Пустые, бездушные куклы, ведущиеся на внешность и харизму. Таких везде и всегда было полно, где бы я ни появлялся. Когда учился в школе, когда ходил в зал или где-то отдыхал, даже сейчас: я поступил в университет, и все то же самое.

– Богдан, – догнал меня Сергей, мой приятель и теперь на ближайшие несколько лет однокурсник, – ты чего свалил? Рано же еще. Мы только разошлись, сейчас парни алкоголь притащат.

Я сплюнул под ноги.

– Настроения сегодня нет.

– Да ладно, посиди с нами еще пару часиков. Милена по тебе скучает.

– Слушай, – я развернулся и взял его за плечи, – ты беги к остальным, а я домой погнал. Милене передай там какие-нибудь извинения, но мне реально не до этого.

К слову, очередная воздыхательница. Еще и учится со мной. Ножки и попа класс, но характер ужасный, еще и надоедливая. Да и в голове сейчас совсем другая девчонка, упрямо не желающая оттуда выходить.

– Лады, тогда свидимся. – И друган побежал в обратном направлении.

Я почесал руку с татуировкой и решил срезать путь через безлюдный парк. В одиннадцать ночи ни один нормальный человек не будет там тусоваться, там даже фонарей нет. Хотя… если только какие-нибудь извращенцы.

Проходя мимо очередного куста, я услышал возню. Ну, вот и эти ненормальные, как же без них. Лучше очень тихо пройти мимо. Совершенно нет желания видеть, чем они там занимаются. Мерзость.

– Помогите, спа… – донесся оттуда надрывный, плачущий голос, но он быстро оборвался на полуслове, будто рот чем-то зажали.

Да это не любители ночных развлечений!

Резким скачком я преодолел расстояние до куста, а затем приблизился к тяжело пыхтевшему объекту, не замечающему ничего вокруг себя. Это оказался какой-то хрен, и, видимо, он уселся на миниатюрную девицу. И его намерения были ясны.

Вот гандон!

Рывком я стащил огромную тушу с ее тела и жестким ударом припечатал к земле. Тот обмяк. Тренировки прошли не зря, и теперь он нескоро очнется. Хотя для верности я еще бы попинал его. Но нужно было проверить, что с ней.

Наклонился к неподвижно лежащей девушке и оторопел.

Да это же моя соседка…

Глава 1

Алиса

Я зашла на сайт университета и начала листать списки поступивших. Нашла свою фамилию.

– Я и не сомневалась. – Хмыкнув, посмотрела в окно, где ярко светило утреннее солнце, закрадываясь лучами в мою комнату. Здесь царила чистота, а на письменном столе громоздились различные учебники и книги.

День начался как нельзя лучше. Нужно поздравить маму с появлением в семье студентки одного из лучших университетов нашего городка. Я действительно была уверена в своем зачислении. Учеба давалась легко, и средний балл в аттестате у меня хороший. Его должно было точно хватить для того, чтобы поступить на бюджет.

Я заглянула на кухню и увидела матушку, шуршащую возле плиты.

– Привет, солнышко, будешь омлет? Кстати, ты смотрела списки?

Я подсела к столу, где уже стояла моя тарелка с восхитительно пахнущей едой.

Мама очень любит готовить, и даже простое блюдо у нее получается отменно. А деньги в дом в основном носит отец. Он на хорошей должности, но работает очень много и редко бывает дома. Поэтому я вижу его в основном по вечерам и выходным.

– Да, как раз об этом. Поступила на экономический, можешь поздравить меня. – Я приосанилась.

– Я очень рада за тебя, Алиса. Кстати, Богданчик тоже поступил туда, теперь будете вместе ходить. Классно же, – весело сообщила мама, но при этих словах я скривилась.

Богдан – сын маминой подруги, но моя мама всегда обзывала его Богданчиком. Ему не нравилось, но ради дружбы наших матерей он деловито это сносил. С самого детства этот парень раздражал меня своей наглостью и непробиваемым выражением лица, да и вообще он просто меня бесил, и все. Такое бывает. Вот нервирует человек, и ничего с этим не поделать.

Однажды у наших родителей возникла "замечательная" идея поместить нас в одну школу, хорошо хоть в разные классы, а то меня бы коротнуло от переизбытка его желчи.

Когда Дан вырос, то превратился в жуткого красавца, но в совокупности с этим стал бабником: что ни неделя, то новая девчонка рядом. Русые волосы, четкие красивые скулы, сережка в ухе, выразительные карие глаза и тату на левой руке – все это делало из него местного плейбоя, заставляя девушек обивать его порог. Но я на эту моську не повелась, знала, что за ней скрывается.

Я не была дурнушкой. Даже наоборот, мне говорили, что я очень красивая, выделяя милое лицо и шикарные волосы, русые и до лопаток, с медным оттенком, проявляющимся на солнце. А глаза зеленые, от мамы достались.

Но я не стремилась заводить отношения, хотя в школьное время и у меня были ухажеры. Но я предпочла быть одной и с головой уйти в учебу, стойко терпя подколы Дана.

Конечно, ему в этом деле было чем похвастать.

И самое печальное – его семья жила на нашей лестничной клетке, прямо напротив нашей квартиры, поэтому виделись мы с ним часто. По пути в школу, в магазин или когда я выходила гулять – только я выхожу за порог, и он тут как тут. Этим летом я не сталкивалась с ним, потому что его семья улетела на отдых в теплые страны.

А теперь я узнаю, что он подал документы в тот же универ, еще и прошел туда!

Жесть. Теперь еще чаще видеться.

– Солнце, как доешь, вынеси мусор, пожалуйста.

– Без проблем, ма.

Положила грязную посуду в раковину и прихватила из-под нее черный пакет, поставив его в коридоре.

Я решила, что раз выходить на улицу, то можно заглянуть к подруге и вытащить ее гулять. Заодно и расскажу о поступлении. Достала из шкафа синюю футболку и джинсовые шорты, собрала волосы в высокий хвост и вышла в коридор.

– Ма, я ушла, приду к обеду. – Я обула кроссовки и взяла в руки пакет с мусором.

– Хорошо, дочь.

Закрыв дверь, я развернулась и нос к носу столкнулась с Огневым.

– Смотри куда идешь, Дан, этот мусор мог оказаться на тебе. – Перехватила пакет другой рукой и направилась к лифту.

Он усмехнулся.

– Вижу по твоему лицу, ты знаешь, что я тоже туда поступил. Но ничего, куколка, я это переживу, если ты особо не будешь маячить перед глазами.

– Ой, просто кому-то мало соседства со мной. Ты решил меня преследовать до конца моей жизни? – Он начал бесить меня. Не знаю почему, но рядом с ним язык порой становился как помело.

– Больно ты нужна. Знаешь же, что это лучший универ в нашем небольшом городке. Могла бы поступить куда похуже или вообще переехать. Мы бы не пересекались.

Я скривилась.

– Буду я еще из-за тебя жертвовать учебой, ты-то туда наверняка прошел только с финансовой подачи твоего отца. – Лифт подъехал, и я быстро зашла в него, заканчивая на этом диалог.

– Тебе не стоит судить о том, чего не знаешь, Алиса. – И двери лифта закрылись, оставив меня наедине с самой собой.

В любом случае мне пришлось больше него вложить в свое поступление. Я много трудилась для этого, в то время как он гулял с очередной наивной девушкой, или чем еще занимаются такие, как он.

С этими мыслями я вышла во двор и донесла пакет до мусорки.

Нужно набрать Лизу.

Она моя школьная подруга. Красивая блондинка и способная девушка, но в голове одни парни и мысли о любви. Иногда я представляю ее принцессой из диснеевского мультика, которой для счастья нужно всего лишь найти принца. Лизка классная, но иногда ее заносит. Но что не простишь самой лучшей на свете подруге.

Я помогла ей подать документы в тот же универ, что и я. Мы всегда хотели продолжить учиться вместе, а ей было не принципиально, куда поступать. Теперь осталось узнать, прошла ли она по баллам, или же родителям придется платить за ее обучение.

Гудки. На третьем сняли трубку.

– Алло, Алис, как хорошо, что ты позвонила. Я как раз собиралась это сделать!

– Привет, пошли в "Веню". Как раз поболтаем.

– Да, хорошо, подойди к моему подъезду. Я сейчас выйду.

"Веня" – это наше местное кафе под названием "Вениамин". Владелец, веселый полный мужчина, решил назвать кафе своим именем. Там удивительный кофе с пирожными, и по возможности я там зависала. И находилось оно в паре кварталов от наших домов.

– Алиса! – Ко мне подбежала Лиза в красивом белом платье в цветочек. Она всегда старалась выглядеть на все сто, даже если нужно сходить в ближайший магазин за хлебом. Это ее личный стиль под названием "Всегда готов".

– Ты не поверишь, но я поступила! Родители очень гордятся мной и передают тебе привет.

Лиза радостно обняла меня и потащила за собой.

– Будем в одной группе сидеть за одной партой, совсем как в школе, – засмеялась девушка.

Мы зашли в уютное небольшое кафе, и я оглянулась в поисках свободного места. За столиком возле окна сидели наши бывшие одноклассники, Паша с Лешей, и мы подошли к ним.

– О, девочки, – обрадовались они нам, – садитесь, рассказывайте, как дела и куда поступили. Не виделись целое лето.

Я села к Паше и взяла в руки меню. Лиза аккуратно подсела к Леше, как обычно жутко смущаясь.

– Сначала мы закажем перекусить, потом расспросы. – Я жестом подозвала официанта. Записав заказ, он удалился.

Леша улыбнулся.

– Тогда мы начнем рассказывать о себе. Утром листал списки поступивших по сайту универа и наткнулся на ваши фамилии. Правда, мы с Пашком на юридическом в соседнем корпусе. Но все равно круто получается, будем иногда видеться.

Лиза радостно посмотрела на Лешу и перевела взгляд на меня. Да-да, он ей нравился класса с седьмого. Но их отношения всегда были в рамках "мы просто друзья", поэтому ее глаза озарились еще одним робким лучом надежды.

Он был видным парнем, в школе был капитаном футбольной команды, много тренировался и имел офигенный пресс. Да и на лицо красив: темные волосы и завораживающий взгляд. Его фанатки постоянно ошивались рядом с ним и его командой, чем очень бесили Лизу.

Моя подруга – вполне раскованная девушка, но при нем просто теряла дар речи. Я много раз говорила ей, чтобы она уже призналась ему, но Лиза только шикала на меня и просила не лезть. Что ж, я и не лезла. Просто из года в год наблюдала за ее отчаянными намеками, которые парень в упор не замечал или не желал замечать. В конце концов, она сдалась и начала бегать по свиданиям в поисках того, кто сможет отвлечь ее от неудачной любви.

Пашка за этот год тоже сильно возмужал. Он, конечно, не такой накачанный, как Леха, но тоже симпатичный. Свою долю женского внимания он отхватил.

– Кто-то еще поступил к нам? – спросила я и осторожно отхлебнула от только что принесенного латте, боясь случайно обжечься.

– Нет, остальные разбрелись кто куда. Некоторые даже в другие города посваливали. – Павлик лениво покачал головой. – Так что это просто чудо, что мы такой компанией туда попали.

Пока мы болтали, открылась дверь, и в кафе вошел Богдан со своей очередной пассией. К слову, вкус на девушек у него был однотипный. Они были одинаково эффектны: тонкие ноги, попа и грудь – все при себе. А выражение лица у каждой было чрезвычайно пафосное, будто она не с моим соседом шла, а с сыном президента. Обведя взглядом кафе, он заметил мою компанию и усмехнулся, стрельнув в мою сторону темным взглядом. Взял девушку за талию и развернул к свободному столику.

Меня взяла злость. Он действительно решил меня везде преследовать? Издевается так?

Лиза начала что-то обсуждать с ребятами, а я пила кофе и украдкой подглядывала на своего ненормального соседа. Вот он приобнял ее, зашептал что-то на ухо, и она противно и заливисто засмеялась. Почему меня так раздражает эта картина?

Да потому что они противные, оба. Сидят и портят мне аппетит. Нельзя было найти другое место?

Ссылаясь на важные дела, я спешно покинула компанию, хотя меня уговаривали остаться, и направилась домой. Настроение немного упало, и нужно было развеяться.

Да и скоро первый студенческий день. Нужно было купить все, что необходимо для учебы.

***

Эти дни я была ужасно занята.

Покупала одежду и канцелярию, изучала предметы, которые будут, и имена преподавателей. Составляла расписание и прибирала комнату, настраиваясь на учебный лад. Иногда созванивалась с Лизой и обменивалась свежими новостями. Она тоже готовилась к этому дню, хотела произвести впечатление на своих будущих однокурсников.

Глава 2

Алиса

До университета было тридцать минут ходьбы. Когда носила подавать документы, я сразу внесла это в плюсы учебного заведения. Мне очень повезло, что он близко от дома. Не нужно вставать намного раньше и тащиться на маршрутку.

И я не любила ни того, ни другого.

Мы встретились с Лизой и решили пройтись до него пешком, отбросив идею помажорить и поехать на такси. Она надела платье, классно подчеркивающее ее фигуру. Я же была в обычных джинсах и футболке. Мне не перед кем красоваться. Я шла учиться.

С Даном я не пересекалась за прошедшие дни, и сегодня утром мне тоже посчастливилось его не встретить на общей лестничной площадке.

Раньше, когда наши матери ходили друг к другу в гости, нам приходилось идти с ними, но теперь мы выросли и можем отказываться от этих утомляющих визитов. Хотя мама по привычке, идя к тете Свете, звала меня с собой, но, получив очередной отказ и просьбу передать ей привет, обещала мне принести что-нибудь вкусненькое. Мама Богдана тоже неплохо готовила и больше всего любила печь пироги. Отменные пироги, кстати.

Сегодня должно быть всего несколько пар, поэтому день предстоял легкий и интересный. По крайней мере, я на это надеялась. Я не могла быть уверена в уровне их сложности, поэтому в глубине души переживала, что не справлюсь.

На входе нас встретила молодая женщина, которая представилась нашим куратором. Ольга Игоревна оказалась очень жизнерадостным и хорошим человеком и быстро рассказала, что и как, пока вела нашу группу в нужную аудиторию.

– Сядем как обычно. – Я потянула Лизу на средний ряд, поближе к окнам. Средние места всегда были нашими любимыми: удобное расположение позволяло и отлично слышать преподавателя, и не быть у него под самым носом.

А вот и Богдан собственной персоной. Он уже нашел себе здесь приятелей, поскольку заходил в окружении трех парней. Они что-то оживленно обсуждали и не обращали на других однокурсников внимания, порой пихая их и расталкивая. Нашел дружков под стать себе. Таким темпом они протаранили себе путь на задние ряды. Богдан бросил на меня быстрый, ничего не значащий взгляд, и уселся на место.

Пока мы ждали начала лекции, я могла спокойно разглядеть людей вокруг.

Несколько расфуфыренных девиц что-то щебетали на первых партах, бросая заинтересованные взгляды на Дана и его дружков. От них за километр несло какой-то нервозностью и презрением к окружающим, будто они лучше остальных.

Девушки наплевали на правила приличия универа и вырядились, видимо, в самое короткое, что было в гардеробах. А может, весь их гардероб состоял из одежды такого фасона. Парни сзади подмигивали им и гоготали, из-за чего девицы начинали громко смеяться и строить глазки.

– С такими нам не по пути, – смотря туда же, куда и я, протянула Лиза и осуждающе покачала головой.

– И не говори, мне кажется, в каждой части нашей жизни будут присутствовать подобные люди, – я глубоко вздохнула, – как Колнева из нашего класса в школе.

– Ага.

Недалеко от нас села какая-то девушка, назвалась Женей и начала активно знакомиться со всеми. Не прошло и пяти минут, как она уже создала общий групповой чат и начала добавлять туда всех присутствующих. Эта девчонка явно будет нашей старостой. С ее энергией и амбициями, думаю, никто из присутствующих здесь не сравнится. К тому же она уже расположила к себе большую часть группы.

Зашел преподаватель, старый мужчина с серьезным выражением лица и, представившись Игорем Анатольевичем, начал лекцию. Я активно записывала в тетрадь все, что было нужно, пока Лизка тихо знакомилась с парнями, сидевшими рядом.

Лекция пролетела незаметно и быстро.

У меня было исписано четыре страницы, а у Лизы телефон пополнился контактами ее новых знакомых. Видимо, в ближайшие дни опять будет по вечерам бегать на свидания в поисках "того самого". Но мы все знали, что "тот самый" сейчас учился на юридическом вместе с Пашей.

Пока мы плутали по переходам в поисках следующей аудитории, один парень из компании Богдана предложил собраться и познакомиться всем поближе. Большинство эту идею поддержали, и тот факт, что сегодня пятница, усиливал азарт однокурсников.

– Али-и-ис, – уставилась на меня просящими глазами Лиза.

– Нет, Клементьева, я не особо часто бываю на таких мероприятиях. Да и готовиться нужно.

– Но я не хочу идти туда одна, к тому же тебе явно стоит пообщаться с некоторыми парнями. Они довольно симпатичные, тебе понравятся, честно.

Я задумалась.

– А еще мы можем сказать, что ты будешь ночевать у меня, – предугадала мои мысли Лиза, – тем более мои родители уезжают на несколько дней, и нас ждут классные выходные.

– Ладно уж, только ненадолго сходим. – Я вздохнула.

Лиза начала радостно кружить возле меня, предвкушая вечер.

– Кстати, я тоже пойду, – проходя мимо меня, шепнул мне на ухо Богдан. Это было так быстро и мимолетно, что мое ухо обдало теплым щекочущим ветерком, вызвав рой мурашек по всему телу. Но я быстро взяла себя в руки.

Неужели этот придурок думает, что из-за него я останусь сидеть дома?

О нет, я буду, еще как буду.

Пусть знает, что он не пуп земли…

Глава 3

Алиса

Вечером я уже активно перебирала свои вещи. Решила выглядеть наиболее привлекательно, но ничего подходящего не находила, а время поджимало.

Ребята решили собраться в загородном доме одного из друзей Дана, я не запомнила его имени. В беседе закрепили адрес и время сбора.

Я не представляла, как мы туда попадем, и набрала Лизу.

– Не волнуйся ты, – успокаивала меня, – я попросила Сашу. Он на машине, подвезет нас и увезет обратно, когда мы попросим. Заодно познакомишься с мальчиками.

Ну да. Кто бы сомневался, что она подключит одного из своих новых знакомых.

Но она сказала, с мальчиками?

– Окей, тогда скоро подойду к тебе. – И сбросила вызов.

После долгих поисков я нашла красное короткое платье, которое носила редко, из-за его немного вызывающего вида. Даже не помню, откуда оно у меня появилось. Но для такого случая оно мне подходило. Все же вроде в таком ходят на тусовки? По крайней мере, я видела по телевизору, что в таком.

Положила его в портфель. Туда же кинула немного косметики и туфли в цвет платья. Я же якобы ночую у подруги. Мама не поняла бы, если бы я вышла при параде и заявила, что иду на обычные девичьи посиделки.

– Мам, до завтра, люблю тебя. – Я уже обувала кроссовки.

– Хорошо, постарайся завтра вернуться к обеду, – она вышла в коридор, вытирая мокрые руки полотенцем, – мальчиков не водить, допоздна не гулять.

Я рассмеялась.

– Ну мам, какие мальчики на девичниках. – Обманывать ее было неприятно, но по-другому она бы меня не отпустила.

Я вышла и уже было направилась в сторону дома подруги, как резко обернулась назад.

И увидела Дана.

Он стоял, прислонившись к двери подъезда. Видно было, что кого-то ждал.

На вечеринку собрался, ну-ну.

***

У Лизы мы прихорашивались, пока ждали ее знакомого и по совместительству нашего однокурсника. Все должны были собраться к восьми вечера, и время близилось к назначенному.

– Давай только недолго, – сказала я, подводя глаза возле ее любимого зеркала с подсветкой.

– Конечно, солнышко, поедем обратно, как только ты захочешь.

Лиза радостно вертелась возле зеркала и заглядывала в телефон.

– О, вот и Саша написал. Он подъехал, и нам пора спускаться.

Решили пойти налегке. Поэтому Лиза взяла небольшую сумочку, в которую мы загрузили наши телефоны, ключи от квартиры и немного денег на всякий случай, и мы поспешили на выход.

Возле подъезда стояла серая тойота, и из нее нам махали два парня.

– Привет, Саш. – Лиза села на переднее место, и мне пришлось сесть ко второму назад.

– Я Влад. – Он протянул мне крепкую теплую ладонь и мягко пожал.

– Будем знакомы, я Алиса. – И мы тронулись.

Пока ехали, Лиза вела с парнями непринужденный диалог, и я могла спокойно их изучить.

Влад не был накачанным парнем, скорее его можно было охарактеризовать как "худой", но вполне симпатичный. У него были кудрявые темные волосы, и мне просто жутко хотелось их потрогать. Наверное, мягкие как облачко. Парень быстро располагал к себе.

Саша же как будто только что сошел с обложки журнала об американских регбистах. Мускулистый, с правильными чертами лица, похоже, что в свободное время парень пропадает в тренажерном зале.

За беседой и музыкой в машине мы не заметили, как быстро добрались до места назначения.

Это был большой двухэтажный загородный дом, обнесенный автоматическим забором. Впрочем, по звукам музыки из него и куче машин рядом, мы поняли, что приехали куда надо.

– Все, девчонки, на выход, – скомандовал Саша и заглушил машину.

Мы веселой гурьбой зашли во двор, где нас встречал сам хозяин дома, один из дружков Богдана.

– Итак, ребят, – оглядел нас парень, – алкоголь за барной стойкой на кухне, мы в основном в гостиной, осваивайтесь и подтягивайтесь к нам. Если что, я Серега.

И развернулся вглубь дома.

Мы весело переглянулись. Вечер действительно собирался быть веселым. И даже Дан не испортит его.

– Девчонки, что будете пить? – Саша направлял нас на кухню.

– Я буду сок. – Я разглядывала обустройство дома.

Все буквально кричало о большом заработке родителей этого Сережи, хотя сам он не выглядел, как зажравшийся мажор.

– Нет и нет, – надула губки Лиза, – мы хотели весело провести время, поэтому сделаешь нам коктейли, Саш?

– Ладно, только один выпью, и все.

– Конечно, Алиска, всего один, расслабимся, потанцуем. – Подруга направилась к бокалам.

Влад уже нашел бутылку пива и молча делал первые глотки. В кухню за добавкой алкоголя заглянула пара ребят.

По звуку музыки мы нашли гостиную. Гремело что-то современное и заводное, и в огромной комнате была куча народа, видимо, сюда пришла не только наша группа. Здесь были ребята, которых я не видела в аудитории, возможно, другие первокурсники.

Сама комната действительно была большой. У одной стены оборудовано место диджея, и по всему периметру расставлены диваны, столики и кресла, оставляя место в центре для танцпола, на котором и находилась основная часть народа.

Влад оглянулся.

– Ребят, пойдем, сядем там. – Перекрикивая шум, он указал на пустующий диван с располагающимся перед ним журнальным столиком.

Мы двинулись к нему, огибая толпу. Но сделать это было непросто, потому что места было катастрофически мало, и мы то и дело кого-то задевали.

В какой-то момент меня сильно пихнули, и я, охнув, полетела на пол. Но не успела коснуться пола, как чьи-то сильные руки подхватили и поставили вертикально.

– Только появилась, а уже напилась, твоему кавалеру нужно внимательнее за тобой следить. – На меня с усмешкой и снисходительностью смотрели глаза Дана, затем он оценивающе оглядел с ног до головы Влада.

– Меня толкнули, и он не мой, только сегодня познакомились, – я смущалась и не знала, зачем оправдываюсь перед ним, – спасибо, но мне пора.

Отвернулась и подошла к друзьям, которые озабоченно смотрели на эту сцену.

– Все нормально, ребят. – Я забрала свой коктейль у Саши и отхлебнула. Что ж, он умел их делать. Вкуса алкоголя не чувствовалось, и мне реально казалось, что я пью сок. С дивана, который мы выбрали, оглядела танцпол.

Вот он, сидит в компании Сереги и других приятелей. Рядом с ними те самые девицы в умопомрачительно обтягивающих нарядах. Девчонок было трое, но я запомнила имя только главной из них. Милена. Было видно, что те две перед ней пасуют и делают то, что эта Милена попросит. Она сидела рядом с Даном и строила глазки, порой что-то шептала на ухо. Он же молча и отрешенно пил, благосклонно выслушивая ее болтовню.

Я повернулась к Лизе.

– Пойдем, потанцуем.

– Да, пошли, как раз хотела предложить. Мальчики, вы с нами?

– Не-а, мы пока это не допьем, никуда не пойдем. Идите, мы присоединимся.

Я потащила Лизу на танцпол. Алкоголь уже слегка ударил в голову, и нужно было сбросить напряжение. Тряхнула локонами и изящно задвигалась в такт, растворяясь в музыке. Боковым зрением я видела, что Дан наблюдает за мной, и меня это раззадоривало.

Но тут ди-джей остановил музыку:

– Ребята, всем привет, я рад, что вы попали именно на эту вечеринку!

Зал завопил в ответ.

– Меня попросили поставить медленный танец. Так что разбивайтесь по парам.

И заиграло что-то медленное и лирическое. Танцпол наполовину опустел, а те, кто остался, уже кружились в танце.

Я оглянулась.

Лизку уже подхватил Саня и закружил в ритме музыки, в ответ подруга, весело смеясь, положила руки ему на плечи. И они смешались с остальными танцующими.

Возле меня встал Влад и переминался с ноги на ногу.

– Я, это, кхм, – видно было, что он стеснялся, – может, потанцуем?

Я хотела было вежливо отказаться и сесть на наш диванчик, как заметила, что Дан зашел на танцпол с этой девушкой, что несколько минут назад висела на нем. Ноги сами понесли меня к Владу.

Пусть сосед подавится всеми своими насмешками про мои любовные неудачи.

Поэтому я сама взяла его за плечи.

– Конечно, давай потанцуем.

И он несмело взял меня за талию, и мы закружились.

Влад явно нервничал. Я чувствовала неровное дыхание на своей шее. Его руки немного дрожали на мне и потели, а порой он порывался что-то сказать, но, видимо, не решался.

С каждым поворотом передо мной мелькали знакомые лица.

Дан с Миленой.

Лиза с Сашей.

Снова Дан.

Лиза.

Появилось ощущение, что кружится голова, и я предложила Владу налить еще по бокальчику и посидеть. Он очень нехотя отпустил меня, но на предложение выпить отреагировал положительно.

Поспешили покинуть гостиную, и по длинным коридорам мы направились в кухню. Влад выискивал нужные бутылки, а я расставляла бокалы.

В кухню ввалились веселые друзья.

– А что это вы нас покинули? – ехидно покосился на нас Саня.

– Та знаешь, в горле пересохло, – я повернулась к подруге, – будешь со мной пить?

– Не отказалась бы. – И плюхнулась на ближайший стул.

На кухне появился Серега с какой-то девчонкой.

– О, новички, – видно было, что он уже никакой, поскольку ему стоило больших трудов ровно стоять на ногах и не шататься,– мы в бутылочку играть собираемся, присоединяйтесь.

Они прихватили наполовину пустую бутылку и ушли вглубь дома.

Я посмотрела на Лизу.

По ее блестящим глазам было ясно, что она уже набралась и хочет играть, и мне ее уже не остановить.