непросто вот так стоять, держа всё в себе… Да пусть бы даже объясниться! Но Багдасаров с видом бездушного, мастерски вылепленного идола какому-то неизвестному богу, лишь посматривал свысока, ожидая новую жертву! А самое мерзкое… ведь всё понимал!
Они уже давно стояли на пустынной набережной. Желающих выбраться из дома и насладиться погодой больше не нашлось, а те, кому всё же пришлось покинуть уютное жилище, торопились покончить с делами и вернуться. Влада старательно подставляла лицо мелкому моросящему дождю и порывам ветра, Багдасаров неуютно кутался в высокий воротник. Пройдёт совсем немного времени, и дождь усилится, ветер будет сбивать с ног. Но вот сейчас, когда практически затишье, можно позволить себе такое баловство.
Влада стояла у перил, бывший прижимался к её спине, обхватив руками поперёк живота. Обхватил, не позволяя впитать в себя безжалостный холод металла. Но в этих касаниях не было ни капли романтики. С тем же отсутствующим трепетом он мог сжимать руль авто или придерживаться за барную стойку в излюбленном заведении.
И всё-таки чертовски сильно хотелось поговорить! Влада обернулась на Багдасарова ещё раз, но уже с кривой ухмылкой и колючим льдом в глазах. Так начинать всегда проще…
– Не нужно этого яда, – шепнул он, когда Влада практически решилась на обидную глупость. – Ты не умеешь идти на уступки, я знаю.
– А может быть, просто не хочу? – тут же вспыхнула она и обиженно отвернулась.
Бывший склонился над ухом, но не торопился упрекнуть, только опалил щёку горячим дыханием и мягко улыбнулся ответной реакции её тела: Влада вдруг смутилась неожиданной близости.
– Не умеешь, – всё же повторил Багдасаров и вжал её в своё тело крепче. – Так же, как и не умеешь просить, прощать, отпускать. Ты всегда так отчаянно держалась за свои эмоции… Хотя куда проще было отвернуться и забыть.
– От свидетелей нужно избавляться вовремя! – вдруг весело и совершенно беззлобно рассмеялась Влада и… опала в его руках, позволяя вести. Опять! Снова! Так, словно успела свыкнуться с этой мыслью.
А Багдасаров будто бы ничему не удивлялся. Такая его манера поведения вызывала неизменное восхищение – подчёркивать её слабость было бы лишним. Сейчас это оказалось ценно особенно! Ведь бывший, почувствовав эту слабину, мог беспрепятственно гнуть под себя. Но он не гнул и не ломал. А игра, которую Влада, казалось бы, знала наизусть и искренне считала завершённой, пошла на очередной вираж.
Думать об этом не хотелось. Думать о том, что ждёт впереди – тем более. Хотелось насладиться моментом, но так Влада просто не умела. Как и идти на уступки, просить, прощать, отпускать.
– Ты сожалеешь? – спросила она, не боясь показаться глупой.
Рядом с Багдасаровым не хотелось бояться в принципе. Или всё дело в том, что он видел её разбитой и сломленной, и падать ниже оказалось просто некуда?.. На вопрос бывший среагировал с заметным опозданием.
– О чём? – озадачился Багдасаров, а Влада раздражённо вздохнула. Хотелось, чтобы он понимал с полуслова!
– О том, что было!
Бывший вызывающе хмыкнул и изогнулся, чтобы посмотреть в её глаза.
– Я сожалею, что остановился в момент, когда надо было идти до конца, – процедил он, и пришло её время хмыкать.
– У тебя бы ничего не вышло!
Багдасаров с показательным удовольствием рассмеялся.
– Это ещё почему? – возмутился он, а Владе не оставалось ничего другого, как пожать плечами.
– Потому что до конца уже пошла я.
Она зажмурилась: всё это было неуместно. Куда важнее, что происходило сейчас вокруг. Например, эгоистичность Балашова… Эта эгоистичность стоила Берте жизни. Влада вроде как вовсе ни при чём, а вина почему-то давила на её собственные плечи.
– Ты знал её настоящее имя? – Сорвался с губ вопрос в тот самый момент, как Влада решила, что лучше будет промолчать.
Вопрос сорвался, а она задержала дыхание, в тайне надеясь, что Багдасаров не расслышал. Он ответил не сразу. Погрузился в свои мысли глубоко-глубоко, будто пытаясь подобрать правильные слова, а они всё не находились.
– У таких, как Берта, нет ни имени, ни прошлого. Но есть позывной и набор определённых навыков.
– Она была на войне? – встрепенулась Влада.
Багдасаров, не особо заморачиваясь вопросом, пожал плечами.
– Не знаю. Я её об этом не спрашивал.
– А о чём спрашивал? Или, дай угадаю, потребовал внушительный список рекомендаций?
Влада хмыкнула и скрестила руки под грудью, недовольно надавливая ими на предплечья Багдасарова, что так удобно устроились поперёк её живота.
– Список тебя убедил? – ворчливо упрекнула она, так и не получив чёткого ответа.
Правда, и ворчание, и сам упрёк были весьма осторожными. По сути, обвинить бывшего было не в чем. Неизвестно, как бы у неё всё сложилось без Берты…
Багдасаров в ответ на это несмелое замечание лишь фыркнул.
– Я вообще ничего у неё не спрашивал. Берта пришла ко мне и предложила свои услуги. Она хотела выполнить последний, самый жирный заказ в своей жизни, и исчезнуть.
– Вот как? Череда случайностей, и только? – Влада нахмурилась. – А почему она пришла именно к тебе?
– Потому что у таких, как я, всегда найдётся кругленькая сумма и список неугодных. Ну а высота полёта обуславливала размах в гонораре.
– И не уменьшала риски, – жёстко хмыкнула Влада, но тут же поджала губы: Берта ничего не боялась.
– Я ей отказал, – проговорил бывший, предупреждая следующий вопрос.
Он рассмеялся, когда Влада запрокинула голову и прищурилась: она не верила ни одному его слову.
– Новые люди в команде – это всегда риск, – назидательно пояснил Багдасаров. – Моя команда уже на тот момент была укомплектована.
Влада оценила замечание, но подход не одобрила.
– Говоришь сейчас так, будто держишь супермаркет где-нибудь на окраине.
Бывший прикинул сравнение и не стал спорить.
– А никакой разницы нет. И ты прекрасно это знаешь. Вопрос только в масштабе, в сфере затронутых интересов. И, поднимаясь выше, ты кормишь уже не троих: продавца, уборщицу, охранника, а целую свору голодных псов. К кормушке один за другим подтягиваются начальник администрации города, глава коммунального хозяйства. Вместе с ними, разумеется, с десяток более мелких должностных лиц и прочие чинуши.
Багдасаров улыбался. Вот, говорил всё это и балдел от неожиданной близости. Влада это чувствовала, но не смела ни прервать, ни остановить.
– Ты идёшь вверх, а голодных вокруг становится всё больше и больше. Они сбиваются в стаи и начинают уже свою охоту… – его голос стал вкрадчивым, а улыбка опасной. Пауза призывала затаить дыхание и концентрировать внимание до максимума. – Охоту на того, кто так вкусно и сытно кормил их много лет. И нет ничего удивительного, что голодную стаю начинают отстреливать. Даже не по своей инициативе и прихоти, а чтобы сохранить кормушку, которая всем так нравится. Чтобы напомнить остальным, кто хозяин, кто умеет вертеть колесо и показывать красочные фокусы.
– Уж в этом ты мастер, – не без зависти признала Влада и почувствовала, как Багдасаров улыбнулся. – Ты взял к себе Берту, потому что опасался, что она уйдёт к конкурентам? – задумчиво потянула Влада.
– Нет. Да она бы к ним и не пошла. Мадам была с принципами, в которых ни перед кем не отчитывалась. И я ей отчего-то нравился.
Влада фыркнула: а были те, кому не нравился? Но Багдасаров не злился за её реакцию. Он снова и снова демонстрировал терпение. И чтобы Влада не успела об этом задуматься, продолжил:
– После первого отказа она пришла снова. А потом ещё раз. Предварительно извещала о своём визите пулей, прилетевшей в лоб моей охраны. Пуля, кстати, была набита краской, а мои спецы теряли уйму времени, чтобы понять, с какой точки был произведён выстрел. Хотя ты сама понимаешь… Пуля с краской так далеко, как нужно, не полетит, – со значением отметил Багдасаров.
– Значит, ты просто побоялся, что однажды в лоб прилетит настоящая пуля. Причём, прилетит не охраннику, а сразу тебе!
– Веселишься? – недоумённо нахмурился Багдасаров.
Перегнувшись и заглянув Владе в лицо, он уловил насмешливый взгляд, убедился в собственной правоте и скупо улыбнулся.
– Ничего я не боялся. К тому же Берта не дура, чтобы «за-просто-так» выполнить работу, которая может стоить ей целого состояния. Я просто задолбался выбрасывать дорогущие костюмы, на которые, можешь мне поверить, эта жуткая краска ложилась, как родная, и исключительно намертво. Красная, синяя, кислотно-жёлтая… – плавно и тягуче перечислял Багдасаров, ощущая, как Влада расслабляется и будто отпускает недавнюю трагедию.
– Берта не любила проигрывать, – проронила Влада на выдохе. На ровном, спокойном выдохе.
– Я тоже, – напомнил бывший, и Влада запрокинула голову, чтобы поймать его взгляд: она об этом помнила. – И вот я выставил её в очередной раз, а Берта и не подумала уходить. Но кроме зашкаливающей самоуверенности, запредельной наглости и абсолютного отсутствия совести, в её глазах я разглядел безграничную тоску. Берта смертельно устала от череды беспросветных будней.
– Это когда ты успел заделаться философом?
– Она врала, – продолжил Багдасаров, не обращая внимания на едкие комментарии. – Подозреваю, что врала даже самой себе, – пояснил и жёстко процедил: – Не было и не могло быть никакого последнего заказа. С этой иглы невозможно соскочить.
– Можно только совершить ошибку. Последнюю, – сипло поддакнула Влада и тут же, собравшись, возмутилась: – Только не говори, что пожалел её!
– Пожалел? – Багдасаров неожиданно громко рассмеялся и крайне неодобрительно покачал головой. – За одну только эту мысль Берта снесла бы мне башку. Без сожалений и совершенно бесплатно! Ты бы видела, как она раскидала моих ребят, хотя те тоже не котята… И я вдруг понял, что этот её взгляд мне хорошо знаком. Ты смотрела так же. В твоих глазах тоже не было ни смысла, ни цели, ни желания что-то изменить. Сплошная безысходность. И мне вдруг подумалось: вам двоим будет, что обсудить.
– Это было очень рисково, – хохотнула Влада, а бывший даже не стал спорить.
– «Развлекать богатенькую сучку?!» – воскликнула тогда Берта и всерьёз рассчитывала испепелить меня взглядом, – припомнил он и зачем-то приткнулся губами к светлой макушке. Влада тут же притихла. – А я сказал, что это самая лучшая богатенькая сучка, что такую она ещё не видела. И был уверен, что вы найдёте общий язык. А ещё очень не хотел оставлять тебя одну.
– Не советую выжимать из меня слёзы! – строго пресекла Влада попытку бывшего копнуть глубже, и выпуталась из объятий. Она тут же поёжилась и раздражённо стряхнула остатки подаренного тепла.
– Если ты ещё не решила, что делать дальше, предлагаю для начала перекусить, – вклинился в её мысли Багдасаров. Очень не вовремя. Потому что она, действительно, не решила! Да что там… Влада даже представить не могла, что же делать дальше. Убийство Берты окончательно сбило с толка. И если до этого неизвестные парни только разминались и насмешливо шугали из-за угла, то теперь продемонстрировали интерес вполне наглядно. Играть с ней в игры больше никто не будет. В запасе остался день, максимум два.
Она тут же осмотрелась, понимая, что даже сейчас… именно сейчас несколько пар зло прищуренных глаз наблюдают за ними из укрытия, ловят каждое движение, каждый вдох. Не стоит тешить чужое самолюбие и показывать растерянность.
Влада снова посмотрела на Багдасарова и с сожалением вздохнула, даже примерно не представляя, как заставить его отвалить.
– Даже не думай об этом, – насмешливо и крайне цинично подсказал бывший. – И пока ты перевариваешь моё последнее заявление, давай, наконец, пообедаем. Я не питаюсь энергией солнца, да и с солнцем у вас тут откровенная беда… – добавил он и подтолкнул Владу в сторону, где обязательно найдётся уютный ресторанчик.
Багдасаров шёл, не оглядываясь, но наверняка был уверен в том, что Влада не отстаёт. Она даже усмехнулась самой себе, что это глупо! Глупо подчиняться ему, глупо идти на поводу, глупо позволять контролировать чувства. А он контролировал!
И вот одна фраза о Берте… едва ли случайная, привела её в чувства. Ведь он знал, как сильно Влада не любит чувствовать себя слабой. К тому же с такой Владой скучно, неинтересно. Браво, Багдасаров!
Глава 4
Бывший – это тот самый наркотик,
привыкание к которому наступает мгновенно.
Багдасаров сидел напротив неё за столиком в ресторане и разглядывал с нездоровым весельем. Он «перешагнул» сегодняшнее утро, отправил его в список того, что было. И Владу подтолкнул, чтобы не задерживалась. Крайне завидная черта характера. Или выработанная годами привычка, как вариант. Вот она сама, например, не могла с той же лёгкостью откреститься ни от событий, ни от мыслей. И ядовитое напоминание, что если бы вчера не сбежала, если бы вошла в подъезд…
– То не изменилось бы ровным счётом ничего, – пакостно усмехнулся Багдасаров, будто влез в её голову и посмел изучить все, до последней, мысли.
И пусть до этого казалось, что бывший погрузился в изучение меню… В общем, так только казалось! И этим замечанием, которое, по сути, можно было бы оставить при себе, Багдасаров только лишний раз намекнул, что видит её насквозь и также… намекнул… что выкидывать фокусы не советует. Он не милашка из девичьих грёз. И не добрый сказочник. Он тот, кто предъявил права на её мысли, на её тело, да и на всё существование в целом. И никто, даже сама Влада не сможет оспорить это право. Потому что Багдасаров собственник. Потому что он может быть зол и опасен. Потому что он сильнее. И морально, и физически. А если вдруг Влада или кто другой вздумает в этом усомниться, то за Багдасаровым не заржавеет продемонстрировать намерения, характер и методы.
Он умел быть обаятельным, обходительным и милым. Он умел становиться на колени и покорно склонять голову. И ровно с той же лёгкостью втаптывал в землю и порабощал, лишая ходов к отступлению, а то и доступа к кислороду. Ведь демонстрация власти должна быть такой, чтобы вопросов тупо не возникало!
«Но как же всё-таки умело он создавал иллюзию!» – восхищённо воскликнула девчонка, таящаяся глубоко внутри Влады. Иллюзию превосходства противника, разумеется. Создавал и поддерживал до тех пор, пока это оставалось удобным или выгодным. А потом бил. И ослеплённый этой иллюзией противник падал и ломал хребет, а Багдасаров переступал.
Вот и с ней сейчас бывший только делал вид, что покорно следует, потакает капризу. Но нет, лучше самой Влады понимал, что решать нужно здесь и сейчас. Что тянуть эту кровавую историю в свою реальность… непозволительно. Кстати, почему? Ведь воевать на своей территории предпочтительнее. Там он мог получить внушительный ряд преимуществ. Но Багдасаров продолжал рисковать головой и слоняться по чужому, негостеприимному городу. Ему есть, что терять? И действительно ли он явился через столько лет, потому, что, как утверждает, скучал?..
– Что-нибудь выбрала? – сбил он с мысли крайне заботливым тоном.
Влада едва не подавилась от сквозящего пафоса. А ещё она так и не задала созревший в голове вопрос. Тот самый вопрос, возникновение которого в её мыслях он уловил с прежней лёгкостью и маневренностью.
«Позволять женщине думать – сущая блажь» – частенько посмеивался он, желая уязвить. Чаще на подобные заявления Влада просто злилась, а иногда ввязывалась в бесконечный и бессмысленный спор. Сейчас бы не ввязалась – поумнела. Да и Багдасаров был не особо настроен – всё ещё ждал ответ на вопрос.
В руках бывший держал папку с меню, а совсем рядом, у столика зависла симпатичная девчонка из обслуги. Нужно было сделать заказ. Влада вдруг вздрогнула и задержала дыхание. Ведь, полностью погрузившись в тяжкие раздумья, успела забыть, зачем они явились в ресторан.
– Я не голодна, – прокашлявшись, выдавила она из себя.
Багдасаров, не особо удивившись, кивнул и надиктовал уйму умных слов. Кажется, ресторан, в который они забрели, был французским и таким немодным в их регионе. Влада осмотрелась по сторонам и только убедилась в предположении. Конечно, это был не шёлк, не парча и не позолота, но в меру роскошный и вполне узнаваемый стиль. Чуждо в этом зале смотрелись разве что они с Багдасаровым. Будто два оборванца, что набрели на тепло и уют.
– Ты всё это съешь? – проронила Влада, посматривая на явно довольную заказом, а, значит, и щедрыми чаевыми, официантку.
– Я заказал ровно столько, насколько потребовало разыгравшееся чувство голода. Ну, и малую дольку для тебя, – расплылся в улыбке бывший.
– Но я ведь сказала, что ничего не хочу.
– Более того: я даже подозреваю, что сказала абсолютную правду, – со знанием дела покивал Багдасаров. – Но если смотреть на происходящее с чуть большей реалистичностью, вспомни, когда в последний раз ела? Подозреваю, ни время, ни даже точную дату назвать ты так и не сможешь. Вот только еда – это сила и энергия. А без них попробуй, побегай. Подозреваю, последние сутки ты вытянула исключительно на адреналине, в недостатке которого точно не нуждалась. Но и этот источник не бесконечен. И что же дальше?
Ответить Влада не захотела, а совсем скоро принесли закуски. Салат на плоской широкой тарелке выглядел сиротливо, но вполне съедобно. От пронзительной речи Багдасарова аппетит всё же расшевелился, а сознательность примирилась с обязательными условиями.
Официантка, расставляя тарелки, улыбалась очень радушно и чуточку зазывно. Кольнула ревность, ведь Багдасаров улыбался ей в ответ. Девушка была красива и больше походила на участницу конкурса «Мисс Мира», а ещё оказалась совершенно лишена такой популярной у нынешней молодёжи «стервозинки».
Чтобы хоть как-то оправдать свой возросший интерес, Влада пожала плечами и заметила:
– Своим разыгравшимся аппетитом ты сделал этому заведению кассу. Вон, как все засуетились.
Другой официант уже тащил ведёрко с запоздавшим вином.
Багдасаров снял пробу, неторопливо посмаковал и даже вскинул брови, демонстрируя явное удивление выбору. Ведь на вопрос красотки, какое вино подавать, он заверил, что полностью полагается на её вкус.
– Да, забегали, зашевелились, – не без удовольствия отметил он благосклонным кивком. – Это они ещё не знают, что денег у нас с тобой нет, – дерзко подмигнул, а Влада изменилась в лице.
– Гулять, так гулять? – хмыкнула в итоге, так и не распознав: бывший это серьёзно или всё же выпендривается.
– А что? «Делать ноги» мы с тобой умеем. А на сытый желудок провернём это ещё и с удовольствием, – заявил Багдасаров и вскинул бокал.
Что, действительно, голодна, Влада поняла, когда с салатом и крем-супом было покончено, а основное блюдо так и не прибыло. Пришлось довольствоваться вином. Она быстро захмелела, приятно закружилась голова. Жуткие события последних дней нехотя отпускали. Влада откинулась на спинку стула, закрыла глаза, а когда открыла их, вздрогнула от прямого и откровенно жёсткого взгляда. Багдасаров её изучал.
– В чём дело? – встрепенулась Влада, а бывший передёрнул плечами и улыбнулся. Причём, улыбался как-то жутко.
– Ну, рассказывай, – сделал он ход и впился взглядом так, что, будь Влада чуть повпечатлительнее, непременно приняла бы стойку суриката и выложила, как на духу, то, чего о себе прежде и не подозревала.
Но вместо этого только уточнила:
– Я должна как-то особенно среагировать на это предложение?
– Для начала можешь хотя бы не водить меня за нос, – вполне серьёзно заявил Багдасаров, но ясности так и не внёс.
Влада озадаченно пожала плечами.
– Что ты взяла в своей квартире? – покладисто уступил он, но тут же растянул губы в язвительной улыбке. – Или, если быть точнее, расскажи, зачем мы туда отправились в принципе?
Влада озадаченно моргнула и понятливо покивала.
– А ты, случаем, не спецагент? – фыркнула она, желая превратить сказанное в шутку. Бывший оценил, но смеяться не торопился.
– Нет, и, смею уверить, ты тоже.
– А вот это слышать даже обидно. Я была крайне аккуратна.
– Возможно, но со мной не прокатило. Слишком уж я соскучился, слишком истосковался. И, веришь – нет, а взгляд оторвать не могу! И пусть твои соски не натягивают упругую ткань, будоража фантазию, уверяю: она у меня и без того срабатывает, будто после длительного воздержания. Быстро, остро и нереально волнующе.
– Твоё «будто воздержание» заинтриговало особенно, – скользко заметила Влада, а Багдасаров ей вызывающе подмигнул и продолжил.
– Тем не менее, твои решительные действия мало вписывались в историю о шоке, панике, растерянности. Что ты взяла в квартире? – Прозвучал повторный вопрос, который в полной мере отобразил накалившуюся ситуацию.
Принесли горячее, и Багдасаров охотно схватился за вилку и нож, но не остыл, нет, а вот жевать стал очень интенсивно. Так, что Влада сдалась.
– Наушник, – нехотя призналась она и раздражённо прихлопнула ладонью по столу. – Наушник для связи.
– С общественностью? – уточнил бывший с демонстративным смешком.
– С одним человеком, – зло процедила Влада, не желая лишний раз обсасывать свои планы. Тем более что особой ясности в них и не было.
– Ну, ну, продолжай, – со всей ответственностью кивал Багдасаров, мол, да, серьёзность ситуации он вполне осознаёт.
Продолжать Влада не хотела категорически, а потому заметно мялась и вздыхала.
– Это тот самый человек, которому ты отправила сообщение с просьбой о помощи? – остро резанул взглядом бывший.
Влада была вынуждена мысленно чертыхнуться и всё же признать, что… она не спецагент, нет…
– Он хоть надёжный? – как-то иначе, с пониманием, что ли, проговорил Багдасаров, и Влада окончательно поникла, запустила пальцы в волосы.
– Я даже не знаю, получит ли он это сообщение, – совершенно бессильно проговорила она и, что-то отрицая, покачала головой.
Делиться сомнениями Влада не хотела. Но, в конце концов… с кем, если не с Багдасаровым делиться ими?..
– А если получил, ты в нём уверена? – продолжил бывший расковыривать страхи.
Влада обхватила плечи ладонями и не смогла сдержать дрожь.
– Однажды я спасла ему жизнь, – сказала она так, будто этот факт что-то решал.
Возможно, в мире Багдасарова всё было и наоборот. Возможно, это стало бы лишним поводом для желания избавиться от того, кому должен так много. Но не в её мире, нет. В жизни Влады таких людей не бывает.
– Он получил, – сухо констатировал Багдасаров, на что Влада благодарно кивнула.
Она не стала уточнять: блеф это или проверенная информация. Предпочла просто принять за истину. В конце концов, у Багдасарова всегда были возможности…
– Ешь, силы тебе ещё пригодятся, – проговорил он с заботой и показательной любовью. Влада криво улыбнулась. – Всё будет хорошо, – добавил Багдасаров жизнеутверждающим тоном, и взяться за вилку ей всё же пришлось.
– Ты, правда, в это веришь? – всё же уточнила Влада, окончательно расклеившись под действием вина.
Бывший скользко усмехнулся.
– Так утверждает мой астролог, и я верю ей.
– Что? Астролог? – Влада едва не подавилась очередным глотком вина, чисто инстинктивно предпочитая его запечённому в ароматных травах барашку.
– Ну да. Что тебя так удивило? Она обещала мне долгую и счастливую жизнь.
– Ну что же, ты и без того немало протянул! – оценила Влада размах, и бывший рассмеялся вполне искренне.
– Протянул – очень верное слово, – поджал он губы. – Хотя и ты особо счастливой не выглядишь.
– Мне некогда было заниматься подобными глупостями. Я работала, – подобравшись, возразила Влада, на что Багдасаров прищурился, разглядывая её более внимательно.
– Когда-то в разговоре, мельком ты упоминала, что хотела стать врачом, но только вчера, увидев тебя в деле, я был вынужден признать, что напрасно толкнул на экономический.
– Лишних знаний не бывает. Пригодился и эконом.фак.
– Ну да, талантливый человек, как говорится… Кстати, мне показалось или ты поняла, о ком рассказывал Балашов? – совершенно неожиданно сменил тему Багдасаров.
Оставалось только поаплодировать его способности усыпить бдительность, разнежить, расслабить, а затем приставить дуло к виску и стрясти все долги. Влада чувствовала себя примерно так, но отвечать не спешила, задумчиво отвела взгляд. Вопрос застал врасплох, и удержать лицо она просто не смогла.
– Тебе показалось, – проговорила Влада ломано и совершенно несчастно. Бывшего такой ответ не устроил.
– Но какие-то мысли, определённо, проскочили, – старательно вытягивал он её на верную тропку.
– Юра, если бы мне было, что сказать, я бы не стала тянуть, честно.
– Честно – это уже давно не про тебя! – не в меру довольно заключил Багдасаров и располагающе склонил голову набок. – Ты напрасно упрямишься. Хотя это я уже говорил. Предположения, догадки и возможные варианты тоже сгодились бы.
– Нет вариантов, – зло огрызнулась Влада. Это давление ей не нравилось.
– Даже если от этого зависит твоя жизнь?
– Юра…
– Даже если от этого зависит моя? – потянул он уже с издёвкой.
Бывший испытывал Владу взглядом, а она демонстративно скрестила руки на груди. Нет, делиться соображениями на этот счёт категорически не хотелось. Не из вредности и уж точно не по глупости. Скорее… она не хотела вспоминать. По крайней мере, не сейчас.
Оставаться под настойчивым вниманием было крайне некомфортно. Ослаблять хватку Багдасаров не планировал. А ещё он поджимал губы и, будто желая её в чём-то уличить, щурился. Надо полагать, и сам гонял по кругу мысли, пытаясь вписать в них происходящее.
– Мальчишка со свадьбы! – вдруг выдал бывший и победно усмехнулся. Потому что уловил: Влада тоже подумала о нём. Впрочем, она тут же независимо повела плечом.
– Ты можешь ошибаться… Это даже не процент из ста…
– А пусть даже полпроцента! – заносчиво хмыкнул Багдасаров и сообщил будничным тоном: – Мне нужно позвонить.
Бывший резво подскочил из-за стола, а Влада вдруг почувствовала себя неуютно. Потому что без него. Потому что бывший – это тот самый наркотик, привыкание к которому наступает мгновенно.
Она тоскливо вздохнула и покосилась в сторону выхода из зала. Не хватало ещё, чтобы Багдасаров всё это заметил! Но он не спешил возвращаться. Влада вдруг фыркнула и усмехнулась так некстати пришедшей мысли. Если уж бывший и собирался делать ноги, то время перед десертом подойдёт как нельзя кстати!
Теша себя подобной иллюзией, она и не заметила, как Багдасаров вернулся. Правда, присесть напротив он не захотел – застыл за её спиной и, упираясь ладонью в край стола, ограничил в пространстве. А затем, устроив подбородок на её макушке, глумливо вздохнул. Со стороны наверняка выглядело зрелищно, в реальности же Влада отхватила приличный кусок напряжения.
– А я ведь тогда так и не спросил, что между вами было? У тебя с этим мальчишкой… – заговорил Багдасаров каким-то вгрызающимся в сознание шёпотом.
Ответа не требовалось – только удары сердца, только пульсация в артериях. Озадаченно хмыкнув, бывший отступился и, наконец, вернулся на своё место. Он смотрел на Владу и забавлялся. Смотрел, и его буквально подбрасывало от возбуждения и азарта. Вдруг стало тошно. Тошно оттого, во что превратилась их жизнь. Или она всегда была такой? Только тогда Влада и разорвала зрительный контакт, отвернулась. Она стиснула челюсти до желваков и сжала кулаки под столом. А потом сердце забилось часто и сильно, правда, к Багдасарову это никакого отношения не имело.
Владу бросило в холодный пот, а выдох получился рваным и тугим. Эти приступы были ей хорошо знакомы и подкатывали, как самый страшный враг, когда их совсем не ждёшь. Вдруг становилось трудно дышать, волнами охватывала паника, а кровь в буквальном смысле отливала от лица.
В последние полгода приступы стали чаще и сильнее. В последнее время эта связь… её связь с сестрой стала прочнее и практически не прерывалась. Но иногда бомбила особенно. Точно как и сейчас. И просто усидеть на месте не удавалось. Хотелось сбросить это липкое ощущение страха и абсолютной беспомощности. Прежде с этим отлично помогала работа, сейчас Влада осталась с проблемой один на один.
От Багдасарова, понятное дело, утаить такое своё состояние не удалось. Он прекратил зубоскалить и заигрывать, покосился на Владу с подозрением, но пока ещё ждал, что она сама объяснит происходящее. Увы, на такие подвиги она была давно не способна.
– Что с тобой? – не выдержал бывший и бросил на неё тревожный взгляд. Отмахнуться не получилось, да и не особо хотелось. Сейчас бы отдышаться, сейчас бы прийти в себя, отделаться от страха, что вытягивал последние силы.
– Влада?! – Багдасаров повысил голос, а, возможно, даже успел испугаться.
Почему-то успокаивать его не хотелось, а кроме призрачной заботы неплохо было бы получить вполне реальную поддержку в виде надёжных объятий. Эту радость Влада, порой, тоже отхватывала. От того же Томилина – ведь ему вообще ничего не нужно было объяснять… Но получить защиту именно от Багдасарова хотелось особенно. Будто на мгновение она сумеет сбросить на него весь груз ответственности и, наконец, вздохнуть свободно. Прошло буквально несколько секунд и от этих мыслей стало стыдно: её ответственность – только её крест.
Бывший, кстати, уже приблизился, но Влада не позволила себя обнять – полоснула взглядом так, что Багдасаров изменился в лице.
– Тебе не надоел этот детский сад? – раздражённо прикрикнул он и, заставляя смотреть в глаза, придержал её за подбородок.
– Я не буду дважды объяснять очевидное, – фыркнула Влада и выкрутилась из захвата. – Не понял с первого раза – свободен!
Багдасаров высверливал взглядом дыру у неё на лбу, пока в муках не родилось понимание.
– Что-то с сестрой? – как-то глухо проговорил он, и вот именно сейчас точно хотел получить ответ.
Однажды такой разговор между ними уже состоялся. Тогда Багдасаров высмеял её! Ну… конечно, не высмеял… в подобных вопросах он старался быть крайне деликатен… Но не поверил точно! Сомнения читались на его лице и сейчас, но с этими сомнениями явно велась нешуточная борьба.
Влада под его давлением расправила плечи и своевольно вздёрнула подбородок.
– Я не могу этого объяснить, – проронила в итоге. – Но и делать вид, будто ничего не чувствую… – Она зашлась в приступе злости, а на щеках выступил гневный румянец. – Делать вид я не буду! Да и просто не смогу, – обречённо прошептала. – Я её чувствую, но ничем не могу помочь, и оттого становится только хуже! – Влада вспыхнула негодованием.
