Buch lesen: «Записки эльфийки»
«Горько!»
В тускло освещенной комнате появилась темноволосая девушка. Она энергично стряхнула снег с головы, который резко выделялся своей белизной на фоне ее темных волос. За ней следом вошла еще одна девушка, с трудом закрыв за собой дверь, борясь с сильным противившимся ей порывом ветра
– Бррр, ну и холодина на улице! – потопав ножками и тем самым сбив снег с своих сапожек, брюнетка сняла всю свою верхнюю одежду, аккуратно перекинув пополам через руку теплое и тяжелое пальто. Ее внимание тут же привлек навесной календарь, висящий справа от двери, в которую они только что вошли. Она подошла ближе, чтобы рассмотреть его. На календаре было изображение заснеженного леса и большой елки, украшенной разноцветными гирляндами. Внизу гласила надпись: «Новый год уже близко».
– Смотри, до Нового года осталось всего несколько дней! – сказала девушка с темными волосами, обращаясь к своей подруге. – Все! Просто все! – негодующе и суетливо, резкими рывками брюнетка перелистывала страницу за страницей календаря, что-то жадно выискивая глазами.
– Что, все? – поинтересовалась девушка с выбивающимися пепельными прядями волос, выглядывающими из-под капюшона. Казалось, что под капюшоном скрывались короткие, почти стриженые волосы, холодного, пепельного оттенка, напоминающего зимний туман. Она сняла к этому времени всю свою верхнюю одежду, которая на вид казалась сложной конструкцией, похожей на облегченный доспех. Повесив все на ближайшей вешалке, стоявшей возле занятого каким-то мужчиной столика у окна, она небрежно и попутно вышагала в сторону подруги цокая сапогами. По пути одной рукой небрежно заправляла на вид совсем не теплую серую кофту в штаны, в то время как другой рукой отряхивала капюшон этой самой кофты от снежинок. Снег на ее сапогах так и остался не выбитым.
– Агния, не в общественном же месте, ну! – суетливо озираясь по сторонам, брюнетка высматривала, не смотрит ли на них кто-нибудь. И заметила, что людей в таверне практически не наблюдалось, кроме парочки мужчин в углу по другую сторону, которые не смотрели на них, и одного мужчины, сидевшего недалеко и читающего газету. Темноволосая с облегчением выдохнула. – Посмотри. Ни одной красивой даты с этого года. Я о том, что ровно два года назад закончилась последняя красивая дата для свадьбы! 12.12.1212 – обреченно вздохнула брюнетка, коснувшись своей головы и поправляя укладку густых темных локонов, ниспадающих на ее плечи. – И какую дату нам с Рамиелем выбрать? Может быть… а, нет… а может… тоже не сойдет. Мог бы и пораньше сделать мне предложение, а не тянуть до невесть какой даты! Шесть лет прошло, а он только разродился. Тоже мне, мужики. А ты куда повесила вещи?
– Да, это, конечно, настоящая трагедия. – кивком головы девушка в капюшоне указала в сторону вешалки с верхней одеждой. Она сняла перчатки, не задумываясь о том, что они еще могут быть мокрыми, положила их в боковой карман своего ранца. – Я ужасно голодна с дороги, готова съесть кабана. Андреа, может, закажем что-нибудь, поедим? Умираю с голоду.
– А сколько у нас осталось серебряных? – аккуратно разглаживая свое пальто, обратилась девушка к своей спутнице.
Агния похлопала себя по карманам, выискивая что-то, напоминающее кошелек. Нащупав выпуклую часть в правом кармане штанины, она достала оттуда маленький сиреневый мешочек с желтой ленточкой, развязала его и посмотрела в глубь. – Не шибко… не разгуляешься.
Андреа поспешила последовать примеру подруги. Вспомнив, что ее кошелек в сумочке, она поспешно развернула ее вперед легким движением руки скидывая с плеча. Развязала плотные веревочки, завязанные в большой красивый бант, и заглянула в сумку. – Вот ты где! – девушка достала красный кожаный кошелек в красивой узорчатой оправе. Ловким движением пальцев она отщелкнула замочек в золотой оправе и посмотрела на его содержимое. Жалостливо подняла глаза на пепельноволосую. – У меня тоже не густо. Что будем делать?
– На хлеб с молоком хватит. А завтра мы… что-нибудь придумаем.
– Большинство моих сбережений осталось дома. Столько денег уходит на свадьбу, ты бы знала. – с досадой в голосе и словно в тоске, припустив плечи, сказала темноволосая. И в мгновение выпрямилась. – Есть и хорошая новость! Я точно влезу в свадебное платье! У всего есть свои плюсы, да? Считаю, это стоит того, чтобы потерпеть.
– Мне интересно, кто-нибудь когда-нибудь видел газету «Твои похороны» или «Свежий труп»? А в заголовке: «Все о том, как более драматично провести поминки». – раздался голос из-за стола, стоявшего за спинами девушек. Обе обернулись. – Уверен, таких газет нет, – продолжил незнакомец, все еще не сводя глаз с газеты. Собеседника рядом с мужчиной не наблюдалось, он словно говорил сам с собой. Мужчина тряхнул газетой и поднял свои тусклые серо-голубые глаза на девушек, словно обращаясь именно к ним. – Как бы то ни было, каждый, именно каждый человек на земле когда-нибудь умрет. А вот гарантии, что любой из нас женится, нет никакой. В итоге жизнь готовит нас больше к тому, чего может не произойти, чем к тому, что произойдет наверняка.
– М-да, сомнительный контингент тут, не находишь? – сквозь зубы шепотом, так чтобы ее слышала только подруга, выдавила из себя брюнетка.
– У нас нет другого выбора, – пожала плечами Агния. – За окном метель. Нужно переждать.
Андреа молча кивнула, давая тем самым понять, что соглашается с мнением подруги, и сделала пару неуверенных шагов в сторону сидевшего напротив них пожилого мужчины.
В это время Агния взглядом выискивала человека, готового принять у них заказ.
– Эм… Нам бы поесть, – неуверенно начала Андреа, при этом не подавая вида, что проигнорировала речь старика. – Могли бы вы, пожалуйста, подсказать, где тут можно сделать заказ? – она успокаивающе поглаживала себя по плечу. Мужчина обратил на это внимание.
– Мы уже тут костями трясем минут десять, а то и все двадцать, – посмотрела на пустующую барную стойку девушка в капюшоне. – И никого не видать, – уже с легким раздражением рассуждала она вслух.
– Это моя таверна, – старик аккуратным и уверенным движением положил газету на стол. – Готов угостить вас. Вижу, у вас маловато деньжат. Красивые девушки – нечастые гости в моей обители. Денег мне не надо. Лишь прошу скромную плату в лице вашего общества: составите одинокому старику компанию. Не так часто ко мне кто-то захаживает, тем более дамы.
В это время Агния подошла ближе, сравнявшись с подругой.
– Мы заплат… – не успела она закончить, как почувствовала резкий и при том болезненный щипок.
– Мы согласны! – улыбаясь и явно воодушевившись от высказанного предложения, объявила Андреа.
Старичок улыбнулся в ответ, погладил свою бороду одним движением руки. Неспешно встал из-за стола, свернув газету в рулон и положив себе под руку, прижав сверток плотно к телу. По очереди отодвинул два стула от стола.
– Это лучшее место в моем заведении, возле окна. Присаживайтесь, – не сводя улыбки с лица, он кланялся и удалился.
– Странный какой-то этот дед, – уселась на стуле девушка с копной выбивающихся серых волос. Закинула свой ранец на спинку стула. Быстро одумавшись, сняла его, положив себе на колени и, приобняв, охватила руками.
– Агния, кому сдался твой рюкзак? У тебя там одна груда макулатуры.
– Это ценная макулатура, – явно наигранно имитируя надутые губки, пробурчала седевшая напротив брюнетки девушка с фиалковыми глазами, слегка крепче приобняв и прижав к себе ранец. – Ничего ты не понимаешь.
Из-за не столь резкого толчка, капюшон спал на плечи девушки. Лишь на мгновение можно было увидеть острые и выступающие необычные ушки из-под ее пышных волос, завязанных, как оказалось, в косу. Та, быстро среагировав, накинула капюшон обратно, поправив его прихлопывающими движениями и проверяя его устойчивость на голове.
Адреа с явным непониманием происходящего покачала головой на слова эльфийки. Взяв с края стола слегка потрепанный лист бумаги, напоминающий ей меню, другой рукой она интуитивно поправляла свою прическу.
– Какое нам дело до этого мужика? – брюнетка задумчиво водила глазами по взятому только что слегка потрепанному листку пергамента, покрутила его со всех сторон. – Или… – она вздернула брови вверх, словно что-то поняла. Наклонилась к подруге через стол и прошептала:
– Или ты думаешь, он извращенец? – она похихикала сама себе под нос, словно в это не веря. – Да нет. Посмотри на него. Если это и правда его таверна, выглядит он с иголочки и похож на интеллигента. – Брюнетка осматривала зал и продолжила мысль, выровняв осанку. – Хотя, сомнительно, конечно, что его таверна находится на отшибе. Брось, Агния, у нас выдалась возможность поесть на халяву, и мы поедем дальше, – играючи девушка немного потанцевала на месте, после чего в быстром темпе потерла свои ладошки. – Так, так, так, что тут у нас есть вкусненького… я бы поела мяска, а ты?
– Может, не будем наглеть?
– Да ладно тебе, Агния. Хватит быть такой занудой. Когда предлагают – надо брать. Его никто за язык не тянул. Он ведь сам предложил.
Эльфийка посмотрела в сторону двери, в которую удалился старик.
– Ммм, смотри, тут есть утка, фаршированная яблоками. Как тебе? А еще… так-так-так. Жареные бобы с солью… О! Глянь. – брюнетка указала пальцем на строчки, повернутые вверх ногами, положив листок перед подругой на стол. – Вяленое мясо на выбор: оленина, кабан, индейка, говядина.
