Глава 5
За столом долго не могли рассесться. Некоторые старались отвоевать себе особенное, как им казалось, место, другие ждали, когда рассядутся самые активные. Только Виктор сидел во главе стола и молча наблюдал.
– Тимочка, а ты где сядешь? Я хочу рядом с тобой. Диана, а ты давай возле меня. – Недавний инцидент исчез из памяти Алисы, словно его и не было. Даже пара синяков на коленях почти не напоминала ей о случившемся.
– Да отвянь ты. Хочешь, на голову ему лезь, а меня оставь в покое. – Диана была не в духе. В каждом ее движении, каждом взгляде сочилась угроза. Она демонстративно уселась справа от Виктора. Он казался самым адекватным человеком в этом месте или просто бесил меньше всех.
– Давай на это местечко, рядом с Дианой, смотри, Тимочка, вот сюда, – Алиса дергала его за рукав, чем вызывала жуткое раздражение.
Мужчина очень хотел излить на нее злость, но они были не одни, поэтому Тим сдерживался и, чтобы темноволосая девушка поскорее закрыла рот, согласился.
Дэн при этом не отставал и старался сесть рядом с Кирой, но подальше от Виктора. Краснощекий мужчина пыхтел, пересаживался с места на место, подзывая к себе Киру, но девушку мало заботили желания Дениса, да и нянчиться она ни с кем не намеревалась.
– Какого хрена ты тут хнычешь?! Не беси меня! Где хочешь там и садись, балаган устроили! Даже поесть не могут нормально! – выпалила она и села справа от Виктора. Она встретилась взглядом с Дианой и залилась мелодичным смехом: – Сегодня ты мой кумир! Жаль, я поздно прибежала.
Денис был недоволен, но виду не подавал. Он уселся рядом с Кирой, пока это не сделал кто-то другой. Марк молчал, он посадил Еву возле Дэна и сам сел рядом. Это было самое отдаленное от Дианы место, что его полностью устраивало. Они с Тимом переглянулись.
– Да ну, ладно! Вы что, сели?! – Виктор хлопнул в ладони. – Я думал, мухи все сожрут, пока вы свои задницы на лавочке разложите. А нет, что-то еще на столе осталось. Давайте уже есть!
Этот призыв как по волшебству подействовал на всех, и они молча приступили к трапезе.
На улице поднялся небольшой ветер, и небо стало затягивать. Солнце изредка выглядывало из-за туч и не спеша близилось к горизонту. Ева почти ничего не ела, только ковыряла вилкой в тарелке, то и дело переводя взгляд на окна.
Каждый был занят только своей тарелкой, и даже недавние споры ненадолго отошли на задний план. Настроение правили голод и насыщение. Спустя некоторое время ребята стали отрывать свои сытые глаза от еды.
Диана негромко разговаривала с Виктором. Они обсуждали спорт и боевые искусства. Оказалось, что он с детства занимается борьбой, а последнее время еще и боксом, но больше для себя, в соревнованиях не участвовал, исключительно спарринги на тренировках, да и в жизни почти не вступал в конфликты. Дипломатичность была его врожденным качеством, он всегда мог договориться, к тому же понимал свое возможное превосходство над противником. Диана рассказывала о своих достижениях в тайском боксе: в детстве и юности активно принимала участие в турнирах, а сейчас ведет занятия для девушек.
Кира наспех утолила голод и, отодвинув тарелку подальше, рассматривала по очереди всех присутствующих. Ее забавляло происходящее в этой поездке. Она изголодалась по чужим тайнам и подковерным играм. А тут было чем поживиться. Ее взгляд прилип к темноволосой неряхе. Раз уж начинать, то сразу с большой добычи.
– Мы с тобой еще не знакомы лично, как-то суматошно все было, и этот момент потерялся. Меня Кира зовут.
– Ал….а, – раздалось в ответ неразборчивое мычание.
– Необязательно говорить с набитым ртом, это гадко. Прожуй сначала.
Брюнетка хмыкнула и уткнулась обратно в свою тарелку.
– Раз так, то я сама придумаю как тебя называть, – ехидная улыбка не сходила с самодовольного лица Киры. – Ты будешь Аля. Да, Аля – хороший вариант.
– Меня зовут Алиса! – тут же воскликнула девушка.
– Секунду назад твой рот был полон. Как быстро ты все проглотила! Я приятно удивлена. Это не что иное, как суперспособность! Насколько я знаю Тимура, он оценил ее по достоинству.
– Кира, прекрати! – Больше всего Тимур хотел, чтобы Кира исчезла, но раз это невозможно, то пусть хотя бы заткнется.
– Да ладно тебе, кукусик, мы ведь просто беседуем. Как завелся, просто в момент. – Она снова устремила взгляд на Алису. – И что, у вас все так серьезно?
– Да, мы с Тимочкой уже шесть с половиной недель вместе. И чтоб ты знала, он тебе не кукусик!
– Такая грозная, шесть с половиной недель, – Кира смаковала каждое слово. – У меня все кукусики или были, или есть, или будут. В этом твои запреты и чьи-либо еще бессильны. Но я тебя успокою, не я твоя основная проблема.
– Кира, заткнись! – Тим просто взревел.
Он подскочил, но, понимая, что это несдержанное движение привлекло больше внимания и играет не в его пользу, сел обратно. Разгневанному мужчине оставалось лишь сверлить провокаторшу недобрым взглядом и громко пыхтеть.
– Кукусик, ты невероятно сексуален в своей ярости! – Кира изобразила поцелуй. – Но сегодня ты не принц из моей сказки. К тому же ты так пыхтишь, мне показалось, у тебя насморк. Не хочу заразиться.
– Тимочка, это она о чем? Какой еще герой? Из какой сказки? В смысле, сегодня? И о ком мне надо беспокоиться? – она пыталась сделать возмущенный тон, требующий объяснений, но выглядело это как нытье.
– Ни о чем, она тебя дразнит. Не ведись, просто не реагируй! – рявкнул Тимур. Он был готов сорваться на кого угодно. И самой удобной мишенью была Алиса.
Воздух был пропитан напряжением, и оно грозило вылиться во что-то неприятное. Виктор решил сдвинуть русло беседы в другое направление:
– Давайте во что-то поиграем.
– В молчанку было бы неплохо. Кто первый заговорит, тот проиграл, – Тим все еще сверлил Киру взглядом, а она мило улыбалась в ответ.
– У нас сегодня невероятная компания. Я так рада, что Дэн меня позвал с собой, – ехидно подпевала рыжеволосая девушка. – А я ехать не хотела, столько могла пропустить. Спасибо тебе, Денис, ты заслужил поцелуй. – Она взяла краснощекого мужчину за подбородок, подтянув к себе поближе, поцеловала и, отвернув голову, сплюнула. – Виктор прав, надо отвлечься, и игра прекрасно в этом поможет. Предлагаю «Правда или действие».
На этот раз именинник не выдержал и вступил в противостояние.
– Какую тебе еще правду? Кира, угомонись!
– А ты чего распыхтелся? Есть что скрывать? Я просто предлагаю игру. Можешь предложить свою, если хочешь. Но мы уже видели твои попытки разнообразить этот вечер. Вряд ли ты способен предложить что-то адекватное, поэтому закрой свой рот и не скули, не то раздадим новую порцию подарков.
Ее голос был спокойным и доброжелательным, такой контраст только подогревал напряжение, чего Кира и хотела. Она подмигнула Диане, но та сидела с каменным лицом, делая вид, что ничего не заметила.
– Мне нравится «Правда или действие», давайте в нее, – внезапно выпалила Алиса, она встретилась взглядом с Тимуром. – Правда, Тимочка, хорошая игра? Сыграем?
Он прикрыл ладонью глаза и тяжело вздохнул. Кира добилась своего. Их всех прервал задумчивый голос Евы:
– Кажется, будет дождь, – она произнесла это негромко, слова выскочили случайно, задумчивая девушка сама это поняла, лишь услышав свой голос.
Ева мысленно отсутствовала за столом и представляла себя в лесу в одиночестве, и эта невинная фантазия щекотала все ее нутро. Незначительный помысел зарождался в голове и намеревался вырасти в большое решение, но пока лишь неуловимо всплывал над поверхностью в потоке иных мыслей и нырял обратно.
Марк посмотрел в окно.
– Не передавали же, только на завтра небольшой, а так погода должна быть хорошая. – Вероятность дождя его не радовала. Если на улице будет сыро, придется целыми днями сидеть в доме. С таким успехом можно отсюда уезжать.
– В августе погода может резко измениться, так бывает, – Виктор положил вилку. – Ветер усиливается, ночью может быть прохладно, давайте разожжем камин и потом соберемся в гостиной. Уверен, все уже наелись.
Он был похож на пастуха, который перегонял овец с одного пастбища на другое, и следил за тем, чтобы они никуда не влезли, но стадо то и дело искало для себя проблем.
Тимур вскочил с места.
– Мы с Марком принесем дрова. – Он схватил именинника под руку и поволок за собой, они исчезли в дверях.
Ева поднялась и стала собирать тарелки, все еще пребывая в своих мыслях.
– Давайте все тут уберем, – вполголоса обронила она.
Слова утонули в воздухе.
Кира стала выталкивать Дениса из-за стола, не дожидаясь более уверенного приглашения к уборке.
– Мы ненадолго удалимся, скоро стемнеет, а мы еще не разложили вещи, – пробормотала она и уволокла парня с собой.
Диана подтолкнула Алису, и они стали помогать Еве с уборкой. Виктор потянулся и встал.
– Разогнать бы всех по комнатам, к чертям собачьим, чтобы сидели до самого отъезда.
Как только на веранде навели порядок, все разбрелись кто куда. Ева пошла в дом, Алиса отправилась искать Тимура, а Диана захотела пройтись, Виктор вызвался с ней. Они стояли на берегу озера и смотрели на воду.
– Как думаешь, за сколько можно озеро обойти? – Диана провела рукой, показывая путь, о котором говорила.
– До темна точно не успеем, а ночью там делать нечего. Местность незнакомая, вся заросшая.
– Тогда хотя бы на ту сторону сходить и обратно. Вон туда, – она указала пальцем в то место, о котором шла речь. – Когда мы сидели с девчонками на пирсе, мне показалось, я видела дом или его остатки сквозь деревья. Марк рассказывал, что тут раньше деревня была. Хочу посмотреть.
– До завтра не подождет?
– Не хочу в дом идти.
– Ладно. Честно говоря, я тоже. Если на месте не задерживаться, а только туда-обратно, то успеем. – Виктор посмотрел на небо. – Но нас может настигнуть дождь.
– И ладно, – ее лицо просияло.
Перспектива вымокнуть привлекала Диану больше, чем время, проведенное в раздражительной компании. Виктор разделял это желание.
– Беру фонарик, и идем.
Глава 6
Ветер усиливался. Он гонял по небу тучи, раздувал волны. Два человека шли вдоль берега. Путь был нетрудным. Деревья изредка доходили до края воды, в основном они были в паре метров от озера, лишь высокая трава буйствовала и местами затрудняла маршрут. Виктор шел впереди. Диана почти не отставала и была достаточно близко, чтобы они могли слышать друг друга. Спустя какое-то время среди деревьев показались руины бревенчатого дома. Сквозь его развалины уже проросли молодые деревья, лишь с одной стороны еще держалась половина стены, к ней примыкали остатки русской печи.
Ребята подошли поближе и остановились.
– Тот мужик, в чьем доме мы сейчас отдыхаем, Федор его зовут. Так вот, он сказал, чтобы мы не ходили в старое поселение на этой стороне озера. – Виктор без интереса рассматривал находку, но Диана подошла поближе.
– Почему?
– Не знаю, не спрашивал. Я сюда не собирался. Зря только Марку рассказал об этом месте. Это он затеял, всю плешь мне проел, и вот мы все здесь. Ладно, идем, тут ничего интересного.
Девушка не возражала. Дальше шли молча. Они углубились в лес на пару метров и брели между деревьев, но внимательно следили за тем, чтоб озеро не потерялось из виду. Водоем служил ориентиром. Сквозь деревья показался еще один дом. Он слегка покосился, но выглядел вполне устойчиво. Диана подошла поближе и провела рукой по стене.
– Какой он старый…
– Федор говорил, что деревня опустела полвека назад. Лет сорок назад тут еще жили несколько человек, но и те умерли. Кажется, его бабушка и дедушка были в числе последних жителей.
Мужчина подошел ближе и предложил все осмотреть. Дверь открывалась внутрь, она была не заперта, но сильно просела. Виктор насел на нее плечом и смог затолкать в прихожую. Проход вышел небольшой, но его хватило, чтобы боком пролезть внутрь. Сразу после прихожей они попали в единственную комнату, из которой состоял весь дом. Там царил полумрак. Половину комнаты занимала печь. Свет пробивался сквозь два запыленных окна. С одной стороны обычное окошко, рядом с ним стояли дощатый стол и лавка, на столе были остатки расплавленных свечей. С другой стороны красовалось крохотное смотровое окно, его размеры были не более двух ладоней. Там же стояла кровать, сбитая из досок, на которой лежали остатки прогнившего соломенного матраца.
Взгляд Виктора привлек большой сундук, который стоял в углу.
– Я видел похожий в постройке рядом с домом, но тот был закрыт.
Он подошел поближе и попробовал поднять крышку. Диана заглянула ему через плечо.
– Ничего удивительного. Раньше все хранили в сундуках, шкафов никаких не было.
Девушка оглянулась вокруг. Комнатка была освещена слабо. Воздух в доме был прохладный и влажный, пахло прелостью. Шум леса странным образом не проникал за эти стены. Не слышно было ни птиц, ни шелеста листьев, лишь тишина леденяще звенела в ушах.
Мурашки побежали по телу. Диана обхватила себя руками.
– Жутковато.
Виктор копошился с сундуком, крышка уже начала поддаваться, готовая вот-вот открыться.
Диане показалось, что на печи что-то есть. Рядом была приставлена массивная деревянная лавка, местами подгнившая, но все еще надежная, девушка залезла на нее. Несмотря на полумрак, царивший в доме, она смогла рассмотреть останки человеческого тела, застывшие в вечном сне. Диана вскрикнула и быстро прикрыла рот рукой, словно то, что лежало перед ней, могло ее услышать. Она в страхе отшатнулась назад, но Виктор подоспел и подхватил ее летящую головой вниз. Почувствовав под ногами землю, девушка попыталась вырваться и выбежать наружу, но мужчина крепко обхватил ее и удерживал в своих объятиях. Она сделала еще несколько неуверенных рывков и уткнулась лицом в плечо своего спасителя.
– Это не дом, это гробница. Пойдем отсюда, пожалуйста.
В ее голосе была мольба, пронизанная ужасом от внезапной находки. Девушка еще сильнее вжалась в Виктора. Дышать стало трудно обоим.
– Успокойся, все хорошо. Ты чего так испугалась? – его голос убаюкивал. В нем не слышалось ни смеха, ни даже скрытой насмешки, лишь искренняя забота.
– Там… Там кто-то умер… – она наконец смогла поднять глаза и посмотреть на Виктора.
Мужчина уставился на печь.
– Я думаю, этот человек лежит там очень давно и ничего тебе не сделает. Ты в безопасности.
Страх не отпускал, но от поддержки становилось спокойнее.
– Я просто никогда не видела. Только в фильмах, но это не то же самое. А чтобы вот так, понимаешь? Я на него смотрю, а он не только не дышит, он уже в мумию превратился. То есть это был человек… когда-то был… а сейчас он… он… мертвец… – белокурая голова обратно ткнулась в плечо мужчины. – Я не ожидала…
– Понимаю, – Виктор поглаживал ее волосы, – все хорошо. Как видишь, ничего не случилось. Я рядом.
Диана разомкнула объятия и смущенно отвела взгляд. Мало кто видел ее в моменты слабости.
– Спасибо тебе, я уже в порядке.
– Хорошо, тогда постой здесь. А я пока посмотрю, что ты там нашла.
Девушка отошла подальше.
Виктор достал фонарик. Он увидел иссушенное тело, до груди накрытое прогнившим холщовым покрывалом. Все выглядело так, словно человек умер во сне. Под головой были трухлявые остатки чего-то, что служило подушкой.
Мужчина приподнял ткань, лежавшую поверх мумии.
– У него что-то в руке. Кажется, камень.
– Пожалуйста, давай не будем ничего трогать. – Диана склонилась над сундуком.
В ее голосе вновь нарастала тревога. Это был не тот внезапный ужас, охвативший ее при виде мертвого. Это был страх, ознобом пробирающий даже самые отдаленные уголки сознания. Девушка то и дело бросала осторожные взгляды во все уголки комнаты, опасаясь, что кто-то их поджидает.
– Виктор, пойдем отсюда, пожалуйста. Мне не по себе в этом месте.
Мужчина подошел к ней поближе и положил руки на плечи. Она дрожала.
– Ты права, надо выдвигаться. Мы и так задержались, уже почти стемнело.
***
На улице барабанил дождь. Ева сидела в гостиной у окна. В помещении горели две керосиновые лампы. Освещение было слабое, но его хватало. К ней подошел Денис и сел напротив.
Ева на миг улыбнулась. Дэн был добр к ней. Девушка видела в нем старшего брата, о котором всю жизнь мечтала. Они часто болтали о разных пустяках, когда оставались вдвоем, и несколько раз бедняжка даже порывалась пожаловаться Денису на Марка, но слова всегда застывали во рту. Хотя он и сам все понимал, но тоже не поднимал эту тему.
– Давно тут сидишь?
Ева кивнула. Она пребывала в задумчивости.
– Кого выглядываешь?
Она посмотрела в темное окно и пожала плечами.
Разговор не клеился, и Дэн решил оставить попытки. Он замолчал. Сложно было понять, сколько они так просидели, но, казалось, прошло много времени. Шум дождя убаюкивал, и мужчина уже начал засыпать, когда на веранде послышался топот. Диана и Виктор вошли в дом. Одежда у них промокла, с голов капала дождевая вода.
– Погодка там разыгралась, – обронил Виктор и взглянул на камин в поиске источника тепла, но увидел только кучу поленьев, наваленную в темном углу. – Огонь так и не разожгли? – с досадой спросил он. – Ночью в доме будет холодно. Где эти два обалдуя?
– Они наверху. – Ева изучала их мокрые силуэты.
При появлении ребят она встрепенулась. На лице зажглась улыбка, и Ева стала похожа на озорного ребенка.
– Все решили поспать, а мы с мелкой вас ждем, – отозвался Денис, потирая сонные глаза. Он часто называл Еву мелкая, а она была не против. – Вас долго не было.
Пока ребята стояли у двери, вокруг них образовалась небольшая лужа.
– Вы нашли что-то интересное с той стороны? – прощебетала Ева.
Взгляд Виктора все еще был прикован к темному холодному камину.
– Дэн, помоги с камином, будь добр, пока мы с Дианой сходим переодеться и спустимся греться. А то еще простудимся. – Мужчина взял в руки керосиновую лампу и обратился к Еве: – Мы спустимся и все расскажем, ладно?
– Ладно, – девушка следила за ребятами, пока те не скрылись на лестнице, а затем подбежала к Денису, который начал укладывать дрова в камин. – Чем тебе помочь?
Она схватила одно полено и закинула топку, отчего вся конструкция, построенная Дэном, разрушилась.
– Садись вон туда и контролируй процесс, – указал рукой он. – Работа руками –это не твое.
Ева рассмеялась и запрыгнула на диван.
– Дэн, вот скажи, тебя не удивляет, как быстро может поменяться погода. Днем была такая жара, а сейчас на улице холодно.
Она увидела рядом с собой плед и завернулась в него.
– Хорошо еще снег не пошел, – хохотнул в ответ Денис.
Поленья опять были аккуратно сложены. Мужчина подложил под свою композицию бумагу, поверх нее бересту, зажег спичку и поднес поближе. Пламя тут же набросилось на смятые листки, а с них перекинулось на остальное.
***
Ребята поднимались на второй этаж и старались не шуметь. Диана внезапно остановилась и прошептала:
– Я не помню, куда делся мой рюкзак. Кажется, я оставила его внизу.
Она спустилась обратно. Поиски не увенчались успехом. Ева и Дэн сказали, что в гостиной рюкзака точно не было, и несолоно хлебавши девушка вернулась на лестницу, где ее ждал Виктор.
– Может, кто-то отнес его в спальню, – задумчиво произнес он.
Диана лишь недоуменно пожала плечами.
– Если и так, то знать бы в какую. – Она нахмурилась. – У нас все парочками, а значит, и расселились также. Выходит, мы с тобой в одной комнате?
– Выходит, в одной. Там две кровати. Но если тебя это беспокоит, я могу спать в гостиной.
– Это лишнее. Вряд ли мы помешаем друг другу. – Диана растерянно вертела головой, словно ее рюкзак волшебным образом появится из темноты.
– Давай так, – прошептал Виктор. – Если в спальне нет твоих вещей, то я дам тебе свою одежду. А завтра будет светло, и мы все найдем.
Девушка кивнула. Она прониклась доверием к Виктору, и с каждой минутой, проведенной вместе, это чувство росло. Рядом с ним было спокойно.
Они поднялись наверх, и когда Диана приблизилась к двери, ее внимание привлекли негромкие звуки, что доносились из комнат. Понять, что там происходит, не составило труда. Она застыла.
– Послушай, в одной комнате я знаю кто, а во второй… – слова застряли в горле, и шепот стих.
Виктор сделал глубокий вдох и натужным шепотом выдавил из себя:
– Давай переоденемся и пойдем вниз. События этого дня меня достаточно утомили, и погружаться в новые я не хочу.
Диана не шелохнулась. Она продолжала стоять у двери. Ее рука так яростно держалась за ручку, что побелела.
– Хочу отсюда уехать как можно быстрее, желательно сейчас. Мне это все не нравится.
Виктор подошел к ней поближе и приобнял за плечи.
– Я тебя понимаю, уедем вместе, но завтра. Уезжать сейчас будет безрассудно. На улице ночь и дождь. Считай, дороги нет. Мы запросто можем застряться в лесу.