– Милая девушка с таким вкусным страхом, тебе никогда не понять, что может чувствовать сын мага, лишённый магической силы своего могущественного родителя. Я с детства мечтал о величии, но боги обделили меня силой и могуществом, пришлось самому взять то, что положено мне по праву рождения. Я долго терпел и делал вид что во всём подчиняюсь отцу, но пришёл день, когда чаша моего терпения переполнилась. Этим благословенным для меня днём, стал день, когда я узнал, что моя ныне покойная жена, наставляла мне ветвистые рога. Именно тогда я в первый раз убил человека и это не вызвало у меня омерзения. Даже наоборот, я понял, что именно в магии крови моё истинное призвание. Тогда я стал тщательно готовить мой новый дом, в котором вы в данный момент гостите. Долгих пять лет, собственными руками, в одиночку, я готовил себе надёжное убежище, чтобы даже родной отец меня не нашёл. И как вы можете увидеть сейчас, я достиг того, чего желал. Моё величие и могущество не отрицает ни один человек во всех близлежащих деревнях, но для меня этого мало. Скоро обо мне заговорит весь этот мир, а возможно и все миры.
– Ты сошёл с ума. – произнёс Чиж. – И как я погляжу это произошло ещё при жизни. Маги найдут тебя и убьют! Пусть не сейчас, пусть через пару лет, но этой участи ты не сможешь избежать.
Ясений перевёл взгляд на моего друга и мерзко расхохотался. Звук его смеха был подобен скрипу несмазанной двери.
– Забавный юноша. – отсмеявшись проговорил лич. – Даже если это и произойдёт, то вам с подругой это никак не поможет. К тому моменту вы уже будете мертвы. А от поисков ваших тушек, я получу колоссальную выгоду. В Листвянки нагонят толпу магов, и я смогу выкрасть ещё парочку подобных вам существ с таким одуряюще вкусным страхом.
– Раз ты готовил всё это заранее, будучи человеком, то и чем будет твоя филактерия ты продумал давно? – спросила я, подходя ближе к решётке. – Раз ты всё равно нас убьёшь, то может поведаешь тайну своего воскрешающего артефакта?
– Может быть. – ответил лич облизывая сухие губы. – Но не сейчас. У нас ещё будет время обо всём поговорить, а пока мне нужно заняться делами. Скоро к вам придут мои слуги и принесут ваш обед. Не бойтесь он не будет отравлен, не распыляйте свой страх попусту.
Сказав эти слова, Ясений быстро направился к двери и вышел за порог. Тут же деревянная дверь засветилась чёрным светом и буквально слилась со стеной. Мда, таких заклинаний по запиранию и сокрытию дверей я ещё не видела. Вот попали так попали, словно куры в ощип. И как прикажете нам выбираться? Вы, как хотите, а я не согласна умирать на жертвенном алтаре этой твари. Но что мы можем сделать в такой ситуации? Магии нет, связь тоже не работает, вся надежда на боевых магов. Если уж они нас не найдут, значит это не по силам никому из ныне живущих. Ладно, отставить панику! Будем действовать шаг за шагом. Для начала было бы неплохо узнать о филактерии, а дальше видно будет.
– Стриж. – прошептал из соседней камеры друг. – Есть идеи как спасаться будем?
– Нет. В голове после удара вакуум какой-то образовался. Да и как выберешься, если мы находимся в клетках и без магии. Знаешь, ведь во время нападения со мной был Шах, может он смог проследить куда нас утащили?
– Не хочу тебя расстраивать, – вздохнул Чиж, отряхивая одежду. – но я не знаю выжил ли фамильяр при нападении. Когда тебе двинули дубиной по голове, Шах бросился на нападавшего получив удар тем же оружием и полетел на землю ударившись о камень головой. Когда меня скрутили, последним что я увидел это кровь, вытекающую из виска фамильяра.
– Шах не мог умереть. – вытирая слёзы проговорила я. – Просто не мог! Я бы почувствовала.
– Нас лишили магии, не забывай. -вздохнул Чиж. – Может ты просто не смогла из-за зелья этого почувствовать. Прости что огорчил, но ты должна понимать, что на спасение извне надеяться глупо. Надо самим пытаться выбраться отсюда. Ты же мозговой центр нашей маленькой команды. Если ты не придумаешь как выбраться, значит мы обречены.
– Прости Чиж, но я не знаю, что нам делать.
Услышав скрип открываемой двери, я посмотрела в ту сторону. К нам приближался зомби с двумя подносами, удерживая их ровно, словно официант в ресторане. Подойдя к моей камере, он просунул в щёлку под дверью свою ношу, а после подошёл к Чижу. И чем же нас изволил угостить хозяин дома? Мда, не густо, конечно. Кусок чёрствого белого хлеба и кружка с водой, вот и весь наш обед. Шваркая ногами зомби покинул помещение и снова наступила тишина. Чиж, взяв в руки принесённый провиант с хрустом откусил кусок от хлеба. Я молча пялилась на поднос, не в силах проглотить ни кусочка.
– Стриж, ты должна поесть. – взглянул на меня Чиж. – Нам нужны силы чтобы выбраться отсюда. Если ты будешь голодать, то ничем не сможешь помочь себе.
– Не хочу. – вздохнула я, отходя от подноса. – Вообще не понимаю, как ты можешь есть в такой ситуации? Мы в плену и неизвестно сколько нам осталось жить. Шах возможно убит. Никой возможности выбраться отсюда не предвидеться, так для чего продлевать мучения? Не проще ли умереть от голода, чем на алтаре этой твари?
– Не проще. – возмущённо сказал Чиж. – А ну быстро возьми себя в руки! Я не позволю этому мерзавцу причинить тебе вред. Костьми лягу, но придумаю как нам выбраться. А ну быстро взяла в руки провиант и начала есть.
Послушавшись парня, я всё же приступила к своей скудной трапезе, а после глубоко задумалась. Нужно выработать план! Думай голова, шапку куплю. Точно, я совсем забыла, что в сапоге, под стелькой, у меня лежит отмычка. Или лежала? Надо бы проверить. Вы наверно удивлены, откуда у приличной с виду девушки есть инструмент медвежатника? А не стоит удивляться. На первом курсе нас учили вскрывать замки без помощи магии, конечно, если это были обычные замки, а не магические, как на входе в нашу темницу. Оно и правильно, боевой маг постоянно рискует своей жизнью и даже без поддержки силы должен быть вооружён и опасен. И конечно иметь возможность выбраться из любой неприятности. Сейчас как раз пришёл такой момент, когда мы должны пользоваться своим разумом, а не магической силой, а я уж мозгами никогда обделена не была. Сняв сапог, я потрясла им, будто вытряхивая камушек. Зачем такие хитрости, спросите вы? Нельзя ли просто взять и проверить отмычку? А вот нельзя! Откуда я знаю, что в помещении нет следящих артефактов? Даже больше чем уверена, они есть. Поэтому рисковать и говорить Чижу о своих размышлениях я также не буду. Вот когда придёт момент, тогда и объясню. А пока план не готов, нечего и озвучивать. Убедившись, что отмычка на месте, я села на холодный пол и откинув голову на стену, задремала. А что, стоит беречь свои силы и не поддаваться панике. Вот и буду спать, пока эта тварь к нам снова не заявиться.
Глава 18.
Беги дорогая беги!
Не знаю сколько я проспала, но по моим внутренним ощущениям никак не меньше десяти часов. Вот отлично, хоть в плену есть время выспаться от души. Жалко только, что кровати в моей конуре нет, а то бы вообще счастье было. И что же меня разбудило? А, понятно, к нам пожаловал хозяин дома, собственной жуткой персоной. А разбудил меня видимо скрип отпираемой двери. Лич медленно приближался к камерам нашего временного заключения, оглядывая меня с головы до ног. Остановившись в метре от моей решётки и сверкнув красными глазами, тварь заговорила.
– Как приятно, когда гости ни в чём не нуждаются. Как вам спалось юная лери?
– Бывало и лучше. – ответила я, поднимаясь с пола и разминая конечности. – Может подскажешь сколько мы уже тут находимся? А то в этой дыре не определишь.
– Прошли ровно сутки с вашего похищения, и я уже жутко проголодался. Но почему же я не чувствую ваш страх? Запомните молодые люди, именно поэтому я убиваю своих жертв. В какой-то момент им становиться всё равно на свою жизнь, и они перестают бояться, тогда я начинаю питаться их болью. А когда боль перестаёт меня удовлетворять, то я убиваю пленника максимально выгодным для себя способом. Как вы наверняка знаете, магия крови это не просто название. Для её применения мне нужны жертвы. Не хотелось бы слишком быстро попрощаться с вашим сладким страхом. Ну же, порадуйте меня!
Я честно пыталась испугаться, но страх ушёл от меня, как только в голове начал вырисовываться план нашего побега. Невозможно же одновременно бояться и быть сосредоточенным на плане. Поэтому я никогда не понимала, как может правительство моего мира вводить детям вместо старых добрых экзаменов, ЕГЭ. Там даже знающие материал люди могут провалиться, зациклившись на своём страхе, а не на сдаче экзамена. По моему мнению ты либо сосредоточен на решении проблемы, либо трясёшься как осиновый лист, третьего просто не дано. Вот и я была полностью сосредоточена на своём плане, поэтому места страху просто не было в моей душе, а он необходим, иначе лич явно что-то заподозрит.
– Ну чтож, – проговорил, обнажив зубы лич – если вы уже не боитесь меня, тогда придётся довольствоваться болью. Жаль, ведь у меня на вас были большие планы. По традиции, начнём с дамы.
Отперев дверь, Ясений шагнул в мою небольшую камеру. Протянув свою когтистую руку к моему лицу, он зажал его словно в тисках. Я почувствовала, что моё сердце вновь затопил липкий, обволакивающий страх. Чиж бился об прутья своей камеры, обещая личу обрушить на него все кары небесные, но противник не обращал на парня внимания. Его взгляд был сосредоточен на моём лице. Красные глаза встретились с моими карими и засветились ярким светом. Когтем второй руки он медленно провёл по моей щеке с небольшим нажимом, оставляя за собой царапину, из которой потекла кровь. Приблизив свою морду к моему уху, Ясений прошипел:
– Как славно! Ещё не всё с вами потеряно, и я могу подольше с вами поиграть. Твой страх сладок, но для меня слаще страх твоего друга, боящегося потерять тебя. Он не столь сильно бы боялся, если бы я начал с него, но представляя, как я убью тебя, его сердце затопляет дикий ужас.
Лич, отпустив наконец моё лицо, вышел из камеры и запер её обычным ключом. После, он уселся на стуле, находящемся в комнате и начал разговор.
– Мои драгоценные гости, вы вчера хотели со мной пообщаться, но, к сожалению, у меня были дела. Зато теперь я полностью свободен и могу посвятить вам час своего времени. Вы вчера спрашивали про филактерию? Так давайте поиграем в игру? Вы будете говорить мне варианты и если попадёте в цель, я поведаю почему именно этот предмет выбрал.
– Подвеска. – сказал Чиж. – Филактерия, это подвеска, которая висит на твоей шее.
– Мой юный друг, – оскалился Ясений – научитесь пользоваться своими мозгами. Если меня убьют, то первым делом уничтожат тело со всеми одетыми на меня вещами. А я не могу позволить себе так бездумно растрачивать свою жизнь. Конечно, этот предмет не может быть на мне в момент смерти. Подумайте получше.
– А чего тут думать? – отошла от шока я. – Филактерия, это твоё убежище, в котором мы находимся сейчас.
– Браво лери. Вот, учитесь у девушки, она попала в точку. Могу я узнать откуда такие измышления?
– Тут нечего сложного нет. – пожала плечами я. – Не просто же так ты строил этот дом в течении пяти лет. Явно готовил что-то грандиозное. В таком случае это одно из двух, либо ты отстроил себе настоящий дворец, либо готовил первую филактерию.
– Именно. Даже жаль, что я планирую вас убить. Твои мозги могли бы пригодиться мне на своём пути. Ну что друзья, у вас остались ко мне вопросы?
– Один. – пробубнила я. – В Листвянки уже прибыли боевые маги?
– Конечно прибыли! Буквально спустя час после вашего исчезновения. Они даже прочесали уже лес вдоль и поперёк, но увидеть моё убежище не смогли. Не переживайте, с наступлением темноты я выйду на охоту и принесу вам компанию.
– Да чтоб ты провалился! – разъярился Чиж. – Надеюсь тебя там убьют.
– Это сомнительно. – поднялся Ясений со стула. – Как я вижу вы не желаете больше вести диалог. На этом я откланяюсь. Обед вам принесут через час, отдыхайте.
– Подожди! – воскликнула я. – Скажи, через сколько будет закат?
– Часов через пять. Юная лери желает побыстрее увидеть друзей? Чтож, я это обеспечу.
Дотронувшись до двери рукой, лич отпер её и скрылся за порогом. Ага, значит заклинание на двери реагирует на прикосновение его магии. Чтож, значит и зомби её открывают тем же способом, ведь в них заложены крупицы магии крови своего хозяина. Этим можно воспользоваться! Как бы ещё Чижу передать мои измышления чтобы он понял? Да, на первом курсе мы изучали язык жестов, как раз для таких ситуаций. Но эти жесты обозначали простые команды. Вот как мне ему просигнализировать что нужно оторвать руку у зомби? Чтож, попробуем. Сперва я показала Чижу раскрытую ладонь, на языке жестов это означало спокойствие. Потом сжав кулак, дотронулась большим пальцем до мизинца, что означало побег. После подняв раскрытую ладонь с растопыренными пальцами над головой, сжала её в кулак, этот жест означал закат. А потом началась пантомима, не хуже, чем в игре крокодил. Я вытянув руки вперёд, изображая несущего подносы зомби, подходя к решётке, разделяющей наши камеры. Подвигая несуществующий поднос к Чижу одной рукой, второй я резко схватила себя за руку и изображая усилие дёрнула. Потом посмотрела на напарника и потрясла вымышленной рукой зомби в воздухе, показывая на него пальцем. Не знаю понял ли парень мой план, но кивнул он вполне осознанно. Будем надеяться, что у нас всё получиться, а пока, стоит притвориться что мы в отчаянии. Сведя два кулака вместе, я кивнула Чижу, что означало играем.
– Что же нам делать? – взвыла я, глядя в глаза напарнику. – Я не хочу умирать такой молодой, тем более у меня в конце этого месяца должен быть день рождения. Неужели я не доживу даже до двадцати шести, не говоря уж о полном совершеннолетии?
– Успокойся Стриж. – проговорил парень, протягивая сквозь решётку мне руку. – Я никогда не позволю этому с тобой случиться. Ты для меня всё в этой жизни. Ты наверно не замечала, но я с первого взгляда влюбился в тебя, только боялся в этом признаться.
Я чуть не закашлялась, подавившись воздухом услышав признание парня. Вытаращив на него глаза, я хватала ртом воздух словно рыба, выброшенная на берег. Так значит тогда, на празднике солнцестояния, Шах был прав? Неужели Чиж давно в меня влюблён, а я занятая своими делами этого не замечала? А я его люблю? Да нет, не может такого быть! Ведь я отношусь к нему как к самому близкому другу. И вообще, рано мне о любви задумываться, ведь впереди у меня ещё лет семьсот беззаботной жизни. Вот стукнет мне лет двести, тогда и о любви можно подумать. А пока чур меня чур, от такой напасти. Вот как бы мягко намекнуть об этом Чижу, не обидев его при этом? Переведя взгляд на парня, я увидела его мимолётную улыбку, а после подмигивание. Фух, так это он так в роль несчастных страдальцев вжился? Ну погоди у меня, вот выберемся отсюда, я покажу тебе настоящую любовь ведьмы. Неужели нужно так пугать беззащитную девушку?
– Любимый! – провыла я, продолжив игру. – Я думала, что мои чувства остались безответны, поэтому не говорила тебе об этом. Лучше бы мне умереть первой на этом алтаре, тогда я не успею увидеть твоих страданий.
– Даже думать об этом не смей. – возмутился Чиж. – Даже в самые тёмные времена, никогда нельзя терять надежду. Смотри в мои глаза! Ты видишь, что в них горит свет надежды? Никогда, слышишь, никогда не говори таких слов. Я всегда буду тебя защищать, до последней капли крови.
Его монолог прервал скрип открывающейся двери. Взглянув туда, я заметила зомби, несущего наш обед. Ну чтож, представление закончилось, начинаем исполнять задуманное. Убрав руки от решётки, я кивнула, глядя на зомби. Чиж, увидев мой жест, кивнул мне в ответ. Сперва нежить подошла к моей камере и просунув в щель поднос, пальцем указала на вчерашнюю посуду. Ногой я выпихнула пустой поднос и подвинув к себе новый, взяла кружку с водой в руки наблюдая за происходящим. Чиж, позволив зомби просунуть в щель трапезу, подвинул вчерашний поднос с пустой посудой к решётке. Но не впритык, а на удалении в сантиметрах семи от двери. Нежить, заклокотав протянула руки в камеру, это её и погубило. Чиж резким движением ухватился за руку зомби и дёрнул изо всех своих сил. С учётом что зомби существа хрупкие и могут терять свои части тела даже не заметив этого, у парня всё получилось, как задумывали. Нежить удивлённо посмотрела на оставшуюся культю и подтянула к себе поднос второй рукой. После, сложив оба подноса друг на друга, пошлёпала в сторону выхода. Приложив культю к двери, существо перешагнуло порог. Ура! У нас всё получилось! Как замечательно что у зомби нет мозгов. Будь это иначе, у нас бы не получилось провернуть план так гладко. А теперь предстоит самая сложная и монотонная работа. Надо отчитать четыре часа до захода солнца. А что вы думали? Окон у нас тут нет, часов тоже, а раньше заката выбираться из камер нельзя. Стоит личу увидеть нас вне клеток, как он тут же вернёт нас обратно, отобрав и отмычку, и руку зомби, а этого допустить никак нельзя. У нас будет только один шанс выбраться отсюда. И я собираюсь воспользоваться этим шансом на все сто процентов. Доев свой обед, или это был ужин? А ладно, не суть важно. Я, привалившись к стене принялась отсчитывать минуты до нашего побега. Чиж мне не мешал, видать мой план не остался неразгаданным.
Наконец пришло наше время. Отряхнувшись, я поднялась с пола и достала из сапога отмычку. Подойдя к решётке, принялась ковырять замок. После щелчка я толкнула дверь и она открылась. Ура, свобода! Проделав тоже самое с камерой Чижа я направилась к заколдованной двери. Парень, дёрнув меня за руку, указал на хлипкий стул и подойдя к нему отломал две ножки. Правильно мыслит, однако. Лучше уж такое оружие, чем совсем никакого. Но в любом случае, шум нам поднимать нельзя, а то все зомби окрестные сбегутся. Будем действовать тихо и плавно, словно ниндзя из моего мира. Подойдя к заколдованной двери, я приложила к ней оторванную Чижом ладонь зомби и тихонько потянула на себя. Аллилуйя! Ай да я, ай да умница, ай да молодец. Пусть только Шах попробует ещё раз назвать меня безголовой, мигом на фарш пущу. Вы думаете я сошла с ума, упоминая возможно погибшего кота? А вот и нет! Я знаю, что Шах жив, просто чувствую это, понимаете? И никакие другие варианты развития событий, в моей голове не задерживались.
Из нашей темницы первым вышел Чиж и держа наизготовку оторванную ножку стула, покрался по коридору. Метров через десять мы упёрлись в лестницу, заканчивающуюся деревянной дверью, и поднялись наверх. Приложив ухо к двери, я услышала рычание зомби. Мда, видимо тут стоят охранники. Как бы узнать сколько их? Чиж, рискуя выдать себя, немного приоткрыл дверь и заглянул в получившуюся щёлочку. Взглянув на меня, он пальцами показал, что охраняют нас двое. А после показав мне жестами знак спокойствия, приоткрыл дверь шире и метнул вглубь помещения свою ножку от стула. Нежить, заволновавшись прошлёпала проверить откуда раздался звук. А мы, тихо словно тени, просочились в приоткрытую дверь и свернули в первый попавшийся на пути коридор. Я, тронув парня за плечо, протянула ему своё оружие. Оно и правильно, всё же в руках парня оно принесёт гораздо больше пользы чем в моих. Мы как мыши крались по коридорам первого этажа. Мда, а домик себе Ясений отгрохал совсем не маленький. Постарался на славу как я погляжу. Заглядывая во все попадающиеся на пути комнаты, мы наконец наткнулись на лабораторию лича. Скользнув внутрь, я принялась осматриваться. Вдоль всех четырёх стен стояли застеклённые шкафы с ингредиентами для зелий. В середине комнаты находился рабочий стол с разными колбами и котелками. А напротив него стояло магическое зеркало, точно такое, как в портальной башни нашей академии.
– Жаль, что на первом курсе не учат пользоваться порталами. – вздохнула я, подходя к зеркалу.
– Нужно рискнуть. – прошептал Чиж, подходя ко мне. – Портал уже напитан силой, я это даже без магии чувствую. Это наш единственный шанс выбраться отсюда!
– А если он отправит нас в совершенно незнакомый мир? – усомнилась я. – Настраивать ведь мы его не умеем.
– Это будет всяко лучше, чем умереть в логове лича. Да и зная тебя, я уверен, что мы выберемся из любой передряги. Ясений может появиться в любой момент, и тогда нам не покинуть его логово. Искать дверь очень опасно. Придётся рискнуть и воспользоваться этим порталом.
В этот момент дверь с громким звуком открылась и на пороге показался разозлённый хозяин дома.
– Дорогие гости, – проговорил он, обнажив зубы. – неужели вы решили покинуть меня так скоро? Я настаиваю на том, что вам следует остаться. Не переживайте, охрану, пропустившую ваш уход, я уже развеял.
Лич медленно приближался к нам гипнотизируя своим взглядом. Я поняла, что он снова применяет гипноз по отяжелевшему в миг телу. Оно уже не принадлежало своей хозяйке, а было лишь куклой в руках злобной твари. Скосив взгляд усилием воли, я наблюдала что Чиж столкнулся с той же проблемой. Ну уж нет! Хоть один из нас должен выбраться отсюда и рассказать обо всём боевым магам. И этим выбравшимся буду точно не я, так как именно Чиж стоял ближе к порталу. Каким-то чудом, напрягая все свои силы, я смогла сделать резкий рывок в сторону парня и толкнуть его прямо в портал. Падая в сторону зеркала, глаза Чижа приняли осмысленный вид. Он уже не был подконтролен личу, но сделать ничего не мог.
– Стриж, нет! – крикнул Чиж, скрываясь в портале.
Рискнув сделать шаг в сторону зеркала, я поняла, что тело перестало слушаться и послушной куклой стоит навытяжку перед личом. Ясений, взяв колбу, наполненную кровью, со стола и сделав большой глоток, взмахнул рукой закрывая портал. Зеркало в миг погасло, не подавая признаков жизни.
– Очень жаль, что юноша решил нас покинуть. – сказал Ясений подходя ко мне. – Ну чтож, если он выбрал смерть в пучине морской или в пасти у заглота, то кто я такой чтобы ему мешать? Кто знает куда он попадёт через ненастроенный портал. Лери, следуйте за мной.
Лич повернулся ко мне спиной и пошёл на выход. Моё тело, принадлежавшее в данный момент хозяину дома, безропотно шло следом за ним. Я не могла сопротивляться этой силе и даже вымолвить хоть одно слово без разрешения лича. Следуя за Ясением по коридорам, которыми мы крались с Чижом, я размышляла о своей судьбе. Ну вот, пожалуй, и всё. Я рада что успела в своей жизни познать магию и завести преданных друзей. Не попади я из своего мира сюда, я бы прожила пресную и скучную жизнь обычного человека. Жаль только, что не получится закончить академию, но проведя здесь год, я уже довольна что всё получилось именно так. В смерть Шаха и Чижа я упорно не верила. Ну не могли они погибнуть, никак не могли. Да и в свою тоже верится, если честно, с трудом. Надежда всегда умирает последней, и я верила в лучшее. Задумавшись, я ушла вглубь себя, и даже не заметила, как мы дошли до моей персональной темницы.
– Отдай отмычку. – сурово прошипел лич.
Мои руки несмотря на моё нежелание, сами сняли сапог и достав отмычку протянули своему тюремщику.
– А теперь пройди в свою камеру и захлопни дверь.
Я послушно шагнула в темницу и закрыв дверь повернулась лицом к чудовищу. Ясений подошёл к решётке и запер камеру на ключ. А после взял другой стул, вместо сломанного, и подтащил его поближе ко мне. Почувствовав, что моё тело начало слушаться, я привалившись к стене принялась растирать руки.
– Ну и что тебе дал этот побег? – вздохнув проговорил Ясений. – Даже если Чиж и выживет, тебе это не поможет. Пока он доберётся до магов, пока расскажет, где находиться моё убежище, тебя уже не будет в живых.
– Зато он выживет! – с вызовом посмотрела я в глаза монстру. – Пусть я умру, но я спасла своего друга.
– Я смотрю ты совсем меня не боишься? – усмехнулся Ясений. – Это ничего, я могу это исправить. Погуляв по Листвянкам, я много колдовал чтобы остаться незамеченным и это израсходовало запас моих сил. Сперва я с тобой поговорю, а после проведу ритуал по сокрытию своего убежища. Оно конечно и так неплохо защищено, но перестраховаться никогда не мешает. Как ты понимаешь, сейчас подходящей кровавой жертвы у меня нет, поэтому ей будешь ты. Я только хотел забрать с собой девушку друида, которая прибыла с тобой в Листвянки, как мне пришёл оповещающий сигнал о проникновении в мою лабораторию. Пришлось бросить своё занятие и мчаться домой.
– Ты просто меня пугаешь. – громко произнесла я. – Ты не мог забрать Малинку, так как она уже давно заперлась в доме Дубия и не высунется ночью на улицу.
– А вот и нет. Сегодня никто из твоих друзей не спит. Во главе с Кадмом Гарлеусом, они обыскивают все близлежащие территории. Твоя друидочка, недалеко отошла от своей группы, а я был совсем рядом. Буквально в шаге от неё. Жаль, что вы не влезли в мою лабораторию на пару минут попозже, я как раз бы успел принести новую жертву.
– А с каких пор лич сам похищает людей? – спросила я. – У тебя же для этого есть верные зомби.
– С тех пор, как маги наводнили всю округу. Пришлось самому сходить и забрать новую жертву.
– Тогда я рада, что у тебя из-за нас ничего не вышло. – позлорадствовала я. – Чиж знает о том, что является твоей филактерией. И он не допустит чтобы ты остался в живых. Поверь мне, я ещё попляшу на пепелище твоего дома.
– А это вряд ли! – поднялся со стула лич. – Ты умрёшь раньше.
– Ха, да зная мою вредную натуру, я в качестве привидения буду наблюдать за твоей смертью. И вообще, прекрати меня пугать! Я не стану подпитывать тебя страхом. Я ничего не боюсь, можешь даже проверить. В прошлый раз ты оставил мне царапину на лице, но зная, что за дело взялся ректор, я не могу бояться.
Это была истинная правда. С учётом что мой страх подпитывает силы этой гадины, я не могла себе этого позволить. Если он восстановит силы, то его убежище точно не найдут, а значит и меня тоже. Ну уж нет, я жить хочу! Я ведь столько ещё не успела сделать. Надо отомстить Чижу за его слова, сбившие меня с толку. Найти преступника, покушавшегося на мою жизнь в стенах академии. Напакостить в очередной раз Тернониель. А самое главное учиться, учиться и ещё раз учиться. В общем умирать определённо некогда. Как интересно, однако получается, я учусь в академии уже год, и за этот год меня второй раз пытаются убить. Мне определённо тут нравиться, никогда скучно не бывает. Вот бы выжить ещё, тогда я столько пакостей сделать смогу, мама не горюй.
– Очень жаль, что придётся закончить наш разговор. – подошёл к двери моей камеры Ясений. – Мне правда будет не хватать твоей непосредственности и сладкого страха.
– Что, уже на алтарь ведёшь? – поинтересовалась я. – А как же рассказы о своём великом уме? А о величии, которое никто не оценил? Эх, мельчают, однако, злодеи, мельчают.
– Именно. – улыбнулся лич, отпирая мою темницу. – Я подумал, что раз вы, юная лери, такая храбрая, то стоит вас немного попугать перед ритуалом. Очень бы хотелось перед вашей кончиной, почувствовать страх вперемешку с болью. Я выжму из вас абсолютно все нужные мне эмоции. Страх, боль, гнев и конечно кровь, нужную мне для ритуала.
– А у тебя раздвоение личности? – усмехнулась я. – Чего это ты мне то тыкаешь, то выкаешь? Может уже определишься?
– Прошу вас лери проследовать к алтарю.
– А если я не согласна? – тянула время я. – Вот не хочу я к нему прикасаться. Мало ли кому ты там кровь уже пускал. Там же грязь, инфекция, ужас просто. Сперва приберись, а после уже делай такие предложения дамам.
– Я пытался по-хорошему. – проговорил лич применяя гипноз. – Лери, прошу вас лечь на алтарь. Быстро!
Я вновь поняла, что тело меня не слушается, а послушно следуя воле кукловода не торопясь подошло к алтарю. Всё так же без моего ведома оно опустилось на холодный каменный алтарь и застыло в неудобной позе.
– Какая послушная девочка. – наклонился надо мной Ясений, защёлкивая кандалы на моих конечностях. – Теперь можешь брыкаться сколько угодно, всё равно не выберешься.
Защёлкнув последний замок на моей шее, лич подошёл к стоящему рядом столику с деревянными мисками и расставил их под желобками, прорезанными в алтаре. Взяв нож, лич подошёл ко мне и порезал им оба моих запястья. Меня обуял жуткий, ни с чем ни сравнимый страх смерти. Запястья жгло огнём, кровь струилась по желобкам. Ну вот, я же хотела не бояться. Нельзя было подпитывать это чудовище, просто нельзя, но я ничего не могла с собой поделать.
– Вот, – оскалился Ясений. – теперь я чувствую твой страх и боль. – Но можешь пока перестать бояться. Ты умрёшь не сейчас, я дам тебе ещё один час, чтобы насладиться жизнью. От порезов ты не умрёшь, я недостаточно глубоко порезал, это лишь царапины. Кровь остановиться в течении десяти минут. Мне нужен этот час для подготовки к ритуалу, а тебе чтобы осознать безвыходность твоего положения. Но не бойся, после твоей смерти твоё тело я превращу в милого зомби.
Сказав эти слова, лич резко развернулся и скрылся за дверью. Ну теперь точно пришёл тунец. Нет бы в камере меня оставил, так нет же, поиздеваться напоследок решил. Я бы и без этого балагана свой заячий хвост показала. Мда, недооценила я силу своего характера. Я же запретила себе бояться, а в итоге чуть штаны от страха не намочила. Вот стыдобища бы была. Найдёт меня потом Кадм Гарлеус с пятном на штанах. Эх, что-то скучно лежится. Хоть бы записывающий артефакт с прямым включением на Листвянки сюда установил, а лучше телевиденье моего мира провёл. Интересно, а это можно вообще организовать? Уж я бы тогда разгулялась. Всем друзьям бы своим показала любимые фильмы. Особенно вредному фамильяру. Ему бы было полезно «Один дома» посмотреть хоть краем глаза, тогда бы уж точно перестал называть нас безголовыми.
Вздрогнув от скрипа открываемой двери, вырвавшей меня из раздумий, я скосила глаза в обозначенную сторону. В помещение ворвался разъярённый Ясений, быстрым шагом направившийся ко мне. Это что, уже час что ли прошёл? Да нет, от силы только минут двадцать, по моим внутренним ощущениям. А что это он так торопиться? Никак маги на подходе уже?
– А не рановато ты пожаловал? – насмешливо произнесла я. – Я ещё не успела о своей жизни подумать. И кто же тебя так разозлил?
– Они ломают мою защиту. – прорычал лич. – Простите юная лери, но я нарушу своё обещание. Придётся провести ритуал прямо сейчас.
Занеся нож над моим бренным телом, лич с силой полоснул им мне по запястьям. Кровь хлынула потоком, покидая моё тело. После он тоже проделал с ногами и отбросив нож обратился ко мне.
– Обещаю, что из тебя получится самый красивый зомби.