Огромные деревянные ворота, оббитые полосками металла, запираемые на широкий засов, сейчас были распахнуты настежь, приглашая гостей войти.
Внутреннее убранство, напротив, больше напоминало дворец. Огромный холл с широкой двухуровневой лестницей, с расписанными фресками стенами, гобеленами и мраморным полом. Освещался он огромными висячими люстрами, представлявших целую композицию из хрусталя, золота и драгоценных камней. Сводчатый рельефный потолок являл собой произведение искусства из россыпи тончайшей лепнины с орнаментом цветов и листьев. И все вокруг сверкало позолотой. Вдаль и вправо уходили анфилады комнат, поражая своим разноцветьем.
Слуга на входе проводил нас до бального зала. В этой путанице комнат, галерей и коридоров без него мы бы точно затерялись. Войдя в зал, я потерялась взглядом, настолько просторным он был. Стены здесь были покрыты однотонной декоративной штукатуркой, а потолок состоял из резных деревянных панелей с золотым узором.
Вдоль стен протянулись украшенные букетиками роз и золочеными подсвечниками столы с фуршетными блюдами и напитками, возле которых стояли первые редкие гости. Повсюду сновали официанты, издалека доносилась негромкая и ненавязчивая музыка, атмосфера царила празднично беззаботная.
Родители, заприметив вдали знакомых, поспешили к ним, оставив нас с сестрой одних. Я тут же потянулась к столам с угощением, чтобы хоть получить хоть какое-то моральное удовольствие от вечера, но Кристина цепко схватила меня за руку, не давая приблизиться к желаемому.
– Олесь, ну чего ты сразу лопать пошла? Смотри, какие вон там мальчики красивые стоят, наверняка они будут не против познакомиться с такими прекрасными девушками, как мы. Ой! – Кристина прикрыла рот рукой. – Я и забыла, у тебя же есть Макс. Но, ты сама виновата. И домой к нам ни разу его не привела, забудешь тут. Молчишь, как партизан, ничего про него не рассказываешь. Даже с сестренкой поделиться не хочешь.
Она обиженно надула губки, но выглядела при этом так умильно, что я не удержалась и потрепала ее по голове. Тоже мне, старшая сестра. Кто еще из нас тут старше?
– Эй! – Кристина возмущенно сбросила мою руку и, отскочив, стала приглаживать волосы. – Прическу мне всю испортишь, ты чего?
Я лишь рассмеялась, глядя на ее сердитую мордочку. Сестра и вправду не выглядела на свои двадцать, по виду она вполне могла сойти за школьницу. От матери нам это с ней передалось, что ли?
Сестра убежала знакомиться, а я так и осталась стоять у стола в самом начале зала. Гости все прибывали, и зал постепенно наполнялся, а музыку за возникшим шумом стало почти не слышно.
– Скучаешь? – раздался за спиной голос, узнать который мне не составило труда.
Я даже удержалась и не вздрогнула, как обычно. Медленно, с достоинством королевы, повернулась к своему недругу.
Сложив руки на груди, Влад изучающе смотрел на меня, непривычно серьезный и спокойный.
И чего, блин, ему дома не сидится? Откуда только в одном человеке столько наглости? И ладно, случай в клубе, думаю, золотая молодежь здесь и не так развлекается. Но, вот послать за мной головорезов, а потом заявиться, как ни в чем не бывало, на подобное мероприятие?
– Теперь уже нет, – сузила я глаза, пытаясь понять, что он тут забыл. – Тебе чего?
– Не боишься вот так одна оставаться? – в его голосе слышалась издевка. – Слышал, на тебя напали. А вдруг и тут до тебя доберутся? Куда же твои родители смотрят?
Вот же гнида, еще смеет мне угрожать. Прости отец, это выше меня. Надеюсь, последствий не будет.
– Напугал ежа голой задницей, – мрачно усмехнулась я, и мажора сразу перекосило, но не от моих дурных манер, а от напоминания своего позора. – У тебя теперь, наверное, море новых поклонниц появилось. Не боишься, что не поделят тебя и порвут на лоскуты?
В своем сером смокинге и белой рубашке без галстука, как обычно, расстегнутой на несколько пуговиц, белобрысый аристо выглядел эффектно, что тут скажешь. Может и я бы клюнула на него, если б не знала, кто стоит передо мной.
– Он тебе надоедает?
Я повернула голову и посмотрела на говорившего. Макс все же решил посетить бал. Хоть он ни словом об этом и не обмолвился, но сейчас я ему была рада, как никогда.
Темно-синий фрак, жилет под ним в тон, повязанный на шею платок, и зауженные короткие брюки делали его похожим на английского денди. Не хватало только шляпы и перчаток.
Сравнение шло не в пользу Меньшикова: Если у Влада его образ мачо был скорей хищным, властным, то Макс выглядел настоящим джентльменом, галантным и надежным. Я даже залюбовалась им.
Друг окинул Влада тяжелым взглядом, в котором легко угадывалось желание набить мажору морду. Но, к его чести, он умело держал себя в руках.
– А ты кто такой? – недовольно нахмурился Меньшиков, излучая в ответ неприязнь и высокомерие.
– Я ее парень. Воронцов Максим, – тоже не стал расшаркиваться с ним в любезностях Макс. – И прошу больше не докучать моей девушке.
– Воронцов, значит? – картинно поднял бровь Влад, а затем перевел взгляд на меня. – А ты меня все больше удивляешь. Ну что ж, я тогда откланяюсь.
– Шикарно выглядишь, кстати, – бросил Меньшиков мне напоследок, отчего взгляд Макса потемнел еще больше.
– Прости, – сразу извинился передо мной Макс, предугадывая мою реакцию на его самоуправство, – мне пришлось так сказать. Хотел тебя оградить от него. Жаль, что дуэли давно не в моде, очень уж велико у меня желание подправить его наглую физиономию.
– Не переживай, – улыбнулась я, его слова пришлись мне по душе. – Если понадобится, я ему сама профиль подкорректирую.
Бросив взгляд ему за спину, я замолкла, увидев, что к нам направляется мой отец. Ну, сейчас начнется.
Павел подошел к нам и с интересом уставился на Макса.
– Я так полагаю, вы и есть Макс Воронцов, молодой человек моей дочери? Что ж, будем знакомы.
– Здравствуйте, Павел Дмитриевич. Рад знакомству.
Макс протянул руку, и отец крепко пожал ее. Все-таки, мировой мне папа достался, зря я так переживала.
– Я немного знаю вашего отца, и уверен, что он воспитал достойного сына.
Ох, нет, папа, не начинай! Но отец остался глух к моим мольбам.
– Поэтому не буду ходить вокруг да около. Как сильно вам нравится Олеся? Спрашиваю, как мужчина мужчину. Я желаю дочери только счастья, и должен знать, не обидишь ли ты ее.
– У меня на вашу дочь самые серьезные намерения, – твердо ответил Максим.
Я сердито сверкнула глазами в его сторону, но этот предатель сделал вид, что не заметил. Ух, что-то жарко стало, не иначе, вентиляция тут барахлит.
Отец кашлянул, пытаясь скрыть улыбку, но я-то все видела, и ответную улыбку Макса тоже. Быстро же они сговорились.
– Папа, ты хотел только познакомиться? – спросила я, пытаясь перевести тему. – Или что-то еще?
– Ах, да, – спохватился Павел. – Извините, Максим, я ненадолго похищу вашу спутницу. Мне надо кое о чем с ней переговорить.
Отец отозвал меня в сторону.
– Чего от тебя хотел Влад? – с несвойственным ему волнением спросил он меня.
– Да ничего особенного, – я старалась выглядеть как можно равнодушней. – Просто гадость очередную сказать. Это в его манере, так что удивляться нечему.
– Точно? Больше ничего?
– Ничего, пап. Все хорошо. Уж подначки в свой адрес я как-нибудь переживу.
– Ну, хорошо, – вроде успокоился отец. – Тогда я, пожалуй, пойду к твоей матери. А то и она сейчас начнет переживать, куда я запропастился.
Отец ушел, и Макс тоже куда-то пропал. Я снова вернулась к столу, и решила в этот раз не ограничиваться одним соком. Взяв бокал с шампанским, я стала медленно цедить его, попутно рассматривая толпу. Аристократы сбились в группы «по интересам», и вели неторопливые беседы, тоже потягивая алкоголь из хрустальных фужеров.
Мой взгляд зацепился за одну такую группу. Высокий седовласый мужчина стоял ко мне лицом, и я его почти сразу узнала. Душа чуть не ушла в пятки. Если меня не обманывают глаза, именно его фото выдал мне поисковик, когда я искала хоть какую-то информацию о Галицком. И надо же, компанию ему составлял ни кто иной, как Меньшиков-старший. Даже если бы я не успела запомнить его лицо, когда собирала о нем информацию перед походом в банк, то догадалась бы по сходству с сыном. Влад был почти точной его копией, только более молодой версией.
Значит, этот аристократ все еще на свободе. Причем чувствует себя совершенно вольготно, как будто ему нечего бояться. И он знаком с Олег Меньшиковым. Сдается мне, эти двое как-то повязаны друг с другом, оттого они так уверены в своих силах.
Музыка стихла, и народ тоже смолк. Пришло время для торжественной речи. На небольшой помост вышел маленький худощавый человек, в глазах которого затаилась вселенская печаль.
Это, значит, и есть председатель имперского совета? Мда, все куда хуже, чем я предполагала.
Он что-то начал говорить, торжественно и проникновенно, но я совсем его не слушала. Мои мысли были заняты другим. Схватив еще один бокал шампанского, я почти залпом выпила его.
– Ты чем-то встревожена? – Макс подкрался так тихо, что я чуть не выронила дорогущий фужер из рук.
– Нет, все в порядке, – снова вру, лишь бы за меня не стали переживать понапрасну.
– Кстати, он прав. Ты сегодня прекрасна.
– Ты о ком, об этом придурке Владе что ли? А в остальные дни как же? – притворно обиделась я.
– И в остальные тоже, – пошел на попятную друг, а затем протянул вдруг мне руку. – Можно пригласить тебя на танец?
Оказывается, председатель закончил свою речь, и снова заиграла музыка, а желающие потанцевать уже кружились в вальсе по залу.
– Можно, – вздохнула я, отпуская все тревожные мысли, решив, что от моих переживаний сейчас толку не будет.
Подумаю над всем этим завтра. А сейчас – танец.
Глава 15
Максим танцевал намного лучше меня, верней, я почти не умела этого делать. Были какие-то жалкие попытки в прошлой жизни, когда я решила записаться на уроки латиноамериканских танцев. Да перед балом нам с сестрой дали пару уроков, и то лишь, чтобы вспомнили, как правильно двигаться в вальсе.
Сколько раз я Воронцову на ноги наступила, просто со счету сбилась, а он и вида не подал, продолжая вести меня в танце, как ни в чем не бывало. Наверное, только благодаря ему мы до сих пор не упали и не опозорились.
Когда музыка вальса отзвучала, и парень отвел меня обратно к столу, я не сдержала облегченного вздоха.
– Не любишь танцевать? – понимающе усмехнулся он.
– Не люблю и не умею, – честно призналась я. – Но, с тобой готова попробовать снова.
Макс смущенно хмыкнул, а я поняла, что и вправду не прочь еще раз потанцевать с ним.
– Может, прогуляемся? – нерешительно спросил он у меня, будто заранее ждал отказ.
– А пошли. Успеем натанцеваться, – я догадывалась, чем наша прогулка может закончиться, но после выпитого шампанского мне вдруг захотелось проверить, насколько далеко все это зайдет.
Большие стеклянные двери, ведущие в парк, по случаю бала были открыты, и все желающие подышать свежим воздухом, могли сразу попасть наружу, минуя лабиринты дворцовых коридоров. Когда мы вышли, Макс взглядом предложил мне пройтись по аллее. Мы шли вдоль рядов яблонь и молчали, думая каждый о своем. Никто почему-то не осмеливался начать разговор.
Деревья давно отцвели, и любоваться было особо не на что. Ночное небо было чистым, но из-за множества огней, освещающих парк, и света, падающего из окон дворца, звезд было почти не видно.
Интересно, а созвездия тут такие же, как в моем мире? Кстати, они же тут вроде на Луне успели обосноваться. Вот было бы здорово слетать! А тут есть вообще космические туристы? Эх, с моим здоровьем меня вряд ли возьмут. Боже, о чем я вообще думаю?
Мы прошли круглый фонтан со скамейками вокруг него, причудливой формы клумбу с рядами желтых и синих цветов, и вышли к небольшой площади, посредине которой возвышалась какая-то абстрактная композиция из камня.
– Смотри, там беседка! – первым нарушил молчание Макс, рукой показывая в сторону дорожки, отходящей от площади. – Ты, наверное, устала. Пойдем, присядем.
Я согласно кивнула, размышляя на ходу, как скоро он решится на что-то серьезное. Или так и просидим там до утра, играя в гляделки? Нет, это точно шампанское на меня так влияет. Решила же, вроде, что мне сейчас не до отношений.
Резная деревянная беседка вся была увита плющом, а вокруг нее разрослись кусты роз, издавая одуряющий аромат. Небольшой светильник в навершии полукруглой крыши едва разгонял полумрак внутри. Музыка с праздника сюда едва доносилась. В самый раз для уединения парочек. И сейчас такой парочкой были мы с Максом.
Он галантно пропустил меня вперед, а потом зашел внутрь сам. Снова повисла тишина, и между нами возникла неловкость. Мы сидели по разные стороны беседки и смотрели куда угодно, только не друг на друга. Порыв ветра принес с собой ночную прохладу, и я зябко поежилась. Максим тут же подорвался с места.
– Замерзла? Я сейчас…
Он быстро снял свой фрак и накинул мне на плечи. Я вскинула глаза, собираясь поблагодарить, но он не спешил отстраняться, глядя на меня так, что мне стало не по себе, а в горле вдруг пересохло. Неуверенность в его взгляде переросла в решимость, и парень осторожно коснулся рукой моей щеки. Видя, что я не возражаю, он нежно провел по ней пальцами и, медленно, словно боясь спугнуть, коснулся своими губами моих. Я позволила себя поцеловать, а потом и сама ответила на поцелуй, продолжая смотреть на него, ка и он на меня.
И в этот момент я поняла, что пропала окончательно. В его глазах я прочла то, о чем всегда мечтала, но сама себе не хотела признаваться в этом. Там была бесконечная нежность, желание защитить и уберечь меня от всех опасностей этого мира, а главное, для него я была центром нашей с ним маленькой вселенной.
Чувствовала ли я что-то похожее? Не знаю. Я самой себе боялась признаться в том, что он мне стал небезразличен. Может, утром я стану снова избегать его, страшась того, что все это мне лишь почудилось, и наши отношения закончатся так же быстро, как было у меня не раз до этого. Довериться было сложно, но именно сейчас и именно с ним я хотела рискнуть.
Шум, раздавшийся за живой изгородью, что отделяла беседку от остального парка, нарушил нашу идиллию. Мы будто очнулись от сна, тут же отпрянув друг от друга.
– Там кто-то ходит, – испуганно прошептала я, чувствуя себя школьницей, которую родители застукали за чем-то непристойным.
– Да и черт с ними, – тоже не слишком уверенно ответил мне Макс. – Подождем, сейчас уйдут.
Он снова сел рядом со мной и ободряюще приобнял, в ответ я положила голову на его плечо. Шаги стихли, и мы было решили, что незваные гости ушли, но тут за кустами, укрывающими нас от посторонних глаз, раздались мужские голоса. Они прозвучали достаточно отчетливо, чтобы я услышала, как один из невидимых собеседников назвал второго по имени.
Олег… Это не может быть совпадением. Закон подлости всегда работает, как часы. Зуб даю на отсечение – это Меньшиков-старший.
Что он здесь забыл, я не знала, и знать не хотела. Только теперь просто так нам не уйти: путь из беседки пролегал как раз мимо того места, где были слышны голоса. А я бы не хотела, чтобы он нас увидел.
– Придется уйти, – нахмурился было Макс, но я приложила палец ко рту, призывая его замолчать.
Он посмотрел на меня недоуменно, но послушался.
– Говорю тебе, Воронцов совсем уже страх потерял, – голос второго был полон негодования. – После того, что сделала эта сучка Тринити, он решил дойти до самого верха, чтобы наверняка прижать меня.
Макс, услышав про отца, дернулся было, чтобы выйти наружу, но я удержала его, желая дослушать до конца. К тому же, я понимала, если они нас застукают за подслушиванием, плохо будет всем. Ведь вторым говорившим был, несомненно, Галицкий.
– И что, твой охранник не смог ее опознать? Нам хотя бы примерно знать, как она выглядит.
– Она в маске была. Я тебе потом скину записи с камер, пробей по своим базам. Может что найдется.
– Ладно, забудь ты про этого Воронцова, все равно он ничего не сможет сделать. Наши люди в совете достаточно влиятельны, чтобы не допустить этого. А Тринити мы найдем, не сомневайся. Никуда она от нас не денется.
После слов Меньшикова Макс странно посмотрел на меня. Чего это он?
– Кстати, насчет совета, – поинтересовался Галицкий. – Когда ты планируешь привести свой план в действие? Я нашел нужных тебе людей. Осталось только решить вопрос с местом и временем. Ты же сам понимаешь, чем дальше мы тянем с этим, тем больше вероятность, что информация уйдет на сторону. Слишком многие уже в этом задействованы.
Несмотря на фрак Макса, я все же продрогла. В носу засвербело, и я чихнула, не сумев сдержаться. Голоса тут же стихли, зато снова послышались шаги. Два моих недруга направлялись в нашу сторону, и были совсем близко, а я в панике все пыталась нащупать в клатче свой амулет. Стыдно признать, но я до сих пор не могла обойтись без этого магического костыля.
– Кто здесь? – раздался закономерный вопрос.
Всего несколько секунд, и нас обнаружат. То, что я успела услышать про совет, могло означать что угодно. Но, учитывая, из чьих уст это прозвучало, предполагать можно было самое худшее. А, значит, нас так просто не отпустят. Может, на территории дворца и не тронут, но за ее пределами нам, скорей всего, не поздоровится. Макс успел оттеснить меня назад, скрывая за своей широкой спиной, когда время, наконец, остановилось. Только вот это была не моя магия.
Что? Кто это сделал? Еще один маг времени? Откуда он тут взялся?
Вопросов было больше, чем ответов. А выходить было страшно. Возможно, если я не выдам себя, он постоит и уйдет?
Может и ушел бы, так меня и не заметив, только вот я снова чихнула.
– Это еще кто?! – услышала я удивленный возглас. – Кто там? А ну, выходи!
Теперь выбора у меня не было. Будем надеяться, что он меня не сдаст, все-таки коллега, как-никак. Я протиснулась мимо застывшего Макса, и выглянула наружу. Между беседкой и моими недругами стояла фигура, закутанная в плащ. Глубокий капюшон был накинут на голову, а на лице была маска. Но, не похожая на ту, что использовала я. Из белого пластика, с застывшей на ней улыбкой, и прорезями только для глаз, она походила на театральную. Выглядело жутковато. Похоже, ему тоже было, что скрывать.
– Да не бойся ты, не обижу, – голос незнакомца звучал механически, как при использовании модулятора. – Я уж думал, это они меня заметили.
Я вышла из беседки и прикрыла глаза рукой, давая им привыкнуть к свету.
– Ты? – мужчина произнес это с таким удивлением, будто не мог поверить своим глазам. – Ладно, сейчас не до этого. Надо уходить. И твоего друга тоже унести отсюда. Ты ведь не хочешь, что эти двое вас застукали здесь?
Он указал рукой на Меньшикова с Галицким. Я не стала возражать, он был прав, сначала дело, потом вопросы. Хотя мне показалась очень странной его реакция на мое появление.
Незнакомец зашел в беседку и выволок оттуда Макса. С кряхтением закинув его на плечо, он зашагал в сторону площади. Кинув напоследок многообещающий взгляд на врагов, я поспешила за ним. Скинув парня на скамейку, стоящую как можно дальше от беседки, мужчина, тяжело дыша, уселся рядом.
– Ну и откормили же его, – недовольно проворчал он. – Чуть не надорвался.
Мне стало немного обидно за Макса. В нем же ни капли жира, одни мышцы! Хотя, я ведь еще не проверяла, что у него там под одеждой. Я вдруг живо представила эту картину, и как-то даже согрелась. Вроде не девочка давно, а бушующие в новом теле гормоны постоянно мешают думать здраво.
– А как я Максу объясню, что он тут оказался? – спохватилась я вдруг.
– Да, чуть не забыл. Неловко бы вышло.
Маг достал из-под плаща бутылек из синего стекла. Внутри него, на самом дне, едва виднелась какая-то жидкость.
– Что это? – недоверчиво уставилась я на склянку. – Надеюсь, не яд?
Наш спаситель рассмеялся, и от его металлического смеха у меня аж зубы свело. Как напильником прошелся, зараза.
– Нет, конечно. Это не мои методы. В этом бутыльке находится зелье забывчивости, верный помощник для магов времени. Одна капля, и твой друг даже не вспомнит, что делал в последние полчаса. Будет думать, что задремал или слишком много выпил. Да и не стоит ему помнить, о чем говорили эти двое.
– Ну, хорошо, – решилась я, не особо поняв, к чему были последние его слова.
Сплошные тайны вокруг. И угораздило же меня во все это ввязаться!
– Только имейте в виду, – грозно сверкнула я глазами на мага, – если Максим пострадает, я вас потом из-под земли достану!
– Какая храбрая крошка, – с усмешкой промолвил он. – Повезло твоему парню.
С трудом разжав Максу челюсть, чародей капнул из бутылька ему на язык, закупорил склянку, и спрятал ее обратно под плащ.
– А у вас лишнего зелья случайно не завалялось? – наглеть, так по полной – мне бы такое зелье тоже пригодилось.
– Случайно нет, – парировал мужчина. – Слишком редкие ингредиенты и сложный процесс изготовления.
Мне стало совсем любопытно. С чего ему вообще помогать нам, да тратить на нас такую драгоценную жидкость?
– Что ж, – сказал маг, поднимаясь на ноги, – пойду я, пожалуй. Мои дела здесь закончены. А с тобой мы еще встретимся, вот тогда и пообщаемся более детально.
Ну, уж нет! Я не намерена была ждать, оставаясь и дальше в неведении. Я и так чужачка в этом мире, а с этим даром так вообще стала белой вороной, которую в любой момент могут подстрелить.
– Стойте! – я преградила ему путь. – Вы не можете просто так уйти. Хоть что-то вы можете рассказать? Кто вы? И почему вдруг решили нам помочь?
Незнакомец в маске снова сел на скамейку и на секунду прикрыл глаза.
– Что ж с тобой поделаешь, расскажу. Хотя я и так собирался сделать это в ближайшее время, – он повернул ко мне голову и окинул меня цепким взглядом. – Как ты могла уже понять, кроме тебя есть и другие, кто обладает подобным даром. Хотя, должен признать, я был удивлен встретить хрономага во дворце, прямо под носом у совета. Как ты только дожила до своих лет?
– Я стала магом совсем недавно, – решилась я на откровенность, в ожидании хоть каких-то ответов. – И, насколько знаю, всех таких магов давно уничтожили.
– Почти, – с горечью произнес мужчина. – После той резни уцелели немногие: кто сбежал, а кто просто затаился до поры до времени. В один прекрасный момент, когда улеглись волнения, выжившие решили объединиться и создать, скажем так, орден. И я его действующий Хранитель.
– Орден? Надеюсь, вы не планируете захватить весь мир? – в шутку сказала я, а у самой по спине пробежал холодок.
– В ближайшее время – нет, – ответил Хранитель, в глазах у него плясали смешинки, – а там, посмотрим. Раз уж мы подняли эту тему… Ты же понимаешь, что теперь будешь находиться под нашим пристальным вниманием? Ведь, если кто-то узнает о тебе, на нас снова начнется охота. Скоро я снова навещу тебя и объясню, что к чему. Поэтому, будь добра, до той поры постарайся не делать глупостей.
Замечательно. Только этого мне не хватало. И это он пока не знает, что этих глупостей я успела наделать вагон и маленькую тележку.
– Конечно-конечно, – усердно закивала я, отчего во взгляд мужчины закралось подозрение.
Он недовольно цыкнул, но ничего не сказал, лишь щелкнул пальцами, и мир снова пришел в движение. Макс заворочался на скамейке, приходя в себя, и я кинулась к нему, помогая сесть. А когда обернулась, Хранитель уже растворился во тьме.
– Где это мы? Что со мной? – взгляд парня был затуманен, да и говорил он с трудом, как будто и вправду был пьян. – Не помню, как мы тут оказались.
Все это время на краю сознания мельтешила какая-то мысль. И вот, наконец, до меня дошло: если целых полчаса выпало из его памяти, получается, он и поцелуй наш не вспомнит? Вот же черт! И что теперь прикажете делать?
Если честно, я понятия не имела. Может, это и к лучшему. Несмотря на то, что я была уверена в его чувствах, и отказываться от этого не собиралась, но как ни крути, время для романтики мы выбрали не лучшее.
– Ты уверен, что тебе не показалось?
Терзаемая сомнениями и душевными метаниями, я совсем забыла, что за спиной остались недружелюбно настроенные аристократы.
– Говорю же, там точно кто-то был! – раздраженно бросил Меньшиков своему приятелю.
Их фигуры показались на горизонте, и они вот-вот должны были выйти на аллею, в конце которой сидели мы с Максом. Кроме нас, здесь прогуливалось еще несколько парочек. Но, я была уверена – наши персоны непременно привлекут их внимание. Рисковать не хотелось, и потому я сделала первое, что пришло мне в голову.
Обхватив лицо сидящего рядом парня, я притянула его к себе и поцеловала. Его глаза расширились, пару секунд он вообще никак не реагировал, а потом словно протрезвел. Сжав меня в своих объятиях, Макс перехватил инициативу, целуя меня так жадно, будто боялся, что я передумаю и убегу. Меньшиков и Галицкий давно скрылись из виду, а мы так и остались сидеть на той скамейке.
И только когда я снова расчихалась и зашмыгала носом, мы оторвались друг от друга, и побежали обратно на праздник, держась за руки. Макс больше не задавал вопросов о том, что произошло, а я радовалась, что не придется снова врать.
Лучше бы ему вообще не знать, кто я на самом деле. Иначе наша сказка быстро закончится.