Тень Ворона – 4

Глава 8. Новости

Мне совсем не хотелось спускаться и разговаривать с Леной. Особенно учитывая то, что в данный момент мои домашние штаны предательски оттопыривались. Ну а что? Естественная реакция молодого организма на сексуальную девушку под боком.

Но все же идти пришлось. Еще разозлится из-за того, что долго ждать заставил. Императорская семья, небось, не привыкла сидеть в «приемной». Поэтому, накинув на себя майку и отправив Минами спать, я спустился вниз.

На первом этаже сразу же наткнулся на восьмерых вооруженных мужиков. Судя по незнакомым лицам, большая часть охраняла Лену, а не меня. Сама девушка сидела в столовой с таким выражением лица, будто случился конец света, не меньше.

– Я тебя отвлекла? – спросила она, стрельнув глазами в сторону оттопыренных штанов.

– Не поверишь, сон хороший приснился, – ответил я, демонстративно располагаясь с другой части стола.

– Все обижаешься?

– Обижаются девочки. Я же просто тебя опасаюсь. Мало ли ты еще что-то захочешь выкинуть.

– Справедливо… – девушка поднялась и подошла к стене, где висел большой портрет меня и родителей. – Ты многое знаешь про своего отца?

– Говоришь, как в дешевых шпионских фильмах, – ухмыльнулся я. – Сейчас ты мне расскажешь, что он был тайным агентом на службе у правительства? Или что на самом деле отец руководил крупным преступным синдикатом?

– Нет. Просто в скором времени тебя посвятят кое в какую тайну. Хотела, чтобы ты был готов.

– Я ко всему готов. Но ты же не за этим ко мне прилетела на ночь глядя?

– У меня для тебя сразу несколько новостей и одна…просьба.

– Вот даже как. Я весь во внимании.

– Отец не просто так вернул нас с Георгием обратно в Петербург. Кстати, совсем скоро ты познакомишься с моим старшим братцем. Думаю, он тебе понравится. Он вообще всем нравится. Не то, что Арсений.

Я никак не стал это комментировать и просто кивнул. Сказать по правде, на данный момент Второй импонировал мне больше всех. Нормальный мужик, рассудительный.

Тем временем Лена продолжила.

– Послезавтра в нашу Академию прилетают сразу несколько детей правителей самых больших государств.

– Это каких?

– Начнем с сына Императора Манса Кейта Девятого – кронпринца Манса Кейта Десятого.

Она подошла и положила передо мной планшет. С него на меня смотрел высокий стройный чернокожий парень с большой копной волос, убранных в одну длинную косу, доходящую практически до пояса. Сама коса была сооружена из множества небольших браслетов, сделанных, как я подозреваю, из «ранговой пыли». Даже не представляю, сколько это все стоит. Ну а чего? Наследник все-таки, может себе позволить.

– Отец не долго имя выбирал… – заметил я.

– Ты главное ему об этом не скажи при знакомстве, – вздохнула Лена. – Манс очень вспыльчивый мужчина. Двенадцатый уровень, земляной класс. Очень любит сражаться на дуэлях и, к его чести, умеет это делать.

– А может его просто щадят как наследника престола? – поинтересовался я, рассматривая дело малийца.

– Не задавай глупых вопросов и не получишь глупых ответов, – огрызнулась Лена.

И вот как это понимать? Но намек все равно уловил. Кронпринца не провоцировать, в драку не лезть.

– Открывай следующий файл, – продолжила говорить Романова, вернувшись на свое место. – Даниэлла Рамирес. Дочь Аргентинского правителя. Веселая, немного легкомысленная и очень опасная. Четырнадцатый уровень, класс ветра. Я бы даже сказала, что по характеру она очень похожа на Светлану Шуйскую. Точнее, ее более молодую версию.

С экрана на меня смотрела девушка невероятной красоты. Изумрудные глаза, хитрая улыбка, черные, как смола, волосы. Если при просмотре фотографий Манса у меня возникло ощущение, что тот типичный бизнесмен, одевающийся исключительно в деловые костюмы, то здесь все было иначе. Дочь аргентинского правителя предпочитала легкие платья различных цветов. Но в большей степени красного и черного.

– А она красивая, – выдохнул я.

Как-то начал привыкать к тому, что местные аристократы сплошь и рядом красавцы. Но в Даниэлле было что-то неуловимое. Как говорится: «Одна из миллионов».

– Так и знала, что поплывешь, – вздохнула Лена. – Ты только при встрече так не пялься.

– Да нет, нормально все. Кто там следующий?

– Эйлин Трухильо. Дочь мексиканского президента. У них нет прямой передачи власти, но никто не сомневается, что девушка совсем скоро окажется на самом верху.

А вот теперь у меня в голове произошел диссонанс, так как на фотографии была молодая рыжеволосая веснушчатая девушка, которая совсем не походила на мексиканку. На всех снимках она ходила в неизменном синем комбинезоне и с красным рюкзаком через плечо.

– Ты ничего не перепутала? – я повернул экран в сторону Романовой. – Это точно она?

– Не удивляйся так. Жена Мексиканского президента – шотландская аристократка. Отсюда и такая специфическая внешность.

– Понятно....и что ты можешь сказать о ней?

– Строгая, консервативная, к тому же карьеристка. Девятый уровень, нейтральный класс. Как боец мало что из себя представляет, но зато является гениальным управленцем. Отец всерьез предполагает, что когда Эйлин придет к власти, в Мексике начнется бурное развитие.

– Запомнил. Это все?

– Пока – да. Через пару недель китайцы и индусы пришлют своих представителей, но с ними я познакомлю тебя позже.

– Как скажешь, – пожал плечами я, откладывая планшет на стол. – А теперь главный вопрос: мне эта информация зачем?

– Ярик, ну включи ты мозги, что-ли! Или у тебя вся кровь вниз откатилась, поэтому ты не можешь нормально соображать?

Я демонстративно посмотрел на собственные штаны.

– Да нет, вроде все нормально. Ты хочешь сказать, что приедут они все по мою душу, так?

– Конечно. И если Манс будет предлагать тебе сотрудничество, то вот Эйлин и Даниэлла летят с одной целью – соблазнить тебя.

Я поморщился. Если у аргентинки и есть достаточно большие шансы, то вот у мексикано-шотландки никаких.

– И ты считаешь, что я как неразумное дитя поведусь на обычный флирт?

– Нет, конечно, – хмуро ответила Романова. – Скорее ты грубо отошьешь. Что тоже не желательно делать. Даже наоборот.

Вот тут у Лены получилось меня удивить.

– А вот с этого места поподробнее.

Лена вздохнула, словно собиралась объяснять что-то элементарное.

– Арсений посвятил меня в ваш план по раскручиванию твоей популярности. Не то, чтобы я была за, но раз машина запущена, то будем работать. И в этой ситуации знакомство и, возможно, дружба со столь влиятельными людьми будет тебе на руку. Можешь даже закрутить легкий романчик. Хотя нет, ты же сейчас официально с этой актрисой встречаешься, как там ее....

Вот ни за что не поверю, что Елена забыла как зовут Като. Вроде старается казаться взрослой девушкой, а порой ведет себя как обычный ревнивый подросток.

– Ее зовут Касуми.

– Да, точно! Впрочем, думаю, роман на стороне добавит тебе популярности. Нынче многоженство, конечно, редкость, но все же случается. Особенно, когда жены не против.

Сказав это, она с вызовом посмотрела на меня.

– Надо будет всерьез подумать насчет многоженства, – весело сказал я. – В общем, все уяснил. С парнем подружиться, а девушек по возможности трахнуть и потом тоже подружиться. Ничего не упустил?

– Фу, как грубо....но в целом верно. А еще ты должен будешь докладывать нам обо всех ваших разговорах, делать отче…

– Нет, – спокойно перебил ее я.

– Что нет?

– Я не буду докладывать вам о наших с наследниками беседах.

– Ярослав, – от голоса Лены резко повеяло холодом. – Это не просьба, а приказ.

Мы начали сверлить друг друга взглядом. Романова очень наивная девушка, если решила, что сможет меня прогнуть.

– В таком случае, считайте, что я не собираюсь выполнять подобных приказов.

– Объяснись.

– Если я буду знакомиться с этими ребятами, то постараюсь построить с ними доверительные отношения. Ты сама сказала, что настоящая дружба с такими людьми может очень пригодиться в будущем. Следовательно, наши с ними разговоры останутся только между нами. Если это не будет касаться безопасности нашей страны, конечно.

– Ты можешь не понять, что тобой пытаются манипулировать.

– Пожалуй, я рискну. Или я поступлю иначе и просто не буду с ними сближаться. Вам решать.

По виду казалось, что Лена вот-вот взорвется. Не знаю, общалась ли она сейчас с братом или нет, но через какое-то время девушка отмерзла и произнесла.

– Хорошо. Пока что будем действовать по-твоему. Но если дело будет касаться государственной важности, то..

– То будем смотреть по ситуации.

Лена медленно подалась вперед и положила руки на стол.

– Ярик, я накосячила – согласна. Но это не повод подозревать собственную страну во всех грехах. Мы должны действовать сообща, а значит, ты должен выполнять приказы вышестоящего начальства.

Это тоже на меня не подействовало. Нечего взывать к патриотическим чувствам, пытаясь объяснить подлые поступки.

– Во-первых, я не знал, что уже официально нахожусь на службе. Насколько ты помнишь, в данный момент времени я являюсь обычным студентом Академии. И еще не уверен, что свяжу свою жизнь с работой в Тайной канцелярии или армии. – Лена хотела что-то сказать, но я поднял руку, останавливая ее, и продолжил. – Во-вторых, если бы от этих наследников исходила прямая опасность, вы бы меня предупредили. А раз это не так, то зачем самому начинать с подлости, сливая личные разговоры? Нет уж, так не пойдет.

Романова покачала головой.

– То есть ты весь такой белый и пушистый, а мы злые и хотим тебя использовать.

– Я такого не говорил. Более того, мне понятны ваши мотивы. Я даже понимаю, почему ты так поступила, когда подставила меня в ситуации с англичанами. Как уже говорилось, скажи ты мне заранее, я бы сам согласился на эту операцию. Единственное, чего я не смог принять – это того, что ты не раздумывая пожертвовала Кейлой. Хотя ситуация этого совсем не требовала.

– Я ошиблась… – сухо произнесла она.

– Знаешь.... – я поднялся из-за стола. – Самое обидное в этой ситуации то, что ошибку ты видишь исключительно в неправильном планировании операции. А наши с Кейлой жизни для тебя так, всего лишь средство для достижения собственной цели. Возможно это нормальная черта для будущего правителя, но никак не для близкого друга или любовницы.

Лена поджала губы, но ничего не стала отвечать.

– Ты такая, какая есть, и я тебя принимаю именно такой. У каждого из нас есть минусы. А теперь....тебе, пожалуй, пора. На этом разговор окончен.

Глава 9. Урок

Проснувшись, первым делом еще раз прокрутил в голове вчерашний вечер. Изначально я не планировал настолько жесткого разговора с Леной, но в процессе понял, что если не осадить девушку сейчас, дальше она будет только наглеть. Эх, а ведь была надежда, что ссылка в Токио как-то повлияет на нее. Но, похоже, горбатого только могила исправит.

Да и вообще начал постепенно осознавать, что пора бы уже самому принимать решения, не надеясь на помощь какого-либо государства. Пусть даже своего. В конце концов я рискую не только своей головой, но так же жизнями близких. Поэтому и отношение ко мне должно быть подобающее. Хотят взаимовыгодно сотрудничать – я только за. Но если им нужен послушный пес, который будет бросаться по первому приказу, при этом не задавая никаких вопросов, то это не ко мне. Лучше поищу другие варианты. Благо их у меня будет более, чем достаточно.

Вот за этими размышлениями я и спустился вниз, где уже завтракали Минами и Райли.

– Ярик, а кто к нам вчера приходил? – спросила американка, намазывая арахисовое масло на тост. – Когда я попыталась выйти из комнаты, парочка очень суровых мужчин не дала мне этого сделать. Показали корочки Имперской службы безопасности и все, понимай как хочешь.

– У меня был серьезный разговор с Еленой Романовой, – спокойно ответил я, так как не видел смысла скрывать эту информацию. Райли по-любому в курсе, что мы с наследницей когда-то были любовниками.

– Огоооо.....это свидание? – с хитрой улыбкой поинтересовалась Джонс.

– Скорее дела государственной важности.

– Как интерееесно....

– Сестренка, это не наше дело! – строго произнесла Минами. К Лене она относилась очень плохо. Все никак не могла простить ей того случая с англичанами.

– В принципе, могу и рассказать. Все равно Райли обо всем узнает, как только переступит порог Академии.

Пока Егеря не было на занятиях, американку не пускали в учебное заведение. По-крайней мере до того момента, пока Шуйская не согласится за ней присмотреть. Что и произойдет завтра. Не доверяют Джонс, совсем не доверяют. А ей, вроде как, все равно.

С Петром Петровичем все сложнее. После нашего с ним разговора он таки появился дома, но всего на вечер. Он объяснился с девушками, озвучил свои опасения, а затем снова исчез. Тетя Ханако прекрасно его поняла, но лучше ей от этого не становилось. Что вылилось в то, что она уже несколько дней практически не выходила из своей комнаты.

– Твое дело… – деловито произнесла Минами, укладывая на тарелку несколько бутербродов. – Пойду пока маме поесть отнесу и, может быть, уговорю ее наконец-то пойти прогуляться.

Сказав это, она поставила завтрак на небольшой поднос и направилась на второй этаж.

– Так чего там за тайны такие?

– Ничего особенного. Просто представители некоторых крупных стран собираются приехать на несколько месяцев по программе «обмена». А на самом деле будут всячески меня вербовать.

– Ммммм, как интересно! И кто же приедет?

– Манс Кейта Десятый, Эйлин Трухильо и Даниэлла Рамирес.

Сестра какое-то время задумчиво пережевывала бутерброд, после чего произнесла:

– Мое мнение интересно?

– Почему нет, – я повернулся к ней, – внимательно тебя слушаю.

Райли отложила свой завтрак и сложила руки на столе как примерная ученица.

– Манс – парень умный, честный и благородный. Темнить и закручивать интриги не будет. Но если ты сам попробуешь его обмануть, то получишь кровного врага на всю жизнь. Так что с ним или честно или никак.

– Полезная информация....

– Даниэлла....если честно, я очень мало про нее слышала. Знаю только то, что по ней сходит с ума вся Аргентина. Точнее, мужская ее часть. Если хочешь, могу узнать побольше.

– Интересно, как ты это сделаешь?

– У меня в Штатах остались друзья, которые специализируются на сборе информации. Я, конечно, достаточно давно не общалась с ними, но, думаю, договориться мы сможем.

Сделал себе пометку, что Райли у нас оказывается не так проста, как пытается казаться. Хотя, чего я удивляюсь…

– А вот последнюю, Эйлин, тебе стоит остерегаться. Она будет улыбаться в лицо, а в этот момент ее человек будет держать тебя на прицеле. – Джонс еще немного подумала. – Хотя нет, не так…скорее тебя попытается убить совсем сторонний человек, которого Трухильо смогла взять на крючок. В общем, при всей своей неприметной внешности она та еще ведьма. Мне даже кажется, что мексиканка специально себя не улучшает, чтобы продолжать казаться незаметной мышкой.

Мне пришло сообщение, что охрана готова к вылету, поэтому я поднялся на ноги.

– Спасибо за информацию, Райли. Она может очень пригодиться. Ты сегодня дома?

– Да. Пока Ханако никуда не выходит, Минами попросила присматривать за ней. Сказала, что на работе сама справится.

– Хорошо. Тогда до вечера!

***

Райли еле сдерживалась, чтобы не показывать эмоций. Эта сволочь, Эйлин, покажется рядом с Яриком! И это очень плохо! Девушка какое-то время училась вместе с Трухильо и понимала, насколько та опасна. У нее просто невероятный нюх на слабые места человека. И как только она их находит, то начинает бить туда не переставая! Поэтому ее категорически нельзя подпускать к Ярославу. Куда вообще смотрит Тайная канцелярия?

Черт....надо срочно связаться с Лилит! Только вот как это сделать? Каждый уголок в доме прослушивается, на ней тоже висит как минимум один маячок, которого она якобы не замечает. Можно, конечно, использовать совсем экстренный метод, но, во-первых, это слишком рискованно, а во-вторых, Райли не была уверена, что ситуация дошла до критического момента.

Получается, остается только ждать. Ну и пообщаться с Эйлин при встрече.

***

Сижу на занятии, с интересом слушаю преподавателя. Всегда любил альтернативную историю, а тут на тебе, реальный образец.

– В 1936-ом году после Калифорнийской конференции Соединенные Штаты Америки и Мексиканская республика подписали соглашение о перемирии. По итогам этого договора штат Техас перешел во владение мексиканцев. Кто скажет, почему американцы пошли на это? Ведь на поле сражения преимуществ не было ни у одной из сторон.

Агаларова подняла руку.

– Все дело в том, что у американцев на глазах рушилась экономика, в то время как Мексика только набирала обороты. Многие считают, что такое соглашение было выгодно именно США. Еще год-два и они потеряли бы все.

– Спасибо, все верно. Тогда почему уже Мексиканский президент пошел на это?

Теперь уже Салтыков поднял руку.

– Да, Артур, поднимайся.

– Все дело в том, что за несколько месяцев до этого президент Хосе Мартинес погиб от сердечного приступа. А временно исполняющим обязанности стал его заместитель, Леонардо Круз, который всегда считался достаточно....проамериканским. К слову, лучше бы он не подписывал этого договора. Народ и армия не приняли этого, поэтому на следующих выборах он потерпел сокрушительное поражение. После этого он переехал жить в Вашингтон и через два года погиб при загадочных обстоятельствах в собственном доме.

– Спасибо за такой развернутый ответ, Артур. А теперь задам вопрос всему классу. Кто именно, по-вашему, был главным выгодоприобретателем от подписания этого договора?

Класс резко замолчал. А вот я поднял руку?

– Британцы?

– Правильно, Ярослав! – удивившись, сказала преподавательница. – А почему?

Блин, это не честная игра!!! Спросили же просто, «кому выгодно». Вот я и сказал самый очевидный вариант. Из-за большинства бед и интриг того времени торчали уши англичан. Это я усвоил четко.

Но говорить что-то надо было, поэтому я решил сымпровизировать.

– С момента начала конфликта они сотрудничали с обеими сторонами. Поставляли вооружение, гуманитарку, выдавали кредиты в конце концов. Соответственно, им было выгодно, чтобы война шла как можно дольше, но при этом ни одна из сторон не получила решительного преимущества. – Я на секунду остановился, но преподавательница одобрительно кивнула, намекая на то, чтобы я продолжал. – Поэтому когда встал вопрос о безоговорочной победе Мексиканцев, их президент каким-то образом тут же отхватил сердечный приступ. И на его место встал человек, который с удовольствием согласится отвести войска.

– Но зачем тогда отдавать Техас? – спросила увлеченная ответом Астафьева. – Можно было просто вернуться к своим границам.

– А зачем? Если не получить вообще ничего, народ может взбунтоваться. А так им кинули кость в виде завоеванных территорий, на которые они имели свои виды. Заодно у Мексики и США появилась вечно спорная территория, из-за которой в любой момент может разгореться конфликт.

– Прекрасная аналитика, Ярослав! – восхитилась преподша. – Но откуда ты узнал про то, что англичане поддерживали и американцев тоже? Неужели читал секретные архивы?

– Отец читал, – не моргнув глазом, соврал я. – А после рассказывал мне. Он хотел, чтобы я пошел в политику и учил одному важнейшему правилу: «Всегда ищи того, кому это выгодно». Здесь же их выгода просто очевидна. Обе стороны потеряли в экономике, обе стороны не остались победителями и обе стороны получили спорную территорию в виде Техаса.

Говоря это, у меня внезапно случилось дежавю. Я точно когда-то произносил подобные слова. Причем с такой же уверенностью. Может, мы с отцом действительно это обсуждали в свое время? Надо будет проверить.

Тем временем преподша включила следующий слайд, на котором, к моему удивлению, был изображен никто иной как Адольф Гитлер.

– Последние пять минут урока мы, как обычно, посвятим разбору личности в истории. И сегодня мой взор пал на жизнь художника, а после политика, Адольфа Гитлера. В тридцатые годы он возглавил национал-социалистическую партию Германии. Они провозгласили, что их цель – это возвращение стране былого величия. И начинали они очень резво, но.....в тридцать шестом году, на Гитлера было совершенно покушение, в результате которого он погиб от многочисленных травм. Многие историки до сих считают, что этот человек мог бы добиться намного большего.

Я сжал кулаки, еле сдерживаясь от того, чтобы высказать, чего именно эта сволочь бы добилась. Но все же сдержался. Важно помнить, что в этом мире люди не принимают его за исчадие ада.

– А теперь вопрос....кому была выгодна его смерть?

– Британцам! – хором ответил класс.

Но у меня в голове почему-то всплыл другой ответ. Гитлера заказал лично Николай Второй, увидевший в нем опасность для Российской Империи. А вот исполнил заказ мой прадед Лаврентий Воронов....