Глава 18. В Короне
День 2-й
Я резко открыла глаза. Я знала, что это не просто сон. Еще ни разу мои сновидения меня не обманывали. Вот же дрянь. Ну теперь то ты точно у меня получишь по заслугам. Антон мирно спал рядом, обнимая подушку. Я соскользнула с кровати и вышла на балкон.
Рассвет. Солнце вставало над бескрайним лесом и расстилающимися долинами. Оно доставало свои лучики из-за дальних зеленых холмов и пронзало тьму, прогоняя темную ночь и встречая теплое яркое утро. Небо украшали мазки облаков, которые мчались вслед за ночью, уплывая и унося вдаль наши самые страшные сны, освещенные огненно-желтыми лучами светила.
Я залюбовалась этой девственной красотой эльфийской природы и заслушалась ее звенящей тишиной и неторопливостью. Местные жители уважали свой мир, свой дом, свою мать. В этом была их сила.
Сзади меня обхватили крепкие руки и нежно сжали в объятиях, мягко покачивая как маятником моими плечами поочередно вперед и назад. Мягкие губы поцеловали макушку.
– Почему не спишь?
– Любуюсь рассветом… здесь так прекрасно…
– Поэтому я и хотел, чтобы мы поженились именно здесь.
Я развернулась к нему и заглянула в его золото-карие глаза, в которых отражалось эльфийское солнце. Ну как же я была глупа… надо было сделать это еще тогда, и все были бы живы.
– О чем ты думаешь?
– Думаю о том, к чему приводят наши легкомысленные решения. О том, что мы живем как бабочки, одним днем, не думая о последствиях. Наше бессмертие – это наше проклятье. Наш образ жизни и наши способности нас приучили не понимать цену жизни, чувствам и времени. Ведь если бы мы тогда поженились, ничего бы этого не было…
– И мы встречали бы рассвет вот так гораздо раньше и при других обстоятельствах, и ты была бы здорова… и…
Мне стало стыдно. Не страшно, не обидно, не… еще как либо, а именно стыдно. Антон осекся и взглянул на рассвет. Как бы я хотела залезть к нему голову.
– А ты о чем думаешь?
– Я считаю, сколько мы не провели должных рассветов и сколько еще не проведем.
Я грустно улыбнулась… с ним было так спокойно и несомненно хорошо, очень хорошо…
– Прости меня за все…
– Глупышка моя…
Он крепко обнял меня, и мы повернулись к поднимающемуся огненному шару, согревающему нашу едва теплящуюся надежду на будущее. Каждое мгновение сейчас имело смысл и было дороже всех благ всех миров вместе взятых, особенно, в руках так отчаянно любящего мужчины.
– Нам пора.
___________________________
Корона.
Я, Антон, Валери и Лавиан.
Мой мир… мой город… он уничтожен… на окраине уцелело несколько зданий, нов них были выбиты стекла и частично разрушены фасады. Центр же был погребен вместе с дворцом. От него остался лишь кратер от взрыва и укрывающий его словно покрывалом густой сизый пепел. За минуту не стало Великой державы и многовековой истории. Радиационный фон после взрыва был увеличен в несколько раз.
На корабле телепатов был найдено только четыре комплекта защитных противорадиационных костюмов, включая противогазы, поэтому эльфийских солдат взять не удалось. Мы шли вдоль высотного здания. Как вдруг Антон кинулся внутрь и прижал меня к стене рядом с пустой рамой. Лавиан и Валери последовали за нами, встав напротив.
– Дрон…
Тихо сказал он и показал пальцем в нужном направлении. На улице неподалеку парил дрон и, кажется, снимал территорию.
– Он запрограммирован на движение и тепло. Благо костюмы тепло не пропускают. А вот движения… нам надо быть осторожнее. Он скорее всего здесь не один.
– Где твой склад? – тихо спросил Лавиан.
– Видишь невысокое здание с обвалившейся крышей?
Лавиан кивнул.
– За ним площадка, под ней склад.
Мы одновременно затаили дыхание, когда дрон влетел в окно и начал сканировать помещение голубым лучом. Антон все еще крепко сжимал меня одной рукой. Покружив еще мгновение, «шпион» исчез… интересно, сколько их еще таких здесь?…
– Антон, а как мы выберемся? Как мы телепортируем оружие? – поинтересовалась я.
– Мы улетим на корабле.
– На каком?
– На складе хранится не только оружие, но и мои птички, которые в том числе имеют режим невидимки. Сколько их там и какие, из них работают я не знаю…
Похоже на план… ладно вперед, другого выхода у нас не было, как двигаться, двигаться вперед. Выйдя на параллельную улицу через противоположное окно огромного холла, мы прокрались аккуратно к месту Х.
– Чем плохо наше оружие, Лавиан? Зачем так рисковать?
Как можно тише поинтересовалась эльфийка. Лавиан усмехнулся и взглянул на свою боевую подругу.
– Ты все скоро увидишь, моя дорогая Валери.
Обогнув еще пару дронов и сделав нехилый крюк вокруг площадки, мы наконец добрались до точки невозврата. Только вперед…
– Я открываю, и вы быстро вниз. Просто доверьтесь мне.
На одном из столбов, расположенных по периметру невидимого склада, располагался ключ к нашему возможному спасению. Антон подошел к нему и, дотронувшись рукой, выпустил часть своей энергии и в середине открылся небольшой люк. Ни капли не колеблясь, мы нырнули в него солдатиком, и Антон следом. Спуск был рассчитан для подобного рода приземления. Мы оказались в огромной оружейной подвальной комнате. Антон снял маску.
– Это бункер, здесь не опасно.
Мы сняли экипировку и начали оглядывать просто нереальной красоты и разнообразия оружие.
– Неужели это все твое?
– Мое и ребят…
Его скулы передернуло. И кулаки непроизвольно сжались. Он потерял больше всего родных ему людей, братьев, друзей… его солдат…
– Каждый из этих автоматов помнит своего владельца, но больше не окажется в его руках. Если бы оружие могло кричать от боли, то мы бы сейчас оглохли.
Я крепко обняла его сзади за плечи.
– Ты не мог их спасти…
– ОБАЛДЕТЬ!!! – крикнул Лавиан, которого подхватила Валери.
– Теперь я поняла, о чем шла речь. Антон! Это же уму непостижимо.
Наш диалог прервали восторженные возгласы ребят, которые любовались нашим арсеналом. Бронежилеты, шлемы, защита… «доспехи отважных рыцарей» Короны, таких же отважных и преданных как Антон… они были именные. Антон оставил нас и проходил мимо каждого комплекта, дотрагивался и прощался… эта стена была сейчас мемориалом, памятником погибшим воинам Короны, всегда доблестно и с честью выступающих против самых страшных врагов.
Я прошла в темный коридор, в котором освещение было лишь от голубого свечения капсул, в которых я заметила необыкновенные для себя предметы. Позади я услышала приближение Антона.
– Что это?
– Био-климатическое оружие массового поражения, мгновенного убийства.
Ого… я была поражена… и вопросительно взглянула на него.
– Крис, то оружие, которое на нас применили – очень допотопное и устаревшее, но сила… сила такого оружия во внезапности, так как его разрушительная сила невообразимо велика, и это еще не предел. Ты можешь пораспрашивать Алекса, он его изобрел.
Антон скомандовал эльфам собирать оружие и защиту, а мы направились за средствами передвижения.
– Вот он – мой красавчик.
Мы вошли в относительно небольшой ангар, в котором стоял наш жеребец, самый мощный для перемещения в пространстве единственный в своем роде истребитель Короны «Черный Принц».
– Погоди-ка, вылет через верх?
Антон начал было что-то отвечать, но его прервал истошный крик Валери из оружейной и раскатистое оглушительное, раздающееся эхом по ангару рычание зверя…
Глава 19. Побег
– Стой здесь!
Приказным тоном скомандовал мой рыцарь и кинулся на рев.
– Ага, сейчас.
Пробурчала я себе под нос и побежала за ним. Наши друзья стояли неподвижно перед огромной черной пантерой… а сзади, уже прихватив автомат, крался Антон к грозно рычащему зверю и прицеливался. Вдруг черный монстр повернулся в мою сторону и перестал рычать… клянусь, он рассматривал меня, как будто вспоминал. А его желтые глаза показались мне до боли знакомы?… о Боже! Ну конечно!
– Люцик!!!
Крикнула я.
– Люцифер!
Я бросилась ему на встречу, а он ко мне. Я упала на колени и обняла за могучие меховые черные плечи, гладя по шелковой шерсти моего питомца. Люцик терся об меня своей мордой и сталкивал под своим весом в сторону.
– А ты подрос, малыш.
Я расплакалась и уткнулась «киске» в шею, обнимая за нее, а Люцифер обнял меня одной лапой и положил голову на мою, громка урча. Мне стало легче, мой котик, мое обезболивающее.
– Видимо последствия радиации… – предположил Антон.
Я отстранилась от пантерика и встала на ноги. Лавиан и Антон погрузили все, что было на складе на нашу черную птичку. Осталось только взлететь и добраться до Измира… как-то… и не погибнуть.
– Ну что? Летим? – обратилась я к чародею.
– Не летим, а лечу.
– Чего?!
Я выпучила глаза и только хотела раскрыть рот от возмущения как…
– Валери, в Измир ее.
Он перевел взгляд на меня.
– Увидимся там. Я люблю тебя. Если что, помни об этом всегда.
Я не успела опомниться как находилась у входа в наш замок с зелеными крышами. От перемещения сильно закружилась голова и из носа тонкой струйкой побежала горячая кровь.
– Вот, возьмите.
Эльфийка протянула мне платок, но я отмахнула ее руку.
– Как ты могла?! Как он мог?! Так нечестно…
– Ваше Величество, мы не можем Вами рисковать. Возьмите платок, пожалуйста, и идемте в ваши покои, я провожу вас… впереди долгий вечер ожидания, а может и ночь.
Я все-таки взяла платок и собрала бегущую кровь. Я смотрела вновь на километровую проклятую лестницу и подумала о личном транспорте, о котором сетовал Антон. Хватит ли мне сил пройти до конца. Вот кто меня теперь потащит? И где Алекс вообще… а Люцифер, неужели он останется там?… Стоило мне подумать о коте, как он появился из тени деревьев неподалеку от золотых ворот, возле которых стояла я и собиралась с мыслями перед «любимой» лестницей. Котик подошел близко и опустился на одну лапу передо мной, позволяя мне забраться и сесть на него. И так верхом на черной огромной пантере я добралась до своей комнаты.
Валери отправилась заниматься подготовкой к битве, это занимало все ее свободное время. Она была одержима этой войной и победой. Я села на кровать, а Люцик свернулся огромным пушистым калачом у меня в ногах, потираясь клыкастой мордашкой о мою голень. Вдруг я услышала приближающиеся шаги. Это не Антон, он так не ходит. Люцик напрягся и, шипя, выгнул спину. Шаги остановились.
– Кто там?
– Это я…
– Входи, только без резких движений, тут тебя ждет сюрприз.
Алекс вошел и ту же секунду огромные лапы пригвоздили его к стене.
– Хороший же сюрприз. Что это за…
Гигантский кот обнюхав гостя, наконец, узнал его и смачно лизнул ему щеку шершавым языком.
– Это же невозможно… это что Люцифер?
Я кивнула, едва сдерживая смех.
– Твою ж мать, Люцик… что ты ел?
Алекс рассмеялся и обнял зверя под держащие его лапы, и они оба рухнули на пол. Я смотрела на них и умилялась, два дурака… внезапно я почувствовала сильное головокружение. Я схватилась за голову и села обратно на кровать, это не помогло… я легла на спину, на бок, не помогло.
– Алекс…
Я тихо позвала ржущего под черной тушей на полу доктора. Он подлетел в мгновение ока и обеспокоено начал осмотр.
– Где болит? Что не так?
– Все в порядке… закружилась голова и только. Но сильно закружилась.
– Кристина, твоя нервная система вместе с клетками скоро отключится. Твой мозг едва сможет поднять руку. Мозг и сердце будут работать до последнего вздоха и даже немного после… но внутренние органы начнут отказывать уже через 7—8 дней, и начнется все с кишечника.
– Ты же сказал у меня две недели. Прошло два дня…
– Две недели до полной биологической смерти, Кристин… я же не зря тебе говорю про постельный режим. Я тебя не запугиваю.
– Значит надо поторопиться.
___________________________
В ангаре под землей разрушенной Короны двое мужчин вели последнюю подготовку к вылету.
– Ты не должен лететь со мной.
– А ты не должен брать все на себя.
Антон сделал шаг к оппоненту и указательным пальцем ткнул его в грудь.
– Послушай, мальчик, это тебе не над горами да водопадами порхать, шурша крылышками.
– Я тебе не мальчик! И я знаю, на что иду.
Жестко и решительно отвел Лавиан. Ему очень не нравилось, что его всегда недооценивали из-за его возраста.
– Ладно. Вперед.
Они погрузились на корабль и заняли места пилотов.
Лавиан рассматривал «Принца» с неподдельным интересом. Он не бывал в таких пилотниках никогда.
«И как этим управлять? Просто темная торпеда, без признаков каких-либо кнопок и выключателей, лишь один рычаг.»
Антон, словно услышав его мысли, провел ладонью по воздуху, и перед ним тут же появилась голографическая панель управления. Нажав на пару кнопок он произнес код доступа к запуску истребителя.
– Пароль «Черный принц. 1.4.8 Кристина». Открыть люк.
Перед лицами мужчин возникла голограмма лица женщины и заговорила компьютеризированным неестественно тонким голосом.
(«Приветствую вас мой командир. Давно не виделись.»)
– Привет, привет, Кристин.
(«Куда летим?»)
– Измир.
(«Командир, на всей территории Короны на поверхности обнаружены кораблинеизвестного происхождения и производства, предположительно вражеские.»)
– Мы пройдем?
(«С более 80-ти процентной вероятностью, что нет.»)
Включай ручной режим.
(«Есть мой, командир. Для меня большая честь умереть рядом с вами.»)
– Рано прощаешься.
Несколько нажатий и двигатель загудел, эхом отражаясь от стен ангара и немного оглушая.
– У тебя есть какой-нибудь план?
– Нет. Будем импровизировать.
Наконец люк над «Принцем» открылся. Антон сделал несколько нажатий по голограммному табло, потянул на себя рычаг, и они взмыли вверх. Как только корабль покинул ангар по всей территории Короны пронесся оглушительный вой сирен, вдали послышался звук выстрелов. К самолету стремительно приближались четыре беспилотника, вооруженные пулеметами.
– Нам нужно выиграть время, как только мы разгонимся, им будет нас не догнать. Но нам нужен прогрев в воздухе.
– Я понял тебя.
Лавиан отстегнулся и встал с сидения.
– Ты куда собрался?!
– За временем…
На этих словах «мальчик» подошел в центр пилотника прямо под выходом на его крышу.
– Открывай.
– ОБАЛДЕЛ?!
– ОТКРОЙ Я СКАЗАЛ!!!
Громкий рык вырвался из горла эльфа, и он начал покрываться золотыми чешуйками. Справа подлетали еще шесть беспилотников.
– Черт!!! Нам нужно еще пять минут.
– ОТКРЫВАЙ ЖЕ!!!!!!!
Неистовым ревом прокричал Лавиан.
– Черт с тобой, псих!
Антон открыл выход и Лавиан тут же очутился на крыше одним прыжком. Он вдохнул ледяной радиоактивный воздух, расправил руки словно крылья и открыл желтые глаза. Безумно сильный ветер, казалось, даже не касался его, ибо стоял он неподвижно, твердо на сильных ногах. Он стремительно менялся, увеличивался в размерах… он оттолкнулся от самолета и перевоплотился в воздухе в огромного золотого дракона. Зверь бросился в сторону беспилотников и начал крушить их когтистыми крыльями, одного раскрутил лапами и швырнул прямо в «соседа», еще одного раздробил клыками. А враги ранили его пасть и крылья, срывая чешуйки и разрывая плоть.
– Держись, парень, одна минута…
Прошептал Антон, не успев увернуться от очередной подступающей атаки. Несколько выстрелов прошли сквозь стекло и ранили его в плечо и прошли вскользь по виску и лбу, оцарапав кожу. Кровь тут же начала заливать глаза.
Еще эскадрилья… на этот раз бомбардировщики, более медленные, но убьют наверняка. 5…4…3…2…
1…
– ЛАВИАН!!! ПОРА НА БАЗУ!
Объявил командир в громкоговоритель и раскрыл люк. Лавиан камнем кинулся на посадку, на лету превращаясь обратно, с трудом уворачиваясь не от всех от пуль. Он с грохотом шлепнулся на пол, раненный и окровавленный. Антон задраил люки, выпустив пару ракет в знак прощания, «нажал на газ», сжигая позади себя все и всех в радиусе мили.
___________________________
– Прошло столько времени, а их все нет… я так боюсь.
– Да брось. Антон – лучший пилот. Они выберутся!
Алекс взял мою ладонь и начал гладить ее большим пальцем.
– Кристин… ты простила меня?
– Нет.
Ну зачем он опять начинает ворошить это прошлое и делать мне больно.
– Может мы хотя бы поговорим?
– Не сейчас. Я хочу побыть одна.
– Хорошо. Люцифер, пойдем поищем тебе еду… может сожрем Валери?…
Он рассмеялся и забрал моего пушистика-переростка. А я вышла на балкон и пялилась на уже темное небо. А что, если они не вернутся? Вдруг я разглядела вдали светящийся шар, и приближался он очень и очень быстро.
Глава 20. Воссоединение
Корабль «Черный принц», успешно преодолев вражеские атаки, был слегка подбит, но уже на пути в Измир. Истребитель, доверху набитый оружием, пронзал черное пространство на огромной скорости. Сидевшие внутри пилоты сохраняли дистанцию и почти не общались. Длительное молчание прервал эльф.
– Ты назвал корабль Кристина?
– Нет, корабль называется «Черный принц». А Кристина -бортовой компьютер, искусственный интеллект, очень умный между прочим.
(«Спасибо, мой командир, я вас люблю.»)
Антон смутился. Лавиан был совсем посторонним для него, и ему было очень неловко подпускать его в такую больную для него ситуацию. Он вспомнил, как солдаты часто обсуждали зависимость своего командира от одной женщины. Антон знал, но никогда не осуждал их за это. Ребята переживали за него, даже пытались знакомить с кем-то, подстраивать встречи, свидания… но командир говорил, что лишь армия его истинная любовь. И все знали, что он лгал.
– Ты настолько любишь ее?
– Да. Я сам не знаю, что со мной происходит, когда она рядом. Это какое-то наваждение. И я готов отдать за нее все, даже жизнь.
Лавиан задумался о своих чувствах к этой же девушке. Почему она? Разве мы можем выбирать, кого любить… он думал раньше, что да. Но когда он увидел ее даже на портрете, он потерял рассудок из-за своей Королевы. Юноша постоянно думал о ней, мечтал коснуться ее. Сейчас же он вспоминал, как близок он был к ней вчера, как чувствовал ее тепло. Ему хотелось еще, ему хотелось большего. И это необъяснимо, невообразимо, волшебно… совершенно…
– Кристина, включи автопилот, курс Измир, как можно скорее.
– Идем, нам нужно обработать наши раны, и ты должен мне будешь помочь вытащить пулю из плеча.
Глаза Лавиана расширились.
– Не смотри так на меня. Идем.
Достав аптечки, они начали обрабатывать свои раны исцеляющей мазью, которые тут же затягивались. Антон достал пинцет.
– О, нет, давай-ка сам.
– Ты должен расширить мою рану зажимом, а я вытащу пулю.
Колеблясь, но понимая, что выбора нет, юноша все-таки взял в руки зажим и раскрыл рану. Быстрым и ловким движением Антон вытащил пулю из своего плеча, из которого тут же хлынула кровь. Антон зажал рану, и, взяв хирургический степлер, сделал два стежка. Кровь остановилась. Пациент помазал свою рану мазью и на этом месте образовался аккуратный шрам.
– Обалдеть. Вот это да. Ты это делаешь словно для тебя это обычное дело.
– Я так-то военный и не просто воин, а главнокомандующий командир армии Короны… то есть я был им до того, как всех моих солдат убили самым трусливым из всех возможных способов. Самых лучших и преданных бойцов не стало…
Он сжал кулак и с силой ударил об пол.
– Их уже не вернешь, чтобы ты не делал… помни об этом.
Остальная часть путешествия прошла в тишине.
(«Командир, Измир. Приземление через 15 минут.»)
___________________________
Это же они?! Боже мой, это же они!!! Они вернулись! Надеюсь, что они оба.
Я с нетерпением ждала встречи с Антоном. Словно жена ждет мужа с поля боя, который может не вернуться… а вдруг он погиб? Я тогда не буду даже дожидаться своей из без того скорой кончины, а сорвусь с этого балкона вниз и разобьюсь о каменную плитку нижнего сада… и плевать на все.
Я поймала себя на этой мысли и испугалась. Не вздумай давать себе надежду! Тешить себя иллюзиями… скоро тебя не станет и на этом все. Но я так жду его… в последний раз…
Но как же долго идет время…
Я видела с балкона, как эльфы принимали оружие и несли в сторону замка. Я видела как Антон спрыгнул с «Принца» и прикоснулся ладонью к земле. Живой… Одинокая горячая слезка скатились по моей холодной щеке, и я быстро смахнула ее, не дав ей упасть. Он взглянул в сторону нашего балкона… и быстрым шагом двинулся ко мне… домой…
Я металась по комнате, изнемогая от желания скорее увидеть его. И вот он появился в дверях, немного запыхавшись от быстрого шага. Я кинулась ему на шею, он оторвал меня от пола и, крепко прижав к себе, начал неистово целовать. Он зарылся в мои волосы и вдыхал мой запах. Я почувствовала, как мое плечо становится влажным от горячих мужских слез. Он прошептал.
– Я так боялся больше тебя не увидеть, не смочь коснуться…
– Чшшш… я рядом…
Он отстранился и посмотрел мне в глаза. Под его тяжелым взглядом я поежилась и немного напряглась.
– Почему ты не спишь так поздно? Тебе надо отдыхать и лежать.
– Как я могу спокойно спать, когда я не знаю, что с тобой?… жив ли ты?
Я опустила голову и спрятала свои наполняющиеся слезами глаза от него. Антон поднял мое лицо за подбородок и вновь заставил меня задрожать.
– Я люблю тебя…
Он поднял меня на руки и глубоко поцеловал, погружаясь в пучину страсти и вожделения. Мой рыцарь нежно опустил меня на кровать и трепетно покрывал каждый сантиметр моего тела горячими поцелуями. Я стонала от его жарких прикосновений, дыхания, движений… Но внезапно он отстранился.
– Я не могу…
– Прошу тебя… в последний раз…
Он покачал головой, а я прошептала.
– Я люблю тебя.
После того, как слова любви сорвались с моих губ, глаза Антона вспыхнули и он уже не думал ни о чем, кроме последних наших мгновений, последних прикосновений и близости наших тел. Горячим дыханием он обжигал мои губы своим полурыком-полушепотом.
– В последний раз.