Buch lesen: «Красноглазые»

Часть 1

«…клянусь, не щадя жизни, защищать

Конституцию и законы Республики…»

–– из текста присяги АГБ

Глава 1

Перед серым зданием с помпезными колоннами и вывешенным над входом бело-зеленым флагом c четырехконечной золотой звездой посередине стоял молодой человек и рассеяно глядел на позолоченную надпись над колоннадой, гласившую: «ГЛАВНОЕ УПРАВЛЕНИЕ АГЕНСТВА ГОСУДАРСТВЕННОЙ БЕЗОПАСНОСТИ СОЮЗА ДЕМОКРАТИЧЕСКИХ РЕСПУБЛИК». Стоял он так столь долго, так что стоявший у входа охранник счел нужным подойти и спросить, с какой целью он таращится на охраняемый объект. Молодой человек, выйдя из оцепенения, показал зеленую обложку удостоверения и быстро зашагал к входу.

Немного спустя он же вошел в просторный кабинет на восьмом этаже и, замерев перед сидевшим за широким столом лысым мужчиной белом пиджаке, с легким заиканием, придававшем странное звучание его голосу, осведомился:

– Вы хотели меня видеть, г-гражданин Мюнцер? Я с-старший агент Квазимор.

Сидевший, которого назвали Мюнцером, поспешил натянуть на лицо некое подобие улыбки и жестом предложил вошедшему сесть.

– Мне очень жаль ваших товарищей, погибших в Луисаре, Квазимор. – начал Мюнцер, сменив улыбку на соответствовавшую его речи скорбную мину. – Они были достойными людьми и способными оперативниками. Директор уже распорядился представить их к награде…посмертно.

– Им уже не нужны побрякушки на китель, гражданин генерал-инспектор. Было бы лучше, если бы мы поймали убийц. – ответил Квазимор.

– Боюсь, это невозможно. Вы сами доложили, что они пересекли границу с Наппоном. Там их не достать.

– Я мог бы отправиться… – попробовал предложить Квазимор, но Мюнцер властным жестом остановил его.

– Нет, нет, для вас у меня есть дела здесь. В ваш отдел уже подобрали новых людей и руководителя. – не допускающим возражений тоном проговорил он. – Спецгруппа ведь не понесла потерь?

Квазимор ответил утвердительно.

– Ну вот и прекрасно! А вам я даю пять дней отпуска, пока не будет сформирован новый состав отдела. Всё, вы свободны. – бодро закончил Мюнцер и начал перекладывать бумаги на столе. Квазимор поднялся и вышел не попрощавшись.

***

Всякому государству нужны спецслужбы, и Союз Демократических Республик, для краткости именуемый СДР, исключением не был. Однако, характер деятельности этих структур и степень их контроля над жизнью общества сильно отличается от страны к стране. В СДР, как и положено в государстве демократическом, Агентство госбезопасности не лезло в политическую жизнь, а занималось отловом террористов, шпионов и радикалов, а заодно боролось с организованной преступностью и коррупцией. И хотя могущество этой спецслужбы было ограничено законами и надзором со стороны парламента СДР, АГБ считалось весьма грозной организацией.

Одним из тридцати тысяч её сотрудников и был старший агент Квазимор, но его постоянным местом работы было не величественное здание штаб-квартиры АГБ на окраине Эзрамаса, столицы СДР. После своего разговора с Мюнцером он, пройдя несколько кварталов, подошёл к прячущемуся за глухим забором особнячку из темного кирпича и требовательно постучал в калитку. Открыл ему одетый в черное детина с квадратным подбородком и немедленно впустил его, тотчас заперев калитку за ним.

Квазимор легко взбежал на крыльцо, распахнул входную дверь и, быстро пройдя через небольшой коридор, вошел в просторную комнату с длинным столом по центру, напоминавшую скорее офис, чем жилое помещение. В комнате было много людей, тоже одетых в черное, и лишь женщина в сером платье и сгорбленный мужчина в клетчатом костюме выбивались из общего мрака.

– Эльдар! Эльдар! – раздалось сразу несколько возгласов.

Пожалуй, следует описать внешность Квазимора. На вид ему было никак не больше тридцати; узкий в плечах, худой и сутуловатый, с высоким, покрытым не по годам глубокими морщинами лбом и аккуратно расчесанными светлыми волосами – словом, внешность его была самой обыденной, если не сказать невзрачной. Лицо его, весьма бледное, казалось ещё бледней из-за надетого на нём строгого черного костюма с черной же рубашкой. Выделялись лишь его холодные голубые глаза, которые внимательно смотрели на мир из-за стекол круглых очков в золотой оправе. В глазах этих читалось лишь абсолютное, почти безжизненное спокойствие, заставлявшее всякого смотрящего в них невольно содрогнуться.

Навстречу Эльдару поднялся один из одетых в черное и спросил:

– Ну, что сказал Мюнцер?

Эльдар обвел присутствующих взглядом и медленно ответил, обращаясь к задавшему вопрос:

– Отдел не будет расформирован, Альферес. К нам пришлют нового начальника и новых людей.

– Ну и чудесно! – проскрипел вдруг клетчатый господин. – Я, в этом случае, подаю в отставку. Я служил в этом отделе с момента его основания, и я устал. Я не желаю больше… хоронить своих друзей!

– Йокер, как ты можешь уйти сейчас?! – воскликнула женщина в сером платье.

– Ну и отлично. Желаю тебе всего наилучшего, Йокер. – спокойно сказал Эльдар, и, повернувшись на каблуках, покинул комнату.

Поднявшись по небольшой лесенке на второй этаж, он пересек пустой квадратный холл и, распахнув темную дверь с табличкой «Начальник отдела», вошел в маленький кабинет, обставленный по стенам шкафами, с узким письменным столом, креслами и бело-зеленым флагом СДР в углу. Тяжело опустившись в кресло, Эльдар взглянул на стоявшую на столе печатную машинку, в которой торчал недописанный лист, аккуратно сложенные папки, черный матовый телефон – и, прикрыв глаза, словно впал в забытьё.

***

Лето 113 года по Единому календарю выдалось неспокойным для Союза Демократических Республик – союза трех стран – Эзракии, Септентьера и Джиллирии. Хотя Септентьер и больше Эзракии по площади, но политический перевес был явно на стороне эзраков; столица Союза, Эзрамас, находилась в Эзракии. Джиллирийцы же и вовсе пребывали на третьих ролях в этом причудливом государственном образовании. В самом Септентьере, который был населен народом лоудитов, были два восточных региона – Луисаршир и Мараншир¹ – где большинство населения составляли маранцы, чьё положение было ещё хуже, чем у Джиллирии. Маранцы попали в состав Союза не добровольно, а потому гористый Мараншир был вечной угрозой спокойствию Союза.

И вот этим летом Мараншир попробовал отделиться. Совпало это с ещё одним событием – в Наппоне, восточном соседе СДР, началась гражданская война. Маранцы получали помощь от антиправительственных сил в Наппоне, и союзное правительство сначала бросило армию в мятежный Мараншир, а затем отправило войска на помощь наппонским властям. Мятеж маранцев был подавлен, но слабо тлеющая партизанская война в Мараншире продолжилась. На фоне всех этих событий маленький Луисаршир, находившийся к северу от Мараншира на границе с Наппоном, тоже решил добиваться независимости.

Он вспоминал тот проклятый день в охваченном беспорядками Луисаре. Их, шестерых агентов Отдела специальных расследований Главного Управления АГБ, послали туда перекрыть канал поставки оружия, текшего через границу с Наппоном. С ними отправился в командировку и отряд спецназа, восемь профессиональных бойцов, ударный кулак их отдела. Сначала всё было просто и буднично: по наводке местного управления АГБ вычислили двоих контрабандистов, за ними других, нашли схрон с оружием, и после короткой операции они накрыли всю группировку. Среди задержанных оказался Джереми Лютер, отморозок, который уже однажды попадался их отделу. Но тут Кира, суровая и решительная начальница отдела, допустила первую ошибку: отправила арестантов под конвоем полиции из бурлящего города. Лютер же ухитрился сбежать и покинуть пределы Луисара. Нужно было организовать облаву…но, как назло, беспорядки достигли своего апогея, все силы полиции и АГБ оказались заняты. Здесь же была и вторая ошибка: спецгруппа Альфереса, вместе с отрядом военной полиции, была заблокирована протестующими на близлежащей военной базе, и Кира решила броситься в погоню вшестером, не дожидаюсь их. Напасть на его след было нетрудно, многие видели его побег из полицейского фургона; отследить же его бегство из города было делом техники. Лютера настигли скоро: не рискнув двигаться по дорогам, перегороженным блокпостами, он остановился в небольшом поселке недалеко от города, проникнув в дом к какой-то старушке и взяв её в заложники. При аресте он не стал сопротивляться, садясь в машину, балагурил и нагло улыбался Кире.

Ехали назад в двух машинах, без полицейского конвоя: Эльдар, Фред и Катрин в головной машине; Кира, Теодор, Сидрагор и арестант – за ними. Бояться было нечего – округа кишела солдатами и полицейскими, сами они были вооружены до зубов, да и какой дурак рискнет напасть на сотрудников АГБ? И эта самоуверенность стоила им жизни. Две машины, припаркованные на обочине пустынной дороги, не привлекли их внимания. Что это засада, Эльдар понял лишь тогда, когда стоявший у машин человек что-то метнул под колеса их машины… Грохот, вспышка… и чернота.

Очнулся он, все еще сжимая руль машины, с окровавленным лицом и звоном в ушах. Всё было кончено: только стреляные гильзы, два изрешеченных автомобиля да пять тел его сослуживцев. Нападавшие исчезли, и Лютер вместе с ними. Выбравшись из разбитой, лежащей в кювете машины, Эльдар огляделся. Его напарник Фред, сын бывшего директора АГБ, сменивший теплое местечко на опасную службу в их отделе, лежал на переднем сидении, засыпанный битым стеклом, с изуродованным до неузнаваемости лицом. В придорожной канаве лежала Катрин, отчаянно храбрая женщина, бывшая всегда впереди в любой перестрелке, с одной аккуратной дырочкой в бронежилете. На дороге, прислонившись к заднему колесу машины, с багровой дырой вместо правого глаза, сидел Сидрагор, пожалуй, лучший стрелок в АГБ. Неужели он, с двадцати шагов попадавший в монету из своего револьвера, не успел забрать кого-нибудь из врагов с собой? Теодор, военный топограф, бросивший карьеру в армии ради службы в органах вместе со своей женой Кирой, даже не успел выбраться из машины. У раскрытой передней двери, еще сжимая именной пистолет, с остекленевшими глазами лежала она сама, первая женщина, получившая звание майора АГБ и должность начальника спецотдела. Жёсткая, вселявшая страх даже в матерых бандитов, Кира и в этот раз сражалась до последнего: земля вокруг нее была усыпана гильзами, а бронежилет был изорван в клочья. Как же так? Его друзья, опытные оперативники, погибли за каких-то пару минут? А убийцы – исчезли, просочились через кордоны и утекли в пылающий Наппон. Правда, двое все же попались ему и Альфересу на следующее утро. Так он узнал имена всех тех, кто участвовал в нападении. Но что толку – найти их в неразберихе наппонской гражданской войны не под силу даже АГБ…

***

Деликатное покашливание вывело Эльдара из задумчивости. Подняв глаза, он увидел пожилого джентльмена, совсем седого, но подтянутого и сохранившего благородную осанку.

– Тессер? Ты как сюда попал? – удивился Эльдар.

– Через дверь, твой боец меня впустил. – усмехнулся Тессер, присаживаясь на диванчик у стены. – Всё-таки я бывший начальник этого отдела и отставной бригадир госбезопасности.

– До сих пор не верится, что они все… погибли. – Квазимор понурил голову. – Они были моими друзьями… а теперь я один. Я не знаю, что мне делать. В отставку подать, что ли…

– В отставку? А знаешь сколько я друзей схоронил? Кира, Сидрагор… я ведь всех их сам на службу брал, учил… Но это всё лирика. Я к тебе по делу пришёл. – покончил с сентиментальностями Тессер.

– Мюнцер сказал, что к нам пришлют новых людей и нового начальника.

– Новые люди пусть тебя не заботят, они расходный материал. А вот новый начальник… Там, – Тессер указал пальцем куда-то в потолок, – к нему отношение какое-то странное. Но что он натворил – увы, мне не говорят. Для этого человека назначение в ваш отдел – это испытание.

– А что ещё говорят в высших сферах? Ты ведь там всех собак знаешь.

– Слушай внимательно: наверху сомневаются, что ваш отдел способен приносить пользу. Вам дадут задание – вроде несложное, но требующее… нестандартного подхода. Провалите его – нового начальника выкинут со службы, а отдел расформируют.

– Понятно. – Эльдар встал и прошёлся по комнате, кусая губы.

– Эльдар, ты учился у лучших – у меня, у Киры; ты один из лучших оперов в АГБ. Но тебе нужны свои люди, кто-то, кого ты противопоставишь этим новым…

– У меня есть спецназовцы.

– Они были преданы Кире, но не факт, что они будут верны тебе… На твоём месте я бы взял в отдел Ирэн, пока ещё новый начальник не взял бразды правления.

– Ирэн? – Эльдар удивленно приподнял бровь. – Приёмная дочка Киры и Теодора? Она, кажется, только закончила Академию АГБ. Ей сколько? Двадцать три? Здесь ей не место.

– Вы с ней хотите одного – найти убийц Киры и Теодора, так что она будет на твоей стороне. А тебе, мой друг, понадобятся любые союзники, даже столь слабые. – Тессер поднялся и направился к выходу. – Прощай, Эльдар. Дальше всё в твоих руках.

Глава 2

Через несколько дней в большой комнате вокруг стола снова собрались те же люди: семеро спецназовцев в черном, нацепивших значки и медали, женщина в аккуратном платье; в углу, на месте Йокера, сидела бледная девушка с тонкими чертами лица и волнистыми иссиня-черными волосами, стриженными под каре. Эльдар, все в том же костюме, мерил шагами комнату.

Вошел давешний здоровяк с квадратным подбородком и тихо объявил:

– Идут!

Вслед за ним появились двое: низкорослый, щуплый мужичок в потрепанной куртке, похожий на птицу из-за завязанных в хвост волос, и толстощекий субъект, своим важным видом напоминавший вельможу со старинных портретов.

– Ну, здравствуйте, – обвёл взглядом комнату мужичок, закашлялся и, утерев рот мятым платком, продолжил, – капитан Дженхолл, новый начальник отдела… –тут он запнулся, пытаясь вспомнить название.

– …Специальных расследований. – услужливо напомнил его спутник.

– Да, да, точно, борцы с оргпреступностью! А это, кстати, инспектор Фредхорст, мой заместитель… Ну, будем знакомы! – как-то неестественно закончил он и вопрошающе посмотрел на Эльдара.

– Инспектор Эльдар Квазимор, к вашим услугам, – сухо представился Эльдар. Новый начальник произвёл на него не слишком приятное впечатление.

– Командир спецгруппы Очер, позывной – Альферес, – отрапортовал стоявший по стойке «смирно» светловолосый спецназовец.

– Ба, отдельный конспиративный особняк, собственный отряд спецназа – эк этот отдел начальство балует! – Дженхолл весело подмигнул казавшемуся безучастным Эльдару.

Альферес меж тем стал поочередно называть присутствующих:

– Ядозуб, Кулак, Счастливчик, наш снайпер; Рейдер, пулеметчик; Гиацинт, фельдшер; Ядро, гранатометчик; (здоровяк-привратник вытянулся по струнке) и Грация. Так повелось, что мы друг друга по именам не называем, только позывные используем.

– Грация, кхм… – повторил Дженхолл, глядя на последнего спецназовца, оказавшегося бритоголовой девицей.

– А это кто? – подал голос тот, кого назвали Фредхорстом, кивая в сторону сидевших женщин.

– Патриция, делопроизводитель, – тотчас отозвалась женщина в платье.

– А вы? – обратился Дженхолл к черноволосой девушке.

– Стажер Ренник…Ирэн Ренник. – робко ответила она.

– Ну, что ж, будем знакомы! Людей, я вижу, не так и мало, да еще и пополнение завтра прибудет. Квазимор, идемте со мной введете меня в курс дела, покажите, где у вас тут что. – подвел итог всему действу Дженхолл.

Когда Эльдар наконец отделался от начальства, он поспешил в свой кабинет, также располагавшийся на втором этаже, откуда доносились голоса Ирэн и Альфереса. Он остановился за дверью и вслушался.

– …а по-человечески тебя как зовут?

– Генри. Альферес – это лейтенант по-лоудитски. Кира, когда мне позывной давала, сказала, что до капитана я пока не дорос. – ухмыльнулся спецназовец.

Ирэн оглядывала нехитрую обстановку кабинета: пара шкафов, два стола, один из которых занимал Эльдар, а другой предназначался ей, множество пыльных папок на полках. Она обратила внимание на рабочее место Эльдара – на столе его царил идеальный порядок и всякий предмет занимал строго определенное ему место.

– Слушай, Ирэн, – Альферес подошёл поближе к ней, – мне жаль, что так вышло… с Теодором и Кирой. Я их не уберёг.

– Тут нет твоей вины… – Ирэн отмахнулась, но Альферес успел заметить слёзы в её глазах.

– Нет, я подвёл их. Это я и мои люди должны были закрыть их от бандитских пуль. – продолжал спецназовец. – Я Кире был многим обязан. И раз уж тебя каким-то боком занесло в этот отдел, то мой долг – защищать тебя. Хоть так я смогу загладить свою вину перед ними…

Дальнейший разговор был прерван Эльдаром, который, зайдя в кабинет и тщательно притворив за собой дверь, уселся на своё место.

– Да уж, прислали нам… начальничка. – как бы самому себе сказал Эльдар и затем пристально взглянул на Альфереса и Ирэн. – С кем вы будете? С ним или со мной?

– С тобой. – тут же дала ответ Ирэн.

– Этот Дженхолл здесь теперь главный… – Альферес не дрогнул под взглядом Эльдара, – и я должен исполнять его приказы. Но если что – я буду верен тебе.

– Отлично. Стало быть, хотя бы спецназ со мной. – меланхолично резюмировал Эльдар.

– А как же я? – обиделась Ирэн.

– Ты – никто, девочка на побегушках. Перекладывать бумажки – это всё, на что ты способна. Всё, оставьте меня. – Квазимор жестом приказал им выйти, а сам задумчиво стал перебирать бумаги на своём столе.

– Характер у него скверный, – уже за дверью прокомментировал всё произошедшее Альферес, – но зато умён, как чёрт. Ох, несдобровать новому начальнику, коли Эльдар против него играть начнёт.

***

На следующий день действительно прибыли четыре новых сотрудника: молодая женщина и трое мужчин. Встречали новоприбывших Эльдар и Ядозуб. Ирэн украдкой наблюдала за ними из боковой комнаты, где помещался архив.

– Я – старший агент Севрон, я очень рад, что смогу работать в вашем отделе – полез знакомиться один из них.

– Работают в банке, в АГБ служат. – осадил его Эльдар.

– Я ставлю на девчонку. – оскалился Ядозуб.

– Я не девчонка, я младший агент Виктория Мербано, – почувствовав враждебность, резко ответила ему светловолосая девушка, – и, если вы хотите делать ставки, идите к букмекеру.

– Не обижайтесь, спецназовцы просто поспорили кого из вас убьют первым. – с притворным дружелюбием, столь несообразным с его словами, объяснил ей Эльдар. – Добро пожаловать в Отдел специальных расследований.

Новые сотрудники несколько смутились, а Севрон попробовал поддеть Эльдара:

– Я вот слыхал, что агентов этого отдела называют палачами. Будто бы все уголовники их боятся. Как же вышло, что всех ваших положили, как птичек на охоте?

В комнате повисло тяжёлое молчание. Севрон сообразил, что сказал что-то не то. Эльдар повернулся к висевшей на стене круглой эмблеме. На багряном фоне красовалась четырехконечная звезда СДР, поверх которой был изображён череп и перекрещенные револьверы.

– Палачи… да, это про нас. Мы боремся с самыми опасными, самыми жестокими бандитами, которые не по зубам прочим правоохранителям. Мы волкодавы; нас не подкупить, от нас не скрыться и мы готовы убивать без раздумий. – Эльдар перевёл взгляд ниже, на доску с черно-белыми фотографиями и надписью сверху «Убиты при исполнении». – Но и наши противники не лыком шиты. И здесь очень легко погибнуть… Чтобы служить здесь мало быть хорошим сыщиком – нужно быть готовым умереть ради общего дела. Умереть, как умирали в луисарских степях мои товарищи. Помните об этом.

Речь Эльдара сильно подействовала на новых агентов, но осмыслить её они не успели. Дженхолл спустился вниз и приказал им идти в занятый им маленький кабинет наверху. Неизвестно, о чём он с ними беседовал, но почему-то он остался не слишком ими доволен.

– Балаган какой-то! Что я с ними делать буду? – жаловался он Фредхорсту.

– Гражданин капитан, мы с вами сумеем превратить это сборище в нормальный отдел…

– Мы? Фредхорст, я о ваших достижениях на ниве руководства наслышан. – капитан многозначительно посмотрел на своего зама. – Я не знаю, какого чёрта вас сюда назначили, но заниматься вы будете бумагами и прочей хозяйственной частью. Надеюсь, хотя бы это у вас развалить не получится.

Фредхорста такое отношение начальства к его способностям, которые он почитал за выдающиеся, несколько оскорбило. Но приказ есть приказ, и Фредхорст рьяно взялся за «наведение порядка» в отделе. Начал он документации, но стараниями Патриции вся весь документооборот содержался в идеальном порядке. После этого он заглянул в оружейную комнату и обомлел от количества хранящегося там оружия. Служивший ему гидом Ядро любовно показывал автоматы с подствольниками, бронежилеты, ручной пулемёт, гранатомёт, ящики с патронами и гранатами, пару снайперских винтовок…

– Откуда вы столько набрали? Неважно, мы всё лишнее вернём на склад, – сразу решил Фредхорст после ревизии.

– Как лишнее? Здесь всё нужное! – возмутился Ядро.

– Если я сказал лишнее, значит лишнее! – отрезал зам.

Ещё Фредхорст обнаружил целый шкаф, забитый униформой всевозможных ведомств. Там была и военная форма, и полицейские мундиры, и черное обмундирование войск АГБ, к которым принадлежали спецназовцы.

– Это нам для маскарада бывает нужно… – невразумительно объяснил назначение гардероба Альферес, и Фредхорст решил это всё тоже выкинуть. Альфереса решения нового заместителя не на шутку разозлили, и в конце концов разбирать их спор пришлось Дженхоллу.

– Вы издеваетесь, что ли? Не прошло и дня, а вы уже переругались из-за какого-то барахла! Ничего отдавать мы не будем, нечего своё добро разбазаривать! – начальник встал на сторону Альфереса, и Фредхорст на время поумерил свой организаторский пыл.