Мастер Баллантрэ

Немного затянутое повествование, но история интересная. «Остров сокровищ» был более живым. Здесь же больше рассуждения, чем действия. Однако автор смог передать весь психологизм ситуации

Еще один захватывающий роман Стивенсона. Так получилось, что я читал его в юности, и тогда он не произвел на меня должного впечатления, помню, что мучил его довольно долго и, скажу больше, я напрочь забыл о чем эта книга. Поэтому, когда я взялся её перечитывать, то читал как в первый раз. И скажу, что этот "первый раз" оказался намного продуктивнее - книга зашла на ура!

История вражды и противостояния двух братьев интригует с самого начала и не отпускает до финала. Сам автор отсылает читателя к библейскому сюжету об Исаве и Иакове, помните знаменитую легенду о чечевичной похлёбке и покупке первородства. Стивенсон раза три-четыре на протяжении текста романа упоминает о библейском противостоянии, но мне это сравнение не кажется достаточно корректным, все же Иаков обманул старшего брата и отца, а вот Генри Дэррисдир, который ассоциируется с Иаковом, никого не обманывал.

Ситуация сложилась таким образом, что для того, чтобы родовое поместье осталось во владении семьи, один из братьев должен был выступить на стороне мятежного принца Чарльза, а другой остаться в рядах роялистов. Младший брат Генри (Иаков) выказал готовность рискнуть и отправиться в лагерь якобитов, но старший Джеймс (Исав) предложил довериться жребию. Судьба распорядилась таким образом, что восстание потерпело поражение, старший брат оказался вне закона, а младший унаследовал поместье и титул. Но обмана во всем этом не было ни на грамм, поэтому сравнение с Исавом и Иаковом кажется мне надуманным.

Ну а дальше разворачивается напряженное психологическое противостояние между двумя братьями, в которое оказываются втянутыми невеста Джеймса, которая стала женой Генри, отец братьев, дети Генри, и управитель поместья Эфраим Маккеллар, от лица которого и ведется повествование.

Братья оказываются совершенно разными, младший Генри честен и благороден, но довольно сер и незаметен, старший Джеймс, наоборот, безумно ярок и талантлив, но совершенно лишен положительных морально-этических качеств. Противостояние между братьями достагает настолько крепкого накала, что случается неизбежная в таких обстоятельствах дуэль, но раненому Джеймсу чудом удается выжить.

В описании братьев и их соперничества Стивенсон проявляет себя как довольно искусный мастер психологической прозы, характеры братьев показаны в динамике. И, если образ Джеймса кажется более стабильным на протяжении романа, то Генри на пути к финалу преображается почти до неузнаваемости.

В финале романа события перемещаются в Вест-Индию, другими словами, в Северную Америку. Последние главы очень эффектные, в них появляются свойственные для Стивенсона пиратские мотивы, хотя дело происходит в окрестных лесах Олбани. Кроме пиратских мотивов появляются и детективные ноты и даже мистические, их носителем становится преданный Джеймсу слуга Секундра Дасс, вывезенный хозяином из Ост-Индии. Тут можно запутаться - Вест-Индия и Ост-Индия, индийцы и индейцы. Но что же делать, если британцы подчинили своей короне так много Индий, зато припеваючи жили за их счет, да и до сих пор могущество Великобритании во многом зиждется на богатствах, выкачанных из колоний. Ну, да ладно, это слова из совсем другой песни.

Кстати, финальные события романа разворачиваются в 1757 году, а это значит, что почти в то же самое время где-то поблизости - в той же самой провинции Нью-Йорк (время штатов еще не пришло), происходили события, описанные другим классиком приключенческой литературы - Фенимором Купером - в его романе "Последний из могикан". Так что Соколиный Глаз и Чингачгук были литературными современниками братьев Дэррисдиров, и можно даже пофантазировать на тему о том, как они могли пересечься в тех краях.

Но, в любом случае, братья уже не выбрались из этих лесов, старший перехитрил самого себя, слишком понадеявшись на хитроумные йогические технологии Секундры Дасса, но в Вест-Индии приемы из Ост-Индии работали плохо, а у младшего просто не выдержало сердце, ослабленное алкологем, к которому он пристастился, чтобы хоть как-то снимать неизбежный стресс.

Взаимная ненависть уничтожила братьев, но род не погиб, у Генри остался сын, которому суждено продолжить древний шотландский род, но кто победит в Александере - смиренный родной отец или талантливый мятежный дядя - не ясно. Маккеллар несколько раз за роман сетует, что Генри, сам того не желая, растит из сына копию брата - избалованного и не знающего ни в чем отказа. Так в романе пробиваются нотки повести про Джэкила и Хайда, написанной за 4 года до того.

Роман очень хорошо показывает столкновение разных характеров, противоположных принципов. Главные герои - два брата - Генри и Джеймс живут по разным законам. Один живет по законам общества, честно и беспрекословно исполняя долг перед своей семьей, сохраняя честь рода и его состояние, другой живет по законам, которые он сам себе установил, не сковывая себя моральным и общественным долгом, делая то, что сочтет нужным, подстраиваясь под любую ситуацию. Изворотливость и беспринципность Джеймса, а также его авантюрный характер помогают ему выбираться из, казалось бы, безвыходных ситуаций, быть своим в любом обществе, вызывать симпатию даже у своих заклятых врагов. Генри же по жизни не наделен какими-либо выдающимися качествами, но имея моральный стержень, он своим трудом и упорством удерживает поместье на плаву, несмотря на трудности. Однако он не обладает обаянием и гибкостью ума Баллантрэ, в связи с чем не получает ответной любви и заботы от семьи, своих людей. Может их вражда взялась как раз из-за того, что каждый из них в чем-то завидовал друг другу. Генри надо было научиться у Баллантрэ открытости и легкому подходу к жизни, а Джеймсу надо было научиться у Генри организованности и стабильности. Но увы, в этой истории коса нашла на камень и ничем хорошим это столкновение не окончилось для обоих.

Необычное сочетание авантюрного романа и психологической семейной драмы. Для меня приключенческая часть все же была менее интересной, она выглядит чуть устаревшей, простоватой, в духе юношеских романов, хотя не лишена увлекательности и понравится любителям историй про пиратов и спрятанные сокровища. А вот описание непримиримой вражды двух братьев, манипуляций, на которые пускается старший, чтобы опорочить, вывести из себя и очернить в глазах семьи младшего – читать весьма волнительно.

Занимательно описывает автор отрицательного персонажа – с одной стороны, он легко очаровывает людей, становится безоговорочным лидером, в него влюбляются и дорожат его расположением. С другой - он весьма безжалостный, самовлюбленный, властолюбивый и мстительный мужчина, думаю, его вполне можно назвать социопатом. Из книги не ясно, любил ли он хоть кого-то, испытывал ли сочувствие, заботился ли о ком-либо искренне, а не только потому, что видел пользу от своего спутника.

При этом писатель не делит героев на чисто положительных и отрицательных, под конец все просто перемешивается,

Так что, подводя итог, хочу отметить, что автор в этом достаточно легком романе затрагивает очень серьезную тему и она до сих пор не теряет своей актуальности. Как противостоять газлайтингу, спастись от преследования врага, не позволить чужим манипуляциям погубить хорошие отношения в семье и многие другие вопросы поднимает Стивенсон, причем делает это весьма талантливо, так что рекомендую этот роман любителям классики и семейных драм в литературе.

Мрачный внутренний мир угрюмой Шотландии. Стивенсон определенно художник темной изнанки человеческого бытия.

Итак, роман о хитросплетениях семейной жизни титулованного шотландского дворянства, борьба за право первородства между двумя братьями, так сказать. Все это на фоне мало известного у нас (что стимулирует почитать о нем отдельно) периода якобитских заговоров и восстаний.

Роман, написанный сильно после Острова сокровищ (1883) и сразу после Черной стрелы (1888). Любопытно следить за эволюцией языка и замыслов автора.

Меня поражает то, как Стивенсон умеет нагнетать атмосферу. Небольшими штрихами, маленькими деталями, но это настоящий тарантиновский саспенс, когда ты понимаешь, что вот эта уютная беседа за столом через пару кадров выльется в изрядное кровопролитие, и вроде бы ничего не предвещает, но как-то уж очень странно один смотрит на другого.

Канва романа любопытна. Мне даже пару раз показалось, что автор играет со штампами приключенческой литературы. Главный антагонист то и дело попадает в экзотические обстоятельства, то в Северную Америку, то в Индию, и ты уже ждешь более-менее стандартных приключений, но Стивенсон обрывает их так внезапно, так ловко, перемещая действие назад в Шотландию, переключаясь от внешней экзотики к внутренней динамике переживаний персонажей, что ты не можешь не восхищаться его мастерством.

Основная удача книги – это, конечно же, Эфраим Маккелар. Его образ, эта «старая дева» на службе дворянского семейства, его роль сглаживателя острых углов между людьми, чья гордость не позволяет им нормально говорить между собой, все это Стивенсону удалось. И это тем более удивительно, так как он не пьяный моряк, не старый пират и не рыцарь-грабитель, т.е. не демоническая личность, а вполне приличный человек, религиозный и правильный. И при этом он противоречив и насыщен.

Но и антагонист прекрасен. Его противоречивость, его попытки спасти свою жизнь, ведя игру на лезвии ножа - как это выписано Стивенсоном! Его игра напоминает какую-то дикую смесь Сильвера (что не удивительно) и Штирлица (что неожиданно), эта пыль в глаза, показная бравада, попытка заболтать разбойников – дико и страшно, когда понимаешь, что человек неимоверным усилием пытается спасти свою жизнь.

И взвинченный до предела финал – это одна из лучших известных мне концовок, ей-богу.

Стивенсон – настоящий мастер психологического романа, вот что я вам скажу.

История о двух братьях, полных противоположностях друг друга. Один азартный, хитрый, корыстный, тщеславный, умеющий выживать в любых ситуациях. Вся его жизнь - это игра, череда приключений, а "все или ничего" жизненный постулат. Несмотря ни на что данный человек умеет найти общий язык с любым человеком, приспособиться к любым условиям будь то пиратский корабль или же королевский двор. Другой брат - ответственный человек, искренне переживающий за благополучие своей семьи, рода. Он добрый, справедливый хозяин поместья, заботливый семьянин и любящий сын. И так бы один и занимался делами поместья и был преданным вассалом короля, поддерживающим земли достатке и благополучии, а другой бы жил, отдаваясь воле случая, и их миры не соприкасались бы. Но откуда между ними взялась вражда? Шотландия. 1745 г. Высадка принца Чарли. Многие влиятельные семьи Шотландии предпочитают держаться среднего курса: один сын едет сражаться за короля Джемса, а другой остается дома, сохраняя расположение короля Джорджа. Было решено ехать младшему брату, но Баллантрэ настаивает на том, чтобы ехал он, идя ва-банк. Силы принца Чарли разбиты, а семье сообщают о смерти Баллантрэ. Младший брат Генри становится лордом Дэррисдиром, занимая место младшего. Однако спустя несколько лет приходит письмо от имени Баллантрэ, а вскоре появляется и он сам... Роман понравится любителям семейных интриг и противостояний двух личностей. Он заставляет задуматься о том, что мы делаем неправильно в своей жизни и как опасны крайности. Баллантрэ жил одним днем и не думал о последствиях, а Генри погряз в заботах о чести своего рода, семьи, забывая о том, что у него тоже есть честь и достоинство.

Это мелодрама, где "раскрываются духовный и чувственный мир героев в ярких эмоциональных обстоятельствах на основе контрастов: добра и зла, любви и ненависти" (из Википедии:). История титулованного семейства Дьюри глазами их доверенного лица, добропорядочного мистера Маккеллара. В центре конфликт двух братьев, Джемса и Генри.

Главный герой - этакий обаятельный "Джон Сильвер" - Джемс Баллантрэ, вокруг козней которого построен весь нескучный, несколько выспренный, сюжет. Если у Сильвера злодейства скорее вынужденные, прагматические, то здесь другая подоплека. Баллантрэ говорит о себе:

Следует отдать Баллантрэ должное - острый язык, находчивость, бесстрашие, темпераментность, обаяние, по натуре игрок. Ну и "честность" в своей эгоистически-циничной позиции в жизни - прямо родной брат "милого друга" Мопассана. Его брат Генри, наоборот, довольно зауряден, в том числе в нравственной деградации, хотя вначале вызвал симпатию и уважение. Смыслом жизни братьев становится желание унизить и уничтожить друг друга. На мой взгляд, книга наполнена христианскими мотивами. Генри - Иаков, так и не ставший Израилем. Джемс - где-то аватара библейского сатаны-искусителя. В Маккелларе по-доброму высмеивается его пуританская набожность, но он привлекательнее обоих братьев.

Окончательный диагноз злой природе человека Стивенсон, думаю, ставит в словах::

Тем не менее, все оканчивается трагично, возможности эти реализуются в противоположную сторону. Стивенсон верен себе - читателя развлечь, и если можно, наставить. Не жалею, что прочитал роман.

Я полностью покорён Стивенсоном. Если «Чёрная стрела» пролетела мимо, то «Владетель Баллантрэ» пришёл как нельзя вовремя. Здесь я нашёл и одиссею, причём сразу в двух смыслах – как путешествие и как одиссею в себя, и приключения, и семейную сагу, и психологический роман и борьбу характеров. Конечно, я очарован главным «злодеем» истории – Джемсом. Он собрал в себе черты «героя нашего времени», демиурга нигилистов и … современного человека, современного нам человека. Я очарован и протагонистом «злодея», главным «положительным» героем – Генри. В нём нарисована трагедия благородного человека, трагедия чести. Что интересно, трагедия вычерчена в развитии, не так как это происходило с Дон-Кихотом, протоиереем Савелием Туберозовым или мистером Пиквиком. Внутренняя трагедия начинает стирать человеческий облик с Генри, уничтожает его. Да и хроникёр трагических событий – Маккеллар заслуживает всяческих похвал.

Боюсь, что попытка краткого связанного описания сюжета растянется на полный объём книги. И лучше просто прочитать роман. Перечислять то, что именно мне понравилось, тоже не спасёт, мне понравилось всё. Посему изложу камерную версию – собственно историю семьи Дэррисдиров, хотя роман много шире и глубже. Древний шотландский род, известный с XII века. Два брата – старший - Джемс и младший – Генри. И проказнику старшему достаётся вся любовь отца, его восприемницы – потенциальной невесты, всех соседей – ибо он – носитель титула владетель Баллантрэ. А младший остаётся в тени старшего, но мужественно сносит всё невнимание. И вот, когда шотландцы восстают против английской короны, каждая шотландская семья стояла перед выбором – за английскую корону или за свободную Шотландию. Как и многие другие семьи, Дэррисдиры должны были отправить младшего спасать Шотландию, а старшего оставить при короне и поместье. Но взбрыкливый владетель Баллантрэ вызвался и настоял на том, чтобы именно ему идти спасать Шотландию, чем потом и попрекал своего брата. В результате – войска опального принца Чарльза были размётаны англичанами, а о владетеле Баллантрэ доходили неясные сведения – пропал без вести, м.б. погиб. Титул и невеста перешли к Генри. Джемс возвращается…

… И начинает изводить сэра Генри и его верного слугу Маккеллара, умело манипулируя чувствами старого лорда и своей невестки – бывшей невесты, выставляя своего брата неблагодарным негодяем. Начинается противостояние двух братьев или «битва о чечевичной похлёбке». Повествование рваное, в текст вставляются рассказы очевидцев о похождениях владетеля Баллантрэ в Северной Америке, Индии, его пиратском прошлом. Между братьями происходит дуэль и неубиваемый старший братец опять выкручивается. А чечевичная война ломает судьбы и жизни самих братьев и их окружения. Потрясает и концовка романа – Генри видит моргание уже умершего брата и у него не выдерживает сердце. И оба брата были похоронены за вечность от родной Шотландии, где-то в дебрях Гудзона в соседних могилах с общим могильным камнем.

Вся книга для меня была крайне интересна. Но больше всего меня заинтриговало столкновение и борьба двух характеров. И как эти характеры менялись и переплетались, как Генри поступенно превращался в Джемса, а Джемс в Генри. Это ещё одна «История доктора Джекила и мистера Хайда» с другого ракурса. Доктора Джекила, кстати, тоже звали Генри. И в конце романа двух братьев различить уже невозможно, понять кто из них лучше а кто хуже – невозможно. Если в результате жизненного опыта Джемс приобретает кое-какие человеческие черты, то Генри их теряет. Потрясающий роман. Нельзя не отметить и блестящую пиратскую составляющую книги. Стивенсон умудрился максимально охватить читательскую аудиторию одной книгой. Это шедевр. И этот роман безусловно, абсолютно и непререкаемо современен. Стивенсона – читать и читать!

История вроде бы простая сама по себе: вражда двух братьев. С детства они различались по характеру. Старший, Джеймс, легкомыслен, лицемерен и порочен, однако умеет нравиться людям, может расположить к себе даже врагов. Младший, Генри, более серьезен, добр и искренен, однако вынужден рано начать заниматься денежными вопросами и, будучи добросовестным хозяином, приобрел у арендаторов репутацию скряги.

Наиболее интересно в этой книге то, как автор раскрывает характер героев, как описывает изменения, происходящие с ними со временем. Показывает причины, по которым вражда разгоралась все больше, и из-за которых начал необратимо портиться характер Генри. Анализирует уловки Джеймса, благодаря которым он усыпляет бдительность своих соперников. В то же время он изображен человеком смелым, уверенным и отчаянным, так что в конце невольно начинаешь ему симпатизировать. В отличие от Генри, которого окончательно поглотила ненависть и одержимость местью. Однако герои не меняются местами, они оба вполне заслуженно гибнут (морально, в первую очередь). Описано здесь и манипулирование, и слепая любовь, которая не возвышает людей, а только губит их.

Стиль повествования кажется несколько сумбурным из-за формы. История рассказана преданным слугой дома Дэррисдиров, Маккеларом, который использует как собственные воспоминания, так и дневники и рассказы других людей. Повесть собрана буквально по кусочкам, Маккелар то и дело забегает вперед, чтобы прояснить некоторые моменты. Он болел душой за своего патрона, мистера Генри, и физически чувствуется напряжение, с которым слуга описывает происходящие события. Атмосферности придают и место действия: Шотландия и североамериканские леса, населенные индейцами; и упоминаемая погода: холода, снег, бури, штормы. Вообще все довольно мрачно и беспросветно.

Хотя выверт в конце, благодаря которому братья встретились лицом к лицу, показался странным и даже надуманным, с психологической и символической точек зрения сам финал великолепен. Зло, поселившееся в душах обоих братьев, подпитываемое все больше и больше, закономерно уничтожает их. Любопытно, что добро, которое все-таки появляется в этой истории и, теоретически, было способно переломить характер хотя бы одного из героев, начинает действовать слишком поздно. Показана точка невозвращения: мистера Генри враждебностью и равнодушием довели до состояния, когда он уже не мог прислушиваться к голосу разума, когда тьма поглощает настолько, что впереди видна лишь одна цель: уничтожить врага.

С детства Стивенсон воспринимается как автор приключенческих романов, однако он настолько хорошо выписывает своих героев, что на первый план выходят психологические портреты и проблемы, а происходящее служит лишь интересным фоном.

Роман мне, в общем и целом, понравился, но до максимальной оценки не хватило все-такие банального интереса к сюжету. Все довольно неспешно и по-викториански. Стивенсон рассказывает полную драматизма историю двух братьев, щедро сдобренную приключениями, загадками и погонями, но в книге нет напряженности и даже самые опасные моменты описаны как-то размеренно и словно через слой воды. Но, не смотря на наличие пиратов и убийц, я бы все-таки не ставила "Владетеля Баллантрэ" в один ряд с "Островом сокровищ", так как, имхо, это в первую очередь драма, а уже потом приключения. Мне очень понравились, как прописаны образы всех героев: мотивация, многогранность, логичность - все на месте! Тем не менее, даже такой относительно небольшой объем книги шел со скрипом. Десять страниц и один глаз начинает закрываться :)

8 / 10