Buch lesen: «Червоточие»

Настоящее произведение является вымышленным. Все персонажи, события, места и диалоги в нём вымышлены. Любые сходства с реальными людьми, животными, событиями или местами являются случайными и не имеют цели ассоциировать или воспроизводить реальные события. Также любые совпадения с другими вымышленными персонажами (событиями, местами из книг, кино, пьес, сериалов, мультфильмов и т.п.) являются случайными. Мнения и размышления персонажей касательно тех или иных вопросов и ситуаций, которые могли быть в реальной жизни описаны исключительно в угоду сюжету и повествования, могут не иметь ничего общего с мнением автора по тем же вопросам и ситуациям.

Основано на нереальных событиях.

1

Оглушительный крик спугнул ворон, сидевших на деревьях.

В снегу лежал человек и тяжело дышал. Затем дыхание успокоилось. Этим человеком оказалась девушка. Она поднялась и осмотрелась. Её окружал зимний лес. Девушка выбралась из рва, в котором находилась какое-то время. Зима подходила к концу, а снег понемногу начал таять, так что её куртка, несмотря на то, что была достаточно тонкой для зимы и разорванной, не дала околеть своей владелице окончательно.

– Твою-то мать, – буркнула вполголоса девушка, глядя на свои почти так же разодранные брюки почти до ягодиц.

Через несколько часов она дошла до ближайшего к ней здания. Им оказался бар за городом. Она вошла и подошла к барной стойке сквозь пристальные взгляды посетителей.

– Чего надо? – спросил здоровый, хмурый бармен.

– Молока налей, – ответила девушка.

Тот налил молоко, поставил на стол и прицельно плюнул в стакан.

– Так-то ты обращаешься с милыми дамами? – съехидничала посетительница.

Она и правда была милая на вид. Гладкая кожа, имевшая следы крови и царапин местами, антрацитовые волосы, края которых ленточками свисали до плеч. Причёска этого юного создания напоминала форму шапочки, но больше всего запоминались алые рубиновые глаза с характерным блеском этого минерала, резко контрастировавшие со зрачками до невозможного чёрные настолько, что казалось будто они не отражают свет, а, скорее, поглощают.

– Пей своё вонючее молоко и убирайся отсюда! – рявкнул громила-бармен.

Девушка взяла стакан и отпила. Бармен инстинктивно закрыл глаза, когда брызги того самого молока вырвались из её рта, затем она, воспользовавшись моментом, тут же ударила его стаканом в висок. Один из посетителей подскочил сзади и ударил её в правое ухо. Девушка коротко вскрикнула и тут же взяла себя в руки. Она парировала удар, который предназначался её носу, поймав и задрав вверх руку напавшего левой рукой, а правой ударила его по рёбрам раз, затем ещё раз и гораздо сильнее. Тот взвыл так, как будто одно из рёбер дало трещину. Сзади оказался второй посетитель с той же целью, что и у первого, но девушка на этот раз не дала себя ударить, а лишь уворачивалась от нелепых, но мощных ударов бородатого мужика.

В один момент она поймала его на очередном ударе, схватила за руку, развернула в противоположную сторону и ногой в живот толкнула бородача, который свалился на стол и перекувыркнулся через него. Как только он встал, то сразу же получил удар с двух ног в грудь. Мужик упал на пол, а девушка на стол.

– Дальше я просто взяла и ушла. Почему-то никто не решился меня остановить, – сказала девушка, сидя на стуле, мужчине, зашивавшему глубокий порез на её правом плече.

– Уложила в том баре всего двоих? – как-то маловато для тебя.

– Я замёрзла.

– Да-да. У тебя пульс гонит кровь по венам так, что на тебе можно омлет пожарить. Ты раздобыла, то, о чём я тебя просил?

– Нет. Его у Эзвиля не оказалось. По крайней мере, он мне так сказал. Зато вместо того, чтобы поведать мне, где находится меч «Ронгар» и те козырные ножны, он наслал на меня своих дворняг и вытурил меня за дверь.

– Эти его дворняги, как ты выразилась, являются его элитным личным отрядом, состоящим из 12 человек.

– Десяти, – прервала девушка.

– Ты прикончила двоих?

– Так точно.

– Кейла, ты – дьявол, раз смогла уложить кого-то из его людей, ещё и двух. А не врёшь?

– С чего бы?

Мужчина закончил зашивать плечо, откинулся на кресле, внимательно посмотрел на пациентку. Затем сказал:

– Ну, ты даёшь!

– Я не даю.

– Не опошляй. Хотя жаль, конечно.

Кейла дала ему лёгкую затрещину, застегнула до шеи куртку, из-под которой слегка виднелись её округлости, и сказала:

– Ну, так и что же делать теперь?

– Я не сидел без дела и разузнал кое-что о мужике с чёрными не мытыми волосами и косым взглядом. Смуглый, тощий. Не лицо, а кожа на черепе. Спроси о нём в переулке Норвиль. Он выглядит, как чёрт. Ты его сразу узнаешь.

– Ты сейчас описал половину тех, кого я знаю. Ну, да ладно, разберусь. Спасибо, Дорин.

– Всегда к твоим услугам, лапуль.

– Дорин! – резко, но не злобно сказала девушка. – Я всеку тебе, веришь?

– А как же, прости, – как бы невинно улыбнулся Дорин.

Кейла вышла и направилась по улице в сторону Норвиля, попутно зайдя в магазин за новыми вещами взамен старых и рваных. Вместо прошлых, она купила слегка свободную, не сковывающую движения куртку и брюки, новые ботинки и кофточку с высоким воротником. Чёрный – её цвет, она и в этот раз ему верна.

Войдя в переулок, девушка шла неспешно, высматривая человека, по описанию похожего на безрогого чёрта.

– Так-так, – пробормотала Кейла, – вроде похож, только сутулый ещё, на вид лет под 60. Ясно, дед.

Она подошла ближе. Увидела, как мужчина немолодого возраста сидел на земле и пытался расковырять какую-то деталь.

– Э-м-м… Послушай… – Кейла замялась, поскольку не знала, как обратиться к мужчине.

Тот поднял глаза и злобно посмотрел на девушку.

– Ну чего? – фыркнул мужик сиплым голосом, – не видишь, делом занят?

– Важное, поди?

– А как же! – воскликнул мужик. Затем встал и добавил шёпотом:

– Это устройство для мгновенного перемещения в пространстве. О, как!

Устройство, если можно было его так назвать, было размером чуть больше баскетбольного мяча, блестящее, круглое, очень гладкое, покрытое полосами, серебряного цвета. Кроме того, в его корпусе зияло квадратное отверстие.

– Серьёзно? – наиграно спросила Кейла.

– Серьёзно. А ты не веришь?

– Да верю, верю. Тебя как зовут?

– Я – Выфароугаавашгебвхвымрыр.

– Чего-о-о-о??? – уже не наиграно спросила темноволосая.

– Выфароугаавашгебвхвымрыр.

– А ну ещё раз.

– Выфароугаавашгебвхвымрыр.

– Ты чё, колдун?

– Нет, – удивился дед.

– Так, а чего ты мне тут заклинание читаешь? Ладно, ты уж извини, но я язык сломаю об твоё имя и буду называть тебя Колдун.

– Какой я тебе Колдун, девка?! – возразил мужик, – моё имя – Выфароугаа…

– Я – Кейла. Значит так, Шаман, времени у меня на тебя нет, – посерьёзнела Кейла, – до меня дошёл слух о том, что ты якобы знаешь, где может находиться меч Ронгар и механические ножны.

– Известно где, у Эзвиля. Только у него отряд из двенадцати бойцов. Бьются как берсеркеры.

– Десяти.

– Нет, двенадцати.

– После того, как я к нему наведалась, у него их осталось десять.

У Колдуна глаза округлились до состояния идеального круга.

– Ты – демон. Настоящий демон, – сказал дед после недолгого молчания, – если смогла не только убить его бойцов, но и выжить. Но чтобы заполучить эти мечи, тебе нужно либо очень сильно заинтересовать Эзвиля, либо очень хорошо подготовиться к бою. Он не простит тебе убийство его воинов.

– Да, знаю. Только как его можно заинтересовать? Хотя я бы нашла то, что ему нужно, что ему будет интересно и какое-нибудь оружие или защиту для себя.

– Ты пройди два квартала прямо. Там по правой стороне будет дом с железной чёрной дверью. Там живёт мой давний знакомый техник, Фавир. Он подскажет тебе. А как только ты управишься со своими делами, я буду ждать тебя. Нужно оживить этот кусок телепорта.

– Спасибо, Выфа… А-а-а… – замялась девушка.

– Да ладно. Можешь звать меня как тебе удобно: «Колдун», «Шаман», «Чародей», «Ведун» …

– Ну, хватит, Чернокнижник, – прервала его Кайла, – благодарю. Отправлюсь к твоему знакомому, немедля.

Пройдя указанное расстояние, Кайла нашла дом с железной чёрной дверью. Она постучала. Никто не ответил. Она постучала ещё раз. В двери открылось маленькое окошко, а оттуда раздался грубый голос:

– По башке себе постучи!

– Ты – Фавир?

– Меня зовут Кейла. Я от твоего знакомого с труднопроизносимым именем.

– Чего надо?

– Он сказал, что ты сможешь мне помочь. Мне нужен щит. Надёжный и компактный. Есть такой у тебя?

Фавир открыл дверь и жестом пригласил девушку в дом. Она вошла.

– Есть. Называется «каспайдер». Надевается на какую удобно руку и управляется жестами.

Они вышли на задний двор. Фавир надел устройство на руку.

– Сгибаешь руку в локте, – начал Фавир, – и щит активируется. Размера, как видишь, хватает, чтобы полностью заслонить тело. Ударь по нему.

Кейла ногой ударила по щиту и отпружинила назад с такой же силой, с какой был нанесён удар.

– Пули держит? – спросила темноволосая.

– А как же! – Фавир протянул пистолет. – Стреляй.

Кейла без раздумий выстрелила в щит слегка вверх, чтобы пуля не срикошетила в неё. Так и вышло. Пуля моментально отскочила вверх. Щит даже не дрогнул.

– Взмахнёшь, – продолжил Фавир, – и выступит ударная волна. Чем больше и резче размах, тем сильнее удар.

Он сильно взмахнул в сторону соседского дома, и ударная волна врезалась в стену. По ней пошла тоненькая небольшая трещина, а дом слегка содрогнулся.

– Фавир, твою мать! – заорал сосед, – эт чё тебе, испытательный полигон? Иди отседа в другое место со своим силовым дерьмом!

– Извини, Марук, я всё починю!

– Недурственно, – подметила Кейла, – что ещё умеет?

– Пока всё. Но можно модифицировать.

– Какие модули сюда ставятся?

– Почти любые. Хоть огнемёт.

– Не гони. Какой ещё огнемёт?

– Квантовый. Заряжается специальными частицами, которые взаимодействуют с воздухом. В результате реакции одной частицы с воздухом, образуется очень горючий газ. На одной частице огнемёт проработает до полуминуты, а частиц там… Я даже не знаю, существует такое число или нет. В общем, надолго хватит.

– Похоже на бред собачий. Так не бывает, – возразила Кейла.

– Бывает, не бывает. Какая разница? Если так написали, значит конкретно здесь так бывает.

– Что ты несёшь?

– Не важно. Так берёшь или нет?

– Беру. Сколько с меня?

– Полмиллиона.

– Сколько-сколько??? За такие деньги можно воробья в поле загонять!

– Удачи, – отвернулся Фавир.

– Ладно. Чтоб тебя, зараза! Есть другой способ?

– Услуга за услугу? Что ж, ладно. Есть у меня просьба дороже, чем любые деньги.

– Слушаю.

– Пойдём в дом, присядем.

Оба зашли в дом. Уселись за столом в крохотной кухне.

– У меня была супруга, – начал Фавир, – давно. Лет пятнадцать назад. Её звали Аиса. Мы прожили с ней десять лет душа в душу. Было идеально всё, кроме детей. Их не было. Мы никак не могли завести ребёнка, пока не стало понятно, что Аиса бесплодна. Это вогнало её в жуткую депрессию. Я тоже огорчился не меньше. Через какое-то время её состояние улучшилось. Она меньше была расстроена. «Свыклась», подумал я тогда. Затем она стала чаще задерживаться на работе, приходить домой позже обычного. Сначала меня это не насторожило. Я подумал, что это несколько раз всего. Однако, так продолжалось и продолжалось, пока я не пришёл к месту её работы. Сел в закусочной напротив и стал ждать её. В тот день жена вышла с работы как положено – вовремя, но направилась в противоположную от дома сторону. Тогда я пошёл следом за ней. Она пришла к какому-то дому, где её встретил другой мужчина. В тот момент я забыл, как дышать. Я был не то, чтобы в шоке. Ужас и гнев овладели мной моментально. Я через минуту оклемался и направился за Аисой. Когда я ворвался в дом того типа, моя жена уже лежала с перерезанным горлом. Его зовут Селвас. Он отсидел четырнадцать лет за убийство, но мне этого мало. Он дышит, а моя Аися (так я ласково её называл) – нет. Это несправедливо! Убей его. Убей так же, как он мою Аисю: хладнокровно и бесцеремонно. Убей!

– И за это ты отдашь мне прибор? За убийство? – спросила Кейла.

– Да. Ты найдёшь его на улице Айенбер. Дом тридцать восемь, – Фавир положил перед ней тот пистолет.

Кейла встала.

– Я посмотрю, что можно сделать, – уходя сказала она и закрыла за собой дверь.

Тем временем, наступили сумерки. Кейла шла, обдумывая предложение Фавира. Ей нужен был каспайдер, но убивать людей по бартеру было совсем не в её духе. Она не заметила, как за ней увязались два парня.

– Девонька! Эй, красивая, постой! Давай познакомимся, а? – крикнул ей вслед один из них.

Кейла не ответила и шла дальше. Затем один из них свистнул девушке. Она снова не ответила.

– Не прилично игнорировать, когда к тебе обращаются, – сказал тип, который схватил Кейлу за плечо развернул и прижал к стене.

– Придётся научить девочку манерам, – сказал второй, приложив нож к горлу Кейлы.

– Ты просто предложил мне познакомиться? И всё? Вот так в лоб? Ты бы перед зеркалом потренировался. Кринжатура-то какая.

– Веран, – скомандовал тот, кто держал прижатой к стене рубиноглазую, не отрывая от неё взгляда, – кажется на ней многовато одежды, тебе не кажется?

– Кенг, ты, как всегда, прав, – ответил тип, прижавший нож к горлу Кейлы.

Веран немного отвёл нож от шеи девушки, чтобы разрезать её кофту. Она воспользовалась моментом и схватила руку, державшую нож, и ловко вывихнула её. Клинок выпал. Следующим молниеносным движением она ударила в кадык того, кто её держал – Кенга. Тот упал на землю, держался за горло, пытался вздохнуть и дрыгал ногами. Второй тип – Веран – попытался здоровой рукой ударить девушку. Он махал рукой, как ребёнок бьёт палкой кустарники – нелепо и беспорядочно. От таких ударов Кейла уворачивалась бы и с закрытыми глазами. В конце концов, она один раз дала ему в нижнюю челюсть, да так мощно, что она повисла на коже. Верану ничего не осталось, как только выть. Девушка подошла и ударом ноги по голове вырубила парня и оставила обоих лежать.

– Повезло, что никого не было и темно. Вроде, никто не должен видеть, – думала Кайла, идя дальше.

Перед ней стоит дом. Не очень большой, к фасаду которого была прикреплена табличка «38, Айенбер».

Она подошла и позвонила в дверь. На улице было прохладно. Кайла засунула руки в карманы. Через минуту она позвонила ещё раз. Вскоре за дверью послышались шаги. Открыл дверь мужчина в махровом бежевом халате лет чуть больше пятидесяти на вид, невысокого роста, немного вытянутым овальным лицом с проблесками седины в коротких волосах и недельной такой же щетиной.

– Да? – вопросительно посмотрел и сказал он.

– Вы – Селвас? – спросила Кейла.

– Кто вы?

– Вы знали Аису?

Селвас в удивлении немного отодвинул голову назад и округлил глаза. Затем жестом пригласил гостью в дом.

– Что-нибудь выпьете? – спросил мужчина, что-то наливая.

– Нет, благодарю, я ненадолго.

– Если комфортно, можем на «ты».

Он сел со стаканом напротив Кейлы, на такой же тёмно-зелёный диван, на котором сидела она, снял халат и положив ноги на перекладину небольшого кофейного столика из дуба, стоявшего между ними.

– Знал, – ответил Селвас, она была хорошей и доброй женщиной.

– Тогда зачем её было убивать?

Селвас недолго помолчал. Затем ответил:

– Убил её Фавир.

Собеседница удивилась.

– А мне он сказал, что это вы.

– Когда он вломился в мой дом, то размахивал ножом, орал, что убьёт меня, кричал на жену, спрашивал, как она могла? Спрашивал, но не давал ответить. Аиса встала между нами, чтобы придержать мужа, но одновременно с этим он замахнулся ножом на меня, а когда Аиса оказалась между нами, он не успел остановить руку, держащую нож, и он скользнул по её горлу. Несколько секунд Фавир провёл в ступоре. Аиса начала падать, он подхватил её, встал на колени и обнял окровавленное тело жены. Он начал плакать и извиняться. Тогда я ему рассказал, что я – врач и лечил его жену от бесплодия.

– Интересно, каким образом? – перебила Кейла, – и почему здесь, а не в больнице? Почему вы один этим занимались?

– Потому что я разработал препарат, который призван избавить пациента от недуга. Разрабатывал я его не санкционированно, но я знал, что делал. Через каждые два дня я вводил его маленькими дозами в организм Аисы. В день её смерти я показал результаты её анализов. Бесплодие у неё было вылечено. Настал тот день, когда она сама хотела ему рассказать эту новость, хотела сделать сюрприз. Тогда Фавир возненавидел меня. Обвинил меня в её смерти. Сказал, что если бы я рассказал ему обо всём этом раньше, то ничего бы этого не было. И пообещал меня убить. Я выбежал на улицу, вызвал правоохранителей и скорую. Фавира взяли под стражу и осудили на четырнадцать лет. Он вышел год назад.

– Откуда мне знать, что ты не врёшь?

– Ты видела татуировку жены у него на предплечье?

Кейла задумалась.

– Что-то припоминаю, – ответила она.

– Такими красками бьют татуировки только в тюрьме.

Селвас завис, затем спросил:

– Он послал тебя убить меня?

– Вкратце, да.

– Это ошибка. Мне незачем было её убивать.

– Так… Фавир, сука, во что ты втянул меня? – пробормотала Кейла, затем добавила, – собирайся. Едем к Фавиру.

– Ты сума сошла? – вскочил Селвас, – он прикончит меня!

– Об этом не беспокойся.

– Не беспокоиться? Кто меня защитит? Ты что ли?

Кейла резко вскочила, её рубиновые глаза сверкнули, она крепко взяла за горло Селваса.

– Поверь мне, – процедила она.

– Хорошо, – хрипло ответил он. – Ладно, едем.

Приехав к дому Фавира, Кейла постучала в дверь. Он открыл.

– Ты уже всё?

– Сядь, – приказным тоном сказала гостья.

Фавир сел. В дом зашёл Селвас и закрыл за собой дверь.

– Какого чёрта? – вскочил Фавир. – Я велел грохнуть этого ублюдка!

Девушка достала пистолет, взвела курок и наставила на него.

– Сядь, – холодно сказала она, – и расскажи, как всё было на самом деле.

Фавир сел. Долго молчал. Наконец сказал:

– Я не успел остановить руку. Не успел. Всё произошло буквально за долю секунды. Я… Я… Я не хотел. Правда. Я бы никогда, – он перешёл на полушёпот, – я тогда Селваса обвинил. Я не мог простить ему этого. Он мне не сказал… Этого не было бы…

– Ты занимаешься перекладыванием ответственности на других, Фавир, – произнёс Селвас. –Ты виноват в том, что не стал нас слушать. Ты виноват в том, что орал, ты виноват в том, что размахивал ножом.

Фавир перешёл в сдержанный плач.

– Ты, – продолжал, тем временем, Селвас, – виноват в смерти своей жены. Непонятно только, почему ты сам не пришёл за мной, а послал Кейлу.

Фавир перестал ныть, задрал глаза к потолку и сказал:

– Я не хотел сидеть ещё за одно убийство. Я думал, что она молча замочит тебя и придёт за наградой.

– Ах ты, паскудный собачий выродок, – произнесла сквозь зубы Кейла и ударила Фавира в лицо рукояткой пистолета, – моими руками решил отомстить. Ты должен мне каспайдер, ублюдок.

Фавир поднялся и направился к ящику. Достал оттуда устройство и выложил на стол.

– Это только первый платёж по твоему долгу, – произнесла она. – Селвас, ты свободен.

– Вторым платежом, – продолжила Кейла, когда он закрыл за собой дверь, – ты достанешь и установишь мне огнемёт сюда.

– Какие первый и второй платёж? Что ты говоришь?

–Ты мне соврал – раз, ты моими руками хотел убить невиновного человека – два.

Фавир не ответил, но в его глазах читалось согласие.

2

Тьма. Голос во тьме. С нотой металла. Жуткий.

– Я сожгу всё, – спокойно сказал голос, – я сожгу всех заживо. Вы будете кричать. Ад вам покажется санаторием.

Кейла резко открыла глаза. Не вскочила с постели. Но напряглась.

– Это ещё что за дурацкий сон? – подумала она. Девушку окружали стены её съёмной квартиры, несколько обшарпанные, но её это не слишком заботило, поскольку она дома почти не бывает. Стоит же это временное пристанище достаточно дёшево. После завтрака она засобиралась выходить, как услышала, что к её порогу кто-то подходит. Она замерла у стены, слева от двери, и ждала. Стук в дверь. Кейла достала нож и держала его обратным хватом, прислонив плоское лезвие к внутренней стороне предплечья.

– Дежавю, – подумала девушка, – там должен быть Дорин. – Она открыла дверь прежде, чем раздался стук. Кейла увидела Дорина, занёсшего руку, чтобы постучаться. Он, в свою очередь, замер, когда увидел Кейлу. Она выглянула, огляделась по сторонам и за воротник затащила его в дом, закрыв после этого дверь.

– Они идут, – сказал Дорин, – бойцы Эзвиля. Те, которых осталось десять.

– Ну, понятно. Сука! – процедила Кейла. – Этого стоило ожидать.

– Тебе Фавир передал, – Дорин протянул ей каспайдер, – модифицированный. Он отдал его мне за день до того, как они добрались, чтобы узнать, где ты.

– А как они узнали, – Кейла надела на руку устройство, – что я здесь нахожусь?

– Не знаю. Как-то выяснили. Ты же знаешь, у Эзвиля полно друзей.

– В тот раз мне немного повезло, я убила тех двоих их же оружием. В этот раз сомневаюсь, что это получится, а меч Ронгара ещё не у меня, зараза – бормочет Кейла, – но есть огнемёт, хоть что-то.

– Я иду к ним сама.

– Да ты головой ударилась! – возразил Дорин.

– Чщ-чщ, – прервала Кейла, приложив указательный палец вертикально к губам, – ты мне не отец и не мать, хотя спасибо, что беспокоишься, но я решила. Мне нужен тот меч. Не знаю, зачем, но я нутром чувствую, что кровь из носа, я должна добыть это оружие, а ещё он в крутых ножнах. Они носятся на спине, но меч не нужно вставлять прям в них, а достаточно его направить в район ножен, меч как бы примагнитит к ним, а фиксирующий механизм, собственно, зафиксирует меч. Это позволит быстро извлечь оружие и переносить его крайне удобно.

Кейла подошла к высоким воротам. Они раскрылись, и она зашла во внутрь двора. При ней был всё тот, же нож и пистолет, что дал Фавир. Тихо, как тени, появились десять человек. В чёрных костюмах, чёрных стройных шлемах, полностью закрывающих лицо. На лицевой части шлема от лба до подбородка и от уха до уха расположился такой же чёрный визор. Кейла во всём десятке таких визоров видела своё отражение. Десять бойцов составили полукруг, за спинами которых находился большой дом. Дворец, скорее даже, на балконе которого появился человек в красном плаще.

– Фас! – скомандовал он.

– Ну говорила же, дворняги, – громко ответила Кейла.

Все бойцы напали одновременно. Она взмахнула рукой по горизонтали и нескольких человек отшвырнуло назад, но те, что были справа и слева одновременно ударили. Кейла ушла от удара прыжком вперёд, ко всё ещё лежавшим людям, на бегу ударила волной ещё раз, когда те попытались встать. У двоих удалось выбить из рук оружие – длинные мечи из специального сплава, которые способны перерубить толстый трос диаметром с половину руки. Схватив клинок, она прикончила одного лежавшего. Тем временем, подбежали остальные. Напали так же одновременно. Кейла пригнулась, правую руку, на которой был надет каспайдер, расположила над согнутой головой интуитивно. Это вызвало щит вокруг её тела. Ещё один жест. Бойцы били по этому щиту, стараясь пробить его. Безуспешно. Тогда Кейла резко встала, выпрямилась, попутно махнула рукой. Щит взорвался ударной волной и всех, кто был рядом откинуло в разные стороны. Человек, стоящий на балконе, наблюдал за тем, что происходило дальше. Ему стало не по себе, когда один за другим все его бойцы ложились навзничь от ударов темноволосой девушки. Кто-то терял голову, кто-то сгорал, кто-то и то, и другое. Она парировала удар за ударом, лишь изредка их пропуская, но это не сбивало её с толку. Скорее, наоборот: каждый полученный удар только ещё больше её злил, чем больше она злилась, тем яростнее она сражалась и, наконец, обезоружив последнего бойца, она лишила его головы.

– Эзвиль, – крикнула Кейла человеку на балконе, – выходи, подлый трус!

Он ушёл с балкона в дом. Вышел через минуту. Без халата, но в брюках на подтяжках и белой рубашке. По диагонали всю грудь пересекал ремень, за спиной торчала рукоять меча. Человек, которого Кейла назвала Эзвилем, снял ремень, взял в руки ножны и вытянул оттуда меч, отбросив ножны. Без слов он напал на Кейлу. Но руки, как будто, не слушались его. Движения были несколько скованы. Кейле даже не пришлось парировать ни одного удара, достаточно было просто увернуться. В очередной раз, когда Эзвиль промахнулся, он получил ногой под дых. Он не выронил меч, но одной рукой ухватился за место удара и упал на колени. Кейла ударила его в живот, снова ногой, со всей силы. Эзвиль подлетел где-то на метр в высоту и отлетел метра на три. Меч ему пришлось выронить.

– Твою-то мать. Это что, – недоумённо спросила Кейла, – вся битва с боссом? А? Эзвиль?

– Меч, – сквозь кашель и плюясь кровью, ответил он, – слишком тяжёлый.

Девушка посмотрела на лежавшее недалеко двуручное оружие, длиной порядка семидесяти сантиметров. Для небольшого роста Кейлы этой длины вполне достаточно.

– Ты не смог поднять «железяку»? – спросила она.

Эзвиль резко выпрямился и по ходу взмахнул рукой, которой обратным хватом держал кинжал. Кейле хватило реакции, чтобы увернуться. Клинок рассёк воздух в нескольких миллиметрах от её лица на уровне глаз. Затем девушка отскочила в сторону лежавшего меча и с силой подняла его. Он чуть не выскользнул у неё из руки. Она ожидала, что он будет весить пару десятков килограмм, видя, как им размахивал Эзвиль. Но к её изумлению, оружие оказалось на удивление лёгким. Он лежал в руке Кейлы так, как будто его сделали на заказ специально для неё. Это увидел Эзвиль. Он не понимал, как это возможно. Кейла почувствовала прилив сил и уверенности. Она одним прыжком преодолела около двух метров в сторону Эзвиля и рубанула по ногам. Обе отрубленные культи отлетели в сторону.

– Ого-го, вот это я понимаю «плюс пятьдесят к силе атаки», – воскликнула Кейла.

Эзвиль орал и не понимал, почему он не смог держать меч в руках. Девушка подошла к ножнам, надела их, завела за спину меч, он тут же магнитом прильнул к ним и зафиксировался. Фиксаторы были по всей длине лезвия, охватывали его с двух сторон, хоть и ширина его была сантиметров шесть. Они надёжно фиксировали меч, поэтому он не мог случайно вылететь при беге, прыжке или при иных резких движениях. Затем она снова взялась за рукоять меча, фиксирующий механизм отпустил клинок, убрав фиксаторы за заднюю стенку ножен и Кейла просто достала его из-за спины.

– Скажи, Эзвиль, почему ты именно этот меч вытащил по старинке? Почему у тебя механизм не работал?

– Я не знаю, – вопил он, – я вообще не смог ничего с ним сделать. Я думал, что он работает только в бою или что-то вроде того. Это какая-то мистика, сука…

Девушка не дала договорить и вонзила в сердце раненого Ронгар.

– В одном ты не ошибся, – бормотала она, – в бою он точно «работает». Дичь какая-то.

Она вышла и направилась к своему знакомому с труднопроизносимым именем.

– Колдун, – доброжелательно крикнула ему девушка.

– Кейла, ты вернулась, – взаимностью ответил старик.

– Ты починил свою приблуду? «Перемещалку» в пространстве-времени. Твою-то мать, какое же избитое клише! Ты не мог чего другое придумать?

– Это, – посерьёзнел старик, – в самом деле, устройство для перемещения в пространстве-времени. Даже между мирами позволяет путешествовать. О, как!

– Ну, допустим. Ты-то откуда это знаешь? Откуда вообще у тебя эта… штука?

– Да вот оттуда и знаю, душная девка. Лучше помоги мне. Видишь эту дырку?

– «Дырка» в заднице, Колдун, всё остальное «отверстие», – слегка смеясь и подбоченясь пояснила Кейла.

– Та иди ты, ёп… – коротко махнул рукой, старик, словно прогоняя муху, – «отверстие». Человек, у которого я выиграл в карты это устройство, вынул аккумулятор. Абы какой сюда не подойдёт. Пробовал и так, и сяк. Не работает. Нужен именно тот самый. Раздобудь мне его.

– Квест на квесте, – буркнула Кейла. – Ну, хорошо. Ты помог мне, я помогу тебе. Идёт.

Старик явно повеселел.

– Иди в бар, Лайлин, тот, что за городом. Того человека я встречал там. Он представился как путешественник. Одет был в серую мантию, на голову накинул большой свисающий капюшон, окаймлённый по краям чёрной толстой полоской. Лица его не видел, только борода торчала из-под капюшона. Если его там не окажется, то расспроси местных. Может, они помогут.

– Захаживала я в то заведение пару раз, и оба раза так себе.

– Я ждать тебя здесь буду.

Старик уселся на коврик, что постелил на асфальт, а в качестве крыши ему служила клеёнка.

– Ты бездомный? – обернулась девушка?

– Нет, не бездомный. Дом мой вот он, сама видишь.

– Это не считается. – Кейла подошла ближе протянула ключи от своей съёмной квартиры и назвала адрес. – Там отель, но сухо, тепло и крыша не течёт. В холодильнике найдёшь чего пожевать.

Старик уставился на протянутую руку с ключами и метался взглядом то на девушку, то на руку.

– Слушай, знахарь, у меня уже рука затекла. Бери ключи, иди домой и жди меня там, – мягко, но уверенно сказала Кейла.

Дрожащими руками он взял ключи и встал.

– Благодарю тебя, – почти шёпотом сказал дед и ушёл.

Кейла же направилась в сторону того самого бара. Войдя в заведение, она снова подошла к стойке. Там стоял всё тот же бармен, но с перевязанной головой. Он на неё злобно посмотрел.

– Спокойно, – подняла руки девушка, согнув их в локтях, – я пришла не буянить. Во-первых, извиняюсь за тот погром, но местные ребята сами напали. Хотя я их понимаю, и не виню. Они ведь пытались заработать, Эзвиль за меня назначил награду. Хотя признаюсь, я тогда слегка разошлась. Я повстречалась с ним, кстати. – Девушка полезла в карманы, а бармен поднял брови, – и сама у него взяла награду за меня. Он был, так сказать, сердечно рад меня видеть, что его хватил приступ.

Кейла сложила пачку купюр крупным номиналом на стойку перед барменом. В баре повисла тишина.

– Молока налей, – холодно сказала Кейла. – Ещё раз харкнёшь в стакан, отрежу твой язык и засуну тебе туда, куда не светит солнце.

– Да я и не собирался, – ответил низким голосом бармен и посмотрел на торчащую из-за спины рукоять. – Так что же это получается? Это… Ты всех там порешила что ль?

– Получается, что так. Я здесь не для того, чтобы это обсуждать. Я ищу человека, который у тебя тут был. Вероятно, старик. Одет в серую мантию с чёрной полоской, капюшон такой огромный, что одна только борода торчит. Видел такого?

– Один раз. Когда он в карты играл с Выфароугаавашгебвхвымрыром.

Кейла округлила глаза и поперхнулась молоком.

– Ты чё, читер, как ты полностью его имя выговорить смог? – изумлённо сказала Кейла.

– Ну, как-то смог.

– И это всё, на что ты потратил всю жизнь?

– Да пару раз потренировался и всё. Выфароугаавашгебвхвымрыр.

– Твою-то мать! Реально читер. А ну, ещё раз, только максимально быстро теперь.

– Да ты издеваешься!

– Ладно, ладно, – захохотала Кейла. – А теперь говори, где его искать, – сказала она сразу после смеха очень серьёзно, как будто и не смеялась вовсе.