Любовь пахнет лилиями

Глава 6. Кровные узы.

Светка сидела на кухне за столом, на диване, поджав под себя ноги и медленно пила кофе, переваривая события. Полная дичь происходящего – оказалась реальным миром, и она не понимала, что с этим ей делать дальше. Внезапно, бесшумно распахнулось окно и на подоконник приземлился огромный чёрный ворон. Светка грустно ухмыльнулась и поставила чашку на стол.

–– Надеюсь, зимой ты будешь входить как-нибудь по-другому. Кофе будешь? – обратилась она к птице. Ворон шагнул внутрь и превратился в изящную брюнетку в узких джинсах и яркой футболке. Светка настороженно рассматривала опасную родственницу, и, пожалуй, сейчас джинсы и модные кроссовки на Кайле удивили её больше, чем само её появление.

–– Я смотрю, ты перестала трястись, как осиновый лист. – Кайла с лёгкой улыбкой на губах, сама бесцеремонно открыла шкаф, достала чашку и запустила кофе-машину. – Зачем ты ходила в запретный лес?

–– А почему ты мне не сказала, кто ты? – вопросом на вопрос ответила Светка, снова взяла в руки чашку и медленно сделала пару глотков. Кайла молча налила себе кофе, села за стол напротив девушки и развернула альбом, открытый на портрете.

–– А ты бы поверила? – брюнетка отодвинула рисунок и несмешливо посмотрела на Светку.

–– Но почему ты его бросила? Он же любил тебя до конца своих дней… – Светка осторожно закрыла альбомы прадеда, – Лейя рассказала мне вашу историю любви, и что вам пришлось бежать, опасаясь мести короля и твоего народа.

–– Болтливое насекомое… – Кайла отвернулась и несколько минут молча смотрела в окно, отпивая кофе маленькими глотками, – Санто, твой прадед, был моим заказом. Он был самым талантливым из сыновей Мастера Рилиона. – она повернулась к Светке и глаза её стали тёмными, – Дочь тогдашнего короля, с которой они были помолвлены с детства, была влюблена в сына герцога, он был красив, избалован, распущен и жаждал приключений. Брак со скучным архитектором никак не входил в планы принцессы. И она наняла меня.

–– Что?.. – Светка растерянно уставилась на Кайлу, – Наняла тебя? Зачем?

–– Я должна была убить незадачливого жениха королевской дочери, представив всё, как несчастный случай. – пожала плечами Кайла. Светка смотрела на неё расширенными глазами. В который раз за последнее время, все её представления ломались и сыпались.

–– Я долго не могла подобраться к нему близко, но однажды мне повезло: он остался один, в лесу, далеко от дворца своего отца. Стояла тёплая осень, и лес ещё не сбросил листву. Санто стоял с мольбертом на каменном мосту, переброшенном через реку и рисовал… – Кайла вдруг улыбнулась, – Он рисовал другой мост, которого ещё не было, те же берега, тот же лес… Он видел то, что не видят другие. Это было удивительно. – Кайла уверенно открыла один из альбомов и показала рисунок цветной пастелью. Но Светка и так помнила его: над бурным речным потоком, бегущим между высоких берегов, густо поросшими деревьями, покрытыми золотой и пурпурной листвой, высится почти невесомый каменный мост с высокими пролётами.

–– Почему же ты не убила его?

–– Мне он показался… забавным. Сын Мастера стал с воодушевлением рассказывать мне о своих проектах, показывал эскизы будущих замков и дворцов. И совсем не обращал внимания на мои чары обольщения. – Кайла пожала плечами, – Дочь короля – просто дура, что предпочла ему сына герцога. Но она щедро заплатила мне, к тому же моя репутация могла пострадать, если бы я не выполнила заказ.

–– Ты… никогда не любила его! – дошло до Светки.

–– Любила, не любила… Это у людей всё на эмоциях, ваша жизнь скоротечна, и вы пытаетесь впихнуть в неё максимальное количество переживаний, чтобы успеть почувствовать всё, что можно и что не нужно. – Кайла развернула альбом к себе и стала листать.

–– Мы стали встречаться, но рядом всё время были слуги. Это он предложил отправиться вдвоём в охотничий замок в горах на несколько дней. – она открыла рисунок небольшого каменного замка, утопающего в белых сугробах, в окружении могучих елей, – Слуги доставили туда огромное количество провизии, дров и вернулись назад. Я могла бы сделать всё быстро, но… мне было интересно с ним.

Кайла замолчала и продолжила переворачивать листы альбома: высокий камин с горящим огнём и разложенными перед ним шкурами; зимний лес, через высокое стрельчатое окно; резная деревянная лестница; свечи и книги на столе. «Так вот откуда эти рисунки…» – Светка с грустью следила за Кайлой, которая с нежностью, почти касалась пальцами рисунка изящной каменной башни, стоящей недалеко от водопада, в окружении покрытых цветами гор.

–– Что это за башня? – спросила она. Кайла спохватилась и отдёрнула пальцы от рисунка.

–– Ты… не поймёшь… – Кайла подняла на Светку глаза, – Мой народ, тёмные эльфы – он древний и могущественный. У нас тоже есть красивые дворцы и замки, короли и художники. Но из меня с детства готовили убийцу и шпиона. Я не выбирала эту участь, мне хотелось жить другой жизнью, и однажды я сбежала. Но от себя не сбежать… Я стала тем, кого из меня пытались сделать. – Светке на мгновение показалось, что глаза Кайлы наполнились слезами, – Я могу очаровать любого мужчину, и он поползёт за мной на коленях и будет умолять позволить ему дышать рядом со мной.

–– Да уж… – мрачно буркнула Светка, вспомнив реакцию майора Филиппова.

–– Но это – не любовь. – грустно усмехнулась Кайла, – Санто любил меня настоящую, без всяких чар. Он читал мне стихи у камина зимними вечерами и приносил утром завтрак в постель. Никто и никогда до него ничего не делал для меня… Мы знали, что не сможем быть вместе, нам не позволят… И тогда Санто нарисовал эту башню, сказал, что она будет нашим тайным убежищем.

Светка, затаив дыхание, слушала рассказ Кайлы, и рисунки в альбомах словно оживали для неё.

–– Что было дальше? – напомнила она замолчавшей эльфийке.

–– А дальше… Оказалось, что я беременна. За окнами зима, морозы и сугробы выше пояса. И я решила оставить всё, как есть, до весны. Это были самые счастливые месяцы в моей жизни.

–– Но как вы оказались здесь? – воскликнула Светка.

–– Всё когда-нибудь кончается. – Кайла стала серьёзной, – Наступила весна, близился день свадьбы Санто и дочери короля. Он собирался поехать к ней и всё отменить. Я не могла этого допустить по многим причинам. Тогда он предложил бежать сюда. Его род многие века живёт на землях, некогда принадлежавших племени драконов, и является хранителем Врат между мирами. Мало того, по другую сторону Врат были тоже хранители, которые приходились ему двоюродными братьями и сёстрами, они могли бы нам помочь. Но мы ошиблись, нас никто не встретил, уже много лет там всё было разрушено.

–– Но всё же, вы смогли здесь обосноваться, построить дом, ты родила дочь. Почему же ты ушла?

–– Я по-твоему, похожа на домохозяйку? – удивлённо вскинула брови Кайла, – Я совсем другая! Я была там, как в клетке! Мне нужен был мой мир, моя свобода!

–– И ради этого ты бросила своего ребёнка? – нахмурилась Светка.

–– Ой, я тебя умоляю! – сверкнула улыбкой Кайла, – Элис сбежала сюда от отца, поразвлеклась несколько лет, нашла себе богатого мужа, овдовела, подкинула ребёнка деду, потом снова удачно вышла замуж. Не пойму, что ей так нравится в этом, наверное, огромные состояния, которые достаются ей после смерти мужей. Элис унаследовала от меня долголетие.

–– В смысле?.. – Светка была шокирована, – Бабушка, то есть твоя дочь, всё ещё жива? И ты знаешь где она?

–– Конечно знаю. Она сейчас живёт в Баридосе, это на побережье Жемчужного моря. Элис переехала туда после смерти очередного мужа.

–– Вы не разу не появились! Мы считали вас погибшими! Что вы за люди такие?! – возмущению Светки не было предела.

–– Одно уточнение. – Кайла снисходительно посмотрела на девушку, – Я – не человек, а тёмный эльф, Элис – наполовину, твоя мать – уже на четверть, а ты – ну в общем, тебе понятно? Элис семьдесят пять лет, а выглядит она всё ещё на двадцать пять. Поэтому ей приходится периодически переезжать, меняя дом, теряя близких и друзей, и начинать на новом месте всё сначала. Твоя мать выглядит очень молодо для своих пятидесяти пяти, но не так, как Элис. Некоторые тайны лучше не знать, чем пытаться их сохранить.

–– Ты видела мою маму? – Светка замерла.

–– Я бываю периодически в этом мире, здесь прикольно, и меняется всё слишком быстро. – пожала плечами Кайла, – И да, я в курсе ваших событий. Но не обольщайся, у меня нет к вам родственных чувств.

–– Ну понятно. Особенно, если вспомнить, что ты меня чуть не убила несколько дней назад. – Светка отодвинула остывший кофе.

–– «Чуть» – не считается. Если бы я хотела, то убила. – Кайла встала, подошла к холодильнику и достала оттуда пасту с икрой минтая, плавленый сыр и хлеб, – Сделать тебе бутерброд? Может, ещё кофе?

Светка молча наблюдала, как опасная родственница хозяйничает на её кухне, как у себя дома. «Понятно теперь, откуда у неё дорогие кроссовки и джинсы. Даже кофе-машиной умеет пользоваться, а мне два дня потребовалось, чтобы разобраться с инструкцией к ней!» – обиженно подумала девушка.

–– Так зачем ты ходила в запретный сад? – Кайла плюхнулась напротив с новой порцией кофе и бутербродами.

–– Тебе можно, а мне нельзя? – разозлилась вдруг Светка, – Хотела посмотреть на родовое гнездо. Кстати, а что случилось в результате с Мастером Рилионом? Лейя сказала, что ему с семьёй пришлось бежать от гнева короля, и больше о нём ничего не известно.

–– Ой, ну что ты слушаешь этих бестолковых насекомых! – Кайла грациозно ела бутерброды.

–– Мне они не показались бестолковыми. Почему ты так не любишь цветочных эльфов? – Светка, глядя на Кайлу, тоже захотела есть и полезла в холодильник за вчерашней пиццей.

–– А за что их любить? Они трусливые и болтливые. – равнодушно повела плечом Кайла, – Все магические существа, включая твоих любимых цветочных фей, любят селиться рядом с разломами пространства и редко покидают свои земли. Однако, некоторым хватает ума уйти, когда приходит время.

–– Ты говоришь про драконов?

–– Именно. Меч Эридана Первого был сделан при помощи пламени драконов. Он был символом мира, знаний и справедливости, царящих на этих землях. Но времена изменились, драконам пришлось уйти.

–– А этот меч… Что он даёт? – Светка вспомнила скульптуру в фонтане.

–– Победу. – просто ответила Кайла, – И право на владение огромной территорией между двумя морями.

–– Марисса говорила, что близится война с Тёмными землями. Ты ведь оттуда родом? Ты тоже ищешь этот меч, да? Думаешь, что если ты его принесёшь, то тебя простят за измену?

–– Нет, не так. – Кайла перестала есть и посмотрела на девушку. – Безусловно, если бы я принесла меч своему королю, то заслужила бы его милость и прощение. Он завоевал бы эти земли, мне пришлось бы остаться и служить ему вечно. У нашего народа строгие законы и железная дисциплина, а я предпочитаю свободу.

–-Ты же наёмная убийца? – не поняла Светка, – Это свобода, по-твоему?

–– Ну, во-первых, не надо делать из меня монстра. Меня нанимают для опасных и сложных поручений, и мои услуги стоят очень дорого. – Кайла откинулась на спинку стула, – Во-вторых, я убиваю только тогда, когда нельзя по-другому.

–– Но тебя же наняла дочь короля. – не унималась Светка, – И ты готова была убить Санто за деньги, хотя он был хороший человек.

–– Ну так я его и не убила. – холодная улыбка чуть тронула губы Кайлы, – Это было давно.

–– Так зачем тогда тебе меч?

–– Скажем так: мой наниматель имеет некоторые виды на трон короля Георга.

–– Подожди-ка, я думала, что тебя нанял король Георг для поиска своей дочери? – оторопела Светка. Кайла ухмыльнулась.

–– Ну да, нанял. Одно другому не мешает, согласись. Георг не воин. Он умный, образованный, но ему не выстоять в войне против тёмных эльфов. И никакой меч ему в этом не поможет… – спокойно ответила Кайла и вернулась к еде.

–– Потрясающе… – покачала головой Светка, – Когда ты добудешь меч для своего… нанимателя, то король Георг будет свергнут с трона и, как чаще всего бывает в этих случаях, будет убит вместе со своей дочерью. Дворцовые перевороты всегда заканчиваются одинаково.

–– Не факт. Они вполне могут бежать или отказаться от претензий на трон.

–– Ты сама то в это веришь? – Светка посмотрела на неё с укоризной.

–– Какая мне разница будет этот король или другой? Век людей слишком короткий. – Кайла встала и по-хозяйски поставила грязную посуду в раковину, – Георг зря доверяет своим советникам, они поссорились со всеми соседями и разворовали казну, его армия малочисленная и слабая, королевство пришло в упадок.

–– А новый король, думаешь, будет лучше?

–– Кто же знает? Но Вирон явно воинственней и агрессивней Георга и, вполне возможно, что сумеет выстоять в войне против тёмных эльфов. – Кайла подошла к окну и обернулась, – Мне пора. Не приходи больше в запретный сад, это может стоить тебе жизни.

–– Постой! – Светка быстро листала альбомы в поисках нужной картинки, – Вот, нашла! – она развернула к Кайле рисунок скульптуры мужчины в фонтане, – Правильно ли я понимаю: это ведь Эридан Первый? Почему его скульптура украшает замок Мастера Рилиона?

–– Верно мыслишь девочка! – усмехнулась Кайла, – В тебе течёт кровь первых королей.

–– В Вироне тоже? Он один из потомков Мастера?

–– Он его правнук. – ответила Кайла, приняла обличье крупной птицы и вылетела наружу.

–– Ни здравствуйте, ни до свидания. Отлично поговорили. – мрачно констатировала Светка, закрывая окно.

Глава 7. Лилии.

Следующие несколько дней Светка провела в архивах, роясь в старых документах в поисках информации о владельцах графского поместья, где сейчас располагался городской парк. Её удивлению не было предела, когда она узнала, что одна из дочерей графа избежала репрессий, удачно выйдя замуж за крупного чиновника, родила сына и жила недалеко отсюда, в частном доме на окраине города. Она скончалась много лет назад, но её потомки могли жить всё ещё там. Светка записала адрес и поехала. Она не знала, зачем она это делает, и что скажет совершенно незнакомым ей людям.

«Я только посмотрю и сразу уйду!» – уговаривала она себя, когда такси высадило её рядом с небольшим магазинчиком на тенистой улице, Светка решила быть осторожной и не привлекать к себе излишнего внимания. Улица была вполне современная, с хорошим асфальтом, за заборами из штакетника виднелись сады и старые, но ухоженные дома. Через несколько минут Светка стояла возле калитки по нужному адресу и вглядывалась в глубину заросшего сада. Ничего необычного ни в доме, ни вокруг него не было, если бы не одно «но». Ветер донёс до неё запах лилий, таких же, как и в саду её прадеда. Она не спутала бы этот запах ни с каким другим. Светка собралась с духом и вошла в калитку.

Ещё пару недель назад, прежняя Светка никогда так не сделала бы. Но сейчас всё изменилось. Девушка прошла по старой асфальтовой дорожке в глубину сада и оказалась перед крыльцом потемневшего от времени, но добротного деревянного дома с большой терраской, застеклённой цветными стёклышками. Большой куст лилий рос как раз там. Светка задумчиво разглядывала цветы с лепестками бледно-золотистого цвета и розовыми искрящимися серединками. Сорт лилий был другой, но она точно знала откуда он.

–– Светлана Сергеевна? – она едва не подскочила, услышав знакомый голос над ухом, – Не ожидал Вас здесь увидеть. Что-то случилось?

Светка в панике попятилась, перед ней на крыльце стоял майор Филиппов, босиком и в одних трикотажных домашних брюках.

–– Я… Я… – Светка пыталась придумать уважительную причину. Все заготовленные ею фразы не годились сейчас, – Я искала Вас. – наконец, выпалила она. Майор удивлённо посмотрел на неё. И в этот момент из-за его спины вышла смуглая девушка, на ней была только белая мужская рубашка, накинутая на голое тело. Светка задохнулась от ярости:

–– Кайла! Что ты здесь делаешь?

–– Как раз хотела тебя спросить о том же. – эльфийка насмешливо посмотрела на растерявшуюся Светку.

–– Проходите в мой дом, располагайтесь. – майор сделал приглашающий жест, – Я пока чайник поставлю.

–– Это Ваш дом? – переспросила ошалевшая Светка.

–– Ну да. – мужчина удивлённо обернулся на неё в дверях, – Он принадлежал родителям моей погибшей жены. Мы с Максимом переехали в него несколько лет назад. А что?

–– Да нет, ничего… А где… сейчас её родители?

–– Я не знаю, они погибли ещё до того, как я познакомился со своей женой.

–– А где они похоронены? – не унималась Светка.

–– Я Вас не понимаю, Светлана Сергеевна. К чему весь этот разговор? – Филиппов нахмурился и ушёл в дом.

–– Ты всё знала! – накинулась Светка на Кайлу, – Ты знала, что мы с Максимом родственники. И не сказала!

–– По вашей теории, все люди произошли от двух человек. Так что вы по любому все родственники. – отмахнулась от неё Кайла.

–– Издеваешься? – Светка кипела, – Что ты вообще здесь делаешь? Ах, ну да, пытаешься таким образом выйти на след Максима…

–– Вы говорите о моём сыне? – в дверях снова появился майор, – У Вас есть новости о нём?

–– Дд…а… – Светка аж задыхалась от злости, но взяла себя в руки и попыталась говорить уверенно, – Он заходил ко мне на днях и просил передать, что у него всё в порядке.

–– Почему Вы мне сразу не сообщили? – лицо мужчины стало жёстким, – Когда это было?

–– Вчера. – бессовестно соврала Светка, – Я потеряла Ваш номер телефона, поэтому приехала сказать лично…

–– Потеряли мой номер, но нашли адрес? – мужчина пристально смотрел на неё.

–– Ладно… Мне пора. У меня ещё дел по горло. – Светка развернулась и быстро пошла в сторону калитки. И едва не споткнулась на ровном месте, заметив под старой раскидистой сиренью каменную лавочку с поручнями в виде драконов. Девушка обернулась и встретилась с взглядом с Кайлой. Эльфийка задумчиво наблюдала за ней. «Вот чёрт…» – Светка шла по улице и ругала себя на чём свет стоит, – «Лучше бы поисками работы занялась, чем тратила время на всякую ерунду!» Она вызвала такси через приложение и, убедившись, что оно будет только через 10 минут, зашла, от нечего делать, в деревенский магазин. Как обычно, в таких крошечных магазинчиках продавалось всё необходимое, начиная от свежего хлеба и заканчивая вёдрами и резиновыми сапогами. Светка с любопытством рассматривала витрины, заваленные всякой всячиной, пока её внимание не привлекла скучающая дородная немолодая продавщица.

–– Ты чай, не из местных… В гости к кому или по делам? – тётка бесцеремонно разговаривала на «ты».

–– Да так… искала кое-кого… – вздохнула девушка, – А Вы давно здесь работаете?

–– Да всю жизнь, сколько себя помню. – продавщица обрадовалась возможности поболтать, – А кого искала-то?

–– Тогда может вспомните, в доме номер четыре раньше, то есть совсем давно, семья жила…

–– А… эти… из графьёв, которые были что ли? Бабка у них, ох вредная была! Я помню, мы ещё мальцами были, залезли к ним в сад на лилии ихнии посмотреть, так она из дробовика солью по нам палить стала! Из дробовика! По детям! – продавщица возмущённо вращала глазами.

–– А другие? Её муж, дети, с ними что стало?

–– Мужика своего она давно похоронила. – тётка заговорщицки перегнулась буфетом через прилавок и понизила голос, – Поговаривают, что она его и отравила. А вот сыновья её безумные были, это точно, такие же, как мамаша.

–– И в чём это заключалось? – Светка тоже понизила голос.

–– Да они не общались ни с кем. Всё время пропадали где-то. Потом младший девчонку привёл, типа женился. Пугливая она была, неразговорчивая. На что жили, непонятно.

–– А дальше? – Светка начинала терять терпение, такси уже подъезжало.

–– А что дальше? – продавщица обиженно сползла с прилавка и выпрямилась, – Девочка у них родилась, Ленка. Вот она одна нормальная была в этом семействе. Вежливая, улыбалась всегда. Жалко её, говорят разбилась на машине. Максимка-то на неё похож.

–– Ну, а с её родителями что стало? – вернула Светка продавщицу назад.

–– А кто ж знает? Были и нету. Может живут где в другом месте, а может померли. Давно их уже здесь нету. – тётка поджала губы, – Ленка, почитай, как ей восемнадцать исполнилось, так одна и жила, пока за этого, вон… – она неодобрительно мотнула головой в сторону улицы, – За майора своего замуж не вышла и не уехала. Только, видать, не судьба ей была… А что у тебя за интерес к ним?

–– Да хотела узнать у них про редкий сорт лилий, отросток попросить. – соврала Светка, не моргнув глазом, и направилась к выходу.

–– Ооох… Эти странные лилии… – тётка покачала головой, и девушка удивлённо притормозила уже в дверях, – Эти цветы такие же странные, как и ихние хозяева.

–– В каком смысле? – Светка повернулась к продавщице.

–– Когда в доме никто не жил, многие хотели эти лилии у себя посадить… ну… лазили в этот сад, корешок там откопать, отросток отломить… Только не было там никаких лилий. Ничего. Даже следов от них не было. – тётка многозначительно посмотрела на неё и снова перешла на шёпот, – А как майор с Максимом там поселились, так в тот же год и лилии эти снова выросли.

–– Простите, моё такси приехало! – Светка быстро шагнула наружу и с облегчением села в машину.

«При чём тут лилии?..» – размышляла она по дороге в недоумении, – «Пропали люди, и никто не поинтересовался, почему? Хотя дочь наверняка знала…Может и правда погибли?»

–– А почему мы свернули? – за размышлениями она не заметила, когда такси выехало с сельской улицы и направилось по трассе в другую сторону от города. – Простите, Вы, наверное, перепутали адрес!

Светка на мгновение испугалась, вспомнив рассказы про маньяков. Но вокруг был день, светло, машины.

–– С Вами хотят поговорить. – таксист даже не повернул головы в её сторону.

–– Отлично. – не столько испугалась, сколько разозлилась она, – Вообще для этого есть много способов. Телефон, например. Или язык: поинтересоваться, удобно ли мне разговаривать таким способом?

Таксист молча свернул с трассы на едва заметную лесную дорогу. И вот тут Светка не на шутку испугалась.

–– Останови машину! – закричала она изо всех сил и попыталась на ходу открыть дверь, но замок был заблокирован.

–– Да не ори ты. – таксист был на удивление равнодушен, – Через пять минут на месте будем.

И правда, через несколько минут впереди показался глухой высокий забор, сложенный из белых блоков. Массивные кованые ворота автоматически разошлись в стороны, пропуская машину во двор. Светка, забыв о панике, с интересом крутила головой во все стороны: настоящий современный замок в лесу! Совсем рядом от города! Работающий фонтан, ухоженные дорожки вокруг грамотно подобранных деревьев и кустарников в миксбордерах, аккуратно постриженный газон – всё говорило о том, что здесь живут весьма состоятельные люди.

–– Что это за место? Эй! Подожди! – таксист, не удостоив её ответом, быстро уехал, оставив её одну перед входом в дом. Светка стояла в нерешительности, пытаясь понять, где она находится. Густые деревья, тишина, нарушаемая редкими возгласами лесных птиц. Она вдохнула воздух и замерла, ветер донёс знакомый запах лилий.

–– Не может быть… – девушка быстро пошла по одной из дорожек, уходящих за дом и остолбенела: перед ней раскинулся невероятной красоты ухоженный цветник, распложенный на острове посреди большого лесного озера, туда вёл резной деревянный мостик с перилами. Светка застыла в восхищении, она как будто оказалась на пороге иллюстрации к волшебной сказке.