Депозит в двенадцать жизней

«Кто уклоняется от игры, тот ее проигрывает.»

Кардинал Ришелье.

 ПРОЛОГ.

      Никита шагнул вперёд и мгновенно оказался посреди зеленого леса. Переход произошёл без всяких спецэффектов, без задержек по времени. Он огляделся. Со всех сторон подступали, отбрасывая густые тени, огромные деревья, похожие на сосны. Темная шероховатая кора была тёплой на ощупь. Под ногами рос упругий мох. Его кроссовки превратились в грубые кожаные сапоги, а джинсы – в суконные штаны зеленого цвета, но было удобно. Он помахал руками, вздохнул, дышалось легко и свободно, вокруг щебетали птицы. Никита посмотрел вверх. Сквозь зеленые кроны проглядывало яркое солнце, такое же как на Земле. «Сейчас где-то около полудня. Хорошо…»

– Ну здравствуй, новый мир! – он раскинул руки в стороны…

– Бабах! – грохотом выстрела ответил новый мир.

      Пуля просвистела над головой и смачно впечаталась в ствол дерева, осыпав трухой голову. Никита резко присел и оглянулся. Шагах в ста, в прогалине стояли два человека в зеленых плащах. Из ружья одного из них шёл дым, второй же ещё целился. Никита упал в мягкий мох и откатился. Снова грохот выстрела. На этот раз пуля прошла где-то далеко. Он вскочил и бросился бежать, петляя на ходу, на всякий случай.

       «Что за черт? И это магический мир? А где эльфы, где гномы, где старые добрые некроманты?»

         Сердце бешено колотилось, он продолжал бежать, не разбирая дороги. Ветки больно хлестали по лицу. Несколько раз он спотыкался, падал, но выстрелов больше не было, похоже за ним никто не гнался. Постепенно он сбавил темп.  «Так, все! Успокойся! Подумаешь выстрелили… Чего испугался так? В конце концов ты же бессмертен…»

        Никита сделал петлю по лесу и затаился неподалёку от своих следов. Забрался в какой-то куст, вытер пот, отдышался. Погони не было. Он посмотрел вверх. Где-то там на орбите висел звездолёт со смешным названием «Ослик». Надо срочно связаться с Алисой.

– Алиса! Приём! Как слышно? – он говорил, нервно дергая за мочку правого уха, как учили.

– Привет, дорогой! Как ты там? Освоился уже? – раздался в ухе ироничный голос девушки.

– Да какое освоился! В меня стреляли! Не успел приземлится, – чуть не убили!

– Ой, бедняжка! Испугался, наверное? Не переживай, вернёшься, – дам тебе конфетку.

       Издевательский тон Алисы, как ни странно, подействовал успокаивающе. «Действительно, что он так распереживался? В онлайн игры не играл что ли? Ну убили бы, возродился бы на «Ослике». Подумаешь… Ага, легко сказать, это не игра все-таки. Или игра? Совсем запутался…»

– Алло, Герой! Куда пропал? Две конфетки дам, – Алиса продолжала издеваться.

– Ну хватит! Все понял.

– Ладно, расскажи подробнее, – тон девушки стал серьёзным.

– В общем, очутился в лесу и меня сразу же обстреляли. Двое. Вроде бы люди, но может и нет, не разглядел. Я убежал, за мной не погнались.

– Из чего стреляли то? Из луков? Из арбалетов?

– Нет, из огнестрельного. Грохот, дым. Что-то типа мушкетов. Дымный порох, наверное.

– Понято. Значит, люди… Но зачем им стрелять? А что сообщила Система?

«Черт, про Систему то он и забыл совсем.»

– Ничего, вообще тишина. Может активировать надо как-то?

– Да уж… – вздохнула Алиса, – тяжело с новичками. Скажи вслух: настройка системы, включить голосовую связь, прослушать сообщения. Понял? Только перед этим браслет включи. Тогда мы за тобой наблюдать сможем.

– Понял, – ответил Никита, – тут все так быстро случилось, и про Систему, и про браслет забыл. Все, отключаюсь.

– Пока, дорогой! Береги себя.

     «Нет, она издевается. Конечно все забудешь, когда по тебе стреляют.» Он повертел браслет на правом запястье. Простая медная полоска, и не скажешь, что это передатчик. Сильно сжал двумя пальцами. Браслет слегка завибрировал, наверное, включился. Так, теперь Система.

– Настройка системы, включить голосовую связь, прослушать сообщения.

    – Приветствую, Герой! Вы первый Игрок, очутившийся в этом мире. Вам начислено 10 очков полезности. Изучайте мир, выполняйте задания, зарабатывайте. Удачной Игры.

    – Внимание, не создана точка возрождения. В случае гибели, вы покинете этот мир.

    – Внимание, у вас подключён лингвистический модуль. Вы понимаете языки всех разумных существ этого мира.

   – Внимание, так как Вы первый Игрок, очутившийся здесь, можете присваивать названия и собственные имена объектам этого мира. За это вам будут начисляться системные баллы. Награда будет зависеть от оригинальности и благозвучности имён. Данное задание выдаётся всем первооткрывателям миров в связи с тем, что местные названия объектов не всегда можно перевести на язык оригинала.

     «Понятно. Ну с точкой возрождения пока подождём. А про имена – это хорошо! Можно очки получать почти без усилий. Правда не разобрался пока с расценками, – 10 баллов это много или как?»

    Он перевел дух, успокоился. Надо поэкспериментировать с названиями.

– Сосна! – Он указал на ближайшее дерево.

 Ноль реакции.

– Муравей! – показал на насекомое, ползущее по руке.

    Опять Система промолчала, видимо, похожие названия так и переводятся.

    Промокшая от пота рубашка прилипла к телу. Чесалась спина. Никита отломил веточку куста, под которым сидел, и принялся тереть ею между лопаток. Дерево мелко задрожало. Он посмотрел на куст. Куст, в ответ, злобно посмотрел на него.

      «Что? – Никита вздрогнул, – как дерево может смотреть? Без глаз, без лица…» Но было стойкое ощущение, что куст именно смотрит, причём злобно. Высотой дерево было метров шесть, со множеством стволов толщиной с канализационную трубу. Тут одна из ветвей, оказавшаяся вдруг лианой, хлестнула вдоль земли, попытавшись подсечь или опутать ноги.

– Глюк какой-то, – Никита успел подпрыгнуть и отскочить назад.

    Другая ветка с утолщением на конце, превратившись в могучую плеть-булаву, мощно ударила в то место, где он только что стоял. Земля вздрогнула. Подлетела в воздух опавшая листва.

    Никита отбежал на безопасное расстояние. Здесь дереву его не достать. Но не тут-то было. Проклятый куст бодро выкопался из земли и побежал к нему, ловко переставляя корни как щупальца.

– Чертов глюк! – заорал Никита и бросился в бегство уже второй раз за день.

    – Внимание, вы дали уникальное имя игровому объекту. Отныне данный вид называется Чертов Глюк. Вам начислено 60 очков полезности.

   – Внимание, Чертов Глюк настроен агрессивно по отношению к вам.

  – Спасибо, а то я не заметил, – Никита побежал, выбирая путь через более густые участки леса, может застрянет проклятый куст.

ГЛАВА 1.

«Теперь твоя судьба изменится!»

Змей-искуситель – Адаму.

       Студент четвёртого курса физико-математического факультета Никита Максимов вышел на улицу из здания университета. Он был высок, хорош собой, занимался биатлоном и плаванием, поэтому пользовался популярностью у представительниц женского пола. Тяжёлая деревянная дверь толкнула его в спину.

     «Ура, последняя пара закончилась, впереди сессия и каникулы!» – в отличном настроении он направился в сторону трамвайной остановки.

      На улице, моросил мелкий летний дождик, изредка проглядывало солнце, но было тепло, и Никита решил пойти пешком, сделать круг по парку. От влажных гравийных дорожек шёл пар. Несмотря на дождь, к тележке с мороженым стояла очередь. В лужах купались воробьи. Под высокими липами прятались от непогоды стайки девчонок. В парке было красиво и уютно. Он с интересом смотрел по сторонам. Вот малыш смешно и неуклюже пытается поймать голубя. Вот навстречу идёт симпатичная девушка в простом белом платье и выгуливает большого чёрного кота. «Прямо как кот – Бегемот», – подумалось ему. – «А она красивая!» Копна чёрных волос в маленьких блестящих капельках воды, стройная фигура, огромные глаза.

– Алиса, – вдруг сказала девушка, остановившись, напротив. Кот тоже остановился и посмотрел на них.

– Ч-что? – ошарашено ответил Никита. Он всегда начинал заикаться от неожиданности или при общении с красивыми представительницами противоположного пола. Такая вот у него особенность. Друзья знали об этом и дразнили его «р-р-робкий Ни-Ни-Никита».

– Это мое имя! – насмешливо сказала девушка, – если ты не догадался…

– Ни-Никита.

– Привет, не Никита!

– Можно п-просто Ник.

– Ты мне нужен, Ник. Можешь помочь? – девушка стала серьёзной.

– Могу.

– Вот молодец! – обрадовалась Алиса и зачем-то посмотрела на кота. – Настоящий мужчина не спрашивает, чем помочь, а говорит – помогу!

– Чем помочь? – спросил Никита.

Алиса засмеялась.

– Все равно, тест пройден. Идём за мной. Сегодня твой счастливый день!

    Они свернули на узкую, почти незаметную дорожку. Девушка быстро пошла вперёд. Кот бежал за ней, перепрыгивая лужи. Никита шёл за ними, толком ничего не понимая. Опасности он не чувствовал, да и не побоялся бы. Его не покидало стойкое ощущение будто впереди ожидает что-то необыкновенное, какое-то грандиозное приключение. В общем то, он не ошибся…

Алиса остановилась, оглянулась, подёргав себя за мочку правого уха.

– Можно,– сказала она громко.

     Тут вокруг сверкнуло, и мгновенно все трое оказались совсем в другом месте. Никита ошарашено огляделся. Большая, круглая комната. Старинная мебель в викторианском стиле. Полы из темного дерева, кирпичный камин. Овальный стол, на нем графин с водой и ваза с фруктами. Стулья с высокими витыми спинками. Два кресла у камина. В одном сидел очень полный человек в шляпе с книгой в руках. Или не человек? На большом круглом лице выделялся неестественно широкий нос, скорее даже клюв. Никита посмотрел направо. Там на небольшом возвышении находилось что-то вроде пульта управления с многочисленными кнопками, лампочками, экранами и старинным корабельным штурвалом. Это совсем не вписывалось в обстановку комнаты, как и субъект, сидящий в кресле за пультом. Вполне человеческую фигуру в военной форме венчала голова какого-то вепря или дикого кабана в фуражке.

      Кабан свирепо уставился на Никиту, сверкая белоснежными клыками.  Страшно почему-то не было. Наоборот – интересно и непонятно.

      Кот, тем временем, взгромоздился на стул и налил из графина воды в маленький стаканчик. Затем лихо опрокинул его себе в пасть с таким видом, что Никита сразу понял, – в графине вовсе не вода. Котяра икнул, схватил лапой какой-то зелёный фрукт и закусил.

– Делай вид, что ничего не понимаешь, – шепнула ему на ухо Алиса.

    «Это совсем не трудно», – подумал он и кивнул.

– Они считают, что ты не знаешь их язык, – продолжала незаметно шептать девушка, – а я подключила тебе лингвистический модуль. Молчи и сделай глупый вид, у тебя это хорошо получается, Ник.

     «Ага, конечно… Куда она его притащила? И что вообще происходит?»

     По старой покерной привычке, он придумал прозвища для незнакомцев. Так проще противостоять им в игре, да и в жизни тоже. Кабана он назвал – «Пумба», а толстяка в кресле – «Карыч». Кота, естественно, – «Бегемот».

     Все продолжали молчать, тишина. Только в камине потрескивал и искрился настоящий огонь.

– Ты сказала, что нуждаешься в помощи, – решил нарушить молчание Никита,– и объясни мне, наконец, что происходит, и где я нахожусь?

– Алиса, он нас понимает? – проревел ««Пумба»», не обращая внимания на слова Никиты.

– Нет, мой капитан, он вообще ничего не понимает.

– Тогда, какого хрена, мы переписываемся в этом долбанном чате?

    Алиса только пожала плечами. Босоножки она уже успела где-то скинуть и прошлепала босиком к камину. Теперь стояла, протянув руки к огню. От промокшего платья шёл легкий пар.

– Почему ты нашла какого-то задохлика? У нас хреново задание огромной важности. Он не потянет, – продолжал реветь «Пумба».

– Он слишком юн и не опытен, – пробасил «Карыч».

– Нормальный паренёк, – возразил им Бегемот, наливая себе ещё стаканчик, – в меру пьющий.

   То, что, кот мог говорить и то, что знал про «в меру пьющий», уже совсем не удивило Никиту.

Градус абсурдности ситуации зашкаливал все больше.

– Тебе бы только было с кем выпить, алкоголик хренов! – капитан схватил толстенную книгу и запустил ей в кота. Тот ловко увернулся и, как ни в чем не бывало, продолжил закусывать.

   Книга упала на пол перед Никитой. «Путеводитель отсюда и до туда» А. Дуглас, – прочитал он на обложке. Что это значит? Странное название…  И буквы совершенно незнакомые, а текст легко читается… Вопросов становилось все больше и больше.

   «Пумба» немного успокоился после броска. Встал, оказавшись огромного роста и могучего телосложения, и обратился к остальным:

– Так…, давайте все обсудим. У нас уникальное задание, которое выпадает раз в жизни. Появился шанс неплохо заработать, можно сказать, – сказочно разбогатеть. И теперь все будет зависеть от этого субъекта,– он ткнул толстым пальцем в сторону Никиты. – Вы понимаете, что с этим сосунком мы завалим дело? Алиса, объясни свой выбор! Хотя, не надо. Верни его обратно и найди другого. Это приказ.

– Мы не можем другого, – прогудел «Карыч». – У нас квота на отлов только одного туземца. И она уже закрыта. И я согласен, капитан, он неопытный юнец.

    Слово «отлов» категорически не понравилось Никите. И если до этого он хотел сказать: «возьмите меня, я справлюсь, я оправдаю ваши надежды», то теперь он был согласен с «Пумбой» – лучше бы вернуть его обратно.

– Кто закрыл квоту? Без моего разрешения? – рассвирепел капитан. – Уволю! Разорву! В чёрную дыру навечно отправлю!

  Кот показал лапой на девушку:

– Она. А я ей говорил не закрывай квоту.  Давай, говорил, посоветуемся с нашим мудрым капитаном.

– Да ты вообще молчал! – возмутилась Алиса и продолжила, обращаясь к «Пумбе», – Давайте разберёмся спокойно. Во-первых, он совсем не задохлик. Мускулатура довольно хорошо развита для человека. Он занимается спортом. Здоровое молодое тело. Самое время остановить старение.

    «Что?» – Никита напрягся ещё больше. Кулаки сжались. Да кто они? Куда я попал?

– Во-вторых, у него неплохо прокачана стрельба из огнестрельного оружия. В-третьих, более взрослая особь не очень знакома с онлайн играми. Такому будет сложно адаптироваться в Системе. В-четвёртых, у него развит интеллект. Он студент…

– О! Интересно, – перебил «Карыч», – на кого учится?

– Потом у него спросите, проф, – отмахнулась девушка, – и в-пятых, я отвечаю за новеньких! И, в конце концов, он мне понравился.

– Тоже мне аргумент, – усмехнулся кот.

– В принципе, она меня убедила, – прогудел толстяк, – я одобряю кандидатуру.

– Ладно, все равно, нет других вариантов, – буркнул «Пумба» и встал,– Алиса! Включи ему этот хренов модуль. Буду торжественно посвящать в наши ряды.

  Девушка посмотрела на Никиту и подмигнула.

– Сделано, мой капитан, он начинает нас понимать.

 «Пумба» поправил фуражку, расправил могучие плечи и пафосно начал:

– Приветствую тебя хре… мм… храбрый герой! Сегодня ты вытащил счастливый билет и оказался здесь, на нашем долба… мм… доблестном звездолёте! Твоя судьба теперь станет другой! Приглашаю тебя стать членом нашей команды!

    «Звездолете? Ну хоть инопланетяне, – не мистика, уже лучше. Надо ответить как-то торжественно, с чувством собственного достоинства», – подумал Никита.

– Здрас-сьте, – сказал он и замолчал, в конец растерявшись.

– Давайте я всех познакомлю, – пришла ему на помощь Алиса. – Это Никита, человек с Земли. Это наш знаменитый капитан, Пэй. В кресле лучший знаток этой Вселенной, профессор Корпус. Можно обращаться проф или док.

– Рад познакомиться, – профессор приподнял шляпу.

– А это кот, наш ментальный маг и торговец, по имени… Как тебя сегодня зовут?

– Брандашмыг, очень приятно, – промурлыкал кот. – Это проф придумал.

     «Маг? Так всё-таки мистика?» – мысли в голове совсем перепутались.

– Объясните, наконец, что происходит? Кто вы такие? И где мы?

– Алиса, дальше ты. Я проложу курс, – капитан отвернулся к своим экранам.

– Эй! Какой ещё курс? Я никуда не полечу пока не растолкуете мне все.

– Пойдём, – Алиса взяла его за руку и подвела к свободному креслу у камина. – Садись и слушай. Я не обманула, нам и правда нужна твоя помощь. Сейчас попытаюсь все объяснить. Проф, скажите, какое у людей представление о мироздании?

– Вполне обычное для миров, где развито электричество. Одна вселенная, Большой Взрыв, материя ограниченна скоростью света. Правда они уже открыли квантовую запутанность и посчитали количество энергии во Вселенной. Сами признают, что им известно только о двадцати процентах, остальные восемьдесят – они называют тёмной энергией. И безуспешно бьются над ее изучением.

– Понятно. Спасибо, проф, – девушка уселась прямо на пол напротив камина, протянув босые ноги к огню, и продолжила, – С чего бы начать… Ты же играл в онлайн игры?

– Конечно.

– Так вот, – весь мир в некотором роде Игра. Эта Вселенная огромна, сознанию обычного обывателя не представить даже количество галактик в ней. А в каждой галактике невообразимое число звёзд и планет. Почти в каждой звёздной системе есть обитаемый мир. Разумный или ещё станет таковым. И таких Вселенных, как эта, бесконечное множество. Некоторые считают, что их количество соответствует некоему огромному числу, но, скорее всего, это просто слухи. Сосчитать невозможно.

– Пока все понятно. Только причём здесь игра? – спросил Никита.

– Вообще-то её принято называть, – Универсум, ну или Система. Существует легенда, что когда-то разумные создали великую Игру. Они сделали её не на механических машинах, вроде ваших компьютеров, а на базе собственного сознания. Когда-то они объединили всех разумных своего мира в единую сеть. И создали в этой сети Систему, которая воспринимает мозг отдельного индивидуума как часть себя и, соответственно, заботится о нем, помогает ему выжить. Видимо это было сделано на базе некой игры, так как во всех системных сообщениях и в интерфейсе присутствуют игровые элементы. Эта Система стремительно развивалась и стала настолько невообразимо всемогущей, что обрела способность создавать новые миры. Вероятно, вычислительных мощностей той разумной расы уже было недостаточно. Возникла необходимость в новых ресурсах, и Универсум стал создавать Вселенные со множеством новых цивилизаций. Сейчас его возможности столь огромны, что он может построить целую галактику, только для того чтобы появился один нужный ему разумный, например, ты. Конечно, это очень ресурсозатратно делать ради одного человека, поэтому Система создаёт сразу Вселенные с мириадами галактик и мириадами разумных миров. Их уже бесконечное множество и число все время увеличивается. Когда цивилизация достигает в своём развитии определенного порога, Универсум «подключает» ее к себе, увеличивая тем самым собственную мощь, и за это даёт разумным индивидуумам различные плюшки. Например, бессмертие.

– Что совсем, совсем не умирают? – удивился Никита.

– Все, конечно, сложнее, но в общем так. Организм полностью перестраивается на клеточном уровне. Укрепляется скелет, мышцы. Выводится все лишнее. Останавливается старение. Полностью перестают усваиваться все вредные вещества, в том числе яды.

– А если пуля?

– Не смертельные раны заживут, регенерация очень быстрая, даже конечности отрастут. А вот если насмерть, то улетишь на перерождение к точке привязки. Появишься здоровым и полным сил. Ты в курсе, что разумные используют мозг не более чем на десять процентов?

– Слышал что-то, но, по-моему, только на пять.

– Не удивительно, – усмехнулась Алиса, – так вот…, остальные девяносто процентов, ну в твоём случае – девяносто пять, будет использовать Универсум, после того как подключит тебя к Системе.

– Ясно, а вы тоже бессмертны?

– Да, но не все так просто. Количество возрождений ограничено. Система не будет постоянно вытаскивать слабаков и неудачников. Такие ей не нужны. Так происходит естественный отбор.

– И сколько возрождений вам дано? – Никиту очень волновал вопрос бессмертия.

      Алиса, вздохнув, продолжила:

– Столько ещё надо объяснить… Разумных, подключённых к Универсуму, принято называть Игроками или Героями. Так вот у игроков есть уровни. Только не такие как в ваших играх. Там, чем выше уровень, тем ты круче. В жизни ведь не так, обычный новичок легко завалит самого крутого парня, выстрелив ему в затылок. Здесь же существуют уровни полезности. Чем больше ты принёс пользы Системе, тем лучше она тебя награждает. Чем ты нужнее Игре, тем больше она о тебе заботится и оберегает, а значит даёт большее количество возрождений и выделяет больше ресурсов для поддержки. Эти уровни полезности ты никак не увидишь у другого игрока. И говорить об этом не принято.

– Ещё добавлю, – перебил девушку профессор,– новичку даётся двенадцать жизней. Универсум, конечно поможет стать очень богатым человеком, но не думай, что можешь купить замок на острове и жить в роскоши вечно, ничего не делая. Эти жизни ты, как бы кладешь на депозит Универсуму, он может увеличить их количество, а может и отнять. Если не будешь приносить пользу Системе, она начнёт уменьшать твои уровни и постепенно обнулит.

– Хороший пример, проф, – одобрил кот, – про депозит.

– А как нужно приносить пользу?

– Есть много различных способов, – продолжила уже Алиса, – развиваться самому, уничтожать врагов Универсума, можно даже купить очки полезности у других игроков. Но лучше всего – выполнять задания Системы. За это можно получить щедрые награды.

– Так стоп, стоп! – Никита поднял руки, – враги Универсума? Он же всемогущ.

– А ты очень внимателен, мой юный друг, – прогудел толстяк, – и любопытен. Я сам такой. Конечно, у Системы есть враги, в основном те, кто мешают развитию цивилизаций. Игра может выделить ресурсы и уничтожить всех, ей мешающих. Но гораздо проще и дешевле дать задания Героям, а потом наградить их. Развиваются игроки, развивается Универсум.

– Голова просто кругом! – Никита вздохнул, – чем дальше, тем больше вопросов.

– Да ты не напрягайся, – подал голос Брандашмыг, – со временем поймёшь. Садись к столу лучше.

– Не лезь к ним, – рыкнул капитан.

– И ещё вопрос,– Никита не обратил внимание на приглашение, – неужели Универсум будет ждать миллиарды лет после создания Вселенной пока появится первые разумные существа?

Кот поднял лапу вверх и важно изрёк:

– Время – это иллюзия. Обеденное время – тем более, – так говорил наш друг Дуглас.

– Для Универсума время не важно,– согласилась Алиса.

– Другая легенда гласит, – кивнул профессор, – что сначала Система создала мир с разумной цивилизацией, чтобы те придумали Игру и затем создали сам Универсум. Все очень сложно устроено.

– Так, что у нас дальше? – девушка задумалась. – Ну ты понял, что Универсум награждает, в основном, очками полезности, а за каждый новый уровень и, возможно, дополнительные жизни. Иногда можно получить плюсом к награде редкий артефакт с особыми свойствами, деньги или ещё что-нибудь. И главное, ты единожды можешь выбрать сверхспособность. Это такая суперсила, дар Универсума, вариантов очень много. Ее можно развивать в разных направлениях, прокачивать от уровня к уровню, усиливать артефактами. В результате можно получить нечто уникальное. Главное не ошибиться с выбором, изменить будет невозможно, ни за какие деньги. Ну мы поможем тебе определиться…

– Вот был у нас один, – перебил кот. – Тоже на твоей планете поймали. В смысле, завербовали.

Выбрал изобретательство, так теперь он у вас известнейший изобретатель. Продвигает цивилизацию по заданию Системы. Умнейший человек. Разбогател жуть как! Живет и в ус не дует. Маскилон звали, слыхал, наверное?

– Не помню.

– Не встревай, – Алиса отмахнулась от кота и продолжила, – также можно прокачать различные навыки или таланты. Например, у тебя неплохо развиты стрельба и бег. С помощью Системы ты легко можешь стать чемпионом по этим видам спорта в своём мире. Однако, если ты сам не начнёшь заниматься, например, шахматами, то гроссмейстером тебе никогда не стать. Универсум не даст вкладывать очки в неразвитый навык.

– Теперь про деньги, – начал толстяк, но тут же был нагло перебит котом:

– Проф их очень любит!

– Люблю, и даже обожаю,– согласился профессор, – и не вижу в этом ничего зазорного. Они очень важны. Конечно не ваши цветные бумажки, а настоящие виртуальные деньги! Как говорится, купить можно все, вопрос в цене. Во всех мирах Универсума одна валюта. Но называют её по-разному. Общепринятое наименование – динары.

– Шмурдяк! – возразил кот.

– А мне нравится – Миражи, – сказала Алиса.

– У нас тоже есть динары, – вспомнил Никита.

– Название неважно, главное суть. – продолжил профессор, – Система тоже зарабатывает деньги, беря проценты с продаж. Непонятно зачем они ей, возможно, чтобы регулировать инфляционные процессы и поддерживать интерес игроков к обогащению. Много разумных индивидуумов и даже целых миров занимаются изучением Универсума. Но вся информация, естественно, платна. И совсем не факт, что правдива. В общем, все сложно. Ну ничего, у тебя есть ещё время изучить азы.

– Стоп, – Никита снова вскинул руки, – во-первых, ничего сложного. У нас вашу Систему называют Богом. Вот если бы вы про теорию струн рассказали… Во-вторых, объясните мне кто вы такие, где мы находимся? Куда ваш капитан хочет проложить курс, и зачем вам я нужен?

– Давайте все обсудим за обедом, – предложил кот.