Buch lesen: «Свид 24. Книга 1», Seite 14

Последний удар пришёл оттуда откуда он не ожидал. Уже несколько лет он был безответно влюблен в девушку из дома напротив. Высокая, красивая брюнетка, с коротко остриженными волосами, она смахивала на пацанку и была грозой района. Девушка росла в семье пьяниц и наркоманов, в окружении кучи братьев и сестер. Громогласная и дерзкая её вырастила улица и отчасти Эн. Когда маленькая Розалин, так её звали, убегала из дома от пьяных драк, Эн не могла удержать свое чувствительно сердце и уводила девочку к себе. Так Розалин и стала их постоянным гостем и почти старшей сестрой маленькому Сандро.

Однажды уже будучи двенадцатилетним подростком, Сандро поймала на улице какая-то шпана, на его счастье, Розалин была неподалеку, а ей тогда уже стукнуло шестнадцать. Взяв в руки железный прут, она вмиг разогнала толпу, да так, что те ещё два квартала бежали без оглядки. Сандро пустил слезу, Розалин его утешала как могла, думая, что он испугался, а он плакал, лишь от того, что такой маленький и беззащитный, что даже бы не смог защитить свою любовь.

Так и повелось, Сандро уже никто не трогал на районе, все знали, за каждый его синяк, придётся давать отчет сумасшедшей Розалин, а та в долгу не останется. Вечерами она захаживали к ним в гости на ужин, Эн тепло её встречала, как всегда глухая к молве всё ещё видела в соседской девушке, маленькую беззащитную девчушку с крупными слезами на щеках. А Сандро жался в угол и был немногословен, всякий раз покрываясь румянцем.

Когда Сандро стукнуло шестнадцать, Розалин явилась в их дом среди бела дня гордо сообщив, что уходит на войну. Эн залилась слезами, она схватила Розалин в охапку и кричала, что не отпустит, скомандовав Сандро запереть дверь на все имеющиеся замки. Но спустя несколько часов Розалин покинула их дома, под вой плачущей Эн и направилась в пункт сбора. Спустя два дня на счете Эн таинственным образом появилась кругленькая сумма с подписью Розалин. Эн не притронулась к этим деньгам веря, что Розалин одумается и сбежит или её прогонят. Но Розалин не вернулась. Не вернулась она и через полгода. Эн не находила себе места, пыталась выведать, где её маленькая девочка. Но в комиссариате ей не выдавали информации, так как она не являлась родственницей. На этом Эн не остановилась, она выволокла мать Розалин из дома, притащила в комиссариат и час прождала, пока ещё пьяная соседка не вывалилась на порог и не сунула Эн бумажку с короткой записью «пропала без вести».

Пока Эн ночами плакала на диване, Сандро безуспешно листал списки погибших с ужасом ожидая встретить заветное имя, но так и не нашел. Его это не радовало, смерть дала бы покой им обоим, пришло бы смирение. Среди дня мать и сын вели себя как обычно, но ночами, в квартире раздавались тихие всхлипывания и щелканье клавиш. С тех пор Сандро возненавидел войну. Он днями и ночами думал о том, как могла бы закончиться война, что должно произойти, чтобы люди вышли на улицу и потребовали перемирия? Ответа он не находил, пока не наткнулся на эту дискету.

На следующий день явился Тави, он просунул несколько купюр в дверь взамен получив сверток и довольной походкой удалился. А Сандро тихонечко сполз по двери с осознанием, что эта дискета теперь навсегда с ним и что с ней будет дальше зависит только от него одного.

Неделю он ходил в раздумьях. Был вариант просто продать, но тогда окраска у данного видео могла быть не та которую он хотел. Оставалось только одно – заняться посевом самому, а это он умел лучше всех. Ночами он резал видео, выдирая из него ненужные куски, накладывал музыку, убирал и снова накладывал. Он изучил кучу материала о том, как начинались революции в прошлые столетия, смотрел на призывные картинки, но всё ещё не понимал, как подать свое собственное видео, чтобы взбудоражить умы людей.

В очередной раз он промотал видео и остановился на одном моменте:

– Они такие же люди, как и мы – повторил он фразу девушки из видео – Они такие же люди, как мы! – уже вскрикнул он и вскочил со стула. Эн проснулась и повернулась к сыну.

– Что случилось? – Сандро вернулся за стол и не ответив начал быстро печать фразу и накладывать её на видео.

– Они такие же люди, как и мы – шепотом повторил он, глаза его блестели. Впереди ещё оставалось много работы, но самое главное он уже сделал. Он уровнял этой фразой всех на планете, фраза словно стирала границы между Никирией и Саандорским союзом, этого он и добивался. Минутами он смеялся над собой, думая, что так долго искал фразу, а она была здесь, в самом видео, в речи этой незнакомки. Сандро смотрел на девушку с видео и почти любил её, она дала ему крошечную надежду, но надежда она такая, даже самая маленькая способна поднять в человеке бесконечные ресурсы о которых он и не подозревал.

Глава 18

Ангар был забросан разными непонятными железяками, коробками и дорожными сумками. Вещи валялись хаотично по углам, а в центре была свободная площадка. Анри прибыла на место первая. Она медленно расхаживала по площадке, осень была в самом разгаре и холод пронимал её. Следом пришла Мари. Ангар был недалеко от инженерного корпуса, рядом со складскими рядами, поэтому Мари лишь накинула пальто и сменила обувь, но уже в ангаре поняла, что зря не утеплилась, тем более еще было не известно, надолго ли затянется мероприятие. В руках у обеих были сумки со всем необходим в случае, если тестирование пойдёт не по плану. Скупо поздоровавшись, они встали по центру ожидая Ника и Марка. Вскоре в проеме большой двери показался Свид. Анри привыкла к их виду, поэтому не особо впечатлилась, а вот Мари, заворожённая внушительными размерами, не могла отвести взгляда. Она видела Свиды в городе не часто, да и они относились к гражданским версиям, а вот боевого на таком близком расстоянии она видела впервые. Когда он поравнялся с ними, Мари оценила его размеры, её голова едва дотягивала до колена Свида, а чтобы рассмотреть верхнюю часть ей пришлось задрать голову вверх. Ник спустил защитное стекло и поздоровался. Следом за ним подъехала машина Марка, он вышел и стал вытаскивать компьютер, какие-то кабели и прочие вещи, предназначение которых девушки не знали.

– Ты легко оделась, может тебе сбегать до корпуса за шарфом и шапкой? – сказала Анри.

– Ну если уже совсем замерзну, сяду в машину к Марку, что он зря на ней приехал что ли – Мари посмеялась и Анри ей улыбнулась. Обеим хотелось, чтобы поскорее всё закончилось.

Свид стал опускаться на колени. Чтобы выйти из него это было необходимо сделать, после откинулся передний щит и Ник ловко выпрыгнул из машины, в этот момент Анри сморщилась от мысли, что такими вот прыжками он нагружает ещё не зажившую ногу.

– Ник, выходи нормально, нечего выпендриваться, если не хочешь на повторную операцию – скомандовала она – мы ещё не начали, а ты уже хочешь покалечиться – Ник обернулся на неё и засмеялся.

– Ну вот не зря же я тебя сюда назначил – ответил Ник и пошёл помогать Марку. Они стали протягивать кабели к Свиду, крепить, что-то обсуждать, во что девушки решили не вникать. Анри водила сапогом по земле вырисовывая линии. Мари следила то за ней, то за Марком, надеясь увидеть, что-то, что укажет на их любовную связь. Наконец предварительные работы были закончены и все четверо собрались возле Свида.

– Так, надевай вот это – Марк передал Нику странную шапочку с кучей проводков, выходящих из неё.

– Что это? – поинтересовалась Анри.

– Это шапка будет улавливать нейроны в головном мозге Ника и передавать их на Свид. Нам нужно научить улавливать её только нужные нам сигналы, которые необходимы для управления Свидом. Так, Ник, когда ты сядешь в Свид я подключу тебя к Свиду через компьютер и нужно будет подождать пару минут, прежде чем связь установится, постарайся не двигаться, чтобы не сбить конфигурацию – Ник кивнул, завязывая узлы шапочки на подбородке.

– А почему нельзя было это делать в здании? – возмутилась Мари.

– Ты хочешь, чтобы я сжег там всё к чертовой матери? – Мари отошла от Свида с некоторой боязнью глядя в его сторону.

– Нет, он шутит, не слушай его. Сегодня мы только фиксируем сигналы, это даже не прототип, это для написания команд. А в здании нам не разрешено работать по технике безопасности. С пустым Свидом я могу там работать, а вот с бойцом строго запрещено – он мило улыбнулся Мари, пытаясь сгладить все неловкости, какие создавал Ник. Марк видел, как Мари разрумянилась от холода и глубже уходила в пальто.

– Ты если замерзла, сядь в машину, мы тут надолго – но Мари быстро помотала головой, ещё чего она оставит его с Анри, не бывать такому – ну ладно, но, если что говори, сегодня холодно как зимой.

Ник забрался в Свид, девушки отошли подальше на всякий случай и стали наблюдать. Марк аккуратно разложил кабели и сел за компьютер.

– Стой и не двигайся – Ник вздохнул, в Свиде он мог слышать каждый шорох вокруг. Не будь звуковой системы, Ник был бы глух на оба уха, так как толстый метал глушил все шумы, поэтому они улавливались датчиками на обшивке и дублировались внутрь машины. Он мог регулировать чувствительность датчиков по желанию и настраиваться даже на тихий шепот.

– А он ничего в этом Свиде – отметила Мари.

– Это потому, что его не видно и не слышно – девушки прыснули смехом прикрывая рты.

– Да, характер у него скверный. Думаешь хоть кто-нибудь согласился бы с ним спать? – девушки снова захихикали. Анри знала, что Ник всё слышит и ей это доставляло неимоверное удовольствие, а Мари думала, что её шепот невозможно разобрать на таком расстоянии тем более из машины.

– Если с ним кто и спит, то я ей сочувствую – Мари уже не могла сдерживаться, она отвернулась к стене и встала спиной к Свиду.

– Анри, ну нельзя же так – саркастично произнесла она – плюгавеньких тоже любят – Ник в очередной раз вздохнул, но звук не отключал, так как мог не услышать Марка и был вынужден слушать эту тираду.

– Глаза у него красивые – вдруг отметила Анри. Ей стало жаль, что Ник слышит их беседу и решила сыграть в дурочку, мол забыла, что тот следит за их беседой. Мари посмотрела на подругу с недоумением.

– Эти ехидные глазёнки? О боже, Анри, не пытайся быть хорошей и делать вид, что в нём есть хоть что-то прекрасное, я до сих пор не понимаю как он в рейтинге то так вырос.

– Да я правда думаю, что красивые – шепнула она Мари – да и в целом он не плох.

– Ага, если не говорит – добавила та. Девушки засмеялись – ты бы с ним стала спать? – Анри повернулась на подруга всеми видом показывая неуместность вопроса, потом перевела взгляд на Свид «слушает гаденыш, даже молча он умудряется поставить меня в глупое положение».

Что-то вдруг кольнуло в душе Ника, на моменте с комплиментом его глазам он уже задумался, а теперь окончательно напрягся.

– Да ладно тебе, давай говори – подначивала Мари. Анри закатила глаза.

– Всё, можем начинать – скомандовал Марк, прервав пикантную беседу девушек и подошёл к Свиду.

– Так, попробуй сжать пальцы.

– Ничего – отозвался в рации Ник. Марк вернулся к компьютеру и что-то начал печатать.

– А ты бы с Марком переспала? – вдруг спросила Анри, не глядя на подругу. Мари замерла, в голове пронеслось несколько версий откуда мог возникнуть такой вопрос. Первое что она поняла – между Анри и Марком ничего нет, раз она такое спрашивает. Второе, Анри просто уходит от вопроса, а третье, что Анри прощупывает почву в сторону Марка и от её ответа будет зависеть, станет ли та добиваться его.

– Ну не знаю, на вид самый обычный парень, но умный – Анри закивала – и зарабатывает не плохо. Как гипотетический вариант, можно рассматривать – девушки обменялись понимающими взглядами. Анри в действительности лишь хотела уйти от её вопроса и уже гордилась тем, как мастерски слила тему.

– Ты не ответила насчет Ника или у тебя кто есть уже? – Анри внутри чертыхнулась. Ответь она «нет», то возможно обидит, итак, обиженного человека, ответь «да», то за ней привяжется клеймо, а ей уже хватило того, что на обходе один из врачей назвал её Зефиркой. Она ещё раз посмотрела на Мари и поняла, чтобы она сейчас не ответила, та будет молчать, это ж не Ларин с её длинным языком. Но что в голове останется у Ника, вдруг он начнёт приставать? Она была готова рассмеяться, когда представила, как тот мог бы ухаживать за девушкой. Нет это исключено, таких берут только измором, они сами не бегают. Решение было принято.

– Нет, у меня никого нет и да, вполне не плохой вариант, такой с перчинкой, конечно, но для остроты ощущений самое то – Мари захохотала, ангар эхом вернул её смех, она вроде и ненавидела Анри, но и общаться с ней любила, не глупая была девушка и с отменным чувством юмора.

Ник смотрел прямо перед собой и не шевелился, лицо его растянулось в улыбке как он не старался сдержаться. Его позабавила эта беседа, было в этом что-то обыденное и далекое от всех бед, да и наверно никогда в жизни он не слышал хоть от одной девушки такого уверенного ответа в его адрес на этот счет. Все его успехи были связаны со случайными и недолгими романами с такими же случайными девушками.

– А теперь? – заорал Марк. Ник медленно стал сгибать пальцы рук и Свид повторил его движения «работает» удивлённо подумал он.

– Работает – ответил он по рации.

– А теперь обе руки одновременно – Ник повторил, Свид покорно поддался. Следующие два часа они выполняли разные простые движения, Марк суетливо бегал от машины к компьютеру, а девушки съёжившись от холода стояли в стороне. Когда тестирование закончилось, все снова собрались возле Свида, щит упал, Ник аккуратно выбрался из машины, он прислушался к словам Анри и не потому, что симпатизировал ей, а потому что и правда задумался, что лишние травмы ему ни к чему. Он встретился взглядом с Анри и слегка смутился, такого он за собой давно не замечал. Анри же не чувствовала какого–либо смущение, она всегда руководствовалась своим личным правилом «ну сказала и сказала, что поделать», зато заметила, что Ник явно уже не мог спокойно смотреть ей в глаза – это её позабавило.

– Ну что ж, начало положено, следующее тестирование в конце недели, я напишу когда. Как новая нога?

– Отлично. В следующий раз тестируем прототип? – Марк понимал, почему Ник спрашивал, потому что этот день уже определит, насколько опасную они начали затею.

– Да, прототип – сказал он с некоторым разочарованием – я надеюсь, что успею вживить в Свид всё необходимое к тому моменту. Времени у нас мало, два центра начали тестировать проводные датчики, а значит они уже на шаг впереди нас – он посмотрел на Ника, потом на девушек и пошел собирать вещи.

– Мы больше не нужны? – уточнила Мари.

– Нет, но я могу подвезти вас, если замерзли – Мари закивала и потянула Анри в машину, но та не сдвинулась с места.

– Я пройдусь, пожалуй, погода хорошая, иногда полезно выбираться из душной больницы – Мари кивнула и залезла в машину, она слишком сильно замерзла, чтобы отказывать от такого предложения.

Ник догнал Анри на пол пути к корпусу. Пустырь был немного присыпан снегом и мягко шуршал под ногами.

– Ха-ха, у меня нет рации, теперь я могу говорить, а ты не сможешь – сказала Анри, не отрывая взгляда от дороги. Ник опустил лицевой щит и весело крикнул.

– Могу!

– Да твою же – добавила себе под нос Анри – Тебе не страшно? – Ник молчал, что он мог ответить, конечно, ему было страшно, но зачем пугать других и без того напуганных людей.

– Неа – отозвался он.

– А мне страшно – опять под нос проговорила Анри.

– Почему? – крикнул Ник. Она остановилась и посмотрела вверх на крошечное окошечко, пытаясь что-то рассмотреть, но так и не ответила, Ник понимал её без слов. Дальше они шли молча.

К концу недели распогодилось. Первый осенний снег подтаял, небо прояснилось и выглянуло низкое солнце. Марк всю недели провёл в корпусе налаживая Свид и подгоняя к нему прототип управления. Он нервничал, пытаясь предугадать все возможные баги, которые могли стать причиной серьёзных последствий. На испытания он не стал приглашать других инженеров, по просьбе Ника, чтобы в случае чего свидетелей его гибели было не так много. Марк одобрил его просьбу без вопросов, он понимал, что любая ошибка будет камнем и в его огород, чего он боялся в меньшей степени, но те не менее переживал. Его репутация, итак, была подпорчена тем, что он взялся за реализацию такого сложного прототипа и отмел более простой путь решения. Поэтому все инженеры с нетерпением ждали его неудачи, надеясь заполучить его место и посмеяться над слишком молодыми руководителем.

За спиной шептались и о его сомнительной дружбе с бойцом, в верхи так и сочилась информация о том, что многие решения Марк принимает под влиянием заключённого, а самое главное политзаключенного. Но чтобы там не говорили, Свид 24 сейчас был в тройке лидеров, так как сумел в короткие сроки найти человека на испытания и подготовить пусть и недоработанный, но хоть какой-то прототип, поэтому многие власть имеющие закрывали на это глаза и развязывали руки всем участникам эксперимента.

В этот раз Марк взял с собой в ангар только портативный компьютер и прототип. Устройство на первый взгляд было несложным. Небольшая коробочка с двумя эластичными лентами крепилась на голове, к ней в дальнейшем присоединялся новый блок в самом Свиде, который получая сигналы передавал их на машину заставляя двигаться. Всё вроде должно было работать отлично, но Марк рассмотрел все возможные негативные сценарии развития и один был хуже другого. Однако самым страшным был тот, в которым Свид начнёт палить во все стороны и рядом стоящие Мари и Анри будут в зоне поражения. Марк хотел было об этом поговорить с Ником, но потом передумал, раз его тестировщику нужны были эти два человека рядом, они должны быть там, даже если ему самому это не нравилось. Он доверял Нику как никогда и понимал, что у того возможно достаточно опыта, чтобы принять верное решение и остановить взбунтовавшуюся машину, тем более Ник принимал непосредственное участие в разработке и уже имел представление о том, что его могло ожидать. Он знал слишком много и знал, что, если Свид уйдет из-под контроля, он вырвет переходник из основного блока, хотя Марк и говорил, что после таких действий полетит сам датчик на голове, а эта разработка слишком ценная, ценнее чем жизни их четверых. Ник не стал с ним спорить, всё равно у него уже был свой план действий. Он видел, что Марк мыслит в иных масштабах, как когда-то мыслил он сам, но с некоторых пор Ник стал понимать, что нет более масштабных вещей, чем одна конкретная жизнь, а с совестью он мог договориться, поэтому пропустил наставления инженера мимо ушей.

Когда они прибыли в ангар там их уже ждала Анри. Точная как часы, она не любила опаздывать и считала верным приходить за десять минут до любого мероприятия, каким бы маловажным оно не было. На ней было всё тоже пальто и плотный шарф, но уже без шапки. Они встречались в обед, когда солнце уже припекало, поэтому в утеплении не было нужды, да и хотелось насладиться таким редким солнцем перед долгой зимой, которая ждала их впереди.

– Ого, это все твои вещи? – удивилась Анри глядя, что Марк пришёл только с рюкзаком.

– Да, сегодня мне больше ничего не нужно, поэтому решил прогуляться – он улыбнулся Анри через силу, лицо его было измотанным, темные круги под глазами свидетельствовали о бессонных ночах и сбитом графике. Из головы Анри не шли те слова Мари о Марке. Так всегда бывает, когда одна девушка находит кого-то привлекательным он по определению вызывает внимание со стороны других, которые раньше не видели в нём чего-то особенного. Она слышала сплетни о том, что Ник днями и ночами просиживает в его кабинете, ей нравилось, что Марк не поддаётся общественному влиянию, можно сказать даже вообще и не слышит его. Такой скромный и забитый изначально, теперь он ей виделся действительно стоящим мужчиной, пусть и очень молодым, но он мог дать фору всем мужчинам её возраста. Анри смотрела как он стал разбирать рюкзак, кудри падали на его лицо, на момент она даже поймала себя на мысли, что запустила бы пальцы в его шевелюру, но тут же отогнала такие фантазии. Как бы ей не хотелось завязать здесь с кем-то романчик, ей все равно потом уезжать, а возможно она никогда и не вернётся после. Эти мысли тормозили её всякий раз, даже когда на фронте, кто-то в промежутках между боями умудрялся подъезжать к ней с сальными предложениями, а она даже мысли не допускала, чтобы пуститься в такую авантюру и всё лишь по одной причине – жизнь на две смены.

Она знала многих медсестер, влюбившихся в бойца на фронте или в кого–то в тылу и знала какого им было покидать любимого и мчать через всю страну на полгода, а порой и больше. По возвращению все их грезы рушились, никто их не ждал, они разбитые эмоциями возвращались в поля и выгорали в считанные дни. Любовь и даже случайная интрижка безусловно даёт бесконечный ресурс сил, но лишь при одном условии, если оба партнёра были бесконечно верны и влюблены, что в современных условиях было мало достижимо. Люди в полях часто пропадали без вести, застревали на захваченных территориях и месяцами не выходили на связь. Бюрократическая машина писала лишь отписки родным в тылу и не более, а иногда особо одарённые сотрудники сообщали о смерти при неизвестных обстоятельства, не имея при этом никакого подтверждения. Поэтому каждый отъезд был предварительными похоронами душ, отношений и обещаний. Никто уже давно не мог сказать со стопроцентной уверенностью, что через полгода они снова встретятся. Конечно, это не касалось тех, кто не участвовал в сменах бойцов, медперсонала и других сотрудников в полях. Они как раз-таки плодились и размножались, а вот сменные работники давно позабыли о нормальной личной жизнь.

Ник выбрался из Свида и замер, на горизонте показался силуэт Мари, которая волокла почти по земле огнетушитель. Все трое засмеялись так комично это выглядело, когда девушка в сапогах на высоком каблуке тащила такую бандуру постоянно поправляя падающий с шеи легкий шелковый шарфик. Марк подбежал и подхватил её ношу.

– Да всё нормально, я бы донесла, тут осталось то – она остановилась, чтобы отдышаться и увидела смеющиеся лица Ника и Анри – над чем смеётесь?

– Ты действительно думаешь, что этим можно потушить горящий Свид?

– Слушай, я вообще-то о тебе забочусь, если это хоть как-то может помочь – она посмотрела на огромный Свид, понимая, что возможно не оценила своих возможностей и возможностей огнетушителя, но тут же нашлась, что ответить – если ты выберешься горящий из этой железяки, то потом спасибо, мне скажешь, что я одна решила притащить сюда это – закончила она недовольным голосом.

– Да, всё верно, спасибо, я как–то об этом не подумал – поддержал её Марк – мы должны быть готовы к любым исходам – он уже не смеялся, потому что близился момент начала тестирования – Ник, пойдём прогоним ещё раз всё по сценарию – парни отошли к столу, где уже стоял компьютер Марка.

– Как ты его доперла до сюда? – Анри понимала, что далось это подруге весьма тяжело, она восхищалась Мари, что та, как всегда, со всей дотошностью подошла к вопросу.

– Да как, как обычно, на горбу на своём, а то ты не знаешь – они отошли в сторону, медленно прохаживаясь по ангару – как думаешь, всё хорошо пройдет? – беспокоилась Мари, она особо даже не понимала, что и зачем они тестируют и уж тем более не знала, какие последствия могли быть.

– Не знаю, но думаю Ник в этом случае лучший вариант – Мари возмутилась такому ответу Анри, как бы её Ник ни бесил, он всё ещё был человеком и такие слова не вязались с её принципами.

– О чем ты? Он же может умереть?

– Да, но он умирал много раз и знает, что нужно делать – Анри была спокойна, она верила, как и в Марка, так и в Ника, лучшей партии и найти невозможно было. Оба говорили на одном языке техники и совместно работали над проектом. Кому если не им быть готовыми ко всему. Неделей раньше она уже испытала все возможные переживания на этот счет, взвесила все за и против и пришла к выводу, что такой вариант был одним из самых лучших.

– А-а-а, ты об этом. Ну да, наверно он бывал в ситуациях и похуже.

Десятью минутами позже все четверо опять собрались возле Свида. На лице Ника читалась сосредоточенность и спокойствие, это обнадежило обеих девушек, и они немного выдохнули, до первых слов Марка:

– Так девушки, вам лучше отойти подальше, вон в тот угол, где я поставил огнетушитель. Если он начнет палить во все стороны, лучше бегите, потому что в таком случае вы уже ничем не поможете – глаза Мари расширились, о таком её не предупреждали, она всё ещё думала, что Свид побегает, попрыгает и они разойдутся и уж точно не будет пальбы. Она перевела взгляд на Анри, та была напряжена.

– Да не паникуй ты так – Ник заметил ужас в глазах Мари, ему было её жаль и отчасти он чувствовал вину за собой, что втянул её в это – если что я буду палить в Анри, такие не дохнут – он хохотнул и полез в Свид, будто ничего и не было. Анри недовольно посмотрела в его сторону, шутки его были не к месту, но немного разбавили обстановку. Девушки отошли и в угол и уставились на Свид в немом ожидании. Марк ушёл за компьютер и достал рацию, чтобы слышать Ника. Когда щит закрылся Марк скомандовал.

– Отключай систему фиксации мышечных реакций – он посмотрел на Свид, там в крошечном окошке лицевого щита едва виднелось лицо Ника.

– Есть – ответил тот по рации.

– Теперь проверь можешь ли запустить Свид – молчание затянулось. Ник проверял как работают все его конечности и другие функции машины. Всё было на стопе. Он выдохнул и ответил.

– Ничего не работает.

– Хорошо, теперь запусти датчик контроля нейронных реакций – Ник со страхом щелкнул переключатель и подождал. Ничего не произошло.

– Включил – холодно отчеканил Ник. Девушки молча вздрогнули и переглянулись.

– Теперь включи датчик движений Свида – Ник медлил «сейчас начнётся» подумал он и потянулся левой рукой к переключателю. Щёлк. Что-то зажужжало за его спиной.

– Включил – Марк снова глянул на Свид, а потом перевел взгляд на дисплей компьютера, где был прописан каждый шаг испытаний.

– Запускай синхронизацию, ему понадобится время, чтобы начать считывать реакции и отмести все ненужные – Ник потянулся к дисплею управления и запустил синхронизацию. Теперь уже жужжал датчик на его голове. Он ждал и слушал. На крышу сели птицы, он слышал, как их крошечные лапки топчутся над его головой, это его отвлекало от тяжёлых мыслей. Время тянулось, сигнала о полной синхронизации не поступало.

– Почему так долго? – шепнула Мари. Анри не знала, что ответить, но по лицу Марка читала, что видимо так и должно быть – уже минут пять прошло.

– Не знаю, но вроде так и должно быть – Анри смотрела в упор на Свид, перед глазами пролетел весь тот год в полях, когда она видела, как с полей привозили разбитые машины, когда служебным Свидам приходилось отгибать твердый металл, чтобы вытащить ещё живого бойца. И вот он снова перед ней, этот чертов Свид, прошедший четыре года боёв, а в нем человек, который даже если благополучно пройдет испытания, вскоре снова окажется в полях, где ему грозила большая опасность, чем даже здесь. В груди стало больно, она старалась сохранить спокойствие и её дыхание почти стихло.

– Есть – прошептал Ник, синхронизация прошла. Он посмотрел на Марка, тот в ответ молча кивнул.

– Попробуй пошевелить пальцами – Ник едва двинул одним из них как вся рука пошла резко за спину, он сжал зубы от боли, руку ломило, через секунду она вернулась в прежнее положение. Марк слышал его тяжелое дыхание в рации, но не понимал, что произошло, глаза его бегали по машине в поисках каких–то других реакций.

– Не маши рукой, только пальцы, слышишь?

– Я и не махал, он сам – Ник машинально потянул было вторую руку чтобы проверить, нет ли травмы. Когда Свид управлялся от мышечных реакций, можно было легко вытащить руку и проверить что с телом, рука самой машины без человеческой не шевелилась, но Ник забыл о том, что сейчас машина работала по другому принципу и когда он уже почти дотянулся рукой до плеча, рука Свида с размаху ударила в стекло лицевого щит. Голову Ника отбросило к задней стенке машины. Свид отшатнулся, Ник чувствуя, что теряет равновесие, как и привык сделал шаг назад, к его удивлению, машина шагнула назад, пусть и неуклюже, но шагнула.

– Ник, не делай резких движений, пожалуйста, программа учится, что ты там вообще делаешь? – вскричал Марк. Мари испугалась и встала за спину Анри, происходящее пугало её до невозможности. Анри не дрогнула, в голове она повторяла «давай, давай, давай».

Шаг назад не дал Нику должного равновесия, и он стал понимать, что сейчас рухнет, другой рукой он попытался выровнять машину. Рука пошла назад с такой скоростью, что тыльная её сторона с размаху ударила в железную балку ангара. Балка прогнулась словно пластилин, но не рухнула. Мари охнула, и вся сжалась. Никогда ранее не видавшая в живую с какой силой может бить Свид, она поняла, насколько они здесь бесполезны, со своими человеческими телами и что её огнетушитель просто смешон. Анри видела, как машина ходит, а ходит – значит датчик работает, пусть и не идеально, но работает. Она знала бойцов, такие удары они выдержат вполне.

Ник понял, что равновесие потеряно и Свид накренился назад и вскоре с грохотом рухнул. Ник всем телом прочувствовал падение, оно не нанесло травм, такое часто случалось в полях, но больно всё равно было. В рации не было ни звука, кроме его частого дыхания. В голове в этот момент была лишь одна единственная мысль, сквозь страх и ужас от неуправляемой машины, ему слышалось, что она пытается его понять, а он на своей панике спутал все мысли. Он понимал, что чем больше он нервничает, тем сложнее машине отобрать нужные сигналы.

– Ник, прекращаем, отключай датчик, и включай ручное управление – скомандовал Марк. Ник лежал и думал. Столько лет он в этой машине и теперь может с ней говорить, пусть и странным языком, но может. Он не планировал прерывать тестирование. Глубокий вдох и медленный выдох, снова и снова он приводил в спокойствие свою голову.

– Ник, ты слышишь, выключай, она не работает, выключай немедленно – Марк нервничал как никогда. Из всех исходов этот предполагал наихудшее окончание. Датчик был либо слишком чувствителен, либо просто подавал рандомные сигналы на машину. В любом случае, так оно не должно было работать, а значит тестирование провалено, теперь главное отключить всё это, чтобы никто не пострадал, сам он не мог этого сделать, а Ник упорно молчал. Он всё ещё успокаивался и дышал.

– Ник, мать твою, я сейчас подойду, если ты не ответишь? – заорал Марк. Девушки содрогнулись от его крика.