Buch lesen: «Any Quest Like This»

Глава 1. Первая лупа на районе

Позволь поприветствовать тебя, юный детектив! Я вижу, тебе удалось прорваться сквозь цепь бесконечных сомнений и других весомых сложностей на пути к действительно важным открытиям, которые мы сможем с тобой сделать. А раз ты нашёл способ установить игру на свой компьютер, значит, твоих умственных способностей должно хватить на её прохождение. По крайней мере, ты должен обладать куда большим интеллектом, чем те господа, которых ты можешь увидеть из своего окна. Они уж точно играть в подобное не станут. Им подавай стрелялки, ролевые игры, приключения, и прочую ерунду. Но мы-то с тобой знаем, что настоящая игра – та, в которой хоть иногда надо напрягать свои извилины. Настоящая игра – это головоломки и поиски ответов, а не тупое нажимание на клавиши.

В любом случае, если у тебя возникнуть сложности, я буду помогать тебе по мере своих возможностей. Ты, главное, не уходи. Дело в том, что тут очень тоскливо и одиноко. Сюда годами никто не заглядывает, а потому я рад твоему визиту, словно ангелу, явившемуся из райских уголков.

Ангел этот, правда, довольно прыщавый, и на первый взгляд не особо-то обременён интеллектом. Но внешность обманчива, правда? В дальнейшем ты ещё покажешь, что я глубоко заблуждаюсь на твой счёт, не так ли?

В этой игре тебе предстоит примерить на себе роль сыщика, который идёт по следу убийцы, а так же понять, как связаны между собой, скажем, клочок бумаги и картофелина. Или ветка и бельевая резинка.

Что, не знаешь? А это очень просто! Бумагой можно обернуть картофелину и швырнуть в открытое окно, чтобы тот, кто там живёт, нашёл эту записку на клочке бумаги. А если попадёшь прямо в лоб, то получишь бонус. Такая вот мера поощрения.

Ветку нужно соединить с бельевой резинкой для того, чтобы получить какую-никакую рогатку. А её в свою очередь необходимо вручить мальчугану, который за это расскажет ценные для дела данные.

И не надо тут лоб морщить, это далеко не самое сложное, что может ожидать юного детектива на просторах нашей игры. Нужно быть к этому готовым.

Ах, да! Забыл упомянуть о том, что тебе предстоит погружение в атмосферу непередаваемого мира загадок и тайн, а так же неспешной ходьбы по локациям. Тебя ждут много занимательных диалогов, которые предстоит прослушать ни один раз, чтобы точно убедиться, что они никак не связаны с продвижением по сюжету. Так же, в этой игре ты встретишь очень полезную кнопочку: “выкинуть”, которой можно воспользоваться в любой момент. Зачем она нужна? В реальной жизни ты ведь можешь выкинуть свой телефон, не так ли? Ладно-ладно, не можешь. Но хотя бы в теории…

Кнопку придумали специально, чтобы добавить в игру больше реализма, так что где-нибудь ближе к концу игры мы обязательно попробуем ей воспользоваться!

Графика в игре, может быть, и не самая передавая, но ведь и твой компьютер больше похож на холодильник по функционалу, чем на машину для вычислений.

Внутри твоего системного блока сплошь мёртвые насекомые под слоем пыли, да свихнувшийся процессор, уже не помнящий, что такое термопаста. Твоя оперативная память хоть и знает, что ей надо запоминать, но частенько забывает, что именно. А жёсткий диск гордится тем, что у него пока ещё есть чем осыпаться.

Что до твоей видеокарты, то она повидала не мало ужасов, которые просто не в состоянии интерпретировать, так что её ментальное состояние давно уже вышло за пределы нормального. А потому она давно мечтает покинуть этот мир. Однако кое-что её пока удерживает.

Материнская плата. Только она верит в светлое будущее, не давая повода для уныния всем остальным внутри системного блока. Она, как и все тут, давно уже тронулась умом, что в данной ситуации можно расценивать как плюс.

– Да, – бодро говорит она остальным, – это пыль. Но знаете, чем это может быть ещё?! Тёплым одеялком!

О, не стоит так огорчаться, игрок, я вовсе не хотел тебя обидеть! Хочешь, я расскажу, откуда я всё это узнал? Элементарно, юный детектив. Морщинки возле твоих глаз выгнуты неестественным образом. Это свидетельствует в пользу того, что тебе приходится довольно часто испытывать стресс, а может даже кричать. Твоя близорукость указывает на то, что ты много сидишь за компьютером, а перманентный беспорядок в твоей комнате наталкивает на мысль, что этот беспорядок отражает твой стиль жизни (а то и твой внутренний мир). То, что ты установил именно эту игру, говорит о том, что твоя машина не имеет большой мощности. Выражение твоего лица указывает на определённый коэффициент айкью, который я не буду тебе озвучивать, чтобы не обижать (либо я ещё успею это сделать, либо ты умнее, чем кажешься). Вальяжная скорость вращения кулера на твоём системном блоке свидетельствует о его загрязнённости, что в свою очередь влечёт за собой ужасы пыльных внутренностей твоего компьютера.

Ну как? Хочешь научиться так же лихо распутывать сложные дела? Тогда давай начинать! Кнопка “старт” прямо перед тобой.

Справедливое замечание. Действительно, твои системные параметры мне были видны изначально, да и пыль, которая вылетает через кулер, тоже сложно не заметить. Но разве это было не здорово?

Глава 2. Прибываем на место действий

Итак, позволь ввести тебя в курс дела неуклюжей заставкой. Тебя, всего такого невыспавшегося и небритого с ночи, в холодный осенний день вызывают по срочному делу на адрес совершённого преступления. В полицейском участке последние месяцы полный завал, специалистов не хватает от слова “совсем”. Стоит ли удивляться тому, что на это дело полиция выделила не самых смышлёных, не самых логически одарённых, и даже не самых стойких сотрудников? Впрочем, мы-то с тобой знаем, что в полиции достойных по количеству и качеству извилин в сером веществе тебе просто нет. Это традиция такая, так принято.

Но не слишком уж задирай нос, детектив. В первую очередь ты и сам относишься к полиции, ты ведь детектив полиции. Все твои бонусы работы, вроде “поспать до обеда” – это излишки тяжёлой умственной работы, которую иногда приходится вести и по ночам.

Я вижу, что ты уже ищешь кнопку пропуска заставки, и уже отчаялся до того, что пытаешься найти на клавиатуре ещё какие-нибудь новые кнопки. Не стоит. Если убрать все нудные повествования в этой игре, то игровой процесс сократится вдвое, а то и больше. Тогда вся игра станет подозрительно похожая на огрызок от яблока, что притаился на твоём столе у полочки для дисков, и уже оплетён паутиной.

Так вот, наш детектив хватает свой тёплый коричневый плащ и шляпу, и выезжает на место убийства, где уже успели натоптать все, кому не лень. Но не волнуйся! Все эти фигуры в синем являются практически декорациями, они и следов то не оставляют. Формально, тут важна лишь одна фигура, но и от неё толку будет не так уж и много.

– Добрый день, детектив! – пожимает руку нашему герою седой офицер с пышными белыми усами. – Мы там ничего не трогали.

Ага, ничего не трогали они. А ручки двери? А выключатели? И уж наверняка хорошо порылись в комодах, да шкафах, в поисках чего-нибудь интересного.

Руки офицера немного подрагивают, вероятно, сказывается возраст.

Да, я знаю, о чём подумал ты, и о чём подумало бы большинство рассудительных людей на твоём месте.

Твои мысли были примерно такими: “Как вообще можно что-то разглядеть в этом низкополигональном персонаже?!”

От части, это справедливо. Но позволь тебе напомнить, что причиной низкого качества визуальной составляющей является не столько убогость самой игры, сколько допотопность твоей машины, которая может разве что похвастаться количеством и изощрённостью способов зависать и выключаться.

Более прогрессивные люди, от взора которых не укрылся этот интересный факт, могли подумать: “Поздняя осень, как-никак, холодно, однако”

Эта мысль тоже не лишена смысла. Правда стоит отметить, офицер одет по погоде, и даже перчатки у него тёплые, с мехом, который вполне можно разглядеть с помощью лупы. Проблема в том, что мало из игроков настолько сильно погружаются в атмосферу, что рядом с монитором непременно держат лупу.

Самые же сметливые и дотошные из детективов непременно заподозрят нашего офицера в чём-нибудь неладном. В тайном сговоре с властями, в краже газеты у соседа, в сегодняшнем убийстве. А может и в завтрашнем.

Что ж, все эти подозрения я вынужден пресечь на корню, иначе до места преступления мы так и не доберёмся. Некоторые из детективов десятками минут могут так и эдак щёлкать на офицера, который со все возрастающем недоумением будет повторять уже озвученную фразу.

Нет, офицер убийства не совершал. Ему просто пора на пенсию, но игра не может отпустить его.

Кто тогда будет вводить нашего детектива в курс дела? Молодые на эту роль не годятся, а если капнуть чуть глубже, то они и говорить-то не умеют. Им не положено свыше, если угодно.

– Добрый, – коротко отрезает наш герой низким голосом. – Вас понял.

Многоквартирный дом, что стоит на Главной улице вмещает в себя всего четыре подъезда, в каждом из которых всего по четыре квартиры. Если тебя не затруднит сосчитать, то ты определишь, сколько всего квартир в этом доме. Сосчитал? Поздравляю, это совершенно не нужная информация.

Детектив поднимается на второй этаж, по пути не забывая осмотреть стены, и даже на потолок поглядывает. Даже ручки перил не укрываются от его придирчивого взгляда. И правда, а вдруг чего интересного обнаружится. Жвачка прилепленная, например.

И вот тут тебе дают шанс щёлкнуть по чему-то блестящему под поручнями. На поверку это оказывается монета. Достаточно солидная, чтобы её поднять, но не достаточно солидная, чтобы в ней нуждаться. Разумеется, если ты нашел что-то, что можно взять – хватай без разговоров. Вдруг на кофе не хватит.

В твоём инвентаре теперь есть не только планшет со значком детектива, но и блестящая монетка.

Я так и знал, что ты сразу попробуешь эту монету применить всюду. Но чтобы совместить её с блокнотом – этого я давно не видел. Что, по-твоему, должно произойти? Детектив с серьёзным лицом ещё не дойдя до места преступления примется штриховать металлические грани под бумагой, чтобы получилось нечто, вроде печати?

А на значок детектива это как должно подействовать?

Да перестань ты щёлкать повсюду, это так не работает. Вот уж действительно зелёного юнца за сложное дело посадили! В нашей игре если что-то нужно увидеть или обратить на это внимание, то сиять это будет так, выделяться из общей картины настолько, что пройти мимо будет просто преступлением. Кажется, больше тут ничего, кроме монеты не было, и быть не может.

Что ты там говоришь? Логика? Дедукция? Вынь это из себя и положи на полочку. Едва ли тебе это пригодится в ближайшее время. Нет, если они помогут тебе логически обосновать соединение монеты и планшета, то можешь и оставить.

Мне просто кажется, что без логики тебе будет проще, так как решения в этой игре могут быть не слишком очевидны.

А что это за клочок бумаги светится под ногами? Раз светится – значит неспроста.

Да это рекламный листок доставки еды. Вот так удача, давай чего-нибудь закажем? Я бы съел новенький жёсткий диск, а закусил бы оперативной памятью.

Ладно, ладно. Какой же ты скучный. На листке презентабельного вида еда, и человек с большущим ранцем за спиной. Он показывает большой палец, а его улыбка до того не искренна, что развозить еду такому типу я бы не доверил. А ведь если он на обложке – значит должен быть образцом для подражания. Стало быть, у них бывают типы и похуже.

На глянцевом листке номер телефона, секретное слово для небольшой скидки, и довольно скромное меню.

Я, конечно, мало чего смыслю в маркетинге, но мне кажется, что тут они основательно прокололись. Секретное слово ведь надо в тайне держать, а они… Листок тоже сохраним до лучших времён. Недаром же он нам посверкивал с пола.

Дверь распахнута, детектив заходит внутрь.

Первое, что бросается в глаза, это вопиющий порядок, которым сверкает длинный узкий коридор, и кухня в конце коридора.

Пройдя в комнату налево, мы видим то, что нарушает гармонию убранного дома. Тело молодой женщины, в длинном красном платье лежит прямо поверх белоснежного ковра с длинным ворсом. Женщина молода и красива, с макияжем, и без обуви.

–Детектив Рулька! – раздаётся сзади знакомый голос.

Да, ты всё правильно понял. Это его фамилия. Или у него в роду были шеф-повары, или чехи. А может быть, чехи шеф-повары.

Это седой офицер, что жал твою руку на входе. Ну, или его брат-близнец.

– Что вам известно, офицер Тремор? – спрашивает детектив, вынимая из кармана планшет с ручкой и бумагой.

Что? Твоей дедукции хватило на то, чтобы усомниться в правдоподобности вместимости карманов детектива? Привыкай, карманы детектива Рульки могут вмещать и не такое. И мне приятно, что ты сопоставил фамилию офицера с его дрожащими руками, проказник.

Глава 3. Профессиональные поиски улик

Да начнутся диалоги! В этом окне ты можешь выбирать, что спросить, или сказать, когда будет возможность. А пока слушай, да запоминай.

– Мы знаем не так уж и много, – поглаживая усы, проговорил Тремор. – Вероятная причина смерти: удар по голове. Пара бокалов у раковины стоят не там, где им положено. На столе бутылка откупоренного вина. Убийца, скорей всего, был ей знаком.

Давай, задавай вопросы! Выбирай с чего начать, или можешь просто жать на всё по порядку.

– Как давно наступила смерть? – спрашивает Рулька.

– Часов шесть назад, на голове есть большая ссадина, – отвечает офицер. – Более точную информацию нам сообщит патологоанатом.

Рулька хмуро смотрит на часы, которые указывают на три часа после полудня. Стало быть, девушку убили около семи утра. Убил кто-то, кого она знает. Это следует записать в блокнот.

– Что ещё? – спрашивает детектив, глядя в свои записи.

– Зовут Эмили Крэг, двадцать пять лет, не замужем. Работала в модельном агентстве, – продолжил Тремор, – Была со всеми приветлива, никому не переходила дорогу. Явных следов борьбы не обнаружено, но есть подозрения, что умерла она вследствие удушья.

Детектив подходит к трупу женщины, осматривает её. На шее действительно виднеется красная борозда.

– И это всё? – уточняет Рулька.

– На данный момент – да, – отвечает Тремор.

Ну что, детектив, самое время применить свои незаурядные способности! Доставай свою большую лупу из кармана, на всякий случай закапай в глаза эликсир непревзойдённой зоркости, и приступай к поиску улик. Управление в твоём полном распоряжении.

Итак, дорвавшись до управления, ты с маниакальной целеустремлённостью начал щёлкать по телу убитой девушки, на что Рулька резонно заметил несколько десятков раз подряд:

– Тут больше не на что смотреть.

Очень эфемерное замечание. Имел ли в виду детектив то, что больше улик найти никак нельзя, или эта фраза является высокомерной метафорой к её смерти. Мол, была молода и красива, а теперь и смотреть не на что. Решай сам.

А теперь осмотрись вокруг, детектив. Смотри, у ближней стены есть пару светящихся точек. Их видишь только ты, ведь ты настолько крут, что реальность сама готова тебе подсказывать, куда надо подойти и что осмотреть.

По велению щелчка мыши наш герой вальяжной походкой подходит к стене и пристально оглядывает её. Наверху висят монолитные часы. Их детектив тоже оглядывает, и что-то записывает в свой импровизированный блокнот.

Обойдя, для порядка, светлую комнату в минималистичном исполнении, детектив возвращается в коридор. Единственная дверь справа ведёт в туалет и ванну.

Внутри довольно просторного белого помещения можно заметить всё необходимое для ухода за собой. Самое время пощёлкать по шкафчикам, чтобы выяснить, что внутри нет ничего интересного. А вот откуда Рулька об этом может знать, это большой вопрос. Ведь есть же небольшая вероятность, что в зубную пасту Эмили кто-нибудь из недоброжелателей добавил чего-нибудь не слишком совместимого с жизнью? А ссадина на голове и краснота на шее – это побочный эффект.

Должно быть, наш детектив настолько прозорлив, что уже заранее знает, кто убийца. А ведь если подумать, то из всех персонажей в игре, включая меня, только ты один этого не знаешь. Таким образом, детектив облегчает тебе твой тернистый путь к вершинам славы.

Куда ты там щёлкаешь? Тебе точно надо, чтобы Рулька в унитаз заглянул?

– Я к этому не готов, – слышится сердитый голос детектива к предложению воспользоваться унитазом.

Ванна тоже не вызывает у Рульки интереса, а вот у раковины он замешкался.

– Интересно, – замечает он, записывая что-то в свой планшет.

Его взгляд падает ниже, под раковину. А что там такого? Счётчики воды? Паутина с дрожащим у стены от неожиданной инспекции пауком? Может быть, сифон необычный?

– А это ещё интереснее! – восклицает он, делая новые записи.

Как думаешь, что такого можно обнаружить в ведре для мытья пола?

Рулька покидает ванную, и направляется на кухню. Тебе, конечно, сразу стало интересно, что есть в холодильнике, да? Хорошо, давай взглянем. Тут есть сырое мясо и курица. Полка с зеленью и овощами. Есть разные йогурты и молоко. Вон там упаковка яиц, хлеб. Ещё одна бутылка вина, фрукты. Какие-то салатики из магазина. В морозильном шкафу рыба, мясо, всякие котлеты и овощи. А ты думал – там чья-нибудь голова? Тут так не принято.

Содержимое холодильника Рулька назвал не интересным, и стал изучать коричневые кухонные шкафчики.

Что? Тебе кажется, что тут он заблуждается? Ах, вот оно что. Если бы тебя пустили к холодильнику, ты бы нашёл там много чего интересного, так?

Ладно, давай посмотрим, что ещё нашёл Рулька под твоим чутким руководством.

Ничего. Он ничего больше не нашёл. Вероятно, это следствие твоего влияния на Рульку. Может так случиться, что придя в эту игру в надежде примерить на себя роль детектива, ты получишь совсем обратный эффект, и Рульке придётся примерить на себе роль среднестатистического игрока в эту игру. Роль, прямо скажу, очень незавидная.

Обведя на прощанье кухню зорким взглядом, детектив вернулся в комнату, где офицер и пара полицейских продолжали осматривать помещение.

– Ну что, Рулька? – спросил Тремор, – Есть ли какие зацепки?

– Кое-что есть, – ответил Рулька, доставая планшет. – Возможно это и поможет нам в поисках преступника.

– Я весь во внимании, детектив! – проговорил Тремор.

Глава 4. Вываливаем всё, что есть

– Во-первых, – проговорил Рулька, выпрямив спину и одновременно указав на стену – это.

– Что там такое, детектив? – уточнил Тремор, вглядываясь в стену.

– Я обнаружил на стене вмятину, – продолжил Рулька, – не заметить которую могли только ваши ребята.

Ребята нахмурились, но промолчали.

–Ну и что? – выразил общий вопрос Тремор. – Мало ли какие вмятины бывают на стенах. Ей, может, не первый год.

–Всё очень просто, офицер! – ответил детектив. – Если бы вы потратили чуть больше времени и сил на поиски улик, вы бы обнаружили не только эту вмятину, но ещё и эти гигантские куранты, висящие выше.

Под курантами Рулька подразумевал довольно громоздкие настенные часы.

– Мы заметили эти часы детектив. – Тремор сложил руки на груди. – Более того, не заметить их было бы куда сложнее, вы не находите?

– Часы-то вы заметили, дорогой друг, – улыбнулся Рулька, – А вот то, что они стоят – нет.

– Да с чего вы взяли, детектив, – возмутился Тремор, – что мы этого не видели? Какое отношение к делу это имеет?

С тяжёлым вздохом Рулька подходит к часам и со стоном снимает их.

– Взгляните сюда, офицер! – говорил он, указывая на циферблат. – Здесь большая трещина в пластике.

–Действительно, – согласился офицер, – Но как это связано с делом?

Рулька поправил батарейку, и часы снова пошли. Обратно часы он вешать не стал.

– Это ведь очевидно, Тремор! – улыбаясь, проговорил он. – Жертва и убийца боролись прямо тут, пока последний не швырнул жертву об стену. Часы упали ей на голову и убили её.

Ошарашенные таким дерзким предположением, офицер и два полицейских молча переводили взгляд с часов на жертву, прикидывая в красках произошедшее.

А что это там блеснуло? Да, вот там, у шкафа. Рулька подходит и поднимает с пола большую пуговицу.

– Очень интересно, – проговаривает детектив и под ошарашенные взоры полицейских суёт её в свой инвентарь.

Всё, больше тут ничего нет, смирись.

– Опросите соседей, – дал рекомендацию Рулька. – Узнайте, слышали ли они тяжёлый удар об пол. А то и несколько ударов.

– Увы! – покачал головой Тремор. – Квартира внизу давно пустует. Соседи напротив – чета Дуклосов, отправились в свадебное путешествие. Единственная, кто могла бы что-то рассказать – миссис Бартер, но она ещё не вернулась с работы.

– Вот ещё что. – Рулька поднял указательный палец, и в квартире нависла напряжённая тишина. – Вы сказали про бокалы, офицер. Я подозреваю, что они были вымыты именно убийцей.

Тремор пожал плечами. Похоже, этот факт его нисколько не удивил. Щепетильность преступников по отношению к чистоте после себя встречалась довольно часто. Вымыть бокалы? Подумаешь! Мог и голову ей вымыть, тогда было бы куда сложнее обнаружить кровавую ссадину.

– Но всё равно, – продолжил свою мысль Рулька. – Вам следует взять их на экспертизу. Кроме того, есть основания полагать, что убийца вымыл не только бокалы, но и пол в квартире, чтобы скрыть следы.

– Что?! – воскликнул офицер.

Что-что, а полы даже в тюрьме моют не охотно, так что удивление Тремора более чем оправдано.

Детектив взял в руки начатую бутылку вина, осмотрел её и сунул в карман. И правильно, не пропадать же добру!

– Нельзя же забирать улики, детектив! – наконец возмутился Тремор.

– Эти я проверю сам. И ещё: в ванной комнате стоит ведро, – продолжил разъяснять свои предположения Рулька. – Перчатки и тряпка для пола мокрые. Раковиной тоже недавно пользовались. Возьмите на экспертизу, может, удастся получить отпечатки пальцев.

– Что? – переспросил Тремор, – И раковину?!

– Нет, офицер, – устало выдохнул Рулька. – Только перчатки.

Да ладно тебе, детектив! Пусть тряпку тоже возьмут, на всякий случай. Перчатки – это же так скучно! В их распоряжении уже есть бокалы и ручки дверей. Но как насчёт того, чтобы добавить немного красок в серую жизнь скучающего криминалиста.

Облегчённо выдохнувший полицейский направился в ванную комнату.

– Тряпку тоже! – кинул вдогонку детектив.

Вот правильно! Давай и швабру тоже!

– И швабру! – непреклонным голосом добавил Рулька.

Полицейский замер на месте.

Тремор лихорадочно переводил взгляд со своего подопечного на детектива, и обратно.

– Выполняйте, – поникшим голосом подтвердил офицер распоряжение Рульки.

Так то! А будут возникать – скажешь им двери вывести на экспертизу, смесители, шкафчики, да так, чтобы целостность картины не нарушилась.