Живая ловушка для некроманта

Глава 1 Тёмное начало

Я лежала в высохшей канаве и смотрела на облака. Совсем скоро я умру. Нет, меня никто не убивал. Меня убила сама жизнь. Потратить пять лет беспрерывной учебы, пытаясь сочетать учебу и подработку. Было неимоверно сложно выжить. Словно судьба специально сталкивает меня в непроходимые условия. А я всё пытаюсь выбраться из тягучего болота: трепыхаюсь, карабкаюсь. Но всё равно болото тащит меня на дно.

История моей жизни не достойна даже маленькой главы в газете. Сирота, чудом уцелевшая в пепелище, не имея ни гроша денег и никакой крыши над головой. Осиротела я с десяти лет и всё это время скиталась, пытаясь выжить. Меня поймали на воровстве и упрятали в детский дом. Там оказалось ещё хуже, чем на улице и я оттуда сбежала. Имея небольшие зачатки магии я, будучи ведьмой, обосновалась в небольшом поселке. С помощью магии устраивала представления на радость чёрствой публике. На гроши, что удавалось собрать, я покупала еду. Естественно меня часто ловили и запирали в камеру, либо в детский дом. И то и то было для меня одинаковым наказанием. Использовать магию без лицензии нельзя, но кушать тоже хочется! Поэтому я перебегала с места на место, внимательно следила за проходящими людьми и пыталась сильно не выделяться. Но однажды я увидела набор в магическую академию. Тогда мне выпал прекрасный шанс выучится и получить лицензию на магию. Я хорошо помню первый день поступления. Накануне я пробралась в один не запертый дом, помылась, расчесалась и привела себя в порядок. Там же я одолжила приличные вещи. На удивление меня взяли, но только на платной основе. Магией меня никто не учил, поэтому мои грубые познания в этой области не дали мне проход на бесплатное обучение. Меня заселили в магическое общежитие, кормили и обучали. Это были самые суровые и самые прекрасные времена. Суровые от того, что мне срочно потребовались деньги для обучения. Всё полугодие я накапливала деньги для оплаты следующего. Я выходила в ночь, иногда вместо учёбы, если платили прилично. Юным девушкам трудно найти оплачиваемую подработку. Отягощало ещё то, что учеба начиналась рано утром, а заканчивалась вечером. Плюс задавали задания на дом. Сочетать это с работой нереально. Особенно тяжело было работать ночью и, не спав, идти на пары. Зато я узнала ещё одно свое качество: выносливость и упрямство. Я подрабатывала официанткой в ночные смены. После окончания работы я никуда не уходила, а спала в подсобке. Я не хотела тратить долгожданные минуты отдыха на путь. Мне удавалось поспать примерно часа четыре. Лишь в выходные я отсыпалась за всю прошедшую неделю. Естественно не все выходные, а только суббота. В воскресенье я работала целый день, а ночью перед понедельником делала всю заданную на неделе домашнюю работу. Дни сменялись один за другим, ничем не отличаясь друг от друга. За это время я не завела друзей, наоборот меня считали белой вороной: недружелюбной, необщительной, без эмоциональной. И действительно меня очень сложно вывести из себя. Пройдя столько сложных моментов, я поняла: слезы не помогут. Они не вернут близких, не дадут тебе квартиру и не устроят твою жизнь. Последний раз я плакала десять лет назад. Мне кажется, что я настолько забыла чувство сожаления, что больше никогда не смогу заплакать.

Мой мир рухнул два дня назад. Мне оставалось лишь сдать государственный магический экзамен, и лицензия была у меня в кармане. Я не сдала один предмет. Как не смешно это звучит, но именно некрология меня завалила. Точнее её преподаватель. Гадкий мужик, не поставил мне зачёт из собственной неприязни. Да, я часто отсутствовала на его парах, а когда не отсутствовала, то благополучно спала. Но я не виновата, что они были всегда первыми. Что самое обидное – я знала ответ на вопрос. Более того, я была уверена в своем правильном ответе. Преподаватель же назвал мой ответ полнейшим безумием и незнанием предмета. Он оставил меня после экзамена. Этот пухлый, сальный до денег и разврата преподаватель, предложил мне дать взятку. Названная сумма была нереальная. Таких денег мне не накопить и за месяц. От второго настойчивого предложения я и вовсе послала его к собачим чертям. Меня выгнали с позором, обвинив в недостойном поведении с преподавателем.

Дела происходили не плохо, а просто ужасно. Без лицензии я не могла колдовать на людях, не могла на этом зарабатывать. И если будучи ребенком, мне не грозило ничего ужасного, то став совершеннолетней я вовсе могла быть казнена. Закон был суров, а наказания за магию страшны. Что же мне оставалось? Большим счетом ничего. Крыши над головой не было, а ведь я уже привыкла за пять лет спать на кровати, не опасаясь неожиданного дождя или холода. В кафе, где работала официанткой, я больше не вернусь. Меня уволили в прошлом месяце со скандалом. Деньги закончились, друзей и родных нет. Единственным выходом из сложившейся ситуации было начать заниматься непристойными делами. Но я была не готова на это пойти ни при каких обстоятельствах. Я выбрала умереть. Да, глупо, но это мой выбор. Вот уже два дня я не ем. Из-за слабости я даже больше не встаю. Сегодня с утра шел дождь. Я промокла и сейчас лежу по щиколотку в воде. Дует ветер, мне холодно. Возможно, я замерзну, умру от пневмонии или от обезвоживания. А может и от всего вместе. В любом случае мне все равно.

Прохожие старались не смотреть в мою сторону. Иногда я видела пренебрежительный взгляд, иногда и вовсе ничего не выражающий.

Небо было прекрасным. Голубое, с белыми, небольшими облаками. Я наслаждалась тем прекрасным, что дала нам природа. Только природа могла понять меня. Даже ветер аккуратно гладил мои волосы, словно жалея.

Небольшая тень затмила дальнее облако, что я рассматривала. Я без эмоций посмотрела на стоявшего рядом со мной старика. Хоть он и был в черном плаще, но даже оно не скрывало его худобы. Дряблая кожа старика некрасиво обтягивала череп. Впалые щёки и тонкие губы придавали болезненный вид. Лишь яркие холодные голубые глаза, словно сканером, впивались мне в самую душу. Мне показалось, что его силуэт немного рябит и искажается. Он просто молча смотрел на меня, а я на него.

– Ты скоро умрешь – наконец сказал он. Странно, но его голос не был старческим.

– Отлично – ответила.

– Я как раз ещё успею сходить в магазин – молвил старик и побрел по своим делам.

Зря он сказал про магазин. В животе безбожно заурчало, но я подавила этот инстинкт. Облака почти полностью закрыли небо. Скоро вновь будет дождь. Успею ли я на это посмотреть? Я уже почти перестала чувствовать холодные замершие ноги.

Тень старика вновь закрыла мне кругозор. Уже вернулся? Он внимательно осматривал меня.

– Неужели ещё не померла? – заинтересованно спросил он.

– Как видите – ответила я.

– Сильный организм – задумчиво сказал старик – ты должна была умереть ещё утром. Я уже второй день прохожу возле этой канавы и жду. Умирай быстрее, мне нужен помощник.

– А я тут причем? – спросила я. Вот дает! Умереть спокойно не дают.

– Я оживу тебя, будешь мне прислуживать – сказал старик – видимо ты сирота и за тобой никто не придет, а, значит, и искать не будут. Твой труп никому без надобности. А я заберу.

Я задумчиво ещё раз осмотрела старика.

– Так вы некромант? – уточнила я.

– Да – подтвердил он.

– Если вам нужна помощница, то заберите меня живой.

Старик скривился.

– Живой ты менее полезна. Тебя кормить надо, характер твой узнавать.

– Живой я более полезна – сказала я – Я ведь колдовать умею, а мертвой не смогу.

– Ведьма значит? – старик задумался.

Я поняла, что это решающий момент. Я напрягла всё свое тело, вспомнила все плохие моменты, глаза начались трясти.

– Ты чего делаешь? – испугался старик – помираешь уже?

– Нет – я расслабилась – пыталась заплакать, чтобы разжалобить.

Тут я впервые увидела, как старик улыбнулся.

– Странная ты – ответил некромант – я возьму тебя, если не будешь обузой.

– Не буду!

– И все задания будешь выполнять!

– Буду!

– И не плакать и не орать! Ненавижу женские визги!

– Никогда!

Старик посмотрел на меня и, развернувшись, пошел.

– Эй! – я попыталась встать. Облокотилась на руки – Вы куда?

– Домой – ответил старик – если дойдешь, будешь служить.

Я быстро пыталась поднять свое непослушное тело. От лежания без движений оно всё затекло и отказывалось слушаться. Сил на левитацию не было, но я попробовала. Это помогло мне оторваться от земли и вылететь из канавы. Я плюхнулась в грязь. Старик не торопясь шел вперед. Ноги мои онемели и не слушались, поэтому я начала ползти, отталкиваясь руками. Некромант, краем глаза подсматривая на мои попытки, даже чуть сбавил шаг. Я, словно гусеница в окопах, поползла дальше. Силы у меня давно закончились, ползла я только на упрямстве. В какой-то момент в глазах все поплыло, и я обессилено рухнула в пропасть своего сознания. Неужели не удалось?

***

Я проснулась от дикой боли по всему телу, особенно в ногах. Слабость не давала открыть глаза, я лежала в темноте и бесшумно стонала. Я была жива и даже не знаю хорошо ли это. Я лежала, периодически проваливаясь в сон из-за большой слабости.

– Проснулась же уже, чего притворяешься? – услышала я голос некроманта – давай уже просыпайся. Рядом стоит вода, не хватало мне, чтоб ты здесь померла и энергию подпортила.

С трудом разлепив глаза, я огляделась. Я находилась в небольшой коморке. Здесь было тускло, мало света и ни одного окна. Пахло сыростью. Размером моя комната, а это, видимо, было именно она, не отличалась от обычного балкона. Небольшое, узкое пространство с брошенным в углу матрасом и небольшим шкафом с комодом. Вот и всё, что здесь могло уместиться.

Я смотрела на своего спасителя и не могла узнать. Передо мной не стоял тот самый старикан. Напротив я видела подтянутого мужчину в свободной черной рубашке и черных штанах. Его средней длинны черные волосы были зачесаны назад. Скулы, словно лезвия выделялись на красивом лице. Только холодные, словно лед, голубые глаза напоминали моего спасителя.

– Сегодня вы выглядите лучше – хрипло сказала я и отпила стакан воды. Я пила маленькими глотками, чтобы привыкнуть.

Некромант удивленно поднял правую бровь.

– Не могу сказать тоже о тебе, смертная – сказал он – ты заставила меня себя спасти. Ты должна мне жизнь.

Я, готовая на всё, кивнула.

– Где нужно расписаться? – спросила.

Некромант молчал, наблюдая за мной. Я почувствовала себя домашним питомцем.

– Живешь здесь, наверх без вызова не приходишь, много не болтаешь. Понятно?

– Вполне – ответила.

Некромант ушел, оставив меня наедине с самой собой. Меня всё устраивало. Это абсолютно точно лучше, чем в канаве.

Пролежала я так ещё несколько часов. Всю принесенную воду я выпила и по закону подлости захотела в туалет. Я терпела довольно долго, но физиология взяла вверх. Я подумала, что лучше прогневать некроманта своим появлением, нежели намочить постель.

Я кралась, словно мышка. Если бы ещё не скрипели половицы, то было бы идеально. Как оказалось, я была в подвале, ведь поднявшись по ступенькам, я вышла на первый этаж дома. Большого дома. Он был просторный, с большими комнатами и залом. Стены были выкрашены в кофейный оттенок, что придавал мрачности. Я вышла как раз на кухню. Она была просторной, с длинной полукруглой гарнитурой, расположенной вдоль стены. Плитка кухни имела светло-зеленый оттенок и выделялась больше остальных. Следом за кухней была прихожая с входной дверью. Именно там зона разделялась на два коридора и лестницу. Один из коридоров отчетливо вел в комнату и гостиную. Следующий коридор вел в два помещения: ванну и туалет. Дойдя до первой двери, я аккуратно её открыла. Это была ванная комната, и она выглядела ужасно: пол был в черноземе, по самой ванне размазана грязь, кран так же был измазан. При этом в ванне пахло хлоркой. Я, настороженно закрыла дверь и перешла в соседнюю. Мне очень повезло, что туалет был чист. Получив облегчение, я осторожно открыла дверь и столкнулась с некромантом. Мужчина напряженно посмотрел на меня. Я захотела провалиться сквозь землю.

– Извините – зачем-то пробормотала я.

– Проходи на кухню – сказал некромант и выпустил меня из туалета.

Я нервно теребила край своей грязной юбки в ожидании. Некромант появился тихо и внезапно. Я испугалась, но не вскрикнула. Мужчина положил перед моим носом листок и иголку.

– Подписывай – сказал он.

Я немного недоверчиво посмотрела на листок.

– Это договор, согласно которому ты теперь становишься моей собственностью и будешь служить мне – рассказал некромант.

– Мне надо будет заниматься интимам? – уточнила.

По расширенным глазам некроманта я поняла, что это был глупый вопрос. Но для меня принципиальный.

– Разумеется нет – ответил он.

После этих слов я взяла иглу и, проткнув палец, чуть не заляпала всю вторую страницу кровью. Некромант аккуратно проткнул свой палец и тоже приложил. Листок засветился.

– Даже не прочитаешь? – удивился он.

– Вы мне уже вкратце всё рассказали. Главное я уточнила, остальное не так важно. Хуже уже точно не будет.

Некромант забрал листок.

– Иди помойся, от тебя воняет грязью – сказал он – и вещи постирай.

Я молча отправилась с ванную. Снова зайдя туда, я огляделась в поисках тряпки и ведра. Найдя содержимое, я начала прибираться. Мыться в грязной ванне мне не позволяла совесть. Замочив свою грязную одежду, я приняла душ. Вода смывала с меня грязь, вместе с плохими мыслями. Когда я выключила кран и сошла на чистый пол, то поняла страшное: у меня нет одежды, чтобы выйти. Вся моя одежда была на мне, и я её постирала. Полотенец в ванне так же не оказалось. Я стояла посередине ванны полностью голая и озиралась по сторонам. Спустя некоторое время я услышала крик некроманта. Он ждал меня на кухне. Судя по его безапелляционному тону, я здесь уже довольно давно. Паника нарастала, и мне пришлось действовать решительнее. Я сдернула шторку и, обмотав вокруг себя, вышла.

Некромант, начавший свою речь, мгновенно замолчал.

– Это что такое? – рассердился он.

– Извините – снова ответила я – просто не хотела выходить к вам голой.

Некромант закашлялся.

– У меня просто не осталось одежды – обосновала свою позицию я – а полотенец в ванной не было. Мне ничего не оставалось.

– Я понял – некромант повернулся ко мне спиной и быстро пошел по коридору.

Вскоре он вернулся и кинул мне футболку и штаны.

– Переоденься.

Когда я вышла из ванны в предоставленных мне вещах некромант тяжело вздохнул. Да, в его вещях я смотрелась нелепо. Некромант был высоким, метр восемьдесят ростом. А на мне, с моим метр шестьдесят, его вещи смотрелись, словно мешки. Футболка выглядела как просторная ночнушка, доходящая мне до колен. А таким штанам позавидовали бы все реперы этого мира: широкие, длинные и крайне неудобные. Я очень боялась их потерять и поэтому поддерживала на талии. Держались они только с помощью моих рук. Некромант удрученно покачал головой и велел садиться за стол. Пододвинув мне тарелку с подгорелой яичницей и беконом, он уселся напротив.

– Спасибо – сказала я, отчего некромант скривился.

– Не обязательно пытаться любезничать со мной. Мне всё равно вежливая ты или нет. Главное делай свою работу.

– В чем будет заключаться моя работа? – спросила я, ковыряя яичницу.

– Готовить, убирать, ходить за продуктами. Это самое простое. Естественно выполнять другие поручения, связанные с работой. И главное правило – некромант так сурово посмотрел на меня, что, казалось, все ближайшие цветы должны были завять – не влюбляйся.

– В кого? – уточнила.

– В меня, естественно – сказал некромант – пункт шесть подписанного тобой Договора. Я выгоню тебя сразу же.

– Спасибо, но вы не в моем вкусе – сказала я.

Некромант вопросительно приподнял бровь, но сделал вид, что поверил.

– Придется купить тебе сменную одежду. Не могу на тебя смотреть в этом тряпье.

Мысленно я согласилась. Передвигаться тоже было неудобно.

– Высушить свои вещи сможешь? – спросил.

Я отрицательно покачала головой.

– У меня мало сил для этого.

Некромант недовольно заскрипел зубами и ушёл. Спустя несколько минут некромант пришел ко мне и швырнул мне мои высушенные вещи.

– Одевайся, я жду тебя на улице.

Мы шли по длинным улицам небольшого поселка. Странным было то, что это место находилось далеко от моей канавы. Не могла я доползти сюда ни при каких обстоятельствах. Я покосилась на некроманта.

– Конечно, ты не доползла – фыркнул он – пришлось тащить тебя.

Я потупила взор.

– Весишь ты прилично, но легче любой нежити, что я таскал.

Не зная принять это за комплимент или за оскорбление, я промолчала.

Мы зашли в небольшой магазин одежды с ярким названием «Золотой век». Надеюсь там не совсем средневековые вещи.

Когда колокольчик над дверью звонко оповестил о посетителях, к нам вышла уже не молодая женщина. Она была в строгом тёмно-синем костюме, на высоких каблуках и с яркой алой помадой на губах. Её карие глаза заигрывающе улыбнулись и она поцокала в нашем направлении, периодически поправляя невидимую прядь на убранных в хост волосах.

– Дорогой Язис, как я рада вновь лицезреть Вас в нашем скромном заведении! – женщина перевела взгляд и на меня – решил заняться благотворительностью и одеваешь бродяжек?

Я чуть не поперхнулась от такого обращения.

– Это моя новая служанка – ответил он – Подбери ей несколько простых платьев и костюмов.

– Очередная жертва? – улыбнулась женщина – и как её зовут?

Некромант немного удивленно посмотрел на меня. Ну, конечно же, он даже имени моего не знает. А я его не знала.

– Меня зовут Кристина – сказала я.

– Скучное имя – сказала женщина – ладно, девочки оденут твою спутницу, а мы пока поболтаем за чашечкой кофе.

Выбирать одежду с таким пренебрежением мне доводилось впервые. Помощницы нехотя подходили и критично осматривали меня, делали замеры. А после, даже не показав, что они подобрали, передали вещи в пакете некроманту.

Мужчина вытащил увесистый кошелёк.

– Нет, что ты, Язис. Может, просто поработаешь со мной? Я хотела попробовать вызвать какого-нибудь духа. Или просто бы пообщались?

– Когда умрешь, обязательно пообщаемся – остудил пыл женщины некромант и, оставив приличную сумму денег, вышел вместе со мной.

Мы шли какое-то время молча.

– А вы права Язис? А случайно не Язис Хмурый?

Некромант удивленно посмотрел на меня.

– Да, это я. Откуда ты про меня знаешь?

– Читала вашу книгу по некромантии – вздохнула я.

– Меня проходят в магических академиях? – удивился Язис.

– Нет, мне требовалась дополнительная литература, и я нашла вашу книгу в библиотеке.

– В самом темном углу, заросшей плесенью? – улыбнулся некромант.

– Практически так – призналась я – она упала мне на голову.

– И как тебе?

– Хорошо написано, но знания вы даете ложные.

– С чего это? – некромант спросил с явным презрением.

– Из-за неё я провалила экзамен.

– Значит, ты просто не умеешь думать – фыркнул некромант – Все знания, описанные в книге…

Договорить он не успел. Мы почти подошли к дому, возле которого стояла незнакомая мне девушка. Она была одета в откровенное короткое красное платье, её белые волосы неестественно закручены в локоны.

– Твою нежить! – в сердцах сказал Язис и резко развернулся.

Но сбежать некроманту не удалось, девушка нас заметила.

– Язис! – заорала эта ненормальная и побежала к нам, размахивая рукой.

Некромант остановился и, выдохнув, развернулся.

Девушка подбежала к некроманту и попыталась обнять, Язис демонстративно отстранился.

– Я испекла твой любимый грушевый пирог! Он возле окна – сказала девушка.

– Спасибо, но грушевый пирог я уже не могу есть. Ты его приносишь каждую неделю – ответил Язис.

– Позволь мне снова быть твоей помощницей, я буду готовить, что ты захочешь! – девушка надула губы.

– Ты нарушила главное правило Катя, прости. Ты мне больше не интересна.

Некромант, обогнув девушку, начал двигаться к дому.

Катя громко зарыдала и присела на землю. Я аккуратно пыталась обойти девушку и отправиться следом за Язисом.

Я спиной слышала, как наигранный плач прекратился.

– Это твоя новая помощница? – услышала я полный ярости крик Кати.

Моей ключевой ошибкой было то, что я находилась спиной к врагу. Катя накинулась на меня сзади и вцепилась в волосы. От неожиданности я упала, и мы покатились по земле. Девушка оказалась сверху меня и начала царапать своими ногтями мое лицо. В какой-то момент её отшвырнуло от меня. Я поспешила в дом. Когда дверь закрылась, я оказалась в безопасности. Дом был заговорен и никто не мог проникнуть его без воли некроманта. Язис в очередной раз меня спас.

Я сидела на кухне, а некромант обрабатывал мои раны на лице. Вид у него был раздражительный.

– Почему ты сама не откинула её? Ты же сказала, что ведьма. Соврала?

– Я растерялась.

– Ты служишь некроманту. Ты не должна теряться. Это может навредить тебе.

– Почему вы вступились за меня?

– Я не вступился – некромант поджал губы – я вложился в тебя и не мог так глупо потерять. Я долго ждал, пока ты сама справишься. Но если ты не справилась с обезумившей девушкой, как ты собиралась помогать мне на кладбище?

– У меня не было выбора – вздохнула я.

– Я думаю, что это было плохой идеей оставить тебя. Ты будешь только мешать.

– Нет-нет! – я испуганно замотала головой, отчего некромант провел антисептиком мне по носу.

– Не виляй! – крикнул на меня он.

Мы сидели молча. Некромант пока не выгонял.

– А эта Катя раньше была вашей служанкой? – любопытство распирало меня.

– Ты слишком много разговариваешь – недовольно сказал некромант.

– Но мне надо знать с кем иметь дело – ответила я – чтобы быть на шаг впереди противника.

Язис хитро на меня посмотрел. Мне показалось или он и вправду чуть улыбнулся?

– Ладно, расскажу лишь один раз – начал некромант – да, Катя была моей служанкой и помощницей. До одного случая. Она почти умирала, я чувствовал, как душа её покидает тело. Тогда я задержал её душу, схватил и вернул обратно, влив своей энергии. Сливание жизненных сил провоцирует связь и отпечаток в душе. Я действовал быстро и не аккуратно. Катя чувствует дикую привязанность ко мне на подсознательном уровне. И изменить это может только она. Но она не хочет этого.

– Бедная – сказала я – полюбить некроманта это худшее, что могло произойти.

– Почему это? – нотки недовольства были хорошо слышны.

– Потому что никакой любви и сострадания от некромантов не добьешься.

– Это верно – ответил некромант.

– А почему та дама в магазине к вам подкатывала?

– Ты задаешь слишком много вопросов – некромант нарочно сильно задел свежую царапину – Там все просто: та женщина хочет больших денег. Поэтому и напрашивается.

– Некромантам много платят? – удивилась я.

– Люди порой все готовы отдать для воскрешения на один день своих родных – тихо произнес некромант.

День выдался запоминающим и насыщенным. Знала бы я, что это только начало.