Buch lesen: «Запрет на любовь»

Глава 1

Автор

Прохладная погода нежно окутывала неприветливый город под говорящим названием Мрачное. Он скрыт от любопытных глаз большинства людей нашей огромной страны. Многие местные из этой же области и не подозревают о его существовании по сей день. Кому же удавалось проезжать мимо по этим дорогам, ориентируясь по картам навигатора, и вовсе не могли представить, что за могучей лесной стеной стоит небольшой, но живой городок с мрачной атмосферой внутри.

Мрачное – это уникальное место. Без указателей на город и без славы с достижениями, но всё же о нём знали или слышали в области. Знали и те, кого отправляли сюда нести военную службу. Женам боевых товарищей работа находилась всегда. Школа, больница, магазины, столовая и многое другое, где требовались сотрудники для обеспечения комфортной и удобной жизни для горожан.

Конечно же, сюда попадали и такие люди, которых ничего не связывало с этим местом и находиться здесь нужды никакой не имели. Просто искали уединения и Мрачное им в этом плане симпатизировал. Правда, часто такие жители очень быстро покидали город, иногда оставляя даром своё имущество какому-нибудь местному жителю. Продавали здесь дома и квартиры редко, да и покупателей найти было крайне тяжело. Обычно всё доставалось по наследству или же напрямую от государства.

Мрачное – это тихое и спокойное место. Глухое и загадочное. Люди мирно жили и мечтали, чтобы все так и оставалось всегда. Правда, бывали случаи неизвестных смертей, которые жители упорно скрывали от общественности страны. Жители предпочитали не замечать того, что невозможно объяснить словами. Да и если смогли бы описать… им всё равно никто и никогда не поверил бы.

***

Алексей

У стен войсковой части. В конце рабочего дня на скамейке я сидел и курил с товарищами, громко обсуждая новости города. По званию буду постарше их. Но это на общении никак не сказывалось. В последнее время всё скитался в поисках той единственной и неповторимой, с кем захочется провести жизнь, не оглядываясь на других особ женского пола. Но такая никак не находилась. Девушек для приятного времяпровождения было много, а вот для души ни одной. Вроде и знакомился с соседних городов, но результат нулевой. Поэтому большую часть времени, как и рабочего, так и свободного, проводил с близкими по духу людьми.

Вот и сейчас никто из друзей не спешил домой, а спокойно сидели на скамейке. Курили и смотрели на сказочный пейзаж лесной гущи. Роман –высокий и здоровый мужлан двадцати восьми лет. Рыжий, грубый на вид, ну а так вполне хороший товарищ как в жизни, так и по работе. Его девушка всегда рассказывала новости Мрачного, а он охотно делился ими с нами.

Олег же был очень тихим мужчиной, среднего роста, смуглый, с гнусавым голосом, крепкого телосложения. Никто не знал, какие его мысли на самом деле занимали, да и занимали ли его мысли вообще. Со школы отличался гадкой репутацией, да и как друг особо хорошим не являлся, но в работе на него всегда можно было положиться и довериться.

– Мне вчера Светик принесла на хвосте одну новость. Пополнение в преподавательских рядах нашей славной школы. Вы даже не представляете, кого Степановна взяла на работу! – возбуждённо проговорил Рома.

– Неужели смогли заманить какую-нибудь приятную девчушку в наш дикий и глухой край? – тихо протянул Олег.

– Ага, заманят они, держи карман шире! – цинично цокнул Роман. – Ларка вернулась в родительскую квартиру, ну, а наша директриса тут же взяла её на работу учителем истории.

– Ларка? Она вернулась, что ли после того позора?! – воскликнул Олег и усмехнулся, затянувшись сигаретой.

– Какого позора? И кто она такая? Не припоминаю никак… – вмешался, стряхивая пепел с сигареты. Имя знакомое, но лицо никак припомнить не мог.

– В прошлом году у неё родители умерли, так же как и у тебя. Прости, она девушка тихая и по-другому запомнить невозможно, – пробормотал себе под нос Рома. – А позор был такой. На свадьбе Ритки и Коляна Ларкин молодой человек начал ухаживать за Лидой Карабейниковой. Красавицей номер один нашего города. Ну а ей это польстило, и Лида принимала ухаживания городского пижона с превеликим удовольствием. Ларе, естественно, это не понравилось, и она сделала замечание своему благоверному. И вот тут-то началось представление. Этот чудик у всех на глазах влепил ей пощёчину и выкрикнул что-то типа того: «Ты вообще замолчи, уродина. Твоё место ходить и ухаживать за мной и молчать, иначе останешься одна у разбитого корыта до конца своих дней». Ну Ларка и ушла с праздника, оставив парня наедине с Лидкой. Кстати, он тогда с ней и переспал, а Ларка простила. После смерти родителей прошёл год, как она вернулась в город одна, но её никто не заметил. Видимо, всё-таки рассталась с тем придурком. Правда, здесь теперь её всерьёз никто не воспринимает и навряд ли воспримет. Вы же знаете, как у нас дурная слава может напрочь запятнать человека. И ведь не отмоешься от всего этого.

– Да, влипла девчонка. А сколько ей лет? – поинтересовался Олег.

– Двадцать три или двадцать четыре. Точно не помню уже, – буркнул Рома.

– Но фигурка у неё классная… – протянул Олег. – Пышная. Есть за что подержаться. И грудь, и попа. Да и не тощая… Я на той свадьбе тоже был. И, кстати, весьма неплохо залип на неё, а она ноль внимания. Но если бы только обратила… ух! Как бы весело провели времечко! – мечтательно закатил глаза он.

– Да. Фигура хороша, но и на личико симпатичная вполне. Выразительные зелёные глаза, а может карие. Всегда почему-то по-разному казалось. Шатеночка с длинными волосами, аккуратный носик…бледная кожа… – затянулся Роман и продолжил, – Правда, характер у неё слишком серьёзный. Света рассказывала, что Лара ни с кем не общается и не улыбается совсем. Чтобы приступить к работе, говорят, ночевала в библиотеке и всё писала конспекты. Скучная, короче говоря.

– Скучная, нескучная… Какая разница! Охоту на ночь можно объявлять открытой, – хмыкнул Олег. – У меня как раз давно девушки не было. А с такой не грех и две ночи провести. Тем более с такой славой ей о большем и мечтать не придётся, как ни крути.

– Противно это всё, – глухо вклинился в разговор друзей и сплюнул в урну. Затушил сигарету и бросил туда же.

– А тебе бы тоже не помешало расслабиться с девушкой. А то ходишь в последнее время мрачнее тучи и бубнишь, и бубнишь. Тебя уже солдаты боятся стали, – толкнул меня в плечо Рома.

– Лёх, а давай посоревнуемся, кто первый затащит Ларку в постель? – задорно проговорил Олег.

– Тебе больше заняться нечем? – буркнул недовольно в ответ.

– А почему бы и нет. Раз тот топтал её, как мог, значит, девушка не избалована мужским вниманием. А из таких прекрасные любовницы получаются. Уж я-то знаю! Это же здорово! – протяжно проговорил Олег.

– Да ну вас! Поеду я домой. Спать хочу. – поднялся со скамьи и отправился не спеша в сторону машины.

Роман и Олег продолжали болтать не о чём. Пока я садился в автомобиль, один другому шепнул:

– Всё-таки ему срочно нужна женщина.

– Это да. Пойдём и мы тогда домой.

– Пойдём.

А я всё слышал! Хотелось в след прокричать им в ответ, типа «Не ваше собачье дело!». Но в этом нет никакого смысла. Сел в автомобиль серого цвета отечественного производства, завёл мотор и тронулся в сторону дома. Любимая пятнашечка. Давно бы пора сменить, да совесть не позволяет. Влюбился с первого взгляда. Бесконечно ремонтировать приходится. Ну и она меня в ответ не обижает. Красотка, одним словом, а не машина. Хотя средства позволяют и сменить авто, но не хочу.

Сентябрь вступал в свои законные права. Лето сдалось без боя. Да и стоит заметить, что в нашем городе лето было особенно короткое, а вот осень властвовала очень долго и плавно переходила в ледяную зиму. Деревья начинали окрашиваться с зеленого в желто-красные цвета. Красота. Птички звонко чирикали на ветвях, наслаждаясь чистым воздухом Мрачного.

В последнее время на работе чувствую себя не в своей тарелке. Однообразие безумно утомляет, но и другого выхода пока что нет. Жизнь в Мрачном текла тихо и размеренно. Все друг про друга шептались и наделяли дурной, а иногда и почти героической славой. Самое обидное, в эти слухи жители свято верили и старались не контактировать с теми, кто очернён сильнее других. Не нравится это уже давно, но и изменить подобных законов не в силах.

В прошлом дурной славой окрасили маму, и все жители сторонились её, словно от прокаженной. И только отец, несмотря ни на что, женился. Да и жили они счастливо до конца своих дней. Почти как в сказке. И умерли в один день. Сейчас чёрное клеймо на своей репутации заработала Лара, и теперь девушке придётся нелегко существовать в этом городе. А то, что коллеги решили объявить сексуальную охоту на неё, то это меня и вовсе не удивляло. Всё, как обычно, ничего нового. Приезжает или объявляется симпатичная девушка, и охота начинается. Только чаще всего заканчивается новой дурной славой на радость злым языкам местных горожан.

К сожалению, мужчины не прочь приятно провести время с красивой девушкой, без всяких после того обязательств. Крепко сжал руль. Как же раздражает всё это, но ничего изменить не могу. Не понимаю, а почему вообще злюсь, когда и вовсе не помнил девушку по имени Лара. Но что-то знакомое. Но вот что…

Заехав к себе во двор, вышел из машины и закрыл ворота. Хороший большой дом достался от родителей. Три спальных комнаты, зал и кухня. Всё удобства проведены в дом и по малой нужде бежать на улицу не приходилось. Зашёл в дом и скинул с себя одежду. Голый по пояс прошёл на кухню, достал из холодильника бутылочку пива и плюхнулся за стол. Холодный напиток одурманивал голову и утолял жажду. После всё пытался вспомнить девушку, но ничего знакомого в памяти не мелькало.

Рома говорил, что родители у девушки погибли так же, как и мои. Тогда почему не могу вспомнить её лица. Это раздражать стало ещё сильнее. Раздраженно хлопнул ладонью по столу, поднялся и отправился в спальню, расчищая ногами путь из разбросанных вещей. Не было времени на приборку, да и собственно, желание тоже отсутствовало напрочь.

В спальне, перед тем как забыться беспокойным сном, вспомнил родителей, точнее их последний день в мире живых. Они тогда были счастливы, улыбались и любили друг друга. Я ушёл на прогулку с друзьями, а родители остались дома смотреть фильм. Но когда вернулся, то обнаружил родителей уже мёртвыми. Эта картина была ужасающая. Кости были переломы, многочисленные ссадины и гематомы. А самое ужасное – это бледные выцветшие глаза, словно в них никогда не текла жизнь. Если бы знал, не покинул дом в тот вечер, да и у Ульянки не задерживался ни на секунду. А то получается, пока родителей убивали, я наслаждался телом девушки, которая и вовсе была безразлична.

Сон овладел сознанием, но образ девушки не покидал его. Пусть и не помню, но чувствую её боль, словно связаны с ней невидимой нитью. А может это чувство было из-за того, что она и сама видела тот ледяной ужас, который застыл в глазах умерших родителей.

А во сне я пытался догнать девушку и заглянуть в её лицо, но та убегала. Убегала в слезах. Кричал ей вслед:

– Лара! Лара! Остановись, прошу тебя. Я хочу тебе помочь.

Но девушка не думала останавливаться. Она убегала и вскоре покинула сон насовсем.

Наутро резко вспомнил лицо Лары и теперь чётко понимал, что не позволю кому-либо прикоснуться к ней даже пальцем. Я вспомнил тот скандал и того отвратительного парня. Не хочу, чтобы на фоне прошлого кто-то ещё сделает девушке больно в настоящем. Должен опередить Олега и подружиться с Ларой. Даже обязан. Тогда девушка будет в безопасности.

Но как это сделаю, ещё не представляю. Тем более, она именно та самая. Со школьных лет та самая. И как угораздило позабыть эту несуразную девчушку с косами. Мне она была по душе с седьмого класса, если память, конечно, не подводит. Решено! Моя цель – Лара!

Глава 2

Лара

Осень омрачает надежды на будущее. Словно вместе с погодой погибают и мечты. Тяжело вздохнув, поставила на стол пустую кружку из-под кофе. Дети в школе приняли хорошо, а вот коллеги не очень. И это меня нисколечко не удивляет. Я прекрасно помнила законы родного места. Здесь ошибки прошлого не забываются. В Мрачном все проступки накатываются, как огромный ком, который никак не может остановиться на бесконечно заснеженной поверхности земли, и выливаются в нечто огромное. От чего невозможно отгрестись, а значит приходится мириться с этим, принимая за родное и действительное.

Подхожу к зеркалу и поправляю прическу. Некогда длинные волосы решила сменить на короткую стрижку каскад. Выглядит вполне симпатично. Беру губную помаду и слегка касаюсь губ. Нежный оттенок. Ближе к естественному. Не люблю яркий макияж.

Себя из прошлого я пыталась забыть. Перечеркнуть старый образ раз и навсегда. Изменения во внешности делала, не останавливаясь. Стрижка, стиль одежды, образ жизни, жёсткие диеты. Мне казалось, что это всё меняет человека. Но нет. Если трезво оценивать ситуацию, кроме стрижки и боли в карих глазах не изменилось ничего. Стиль одежды так и остался любовью к классике. Только сменилось все на чёрные и синие тона. Образ жизни как был замкнутым, так и остался. Даже скорее сильнее закрылась от мира, чем это было раньше.

Накинув на плечики чёрное пальто, вышла из квартиры, заперев на ключ дверь. В подъезде пахло едким дымом сигарет. Я нахмурилась, приподняла к лицу ворот пальто и быстро спустилась по ступенькам вниз. Потоки свежего воздуха смыли подъездный запах, и только тогда опустила ворот. Гордо выпрямившись, зашагала в сторону школы, по тихим, ещё пустынным улочкам Мрачного.

Неприятные мысли одолевали ещё с того самого момента, как только вернулась в Мрачное. Люди насмехались. Они уже забыли и моих родителей, и их заслуг. Они забыли и то добро, которое так старалась дарить для города в те давние времена, когда ещё с портфелем бегала на занятия, а после предавалась восхвалениям родной земли. Ну, а теперь люди видели во мне лишь падшую женщину, которой не являюсь. Но той доброй девочки с косичками, какой была ученицей, они не помнят. Для всего города Лара Авдеева теперь насмешка и повод для грязных разговоров местных горожан.

Я всё это понимала и пыталась держаться на этом фоне гордо и достойно. Внешне у меня это получалось идеально, а вот внутри всё кричало от дикой боли и неприятия реальности. Мечта о любви и семье, которая с детства казалась счастливой сказкой, рухнула, не успев и начаться. Когда-то давно любила мечтать, но теперь нужно научиться адекватно воспринимать реальность. Поэтому крест на счастье можно ставить смело и не отвлекаться по мелочам. Моя задача – это учить детей! Уверена, справлюсь с этим блестяще.

Всё больше и больше погружалась в размышления над своей участью и, не взглянув на красный свет светофора, шагнула на дорогу. Раздался страшный лязг шин и почувствовала глухой удар, от которого резко села на асфальт перед капотом серого автомобиля. Водитель вышел из машины и шустро подбежал ко мне.

– Тебе что, жить надоело?! Ты чего не смотришь по сторонам?! А если бы я не успел затормозить… живая?!

В недоумении хлопаю глазами и смотрю на высокого парня. Он выглядел несуразно в военной форме. Уж очень худой для своего роста. Не могу отвести взгляд с его лица. Не помню его, но что-то притягательное в нём есть. Иначе по-другому не могу объяснить причину, почему так вытаращилась на него.

– Ты чего молчишь?! Сильно ударилась?! – молодой человек присел на корточки рядом. – Поехали в больницу. Если встать не можешь, я сейчас возьму тебя на руки и отнесу в машину. Хорошо?!

– Нет. Не надо на руки! – пискнула резко, продолжая сверлить парня удивлённым взглядом. – У меня ничего не болит.

– Хорошо, а чего тогда на дороге сидишь и не поднимаешься? – ухмыльнулся он.

– Я.. я… я… Я не знаю. Всё как-то резко получилось. Я не знаю, как реагировать. В такой ситуации оказалась, если честно, впервые, – растеряно пролепетала в ответ, ругаясь про себя за самый глупый ответ, который могла вообще когда-либо выдавить из себя. Неудобно.

Мужчина звонко рассмеялся, встал, нагнулся и протянул руки.

– Давай руки, я помогу тебе подняться.

Сконфуженно отвожу взгляд от лица молодого человека и подаю руки. С трудом поднимаюсь на ноги. Бок болел, но терпимо. Быстро выпрямившись, прячу руки за спину и слабым голосом выдавливаю из себя:

– Спасибо, что помог подняться.

– Ты уверена, что в больницу не нужно?

– Спасибо за беспокойство. Всё в порядке. Немного бок болит, но это не страшно. Мне нужно спешить на работу. Да и вас я задержала. Нехорошо получилось. Простите.

– Сбил тебя я. А ты извиняешься. Странная девушка, однако… – с улыбкой сказал парень.

– По моей же вине, это произошло. Витала в облаках, вот и не заметила…

– Но всё же. Давай хотя бы подкину до работы?

– Спасибо, но мне уже недалеко идти осталось, – кивнула в сторону школы, пряча от мужчины взгляд. Хотя мужчиной в этой форме его язык не поворачивался назвать. Парень – да, а вот мужчина – нет. Несуразный какой-то.

– Подожди, ты Лара?! – радостно с удивлением воскликнул он.

– Откуда вы меня знаете? Хотя… – осекаюсь и злобно смотрю в его глаза, думая, что увижу в них насмешку, но там была радость. – Глупый вопрос с моей стороны. Здесь же все друг друга знают, только я вас припомнить не могу.

– Лёша, – представился молодой человек и протянул руку.

– Приятно познакомиться, – робко пожала в ответ руку. – Мне правда нужно спешить. Не могу опоздать на первый урок к деткам.

– Да, прости, что задержал тебя.

Прохожу мимо парня и, немного похрамывая, отправляюсь в сторону школы. Алексей смотрел в спину и по-глупому улыбался. Я замечаю это, подглядывая за ним через плечо. Интересный человек.

Проезжающие мимо машины сигналили, но Алексей не спешил возвращаться за руль автомобиля. Он смотрел на меня словно зачарованный. Стало неудобно, стараюсь ускориться, чтобы побыстрее скрыться с глаз его долой. Не помню его совсем. А он, кажется, помнит.

Спрятавшись за березками в школьном дворе, посмотрела на дорогу, где недавно столкнулась с ним. Машины не было. Облегченно вздыхаю. Уехал. А я-то уже думала за мной потащится. Слишком странно смотрел на меня. А может он просто больной на голову. Вот вечно привлекаю неадекватных мужчин к себе.

Сняла пальто и повесила в шкаф в классе у окна за задней партой. Подготовилась к уроку в 9 «б» классе. И только села за учительский стол, как прозвенел звонок, и детки уселись по местам, тихо перешептываясь друг с другом.

Шумно вздохнув, поднимаюсь со стула, с края стола беру листочки с заданием и под недовольный гул ребятни раскладываю по партам.

– Возмущения ни к чему. Раньше начнете, раньше закончите, – монотонно говорю непоседам. – Вы же прекрасно знаете, по-другому ваши знания мне не проверить!

Ребята, ворча, всё-таки принимаются за работу. С гордой улыбкой на лице возвращаюсь за рабочий стол. И только погрузилась в проверку первой же работы от пятиклассника, как в класс резко ворвалась молодая девушка. На душе стало гадко. Светлана! Бывшая одноклассница, а сейчас коллега. Но друг к другу испытываем взаимную неприязнь, уж так сложилось. Не пойму, кто кому и когда дорогу перешёл. И вроде делить нам совсем нечего, но натянутые отношения с чего-то всё же начались. Вопросительно смотрю на неё. Красивая. Стройная блондинка с длинными волосами. Глаза большие и голубые! А кожа, как у царевны из сказок. Белая, как сметана.

– Тебя вызывает Ирина Степановна к себе, – фыркнула девушка так звонко, что даже детки подскочили на местах.

– Хорошо, – киваю в ответ.

Светлана нервно передернула плечами, резко развернулась и выскочила из кабинета.

– Ребята, продолжайте работать, а я скоро вернусь. Если не успею до звонка, то соберите свои работы и положите на первую парту у моего рабочего стола.

Дети закивали и вновь уткнулись в тетрадные листочки. Я поднялась из-за стола и еле слышно, чтобы не тревожить учеников, покинула класс. В коридоре стояла Светлана. Она гневно окинула меня взглядом и сказала:

– Не думай, раз к тебе хорошо относится наша директриса, то и весь коллектив в итоге примет тебя. Ты не достойна этого места.

– А я вроде и не просила коллектив принимать меня. Моя задача учить детей, а не быть любимицей коллег, – непринужденно ответила зазнобе, повернулась к ней спиной и отправилась в кабинет Ирины Степановны.

«Неприятная особа, как ни крути»! – пронеслось молнией в голове. «Словно мне нужна их дружба?! Еще чего?! Адекватных людей в этом городе ещё поискать нужно»! – Остановилась у двери кабинета директора. «Надо успокоиться. Так, Лара, соберись»! – про себя взбодрилась и трижды постучала. Открыла дверь и вошла в кабинет.

Ирина Степановна, аккуратная женщина в пышных формах, с короткими волосами и мудрыми синими, как море, глазами, добродушно улыбнулась при виде меня.

– Вызывали?

– Да. У тебя, вроде сегодня, всего лишь один урок по расписанию. Так ведь?

– Да. Но я хотела остаться и проверить до конца пятиклашкам домашние работы. Все-таки их три класса, а я одна, – нежно, чуть ли не пропела в ответ.

– Можешь домой тетрадки забрать и проверить на диване с комфортом, – подмигнула Ирина Степановна. – В общем, я хотела тебя попросить остаться в школе до двух часов дня, потому что наша часть на помощь выделила солдатиков. Помогут новые парты расставить в классных комнатах, вынесут старые. Твой класс будет первым, а потом можешь идти домой.

– Хорошо, – кивнула я.

– Лара, ещё хотела спросить, как у тебя дела на работе? Детки не достают?

– Спасибо за беспокойство. Всё хорошо. С детьми общий язык нашли. Всё в порядке.

– Коллеги кровь уже свернули?

– Терпимо. Ирина Степановна вы не переживайте. Меня это эмоционально не заденет. Я всё это прекрасно понимала, когда возвращалась назад.

– Если сильно докучать будут, ты мне говори, хвост быстро прижму… – грозно начала Ирина Степановна.

– Всё в порядке, – перебила директора. – Правда. Спасибо за поддержку. – Глотаю подкатившийся ком горечи. Вроде и говорю себе, что неважно, кто и что говорит, но чувство тяжести и желания любви часто ломают все здравые мысли, которые посещают голову.

– Лара, я взрослая женщина и видела много нехорошего и тяжелого в жизни, поэтому пойми одно: на прошлом жизнь не останавливается. Начни новую страницу в жизни! – кивнула Ирина Степановна.

Звонок с урока раздался, громко заливая школу. Топот детских ног тут же раздался в коридоре.

– Мне пора идти, – произнесла я немного резко, чем хотела. Но желание как можно быстрее сбежать из кабинета нарастало всё больше и больше с каждой секундой. Не хватало еще и разревется перед Ириной Степановной. – Только схожу в магазин, куплю перекусить и буду сидеть в классе.

– Хорошо. Ступай, – мило улыбнулась пожилая женщина на прощание.

Из кабинета выскочила, как ошпаренная кипятком. Но то, что в след проговорила Ирина Степановна всё-таки успела услышать:

– Дай Бог, чтобы твоя боль растворилась быстрее в реальности. Жалко. Как родную девочку жалко. Такая чистая и добрая…

Кинулась чуть ли не бегом в класс и успокоилась лишь тогда, когда за спиной захлопнулись двери моего класса. Детей уже не было, а листочки послушно ждали моего возвращения на парте у стола. Медленно побрела к парте и плюхнулась на стульчик.

«На прошлом жизнь не останавливается…» если бы! Саму от себя тошнит. Это ж надо было так вляпаться. Ладно, вляпаться. Зачем вообще его сюда притащила?! Надеялась, что женится… а в итоге… Позор! Такой позор, что сбежала в город и не хотела возвращаться в эти края никогда!

А зачем вообще про свадьбу думала?! Теперь и не пойму уже. По вкусу он мне не нравился. Обычный парень… ничего особенного. Смотрела на него – и не противен и не совсем уж приятен. Дура. Обратил на меня внимание, вот и вцепилась клешнями, чтобы не упустить паренька.

В школе меня ни один мальчик как девушку не воспринимал. А тут цветы, внимание, ласка… вот и повелась! А как перед родителями было стыдно. Ужасно. И люди… люди сразу начали ехидно перешептываться друг с другом, поливая грязью. А потом… мама и папа были убиты!

Зачем вернулась?! Затем, чтобы обрубить все нити с тем идиотом и вернуться к прежней жизни. Потому что прошлое отпускать меня там не хотело. Преследовал, извинялся. И снова конфетки, цветочки, комплименты. Ай! К черту всё!

Только прежней жизнь не будет никогда… но всё же это мой дом. А дома и стены помогают. Мне так мама всегда говорила. Грустно ухмыльнулась сама себе. Интересно, а вот если бы вместо прошлого идиота был бы кто-то другой. Например, сегодняшний парень.

Алексей. Даже не знаю, чем он привлек моё внимание, но когда смотрела на него, внутри всё трепетало. Но в новой реальности можно и забыть о нём. Скорее всего, моя репутация ему известна. Хотя с его стороны было весьма любезно предложить помощь…

– Эх, чего это я расселась. Сейчас в магазин и за работу, – тихо прошептала вслух и рассмеялась. – Размечталась. Алексея ей подавай. Что было, то и было.

Поднялась со стула и прошла к шкафчику. Накинула пальто и выскочила из школы. На улице необычайно тихо и спокойно. Хотя люди заняты, работают. Это в выходные… на улицу даже выходить не хочется. Шум, гам, пьяные драки.

Солнышко нежно пригревает. С мечтательной улыбкой зашла в магазин и проследовала в отдел молочной продукции. Масло, творог, кефир, йогурт. Глаза разбегались от ассортимента. Взяла небольшой сырок и начала изучать состав: творог, сахар, шоколадная глазурь.

– Эх, дату бы ещё найти, – прошептала под нос и начала вертеть сырок в руках. Улыбка сошла на нет. Как же причудливо производители набили дату. Рассмотреть невозможно. Неразборчиво.

Внезапно кто-то резко повалился на меня. Коленями и животом уперлась в полки, на которых стояла продукция. Тяжёлый очень. Дышать трудно. Полки жалобно скрипнули, но мужчина за спиной прижал одной рукой к себе и резко восстановил равновесие. Полки не успели обвалиться, а вот я забыла, что такое дышать. Не от боли, а от близости. Сладковато-древесный парфюм. Тяжёлое дыхание. Высокий. Широкий… Это чувствую спиной. Страшно оборачиваться, да и он не спешит отпускать.

– Прошу прощения, я случайно. Запнулся, не хотел сделать вам больно, – прозвучал знакомый для Лары голос. – Вы в порядке?!

– Да, вы можете меня отпустить, – сипло ответила и прыснула от смеха.

Мужчина послушно выпустил из объятий, и тогда я повернулась к нему лицом. Он округлил глаза от удивления и воскликнул:

– Лара!

– Алексей, вы определённо решили сегодня меня покалечить, – лукаво подмигнула удивленному мужчине.

– Нет. Правда. Я случайно. Вот посмотри, стоит товарищ мой и ржёт, как конь, – Алексей указал на Рому, который звонко заливался вместе с Олегом. – Конкретно на кого я сейчас показываю, тот и поставил мне подножку, – оправдываясь, как в первом классе причитал невинным голоском.

– Весело вам, ребята, – унимая смех проговорила ему. – Была рада увидеть вас снова. Только бы хотелось, чтобы больше такого не повторялось.

– Надеюсь, не повторится, – с мягкой улыбкой сказал Лёша. – Кстати, я заметил еще на улице, что ты хромаешь. Как твоя нога?

– Не стоит беспокоиться. Это пустяки.

– Но всё же…

– Не стоит беспокоиться, мне нужно вернуться на работу, – перебила мужчину. – Всего вам доброго, Алексей.

– Всего доброго…– пролепетал мужчина вслед, но я уже поспешила удалиться от неловкой ситуации, прислушиваясь к диалогу мужчин.

– Очень смешно! – шикнул на них Лёша.

– Я не думал, что это Ларка, – честно признался Рома и перестал смеяться. – А она похорошела.

– Угу, – промычал Олег.

На кассе расплатилась за продукты и поковыляла на улицу. После недавнего происшествия нога заныла, и каждый шаг отдавался болью. Хорошо, что впереди выходные. Успею восстановиться. На улице открыла упаковку от сдобы и по дороге начала есть. Настроение, несмотря ни на что, было хорошим. Надо же было во второй раз столкнуться с Алексеем. Всё-таки Мрачное, слишком тесный городок!

В класс вернулась с румянцем на щеках. Чувствую, как они горят. В голове стоял образ Лёши и то, что даже смогла почувствовать его сильные руки на своем теле. Пусть через пальто, но всё же почувствовала. Настоящий мужчина! Твёрдый как скала. Никогда еще подобных не встречала. Бывший имел мягкое тело, да и животик небольшой, но всё-таки был.

С силой стряхнула с себя мысли, сняла пальто и положила его на заднюю парту. Сама же медленно прошла к рабочему столу и аккуратно села за него. Контрольные работы пятиклашек лежали перед глазами. Но браться за них не хотелось. Приятное чувство симпатии возродилось в душе.

Нет! Конечно, я не настолько глупа, чтобы думать мол из-за ошибки прошлого, что мне никто не будет нравиться кто-нибудь из мужчин. Только вот ранее такой симпатии никогда не испытывала. Такой наивной и слепой. Будто мне не двадцать четыре, а шестнадцать.

Если честно признаться, никогда не влюблялась. В школе только и думала, как бы не огорчить родителей поведением и оценками, поэтому слабости ни к кому не питала. А вот в университете сыграло на чувство то, что у всех подруг были полноценные отношения, а у меня нет.

В памяти возникла картина недавнего происшествия. Растерянные, чистые голубые глаза, волнующий и чарующий голос. Он не был человеком из модного журнала. Нет. Слишком высок. Слишком стройный. Губы слегка полноватые… любопытно, какие они на вкус?! Ещё сильнее тряхнула головой, пытаясь выбить мысли о губах и о вкусе. Еще не хватало вожделеть едва знакомого мужчину, пусть и привлекательной наружности.

Резко схватила первую же в стопке тетрадь и красную ручку, уткнулась в неё:

«Анубис – бог загробного мира. Так-с. Дальше. Баст – богиня радости». Красная ручка замерла в воздухе, и я оторвалась от работы. «Баст, – пронеслось в голове. – Радость. Мне бы радость сейчас не помешала».

– Нет, я сейчас не могу это проверять. Мысли не о работе. Лучше возьму тетради и листочки домой. Вечером перед сном сколько-нибудь да проверю, – забормотала вслух.

Убрала три стопочки листочков и тетрадей в пакет и поставила его на стол. Взгляд зацепился на вазе с водой и цветами, которые уже сбрасывали свои листья и выглядели прискорбно грустно. Тяжело вздохнув, вынула цветы из вазы и сложила их пополам. Засунула в мусорное ведро под столом. Давно пора было сделать, только руки никак не доходили.

– Так будет лучше, – негромко произнесла и встряхнула с рук сухие листочки в ведро. – Теперь ваза.

Взяла вазу с водой, подошла к двери и уже почти взялась рукой за ручку, как дверь резко отворилась и ударила прямо по лбу. Не удержалась на ногах и упала на пол, между партами. Вода из вазы вылилась на блузку, обдав неприятно-тухлым запахом.