Мы всей командой дружно проследовали за Арисом к месту происшествия. Облазив буквально все кусты и ничего не найдя мы собрались на совет.
– Ребята, есть предложения? – спросила, нахмурившись я.
– Да какие тут могут быть предложения? – пригорюнилась Малинка. – Мы ведь не следователи и не дознаватели. Как можно проследить путь мартышки если нас не учили ни одному подходящему к этому случаю заклинанию.
– У меня есть идея. – улыбнулся Асти. – Но вам придётся тащить мою одежду.
Сказав это, оборотень скрылся в кустах, а буквально через минуту к нам вышел огромный чёрный ягуар. Он призывно рыкнул, указывая на свою одежду. Чиж, собрав шмотки оборотня вопросительно посмотрел на большого кота. Асти опустив нос в землю, словно служебная собака, пошёл по следу саймири. Буквально в пятидесяти метрах от реки он остановился и призывно рыкнул. Мы все сгрудились над находкой нашего друга. В кустах лежал обрывок детского рукава, обильно смоченный кровью. Арис, увидев такую картину громко заплакал, причитая что враги убили его друга. Шах, внезапно расчувствовавшийся, перепрыгнул с моего плеча на плечо пацана и стал тереться об его лицо утешающе мурлыча. Большая кошка, покружив вокруг находки минуты две, двинулась в сторону города и вдруг сорвалась на бег. Фамильяр, сидящий на плече мальчика, вдруг громко зашипел и сорвался в полёт вслед за оборотнем. Понимая, что происходит что-то страшное мы последовали за кошками. Не разбирая дороги, мы петляли по улицам города стараясь не упустить из вида Асти. Наконец, тот притормозил напротив полуразрушенного дома и подождав нас, повёл на задний двор. Войдя туда, мы увидели очень неприглядную картину. У полуразрушенной собачей будки, на цепи, металась маленькая обезьянка. В неё с небольшого расстояния метали камни трое мальчишек, на мой взгляд чуть постарше Ариса. У одного из них была в кровь разодрана рука и часть рукава отсутствовала. Асти лёгким прыжком переместился к будке, прикрывая обезьянку от града камней и грозно зарычав оскалил зубы. От шока хулиганы застыли на месте широко открыв рты от удивления. Я пыталась удержать взбесившегося фамильяра, который порывался надрать хулиганам уши.
– Ну что ребятки. – с ехидной улыбкой подошёл к ним Чиж. – Вот вы и попались. Вас разве не учили что нельзя обижать слабых?
– Отпустите нас. – пришёл в себя один из мальцов. – Если вы нам что-то сделаете, я маме нажалуюсь.
– Да жалуйся на здоровье. – хмыкнула я. – Мы вас обязательно отпустим, только немного поработаем над вашим внешним видом, чтобы впредь неповадно было маленьких обижать.
Самый храбрый из хулиганов с опаской покосился на меня и ткнув приятелей пальцами попытался сбежать. Естественно, мы ему этого позволить не могли. Малинка сориентировалась первой. Она резко схватила пятящегося от нас мальчишку за воротник и легонько встряхнула.
– Нет. – произнесла она таинственно. – Так просто вы отсюда не уйдёте.
– Да пустите меня наконец к ним! – разорялся Шах. – Я им за мартышку сейчас так лица поправлю, мама родная не узнает. Доберусь я до вас! Мигом забудете, как слабых обижать. Стриж, да отпусти ты меня наконец!
– Спокойствие Шах. – улыбнулась я. – Я им такое наказание придумала, мало не покажется. Тебе точно должно понравиться.
Заговорщицки улыбнувшись, я тихо рассказала Малинке на ухо свой план, который мы незамедлительно стали приводить в действие. Сперва Малинка наколдовала нашим хулиганам на месте носа, поросячьи пятачки. А порвав штаны на довольно интимном месте, у них стали расти розовые поросячьи хвосты. Оставив мальчишек под присмотром Асти и Шаха, мы втроём двинулись искать большие и крепкие хворостины. Найдя искомое и взявшись за руки, мы провернули тот же трюк что и с банным хозяином, а именно заговорили данное орудие возмездия. Вернулись к ожидавшим наказания мальчишкам мы чрезмерно довольные собой. Чиж в руках нёс три заговорённые хворостины.
– Ну что паршивцы. – сурово проговорила я, глядя в глаза мальчишкам. – Поросячьи регалии пропадут только в тот момент, когда вы осознаете, что сделали пакость. Нельзя обижать слабых и беспомощных и срывать свою злость на них. Просто нельзя.
– А чтобы вы получше запомнили эту науку, – сказал ухмыльнувшийся Чиж, демонстрируя находящиеся у него в руках розги. – почувствуйте-ка вы на себе удары. Мы решили сжалиться над вами и не применять камни, как это сделали вы. Но непослушных детей следует пороть. И если родители не справились с вашим воспитанием, тогда преподадим этот важный урок мы.
Легонько подув на ветки, Чиж отпустил инструмент возмездия в полёт. Быстро сориентировавшись, хворостины точно примерились к месту под поросячьими хвостиками и синхронно опустились на мягкие места хулиганов. Взвизгнув, мальчишки сорвались с места и быстро побежали по улице. Орудия возмездия, конечно, от них не отставали и прицельно лупили хулиганов.
– И долго они так бегать будут? – одобрительно поинтересовался кот.
– Нет, не долго. – усмехнулась Малинка снимавшая цепь с обезьянки. – Примерно часа два побегают, может чуть больше. Уверена это пойдёт им на пользу.
Освобождённая от оков саймири запрыгнула на плечо Ариса и что-то быстро застрекотала на своём языке обращаясь к фамильяру.
– Я тебя тоже люблю, мартышка ты бестолковая. – проворчал кот. – Но вот сколько раз я тебе говорил, что надо быть осторожнее? Ведь не слушала же! Почему меня вечно никто не слушает? Я же самый умный, самый осторожный фамильяр во всех мирах. А сейчас я такой взвинченный что мама не горюй. Требую немедленного почёсывания за ушком и последующее почёсывание пузика. Я ведь так разнервничался из-за вас, так разнервничался, что в себя никак прийти не могу.
– Пусть тебя саймири чешет. – хмыкнул перекинувшийся обратно в человека оборотень. – Нервничал из-за неё, вот пусть и расплачивается.
– Не умеет эта безмозглая мартышка чесать так же, как Стриж. Вот что ты обижаешься? Я правду говорю, ведь не умеешь же. Ах, так ты на безмозглую обиделась? Так ты такая и есть, безмозглая и безголовая. А ну чешите мне ухо. Быстро я сказал!
Весёлой компанией дойдя до дома Ариса мы вошли внутрь, найдя обеспокоенную лайру Кориллу. Она тут же бросилась обнимать сына, не обращая внимания на присутствие нашей компании.
– Где же вы были? – спрашивала обеспокоенная женщина. – Я же места себе не нахожу. Вернулись с Конией из лавки, а дом пустой.
Заметив нас, она вопросительно взглянула на ребёнка и пригласила нашу компанию к столу. За трапезой, мы в подробностях поведали лайре Корилле все происшествия сегодняшнего дня. Она периодически бросала возмущённые взгляды на сына и грозила Арису кулаком. Хочу сказать, что за время прошедшее с нашего знакомства, обстановка в этой семье изменилась в лучшую сторону. Женщина немного поправилась что несказанно ей шло. Щёчки аллели, на голове была простая причёска из двух кос. Она наконец пришла в норму и неустанно заботилась о своих детях. Спустя пару часов нашей беседы, нас прервал настойчивый стук в дверь. Лайра Корилла величественно поднялась из-за стола и открыла её. Словно вихрь в комнату влетели три женщины, за которыми следовали два тучных мужчины. Они с порога накинулись на лайру Кориллу с обвинениями, не дав той вставить ни одного слова.
– А ну, замолчали все! – громко сказала я, подойдя к ним поближе. – Лайра Корилла, что же вы гостей дорогих на пороге держите?
– И правда. – пригорюнившись проговорила женщина. – Проходите на кухню.
– Какая кухня? – с ухмылкой проговорил Асти. – Пусть во двор выходят, там и поговорим. Нечего на пороге у вас стоять, грязь только с сапог тут стряхивают.
Присмиревшая немного компания вышла на улицу, а мы естественно проследовали за ними.
– Твой сын, – визгливо проверещала одна из женщин. – издевался над нашими детьми с помощью этих сопляков.
– Ты кого это сопляками назвала? – прошипел сидевший на моём плече Шах. – Свинья ты неразумная. Сама сына нормально воспитать не смогла, а к нам претензии. Ты бы помолчала и послушала, а то верещишь тут как свинья, которую на убой ведут.
– Да я тебе сейчас знаешь, что сделаю? – побагровел мужчина, стоящий рядом с истеричной дамой. – Хвост сейчас как накручу.
– Ааа, вот откуда тут ноги растут. – развеселился Чиж. – То есть сынок с вас пример берёт и зверюшек обижает?
– Каких зверюшек? – удивился второй мужчина.
Не вдаваясь в подробности, я коротко пересказала пришедшим историю, связанную с их детьми.
– Да врёте вы всё. – провизжала всё таже истеричная дама. – Я на вас управу найду.
– Помолчи ты! – оборвала её вторая женщина, поправляя красный платок. – Извините нас уважаемые ученики магов. И за этот балаган, и за детей наших невоспитанных.
– Да. – вступил в разговор муж визгливой женщины. – И вы дарин кот простите. Я сейчас своему сыну пойду хвост поросячий откручивать, чтобы умнее был.
– Вы с ума сошли? – разорялась его жена. – Ещё извинений у них просите. Да я пойду магам на этих сопляков жаловаться!
– Пожалуйста, жалуйтесь. – усмехнулась я. – Жалобу можно послать на имя ректора нашей академии Кадма Гарлеуса. Только обязательно в трёх экземплярах.
– А зачем в трёх? – заинтересовалась эта истеричка.
– Как зачем? – ответила Малинка. – Чтобы вся академия смогла узнать про ваших поросят. Один, значит персонально ректору. Второй, преподаватели остальные почитают, думаю не подерутся. Ну а третий экземпляр мы вывесим на информационную доску в холле, чтобы все адепты от души поржали.
Женщина, услышав ехидные слова нашей фейри, развернулась на сто восемьдесят градусов и удалилась с наших глаз. За ней потянулись и остальные родители.
– Радуйтесь, что я сам за них не взялся. – проговорил кот глядя на удаляющиеся спины посетителей. – Ух как я бы их от души потрепал, живого места не осталось бы. Правда я самый умный, самый храбрый и смелый фамильяр? И вообще, вы мне пузико обещали почесать, уже полдня жду. Но можете, так уж и быть, с ушка начать. Мрр, да вот так, активнее.
Глава 14.
Как у нас в деревне летом!
На следующий день, ранним утром нас разбудил привычный гудок. Не сказать, что мы были этим удивлены, так как нас ещё с вечера предупредили об отправке на практику. Быстро перекусив, мы влились в огромную очередь студентов, которые ждали своего распределения у кабинета ректора. Старшекурсники входили в дверь своими сработавшимися пятёрками, а первокурсники предпочитали идти по одному. Когда наконец очередь дошла до нас, мы ввалились в двери всей своей небольшой компанией.
– Я ничего другого и не ожидал от вас. – улыбнулся ректор. – Присаживайтесь.
Оглядевшись по сторонам, мы с Малинкой выбрали диванчик. Фамильяр притулился на его спинку, а парни расселись на стулья внимательно глядя на магистра.
– Итак, – сказал ректор, разбирая бумаги на своём рабочем столе. – Вас я отправлю в тихое и спокойное местечко, глухую деревню под названием Листвянки. Как вы знаете, все первокурсники проходят практику исключительно в нашем мире, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств мы смогли быстро прийти вам на помощь. Руководителем практики будет один мой старый друг, друид по имени Дубий Тис. Он там единственный маг на несколько ближайших деревень, поэтому работы достаточно.
– А почему именно нас туда? – возмутилась Малинка. – Можно поменять назначения? Мы бы хотели куда-то в город, где шумно, весело и интересно. А в глухой деревушке только хвосты коровам крутить и слушать про вечные болячки сельчан.
– От тебя Майлина, это слышать как-то неуместно. – строго взглянул на фейри ректор. – Ты будущий друид, тебе людей потом лечить предстоит. Так что для тебя это отличный шанс узнать что-то новое от руководителя практики. Что касается остального, так на практику мы вас отправляем чтобы не веселиться, а работать. Вы и так весь этот год неплохо развлекались в стенах академии и за её пределами. Подозреваю что все ваши выходки даже мне неизвестны, так что возражения не принимаются. Будьте паиньками и выполняйте всё что потребует Дубий Тис. Никаких пакостей и шалостей я не потерплю. По окончанию практики я хочу получить от руководителя самые лучшие характеристики!
– Вот что вы наговариваете на моих подопечных. – проворчал Шах, задумчиво разглядывая свой хвост. – Вы только взгляните в их честные глаза, это ведь настоящие ангелы. Они просто не умеют пакостить, тем более на практике. А я уж за ними прослежу! Я же самый ответственный, самый честный и самоотверженный кот во всех мирах. Вот чего вы улыбаетесь? Можно подумать я вру тут.
– Шах. – спрятал улыбку магистр. – На тебя у меня вся надежда. Не давай этим шалопаям ввязываться в неприятные истории. Ты должен и днём и ночью неустанно следить за ними. Места там глухие, никаких опасностей кроме комаров да диких зверей в лесу, не водиться, но всё же ты должен быть всегда настороже, зная характер твоих подопечных.
– Я готов исполнить свою важную миссию. – выпятил грудь гордый фамильяр. – Можете на меня всецело положиться. Вот что вы все опять ржёте? Я что-то смешное сказал? Вот как сейчас обижусь и не поеду с вами! Будете тогда знать, как обижать такого нежного, такого маленького меня. Ну что вы ржёте? А ну за ушком чешите! Быстро я сказал!
– Портальная башня откроет свои двери с часа дня, так что осталось мало времени на сборы. Обратно, вас жду ровно через месяц с хорошей характеристикой. Обратный портал откроется в том же месте, где будете выходить, так что хорошенько его запомните. А теперь марш собираться!
Мы быстро вскочили со своих мест и попрощавшись с магистром пулей полетели по своим комнатам, собирать вещи. Конечно, основные предметы гигиены я уже собрала, но не зная места назначения трудно собрать всё необходимое. Побросав в свою бездонную сумку зелья от насекомых я с любопытством стала наблюдать за сборами Малинки. А посмотреть было на что, скажу я вам. Такое чувство что фейри собиралась во дворец, а не в глухую деревушку. Она закидывала в свою сумку любую мелочь, обнаруженную в шкафу.
– Ты что, возвращаться не собираешься? – с удивлением спросила я.
– Никогда не знаешь, что может пригодиться. – пробормотала Малинка, закидывая в сумку туфли на нереально высоком каблуке.
– Ага, – усмехнулся Шах. – по лесу только в таких и бегать. А ещё в бальном платье, которое ты только что упаковала. Ну вот куда ты топик пихаешь? Комаров собралась кормить? Ну что за безголовые неумёхи мне достались? Стриж, ты не могла в свою команду кого поответственнее найти? Я не подписывался следить за этим детским садом! Я что воспитатель что ли?
– Можно подумать нет? – улыбнулась я – Ты только и делаешь постоянно что пытаешься нас воспитывать.
– Так кто же виноват, что вы из пубертатного возраста ещё не вышли? И я не воспитатель, а наставник и друг! Вы должны меня слушаться во всём, а не пакостить постоянно. Я же такой мудрый, такой надёжный наставник.
– Ага, очень мудрый. – прыснула Малинка, заталкивая в сумку учебники. – А кто недавно подговаривал нас напакостить фамильяру ученика пятого курса ведовства?
– Я не подговаривал! – возмутился Шах. – Он первым сделал мне пакость. А вы, как мои ученики, должны были сразу отомстить за своего наставника. А мне пришлось всё делать самому, вот какие вы после этого друзья?
– Так ты был сам виноват. – попеняла коту я. – Кто пытался украсть у волка его заслуженный завтрак?
– Ну он так вкусно пах. – мечтательно проговорил кот. – И вообще, если бы вы меня получше кормили, то я бы не позарился на ту говяжью вырезку. Да что с вами разговаривать!
Наверное, мне пора поведать вам историю, о которой шёл разговор. Дело в том, что пару месяцев назад, когда мы после очередного занятия по физической подготовке, шли на свой заслуженный завтрак, Шах учуял одуряюще божественный аромат свежей говяжьей вырезки, разносившийся по коридорам академии. Естественно, он не мог проигнорировать такой прекрасный, по мнению фамильяра, запах. Пойдя по следу, в одном из дальних коридоров мужского общежития, кот наткнулся на своего коллегу, фамильяра волка, по кличке Булк. Попросив разрешения откусить кусочек от такого желанного котом лакомства и услышав в ответ отказ, Шах рассвирепел и попытался отнять кусок мяса у уплетающего его волка. И у него это даже получилось скажу я вам. Поддев лапой желанный кусочек, Шах расправил крылья и дал дёру. Мы в тот момент завтракали в столовой и сразу заметили летящего к нам на всех парах фамильяра. Следом за ним, немного отставая, мчался разозлённый поведением кота Булк. Кот, долетев до нас, приземлился прямо на спинку моего стула и виртуозно балансируя на трёх лапах принялся рвать добычу. Мы не вмешивались в дела фамильяров, как и хозяин Булка, вампир Тиамат. А правильно, зачем это нам нужно? Всё же не маленькие, сами разберутся. В общем волк крутился вокруг моего стула и никак не мог дотянуться до противного кота. Конечно, он с лёгкостью мог допрыгнуть до Шаха, но боялся ненароком задеть меня, поэтому медлил и наворачивал круги. Шах с усмешкой наблюдал за волком, неторопливо смакуя кусок говяжьей вырезки. Внезапно, кот совершил один небольшой просчёт, он свесил хвост вниз со стула, чем и воспользовался разозлённый Булк. Резко дёрнув за конечность кота и отобрав обратно законный завтрак, Булк не торопясь прошествовал к своему напарнику. Естественно, не ожидавший такого поворота событий кот, попытался заново провернуть трюк с воровством желанной добычи, но у него не вышло. Булк, утробно зарычав, быстро разделался с мясом. Ох как же тогда возмущался Шах, вы бы слышали. Он такими эпитетами награждал бедного Булка, что уши в трубочку сворачивались. Услышав оскорбления, благородный волк, повернувшись к вредному коту своим мягким местом, скрылся в неизвестном направлении. Именно после этого происшествия Шах упорно пытался нас подговорить отомстить волку, но мы не велись на провокации. Всё же в этой ситуации был прав Булк, и мы дали коту это понять. Да и вообще, не дело нам разбираться с чужими фамильярами, особенно с фамильяром Тиамата. Этот парень был очень общительный и добрый, можно сказать душа любой компании и Булк был ему подстать. Они будто уравновешивали друг друга. Шебутной весельчак вампир и умудрённый жизненным опытом мудрый волк. В конце концов Булк даже сдачи Шаху не дал, а просто забрал своё. На его месте, другой фамильяр, явно отомстил бы наглому коту за воровство. А этот держался гордо и благородно, даже малюсенькой пакости не устроил, прямо настоящий наставник, не то что наш котяра.
Собрав вещи и выслушав бурчание кота, мы встретились с парнями у входа в портальную башню. Дружно войдя в двери на первом этаже, мы услышали ехидный голос домового духа, следившего за башней Вениамина.
– Ну вот мы и снова встретились Стриж. – разнёсся голос домового буквально со всех сторон. – Думаешь я не знаю кто подготовил мне пакость, от которой я всю академию на уши поднял? Не боитесь получить нагоняй от меня?
– Мы ничего не делали. – открестилась я. – И вообще мы самые спокойные адепты этой академии. Не надо тут наговаривать.
– Подтверждаю. – промурлыкал Шах, сидящий у меня на плече. – Мои подопечные самые умные и самые трудолюбивые адепты во всех мирах. И это, результат моего отличного воспитания.
– Ну, ну. – хмыкнул Вениамин. – Тогда не удивляйтесь если я наведу портал в болото, вместо деревенской площади. И это будет просто сбой координат, а не мой злой умысел, так и знайте. А теперь вам пора отправляться. Вам в первое зеркало. Заходите по одному с перерывом в десять секунд. Лёгкой практики вам шалопаи.
Осмотревшись в телепортационном зале, я нашла взглядом первое слева зеркало. Всего их в помещении было около тридцати. Зеркала служили порталами в разные миры, расположенные на небольшом удалении от нашего. Система такая, чем дальше от нас находиться мир, тем выше на телепортационной башне находиться зеркало-портал. Например, портал в мой мир, находился на самой верхушке башни телепортации, так как в него было достаточно сложно пробиться и энергетические затраты на открытие этого портала были просто чудовищно огромные. В каждый мир ведёт лишь один портал, который настраивает Вениамин. Именно он задаёт точку прибытия. А ещё, в телепортационной башне нельзя открывать разрезы, так как они могут пагубно сказаться на порталах. Вектор перемещения может настолько искривиться от магии такой же направленности, что существо, перемещающееся через такой сбитый портал, может оказаться на дне морском, вместо ожидаемого города. Да, я всё хотела вам поведать чем же отличаются разрезы от порталов, да всё как-то недосуг было. Порталы и разрезы, это звенья одной цепи. В них заложена одинаковая движущая сила, только в разных количествах. Портал обычно требует прорву сил нескольких довольно неслабых магов. В академии, преподаватели, а также студенты старших курсов сливают свою силу в кристалл, находящийся на верхнем этаже башни телепортации. Буквально за неделю до лета, они начинают свою нелёгкую работу по подготовке порталов. В день начала практики, эту силу из накопительного кристалла черпает Вениамин и открывает нужные порталы. Они нужны для переноса объекта на дальние расстояния. При таком переносе, существо будто расщепляется на атомы и летит с помощью движущей силы портала по заданным координатам. Прибыв на точку, оно снова собирается вместе. А разрез, может использовать любой адепт выше третьего курса. На него не нужны такие затраты энергии, но и переносит разрез на сравнительно небольшие расстояния. Действует он по принципу ножа, разрезающего пространство. Человек не распадается при переносе как в предыдущем варианте, он просто шагает внутрь и оказывается в нужном месте. Можно сказать, что при разрезе, пространство просто рвётся и обе точки перехода встают рядом друг с другом, только черту перешагни. Надеюсь, я понятно объяснила? Ну в любом случае это самое простое объяснение такого сложного явления. А то если вдаваться в подробности и формулы высчитывать, то голова лопнуть может. Ну у меня так точно. Всё же это проходят в конце третьего курса и мои знания об этом явлении очень малы. Вот когда стану умнее, тогда и разложу вам это всё по полочкам, конечно, если вы захотите об этом услышать. Но сомневаюсь, что неодарённому человеку будет интересен принцип работы порталов и разрезов, а одарённый и так всё знает.
Подойдя к нужному порталу и ободряюще кивнув друзьям, я первая переступила порог зеркала. В тот же миг, как я вам и рассказывала, я просто растворилась в пространстве и снова собралась в точке выхода. Открыв глаза и осмотрев окружающую обстановку, я разозлилась. Всё-таки отомстил нам нехороший человек, точнее домовой Вениамин. Как думаете, куда он настроил точку выхода? А ладно, всё равно ведь не угадаете. В общем стояла я посреди хлева, прямо в отходах жизнедеятельности крупной коровы, которая удивлённым взглядом меня рассматривала. Слева из загона, взглядом философа, на меня взирали жующие сено козы. Мда, красота то какая, а запахи просто блаженство, в кавычках естественно. Ну Вениамин, дождёшься ты у меня ответной пакости! Вот вернусь и сразу что-нибудь проверну, только время дайте. Отойдя на два шага от точки выхода, я принялась ждать друзей, попутно оглядываясь вокруг. Первым вслед за мной появился Шах и громко зашипев вляпавшись в кучку, взлетел на стоящую рядом бочку.
– Вот это тёплый приём. – возмутился кот, отряхивая лапки. – Век это домовому не забуду. Вот вернёмся, обязательно ему под дверь подобную кучку отложу, раз ему они так нравятся. Я, конечно, самый приличный и самый культурный во всех мирах фамильяр, но тут даже у святого терпение лопнет. Что смотришь, скотина рогатая? А ну отверни свою бороду к стенке и тихонечко, не привлекая внимания, сено жуй. А то ишь вытаращилась.
В порядке очереди из портала выходила вся наша команда и вляпывалась в кучку отходов жизнедеятельности одной не в меру упитанной коровы. Конечно, каждый не преминул сказать пару нелицеприятных слов о вредном проказнике домовом.
– Ну что, все в сборе? – оглядел нашу компанию Чиж. – Тогда пошли руководителя искать. Что-то мне подсказывает что далеко нас не забросило. Быть может, этот хлев принадлежит Дубию Тису.
Аккуратно, чтобы не наступить на валяющиеся на деревянном настиле кучки, мы вышли на свежий воздух и осмотрелись. Слева от хлева, буквально в пятнадцати шагах, стоял добротный бревенчатый дом с большими дубовыми ставнями и расписными наличниками на окнах. Из тёплой будки, расположившейся у крыльца дома, выглядывала упитанная рыжая собака и поведя носом в нашу сторону, будто нехотя залаяла. Перед домом располагались грядки с разными лекарскими травами. Многие из них мне были знакомы по урокам зельеварения. Ступив на тропку ведущую к дому, мы не торопясь следовали друг за другом. Первым до крыльца добрался Асти, он же и постучал в крепкую, дубовую дверь. Когда мы уже потеряли надежду попасть внутрь и решили, что дома никого нет, раздался звук открываемой двери. На пороге стоял низенький, коренастый старичок с седой бородой, достающей до самого пола. Одет он был в длинную светлую рубаху и потёртые штаны из толстой ткани. В руках держал неказистую тросточку, сделанную из ветвей какого-то незнакомого мне дерева. Внимательно взглянув на нас и почесав макушку, старичок заговорил тихим глубоким голосом.
– Кто такие будете? И зачем явились?
– Добрый день уважаемый. – взял на себя разговор Чиж. – Могу полагать что вы Дубий Тис и являетесь руководителем нашей практики.
– С дуба чтоль рухнули? – удивился старичок. – Какой я тебе Дубий? Разве я на друида похож? Вот чему их в этой академии только учат? Неужто домового от мага отличить не могут уже? Ануфрий я. Домовой на службе Дубия Тиса. За хозяйством тут слежу, дом в порядке держу да за скотиной хожу. Вы бы ещё банщика нашего спросили, уж не Дубий ли он. Вот хохма какая, пойду сейчас Савке, банному хозяину расскажу. Уж он любит добрые шутки прибаутки. Сам не прочь похохмить, да в меру только.
Сказав эти слова, Ануфрий вышел на улицу и стал спускаться по ступеням с крыльца, намереваясь исполнить задуманное и таки дойти до бани.
– Дарин Ануфрий. – растерялся Чиж, изумлённо провожая взглядом домового. – Может потом расскажете? Нам бы в дом пройти, да вещи разложить надо.
– А кто сказал, что я вас в дом пущу? – удивился домовой. – Хозяин к дарию Порцию отлучился, у того корова никак разродиться не может, вот он и помогает роды принять. А чужих в дом пущать не положено. Так что ждите ребятки, ждите.
– И долго нам ждать? – поинтересовалась я, задумчиво разглядывая окружающую обстановку.
– А это никому неизвестно. – ехидно ответил Ануфрий. – Даже сам дарин Дубий не знает, когда время настанет да корова наконец разродиться. Может к вечеру придёт, а может там и заночевать останется. Всё же местные жители нрава весёлого да благодарного, глядишь напоят там его, накормят да спать уложат.
– Хотите сказать, что дарин Дубий вам про нас ничего не сказал? – возмутилась Малинка.
– Как же, сказать то сказал, вот как он не скажет если гости в хозяйство нагрянут? Токмо откуда я могу знать, что он именно вас имел ввиду? Может вы шпионы какие и явились тайны наши вынюхивать да скотину морить. Не пущу я вас, вот хоть режьте меня, всё равно без хозяина не пущу.
– Вот противный. – прошипел Шах спрыгнув с моего плеча. – Сказано же тебе неразумному, что студенты они, на практику прибыли. А ну открывай двери, да еду предлагай, а то я тебя сейчас когтями разукрашу.
– Тю. – внимательно осмотрел кота Ануфрий. – Я бы может и пустил, да токмо про студентов мне говорили, а вот про этот мешок, костями набитый ни слова. Не буду дверь открывать. Хотите, на завалинке ждите. А хотите, отправляйтесь к дарину Порцию, да помогайте там, раз на дворе не сидится.
– Это кого ты мешком с костями назвал? – разозлился Шах, порываясь наброситься на домового.
– Тебя, кого же ещё то? Ты давай мне тут не шали, а то, как Свёклу сейчас с цепи спущу, да пару слов ей нашепчу чтобы кусала побольней. Она вообще псина мирная, котов не трогает, да от такого супового набора точно не откажется. Особенно если пошепчу немного.
Я чуть успела подхватить разгневанного кота на руки и зажать рукой ему рот, а то пришла бы беда точно. По моим наблюдениям Шах уже прикидывал, насколько наваристый будет суп из одного конкретного домового.
– Скажи хоть где этот дарин Порций проживает? – вздохнул Асти, размышляя о жизни.
– Да недалече тут. Вниз по улице с десяток дворов пройдите и остановитесь у дома с красной трубой да калиткой зелёной. Там ещё псина такая брехливая у него, не то что наша Свёкла. В общем точно не пропустите. Вы как к калитке приблизитесь, она сразу орать начнёт, да на забор кидаться. Ну ладно, пойду я всё же Савке хохму расскажу, бывайте.
Выйдя за калитку, мы задумчиво брели не разбирая дороги. Разговаривать не хотелось, как и идти помогать ещё не знакомому нам руководителю практики. Хотелось кушать, причём очень сильно. Я ведь уже губу раскатала что нас сейчас накормят да жильё предоставят. По моим планам мы должны осматривать наше место жительства да вещи разбирать, а не мотаться по улицам словно бродяги.
– Ребята, может трактир для начала поищем? – предложила я, пиная лежащий рядом с моей ногой камушек.
– Давайте. – оживился Чиж. – После обеда и жизнь веселее станет. Только спросить бы у кого, где он расположен. А то не зная можно и до вечера проискать.
Окинув взглядом окрестности и не сказав ни слова друзьям, я направилась к полноватой румяной женщине, загоняющей во двор стайку гусей. Одета она была по-простому, длинный цветастый сарафан почти подметал землю подолом. На голове была надета зелёная косынка с извивающимися узорами.
– Здравствуйте лайра. – весело окликнула я. – Не подскажете, где нам тут найти трактир?
– И вам доброго здоровья, уважаемые ученики магов. – обернулась женщина – Никак снова к Дубию студентов заслали?
– Вы угадали. – ответила Малинка. – Подскажите пожалуйста, как пройти в трактир.
– Да откуда же у нас в глуши такая редкость? Деревня то вымирает, всего пятьдесят дворов осталось. В лучшие времена у нас тут и церквушка была, правда небольшая, но добротная. И клуб по интересам был, туда всё детишки бегали, когда в зиму заняться нечем. А сейчас ведь глушь тут несусветная. А вы голодные что ли? Так проходите ко мне в дом, меня тёткой Рафой кличут. Я вам значит сытный обед обеспечу, да разговор весёлый, а вы мне в одном деле поможете. Кур у меня тут хищник повадился воровать, никой управы на него нету. Подкапывает ходы под курятник, да утаскивает. Я уж и к охотникам обращалась да только воз и ныне там. А к дарину Дубию на поклон идти стыдно. У него и так в деревне работы навалом. То свинья у кого-то чахнуть начинает, то корова разродиться не может, дел в общем у мага по горло.