Buch lesen: «Защитник поневоле. Боевик для ковбоя»

Глава 1

Марк проснулся посередине одной из обычных летних ночей от странного ощущения, что что-то не так. Он жил на своем ранчо, которое было одним из трех самых крупных в округе, а сейчас был в своей спальне на втором этаже.

Мужчина лежал в кровати и пытался понять причину. Еще минуту назад он мирно спал, а сейчас его одолевало непонятное предчувствие. Это точно должен был быть какой-то шум. Но от чего? Наемные рабочие, которые предпочитали никуда не ездить после рабочего дня, спали в отдельном домике, их обычно не было слышно отсюда. Хотя большинство вообще уезжали на выходные по домам. А сегодня как раз была суббота, так что на территории ранчо сейчас было от силы человек пять. Вернее, это была ночь с пятницы на субботу, и большинство желающих повидать родных уже уехали.

Марк лежал с открытыми глазами и прислушивался. Что-то не так было именно внутри дома. Он лежал, не двигаясь, и слушал каждый звук и шорох. На улице было настолько тихо, что при желании можно было услышать, как стрекочут цикады, иногда воют койоты, порой вдалеке подают голос животные на стойбищах. Все было как обычно, но что-то все равно его тревожило.

«Что-то явно не так», – не покидала его мысль.

Поэтому, помедлив немного, Марк тихо встал с постели, натянул джинсы на голое тело и, так же тихо ступая босыми ногами, стал спускаться со второго этажа, где еще располагались три спальни и туалет с ванной. Все эти комнаты сейчас были пусты, так как он жив во всем огромном доме один. Когда мужчина был уже практически на нулевом этаже, а ему оставалось спуститься всего пару ступенек, в районе кухни, где располагался запасной вход, ближе к запасному входу, определенно раздался какой-то шорох. Отчетливо услышав его, Марк практически не дыша стал пробираться на кухню. Он призвал все свои инстинкты ковбоя, включая знание диких животных, чтобы понять степень угрозы. Он точно знал по опыту, что не важно, человек это или животное, но в загнанном состоянии и те, и другие могут действовать неадекватно и агрессивно. Сейчас было сложно предположить, что же забралось в дом, пока он не увидит это.

А все потому, что его ранчо стояло очень уединенно, на территории огромной площади земель. Оно занимало примерно в 5 акров, на которых стоял дом с пристройками, загонами и тренировочными площадками, где он пас скот и разводил лошадей. Марк давно привык надеяться только на себя, ну, может еще немного на своего управляющего Джона и точно, на лучшего друга Роба.

«Но их сейчас тут нет», – подумал он.

Ему нравилась его уединенность.

«Это именно так, как я люблю: тихо и спокойно», – думал Марк, аккуратно пробираясь на кухню.

Вдруг в темноте опять повторился шорох, и снова, но уже с приглушенным всхлипом. Звук был определенно из кухни. Марк не очень переживал. Периодически в дом забиралась разные мелкие животные, но сейчас он был уверен, что это не енот или броненосец, а что–то явно крупнее.

– Кто здесь? – на всякий случай громко спросил мужчина, инстинктивно повернувшись в сторону, где только что раздавался звук, и весь подобрался. Его тренированное тело двигалось почти бесшумно, как это может делать ковбой, да еще и бывший рейнджер армии США. В ответ ему была только тишина. Но он почти кожей ощущал, что тут точно кто-то или что-то есть, и этот кто-то прячется здесь и жутко боится.

– Я тебя не обижу, – на всякий случай спокойным доброжелательным тоном произнес Марк. Даже если это животное, такая интонация может немного помочь, в этом он был уверен.

– Если ты сам не дашь мне повод, – добавил Марк максимально миролюбиво на всякий случай, пока не был уверен точно кто или что это.

Он предполагал, что это может быть и оцелот или еще какое-нибудь достаточно крупное животное, но ему все больше казалось, что это человек. Но ему никто не отвечал, тогда Марк тихо подошел к выключателю и резко врубил свет.

Мужчина прекрасно знал, что и сам ослепнет от яркого света и поэтому ретировался из кухни, чтобы его самого не застали врасплох. Как только глаза ковбоя привыкли к свету, и он смог видеть нормально, Марк вошел на кухню и тихо взял в руки кухонный нож из стойки. Он стал проходить все ближе к черному входу кухни. Внезапно мужчина увидел источник шороха и застыл на месте. В углу с растрепанным светлыми длинными волосами, грязная, с размывшейся тушью, сидела на корточках девушка, и смотрела на него огромными, полными страха и паники глазами.

– Пожалуйста, не стреляйте! – взмолилась она в смертельном испуге и только потом, увидев, что он вооружен только ножом ойкнула.

– Я только прячусь здесь, я не хочу ничего украсть! Не убивайте меня! – взмолилась она.

– Прячешься? – настороженно спросил Марк. – От кого?

Незнакомка всхлипнула. Она дрожала и все время оглядываясь на запасную дверь кухни. Вдруг девушка прошептала:

– Они хотят убить меня!

– Кто они? И почему? – не понял мужчина.

– Я не знаю! – уже более истерично выкрикнула она.

– А что ты здесь делаешь? Я имею в виду, как тебя занесло на мое ранчо? – все так же спокойно спросил ее Марк.

– Я ехала на машине куда глаза глядят, а потом машина сломалась, и мне пришлось бежать до ближайшего дома в надежде найти укрытие. Я так боялась, что они не найдут меня! – все это она пробормотала, нервно дыша и смотря испуганно на него.

Марк тяжело вздохнул, убирая нож.

«Только женщина может бросить машину у двух единственных домов в округе и считать, что ее не найдут», – подумал раздраженно Марк.

– Кто и сколько их? – вслух уточнил он.

– Что? – непонимающе от испуга произнесла девушка.

– Я спросил, сколько их, преследователей, и кто они, – повторил Марк.

– Ты что, не прогоняешь меня? – голосом с робкой надеждой спросила она.

– А похоже, что прогоняю? – ответил не очень приветливо парень, прекрасно для себя понимая, что не может не помочь, но влезать во все это – последнее, что он сейчас хотел бы делать. Особенно с учетом всех своих текущих проблем.

– Я не знаю точно. Я видела троих или четверых, – пролепетала в это время девушка, – он страшные люди.

– Когда ты их видела последний раз? – спросил он.

– Сегодня утром, в Далласе, – растерянно ответила незнакомка.

Марк понял, что у него в запасе пара часов, а в лучшем случае четыре.

– Вылезай отсюда! – обреченно выдохнул он, прикидывая, что ему теперь делать со всем этим. – Я покажу тебе, где ты сможешь выспаться, – произнес он.

– Поспать? – не понимая, спросила незнакомка, вставая из угла, в котором пряталась.

– Да, тебе нужно передохнуть часик, но перед этим расскажи подробнее, кто тебя преследует и почему. Все, что ты знаешь.

– Все??!

– Если ты хочешь, чтобы я помог, то я должен знать все, что знаешь ты, – все больше раздражаясь от ее неверия в его желание помочь, сказал Марк.

– Ты готов помочь мне? – все так же оторопело спросила девушка.

– Я могу и не помогать! – резонно ответил мужчина резче. – И меня Марк зовут, кстати.

– А я Эмили, – еще всхлипывая, тихо произнесла девушка и робко подошла к нему чуть ближе.

– Ты точно готов это сделать? – нервно всхлипнула она уже тише, стоя перед мужчиной.

– Да, – обреченно вздохнул он.

Марк не мог не отметить, что она изящно сложена, но красный нос и опухшее от слез лицо в совокупности с растекшейся тушью и взъерошенными волосами не давали понимания как она на самом деле выглядит.

– Ты можешь пока умыться вон там, в конце коридора, а я сейчас приду,– произнес он.

На этом Марк вышел из кухни и вздохнул, пытаясь понять, куда же он опять вляпался, следуя своему инстинкту защищать слабых, из-за которого, собственно, и пошел в армию.

Когда он вернулся уже в рубашке и обувшись, то увидел, что Эмили сидит за столом все также растерянно и нервно оглядывается. Она, видимо, так и не дошла до ванны, судя по ее оставшемуся прежнему помятому и растрепанному виду, а также размазанной туши и слез по лицу. Это только доказало ему, что она боится.

«Вряд ли женщина не привела бы себя в порядок, если бы у нее была возможность» – подумал он, смотря на нее.

– Итак, я тебя внимательно слушаю, – произнес он вслух, входя на кухню.

– Я… Я не знаю, с чего начать…, – пролепетала девушка, нервно вздрагивая.

Марк вздохнул и сел напротив нее за стол.

– Начинай с самого начала! – произнес он.

Глава 2

Эмили сразу поняла, что переигрывать тут нельзя. Когда она еще надрезала провода из машины, остановившись недалеко от его ранчо, то у нее была только та информация, которую ей дали те, кто послал ее сюда.

Они сформулировали все предельно ясно: она добывает документы на право собственности на ранчо, а они прощают долг ее отцу. Все максимально прозрачно и просто, кроме того, как это сделать.

В итоге ей только сказали адрес, имя – Марк Соммерс, и намекнули, что только ей решать, каким способом она добьется того, что им нужно. Собственно, этим людям было на это абсолютно плевать, важны были только документы.

Эмили вспоминала , как еще позавчера жила наивной дурочкой, и не представляла, что как только она уехала от отца в колледж, он опять сел играть.

«Даже думать о том, что нечем будет платить за учебу через год не хочется!» – злясь на отца, думала Эмили. – «Но бросить его я тоже не могу!» – со слезами думала она, теперь понимая, что этим людям, которым отец задолжал, ничего не стоит убить его просто в показательных целях.

«Папочка, как ты мог?! Как ты мог опять начать играть, уже зная, как много мы потеряли по этой причине десять лет назад!» – задавалась она вопросом.

И девушка вспомнила, как уже будучи подростком, наблюдала истерики матери, мучительное бормотание отца, который клялся завязать. Мама его прощала, а он, продержавшись месяц или два, опять принимался за игру. Вроде бы ничего страшного не было, думала она тогда, но, когда пришли люди и просто выгнали их из их же дома, дав прихватить только самое необходимое, Эмили поняла, что отец болен. А это все – следствие его болезни.

«А самое обидное, что он до конца не признавался сам себе в игромании!» – злилась она.

Эмили до сих пор с горечью вспоминала их шикарный особняк в престижном районе Лос-Анджелеса, где прошло ее детство и часть отрочества.

«Папа, папа!» – вздохнула она.

А потом случилась трагедия. Ее мама, привыкшая к шикарной жизни, к обществу и потерявшая все в один миг по нелепой, как она считала, случайности, впала в глубокую депрессию и в период очередного приступа покончила с собой. Просто выпила таблеток, написала мужу смс, что отец уничтожил ее своей игрой, а бороться с его зависимостью она больше не в силах. И просто уснула, без изысков и истерик, только вот забыв попрощаться с дочерью.

После этого у отца при мысли об игре сводило руки, и жизнь кое-как наладилась, когда он не мог и не хотел больше играть, а все время посвятил единственной дочери, раскаиваясь и чувствуя беспредельную вину перед ней.

«Но что сейчас?» – не переставала задаваться себе вопросом, думала Эмили. – «Почему после стольких лет он сел за игру и мне ничего не сказал??!»

За этими горькими мыслями, с дрожащими от волнения ногами и холодными руками, Эмили подошла к ранчо этого некоего Марка Соммерса. На улице уже была глубокая ночь, но даже очертания дома очаровали ее. Где–то фыркали лошади и ходили в загонах быки.

«И что мне теперь делать?» – судорожно думала она. – «Актриса из меня никакая!» – подумала она, пытаясь найти выход.

Поразмыслив, она намеренно испачкала одежду, растрепала волосы, и постаралась расстроить себя до слез.

«А особенно и стараться не надо», – подумала она, вспоминая события последних дней и свою жизнь еще пару дней назад, до того как узнала об отце. – «Они просто накинули мне мешок на голову и приволокли к боссу!» – вспоминала она, и слезы все пуще потекли из глаз.

А потом, когда сняли мешок и не развязав рук, вывалили на нее всю горькую правду, включая условия сделки, да еще намекнув на второй вариант выплаты долга в нелегальном публичном доме.

«Разве у меня был выбор?» – вспоминала и оправдывала себя она сейчас, в то время как обнаружила запасную дверь, видимо, на кухню, а слез, грязи и испуга для завершения образа несчастной беглянки у нее уже было выше крыши.

Эмили аккуратно открыла дверь и пролезла на кухню. Замысел был просто великолепен: залезть в дом и выкрасть бумаги.

– Но конечно! Зачем же все должно пройти гладко и просто? Или, например, повезти для разнообразия? Это же я, Эмили! – бормотала она раздраженно и обиженно на весь мир, когда услышала шаги по лестнице и, пытаясь спрятаться.

Только в этот момент, уже ныряя в какую-то нишу, она вспомнила, что техасцы сначала стреляют, а только потом спрашивают, и испугалась по-настоящему.

– Мамочки! – прошептала она, когда вдруг после нескольких вопросов приятного мужского голоса, резко зажегся свет. Она тут же ослепла. Но глаза быстро привыкли и она попыталась оглядеться.

На кухню вошел полуголый ковбой.

«И это хозяин ранчо?!» – обалдела Эмили, впитывая глазами каждый сантиметр совершенного мужского торса парня, вошедшего на кухню в джинсах и босиком. Она даже не слышала толком, что он говорит. Его загорелое лицо было как из ее снов.

«Кажется, я влипла…» – в ужасе поняла она.

– Пожалуйста, не стреляйте! – тихо произнесла она из угла, где пряталась. Но увидев, что он не вооружен, расслабилась.

А потом увидела в его руке нож, и сердце ее упало от страха, но взглянув ему в глаза, чтобы понять убьет он ее или нет, у нее перехватило дыхание от его прямого и уверенного взгляда серых глаз.

«Хоть бы он не оказался тем самым хозяином, Марком Соммерсом!» – мечтала она, а сама тем временем уже рассказывала ему заготовленную сказочку про преследователей. – «Хотя почему сказочку?» – подумала она тут же. – «Меня действительно могут преследовать! Да и похищение действительно было»

А сейчас ей нужно было втереться ему в доверие или хотя бы вызвать жалость, чтобы он оставил ее в доме, а там она и до бумаг как-нибудь доберется. Все это быстро промелькнуло у девушки в голове.

Эмили очень натурально, как ей показалось, сделала испуганный вид невинной овечки и о, чудо! Он оставил ее передохнуть. Но тут она вдруг как очнулась.

« Стоп!»

Она, наконец, отойдя от эйфории первого успеха, услышала, что именно говорит парень.

«Помощь? Какая помощь?»

У ее полному ужасу и недоумению Эмили услышала сквозь свои мысли его слова. Он предлагал ей помощь! На полном серьезе! Она была обескуражена. «Он, конечно, очень даже мил, но мне нужны только бумаги!» – думала она судорожно. – «Зачем мне его помощь? Да и что он может против всей этой мафии?»

Девушка вздохнула и попыталась сделать вид, что не верит, надеясь, что ковбой воспользуется созданной ею ситуацией и передумает. Но парень оказался упрямым как бык, и не отступал. А потом он представился и, конечно же, оказался хозяином ранчо.

«Вот черт!» – подумала про себя Эмили. – «Как бы от тебя отделаться, красавчик?» – судорожно соображала она, выходя из своего укрытия и подходя ближе к нему. К своему ужасу девушка поймала себя на том, что едва удерживается от того, чтобы провести рукой по его красивому загорелому телу. В этот момент он предложил ей помыться в ванной, а сам обещал вернуться.

«Как вовремя!» – судорожно выдохнула и обрадовалась она.

Вместо ванны, Эмили, надеясь отпугнуть его своим видом и попутно сочиняя свою «историю» так никуда и не пошла, а села за стол и стала ждать.

Парень вернулся уже в рубашке и обутым, от чего Эмили еще раз вспомнила про его мускулистое тело и опустила голову, покраснев.

Ковбой сел напротив и внимательно взглянул на нее. А затем сообщил, что слушает.

«А что мне говорить то?» – думала девушка, пытаясь выбрать то, что заставит парня доверять ей. Тогда Эмили что-то пролепетала, и тут услышала роковые слова Марка:

– Начинай с самого начала.

Глава 3

Когда Марк попросил все рассказать ему, Эмили посмотрела на него как пойманный в лассо жеребенок.

А потом мужчине даже на секунду показалось, что она одновременно удивилась и разозлилась на него, за то, что он предложил помощь. Эта мысль так обескуражила его, что он даже на секунду подумал, что ее придется уговаривать. Но впечатление быстро пропало, и Марк уже не был до конца уверен, что действительно это видел.

Эмили после его требования немного повременила, явно собираясь с духом, отведя глаза, а затем тяжело вздохнула и начала свою печальную историю. Когда она стала рассказывать про долги отца и требование с него долга, про людей, кому задолжал ее отец, похищение и «альтернативное» предложение, Марк отчетливо понял, что вляпался по самое «не хочу».

«Вот надо ж было именно так!» – думал про себя он, слушая ее монолог.

Но при этом ни единой даже малейшей мысли оставить девушку в беде у него не возникло. Он никак не мог бросить ее, и что ж делать, если получилось именно так, как получилось? Все эти сложности совершенно не меняли то обстоятельство, что ей явно была нужна помощь, причем как никогда. А уже ближе к концу ее рассказа Марк окончательно понял, что помочь ей действительно некому, и возможно, он ее последний шанс.

Хотя Марк и не очень любил пользоваться своими военным навыками в мирной гражданской жизни и связями, оставшимися с армии, но порой сама жизнь вынуждала его все это вспомнить. Прямо как сейчас.

Ковбой тяжело вздохнул.

Внимательно и не перебивая, слушая ее спокойный обреченный и бесцветный голос, повествующий о том, как ее угораздило попасть в эту ситуацию, Марк про себя злился на этот беспредел и безнаказанность власти одних над другими. Когда они действуют путем принципа силы над слабыми, и бесчеловечности, которые проглатывают и переламывают человеческие судьбы, так, походя, не замечая, просто ради чьей-то выгоды. Проще говоря, ради отличного, ну раз уж на то пошло, очень отличного куша, но все равно, как ни крути, ради денег.

Когда она закончила свой рассказ, то Марк задал несколько уточняющих вопросов, на которые девушка тихо ответила. После того, как вопросов больше не было, ему нужно было время подумать. Он посмотрел на Эмили и сказал:

– Первым делом нам нужно отогнать твою сломанную машину подальше и спрятать, что хоть немного выиграть время. Но это после того, как ты немного отдохнешь.

Затем Марк погрузился в молчаливый и отстраненный, быстрый сосредоточенный анализ сложившейся ситуации и перебирал в голове свои возможные действия, потому что проблемы росли как ком.

Только вот теперь к его собственным проблемам, что у него кто-то угоняет скот, калечит лошадей и срываются все его попытки получить прибыль, а вернее, выгодные контракты, чтобы спасти ранчо, появилась на шее еще и эта девчонка. Хотя Марк ни секунды и не жалел о своем порыве. Он с юности не мог терпеть издевательств над слабыми, особенно со стороны тех, кто имел и власть, и деньги, поэтому этот вопрос для него был решен еще тогда.

– Утром я позвоню своему другу Роберту Джонсону, он местный шериф, – сказал он Эмили задумчиво. – Возможно, он слышал о чужаках.

На этом Марк взглянул на нее и добавил:

– Тогда он будет держать нас в курсе обо всех, кто появился в городе недавно и тем более подозрительный.

Эмили только смотрела на него своими заплаканными, непонятного от красноты, цвета глазами и молчала. Марк понял, что она еще в шоке от погони и всего, что случилось за последнее время. Ему надо было как-то ее успокоить. Он задумался, что могло бы так на нее успокаивающе подействовать. И тут понял.

– Я по периметру как раз закончил устанавливать сигнализацию, а сегодня утром как раз планировал подключить. Так что очень вовремя, получается. Мы теперь будем знать о любом незваном госте, – сказал Марк бодро, еще раз мысленно похвалив себя за то, что не пожалел очень значительной суммы на охранную систему ранчо.

Эмили же в этот момент с ужасом подумала, что еще чуть-чуть, и она бы попалась, приди она на ранчо вечером, как изначально хотела. От этого она тяжело сглотнула.

Марк увидел, как она испуганно вздохнула, решив, что она, видимо, представила своих преследователей, и добавил, надеясь, что это прогонит ее страх окончательно.

– Я тогда уже сейчас пойду и все налажу. Это займет всего-то пару часов, так что они не успеют тебя найти. А ты пока отдохни.

Он внимательно на нее посмотрел, понимая, что самое лучшее для нее сейчас успокоится и, хотя бы немного, отдохнуть. Видок у нее был, прямо скажем, очень потрепанный.

– Нервы вещь такая. Нужная, – сурово произнес он.

Эмили согласно кивнула, прекрасно зная, что пока она не приедет сама, когда бумаги будут у нее, или не пройдет отпущенный ей на их добычу срок, никто ничего предпринимать не будет.

Она поймала себя на том, что ее действительно трясет от страха и волнения, только не от преследователей, а что вот этот парень сейчас поймет, что она врет и тогда наверняка пристрелит, как любой техасский ковбой. А его оправдают, она была уверена в этом, потому что это она сейчас нарушала закон и хотела его обмануть и обокрасть. Эмили даже боялась думать об этом, вспоминая его нож. Ей так часто последнее время не везло, что в благородство Марка и помощь без требования чего-нибудь взамен она просто не верила.

Тем более, что про то, что ей нужны его бумаги на ранчо она ничего ему не рассказала.

«Если я расскажу часть правды, но не скажу всего, то он скорее мне поверит», – рассудила она, начиная рассказ о своей ситуации, но поведав Марку все не до конца. Ну, во всяком случае, большую ее часть.

Сейчас же Эмили сделала вид, что смертельно устала, и поплелась за ним на второй этаж, незаметно пытаясь определить в какой из комнат он может хранить документы.

«Такой большой дом!» – невольно отметила она, оглядываясь по сторонам погруженного в темноту здания, поднимаясь по лестнице и понимая, что задача становится все сложнее и сложнее. – «Наверное, надо найти кабинет», – решила девушка и стала приглядываться внимательнее, но во тьме, которая царила везде, кроме зоны коридора и лестницы, ей это не очень хорошо удавалось.

А потом Эмили вспомнила про шерифа, о котором упомянул Марк, и сердце ее забилось еще чаще.

«Что ж за невезенье такое!» – и она тихонько застонала от разочарования. – «Еще и шериф в друзьях!»

На этот звук Марк обеспокоенно обернулся:

– Что-то болит? – тут же отреагировал он, полностью повернувшись к ней лицом и внимательно приглядываясь к девушке.

Только сейчас Эмили осознала, что она стоит на нижней ступеньке лестницы и ее взгляд практически упирается в обтяжную джинсами фигуру парня как раз в районе его грудной клетки, к которой ей захотелось прижаться в надежде найти поддержку и утешение. От этого горячая волна прокатилась по ней.

«Стоп!» – выдохнула Эмили. – «Тебе что, заняться нечем?» – спросила она сама себя. – «Тебя того гляди грохнут либо те громилы, либо этот красавчик, а ты не понятно о чем думаешь!» – ругала она себя.

На секунду девушка закрыла глаза, и поняла, что он спустился на одну ступеньку ниже с ней, готовый к тому, что она сейчас упадет в обморок.

– Все хорошо, – прошептала она сухим ртом, понимая, что это великолепное тело, пусть и в рубашке совсем рядом с ней. Ей так захотелось, чтобы она оказалась здесь по другой причине. Девушка слишком хорошо помнила его великолепный торс, который совсем недавно видела, когда он ее нашел. Эмили сразу стало тоскливо.

– Если очень устала, может тебя донести? – предложил парень, причем в его взгляде была только обеспокоенность за нее.

– Спасибо, не надо, – прошептала она и отрицательно помотала головой, боясь, что не в силах сказать это нормальным голосом, чтобы он не догадался, что с ней происходит.

Тогда Марк кивнул и опять быстро стал подниматься по лестнице впереди нее.

Эмили судорожно выдохнула.

«Это точно будет перебор, если я начну испытывать к нему что-то, а потом, по этому причине не смогу выполнить задание», – в отчаянии от самой себя подумала Эмили. Девушка вдруг подумала, что, наверно, это все от того, что у нее слишком давно не было парня, тем более, который бы вот так заботился бы о ней. Были те, с которым она спала, были те, с которым пыталась строить отношения, надеясь на лучшее, но такие как этот, внимательные как Марк – никогда. Все больше попадались эгоисты. – «А этот и красавчик, и добряк. Гремучая смесь для меня…», – подумала она тоскливо.

Думая об этом, Эмили вздохнула, набираясь решимости и спокойствия, столь необходимые ей сейчас, а еще пытаясь отделаться от печальных мыслей, пока продолжала подниматься за Марком в гостевую спальню.

«А потом, я же теперь преступница!» – внезапно осознала с ужасом она, и совсем приуныла.

*Марк*

Марк шел впереди и не мог понять, что с девушкой не так. То она была испуганной и беззащитной, а то в ее взгляде что-то такое мелькало, что он не мог понять, а взгляд даже заплаканных глаз горел. Но рядом с ней все его инстинкты встали в стойку и ждали какого-то подвоха, причем Марк сам не понимал, откуда и почему он так чувствует.

«Наверно, это от всех этих событий и неудач, которые преследуют меня последнее время», – думал он.

Парень вспомнил, что все его попытки спасти ранчо постоянно срывались по причине каких-то непонятных и таинственных обстоятельств. То кто-то не приехал или заболел и срывался контракт, то заболевал скот, то еще что-нибудь случалось непредвиденное.

«Надо обдумать это тоже, а то слишком много совпадений», – решил он.

Марка не оставляло ощущение, что такие случайности не могут происходить просто так, а их количество на сегодня уже достигло той критической точки, когда это рождало у него только вопросы.

«Мне совершенно не нравиться эта непонятная возня вокруг моего ранчо», – думал он, закрывая дверь гостевой спальни, где он только что оставил Эмили отдыхать. – «А еще эта девушка на мою голову», – выдохнул сокрушенно он, пытаясь понять, как же ему лучше всего теперь действовать.