Кабаморсов

Глава 3. На краю гибели

На следующий день, когда веселье закончилось, и страсти улеглись, для совёнка всё только начиналось.

Утро выдалось хмурым. Небо, затянутое серыми тучами, заливало весь лес непрерывным потоком дождя. Ветви деревьев стали мокрыми и скользкими, и потому занятия по выслеживанию и нападению были отменены. Лишь ко второй половине дня тучи рассеялись и уступили место долгожданному солнцу. Кабаморсов выглянул из окна. Последние капли стекали с изогнутых листьев в сочную траву. Весь лес был пронизан первозданной свежестью и приятной прохладой. Решив прогуляться, совёнок направился в сторону той самой поляны, где повстречал мышонка, в надежде увидеть его снова. Не спеша он пробирался сквозь густые заросли, напевая себе под нос мелодию собственного сочинения, и совсем забыл о технике безопасности. Как известно, сова – хищная птица, и мало кто осмелится напасть на неё. Не замечая никого вокруг, совёнок уже подошёл к поляне, как вдруг почувствовал сильный удар в спину. Затем какое-то длинное и сильное тело скрутило, сжало его со всех сторон и начало душить. Когда Кабаморсов осознал, что произошло, было уже слишком поздно. Огромная змея сдавливала его со всех сторон и готовилась к тому, чтобы проглотить. Совёнок метался из стороны в сторону, пытаясь вырваться из смертельных объятий, но силы были неравными, он начинал задыхаться. Такова его участь, подумал он – умереть быстро и глупо, не сумев понять главного в этой жизни. Но внезапно раздался резкий, пронзительный звук, а затем громкое шипение. Змея взвилась от боли, отпустив свою добычу. В голове её торчала острая палка, похожая на спичку. Не сумев понять, что произошло, она решила уползти прочь, пока не стала жертвой более сильного хищника.

Кабаморсов еле-еле отдышался, поднял голову и был поражён увиденным. Перед ним стоял тот самый мышонок, который совсем недавно угрожал ему острым копьём, только теперь копья у него не было.

– Привет, бедолага! – улыбнулся мышонок. – Я смотрю, ты и впрямь неудачный охотник, сам чуть не пал жертвой охотника.

– Это ты спас меня и прогнал змею?

– Нет, это медведь пробегал и освободил тебя, – съязвил спаситель. – Только я уже не уверен, что правильно сделал. Толку от тебя никакого, только копьё любимое потерял. Без него придётся худо.

– Я тебе очень благодарен… у меня острый клюв и когти, я добуду тебе новое оружие. Скажи, что ещё я могу сделать для тебя?

– Да не нужно мне ничего от тебя. Лети в свою стаю уже. А я пойду, наконец, добуду для нашей семьи завтрак.

Совёнок смотрел на своего спасителя и улыбался. Он никогда в жизни не видел столь смелого и благородного существа.

– Как тебя зовут, храбрый мышонок?

– Я – Чип. Для друзей Чиппи. А мою сестру зовут Белли. Ты её вчера видел. Трусиха, конечно, но я за неё жизнь отдам. Больше у меня никого нет. Вот и сейчас она ждёт дома, пока я добуду нам завтрак, а я тут прохлаждаюсь с тобой и трачу драгоценное время.

– А где ваши родители?

– Моих маму и папу съели твои сородичи.

Совёнок сглотнул слюну, так ему больно было это слышать.

Он молча взлетел над поляной, нашёл куст черники и, собрав горсть ягод, поднёс её мышонку.

– Передавай привет сестрёнке, – сказал совёнок и взмахнул крыльями, чтобы улететь прочь, он больше не мог смотреть в глаза мышонку, так ему было стыдно и неловко.

– Постой! А тебя-то как зовут? Кажется, мы сможем стать друзьями.

– Меня зовут Кабаморсо́в! – громко крикнул совёнок, и лесное эхо несколько раз повторило его звонкое имя.

Глава 4. Несъеденные вишни

История о Кабаморсове, маленьком совёнке, не сумевшем поймать мышонка, так и осталась бы в памяти лесных жителей как всего лишь смешная история, рассказываемая на вечеринках, чтобы повеселить публику. Однако мало кому могло прийти в голову, что это забавное происшествие никак не связано с глупостью или трусостью героя. Напротив, надо быть очень смелым существом, чтобы честно заявить о своём желании пойти против общепринятых норм жизни. Никто не любит выскочек, и если в природе и принято хищнику поедать другого зверя, то это закон, и незачем здесь устраивать дискуссии. Но вот беда, совёнок больше не мог прикасаться к обычной совиной пище, его просто начинало тошнить при виде мышиного мяса. Чтобы не умереть с голоду, он начал потихоньку питаться лесными ягодами. Первое время он изучал свои возможности: можно ли прожить без мяса хотя бы несколько дней? Оказалось, что запросто. И вот незаметно пролетел месяц в лагере. Казалось бы, Кабаморсов должен был отощать от недоедания. Но этого не происходило. С каждым днём совёнок становился всё сильнее и мудрее. В силе и ловкости ему не было равных. Конечно, в этом ему помогали его новые друзья, но не будем забегать вперёд и продолжим рассказывать эту удивительную историю по порядку.

В лагере образовалась банда, состоящая из трёх самых отвязных хулиганов. Главным среди них был совёнок по имени Кавал. Он ненавидел учиться, был драчлив и не любил никому подчиняться. В лагере его все обходили стороной, поскольку он часто обижал младших, отбирая у них игрушки и сладости. Никто на него не жаловался, потому что боялись, молча терпели унижения, а тому только того и надо было. С Кабаморсовом у него сразу не заладилось. На уроках биологии Кабаморсов всегда был в первых рядах, поднимал крыло, чтобы ответить и рассказать о своих наблюдениях за животными и насекомыми. Так он стал лучшим в группе, отличником и любимчиком учителей. Кавал же терпеть не мог умников и всё ждал момента, чтобы поставить его на место.

С тех самых пор, как Кабаморсов подружился с Чипом, не проходило ни дня, чтобы они не встретились. Совёнок всегда прилетал с полной корзиной ягод или фруктов, они заваливались на мягкие кочки мха и начинали весело хрумкать, рассказывая друг другу смешные истории, а иногда делясь своими мыслями о том, как же всё-таки интересно устроен мир. Но столь частые вылеты из лагеря по утрам не могли остаться незамеченными. Именно Кавал предложил выследить Кабаморсова, раскрыть его секрет, а может и припугнуть при случае, чтобы тот особо не задавался.

Всё случилось на следующий день. И так совпало, что это был день рождения мышонка Чипа. Набрав полный мешок вишен, Кабаморсов спустился к норе своего приятеля. Мышонок вылез наружу и с улыбкой пригласил друга в гости:

– Там внизу накрыт стол, есть торт и пирожные, Белли сама готовила, спускайся к нам!

Кабаморсов просунул голову в нору, голова кое-как вошла, но тело никак не хотело пролезать.

– Эй, Чип. А нельзя ли вам чуть-чуть расширить двери, что-то тут тесновато у вас, никак не могу войти.

– Может, просто кому-то надо похудеть? – пошутил мышонок. – Ты оттолкнись посильнее лапами, там только вначале узко, дальше начнётся прихожая, будет свободнее.

Совёнок попробовал ещё разок, голова протиснулась в прихожую и могла уже осматривать комнату изнутри. Здесь действительно было на что посмотреть. Кабаморсов сделал ещё один рывок и только теперь понял, что окончательно застрял. Он попробовал вылезти назад, но плечи плотно были зажаты отверстием норы.

И тут наблюдавшие за всем этим из-за кустов трое маленьких злодеев вышли на поляну и, увидев торчащую из норы половину совёнка, стали громко визжать и хохотать.

– Ребята, смотрите, это же наш Кабаморсов, он пытается залезть в мышиную нору, совсем обезумел от своей кабачковой диеты.

– Эй, да ведь он, похоже, застрял, – заметил другой и стал щекотать беднягу концом палки.

В это время Кавал подошёл и пнул совёнка лапой. Это ещё больше развеселило его товарищей. Кабаморсов рвался и метался изо всех сил, но ничего не мог поделать, западня была очень крепкой. Увидев, как над лучшим другом издеваются, Чип выпрыгнул из соседней норы и кинулся к нападавшим. Но не тут-то было. Острый клюв тут же схватил смельчака и посадил в мешок.

– Отлично! Ещё и ужин добыли! Спасибо, Кабаморсов, ты отлично смотришься в этой норе, оставайся здесь жить, тут тебе самое место, – захохотал главарь, и шайка, весело гогоча, полетела в лагерь готовить себе мышиный деликатес.

Что тут происходило в голове у совёнка! Его разрывало на части от гнева и ненависти. Никогда он ещё не был в таком отчаянии. Как загнанный зверь, он бился когтями, стучал крыльями, пока совсем не выбился из сил, упал на живот и заплакал.

В прихожую выбежала испуганная Белли. Она поняла, что случилось, но быстро пришла в себя, взяла с полки бутылку подсолнечного масла и стала обливать совёнка со всех сторон.

– Что ты делаешь? – сквозь слёзы пробормотал Кабаморсов.

– Спасаю тебя из беды. Масло очень скользкое, сейчас ты сможешь выползти назад.

Так и вышло, расчёт Белли был точным. Ещё секунда, и Кабаморсов уже на свободе. Собрав последние силы, он взмахнул крыльями и опрометью бросился догонять своих обидчиков.

На удачу, те не успели улететь далеко. Совёнок, завидев их издали, закричал им вслед:

– Эй, вы! Стойте!

Кавал повернулся. Лицо его скривилось в недовольной ухмылке.

– Всё-таки этот слизняк выполз из норы. Чего тебе надо, недотёпа? Или, может, ты хочешь извиниться за своё плохое поведение и угостить нас ещё парочкой мышей?

Кабаморсов хотел было броситься в атаку, отбить мешок, освободить друга, но потом понял, что может не справиться. Их было трое, они были сильнее, к тому же нельзя было рисковать, они могли в любой момент погубить Чипа. Но тут его осенило. Немного отдышавшись, он спокойным голосом произнёс:

– Неужели можно наесться одним таким маленьким мышонком? Для вас троих этого будет явно недостаточно… Я же не хочу с вами ссориться. В общем, у меня заманчивое предложение для вас. Тут у меня в мешке целая семейка вкусных и жирных мышей, которых я вытащил из той норы, где только что торчал. Мыши мне попались исключительно крупные и сочные. Сам я всё равно столько не съем, но чтобы подружиться с вами, готов обменять свой мешок на вашу маленькую добычу, мне и этого будет достаточно.

Кавал от удивления широко раскрыл глаза и внимательно посмотрел на мешок Кабаморсова, по виду там действительно было достаточно много мышей.

– Ты сделал правильный выбор, дружище, – расслабился главарь банды, швырнув ему свой мешок. – Давай сюда свою добычу. И как же я в тебе ошибался… Ты, оказывается, не такой уж и болван. А как же вся эта история с кабачками и морковью? Это ты нарочно, чтобы всех рассмешить, придумал? А сам втихую ешь мышей? Ну, ты хитрец…

– Хитрость нужна, чтобы выжить. Держи добычу, но не спеши открывать мешок, мыши на редкость дикие попались, вырвутся, уже не поймаешь.

На этом они распрощались.

Стоит ли объяснять, что в том мешке были совсем не мыши. Ну, не подумали же вы, что Кабаморсов говорил правду? Да, ему пришлось солгать, и это не очень хорошо. Но только так он мог спасти жизнь своему другу.

Можете себе представить, как был зол Кавал, когда, прилетев в дупло, развязал мешок, внутри которого лежали так и не съеденные вишни.