– Я потрясена! – сказала вышедшая из лифта полу-оркнесса Ка и подошла к стеклу, за которым в мед боксе лежала «принцесса-лягушка», как все уже окрестили новую гостью. – Как тебе все время удается обойти многих? И даже отменить начало Войны! Мы только-только сработались, научились вместе маневрировать, подтянули подготовку всех до одного уровня… разнюхали в этом городе дронами буквально все, что можно было разнюхать… а тут бац! по радио передают, что Шовах притащил то-ли добычу, то-ли пленницу… и всем отходить обратно, прибывает каста Воды, переговоры будет вести. Ну и где теперь война?

– Нигде! – ответил ей Шовах с улыбкой. – Сегодня никто не умрет, из наших! Мы можем спокойно отпраздновать в баре Победу! И даже напиться! Ой…

Он увидел за спиной Ка еще и посиневшую от гордости и радости Шасерру.

– Я имел в виду не это… – пролепетал он. – Не «нализаться»… а просто «выпить»…

– Давай-давай! Продолжай! Ты снова самый лучший! – двинулась к нему Шасерра, раскрывая объятия. – А за градусом в твоей крови я пронаблюдаю лично!

– Это уже реально опасно! – сказал между тем полу-орк Эру, шедший вместе с ними. – Экипажи «броадсайдов» в бешенстве! А там, ты знаешь, не самые умные пилоты! Они только-только вышли в пески, только-только обкопались, заняли позиции… приготовились героически умирать, под метким вражеским огнем… ну и отвечать сами тоже, во всю мощь тау… а тут трруу-тррру! «отбой!» и их уводят обратно на базу. Где, спрашивается, «война»? Где цаки на грудь все-таки выжившим? Повышения по службе? А нигде! Я слышал, как они забиваются на спор, кто из них первым бросит тебе вызов, и победит в дуэли!

– Дуэли?! – спросил ошеломленный Шовах, вовсю обнимаясь, счастливый, с Шасеррой. – Со мной?! После того как я тремя потами изошел, сидя в сьюте и считая секунды до вылезания?! То, что мы увидели ее, да, это Удача. Но вылези я слишком рано, или слишком поздно… и каюк! А Йан Ван Сейм, вообще, даже Прыгать не умеет! Начнись там перестрелка – он был бы труп, гарантированно труп!

– Ладно-ладно! Мы-то как раз все понимаем! У меня новички-эльдары были еще смешнее! – прошептала Шасерра, нежно щупая его затылок. – Ходили в скафандрах? Да! Ходили! Все освоили? Да! Все! Сколько часов? Да так… часа три…

И присутствующие залились дружным смехом, вспоминая свои бесконечные изматывающие тренировки, в Горах Северной Судьбы. Особенно Шан Ре, и Ган До. Да и Лин Мин.

– В принципе, давай! – сказал Эру, когда все наконец отсмеялись. Насрать на этих глупых «огневиков»! Пойдем в ресторан!

– Реально, реально! – добавил Лин Мин, идя сбоку импровизированной толпы. – Я уже почти-почти собрался умирать, когда услышал про дальнобойность ИХ оружия. А тут, такая удача!

– Ну ладно! – выдохнул счастливый Шовах, войдя в центре группы друзей в лифт. – Я по ходу жутких дров наломал… Эл Мега Гэ и Ню на какую-то фигню отправил… Думал ночью пригодится… рембригада для бронекостюмов… прямо в поле… А сейчас они на меня, наверно, очень злы?

– Не то слово, наверное! – прошептала Шасерра. – Хотя… Где они, и правда?

– Думаю, их отправили с «броадсайдами», оккапываться в грунте. И готовиться к Последнему Бою. – предположил Ган До. – И они могут чувствовать в отношении тебя то же самое. Или по крайней мере услышать, всю ту брань, что про тебя говорят, эти сосунки.

– Посмотрим! – загадочно сказал Эру. – Нужно, по крайне мере, их как минимум найти! В этой неразберихе!

– А я уже нашла! – сказала, подойдя к стеклу лифта, Шан Ре. – Мы же сейчас проезжаем Главный Зал. И они как раз там! Внизу!

– Ура! Ура! – крикнул полуорк и ткнул пальцем в кнопку этого этажа.

Любопытство как вихрь вынесло группу друзей из лифта.

– Шо! – раздалось из толпы. – Шо!

Это кричала Ню, и махала рукой. А другой – держала за руку улыбающегося Эл Мега Гэ. Затем двинулась к нему навстречу, вместе с новым другом.

– Ню! – улыбнулся ей молодой тау, как можно более приветливо, да и правда счастливый увиденным.

– Шо! – радостно приветствовала его девушка. – Как же здорово быть в твоем Братстве Клинка! Встречаешь таких не обычнейших тау!

– Да?! – удивился Ган До – Ты даже рада?!

– Конечно! – отвечала Ню с улыбкой. – Эл оказался совсем не Эл… в смысле, не чопорным снобом! И мы отлично сработались! Вот диво, правда?

– У тебя все друзья такие? – спросил Эл Мега Гэ, сияя ярко-синими глазами. – Ультра-не-обычные?

– Еще какие! Все! – подтвердил Шовах и нежно провел сзади ладонью по шее Шасерры. Та – счастливо заурчала, как большая теплая кошечка.

И они все невольно взялись в бурлящей толпе в за руки, образовав удивительный движущийся Круг. И заскользили такой структурой обратно к лифту. И тут…

Из динамиков Базы заверещал сигнал Общей Тревоги. А затем раздался голос Чистого Прилива:

– Внимание! Всем Воинам Огня! Занять места в своих боевых костюмах! Третий Купол внезапно раскрылся! И на нас ползет оттуда бесчисленное жуткое воинство! Смертельная опасность! Эльдары на орбите уже оповещены! И скоро прибудут на выручку!

– Что за… – лицо Шоваха вытянулось. – Он шутит?!

– Прилив?! Шутит?! – изумленно спросил Ган До. – Ну это вряд ли!

– Но тогда получается… – пробормотал Эл Мега Гэ. – Нас бросают в самую бойню! И сейчас там такое начнется…

– Зря я ушла из агентов, очень зря… – заскулила Ню. – Только-только все наладилось, и тут…

– Без паники! – громко сказала ей и остальным Шасерра. – Умирать вовсе не обязательно! У нас отличные боекостюмы! Прочные, невидимые! Технология Тау – лучшая во вселенной! А что там за враг… Нужно еще посмотреть! Сейчас выбежим в «невидимках», осмотримся, все поймем, разберемся… Тогда и охать и ухать будем! Или – не будем.

– Ну в принципе да. – сказал, успокаиваясь, Шовах. – Если в «стелсах», то конечно. Фиг убьешь то, что не видишь. Это пускай «броадсайды» вибрируют. Да и там броня такая, что… Просто я устал, за последние сутки, перенервничал. Вот и дергаюсь не по делу. Да и все вы устали, не меньше. Мы ведь уже вторые сутки волочем на себе задачи всей Армии. Остальные – пока просто бездельничают, или отдыхают. Пусть поработают на этот раз!

– Если враг сам открыл Третий Купол… – начала глубокомысленно Шан Ре. – Значит он в панике. И все его козыри биты. Оно, в принципе, и понятно. Наш внезапный Мир с Лягухами… а к тому все дело быстро и идет… это взорвать мозг какой не приятный вариант, для демонов варпа, если там ОНИ.

– Хорошо! – сказал Лин Мин. – Дружно успокаиваемся! Идем к костюмам! Залезаем! Выходим! Смотрим обстановку! Все просто!

– Кстати говоря, а где Хо Дин? – спросила Шан Ре. – С новичком где-то пропадает? Йан Ван Сеймом?

– Во дает! – выдохнул Ган До.

– Она – замечательное пополнение взвода! – улыбнулся Шовах. – Без нее будет реально скучно! Без ее постоянных приколов!

– Я думаю, добежит! – сказала Шан Ре. – До бронесьюта! Без него она что? Просто пехотинец. Просто с лезвиями.

– Ладно! Хорошо! – бросил Эру. – Мы пошли! В наш взвод! К Су Ян!

СУ ЯН ВРЭ

Су Ян Врэ же в этот момент мчалась по коридору к внутренним ангарам Базы, из туалета. Именно там она запарковала свой боекостюм, после сегодняшнего Рейда. Только-только успела выйти, всех распустить, дойти до туалета… села там, открыла любимый планшет с новостями… и тут… ВОТ ЭТО. Не просто проникновение под Купол, а Большая Битва. Поворот… еще поворот коридора… Она увидала возле стены странного Чужака, с рогами, как у козла. Он вскрыл распределительный щит и что-то в нем шарил и колдовал.

– Ты кто? – спросила девушка тау, затормозив и рефлекторно положив ладонь на рукоятку плазмо-меча слева, на поясе.

Рогатый обернулся, раскрыл рот… и тонко-тонко завизжал, затряс бородой. От этого визга в голове Су Ян все словно как парализовало. «Что со мною?!» «Я не движусь!» – успела подумать та. – «И даже не дышу?» А лапы существа уже схватили ее и уронили на пол просто как бревно.

– Ах ты блин… ах ты блин… ах ты блин… Что за гадство?! – понеслись в голове Су Ян испуганные мысли. – Меня оглушило сейчас ультразвуком? Похоже на то! И что теперь делать?

Рогатый же – воткнул какой-то контакт на новое место, закрыл крышку щитка и поволок ее за ногу к лифту, словно куклу.

Его пальцы нажали на кнопку вызова кабины. Подъехала платформа. Оттуда шагнул Брен, в последнее время – член взвода Шасерры. Он с удивлением поглядел на странное животное с рогами, девушку тау на полу… Животное – опять раскрыло рот…

Но реакция Брена оказалась на изумление быстрее. Ствол импульсного карабина уперся прямо под куцую бородку этой твари.

– Не двигайся, подонок! – прошипел Брен, синея. – А то пристрелю!

Но рогатый – шевельнулся.

Вжих! – карабин испарил две трети его башки в никуда.

– Эй! Ой! Что я наделал?! – воскликнул Брен. – Кого я пристрелил?! И почему она лежит? Она что, труп? Я, вроде, ее помню! Это… Это… командир целого взвода! Про нее что-то говорили как раз сегодня утром, ставили всем в пример!

ШАСЕРРА

Шасерра в растерянности металась между бронесьютами, которые быстро загружали патронами и новыми пушками.

– Где Брен? – шептала она озадаченно. – Почему его рация не отвечает?

Хорошо хоть совсем новички были уже на месте: два эльдара, точнее полу-эльдар полу-тау и эльдарка. Они с интересом разглядывали новые стволы, которые ставили на легкие омнисьюты.

– Тау круто продвинулись с того дня, как я ушел в Разведку! Очень круто! – вымолвил Альта Биел.

– Динамика развития техники – это супер! – согласилась Фьють Нна. – Но враг на этой планете какой-то крайне не обычный. Такого мы не встречали доселе. Он видоизменяется в ответ на наши действия, на удивление быстро. У него точно не осталось тут шпионов? Убрали последнего?

– А! – выкрикнула в этот миг Шасерра, приняв новый сигнал. – Что-о-о?! Не может быть! Су Ян не могла дать себя поймать так просто! Хотя… О… ни фига ж себе…

Она повернулась к остальным.

– У нас проблемы! Будем ждать еще минут тринадцать! Выход в бой откладывается!

– Что случилось? – быстро спросил ее Лин Мин.

– На базе Чужаки! Какие-то Рогатые! Брен убил одного. Сейчас с него быстренько снимут подробные показания и отпустят к нам. А вот Су Ян повезло меньше. Она парализована, криком Чужака. И он чуть было не уволок ее, куда-то к себе.

– Это новый Кризис, уже полноразмерный. – выдохнул Лин Мин.

– Еще какой!

Альта Биел озадаченно поглядел на темную стену, словно ища ответы на ней.

– Может это и впрямь, Демоны Варпа? Уж больно свободно они гуляют по нашему измерению!

– Наплевать! – выкрикнула Шасерра. – Взвод сейчас будет в сборе, и мы выйдем наружу! И все поймем там!

С этими словами она быстро выбежала на улицу, через огромные раскрытые ворота отсека, понюхать свежий ветер гор и пустыни. Он – тут же пахнул ей в лицо мощным крылом, зашевелив фиолетовые волосы. Глаза девушки заблестели.

Готовы к выходу только два сильных взвода: мой и Шоваха. Третий элитный взвод – сейчас заметно тормознет свой выход. А остальные… фффу! еще хуже! А враг? Кто он? И он не ждет! Похоже, без потерь сегодня день не обойдется. А ну и срать! Зато наконец-то открытая Война, а не психическая тряска в неизвестности!

ШОВАХ

Шовах быстро одну за другой активировал системы подремонтированного скафандра. Прыжок со склона вышел ему более боком чем показалось сначала. А вот установить коробку транслейтера наружу не успели, хотя он и настоял. Но, фигня. В этот раз он вряд ли понадобится. Это уже полноценная Война. И кто враг? Не понятно. Зато это его последний козырь, последняя ставка в глобальной игре. Он сам вскрыл свой последний Купол.

– Ура? – спросила Хо Дин. – Наконец-то повоюем?

– Пожалуй, да. – ответил с легкой улыбкой Шовах Врэ. – Роли стали обычными. Чистый Прилив – самый главный, мы – на подхвате, как получится. И враг похоже жутко силен. Шеф оставил вас внутри уже сформированных взводов, не стал дергать к себе в Штаб.

– Это последний бой, буквально насмерть? – спросила Ню, сидя уже в кабине и поправляя у себя на голове и горле новенький микрофон личной рации.

– Похоже на то! – радостно улыбнулся Йан Ван Сейм. – Я на время стану обычным воином тау, причем среди самых лучших!

– Как будем быть с твоими прыжками? – весело спросил его Шовах. – Ты совсем-совсем их не умеешь, или хоть раз уже прыгал?

– Однажды прыгнул, на три метра, и не круто, не удачно. – растерянно ответил полу-эльдар.

– Сойдет! – бросил Эл Мега Гэ. – Я месяц назад вообще избегал этот способ ведения боя!

– Пыффф! – издала звук Шан Ре. – Ты понял, Ган До, в какой мы сейчас Глубокой Жопе?

– Ну… лучше, чем утром, когда думали, что Лягушки аццки всесильны. Разве нет? – усмехнулся молодой воин огня.

– Будем надеяться… продержимся до темноты! – решительно хлопнул по подлокотнику Шовах. – А в темноте тау намного круче!

– Особенно мы, невидимки? – улыбнулась Хо Дин.

– Особенно мы! – подтвердил Ган До.

ЭЛ ВРЭ МО

Эл Врэ Мо улыбнулся, глядя с высоты горной гряды на полчища имперской гвардии, идущие где-то там внизу, по долине.

– Теперь вы понимаете, почему тау все время выигрывают, сколько б ни было врагов? – спросил он.

– Мы несем всем Великое Благо? – отмочил один из воинов огня.

– Потому что они нас не видят! – отозвался опытный тактик, сейчас возглавивший новый развед. взвод. – И можем делать что захотим! Захотим – найдем их командира и замочим, захотим – прогуляемся за его спиной дальше, и посмотрим, кто его союзники!

– И кто же они? – дерзко сострил рядовой Го Бла.

– Пока не знаю. Будем выяснять. – ухмыльнулся Эл Врэ Мо. – Шовах – не единственный потрясный офицер в нашей армии. Он просто на правильном пути, к высотам мастерства!

– А пока… – с этими словами Эл Врэ Мо достал из-за спины большую разлапистую то-ли стрекозу, то-ли еще какое насекомое. – Лети, орел!

И бросил дрона, замаскированного мотками проволоки, в долину. Зззззз… – с этим звуком бутафорское «насекомое» полетело в небе над врагами, огибая их по траектории.

Гвардейцы внизу – дернулись, начали скапливаться в кучу, ощетиниваясь стволами болтеров.

– Летающий!!! – закричал один из их сержантов.

– Враг!!!

– Насекомое!!!

– Сейчас кого-нибудь схватит!!!

Тыж-тыж-тыж! – затрещали выстрелы болтеров. И все разумеется мимо.

Воины огня тау – невольно захохотали внутри своих бронесьютов.

КОММАНДЕР ЧИСТЫЙ ПРИЛИВ

– Что там у нас на севере? – озабоченно спросил командующий Чистый Прилив, стоя возле круглого стола, с бегающими возле него полу-гретчинами.

– Ползет армия гигантских рыжих раков! – отозвался Грот и пометил на голограмме карты над столом новые границы продвижения.

Чудовища, которые на схеме виднелись просто как маленькие раскорячки, в реале ползли со скоростью танка и были даже больше его размером. Самые крупные. А мелкие – со спейсмарина террян.

– Покажем их рядовым? Пусть увидят? – спросил полугретчин Дно.

– Не знаю. Зачем? – усомнился Прилив.

– Ну, чтоб поразмять скажем броадсайды? – спросил Швырк.

– Обойдутся! – бросил коммандер. – Туда проще выдвинуть Небесные Лучи!

– Они правда такие имба? – уточнил Грот.

– Легенды не лгут. – скромно улыбнулся Чистый Прилив. – Сейчас увидите, что будет! Какое Вжжжих! Запускаем и дрона с телекамерой!

– Ого! Ого! – отозвались его новые низкорослые помощники, новая форма штаба. Воины огня же – все были уже в поле, в бронекостюмах, даже Шас Врэ Дерг.

– Говорит скаут Анук Врэ! – послышалось из кольца динамиков по краю стола. – Противник выдвигает космодесов! На защиту своих раков! Даю обновление на схему!

И справа снизу возле полчища чудовищ засветился еще десяток новых целей.

– Перенацеливаем на них? – спросил Дно.

– Подожди! – улыбнулся Прилив. – Они ж не знают где стоят наши Небесные Лучи!

– Почему? – удивился Грот.

– У них нету дронов! Они прутся так, вслепую! – пояснил Чистый Прилив. – Отличная работа, скаут! Давайте сюда и видео с дрона!

– Спасибо что посадили нас в сьюты-невидимки! На них мы ффьють… ла! – отозвалась девушка тау.

– Вы хотите накрыть одним залпом ракет две цели?! – поразился Швырк.

– Угу. – кивнул Чистый Прилив. – Всегда приятно что твои враги – почти идиоты. Вот так и воюем. Поняли?

– Они уже на одной линии огня! – доложил Дно, ухмыляясь.

– Пора! – бросил Чистый Прилив и нажал на кнопку отдачи прямого приказа.

Ффффууу!! Трррах!!! – поток ракет обрушился на грузных спейсмаринов, снеся их как щебенки, а потом – дальше – и в раков.

– Крррасотища!!! – закричали полу-гретчины в один голос.

– Давайте, Врэ! – скомандовал Прилив. – Дрона – с собой… и уходите южнее! Там есть еще для вас работа!

ГАЙКА ВРЭ

Гайка Врэ тихонько хохотнула, смотря как на скалы лезут спейсмарины хаоса. Будь тут полноценные хаоситские твари, с щупальцами вместо рук, или многорукие спейсмарины Кхорна, они лезли бы куда быстрее. А так…

Но тут ей в голову пришла одна интересная и озорная мысль. Она нажала на кнопку отключения режима «невидимки». Один шаг вперед, второй…

– Что ты делаешь?! – услышала она в динамиках кабины.

– Сейчас увидишь! Чаааардж!! – закричала она.

Командир хаоситов тревожно поднял голову вверх… и ничего собственно за выступами скал не увидел.

– Ах да… – пробормотала Гайка Врэ. – Он же меня не понимает?

– И включила устройство-переводчик, наскоро прикрученный на обшивку кабины саморезами.

– Я! Командир взвода разведки!! Вызываю на бой командира спейсмаринов!! Лезущих снизу как идиоты хаоситов!!!

– Это кто там орет?! – раздался снизу голос хаосита.

– Я! Гайка Врэ!! Ой… Если не влезешь сюда один – закидаю вас камнями!!

– Оба-на… – выдавили снизу. – Кажется нам ЖОПА?

– Это мы еще посмотрим! – прорычал самый толстый хаосит и продолжил движение. Остальные – остановились и начали приседать стальными задницами на ближайшие камни.

– Ты свихнулась? – спросил ее еще один член ее взвода.

– Неа! Это хитрый план!

Рраз… рраз… рраз… по мере продвижения командира вверх его подчиненные начали откровенно скучать, ерзать… затем просто слезать вниз.

Минут через десять-пятнадцать багровый хаос показался у верхней площадки.

– Кто меня тут звал?! – прохрипел с натуги он.

– Я! – смело ответила ему Гайка Врэ и встала с булыжника на котором сидела.

– Что, блять?! Кто, блять?!

– Сам, блять!! – дерзко ответила она ему.

– Я?!

– Ты!!

Спейс марин хаоса, даже командир, их подразделения, в гневе ринулся в ближний бой. Может быть он даже хотел просто захватить вот это черепашковидное существо, чуть пониже его ростом, в плен? Ну то есть схватить, обхватить, поднять в воздух… и резко шваркнуть об камни, оглушая? Но вышло слегка не так как он рассчитывал. Гайка одним движением активировала реактивные движки ранца за спиной. И как мячик подпрыгнула в воздух, над головой хаосита. А затем обрушила на его голову четырехствольную пушку, присоединенную к правой руке. Фактически четыре толстых-толстых и прочных трубы, соединенных вместе, в еще одну трубу, типа кожух, всей системы.

Тррах! – Голова лопнула как пузырь. Будь там шлем – может быть, он и выдержал бы удар. А так… Пушка костюма тау – тем не менее, заклинила и слегка покорежилась. Но тело спейс марина застыло столбом… а затем просто рухнуло навзничь.

– Победа!! – закричали члены ее развед. взвода, тоже тау, появляясь из воздуха, становясь снова видимыми. – Чистая!!! Несомненная!! Одним ударом!!

Хаоситы внизу, под скалой, ошеломленно завыли.

– Я не использовала режим «невидимки», так? – обратилась к ним Гайка Врэ. – Все было честно! Бой только тем, что в руках! Без стрельбы! Его тело – мой трофей! А вы… уходите! Вам не пройти здесь!

– Так… так нельзя… – начал один из хасов. – По возвращении… нас будут судить! За потерю тела командира!

– И вероятно, казнят! – добавил второй, растерянно.

– Ха! – дерзко бросила девушка-тау. – Тогда залезайте сюда! По одному! Будем драться, как и он!

– Гайка! Ты что?! – спросил ее один из синекожих. – Одно дело – прихлопнуть одного… Другое дело – весь их взвод…

– Они полезут по-очереди! – улыбнулась его начальница. – И будут соблюдать ритуал!

– По десять минут на одного пехотинца? Умно! – процедил еще один тау. – Ты решила их задержать тут на час?

– По пятнадцать минут! – отвечала девушка, синея от гордости. – Следующие полезут медленно и неуверенно, экономя силы!

– Но кто-то из них может и выиграть! – бросил третий.

– Посмотрим! – весело отозвалась Гайка Врэ.

– Ну-ну! – улыбнулся еще один тау. – Шовах в юбке?

– А он, что, драчун? – тут же спросила Гайка, широко улыбаясь.

– Да вроде нет. Но…

– Вреда от этого не будет, надеюсь. Пока только польза! Высшему Благу! – выдавил второй член развед. взвода. – Посмотрим!

– Чем вы там заняты? – раздался в шлемах всех XV-15 голос полу-гретчина Швырка из штаба Чистого Прилива.

– Устроили боксерский поединок! Даже целый турнир! С космодесами хаоса! – весело отозвалась Гайка Врэ.

– Что-что?! – оторопел Швырк.

– Каждый из них лезет на скалу, по 15 минут, чтобы схватиться врукопашную с моим бронесьютом! И проиграть! – гордо сообщила девушка-тау.

– А членов взвода у них вдвое больше чем у нас! И все заняты теперь этой фигней, поочередно! – поддакнул второй тау.

– Умно! – сказал Швырк. – Тяните время?

– Ну типа того. – отвечал тау. – К тому же интересное и поучительное шоу, для всей их армии. Можно как-то наладить трансляцию видео с дрона?

– Нашим? Да без проблем! А вот ИМ? Сейчас обсудим… – растерянно отвечал полу-гретчин Швырк.

– Сама идея очень не дурна! – встрял в разговор Чистый Прилив. – Я и не думал, что кто-то из вас сумеет затеять ТАКОЕ! Ритуальные поединки? Умно! Но трансляцию этого баттла будем проводить не всем нашим, а… а… только бронесьютам XV-88. Остальные – обойдутся!

– Невидимки? – понял Грот.

– Ну да. Им как бы совсем не до этого сейчас. – подтвердил коммандер.

12 3 Weiter

Шовах и Шасерра. Книга 2

Война