Girl with Rose

Глава 4

– Гарри, мне показалось или эта дама, поела бесплатно? – Крис уставился на друга.

– Дружище, нельзя быть настолько меркантильным. Иногда нужно сделать небольшой вклад, чтобы позже, извлечь из этого нечто большее и ценное. Если ты понимаешь о чём я. – кудрявый продолжал убирать рабочее место. Кажется, у этого парня созрел план.

– А ты хитрец. То, что она понравилась тебе заметил каждый, кто сегодня стал свидетелем вашей "идиллии". – парень нарочно взял последнее слово в кавычки.

– Мне показалось или кто-то мне завидует?

– О нет, эта птица не моего полёта, я бы сказал вообще не нашего. Разве ты не заметил как она одета? А эти её манеры и колкие выражения. Для меня вообще загадка, как она оказалась в нашем районе. – произнес Крис, снимая фартук.

– Вот это и предстоит мне узнать сегодня вечером.

– Погоди. Ты сейчас говоришь о свидании? – на лице рыжеволосого появилось удивление. – Реальное свидание с этой? Как, кстати её зовут?

– А я и не спросил. – смех Стайлса, эхом разнесся по пустым стенам пекарни.

– Ну ты даёшь. Идёшь на свидание неизвестно с кем. – парень закрыл на ключ витрину с выпечкой.

– Нет, я иду на свидание с перекраской незнакомкой. – добавил кудрявый, снимая униформу.

– Знаем, мы таких незнакомок. Потом ищи-свищи, а от тебя и след простыл. – Крис был явно обеспокоен безответственным поведением друга.

– Дружище, ну не с серийным маньяком же я иду на свидание, расслабься. – Гарри похлопал друга по плечу. – Лучше собирайся поживее.

– Как скажите, мой господин. – парень расплылся в поклоне перед кудрявым. Стены пекарни снова наполнилась заливистым смехом.

***

Стив Браун никогда не терпел поражения, особенно того, что касалось бизнеса. Он всегда достойно нёс дело всей жизни на своих же плечах. Кто же мог знать, что рано или поздно, его система всё таки потерпит сбой. Так случилось в этот раз, Браун позволил обмануть себя. Хорошо, что рядом отказался толковый парень в лице Джексона. Порою, Стив задавался вопросом: "С чего бы Джексону быть таким любезным со мной?" или "Почему этот парень так отдаётся своему делу?". Нет, всему этому должно быть логичное объяснение. И мужчина, надеялся это выяснить. Прямо сейчас.

Стив сидит в дорогом ресторане, естественно отдельно от других посетителей, комфортно расположившись в вип-ложе. Ещё один плюс делового человека. Двери любого элитного заведения, всегда открыты для тебя. Качественное обслуживание и сервис. Что только не сделаешь ради приличной суммы чаевых. Иногда, такое подхалимство порядком раздражает, даже напрягает, но это неотъемлемая часть обязанностей персонала.

– Сэр, желаете ещё виски? – позади раздался голос официанта.

– Нет. Можешь быть свободен. Я дам знать, когда ты мне понадобишься. – не переводя взгляда на парня, сухо ответил мужчина.

Посчитав, что вести диалог больше не имеет смысла, официант тут же удалился. Стив посмотрел на золотой ролекс, так гармонично дополняющий деловой образ. 16:55, кажется кто-то не слишком пунктуален. Сделав очередной глоток обжигающего напитка, мужчина откинулся на спинку дивана.

Мысли Стива снова вернулись к последнему разговору с дочерью. Похоже, мужчина жалеет о нём. Он давно отошёл и готов к примирению, вот только Эшли, она не такая. Она слишком горда и упряма для этого, прямо как и её мать. Эмма Браун всегда обладала стальным характером и выдержкой. Были времена, когда Стив считал её "железной леди", настолько она могла быть неприступной. Возможно, именно за это мужчина и полюбил и полностью растворился в ней. Окунувшись в омут с головой, без остатка. Для него был настоящим ударом и потрясением тот день, когда любимой не стало. Рак, последняя стадия. Эта зараза не щадит никого. Будь ты ребёнком или взрослым, плевать, даже пожилым человеком. Жаль, что болезнь не дала шанса узнать о себе ранее. Уж тогда, Стив приложил бы все усилия, чтобы вытащить жену. Но что говорить или вспоминать о том, чего не исправить и не вернуть. Нужно жить настоящим, а не прошлым. Даже, если оно кажется не таким, как хотелось бы.

– Простите, я немного опоздал. – извиняясь, Джексон присел напротив. – Жуткие пробки. Все спешат с работы домой, ну вы сами понимаете.

– Ничего. Я как раз немного расслабился и… – мужчина хотел поделиться тем, что на душе и в сердце, но вовремя взял себя в руки. – Официант! – Стив знаком позвал парня, стоявшего у барной стойки.

– Господа, готовы сделать заказ?

– Да. Нам что-нибудь сытное и съестное. – обронил мужчина.

– Сэр, но у нас всё…

– Парень, я всё сказал. – тон Стива был слегка грубым.

– Да, я вас понял.– парень собирался уйти.

– И ещё, обнови нам стаканы, а лучше, принеси бутылку. – кивнув в ответ, официант тут же удалился.

Кому-то может показаться, что Стив чрезмерного надменен и тщеславен, но это не так. В подобного рода заведениях – это вполне приемлемое поведение. Иначе, какой смысл в столь щедрых чаевых?

– Лихо вы с ним. – произнёс Джексон, закрыв меню и положив на стол.

– Все в этом мире должны знать своё место и выполнять свою работу. Этому парню никто не виноват, что он гробит свою жизнь, удовлетворяя прихоти богатых клиентов. – осушив стакан, мужчина сел поудобнее.

Спустя пять минут у столика вновь стоял официант с подносом в руках. Поставив содержимое на стол и наполнив стаканы джентльменов, парень так же быстро удалился, как и пришёл.

– Ну что, Джексон, выпьем за тебя. За то, что ты такой славный парень. Если бы не твоя хватка и желание работать, мы могли крупно попасть. – Стив поднял свой стакан и сделал несколько глотков. Обжигающий напиток, горячо обволакивал горло. – Давай, ешь. – мужчина отрезал кусок мяса, положив его в рот.

– Я всего лишь стараюсь качественно выполнять свою работу. На моём месте мог оказаться, кто угодно. – пытаясь смягчить похвалу босса, парень приступил к трапезе.

– Джексон, Джексон, ты славный парень. Полностью отдаёшься работе, предан моей компании. Ты ещё ни разу не дал поводу усомниться в тебе или твоих способностях. Должно быть за таким успешным и обольстительным молодым человеком уже выстроилась очередь из девиц?

– Мы сейчас будем разговаривать о делах сердечных? – пережевывая сочный кусок мяса, поинтересовался блондин.

– А почему бы и нет. Мы не на работе, расслабься. Давай ещё по одной. – мужчина наполнил стаканы горьким напитком. Похоже, сегодня кто-то получит очень хорошие чаевые. Два мужчины в вип-ложе, уже изрядно выпили и поели. Кажется, они не в силах контролировать себя и своё поведение. Деловой разговор уже давно сменился простым бесполезным трепом. – Слушай. Давай откровение за откровение? – предложил Стив, "лисья" улыбка заиграла на лице.

– Попробуем. – выдавил Джексон на веселе.

– Сегодня утром, я повздорил с Эшли и теперь я не знаю, где она. Она не отвечает на мои звонки и сообщения. Я впервые бессилен в сложившейся ситуации.

– О, смело. Так на счёт чего вам не удалось договориться? – парень решил копнуть глубже.

– Я предложил ей выйти замуж, а она сразу же показала свои коготки. Ну ты же знаешь Эш, легкомыслия ей не отнять. – мужчина сделал очередной глоток алкоголя.

– Да. Она такая. Характерная, гордая, неприступная, эмоциональная, порою взвинченная, но такая красивая… – Джексон расплылся в улыбке.

– Погоди. Тебе что, нравится моя дочь? – тут же подхватил мужчина, приняв более удобную позу.

– Да, мне нравится ваша дочь. – смело произнёс парень. Наверное, градус алкоголя развязал язык Джексону. Потому что в обычной жизни, он даже сам себе боялся признаться в этом. – Даже очень. Мне кажется, что я…я…я люблю её. Вот.

– Так это же то, что нам нужно. – улыбаясь, произнёс Стив, похлопав парня по плечу.

– Что, простите? – кажется, блондину послышалось.

– Это же всё меняет. Ты женишься на Эшли. Да, точно. Это идеально. Чёрт побери, ты снова решил мою проблему. Парень, ты нравишься мне всё больше. Выпьем за это! – Стив поднял очередной стакан, осушив его залпом.

***

Эшли решила не отходить далеко от пекарни, чтобы не потерять из виду, столь непримечательное здание и не заблудиться. Блуждать незнакомыми квартала, да ещё и в одиночку, нет уж. Это явно не то, чего хотела сейчас Эш. До встречи с пекарем оставались считанные минуты и это заставляло девушку изрядно нервничать. Интересно, с чего бы? Этот Гарри, точно не чета всем её предыдущим ухажёрам, да и вовсе рядом не стоял. Эшли привыкла к мужчинам, которые сорят деньгами, не думая о последствиях. Тут же всё наоборот. Похоже, он настолько беден, что пашет в этой пекарне сутками напролёт, не замечая ничего вокруг. Хотя, Эш он сразу подметил. А это значит, что вкус у парня точно есть. Уже неплохое начало.

"Да нет же, Эшли. Это просто пекарь из захудалого района. Нет, он не про нашу честь!".

Девушка настолько была погружена в свои мысли, что даже не заметила, как Гарри вышел из пекарни и увидев ее, начал махать рукой. – И снова привет! – как будто из неоткуда раздался знакомый голос.

– Ты напугал меня! – брюнетка явно не ожидала такого бурного приветствия.

– Прошу прощения, мадам. В следующий раз подобного не повторится. Просто перед выходом выпущу пару сигнальных ракет. – обнажив свои ямочки, засмеялся кудрявый.

– А кто сказал, что будет следующий раз? – ох уж эта надменность и уверенность в себе. Когда-нибудь, всё это погубит бедную девушку.

– Уверяю, после сегодняшней прогулки, вы захотите ещё.

– Беден и самоуверен. Не очень приятное сочетание. – Эшли окинула взглядом, парня стоящего напротив. – Ты вообще в курсе, что на свидание обычно приходят с цветами?

– Пардон, осечка. Но, у меня есть кое-что получше. – парень снял с плеч рюкзак и открыл его. – Вот, я припас для вас, кусочек нашего фирменного пирога. Его внешний вид, манеры, речь и пирог вместо цветов, всё это буквально кричало о том, что нужно бежать отсюда. Без оглядки и как можно скорее. Но только не сейчас. Не в ситуации, в которой оказалась Эшли. К тому же, как ни крути, а есть то хочется.

– Я так понимаю в кафе мы не пойдем. Поэтому, давай сюда свой пирог и идём в парк, пока там ещё есть свободные лавки. – передав свёрток в руки девушки, Гарри снова накинул на плечо рюкзак и взяв Эш за руку, направился по уже давно отточенному до совершенства, знакомому маршруту…

Глава 5

Двум незнакомцам, сегодня определенно везёт. В парке практически не было людей, поэтому Эшли и Гарри, не составило труда – найти свободную скамейку. Ещё и какую. Лавочка была расположена прямо напротив декоративного прудика, в котором плавали лебеди. Романтика, да и только. Но только не в случае с этой парочкой. Их "свидание", скорее носило, слегка иной характер.

– Как давно ты работаешь в пекарне? – Эш старалась быть внимательной к своему собеседнику. То ли на неё так подействовал кусочек пирога и голод, то ли этот парень действительно заинтересовал столь надменную особу. Что бывает, крайне редко.

– Дай-ка подумать. – Гарри изменился в лице, почесав затылок. – Если я не ошибаюсь, лет с пятнадцати.

– Ты точно сумасшедший! – для девицы высокого полёта, работать в столь юном возрасте, всё равно, что поставить крест на своей юности. Конечно, Эшли Браун никогда ни в чём не знала нужды. Поэтому её глаза, тут же округлились после услышанного.

– А вот и нет. Мне нравится то, чем я занимаюсь. Пусть даже за это платят не так много. Когда-нибудь, я открою свою собственную пекарню. Стану "великим" человеком и перееду из этого злосчастного района. – воодушевленно, произнёс шатен. – Нет, я не жалуюсь, просто рано или поздно в жизни каждого человека наступает такой период, когда хочется чего-то нового, неизведанного. Так вот, я уже близок к этому. Что на счёт тебя? – кудрявый развернулся, посмотрев на девушку.

Если бы только этот парень знал, что именно сейчас в жизни Эш и наступил этот самый период. Из самых верхов, девушка вынуждена спуститься в самый низ. Тем самым попробовав для себя нечто новое. Совсем не привычное ей. Эшли безумно хотелось поделиться своей историей с Гарри, но гордость и здравый смысл перебороли желание. – Да, ты прав. Надеюсь однажды всё так и будет. – на лице брюнетки читалась грусть. Она определенно не готова к такой жизни, которой уготовила ей судьба, или нет, скорее обстоятельства.

– Эй, ты чего? – Гарри убрал упавшую на лицо прядь волос, нежно прикоснувшись к щеке Эшли. На миг внутри что-то екнуло, перевернувшись с ног на голову. Прикосновение его теплой руки, пробудили в девушке ранее не ведомое чувство. Их глаза встретились. И только сейчас, Эш поняла, что время остановилось. Но помутнение тут же прошло, стоило только брюнетке осознать, где она сейчас находится и кто прикасается к ней.

– Пустяки. Просто сегодня был очень насыщенный день. И да, уже темнеет, так что… – Эш тут же встала со скамейки. – Я…мне… наверное…

– Тебе пора. Я понимаю. Кто захочет так долго сидеть в парке на самой обычной лавке и общаться с самым обычным пекарем. – Гарри взял свой рюкзак, закинув его на плечо.

– Нет. Дело совсем не в этом. Мне ещё нужно найти отель. Заселиться…и… – Эшли ещё не договорила, а парень уже залился смехом. – Я сказала что-то смешное? – грубо возразила девушка.

– Погоди. – потихоньку, шатен начал приходить в себя и успокаиваться. – Отель? В наших краях? Ты похоже шутишь? Здесь не то что отеля нет, в нашем районе даже хостела не найдёшь. А если случится так, что к тебе повернется удача, вряд ли ты захочешь пойти ей на встречу.

– Я не думала, что всё настолько плохо. В таком случае…

– Тебе негде остановиться? – перебил кудрявый, Эшли.

– Да. Мне негде переночевать. А может и даже жить. – последнее слово особо грустно прозвучало.

– Уж точно не поверю, что у тебя проблемы с жильём. Ты только взгляни на себя?

– А что со мной не так?

– Всё хорошо. Я бы сказал даже очень. Ты одета в дорогие брендовые вещи. Твои волосы и лицо. Они ухожены. Ты явно не отсюда. – пока Гарри говорил, он внимательно изучал внешность девушки.

– Значит судишь по одёжке? – Эшли всё ещё была слегка зла на парня. Она даже не думала, что этот простой с виду парнишка, может оказаться таким лицемерным.

– Я просто удивлён, только и всего. Так можешь всё таки расскажешь, что случилось?

– Я не хочу сейчас об этом говорить. Уж точно не здесь. Поэтому, пожалуй пойду и поищу ночлег. Ах да, спасибо за пирог. – Эш уже собиралась уйти, как вдруг, Стайлс схватил её за руку, тут же остановив.

– Ладно. Похоже у тебя и правда проблемы. Конечно интересно какие, но я не стану расспрашивать. Я не такой человек. Если пожелаешь, ты сама мне обо всем расскажешь. А сейчас, идём.

– Куда? – Эшли продолжала сжимать руку парня в своей руке.

– Ко мне. Не на лавке же тебе ночевать. Не бойся, приставать не буду. – улыбка заиграла на лице Гарри.

Похоже у этой девицы нет другого выхода. Нужно просто смириться с тем, что посылает судьба и принять это. В конце концов этот пекарь не так плох собой, да и достаточно любезен. Пожалуй, стоит согласиться.

***

Стив Браун привык возвращаться домой глубоко за полночь. Его работа требовала максимальной отдачи и выдержки. Но мужчина не жаловался, он был рад посвятить себя делу всей жизни, пусть даже это детище отнимает у него большую часть свободного времени, жизни. Это то, что он любит, то, что его кормит. И стоит заметить, весьма недурно. Двухэтажная квартира в центре города с самым шикарным видом и дорогущей мебелью. Плюс несколько особняков в придачу. Не менее дорогих и больших, нежели эта квартира. Только вот есть одно "но". Стив с удовольствием обменял бы всю эту роскошь на нечто более ценное, желанное. Но увы, это невозможно.

– Мег, наша бунтарка у себя? – поинтересовался мужчина, войдя в гостиную и присев в кресло.

Меган Роуз – гувернантка. Эта женщина не только умело справляется по хозяйству, она заменила мать Эшли, в которой девочка так остро нуждалась. Меган умело совмещала несколько дел одновременно и стоит заметить – это получалось у неё превосходно. Эш, настолько привязалась к женщине, что отец был не в силах отказать Меган в работе, поэтому женщина уже много лет является не просто гувернанткой, она как член семьи. На вид – Меган лет сорок пять, пятьдесят, никто так и не знает её точного возраста. Женщина умело скрывает эту подробность, да и разве это так важно? Выглядит она скажем прямо, очень хорошо. Её всегда сдержанный, но в то же время добрый вид, внушает доверие. Она стройна и всегда опрятна. Лёгкая седина придаёт её внешности некого шарма в сочетании с довольно обычным, слегка приплюснутым носом, изогнутой линией губ и большими серыми глазами.

– Боюсь, что нет. Эшли не появлялась дома с тех пор, как уехала на встречу с вами. – глаза Меган наполнились слезами. Женщина опустила голову вниз, чтобы не выдавать себя.

– Мег, ты что, плачешь? – Стив внимательно посмотрел на уже родное лицо женщины.

– Простите, сэр. Я не должна показывать вам свою слабость… – гувернантка больше не могла сдерживать себя. Слезы покатались по не молодым щекам.

– Напротив. Я впервые за столько лет вижу, как ты плачешь. Мне всегда казалось, что ты словно не преступная крепость. Временами строга, но крепка духом. Сдержанна и стрессоустойчива. Женщина со стольным характером, но добрым сердцем. Я удивлён. – Стив встал с кресла и подойдя к журнальному столику, наполнил стакан водой из графина. – Вот, держи.

– Спасибо. – Меган сделала пару жадных глотков. – Просто я так волнуюсь. Эшли даже не отвечает на звонки. А вдруг....вдруг, что-то случилось? О нет, я не переживу. – слёзы снова покатились по щекам.

– Ну-ну. Всё будет хорошо. Разве ты первый день, знаешь нашу Эш. Побесится и прибежит домой, как миленькая. – пытаясь подбодрить, Стив положил свои руки на плечи женщине. Хотя, в этот момент он и сам был немного напуган.

– Разрешите спросить? – Меган сделала небольшую паузу. – Вы поссорились и поэтому Эшли не вернулась домой?

Ничего не ответив по сути, мужчина лишь посмотрел ещё раз внимательно на гувернантку, добавив. – Всё будет хорошо. Ложись отдыхать. Уже поздно. – после чего, Стив вышел из комнаты прочь.

Если бы Меган знала, как же сейчас паршиво Стиву. Он переживал за дочь не меньше. Но в отличие от Меган, он умело скрывал это…

Глава 6

– Ну вот, здесь я собственно и живу. – произнёс Гарри, закрывая за собой входную дверь. – Проходи, чувствуй себя как дома.

– Ну, это вряд ли получится. Но я попробую. – ответила Эш, внимательно осматриваясь вокруг.

Обстановка в квартире кудрявого заметно отличалась от той, к которой привыкла брюнетка. Самая обычная, даже слегка потёртая от времени мебель. Маленький телевизор, который стоял в самом углу комнаты на приблизительно таких же размеров тумбе. Неподалёку размещался шкаф с книгами. Девушка не стала детально изучать их, но сделала для себя вывод, что Гарри наверняка прочёл большое количество из них. И пара-тройка картин, которым Эшли, попросту не придала особого внимания.

Сразу же из гостиной можно было попасть на кухню. Это что-то вроде опен спейс, открытого пространства, когда кухня и гостиная – воедино. Как ни странно, но кухня особо не отличалась от самой гостевой комнаты. Такая же захудалая мебель и уж совсем простенький холодильник. Небольшой круглый столик с несколькими стульчиками и блеклый гарнитур. Да, этой комнате явно не хватает жизни, точнее красок.

– Ну, что скажешь? – первым молчание нарушил Гарри, присев на диван.

– Эм… здесь довольно мило. – это всё, что смогла выдавить из себя Эш.

– Да ладно тебе. Я же вижу, что моя обитель тебе не по вкусу. Честно, мне и самому она не особо нравится. Но пока я не могу позволить себе что-то большее или лучшее…

– Нет-нет. Всё в порядке. Не оправдывайся. – девушка перебила парня. – Каждый живёт по средствам. – Что? Это сейчас, Эшли Браун сказала? Девушка, которая привыкла жить на широкую ногу. Нет, здесь явно что-то не так.

– Ладно. Пойдём я покажу тебе твою комнату. – Гарри встал с дивана и жестом пригласил Эш следовать за ним.

Ничего не ответив, девушка молча пошла вслед за кудрявым. Достаточно было только выйти из гостиной и повернуть налево, чтобы оказаться у двери спальни. Гарри не стал томить брюнетку долгими ожиданиями, поэтому когда она оказалась рядом, тут же открыл дверь в комнату.

– Прошу, мадам. – парень взял Эшли за руку и завёл в спальню.

С виду, обычное помещение, которое напоминало комнату в общежитии. Односпальная кровать у стенки, рядом небольшая тумба, напротив письменный стол, ну и конечно же куда без шкафа. Он стоял в стороне от прочей мебели, в самом углу. По размерам он был невелик, скорее это был даже не шкаф, а комод. Внимание девушки упало именно на эту часть интерьера и Гарри заметив это, тут же добавил. – Он конечно не особо велик, но думаю тебе хватит.

– Ты шутишь? Учитывая тот факт, что весь мой гардероб это только те вещи, которые сейчас на мне, тогда мне и этого за глаза. – осознав это, девушке даже стало немного грустно. И почему она не додумалась взять с собой хотя бы что-то из вещей?

– Кстати об этом. Спать будешь в моей футболке. Думаю ты не против? – парень перевёл взгляд на брюнетку.

– Боюсь, что у меня снова нет выбора. Поэтому, нет, я не против.

– Ну вот и отлично. – улыбка заиграла на лице кудрявого. – Да, прямо по коридору ванная комната. А сразу напротив твоей двери, моя спальня. Ну это так, к сведению. Мало ли что. – Гарри опустил глаза и хитро улыбнулся.

– Ах ты, хитрец. Даже не рассчитывай. – Эшли пихнула кудрявого локтем в ребро.

– А ты не только очаровательная, ты ещё и бунтарка. Мне такие нравятся. – шатен решил продолжить игру и резко повернувшись к девушке, начал её щекотать.

Маленькая комната наполнилась смехом и визгом, который был похож скорее на мольбу о помиловании. Но парень ничего не хотел слышать, он продолжал свою "ужасную" пытку. Эш, как могла отбивалась от Гарри, но он был уж больно настойчив. Тогда девушка без колебаний взяла подушку с кровати и начала отвечать кудрявому, дубася его по спине. Громкий смех окончательно заполнил стены комнаты, эхом разносясь по всей квартире. Перья летали в воздухе, а двое "детишек" начали выдыхаться. Запыхавшиеся, но довольные собой, они буквально рухнули на кровать.

– Я тебе говорил, что у меня нет услуги "уборка номера?" – переводя дыхание, произнёс Стайлс.

– Что же вы за отель такой? – Эш решила подыграть парню.

– Ну, на пять звёзд точно не тянем. – сквозь смех выдал парень. – Зато…

– Я смело могу переночевать в вашем номере. – закончила предложение Эшли и встав с кровати вышла из комнаты, как можно скорее.

"Вот чертовка" – подумал про себя Гарри, отряхиваясь от перьев.

***

В ту ночь, Стив так и не смог уснуть. Ужасные мысли терзали его, не давая покоя. В его взаимоотношениях с дочерью всякое бывало, но кажется, в этот раз всё иначе. Эшли ещё ни разу не уходила из дома, так надолго и уж тем более, всегда отвечала на звонки. Особенно, когда требовалась кругленькая сумма, чтобы оплатить счёт в дорогом ресторане или расплатиться в бутике. Да, Стив привык к сложному характеру дочери, он знал её как никто другой и был готов к любому повороту событий, но видимо не к этому.

Набрав в очередной раз такой знакомый номер и приложив телефон к уху, мужчина услышал лишь: "Аппарат абонента выключен или находится вне зоны доступа." Бросив гаджет на кровать, мужчина залпом осушил стакан с виски. Горячая жидкость медленно растеклась по горлу, взбудоражив сознание. Отставив стакан в сторону, Стив посмотрел на часы "6:00".

"О, Эш, где же ты?" – грустные мысли снова завладели разумом мужчины.

***

– Эй, соня, вставай. Подъём. Солнце уже встало. – Гарри навис над Эшли, звеня над ухом, словно будильник. Девушка перевернулась на другой бок, накрывшись одеялом с головой. – Ну же, принцесса, проснись. – кудрявый скинул одеяло с девушки.

То, что он увидел перед собой, взбодрило его сознание, словно глоток крепкого кофе или холодный душ. Эшли, лежали перед ним в его футболке, которая едва прикрывала её пятую точку. Аппетитные формы – это то, что шатен сразу же заметил. Густая чёрная шевелюра разбросанная по подушке и её едва приоткрытые, пухлые губы, которое так и манили поцеловать. Желание парня было настолько сильным, что он ели сдерживал себя, с трудом, контролируя ситуацию в голове.

– Эшли, если ты сейчас не встанешь, я тебе поцелую. – боже мой, он сказал это вслух?

– Ты ужасный человек. – кажется, этот аргумент подействовал на девушку. – Ммм… который час? – Эш лениво подтянулась в кровати. – Что?! 6:15?! Ты серьёзно?! Кто вообще встаёт в такую рань?

– Я. – с улыбкой на лице, произнёс Гарри. – А с сегодняшнего дня и ты.

– Ты точно сумасшедший! – девушка не охотно встала с кровати. – Мне нужен душ, иначе я так и буду ходить, будто зомби. – после чего, Эшли встала с кровати и лениво поплелась вдоль по коридору.

Наша звёздочка определённо не готова просыпаться в такую рань. Она привыкла спать до полудня, после очередной бурной ночи, проведенной в клубе. И пусть эту ночь она провела не так, как привыкла, её организм привык к иному режиму. Кажется, кому-то придётся не сладко.

Струйки холодной воды взбодрили девушку, сон отступил, но вот раздражение, оно не исчезло. Снова надев футболку кудрявого и обмотав голову полотенцем, Эш вышла из ванной комнаты.

– Завтрак, мисс. – Гарри поставил на стол сковородку с яичницей и беконом.

– А больше ничего нет? – в голосе слышалось недовольство.

– Простите, французских тостов и свежи выжатого сока мы не держим. Либо ешь, что предлагаю, либо ходи голодной. – слова девушки, явно зацепили парня.

Ничего не ответив, Эш принялась уплетать завтрак. На удивление, всё оказалось очень вкусным. Придется привыкать ко всему новому, в том числе и пище. В любом случае это лучше, чем ничего.

– Кофе? – спросил парень, стоя у плиты.

– Оказывается всё не так плохо, если есть кофе. Да, пожалуйста.

– Сейчас заканчиваем завтрак и выдвигаемся. – кудрявый поставил кружку свежи сваренного напитка на стол.

– Что? Куда? – глаза Эш округлились от удивления.

– Как куда? В пекарню. Или ты забыла, что я там работаю?

– Допустим, но я тут при чём? – поинтересовалась девушка, сделав глоток бодрящего напитка.

– При том, что для тебя тоже найдётся там работа.

– Работа? Для меня? Ты наверное шутишь? – брюнетка нервно засмеялась. – Это у тебя такой юмор с утра?

– А как ты хотела. Жить на всём готовеньком? Нет уж, все мои знакомые работают. В нашем районе каждый занят делом, мечтая выбраться отсюда. И ты, юная леди, не исключение. Так что, собирайся. Жду тебя здесь через десять минут. – Гарри встал из-за стола, покинув стены кухни.

Похоже, сюрпризы на этом не заканчиваются. Кто знает, что ещё предстоит узнать или попробовать, чтобы выжить в самых низах Нью-Йорка…