История полётов

Большой английский дирижабль

Несмотря на возрождение в конце XX века интереса к воздухоплаванию, дальнейшая судьба дирижаблей оказалась совсем не простой. До сих пор про них говорят, что они – игрушка ветров и что их нельзя рассматривать всерьез как надежный транспорт.

В августе 2016 года в воздух поднялся новый современный пассажирский дирижабль Аэрлэндэр-10. Это был его второй испытательный полет. Почти десять лет понадобилось на его проектирование и изготовление. Он имеет огромные размеры, 96 метров в длину, и является сегодня самым большим воздушным судном в мире. Сделан он в Англии. С грузом в 10 тонн он может подниматься на высоту 5 километров, летать без дозаправки две недели и перевозить 48 пассажиров со скоростью 150 километров в час.

У этого дирижабля есть одна очень интересная особенность: он имеет некоторые черты самолета. Дело в том, что его корпус состоит из трех корпусов, расположенных горизонтально в ряд, так что в целом оказывается приплюснутой формы и становится немного похожим на толстое крыло. Из-за этого часть подъемной силы создается несущим газом гелием, как у обычного дирижабля, а часть – так же, как у крыла самолета. Поэтому его называют иногда «дирижабль-самолет».

К сожалению, испытательный полет оказался неудачным. При посадке дирижабль наклонился вперед и очень медленно и плавно уткнулся носом в землю – как раз той своей частью, где находится кабина пилота. К счастью, при аварии никто не пострадал.

Так что с дирижаблями, даже самыми современными, по-прежнему много хлопот.

Как птица на крыльях

 
Как огромная птица упругие крылья свои распластав,
ищет взглядом внизу затерявшийся аэродром.
Среди гор, городов, океанов, метелей, деревьев и трав
нелегко отыскать свой далекий оставленный дом.
 
 
И когда, наконец, из тумана и мглы и глубоких долин
выплывают родные огни, те, что с детства нельзя не узнать,
его сердце трепещет. Он снова теперь не один.
Можно снова, как прежде, и жить, и дышать, и летать.
 

Дедал и Икар

Больше двух тысяч лет назад в древней Греции родилась легенда о Дедале и его сыне Икаре. Дедал жил в Афинах, он был знаменитым художником, скульптором и архитектором. Однажды он совершил страшное преступление: убил собственного ученика из зависти к его таланту. Спасаясь от наказания, Дедал бежал на остров Крит, где был принят на службу царем Миносом. Для него Дедал построил знаменитый дворец, который назывался Лабиринт. Попав в него, никто уже не мог выйти наружу: такими запутанными сделал его ходы великий архитектор.

Современные археологи раскопали на Крите остатки огромного дворца с очень сложной планировкой комнат и коридоров. Может быть, этот дворец и был тем самым Лабиринтом? Ведь многие древние легенды основаны на действительных событиях.

Однажды Дедал помог греческому герою афинянину Тезею убить хозяина Лабиринта – страшного Минотавра, чудовище с телом человека и головой быка. За это царь Минос заточил Дедала вместе с его сыном Икаром в высокую башню. Ни по земле, ни по воде нельзя было из нее бежать. И тогда Дедал решил спастись из плена по воздуху.

Тайком набрал он птичьих перьев, скрепил их льняными нитками и воском и сделал четыре крыла: два для себя и два для своего сына Икара. Потом он привязал крылья у себя за спиной, а руки продел в петли, укрепленные на крыльях. То же самое он велел сделать и сыну.

Перед полетом Дедал сказал Икару: «Будь осторожен, не спускайся слишком низко, чтобы брызги волн не намочили перья, и они не отяжелели. Но не поднимайся и слишком высоко, чтобы солнце не растопило воск». Потом они оба взмахнули крыльями подобно птицам, поднялись в воздух и полетели прочь от Крита.

Радость полета была так велика, что Икар забыл о словах отца. Он поднимался все выше и выше, солнце палило все жарче. Наконец горячие лучи растопили воск, скреплявший перья. Икар упал в море с огромной высоты и разбился.

Волны вынесли тело Икара на берег острова. Великий герой Геракл нашел его там и похоронил.

Так заканчивается эта легенда.

Но история полета на крыльях только-только начинается.

Воздушные змеи и драконы

Драконы – это сказочные существа, имеющие тело змеи, лапы и голову какого-нибудь зверя и почти всегда – крылья. Во многих странах мира, особенно в Китае и Японии, дети и взрослые издавна любят забавные летающие игрушки – воздушных змеев и драконов.

Простого воздушного змея легко сделать самому. Прежде всего надо смастерить легкий прямоугольный каркас из тонких деревянных планок. Для прочности его нужно скрепить двумя планками крест-накрест по диагоналям прямоугольника. Потом наклеить на этот каркас ткань или плотную бумагу. Получится что-то похожее на почтовый конверт.

К углам «конверта» прикрепляют прочные нитки и связывают их концы в узел, а к этому узелку привязывают конец нитки, намотанной на катушку.

Теперь остается дождаться ветра, подставить ему плоскость змея и потихоньку отпускать его, сматывая нитку с катушки. Здесь очень важно «поймать» ветер.

Часто к таким игрушечным змеям приделывают разные украшения, например длинные развевающиеся хвосты.

Иногда змеев делают в виде пустотелых драконов с оскаленной зубастой пастью. Ветер надувает тело дракона, которое во время полета не перестает извиваться.

В средние века таких драконов использовали не только в качестве веселых игрушек, но и для устрашения неприятеля на поле боя. Говорят, что в одном из военных сражений был использован дракон огромных размеров, изрыгавший из пасти дым и пламя.

Но воздушные змеи – это не только детские игрушки. Много лет с их помощью поднимали в небо разные приборы для изучения атмосферы. Конечно, такие змеи и удерживающие их тросы должны быть очень прочными. Ведь высота, на которую удается поднять приборы с их помощью, почти десять километров.

Леонардо

В истории Европы есть период, который называется эпохой Возрождения. Он охватывает примерно XII – XVI века нашей эры и отмечен бурным развитием науки, литературы, искусства.

Много замечательных людей породила эта эпоха. Одним из самых выдающихся среди них был Леонардо да Винчи – великий художник, ученый, инженер, музыкант.

Он родился в 1452 году в маленьком городке Винчи, недалеко от Флоренции. Отец его был нотариусом, мать – простой крестьянкой. С юных лет Леонардо посвятил себя живописи и очень скоро стал одним из лучших художников своего времени. Но постепенно научные исследования стали все больше увлекать его и отдалять от художественного творчества.

Главной чертой характера Леонардо была неутолимая любознательность. Он хотел познать все: причину полета птиц и стрекоз, законы перспективы и светотени в живописи, строение Вселенной. В своих исследованиях он всегда опирался на собственные наблюдения и опыт.

В научных трудах Леонардо так часто возвращался к описанию различных способов полета, конструированию необходимых для летания приспособлений, что кажется, будто ему самому страстно хотелось научиться летать.

На страницах его рукописей можно найти многочисленные рисунки летящих птиц и летучих мышей, чертежи различных «крыльчатых машин». Все эти машины имели машущие крылья.

Великий Леонардо верил, что человек может научиться летать на таких крыльях, как птица, силой только своих мускулов. Что поделаешь – эта мечта не осуществлена до сих пор.

Леонардо оставил после себя больше семи тысяч страниц рукописей, но изданы они были всего около ста лет назад. Тогда-то и выяснилось, что многое из того, что открыл Леонардо, было заново «открыто» другими учеными намного позже. На сотни лет он опередил свое время. Один писатель сказал, что Леонардо походил на человека, проснувшегося рано утром, когда было еще темно и все другие спали.

В одной из своих тетрадей Леонардо сделал удивительную по тем временам запись: «Солнце неподвижно». А ведь в ту пору люди были твердо убеждены, что не Земля вращается вокруг Солнца, а Солнце вокруг Земли. И немудрено: мы именно так это и видим каждый день.

Леонардо обладал не только многочисленными талантами, но и добрым, спокойным характером. Он был высок ростом, строен, красив, необыкновенно силен физически, обаятелен, приветлив.

Его личность и жизнь – подтверждение тому, что истинный гений универсален и гармоничен.

Махолет

Полет на крыльях подобно птице всегда казался людям самым простым и естественным способом летания. И правда, кажется, что стоит только сделать крылья достаточно большими, легкими и прочными, крепко привязать их к рукам и начать изо всей силы ими махать, подражая птице, как сразу и полетишь. Ведь даже некоторые рыбы умеют летать таким способом. Спасаясь от преследования, они выпрыгивают на поверхность, расправляют небольшие крылышки, в которые превратились за много лет эволюции их грудные плавники, и летят над водой несколько десятков метров.

Законы природы не запрещают человеку летать на машущих крыльях, как птица. Мешает лишь то, что сила его мускулов мала по отношению к весу тела, гораздо меньше, чем у птицы. Поэтому человек может научиться только парить на неподвижных крыльях, используя поднимающиеся от земли потоки теплого воздуха. И, конечно, чтобы полететь на крыльях, прежде всего надо понять, как создается крылом в полете подъемная сила.

Аппарат для полета на машущих крыльях называется махолетом, или орнитоптером. Слово «орнитоптер» происходит от двух греческих слов: «крыло» и «птица».

До последнего времени предпринимаются попытки сделать махолет. Одну их них в 20-х годах XX века сделал художник Владимир Татлин. В своем искусстве он шел по пути утверждения и прославления красоты разумного устройства машины и техники вообще.

Аппарат был сделан в мастерской Татлина в Москве. Художник назвал его созвучно своей фамилии «Летатлин». Испытательных полетов не было. Они только планировались и обсуждались. Говорят, что по этому поводу Татлин однажды сказал своему приятелю: «Давай ты полетишь первый вместо меня. Ведь я – гений, и будет очень жалко, если я разобьюсь».

Татлин ошибся в главном. Оказалось, что нельзя построить сложную машину, опираясь только на интуицию и свое представление о прекрасном. Необходимы специальные знания, строгий и точный математический расчет.

Но, странное дело, часто происходит вот что: форма летательного аппарата, сконструированного на основе научных и инженерных знаний, отличается особой гармонией, и он так же прекрасен, как и птица.