Buch lesen: «Спаси меня», Seite 10
– Не переживайте, я попробую переговорить с начальством. Наше руководство недавно сменилось и, возможно, мистер Хейз даже не знает о вашей ситуации.
Мужчина поднимает на меня глаза, и я вижу там надежду. – Правда? Вы можете помочь? Не сочтите за грубость, вы кажетесь молодой, действительно ли ваш босс прислушается?
Я очень сомневалась в том, что Хантер станет слушать меня, но в данный момент, была готова сказать, что угодно, лишь бы поддержать этого взрослого, отчаявшегося мужчину.
– Да, мистер Хейз прислушивается к своим сотрудникам, поэтому, вот что мы сделаем сейчас…
**
После того, как я успокоила Лиама, дав ему обещание помочь и свой номер, мы договорись созвониться в ближайшие несколько часов, как только мистер Хейз вернётся.
В чем я была не уверена, так это в том, что Хантер вообще будет меня слушать. Действительно, почему он должен делать это? Я никто. То, что было между нами, не имеет ничего общего с данной ситуацией. Он босс и ему решать, во что вкладывать свои деньги. И все же, я не могла не попытаться.
Глава 16
ХАНТЕР
Когда я поднимаюсь на последний этаж здания, где расположен мой офис, то замечаю странную картину: Талия стоит у кафетерия с мужчиной старше меня, её смех разносится по коридорам, он держит свою руку на её плече. Мои губы смыкаются в тонкую линию, мне хочется сломать его кисть, чтобы он больше никогда не прикасался к ней. Хочется выколоть его глаза, чтобы он больше никогда не смотрел на неё. Я сжимаю челюсть, собираясь сделать шаг в их сторону, но моя секретарша подбегает ко мне, поправляя очки на носу дрожащей рукой.
– Мистер Хейз, хорошо, что вы здесь. О боже, что с вашим лицом? – Женщина смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Вчера мне удалось проскользнуть мимо своих сотрудников незамеченным, сегодня моё лицо станет темой дня.
– В чём дело, миссис Хадсон?
Женщина улавливает мой намёк на то, что я не собираюсь делиться информацией, почему моя губа разбита, а под глазом синяк. К счастью опухоль сошла, так что я выгляжу не хуже Эвандера Холифилда в лучшие годы. Миссис Хадсон медленно отводит взгляд и смотрит в сторону кафетерия.
– Этот мистер устроил скандал по поводу того, что мы отказали ему в покупке его ресторана.
Я присматриваюсь к мужчине, пытаясь вспомнить его. Обычно все сделки или их отмены проходят через меня, но я не помню этого человека. Возможно, он обращался к нам более двух недель назад, когда здесь был прежний руководитель. Я наблюдаю, как мужчина еще раз тепло улыбается Талии и идёт в нашу сторону, она разворачивается и следует к своему столу.
Моя секретарша замечает, как пристально я провожаю взглядом рыжеволосую сирену, но, вероятно, думает, что это сугубо профессиональный интерес. Как же она ошибается.
– Мисс Грейстоун спасла меня от этого человека, она обещала помочь ему, пока я буду звонить вам.
Помочь? Чем она может помочь ему?
– Но вы не звонили.
– Нет, потому что мистер Стоун сказал не беспокоить вас до двенадцати дня.
Ну, конечно. Эдвард знает, что после такого количества выпитого, мне требуется немного больше времени, чтобы мой мозг корректно работал. И учитывая то, что вчера я ушёл с блондинкой, которую с трудом выгнал с утра, это было не лучшее начало дня. Теперь это.
– Пригласите мисс Грейстоун в мой кабинет.
Я еще раз бросаю быстрый взгляд на мужчину, приближающегося к нам, и иду в свой кабинет, где закрываю жалюзи, вешаю пиджак на спинку кресла и сажусь за стол.
Пришло время столкнуться с последствиями. Особенно после того, как Талия одним своим внезапным появлением вызвала во мне невероятное количество эмоций, среди которых: гнев, ненависть и желание. Первое, потому что она соврала на счёт своего возраста, и теперь, по общим стандартам, я являюсь совратителем малолетних. Помимо этого, наша разница в возрасте увеличилась на три года и теперь составляет двенадцать чертовых лет. Из-за неё, я не смог контролировать себя, это привело к тому, что Эдвард узнал мой небольшой секрет, в следствии, мой друг узнал гораздо больше, чем я собирался с кем-либо делиться. И последнее, она все ещё заставляет меня хотеть её. Даже просто находясь рядом, даже когда её нет в поле зрения, я думаю о ней, и мой член встаёт.
Например, как это было сегодня ночью. Девушка, имя которой я не запомнил, отсасывала мне так, будто мой член – самое вкусное мороженное на планете, а в ответ он отказывался подниматься. Конечно, блондинка бормотала, что-то о том, что я слишком много выпил, но я знал лучше. После того, как Талия вновь появилась на его радаре, он хотел только её. Именно поэтому, мне пришлось плотно сжать глаза и представить дерзкий взгляд, пышные губы, вздёрнутый нос усыпанный веснушками и непослушные рыжие волосы. В этот момент я ненавидел Талию. Ненавидел за то, что она сделала со мной. Ненавидел, но страстно желал.
Лёгкий стук в дверь отвлекает меня от воспоминаний, рыжая макушка
появляется в дверном проёме, затем, не дожидаясь одобрения, девушка проникает в кабинет, оставляя дверь за своей спиной приоткрытой.
– Закрой дверь. – Говорю я, открыв ноутбук и делая вид, что не думал о ней всё это время.
– Зачем?
Уголок моих губ неосознанно тянется вверх от смиренного и слегка испуганного голоса.
– Закрой дверь, Талия.
Мой голос звучит монотонно, но довольно властно, чтобы девушка послушно сделала то, что я сказал. Я удостаиваю её взглядом и вижу, что она прижилась спиной к двери, будто собиралась быстро сбежать в случае моего нападения. Я думал, что вернул свой контроль благодаря вчерашнему инциденту в этом кабинете, но сейчас снова начинаю, что-то чувствовать. Девушка передо мной совсем не похожа на сумасшедшую сирену, которую я оставил на острове. Эта Талия испуганная, её глаза затравленные и красные.
Не в силах противостоять самому себе, встаю с кресла и подхожу к ней ближе, оставляя небольшую дистанцию между нами. Я гораздо выше, ей приходится задрать голову, чтобы сохранять зрительный контакт.
Подняв руку, мне хочется провести ладонью по её щеке, хочется вспомнить, как её кожа ощущается под моими пальцами, но вместо этого я подхватываю указательным пальцем ожерелье, которое сделал для неё семь месяцев назад.
Когда я вчера увидел его на ней, это пробудило во мне какие-то первобытные чувства. Ожерелье так идеально обхватывало её шею, показывая окружающим, что эта девушка все ещё принадлежит мне. Но это ложь. Она никогда не была моей. И не будет.
– Почему ты все еще носишь эту ерунду?
Я должен ясно донести до неё, что всё, что было раньше, лишь история. Прошлое, которое стоит забыть и не вспоминать. Если бы, блять, это было возможно.
Девушка дергает головой, и ожерелье слетает с моего пальца.
– Тебе какая разница? – Тот испуг, что я прочёл в её взгляде, мгновенного исчезает, зелёные глаза начинают воинственно сиять, больше не выглядя такими безжизненными. Вот так возвращается моя Талия. Она не твоя. Никогда не была твоей. – Что с твоим лицом?
Расплата за эмоции, которые ты вызвала во мне своим появлением. Но, конечно, я не собираюсь говорить ей об этом. Теперь мы играем по моим правилам.
– Значит девятнадцать, да? – Делаю осторожный шаг ближе, Талия сильнее вжимается спиной в дверь, но не разрывает зрительный контакт. Наши грудные клетки в дюйме друг от друга, я замечаю, что мы дышим в унисон. – Не думал, что ты ещё и маленькая лгунья.
Она сжимает губы, вероятно останавливая себя от того, чтобы нагрубить мне, но в остальном, очевидно, ей нечего сказать.
– Зачем ты… Вы позвали меня?
– Помимо того, чтобы узнать, зачем ты устроилась в мою компанию, не имея никакого опыта и совершенно не заинтересованная бизнесом?
– Я… – Она нервно сглатывает. Я считываю этот жест, как ложь, которую она собирается сказать. – Я заинтересована.
Моё чутье редко меня подводит, и прямо сейчас оно подсказывает, что сиренам нельзя доверять, но все же, однажды Талия уже смогла затуманить мой разум. Второй раз я ей этого не позволю.
– Что хотел тот мужчина?
– Его зовут Лиам Мартин, ты должен выкупить его ресторан. – Тут же выпаливает Талия.
– Во-первых, не ты, а вы, как ты ранее уже сама себя поправила.
Во-вторых, я должен?
– Да. Он не хочет потерять свой ресторан, и раз вы можете помочь…
Мы все ещё стоим слишком близко друг к другу, мне доставляет удовольствие нарушать её зону комфорта, но запах её волос, не даёт нормально соображать. Он забивает мой разбитый нос, что становится сложно дышать.
– Почему ты решила, что можешь вот так просто общаться с клиентами? Ты здесь никто, так что впредь не вмешивайся в серьёзные вопросы.
Её глаза становятся чертовски темными. Болотными. Талия сжимает челюсть, и мне требуется вся сила воли, чтобы не улыбнуться от того, как легко она ведется на провокации.
– Ваша секретарша не могла справиться с ним, а я успокоила клиента. Я поступила правильно и не важно, низшее ли я звено в этой компании или нет, прежде всего, я человек, который помог другому человеку.
Это, мягко говоря, удивляет меня. То, как она защищается, без грязных словечек и угроз заставляет меня задуматься. Я знал, что Талия, что-то скрывает, но сейчас я вижу перед собой совсем другого человека.
– Я просмотрю информацию о его заявке, теперь поговорим о другом. – Развернувшись, подхожу к столу и опираюсь на него бедром. – Все, что у нас было останется в прошлом. Ты никому ничего не расскажешь. Если действительно хочешь здесь работать, тебе придётся доказать это. То, что ты скрыла от меня свой возраст не останется без внимания, я буду следить за каждый твоим шагом, Талия Грейстоун, это ясно?
Она тяжело вздыхает, но кивает. – Ясно.
– Отлично, теперь принеси мне кофе.
Талия выходит, точнее, выбегает из моего кабинета и захлопывает за собой дверь. Я даже не замечаю, что вонзаю карандаш в свою ладонь, но когда боль становится сильнее, отбрасываю его в сторону.
Сумасшедшая сирена.
***
Спустя несколько часов я заканчиваю проверять дело Лиама Мартина.
Мужчина действительно обращался к нам чуть больше месяца назад, когда нас с Эдвардом тут ещё не было. Что интересно, так это то, что бывший руководитель отдела подписал с ним договор, но в последний момент отказался. Почему? Неизвестно.
Судя по отчётам, место действительно прибыльное, оно находится недалеко от пляжа Пацифик и считается популярным среди туристов. Мартин исправно платил налоги за все года существования ресторана и, так как земля находится в аренде у государства, у них не было повода сносить его. Если только кто-то не нажал на нужные кнопки, чтобы его снесли. И у меня даже есть догадки кто это мог быть. У Лиама Мартина осталась неделя, чтобы освободить помещение или заплатить три миллиона долларов, чтобы остановить снос.
Очевидно, у мужчины не было таких денег, и он пришёл в Heiz Group, чтобы просить об инвестировании. Я не уверен, что в дальнейшем он сможет выкупить ресторан обратно, так как процентная ставка составляла тридцать пять процентов, но это уже не мое дело. Если я инвестирую, в итоге ресторан принесет мне гораздо больше дохода.
Я попросил миссис Хадсон связаться с Мартином и назначить встречу, но угадайте, что он сказал? Он хочет, чтобы сделку сопровождал не кто иной, как Талия Грейстоун. Видимо он верит, что если бы не она, мы бы не обратили внимания на его дело, что, конечно, возможно, но все же, дело было не в ней. Этот город монополизирован, и я планирую изменить это.
Итак, я подхожу к столу Талии, в тот момент, когда она стучит ногтями по клавиатуре ноутбука. Создаётся впечатление, будто она действительно работает, но я остаюсь бдителен. Я наблюдал за ней, когда выходил в туалет, за кофе, в кабинет к Эдварду и другие места, в которые, на самом деле, мне даже было не нужно. Просто я не доверяю ей. Талия умеет отлично притворяться и дело не только в том, что она скрыла свой возраст, здесь что-то гораздо большее.
Дав себе несколько секунд, чтобы насладиться её сосредоточенным видом, я прочищаю горло рядом с её столом, желая обратить на себя внимание, но она продолжает стучать по клавиатуре.
– Мисс Грейстоун. – Мой голос спокойный, но требовательный. Достаточно для того, чтобы сотрудник обратил внимание на своего босса, но она продолжает игнорировать меня.
От нежелания повторять дважды, я захлопываю крышку её ноутбука, что она еле успевает убрать руки.
– Какого…?
– Закончите своё предложение, мисс Грейстоун.
Талия сужает на мне недовольные глаза, они всё еще тёмные, и меня раздражает тот факт, что я хочу увидеть в них свет, который был на острове.
– Я работаю, что вам нужно?
– В субботу встреча с Лиамом Мартином. Вы едите со мной. – Я произношу это скучающим тоном, но мой сердечный ритм ускоряется от перспективы нахождения с ней наедине.
– Так вы выкупите его ресторан?
– Я планирую это сделать, для этого, нам нужно подписать документы.
Её глаза немного светлеют, но мне не приносит это удовольствия, так как причиной стал не я, а радость за почти незнакомого человека.
– Зачем я нужна там?
– Он хочет, чтобы вы сопровождали сделку.
Талия смотрит куда угодно, только не на меня, но я успеваю увидеть в её глазах беспокойство.
– Я… Я не могу. В субботу у меня планы.
– Отмените их, мисс Грейстоун.
– Я не могу, это мой выходной и я запланировала это давно. Я не могу. Простите.
Мои брови сходятся на переносице, я пытаюсь понять, чего она добивается? Чтобы я умолял? Просил о помощи?
– Вам заплатят вдвойне, отмените планы. Встреча в десять утра.
Я разворачиваюсь, чтобы уйти, но Талия останавливает меня, когда продолжает стоять на своём.
– Я не могу. Суббота у меня всегда занята, я бы хотела помочь, но… Правда, не могу.
Тонкий расстроенный голос заставляет меня застыть на месте. Я сжимаю ладонь в кулак и снова поворачиваюсь, чтобы посмотреть на неё. Эта Талия делает со мной ещё более худшие вещи, чем раньше. Она кажется сломленной, хотя продолжает делать вид, что сильна, но её глаза, голос, дрожащие руки… Всё это заставляет меня задуматься, что произошло?
Талия уже была замечена за ложью, может ли это быть хорошей актёрской игрой? Что если грустные глаза и податливое поведение, лишь спланированная тактика, ради достижения своих целей? Может, у неё даже нет дел в субботу, она манипулирует положением, зная, что Лиам хочет общаться только с ней?
– Ты работаешь на меня, и если я прошу выйти в выходной день, ты сделаешь это. На этом мы закончили.
Я снова собираюсь уйти, но Талия резко встаёт, от чего кресло на колесиках отъезжает в сторону.
– Нет.
– Нет? – Чувствую, как у меня начинает дёргаться глаз. – Что ж, хорошо.
На этот раз мне удаётся уйти, потерпев поражение. Я захлопываю дверь в кабинет сильнее, чем нужно. Сев за стол, провожу рукой по лицу и волосам. В любой другой ситуации, сотрудник, который поставил бы меня в такую ситуацию – был бы уволен. Я не считаю себя деспотичным начальником, но и понимающим меня назвать нельзя. Если ситуация того требовала, что происходило не часто, многие работали и в выходной день и оставались допоздна. В Heiz Group хорошо платили, и мало кто хотел пожертвовать своим местом. Но, видимо, Талию не беспокоило увольнение. Может она думала, что раз у нас есть какая-то история, значит, к ней будет особое отношение? Но, как бы, ни хотелось это признавать, так и есть. Мне хотелось узнать, что сделало зелёные глаза, которые искрились светом, такими безжизненными. Узнать, действительно ли это совпадение, что она устроилась в мою компанию, когда я появился тут. И раскрыть каждый её секрет, который она еще скрывала от меня.
Мой телефон вибрирует на столе, вырывая меня из мыслей о рыжеволосой занозе. Если бы это был кто-то другой, я бы сбросил вызов, но это моя сестра.
– Элли.
– Хантер… – Её голос хриплый, кажется, что она на грани и это заставляет мою спину выпрямиться.
– Что случилось?
– Отец…
Тяжело вздохнув, прикрываю глаза и сильнее сжимаю телефон в руке.
– Что он сделал на этот раз?
Слышу всхлип. – Он умер, Хантер.
Глава 17
ХАНТЕР
Лиам Мартин всё-таки подписал контракт без присутствия Талии. Как будто у него был выбор. Конечно, я мог бы сразу отказать в его просьбе, чтобы мисс Грейстоун присутствовала на сделке, но мне было интересно посмотреть на неё в деле. Впрочем, это уже не имеет значение. Бумаги подписаны, Heiz Group выплатит три миллиона государству, тем самым спасая ресторан от сноса и оставляя право владения за собой. Мистер Мартин признался, что кроме ресторана, у него есть только дом, но продав его, чтобы выкупить ресторан обратно, ему просто негде будет жить. Он попросил оставить его управляющим, с чем я охотно согласился. Это место его детище – лучшего управляющего, чем Лиам я не найду.
Позже, когда мы немного разговорились, Мартин рассказал, что человек, который изначально просил продать ему ресторан, не кто иной, как Джордж Берг. Впрочем, это не новость.
Джордж Берг – старый маразматик, который думает, что все ещё держит власть в руках. И не смотря на то, что он богат, как принц Филипп, его время медленно подходит к концу. Особенно, когда я пришёл в этот город.
***
Спустя несколько дней после моего приезда в Сан-Диего, я подробно изучил местность. Пляж Ля-Хойа находится в северной части города и не пользуется особой популярностью среди туристов из-за скалистого берега. Мне нравится уединение, поэтому я иногда приезжаю сюда после работы, чтобы подумать.
Мои мысли крутились вокруг вчерашнего звонка Элли. Мой отец умер. Обычно, люди горюют, грустят, плачут, в конце концов, но не я. И дело не в том, что я запрещаю себе эмоции, совсем наоборот. Я чувствую. Чувствую себя слишком счастливым. Давление, которое отец оказывал на меня всю жизнь, находясь даже за тысячу километров, лежало на моих плечах, словно высохший бетон. Я носил его повсюду и не мог снять, как бы ни старался. Теперь я чувствую себя свободным.
Элли попросила меня приехать, как можно скорее. Похороны состоятся через три дня, но им требуется помощь в подготовке и, как бы мне не хотелось быть рядом с сестрой, я не собираюсь приезжать в ближайшие дни. Моя секретарша заказала мне билет ровно на четвёртый день, так что я пропущу самое интересное. Как жаль…
Проезжая вдоль пешеходной зоны, мой взгляд падает на одну из скамеек, где сидят подростки. Моё внимание тут же привлекают переливающиеся на солнце рыжие волосы. Как какой-то сталкер, я останавливаю свой белый Шевроле Камаро в нескольких метрах за кустами так, что со стороны можно заметить лишь бампер. Обзор из машины лучше: мне отчетливо видно и немного слышно происходящее.
Незнакомые мне девушка и парень сидят на спинке лавочки, их ботинки покоятся там, где должна быть чья-то пятая точка, но, кажется, это никого не беспокоит. Талия стоит между ног парня, его руки удобно лежат на ее бедрах, обтянутые коротенькими джинсовыми шортами. Она громко смеется, затем зарывается лицом в его шею.
Гребаный шутник.
Девушка рядом с ними выглядит такой же молодой. Ее волнистые волосы длиной до плеч выкрашены в розовый, она улыбается, затем передает бутылку пива Талии, которая охотно принимает ее и делает глоток.
Господи, она действительно еще подросток. Ее образ жизни просто кричит об этом. Я не пил на улице в общественном месте, ну… Уже лет десять.
– Прекрати, Кир. – Стонет Талия, возвращая бутылку розоволосой девушке. Парень ухмыляется, быстро целует ее в губы, затем достает пачку сигарет из кармана своих рваных джинсов. Когда он прикуривает, его руки, покрытые от пальцев до шеи татуировками, снова по-собственнически находят бедра Талии.
– Ты знаешь, что я могу шутить об этом вечно, детка. – Детка? Серьезно? – Но, так же, ты знаешь, что я могу делать вечно кое-что другое.
Его пальцы с силой вонзаются в ее задницу, притягивая ближе к своему телу. Придурок с тупым именем затягивается сигаретой, а затем смачно целует мою Талию в губы.
Но она не моя.
Однако это не мешает мерзкому чувству в моей груди разрастись по всему телу, обжигая органы, словно кислота, затрудняя дыхание, пока этот сопляк не отрывается от нее. Он широко улыбается, когда Талия выдыхает дым изо рта, затем их губы вновь встречаются. Она запускает пальцы в его светлые волосы и мне кажется, что они вполне способны заняться сексом прямо здесь.
Вся радость от новости о смерти отца испаряется, сменяясь гневом. Вот чем она занята в субботу? Тусуется со своим парнем-придурком?
Талия что-то шепчет ему на ухо, он улыбается кривой улыбкой, сияя ярче, чем пивная банка на солнце.
– Поехали ко мне, детка, я сделаю все, что ты захочешь.
Она смеется, запрокидывая голову назад, затем отстраняется, и я лелею надежду, что на этом они разойдутся. Но сопляк спрыгивает с лавочки, берет Талию за руку и уводит. Девушка с розовыми волосами, которая полностью игнорировала происходящее, машет им рукой, спрыгивает со скамейки и уходит в противоположенном направлении.
Глубокий гнев перерастает в ярость и я, чёрт возьми, даже не хочу останавливать это. Я не хочу причинить себе боль, не хочу искать способ взбодрить свою кровь, я хочу убить этого придурка, который считает, что может прикасаться к тому, что ему не принадлежит.
Ты забыл, что сам бросил её на острове, оставив после себя лишь жалкое письмо?
Шепчет занудный голос, но я игнорирую его, переключаю коробку передач и медленно следую за милым подросткам, идущим по тротуару за руку. Я понятия не имею, что собираюсь делать, но не могу смотреть, как она уходит с этим болваном. Моя машина замедляется наравне с ними, я опускаю пассажирское окно и немного наклоняюсь, чтобы меня заметили. Наши с Талией взгляды встречаются и она застывает.
– Садись в машину. – Приказываю я, игнорируя то, как блондин закрывает девушку своим телом.
Она знает, что ей нечего бояться, поэтому делает острожный шаг в сторону. – Что… Что ты здесь делаешь?
– Садись в машину, Талия.
Придурок блондин отпускает её руку, подходит к пассажирской двери и наклоняется, чтобы засунуть верхнюю часть своего тела в мою машину. Он осматривается и слегка присвистывает.
– Отличная тачка. – Говорит он, одновременно затягиваясь сигаретой, выдыхая дым мне в лицо. Его губы вытягиваются в самодовольной улыбке, когда он скидывает пепел на кожаное сиденье моей новой машины. – Ой.
Я облизываю нижнюю губу и смотрю на идиота, который думает, что может вывести меня из себя. Глупый ребенок.
Переключив коробку на паркинг, выхожу из машины. Придурок выпрямляется во весь рост, но даже это не помогает ему быть выше меня.
– Ещё раз выкинешь нечто подобное, я сломаю твою шею об капот, затем позабочусь о сотне свидетелях, которые видели, что ты упал сам.
Видимо мои слова его не пугают, потому что он делает шаг ближе и говорит. – Если ты думаешь, что можешь так легко вернуться в жизнь Талии, а потом ожидать, что она упадёт к твоим ногам, то буду рад тебя разочаровать, старик.
Хорошо. Значит он в курсе нашей ситуации. Это упрощает дело, но… Старик? Серьёзно? Сколько он думает мне лет?
На моих губах появляется ироничная улыбка, парень хмурится, возможно, считая, что мог разозлить меня своим маленьким трюком. Талия же, наоборот, прекрасно осознает происходящее, я слышу тяжелый вздох справа, но не удостаиваю ее взглядом.
– Если ты думаешь, что твое мнение меня интересует, то ты глубоко заблуждаешься, мальчик.
Он фыркает, когда я принимаю его вызов. Вновь затягивается и выдыхает дым, снова, блять, в мое лицо. Это шоу меня изрядно утомляет, но, честно говоря, от того, как он защищает Талию, я неохотно начинаю его уважать.
– Кир, не надо. – Влезает Талия, оттягивая его за предплечье. Придурок медленно поворачивает голову и встречается с ней взглядом. Их невербальное общение длится несколько секунд, но я успеваю почувствовать себя лишним. Что ж, я скорее лягу в гроб к отцу, чем оставлю ее наедине с этим неудавшимся бандитом. Блондин тяжело вздыхает, затем кивает и делает шаг в сторону.
– Позвони мне позже.
– Хорошо. – Она встаёт на носочки и целует его в щеку. Моя челюсть сжимается, и я надеюсь, что она не треснет. Мне не нравится, что я чувствую, когда ее губы касаются другого мужчины на моих глазах.
Талия бросает на меня смертельный взгляд, прежде, чем сесть в мою машину. Придурок выкидывает бычок мне под ноги, засовывает татуированные руки в карманы.
– Сделаешь, что-то, что её расстроит или навредит, я убью тебя.
Мне хочется закатить глаза, от нелепых угроз, но я сдерживаюсь. Нет смысла, что-то доказывать, победа в этой битве, как и во всех последующих, останется за мной. Я подхожу к водительской двери.
– Испытай меня, мальчик.
Сажусь в машину и завожу двигатель, Талия смотрит в окно на своего парня, но даже когда он исчезает из виду, она не оборачивается. Запах ванили и морской соли в замкнутом пространстве слышен так ярко, что способен свести меня с ума. Моя рука падает на бедро, и я легонько постукиваю по нему указательным пальцем, желая иметь больше контроля над собой.
– Значит, пить пиво с торчком, позволяя ему, засовывать язык в свой рот, то важное дело, из-за которого ты не поехала со мной на рабочую встречу? – Спрашиваю я спокойным тоном, глядя прямо перед собой на дорогу.
Талия резко оборачиваются, отчего её длинные волосы практически бьют меня по лицу. Бросаю на неё один взгляд, заметив, как яростно горят её глаза, а по шее ползет румянец.
– Тебя не касается, как и где я провожу свои законные выходные! Останови машину!
– Нет. – Отвечаю, не глядя.
– Нет?
– Нет.
– Тогда я выпрыгну.
Я мог бы подумать, что это лишь пустая болтовня, но уже достаточно хорошо знаю Талию, чтобы воспринимать ее слова всерьез. Она подтверждает это, когда дёргает дверную ручку, которая тут же поддаётся. Машина едет на небольшой скорости, этого не достаточно, чтобы убиться, но достаточно, чтобы покалечиться. Всё происходит словно в замедленной съемке. Ее тело двигается наружу, я стараюсь смотреть за дорогой, одновременно с этим, хватаю ее запястье и тяну на себя. Талия по инерции захлопывает за собой дверь, когда приземляется обратно на сиденье. Я тут же нажимаю блокировку.
Вместо того чтобы злиться, я широко улыбаюсь. Господи, я скучал по этому. По ней. Её выходкам. Моя ампула с адреналином.
Сирена рычит, нахмурив брови, снова дёргает за ручку, но та больше не поддается. Она убирает волосы с лица и смотрит на меня.
– Какого хрена ты улыбаешься? Выпусти меня, псих!
Я почти смеюсь вслух, и это злит ее еще больше. Ничего не могу с собой поделать, Талия, словно дикое животное, ее нельзя держать в неволе, но соблазн приручить, просто невыносим.
Видимо, она решает, что разговаривать со мной бесполезно, так что разворачивается и бьет одним из своих конверсов по стеклу. Оно не разбивается, но это заставляет мою улыбку пропасть. Хотя мне все еще весело. Я останавливаю машину, только для того, чтобы она не поранилась, если вдруг реально сможет разбить окно в двери.
– Открой!
– Прекрати, Талия.
– Прекратить? Ты похитил меня!
Мой палец на бедре ускоряется, пока я, наслаждаюсь ее разъяренным видом.
– Не знал, что ты королева драмы. – Говорю, развернувшись к ней вполоборота. – Ты села в мою машину добровольно, это не является похищением.
– Мне плевать, я хочу уйти.
– А я хочу, чтобы ты успокоилась, похоже мы оба не получим того, чего хотим.
– Ну, простите, что я не бесчувственный робот, и начинаю кричать, когда меня удерживают силой.
– Ты ведешь себя, как ребенок. Сделай глубокий вздох, чтобы мы могли нормально поговорить.
– Глубокий вздох? Серьезно? Я не хочу успокаиваться! Я хочу, чтобы ты выпустил меня! – Талия продолжает кричать, снова дергая ручку несколько раз.
Молча, наблюдаю за этой картиной, едва сдерживая смех. Проходит не больше минуты, прежде чем ее голова обессилено падает на кожаный подголовник, она прикрывает глаза и тяжело вздыхает. Ее губы складываются в привлекательную трубочку, когда она сдувает выбившиеся пряди с лица и смотрит на меня.
– Что ты от меня хочешь?
– Кроме того, чтобы ты рассказала, почему вместо того, чтобы помочь мне на работе, зажимаешься с этим торчком?
– Во-первых, он не торчок. Во-вторых, я действительно была занята в первой половине дня, а позже имела право встретиться со своими друзьями.
– Так он твой друг? Значит ли это, что ты позволяешь всем своим друзьям трогать себя?
Ее щеки снова начинают краснеть, ноздри раздуваются от гнева и единственная мысль, которая есть в моей голове, это поцеловать её.
– Ты мой босс, Хантер Хейз. – Искаженным, издевательским тоном она произносит мое имя и фамилию. – Ты можешь заставлять меня чувствовать себя дерьмово на работе, но всё, что за пределами, тебя не касается. Так что не пытайся заставить меня чувствовать стыд или, что-то ещё. Я буду делать всё, что захочу.
Кто бы сомневался.
– Ну, это было раньше. Ты больше не будешь встречаться с этим парнем.
С ее губ слетает нервный смешок, смешанный с фырканьем. У меня захватывает дух от вида. Невольно сравниваю ее со своей сестрой, если бы Элли сделала нечто подобное, наша мать сравняла бы ее с землей.
– С чего бы мне слушаться тебя?
Я пожимаю плечами. – Пока ты работаешь в Heiz Group, ты не будешь с ним встречаться.
– Это шантаж? Серьезно?
– Называй как угодно, если ты не хочешь быть уволенной, ты примешь правильное решение.
Талия сжимает ладони в кулаки, её лицо горит от гнева, от чего веснушки становятся ярче. – Ты… Ты…
– Да?
– Ты мудак! Я ненавижу тебя, Хантер Хейз! Я ненавижу то, что вновь встретила тебя!
Это бьет сильнее, чем мне бы хотелось, но я отгоняю эту мысль.
Мне плевать.
– Что ж… – Продолжаю стучать пальцем по своему бедру. – Раз мы договорились, скажи адрес, я отвезу тебя домой.
– Мы не договорились! Я выйду прямо здесь, открой дверь! – Она снова дёргает ручку.
Я вздыхаю, достаю телефон и включаю навигатор. – Адрес, Талия, у меня ещё есть дела на сегодня.
Она смотрит на меня несколько секунд, я даже думаю, что ее нога вновь полетит в окно, чтобы закончить начатое, ну, или в меня, но Талия снова вздыхает, прикрывая глаза веками.
– Зачем ты делаешь это? – Ее голос хриплый и уставший, и это меня беспокоит. Я предпочту ее крик, нынешнему состоянию.
– Что? Везу тебя домой?
– Зачем ты появляешься, a потом ведёшь себя так, будто я что-то значу?
Мне хочется взять её за руку и сказать, что она действительно, что-то значит. Сказать, что я не забывал её все эти месяцы, что искал её глупые привычки во всех женщинах, с которыми встречался.
Но я не могу сделать этого. Ей девятнадцать, мне тридцать один. Общество не примет нас, а мой статус бизнесмена и инвестора полетит к черту.
Если раньше, у меня была более веская причина не быть с ней, в виде ожидающей невесты в Англии, то сейчас эта проблема решилась, но я все равно не могу.
