Новая жизнь Вечного стража. Том 1

Глава 5. Мрак

Чалов швырнул на землю фонарь на аккумуляторах и потянулся за обрезом. Поздно! Прямо из мглы у него за спиной выросла высокая фигура с длинными острыми когтями. Вот он, мой конкурент по умению быстро перемещаться в пространстве. Тварь наверняка услышала шум от выстрелов, а потом почувствовала нашу скорбь из-за гибели Карамышева и примчалась сюда.

– Сзади!

Была надежда, что Чалов успеет отреагировать, и она почти оправдалась. Никита сместился в сторону, и только это помогло ему избежать мгновенной смерти. Когти разорвали куртку и оставили глубокие раны на спине. Парень закричал от боли и рухнул на землю, выронив обрез.

Не впадать в панику! Наши страхи и отчаяние делают Мрака только сильнее. Давай, Айварс, ты ложил таких тварей пачками в прошлом воплощении, и сейчас сможешь! Подумаешь, не осталось и половины былой силы, нет бронекостюма и толкового оружия? Завалим кабана!

Два выстрела прогремели одновременно. Это мы с Настей пытались остановить Мрака. У Маловой патрон был с покрытием из серебра и примеси эссенции, а вот у моей трофейной винтовки патроны оказались самые обычные. С огорчением отбросил ее в сторону, потому как против такой твари обычное железо не особо помогало.

– Настя, стреляй!

– Не могу! У меня во втором стволе дробь. Выстрелю сейчас – порвет и Чалова!

Блин, вот же засада! В душе я гордился смекалкой девушки. Додумалась ведь зарядить в двустволку и патрон, и дробь. Как говорится, на все случаи жизни. Вот только сейчас стечение обстоятельств не позволяло использовать эту задумку.

– А-а! – Шишкин не выдержал и побежал. По крайней мере, с его раненой ногой попытался. Ну и дурак, от Мрака не убежишь, он мгновенно перемещается и не даст никому уйти. Тут или со щитом, или на щите, другого не дано.

Федя успел проковылять всего пару метров, когда Мрак материализовался прямо у него за спиной и вонзил когти в спину, насквозь прошив тело парня. Шишкин задергался и захрипел, а потом обмяк на когтях твари.

Сейчас! Перемещаюсь к обрезу Чалова и успеваю его поднять. Ножи даже не доставал снова – пробить ими Мрака не выйдет. Пока я буду его ковырять, он уже сотню раз успеет меня прикончить, так что тут надежда только на обрез. Если правильно помню, у Никиты он заряжен дробью.

– Настя, стреляй!

Звук выстрела подтвердил, что девушка еще жива. Так, вот она сжимает обрез в руках и пытается его перезарядить. Мрак появляется перед ней, но у меня есть шанс успеть. Появляюсь немного сбоку от Насти, толкаю девушку в сторону, чтобы спасти от острых когтей и стреляю в упор по Мраку. Тварь отшатывается в сторону, но не исчезает.

Что слону дробина, – промелькнула в сознании мысль Кирилла.

Молчал бы уже лучше, чем под руку лезть. Тварь исчезает, чтобы появиться у меня за спиной. Нет, в эту игру могут играть двое. Перемещаюсь прежде, чем острые когти прошьют тело и навожу обрез прямо на голову твари. Выстрел!

Не успел, Мрак успевает исчезнуть и снова перемещается. С громкими хлопками мы перемещаемся в пространстве, играя в кошки-мышки, вот только моя игра заранее обречена на провал. Зарядов в обрезе больше нет, шило осталось в теле одного из одержимых, а тычковыми ножами я ничего особо не сделаю. Вся надежда на Настю, вот только она все никак не придет в себя. Или…

Нет, можно метнуться за патронами к Чалову. У него в карманах наверняка что-то да осталось, но кто же даст мне это время? Ладно, попытка не пытка. Хлоп!

Оказываюсь метрах в десяти от Мрака и склоняюсь над телом Никиты. Он жив, просто без сознания. Хлопаю по карманам – есть! Засунул руку в карман и понял, что поторопился. Нужно было переместиться еще раз, запутать Мрака и только тогда вернуться за патронами. Разница буквально в пару мгновений, но она существенна. Тварь материализуется рядом со мной, и я просто не успеваю увернуться от ее когтей.

Бок мгновенно обжигает болью, а от удара по рукам роняю обрез на землю. Перемещаюсь, но понимаю, что теперь мне точно крышка. Надеюсь, Настя успеет выстрелить. Хотя… у меня ведь есть не только сила, но и дар, который у Кирилла от рождения. Пусть слабый, но если использовать его грамотно, а не разбазаривать попусту, как это делают местные, может кое-что и получится.

С большим трудом поднимаюсь на ноги и вижу Мрака, который материализуется возле Насти. Девушка испуганно отшатывается в сторону и падает на спину, перебирает руками по земле в надежде отползти подальше от смертельно опасной твари. Так, у меня всего пара секунд. Начинаю создавать плетение на ментальном плане, соединяю точки силы, задаю вектор направления, чтобы энергия ударила точно в цель, наполняю плетение энергией, позволяя ему перейти в физический мир… Хщщ!

С ладоней, направленных в сторону твари, вырывается яркий луч и бьет точно в цель. Мрак издает предсмертный вопль и исчезает, облако мглы тут же растворяется и видимость немного возвращается. Частично, потому как сама воронка никуда не делась. Я же подползаю к телу Чалова, бесцеремонно срываю с его пояса пустой флакон и собираю эссенцию. Это пригодится, если я хочу поставить на ноги Глеба. Вот уж не думал, что сегодня выпадет случай раздобыть такую вещь.

Девушка, уже успела прийти в себя и смотрела на меня с удивлением.

– Как ты это сделал? Ты сформировал сгусток энергии не в шар, а в направленный луч. Никогда не видела ничего подобного.

– Если захочешь, позже научу.

Вернулся к Никите и прощупал пульс. Живой. Нужно уходить как можно скорее. Мне здорово досталось, и долго я не протяну, а тварей в этой воронке хватит еще на миллион таких походов. На скорую руку перевязал раны и обернулся к девушке.

– Настя, дай руку!

– Арканов, тебе что, страшно? Будь мужиком, в конце концов!

– Руку дай, я сказал! Подойди сюда и дай свою руку, – произнес это таким холодным тоном, что девушка невольно посмотрела на меня, перевела взгляд на раненого Чалова, увидела, что я держу его за руку и подошла ближе.

– Что ты задумал?

– Увидишь. Постарайся удержать содержимое желудка, в первый раз здорово подташнивает с непривычки.

Ага, герой! В этом теле я и сам впервые прыгаю на большое расстояние, так что еще неизвестно как организм Кирилла отреагирует на дальнее перемещение. Только мои пальцы сомкнулись вокруг ладони Маловой, я мысленно приготовился к дальнему прыжку. Это требовало не только кучу энергии, но и немалую часть времени на подготовку к прыжку. Тем более что я прыгаю не сам, а с двумя пассажирами. Даже не уверен, что у нас получится, но своими силами мы точно не выберемся отсюда.

– Слушай, хватит заниматься ерундой и давай уже…

Хлоп!

Уши немного заложило, перед глазами все поплыло, но у меня получилось! Так, что там Малова? Ага, упала на колени и хватает ртом воздух. Ну, это бывает. Молодец, девчонка, обед удержала в себе, а ведь некоторых рвало после и не таких прыжков. Все-таки я протащил нас километра на три. А ведь могу! А ведь умею!

– Ты как это… сделал? – Настя дышит прерывисто, но быстро приходит в себя.

– Секрет фирмы, ты так все равно не сможешь. Давай, бери Чалова и потащили.

Легко сказать, а вот подняться уже сил нет. Руки предательски тряслись, а на тело накатывала слабость. Сколько крови я потерял? Да и при таком расходе энергии тело с непривычки даже в нормальном состоянии будет чувствовать себя истощенным, а сейчас так вдвойне.

И самое обидное, до границы запрещенной территории еще нужно тащиться. Мы находились неподалеку от места, где приняли первый бой. Тела эфириалов уже растворились, остались лишь следы от эссенции и пятна крови Шишкина. Нет, дальше я нашу троицу точно не протащу. Один еще смогу уйти, но не бросать же их тут!

– Госпожа Малова!

Впереди послышался мужской голос и быстрые шаги нескольких человек. Я не понимаю, на Закрытой территории мёдом намазано, или бродить тут – это нормально? Настя заметила мое волнение и ответила.

– Спокойно, это рабочие с фабрики отца. Там, когда мы дрались с Мраком, я от страха нажала на тревожную кнопку. Видимо, отец прислал подкрепление, чтобы вытащить меня отсюда.

Девушка слегка отодвинула ворот рубашки в сторону и показала висящий на шее талисман в виде человека, окруженного семи лепестками. Опять он! Сначала я видел этот символ на фотографии у Беловой, теперь на талисмане Насти. Хотел спросить о значении символа, но не успел. Меня отвлек шум, который доносился со стороны неожиданного подкрепления. Нам навстречу торопились четверо мужчин. Один седобородый старик лет пятидесяти, с ним еще один крепкий парень, до боли похожий на него и двое плотно сбитых ребят.

– Арканов, отойди от нее, иначе я тебя размажу прямо здесь! – закричал парень, на ходу выхватывая обрез. Я не понимаю, у них тут так принято – таскать с собой обрезы и выхватывать их при любом удобном случае вместо того, чтобы сначала выяснить ситуацию?

Перекатился через плечо и скривился от боли. Нет, такие фокусы мне больше не по силам. Так, выстрел с обреза вблизи гарантированно вышибет душу из тела, поэтому нужно искать укрытие. До ближайшего дома всего пара метров. Работаем!

Стал на колено, поднялся и с силой оттолкнулся, скорее прыгая в сторону дома. Прозвучал выстрел, но я все еще был цел. Ха! Зарядил патрон в обрез. Как же хорошечно! Пока он его перезарядит… Нет, четверых я точно не вывезу, а выдавать свой дар… В принципе, Малова уже видела и все равно расскажет, с другой стороны, можно списать это на шок у девушки. В таком состоянии еще и на Закрытой территории ей могло подуматься что угодно. А вот и спасительная стена дома. Скрываюсь за домом, закрываю глаза и прыгаю в первое место, которое приходит в голову.

– Игорь, не лезь! Ты не понял, он…

Хлоп! Не для того я столько мучился, чтобы вот так бездарно погибнуть от рук одного их Маловых. Голова идет кругом, тело пробивает дрожь, тело явно не в состоянии бесследно перенести еще один дальний прыжок, пусть и одиночный. Да, я смог переместиться, но куда? Не могу даже глаза открыть, а уши заложило после прыжка. Перед тем, как отключиться, чувствую под собой холодный пол и запах дерева.

***

Поместье Аркановых, кабинет начальника охраны

– Докладывай! – сухо бросил Тимирязев, когда один из его людей вернулся с наблюдения.

– Как вы и приказали, следил за Кириллом Аркановым. Сначала он отправился в галерею к Беловым, пробыл там меньше получаса, после чего они с Жёлудем быстро уехали. Следующей остановкой стал «Левша», блошиный рыночек неподалеку от Закрытой зоны.

– Арканов был там? Не хватало, чтобы эта информация просочилась в массы. Отец его точно прибьет. И что он там брал?

– Да по мелочи. Ножи для разделки кожи, шило, нитки…

– Кирилл стал увлекаться работой с кожей? Очень странно. Продолжай.

– Последней точкой маршрута стала «Лагуна». Там Желудь торчит до сих пор.

– А где Арканов?

– А вот это как раз очень интересный вопрос. Я прождал с полчаса возле клуба и решил войти внутрь. Там мне вежливо ответили, что клуб до шести вечера не работает, но я сказал, что ищу Никиту Чалова, и меня провели в ВИП-ложу после проверки документов. Маячок Кирилла не двигался, и мне стало интересно что такого делает Арканов-младший, что вот уже полчаса не перемещается. Не спит ведь среди бела дня! Оказалось, что парень покинул клуб буквально несколько минут назад в компании друзей. А еще, я нашел на столе вот это!

Мужчина положил на стол талисман, который Тимирязев буквально вчера дал Кириллу.

– Удалось увести из-под носа работников клуба, не привлекая внимания.

Лицо Тимирязева вытянулось и побледнело. Судя по всему, Арканов пропал и очень может быть, что ему угрожает смертельная опасность. Если он вообще еще жив. Днем раньше этот факт только порадовал бы Виктора Арканова, но после неожиданной болезни Глеба расклад сил кардинально поменялся, и Кирилл нужен был живым.

– Почему ты сразу не отзвонился мне? Неужели непонятно, что это нештатная ситуация?

Мужчина, который ожидал похвалы, втянул голову в плечи и замолчал, а Тимирязев рвал и метал. С какими же идиотами приходится работать! Вот где взять нормальные кадры? Те ребята, которые прошли с ним горячие точки и начинали работу в охранном агентстве, либо ушли от Арканова, не желая работать на жестокого человека, идущего по головам, либо их переманили на государственную службу. Остальные же погибли в бесконечных перестрелках, когда Арканов только пробивал себе дорогу в большую жизнь.

– Ладно, не до тебя сейчас. Я звоню Арканову, и мы едем в «Лагуну».

***

Где я? Нет, в том, что я живой, ни капли не сомневаюсь. Если бы умер, так бы не щипало в боку и не чесалось. А рука? Как бы набраться сил и почесать в районе локтевого сустава? Честно говоря, не совсем понимаю куда вообще переместился. Перед глазами стояла пелена из-за боли и большой потери крови, поэтому прыгнул в первое место, которое только пришло в голову. Мне или Кириллу? Не стоит исключать, что парень все еще имеет сильное влияние на меня.

Не волнуйся, мы в безопасности, – отозвался парень.

Надеюсь, это не просто безопасное место по версии прежнего владельца тела, а так оно и есть. Ого, приятные прикосновения женских рук! Не знаю, где я оказался, но мне нравится. Ай! А вот сейчас было немного больно. Кажется, на боку глубокая рана, и девушка пытается ее обработать. Открыл глаза и прищурился от яркого света. Как только зрение возвращается, вижу перед собой светловолосую красотку.

– Лиза?

– Ну да, а кого ты рассчитывал увидеть в моей спальне? – девушка искренне удивляется, а на ее лице появляется улыбка.

– Прости, а как я сюда попал?

– Я тоже хотела тебя об этом спросить. Сплю себе спокойно, и тут появляешься ты. Честно, я уже думала, что ты решил посягнуть на мою честь, даже обрадовалась, но потом увидела кровавую рану у тебя на боку. И еще одну на руке.

Выходит, место, куда я машинально переместился, оказалось спальней Лизы. Не самый худший вариант.

– Не волнуйся, твоя честь не пострадала, – произнесла девушка, сдерживая смех. – Хотя… Знаешь, определенные мысли у меня были. Особенно, когда происходило вот это.

Девушка кивнула в область паха, и я заметил характерный холм под одеялом, который частенько вырастает по утрам.

– Это ты так рад меня видеть, или просто желаешь доброго утра?

– И то и другое, Лиза. Прости, а где остальная часть моей одежды? И что, уже утро?

– Так, давай я на все вопросы буду отвечать по порядку. Подобие одежды, которое теперь больше похоже на покрытые запекшейся кровью лохмотья, я свалила вон в ту кучу. Хотела выбросить, но решила пока не трогать. Вдруг эти тряпки тебе дороги как память? И потом, незаметно выбросить мусор среди ночи не выйдет, а мне бы не хотелось, чтобы отец знал о твоем неожиданном визите. Да, при тебе была вот эта штуковина. Я думала выбросить, но решила, что она может тебе пригодиться.

– Дай сюда! – потянулся к флакону с эссенцией и встретился с любопытным взглядом девушки. Ей было явно интересно, что же такого представляет собой эта вещь. Флакон оказался невредим, а светящаяся там субстанция покрывала две трети флакона. Достаточно, чтобы поставить на ноги человека.

– Что это за штуковина? Одна из тех, за которыми охотятся одаренные на Закрытых территориях?

– Откуда такие выводы?

– Ну, ты внезапно являешься ко мне, весь в крови, серьезно ранен. В руках у тебя только эта вещь. Конечно, я могла решить, что ты ее выиграл в казино, или купил на аукционе, но ведь я тебя слишком хорошо знаю, и уверена, что ты не станешь посещать подобные места. Учитывая твой внезапный интерес к Запрещенным территориям и дружбу с Чаловым, могу предположить, что эта вещь оттуда.

– Отличная дедукция, – девушка действительно заслуживала похвалы.

Лиза села на край кровати, закусила губу и посмотрела на меня с интересом.

– Кирилл, а таким ты мне нравишься больше.

– Каким?

–Ну, уверенным в себе, хладнокровным, но в то же время галантным и обходительным. А еще, ты получил раны и пришел за помощью ко мне. Это так романтично!

– Это… Хорошо?

Отбросил одеяло в сторону и с облегчением заметил, что хотя бы штаны на месте. Выходит, девушка сняла только футболку и куртку, чтобы добраться до раны. Логично, учитывая, что они были залиты кровью, и вымазывать постельное совсем не обязательно.

– Все зависит от того, чего ты хочешь.

– Лиза… Ты замечательная девушка и моя спасительница. Я благодарен тебе за помощь, но сейчас мне нужно бежать. Возможно, эта вещь – именно то, что нужно для спасения моего брата.

– Ты всерьез решил помочь Глебу? Ты ведь понимаешь, что отец гнобил тебя из-за него?

– Да, но с братом у нас всегда были хорошие отношения, и неприязнь отца никак не влияла на нашу дружбу. И потом, он ведь мой брат!

– Конечно, беги, раз у тебя дела, – девушка тут же поникла и поднялась с кровати, но потом резко повернулась ко мне. – Кирилл, а кто такая Настя? Это из-за нее ты так холоден ко мне?

– Настя? Ну, вот так сразу могу вспомнить только Малову, наверно. А почему ты спросила?

– Ночью, когда ты был ранен, а я снимала с тебя окровавленную одежду, ты несколько раз назвал ее имя.

– Эм… Наверно, потому, что на Запрещенной территории мы были с ней, Чаловым и остальными. Я обязательно тебе расскажу о ней, но не сейчас. Прости, мне пора бежать.

Решил, что обуюсь позже, поэтому просто поднял ботинки, помахал рукой Лизе и вылез через балкон. Двигаться было невероятно больно, поэтому просто позволил себе упасть и мгновенно переместиться поближе к земле. Да, получилось некрасиво, но могло быть и хуже.

Другой вопрос – что делать дальше? Ехать в «Лагуну»? Вряд ли это хорошая идея. В таком виде меня вряд ли туда пропустят, да и у Чаловых могут возникнуть вопросы. И все-таки решил пройтись в сторону клуба банально, чтобы забрать Жёлудя, но его там не оказалось.

Ладно, доберусь домой пешком. Конечно, за ночь накопилось немного энергии, и можно было бы переместиться поближе к дому, но головой понимал, что лучше иметь немного силы про запас и не тратить ее попусту.

По дороге на меня оглядывались, но не решались подойти. Даже пара машин немного притормозила, но потом снова набрала скорость. Никто не хочет поинтересоваться у парня в изодранной и перепачканной кровью одежде нужна ли ему помощь. И вот этот мир я собираюсь спасать?

Хорошо, хоть домой впустили без вопросов. Тут охрана успела выслужиться по полной.

– Где Коля?

– Тимурыч уволил его пару часов назад. Они с шефом и двумя десятками ребят ездили в «Лагуну» и устроили там погром, вас искали. Ну а Жёлудь провинился, еще и попал под горячую руку.

Да, нехорошо получилось с Колей, да и с Чаловыми теперь придется объясниться. Хотя, если Малова не наплела с три короба, а рассказала все как есть, они мне еще должны за спасение Никиты.

– Ясно. Отец у себя?

– У себя! – прозвучал холодный голос Арканова-старшего, в котором звучали металлические нотки. – Зайди в кабинет, мне нужно с тобой серьезно поговорить.

– Сейчас, сначала переоденусь и приму душ…

– Немедленно!

Поборол ком страха, который образовался внутри из-за эмоций Кирилла. Как же он запугал собственного сына, что тот едва дышит от страха, когда отец разговаривает с ним таким тоном! Пожал плечами и направился к лестнице, ведущей к кабинету отца. Ладно, раз ты хочешь разговора, ты его получишь.

Глава 6. Завертелось

– О чем ты думал? – тут же обрушился на меня отец, едва дверь закрылась за нами. – Ты сейчас наследник «номер один», и должен думать о собственной безопасности, а не бродить по помойкам и собирать всякий мусор у оборванцев.

– Жёлудь прокололся на счет блошиного рынка?

– Дурак твой Жёлудь! К счастью, у меня есть более толковые люди, которые способны выполнять элементарные задачи. Но вот ты… Посмотри на себя! Выглядишь, как оборванец. Только и делаешь, что позоришь честь Аркановых! Ты – просто пятно на нашем роду.

– Кто бы говорил! Благодаря тебе Аркановых ненавидит едва ли не каждый второй в Москве. И не тебе говорить о роде, отец! Думаешь, я не вижу, что ты показательно игнорируешь семейные завтраки, опаздываешь на ужины и проводишь почти все время вне дома? Да что там, даже ночуешь у других женщин и не пытаешься этого скрывать. Думаешь, мы не видим слезы матери, которую ты наградил ролью ненужной мебели?

– Что ты сказал? – Виктор подскочил с кресла и крепко сжал столешницу, из-за чего она пронзительно заскрипела.

– Ты прекрасно все слышал. Семья нужна тебе только для того, чтобы добиваться собственных целей. Мы просто пешки в твоей игре – Я, Глеб, София и мать.

– Да что ты знаешь о семье? Я вытащил Аркановых из грязи, заставил бояться и уважать наш род. Твой дядя умер у меня на руках в возрасте пятнадцати лет, потому как его убили конкуренты. Отца подставили и довели до самоубийства лишь бы отобрать бизнес, а я ничем не мог помочь. И знаешь что я сделал в первую очередь, когда крепко стал на ноги? Уничтожил весь род Крапивиных, виновный в наших бедах.

– Поздравляю, теперь ты стал таким же, как они, только в еще больших масштабах. Или хочешь сказать, ты чем-то лучше?

– Осуждаешь? Малолетний сопляк, который и пороха не нюхал! – прорычал Арканов. – Ну так убей меня, если считаешь монстром, как и эти слабаки, которые не могут за себя постоять!

Виктор рывком открыл ящик стола, положил на столешницу пистолет и толкнул его в мою сторону.

– Ты никогда не был настоящим Аркановым. Слишком слабый и мягкотелый, а твое увлечение мазней могло выставить посмешищем весь наш род. Единственная польза от этих картин в том, что ты подал мне отличную идею для отмывания денег, и я рассчитываю ее реализовать. Очень скоро галерея Беловых станет моей.

Что-то Арканов слишком разоткровенничался. Не к добру это. Уверен, он ждет случая, когда я возьму пистолет в руки, но я ведь не идиот. А вот Кирилл, все еще сидящий в моем подсознании, может это сделать. Парня и так накрывает истерика и мне стоит невероятных усилий сдерживать его.

– Думаешь, мне не приносили твоих дневников, в которых ты пишешь, что хочешь сбежать их дома и посвятить жизнь искусству? Я знал, что рано или поздно ты попытаешься выпорхнуть в большой мир, но не мог допустить, чтобы ты опозорил наше имя или выболтал секреты рода. А наши враги умеют развязывать языки. Поверь, и не таких тюфяков раскалывали, как ты!

Виктор замолчал, чтобы набрать воздуха в грудь, а потом заговорил уже совершенно спокойно.

– Знай, что это я приказал убить тебя позапрошлым вечером. Мне не нужен такой сын. Ты живешь до сих пор только потому, что с Глебом случилось несчастье, иначе я бы лично сделал то, что не смог сделать человек из моей охраны.

– Тварь! – Кирилл не вытерпел и схватил пистолет. Да, тут даже я опешил и пропустил вспышку гнева у парня.

– Давай, выпусти свой гнев!

Виктор улыбался во весь рот и явно наслаждался происходящим. Интересно, какой у него план? Усилием воли подавил эмоции Кирилла и опустил пистолет.

– Так и знал, что ты не выстрелишь. Слабак! В любом случае, ты уже не нужен. Мои люди раздобыли эссенцию для Глеба из Запрещенной территории, поэтому можно покончить с тобой раз и навсегда.

Вот где собака зарыта! Виктор думает, что спасение Глеба уже решенный вопрос, поэтому снова разыгрывает отработанный сценарий, где Кириллу нет места.

– А ты уже проверил эссенцию? Твои люди взяли ее с обычных эфириалов, этого может быть недостаточно.

– Ну и что? Только что ты сам предложил выход. Я получу более сложную эссенцию.

Именно такая эссенция лежала во внутреннем кармане моей разодранной ветровки, но я не торопился говорить об этом. Виктору знать это совсем не обязательно.

– А сможешь ли?

В глазах отца промелькнуло сомнение. Уверен, сейчас он пытается понять откуда мне известно, что у него в руках неподходящая эссенция, и как его сын, не интересующийся ничем, кроме искусства, вдруг стал разбираться в порождениях Мглы. Если до этого момента он считал, что я блефую, то теперь…

– Ты был там! – это был не вопрос, а утверждение. Виктор догадался.

– Был, и видел как отряд увел чужую добычу и поспешил ретироваться, пока их не порвали в клочья. Так вот, это эфириалы низшего порядка, а тебе нужен Мрак, не меньше.

– Откуда такие знания, сын? Признаться, ты меня удивляешь. Сначала ты отправляешься на Закрытую территорию, теперь оказывается, что ты разбираешься в этих тварях… – Виктор медленно и словно невзначай приблизился к столу, а его рука скользнула к выдвижному ящику стола. Еще один пистолет, или что-то похуже? – Я могу подумать, что ты нарочно подставил Глеба.

– Это глупости, и ты сам знаешь это, отец.

– Кто позволил тебе разговаривать с отцом в такой манере? – наигранный гнев, резкое движение, и в руках у отца появляется пистолет. Быстрое и выверенное движение руки, и дуло направлено на меня. Хлоп!

Мгновение, и я оказываюсь слева от отца, ударом руки отвожу пистолет в сторону, но он успевает нажать на спусковой крючок и раздается выстрел, а потом еще один. Вот только второй раз стрелял не отец. Что за дрянь происходит?

Виктор Арканов заваливается на спину, а я перемещаю взгляд в сторону двери и вижу стоящего на пороге Тимирязева, сжимающего в руках пистолет. Сила стража наготове, и я могу переместиться в любой момент. Осталось только понять будет ли он стрелять и в меня, и когда он появился в комнате.

– Кирилл, ты в порядке? – пистолет возвращается на место, а Арслан заходит в комнату и склоняется над телом Арканова-старшего. – Прости за отца, но я не мог позволить тебе умереть. Однажды из-за моего приказа тебя едва не убили, и я больше не собираюсь допускать такой ошибки. Этот монстр должен был умереть и перестать отравлять жизнь людям. Понимаю, что это твой отец, но слишком много жизней он успел сломать.

– Я это знаю, Арслан. Вот только стоило ли его убивать? Ты ведь понимаешь, что у нас будут проблемы?

– Не волнуйся, я все улажу. Дознавателям скажем, что отец не выдержал горя и застрелился во время ссоры с тобой. На его руках следы от пороха, с его пистолета стреляли, а калибр у нас одинаковый. Нужно просто достать еще один патрон из обоймы.

– Тебя не смущает, что выстрел был произведен с пяти метров, а не в упор?

– Я же сказал, это не твоя забота.

– Зачем ты это делаешь, Арслан? Ты ведь можешь убить и меня. Дознаватели не узнают, что отец умер раньше и не успел меня прикончить. Все сходится, Виктор убивает сына во время ссоры, его второй сын в коме, и безутешный отец накладывает на себя руки.

– Не говори ерунды, Кирилл! – обрывает меня Тимирязев. – Еще мой дед работал у Аркановых, и я оберегаю ваш род также хорошо, как и мои предки. Я вмешался только ради того, чтобы спасти тебя и род. Твой отец обезумел, и кто-то должен был его остановить. А ты… Ты возглавишь род. Конечно, если Глеб не придет в себя. А я буду и дальше работать на Аркановых, и мы заживем как прежде.

Тимирязев улыбнулся, вот только эта улыбка мне совсем не понравилась. Нет, я уверен, что как прежде не будет. По крайней мере, скоро акулы бизнеса почувствуют кровь и смекнут, что хищник мертв, а значит можно растаскивать его добычу. У отца было много предприятий, а денег еще больше, поэтому первым делом нужно побеспокоиться о безопасности семьи, а потом привести в порядок дела. И что-то мне подсказывает, что на Тимирязева лучше не надеяться.

– А теперь возвращайся в свою комнату и никуда не ходи, а я займусь тем, что мне положено сделать как начальнику охраны.

Тимирязев достал телефон и набрал короткую комбинацию.

– Говорит Арслан Тимурович Тимирязев. В поместье Аркановых произошел несчастный случай, самоубийство. Вышлите бригаду…

Дальше я не слушал. Нет, я не собирался следовать инструкциям начальника охраны и покорно ждать, спрятавшись в домике, пока он будет разыгрывать свою партию. Увы, я не особо понимаю что он может провернуть, слишком мало данных. Кирилл действительно мало интересовался делами отца, да и его старались особо в них не посвящать. Одно только могу сказать с уверенностью – пробраться в сейф у меня не выйдет, да и пароль я не знаю, а обыскать тело и забрать карты и наличку не выйдет, пока рядом начальник охраны.

Да, это все теперь принадлежит матери, но Мария – слишком мягкая женщина и не сможет проявить железное упорство там, где нужно действовать. Хотя, стоп! Осознав реальное положение вещей, я замер на ходу. В этом мире наследником становится старший сын, или тот, кого назначили преемником. И только если в роду не осталось мужчин, главной может стать старшая женщина. Выходит, пока Глеб не в состоянии вести дела, главный наследник… я! Уф, ну почему столько сложностей и так сразу? Завтра утром поеду в «Аркан» и лично посмотрю что там происходит, а пока нужно провернуть несколько важных дел.

Я действительно зашел в свою комнату, но только ради того, чтобы сменить одежду. Заглянул в душ и быстро привел себя в порядок и осмотрел раны. На боку остались алые полосы от когтей Мрака, покрытые корочкой. Нужно взять мазь и хорошенько обработать рану, но в целом я доволен. То ли моя регенерация вечного стража перекочевала со мной, то ли местная медицина здесь поставлена очень хорошо, но сейчас я чувствовал себя куда лучше.

На руке рана оказалась еще меньше. Здесь порезы затянулись, только беспокоили здоровенные кровоподтеки вокруг ран. Удар у твари получился что надо.

Старую одежду швырнул в корзину, а в гардеробе выбрал удобный спортивный костюм. По дому можно и так походить. А теперь можно проведать брата. Спрятал колбу с эссенцией в кармане штанов и вышел из комнаты.

Как оказалось, дознаватели здесь работают оперативно. Сколько времени прошло с момента звонка Тимирязева? Минут пятнадцать, не больше, а они успели припарковать машину во внутреннем дворе поместья и войти в дом. Двое мужчин и девушка. Вся троица в гражданской одежде, но в строгом стиле – брюки, рубашки и пиджаки. Легкие пальто и широкополые шляпы они оставили на входе. Да, начало лета, а по ночам еще очень прохладно. Как-то не задалась погодка.

– Вы Кирилл Арканов? – обратился ко мне один из троицы, который по всей видимости, был у них старшим.

– Все верно, а вы, позвольте поинтересоваться…

– Константин Волков, старший дознаватель Южного административного округа. Вы ведь были рядом с отцом в момент его убийства?

– Не убийства, а самоубийства. И да, я был рядом.

– Опишите последние минуты его жизни.

Тимирязев раздосадовано глянул на меня, словно всем видом хотел сказать «Я же просил оставаться в комнате!»

– Их можно описать несколькими словами. Взвинчен, раздосадован и разочарован.

– Любопытно, а почему так?

– А вы не в курсе? Его старший сын лежит в бессознательном состоянии, и врачи не могут ничего поделать. А я… Сегодня я отправился на Запрещенную территорию, чтобы уничтожить тварей, из-за которых пострадал Глеб. Можно так сказать, удар возмездия. Отец переволновался, думал, что я погиб. Знаете, он ведь очень любит свою семью. Любил, получается…