Buch lesen: «Свет в океане»
Глава 1
Шторм.
Подперев голову руками, я смотрел на дно стакана, который стоял передо мной. Его содержимое было выпито, прежде чем лёд успел выполнить свою задачу. Теперь три крупных кубика медленно охлаждали пустой стакан, заполняя его дно талой водой. Громкая музыка из колонок сливалась с шумом весёлой толпы: визги танцующих, звуки посуды, бесконечно обновляющейся на столах, и суетливый говор официантов. Я некоторое время сидел, уставившись в стакан, представляя, что я один на огромном круизном лайнере. В конце концов, так оно и было.
Внезапно музыка стихла. Из колонок, которые ещё минуту назад гремели ритмами, донесся строгий, прокуренный мужской голос. Я не знал, кто это, но решил, что это капитан корабля. Голос произнес:
«Дамы и господа, прошу прощения за то, что прерываю ваш отдых, но мне необходимо сообщить важную информацию. Системы корабля зафиксировали, что на расстоянии около шестнадцати миль от нас разразилась непогода – надвигается шторм силой 6 баллов. Воды волнуются, но наш корабль способен безопасно преодолеть это природное явление, поэтому прошу всех сохранять спокойствие. Возможна небольшая качка, не более того. Дальнейшие инструкции будут оглашены позже. Спасибо за внимание. Приятного вам отдыха.»
Как только голос замолк, музыка вновь заполнила пространство. Танцующие снова пустились в пляс, бокалы у барной стойки наполнились до краёв, и монотонный, почти неразличимый говор возобновился. Никто не проявлял беспокойства по поводу сказанного. Объявленная новость, похоже, волновала лишь меня. Недолго думая, жестом указательного пальца я попросил бармена повторить.
Лайнер «Аврора», на котором мне повезло оказаться, вмещал, помимо экипажа, две с половиной тысячи пассажиров. Я попытался представить последствия встречи такого лайнера с бурей. Подключился к Wi- Fi, открыл страницу туроператора, у которого покупал билет, нашёл название и модель корабля, а затем «загуглил» его технические характеристики. На сайте было указано, что «Аврора» способна противостоять шторму силой 12 баллов. Капитан объявил о 6 баллах, значит, повода для беспокойства нет – подумал я. Надвигающийся шторм в два раза слабее того, что может выдержать судно. Я выдохнул с облегчением.
На сайте также была краткая информация о величественном сооружении, настоящем чуде инженерной мысли: «Аврора» была построена и спущена на воду в 2004 году, а в 2014 проведена реновация. Судно имеет 13 палуб, на которых расположены детские клубы, бары и рестораны, зал видеоигр, спа- салоны, бутики, кинозалы, площадки для гольфа, спортзалы и даже казино. Меня всегда удивляло, что в таких лайнерах и отелях, предлагающих отдых по системе «всё включено», имеются огромные спортивные залы, которые вечно пустуют. Человек, который потратил такие деньги на круиз, вряд ли будет мучить себя занятиями спортом, особенно если максимальная продолжительность круиза составляет всего одну неделю. Прибыльнее было заменить спортзалы на барные или игровые столы.
Взмахом большого пальца правой руки я закрыл приложение браузера, и передо мной открылся рабочий стол с иконками установленных приложений. Поверх иконки мессенджера в правом углу, обведённой красной рамкой, красовалось число «39». Тридцать девять уведомлений. Я нажал на иконку мессенджера, и на экране открылся список диалогов. В закрепленных сообщениях была только мама. Кроме неё у меня никого не было. Ни жены, ни детей, ни близких друзей, удостоенных чести быть «в закрепе». Прокрутив страницу, я увидел, что большая часть сообщений от коллег. Открывать диалоги я не стал, просто свайпнул пальцем, закрыл приложение, заблокировал телефон и положил его в карман.
– Вы в первый раз? – голос бармена вернул меня в гущу событий.
– Что? – я с первого раза чётко услышал его вопрос, но инстинктивно переспросил.
Где- то я читал, что такое происходит, когда мозг решает выделить себе больше времени для ответа на неожиданный вопрос. Голова получает столько времени, сколько нужно, чтобы повторить вопрос, и зачастую этого времени вполне достаточно.
– Вы в первый раз попадаете в шторм на корабле?
– Я первый раз плыву на корабле.
– Не волнуйтесь, судно настолько огромно, что шестибальный шторм мы вполне можем и не почувствовать. Главное – не выходить на палубу, там может быть слишком влажно.
Я кивнул и одним глотком опустошил стакан.
– Вам обновить? – бармен, возможно, подумал, что я переживаю, и поэтому пытаюсь успокоить нервы алкоголем.
– Нет, спасибо, – ответил я, слегка улыбнувшись.
Я взглянул на часы, висевшие на стене за барменом: 21:49. Жизнь на судне только начинала разгораться, а у меня уже возникло желание отправиться спать. «Наверное, стоило взять с собой кого- то», – подумал я. – «На «Авроре» такие возможности, а я в десять вечера собираюсь возвращаться в свою каюту».
Моя каюта была небольшой. Туроператор предлагал мне вариант с балконом, но я отказался. Я не курю, и не испытывал желания рассматривать бескрайние воды океана, потягивая кофе. Поэтому выбрал более скромный вариант. У меня было окно, но и через него толком ничего не было видно. Только днём можно было наблюдать за бесконечными тёмно- синими водами Атлантического океана. Ночью, в безоблачную погоду, когда луна находилась по левому борту «Авроры», где располагалась моя каюта, можно было увидеть, как лунный свет отражается на водной глади.
Но сегодня из- за надвигающихся грозовых облаков в окне не было видно абсолютно ничего – только темнота. Я выключил свет и, вглядываясь в мрак, созданный глубокими водами океана и таинственной мглой ночи, уснул.
Мне приснилось, что лайнер попал в шторм и потерпел крушение. Выжившие оказались на необитаемом острове без средств связи. Мы надеялись, что такой огромный лайнер, как «Аврора», не мог исчезнуть бесследно, и вскоре на его поиски отправятся спасатели.
Три четких, но аккуратных стука в дверь разбудили меня. Открыв глаза, я обрадовался, что это всего лишь сон, и, возможно, пока я спал, судно уже преодолело шторм. Я подошёл к двери и открыл её. На пороге стояла девушка в футболке с логотипом «Авроры».
– Прошу прощения за беспокойство, – улыбнулась она. –капитан корабля настоятельно рекомендует не выходить на палубу до окончания шторма. У нас на судне множество различных заведений, которые помогут вам приятно провести время. Хотите, я ознакомлю вас с перечнем?
– Нет, спасибо, – ответил я.
Девушка кивнула и направилась к следующей каюте. Прикрывая дверь, я снова услышал знакомые слова: «Прошу прощения за беспокойство. Капитан корабля настоятельно рекомендует не выходить на палубу до окончания шторма…»
Меня клонило в сон. И хоть я и боялся надвигающегося шторма, решил, что встречу его не в тёплой постели, запершись в каюте, а лицом к лицу. Я переоделся и поднялся обратно в бар. На часах было 23:25. В баре играла спокойная музыка, а монотонный говор посетителей уже не раздражал. Обстановка больше не вытесняла меня из помещения.
Бармен, с которым я разговаривал чуть более часа назад, стоял за стойкой и натирал только что помытые стаканы. Я подошёл к нему и уселся на высокий стул.
– Что- нибудь налить? – спросил он.
– Нет, я решил, что хочу трезвым пережить свою первую качку.
– У нас отличное пиво. И качки не будет, если там действительно шесть баллов. У судна есть специальные плавники, которые компенсируют качку, вызываемую волнами.
– Ладно, что у вас за пиво?
Бармен опустился за барную стойку, достал бутылку и поставил передо мной бокал. Когда он открыл крышку, собираясь налить содержимое, я прервал его.
– Я возьму бутылку.
Через окна я видел, как на палубе разразилась непогода. Вдруг в голову прокралась мысль: а что, если кого- то смоет за борт? Я решил задать этот вопрос бармену.
– У нас как- то падали за борт, но никого не смывало. Ну как падали – прыгали.
– Прыгали? Самоубийство?
– Думаю, вряд ли. Хорошее настроение, подогретое крепким алкоголем, иногда толкает на, казалось бы, храбрые, но безрассудные поступки.
– И что с ним случилось?
– При падении с такой высоты, особенно в нетрезвом состоянии, шансов выжить мало. Тот мужик разбился. Но своим необдуманным поступком он испортил отдых двум с половиной тысячам гостей. В таких случаях лайнеру необходимо остановиться, а это не так быстро, как вы можете себе представить: высадить группу спасателей и достать бедолагу, не рассчитавшего своих возможностей. А если тело ушло под воду, то остановка может затянуться. Всё это влияет на работу корабля и расписание гостей «Авроры». Так что, возможно, это самый неудачный способ покончить с жизнью. Вас возненавидят почти четыре тысячи человек – гости и экипаж.
– А если бы он упал с корабля ночью? Что если никто не видел, как он упал? Как быстро обнаружится исчезновение?
– Несколько лет назад закон обязал владельцев таких судов оснастить их специальными датчиками, которые обнаруживают падение с корабля в воду.
– И как? Работает?
– Не знаю, – бармен ухмыльнулся и пожал плечами. – У нас таких датчиков нет.
Здорово, – подумал я. – Как брать такие деньги – так пожалуйста, а как обеспечить безопасность –мы не при делах.
– На верхней палубе есть смотровая.
– И что там можно увидеть в такую погоду?
– Если выключить свет, то можно увидеть огромные волны, рассекающиеся о нос корабля. По периметру много ламп, думаю, вам понравится это зрелище.
– Ты ведь помнишь, что это моё первое плавание?
– Если хотите избавиться от страха, нужно быть в эпицентре событий.
Я задумался. Возможно, мне действительно следовало подняться в смотровую и взглянуть страху в лицо. Если лайнер оборудован плавниками, которые компенсируют качение, и может выдержать двенадцатибальный шторм, тогда как за бортом всего шесть баллов, мне стоит это сделать.
– А где находится эта смотровая?
– Поднимайтесь на верхнюю палубу, там вам подскажут.
– Но ведь сказали, что нельзя выходить?
– Вам и не нужно. Вы можете подняться до смотровой площадки, не намочив свои тапки. Выходить наружу не требуется.
Собравшись с духом, я направился к смотровой площадке. Выйдя из лифта на второй палубе, я спросил дорогу у первого попавшегося члена экипажа. Молодой человек немного замешкался. Мне показалось, что он не знает языка. Однако, помедлив секунду, он жестом указал направление, в котором мне нужно двигаться. Возможно, ему часто задавали именно этот вопрос, и он догадался, чего хочет этот странный парень в комнатных тапках.
