Выйдя из покоев княжны они направились вдоль коридора и зайдя за угол Ольга открыла потайной вход, дотронувшись до подвесной свечи. Варвара не была удивлена, ведь дворец был построен очень давно и множество сокрытых от людских глаз ходов были спрятаны в нём. Когда же беспросветный коридор подошёл к концу и свет озарил пространство, девушки вышли на задний двор. Он был безлюден, и лишь слуги порой приходили сюда ухаживать за цветником.
– Варвара, вас ждёт Всадник и ещё один сопровождающий. Он сказал, что его имя вам известно.
– Ольга, прекрати говорить загадками. Кто он? – но ответ последовал не из уст Ольги.
– Неужели вы не рады моей компании, Княжна? – раздался невозмутимый голос Николая, который сопровождался лёгкой усмешкой.
– Николай! – Варвара подбежала к нему и обняла. – Я безумно рада тебя видеть! Как ты здесь оказался?!
– Тише, тише. А то кто-нибудь ненароком узнает о твоём внезапном побеге. А очутился я здесь только потому, что знал, тебе без меня пропасть в этих дремучих лесах, юная княжна. – можно было подумать, что эта его усмешка никогда не пропадает, и это даже немного раздражало.
Княжна слегка пихнула его в плечо, и Николай решил, как истинный актёр подыграть:
– Ох, Варвара. Да вам оказывается и сопровождающие не требуются. Сами хоть медведя завалите. – молвил парень, глядя на девушку с той же непринуждённой усмешкой.
После столь приятного ребячества Варвара решила обсудить с присутствующими план сегодняшнего путешествия. Ведь от него зависит судьба не только княжны, но и всего княжества.
– Драконьи плоды я поместила в торбу моей лошади. Осталось лишь проработать точный план и двинуться в путь.
– Ваш конь точно выдержит их? Они весят около трёх вёдер. Если хотите я могу взять одного, госпожа. – внезапно предложил Всадник. Он долго молчал и наблюдал за воссоединением княжны с Николаем. А правая рука Даниила по привычке сжимала рукоять меча. Всадник всё также холодно смотрел на Варю, будто бы с раздражением. Однако скорей всего это было свойственно ему по одной простой причине. Он был вампиром.
– Пожалуй ты прав, сейчас я тебе одного дам. Но будь с ним осторожнее. – сказав это, дева обернулась к подруге. -Ольга, будь моими глазами и ушами. Если появятся хоть какие-то новости, то присылай весточку.
– Хорошо, Варвара. Я вас не подведу. – после этих слов княжна крепко обняла девушку и отдала самое тяжёлое яйцо Даниилу. Тот же смог уместить его в торбу своего коня.
______________
Путники были заинтригованы дальнейшими событиями. Всем им было интересно какие же испытания им будут уготованы, но, к большому сожалению, они настигнут их куда раньше.
_______________
Прошло несколько дней с того момента, как княжна вместе со своими спутниками покинула дворец. И зима совершенно незаметно сменила и без того холодную осень, окружив их не только прекрасными пейзажами, но и смертельным холодом. Руки княжны начинали замерзать и спасти их смог лишь соболиный мех.
– Даниил, мы уже скоро должны добраться до священного храма? – слова княжны сопроводил весьма заметный пар, который тут же растворился в воздухе.
– Уже скоро, госпожа. Я понимаю, что вы с принцем не приспособлены к таким длительным путешествиям, но тёплая одежда вам в помощь. – в его словах явно чувствовался сарказм, но и без того уставшая княжна не стала на них обращать внимания.
Однако, Николай, усмехнувшись произнёс:
– Очень жаль, что ты так думаешь, Всадник. Лучше бы выбрал для Варвары маршрут попроще. – его руки сильно сжимали поводья, а взор устремился на ненавистного собеседника.
– Я не дам госпоже замёрзнуть, можете не волноваться, принц.
– Как хорошо, что ты не равнодушен к ней.
–Перестаньте… – Варвара чувствовала себя не хорошо, и их ссора была совсем ни к чему. Виски то и дело пульсировали. Да так, что ноги начали трястись.
– Хотите в этом убедиться?
– С удовольствием! – их голоса начали становиться невыносимым эхом в голове девушки. Это ужасное эхо как будто вонзалось тысячу стрелами в одну единственную княжну севера. Девушку, которая совершенно внезапно стала госпожой. Которая просто хотела сейчас лежать в тёплой постели, укутавшись в мягкое одеяло. И уж точно не терпеть эти бессмысленные перепалки.
– ТИХО! – раздался крик княжны, от чего её руки воспламенились. А глаза обрели кровавый оттенок. Поводья начали загораться, и конь почувствовал это. Не выдержав такой мощи, Варя упала с коня, который едва её не задел копытом. Оба спутника опомнились и подбежали к княжне.
– О Боги, княжна… – едва слышно сказал Даниил и поднял её с земли так просто, словно она ничего не весила.
– Что ты делаешь?
– Помогаю. Варваре нужно как можно быстрее очутиться в храме, а иначе эта сила её убьёт.
–Тогда ты отвези её, а я разберусь с конём и вещами.
Николай потушил огонь и успокоил бедное животное. Даниил же усадил Варю на своего коня и направился к храму.
Глава 11
Трудно поверить, но прошло ещё пару невыносимых и ледяных дней, прежде чем путники достигли священного храма. Княжна всё это время пробыла в бессознательном состоянии, сидя на коне Всадника. Он сторожил её сон и при каждой остановке бережно спускал с коня. Хоть у него это с трудом получалось так аккуратно, ведь руки воина были грубы. Но наконец, девушка сумела побороть усталость и открыть глаза. Первое, что её удалось увидеть это огромные деревья, верхушки крон которых были едва различимы на фоне утреннего неба. А восхитительный запах жаренного мяса, которое на огне готовил Николай быстро вернул девушку к жизни.
– Боги…Сколько же я спала? – устало спросила дева, вытирая сонные глаза.
– Пару дней. Но не волнуйтесь, мы уже прибыли.
Девушка резко встала, захотев увидеть храм, но тут же пошатнулась.
– Ей, ей, ей. Варвара, Даниил шкуру с меня сдерёт, если ты себя сейчас покалечишь. Да и мне это не в радость.
– Хорошо, хорошо. Но где сам Даниил?
– Он осматривает местность. А заодно решил раздобыть дров. – Николай дал девушке горячий напиток, который был приготовлен совсем недавно. Княжна, отпив отвар, начала кашлять.
– Фу, что за гадость? Ты сюда рыбу добавил, Николай? Точно смерти моей хочешь – недовольно пробурчала Варя, вытирая свой рот от ненавистной жидкости.
– О нет, что ты, княжна. Этот отвар хоть и не вкусен, но безусловно полезен. Ты же не хочешь, чтобы про княжну севера сложили легенду о её внезапной кончине. Да, славилась она своей красотой и упрямством, но оно же и стало причиной её погибели… – не успел принц договорить, как в него полетела дорожная подушка.
– А ну тихо! Не говори чепухи! – в ответ Николай лишь поднял руки, в знак того, что он сдался. Они засмеялись, однако смех не спал принца от очередной подушки.
Спустя недолгое время вернулся Всадник и не с пустыми руками. Дрова подоспели как раз вовремя, вместе с неожиданными новостями. Оказывается, множество разбойников разместили свои стойбища неподалёку. Но к восходу солнца путники тем не менее должны были отправиться в храм. Княжна безусловно была взволнована, и всю ночь сон никак не мог прийти к ней. А множество мыслей посещало её юный разум. Сумрак длился безумно долго, и время решило последовать его примеру. Но долгожданное солнце всё же начало появляться и озарять беспросветную мглу. Этот рассвет был воистину прекрасен. Алое солнце гармонировало с золотыми лучами. И они робко касались крон деревьев.
– Не спиться? – внезапно раздался голос Даниила. Он, естественно, не спал и внимательно наблюдал за тем, чтобы ни единый шорох не промелькнул мимо его цепкого взора. Хлопья снега начали падать на белокурые волосы Всадника. Но он не обращал на это внимания.
– Да. Помимо ужасных видений и силы, которую я не могу контролировать, я ужасно хочу спать. Но это место вызывает у меня головную боль. Почему?
– Я думаю, потому что вы связаны с храмом, но он похоже не вполне готов вас принять, ощущая исходящую от вас всепоглощающую силу. А две силы не могут находиться в одном месте. Просто храм не выдержит. Однако не волнуйтесь, госпожа. Скоро это закончиться.
– Надеюсь. Иначе я не доживу и до вечера. Ну ладно, нужно будить Николая. Пора.
Глава 12
Прекрасный рассвет озарял вход в давно заброшенный храм. Но несмотря на ветхость он не потерял свою магическую атмосферу. Можно было даже подумать, что природа за прошедшие века преобразила это место и не дала времени обрушить на него свою силу. Купол был разукрашен в тёплые цвета и различные узоры. Создавалось впечатление, что они имели какое-то значения. Будто бы нескладные строки предложений. Но было ли это так на самом деле? Мало кому известно.
Отворив массивную дверь, княжна зашла туда первой, и от этого головная боль лишь усилилась. За девушкой последовали её верные спутники, неся в торбах драконьи плоды. Стук лошадиных копыт о каменный пол эхом проносился по сооружению. Наконец они увидели перед собой три крупных чаши, которые как трон самого князя воцарились в самом центре храма.
Варвара не без помощи парней смогла поместить драконьи яйца в чаши. А после оглядела помещение.
Стены были покрыты трещинами, а несколько тонких колонн держали купол храма. Здесь царила мёртвая тишина, пока наши спутники не пришли сюда. Однако княжне казалось, что здесь что-то обитало. Что-то очень древнее и внушающее страх. И именно это хотело чтобы дева поскорее отсюда убралась.
– Что мне дальше делать? – обратилась она к Всаднику.
– Пробуди своего дракона. Загляни в свою душу, и тогда у тебя всё получиться.
«Снова эти загадки. Нельзя просто дать указания? Нет. Пожалуй нельзя. Ведь такова судьба всех правителей. Разгадывать загадки и находить верные ответы.»
Её руки коснулись трёх плодов, ведь само расстояние меж чаш было совсем маленьким. Чаши на удивление сохранились довольно хорошо. Хотя из дали так не казалось.
Княжна почти сразу смогла пробудить свои силы, но их было недостаточно даже для одного дракона. Поэтому она решила закрыть свои глаза и вспомнить самые радостные моменты в её жизни. А их было не мало. Игры с двоюродными братьями, первая встреча с родным отцом и многочисленные прогулки по саду с ним пробудили у Варвары бесконечные, добрые чувства. Но за ними последовали и плохие воспоминания, внезапно началась борьба. Борьба плохого и хорошего, зла и добра. Пока разум боролся, реальный мир бушевал в пламени. Чаши наполнялись огнём и плоды начали ощущать жизнь. Которую уже многие века не познавали.
Николай был ошеломлён и посмотрев на Всадника спросил:
– Она Нулла?
– Да. – с ноткой восхищения ответил Всадник и отвёл лошадей подальше от девушки. Пламя начало выбиваться за пределы чаш.
Княжна уже чувствовала, что её сила почти полностью перешла в будущих драконов, и распахнула свои глаза. Их цвет значительно изменился и приобрёл ярко-кровавый оттенок. Она чувствовала облегчение, как будто камень с души наконец-таки спал. И совершенно неожиданно, послышался треск, а это означало лишь одно. Дети драконов начали появляться на свет. Первый показался малыш из яйца побольше, а после и остальные. Они были размером с крольчонка и разглядывали княжну с удивительным любопытством. Цвет их глаз был совершенно разным. Правый у каждого был изумрудный, а левый как самый чистый хрусталь.
– Не вериться… – сказала Варвара и кончиком своих губ улыбнулась. Девушка осторожно поднесла свою руку к самому старшему из них. На что тот сначала отшатнулся, но потом начал обнюхивать пальцы княжны. Остальные повторили за старшим братом и их доверие к девушке возросло. Эти юные создания совсем не знали мира и то, что их ждёт, но в данный момент они хотели лишь удивлённо разглядывать всё на свете. Варвара тоже осмелела и бережно почесала младшего мальчика за ушком.
– Вы вряд ли будете этому рады, но придётся отсюда выбираться. – дракончики одновременно повернули голову, явно не горя желанием покидать уютные скорлупки.
Варя вновь предложила им свои руки вместо переноски, и малыши один за другим сумели уместиться на руках у княжны. Маленькие когти едва царапали ладони девушки. От их лапок становилось весьма щекотно.
– Молодцы. – девушка отнесла их в торбу и забралась на своего коня. Поводья были сожжены, однако Варя заменила их на новые.
Николай и Даниил тоже взобрались на своих коней отправились в путь.
Глава 13
Всю дорогу княжна не могла наглядеться на новорождённых драконов. Им не сиделось в тёплой торбе, и поэтому они почти весь путь коротали на плечах Варвары. Исследуя своими крохотными очами мир. Они пытались разглядеть каждую деталь, что было весьма свойственно для только что родившихся созданий. Спутники княжны тем временем обсуждали их дальнейший путь. Ведь как оказалось, они находились на границе между Южным и Северным княжествами. А это было весьма опасное место. Разъярённая вражда не давала людям забыть об этом.
Последняя их остановка состоялась в нескольких верстах от дворца княжны. И путники надеялись, что их сон никто не потревожит. К тому времени деревья уже были покрыты снегом, а жители леса все до единого спали в своих домах. Но это касалось лишь животных, живущих в этом лесу. Что же до новорождённых малышей, то они никак не могли угомониться и всякими методами старались уничтожить шерстяные носки Николая. Оказывается, эти малыши смогли откопать их со дна походной сумки царевича. Он всячески пытался уберечь их от «клыкастых ящериц», однако это было бесполезно. Юные драконы спустя несколько часов всё же решили лечь спать позже всех и свернувшись калачиком около Варвары с горем пополам заснули.
Лютый мороз не щадил никого, но наши путники были хорошо защищены тёплыми мехами, а обогревал их, грамотно разведенный костёр. Вдали лишь какие-то неизвестные звуки мешали насладиться тишиной. Но что это были за звуки? Вскоре княжна начала прислушиваться к ним и резко подскочила, разобрав в этом шуме людские вопли и крики.
Варвара не стала будить своих сопровождающих и побежала туда, откуда доносились звуки. Острые иголки на большой скорости царапали лицо и руки девушки. А дыхание прерывисто учащалось. Наконец, добежав до эпицентра всех этих криков, княжна увидела пред собой ужасающую картину.
Одна из деревень Северного княжества пылала в огне. В этот момент юная княжна ощутила чувство дежавю, безумно знакомое чувство боли и страдания. Женщины, дети, старики все пытались избежать участи своих домов и спасти скот. Ужасный запах жаренного мяса придавал ещё более жуткую атмосферу всей этой картине. Люди гибли в безжалостном пламени. Каждая жизнь была на вес золота. Старики спотыкались и падали. И лишь немногие им помогали. Дети плакали и искали своих родных.
– О Боги… – девушка хотела помочь каждому, но вместо этого просто остолбенела не зная, что делать. Внезапно к ней подбежала старушка и попросила о помощи, держа на руках младенца.
– Прошу…Помоги… – её морщинистые руки тряслись от страха, а малыш кричал. Варвара аккуратно взяла его на руки, но не успев ничего сказать та самая старушка исчезла. Буквально испарилась. Удивлению девушки не было предела. Что ей делать с этим ребёнком? Как спасти людей? Неизвестная старуха удрала, оставив на руках незнакомки своего внука. Свою плоть и кров. Как смело. Хотя на войне и не такое увидишь. И сделаешь всё чтобы спасти своё дитя. Ребёнок все никак не мог успокоиться на руках у Вари.
– Тише, тише, малыш. – начала убаюкивать его дева, одновременно стараясь разглядеть что-нибудь в образовавшемся тумане.
Люди потихоньку начали отдаляться, а княжна бросилась за помощью. Спустя немного времени она с малышом на руках прибежала в лагерь.
– Княжна! Мы тебя обыскались. – обернувшись произнёс Николай. Его взгляд упал на младенца, а глаза моментально округлились.
– Я потом это объясню. Но сейчас нам нужно помочь жителям деревни. Там, недалеко от нашего лагеря пламя охватило её. – обеспокоенно сказала девушка и найдя в своих вещах пуховой платок, обмотала им малыша.
Всадник на удивление не изменился в лице. И стало это без сомнений подозрительно. Хотя Варя старалась не обращать на это особенно внимания. Ведь нужно было действовать без про медлительно. Николай же подскочил с места и подбежал к своей лошади. Но тут, его остановила сильная рука Даниила.
– Мы им ничем не поможем. Не стоит тратить время, лучше поедем в столицу. – его тон был до ужаса холодным, а глаза смотрели прямо на принца.
– Что ты такое говоришь? – воскликнула княжна и яростно бросила на него свой взор. -Мы можем спасти хотя бы часть этих людей. Как ты только можешь быть таким хладнокровным в такой момент?
– Мы ничем им не поможем. – сурово повторил Всадник. – Много деревень охватила ужасающее пламя вражды. И всему виной Южное княжество. Уже несколько лет это продолжается.
– О Боги, ты знал об этом? Но почему не сказал мне?
– Я дал слово.
– Кому?
– Вашему отцу, госпожа. Я должен был сказать, когда пришло бы время. И вы увидели, что не всё так безоблачно. – наконец он взглянул своими опустошёнными глазами на девицу, и та при упоминании отца резко отвернулась. Однако, несмотря на боль, которая так терзала Варвару, ей удалось справиться с нахлынувшими чувствами.
–Но это же важно. Я должна была знать о всех планах наших врагов. Найти лазейку в этом стоге сена. И уж тем более знать о том, что южные атакуют наши земли.
–Некоторые вещи лучше держать в тайне. До последнего. И тем более, если бы вы сейчас отправились туда, то княжеством управляли бы эти карлика подобные бояре. А ваше тело сожгло бы пламя, что сейчас догорает в том городке.
–Огонь не может меня убить, Всадник. А людей всё же стоило спасти. – спорить с девушкой было бесполезно. Хотя парень и не собирался.
Трое коней стремительно направлялись во дворец, который за столь короткий срок приобрёл тусклый вид. Как же печально было видеть место, которое совсем недавно было иным.
Княжна оставила своего коня по кличке Вихрь конюху, а сама вместе со своими спутниками отправилась во дворец. Их сразу же встретила толпа изумлённых слуг. А после и бояр, которые и не надеялись увидеть наследницу в замке. Спустя минуты княжна подошла к залу совета и войдя туда увидела очень знакомую картину.
За громадным столом совета восседали бояре и их верные приспешники. Мужчины и уже пожилые представители власти увлечённо разговаривали меж собой, не обращая внимания на княжну.
– Картина маслом – негромко бросила Варя, но каждый боярин мгновенно вскочил со своего места. Ведь эхо разнеслось по всему залу.
– Княжна Варвара, мы безмерно-с рады вас-с видеть. – речи этого пожилого человека были пропитаны ядом. И как сам Змей Искуситель он мог с лёгкостью украсть чей-то разум. Боярин Серафим был давно известен при дворе князя Владислава и многие его опасались.
– Я заметила, как вы рады меня видеть. Плетете интриги в мое отсутствие. – девушка часто слышала, как отец ругал своих подданных и частенько за дело. От него она стала набираться опыта в общении с придворными, заговорщиками и предателями. Хотя разницы было не много.
– Что вы-с, я никогда бы так не поступил. И уж тем более ваши подданные-с.
– Замолчи, Серафим! Кто мне скажет, что здесь происходит? – вперёд вышел боярин по младше. Он был невысок ростом, но несмотря на это на его лице уже виднелась бородка.
– Вас не было много дней во дворце, княжна. А трон Севера пустует. Сейчас принято решение провести выборы. И вас на место наследницы мы не видим. – такой наглости Варвара не слыхала очень давно, и от нахлынувшей злобы потухший ранее огонь вновь вспыхнул. Очи девушки приобрели кровавый оттенок. Вскоре огонь добрался и до кистей княжны, от чего пламя начало полыхать на них.
– Не видите значит. Жаль. Я надеялась на другой ответ. – голова слегка наклонилась влево, и яростный огонь окружил деревянный стол.
– Вам всем стоит раскрыть глаза! Перед вами дочь Владислава Тёмного, его плоть и кровь. Как вы можете даже думать возводить кого-то на престол кроме меня? «Много дней меня не было», ишь как заговорили! Чтоб вы знали, сейчас, когда вы плетёте здесь свои интриги, наши враги вырабатывают план по уничтожению наших земель. – голос княжны буквально прогрохотал под сводами замка. А бояре, все без исключения скрючились от страха. Они явно поняли своё место и сразу же отмели все сомнения. Она истинная Княгиня этих земель. И даже те, кто сомневался этого, сейчас больше боялись сокрушительной силы девушки.
Глава 14
Несколько месяцев минуло с тех пор, как бояре хотели устроить бунт, княжна обрела новых друзей и стала зваться княгиней Севера. Народ был рад такому правителю, а страна процветала. Но за чащей лесов, бурлящих рек и непроходимых троп скрывался враг, который лишь ждал момента чтобы внезапно напасть. И впиться своими клыками прямо в спину.
Наступил очередной летний день, солнце было высоко, а шумная река лишь напоминала о наступлении беззаботных дней. Но не для всех они были столь беззаботны. Варвара давно забыла, какого это, чувствовать себя ребёнком без многочисленных проблем. Над этим потрудились еще с юных лет княгини. Единственной поддержкой оставались друзья и её народ. Николай и Ольга помогали Варваре и давали дельные советы в ее новой деятельности. А Даниил сопровождал девушку везде и был её охранником. Он уже перестал быть столь безразличным к жизни и окружающим. Всадник таил в себе множество загадок, которыми делился по вечерам с княгиней.
За эти несколько месяцев мальчик, которого когда-то спасла княгиня подрос и постепенно начинал учиться. Няньки бегали за ним, как за царевичем, а некоторые так и считали. Княгиня уделяла ему много времени, и некоторые начали пускать слухи о том, что его готовят к тому, чтобы стать наследником престола. Но правдивы ли эти слухи? Известно лишь самой княгине.
– Сегодня к Ивану приедет новый учитель. Говорят, ему известны многие науки и языки. Надеюсь этому мудрецу удастся передать свой опыт и знания. – произнесла княгиня и передала Ольге глаголицу. Книга была ветхой, однако знания, которые она содержала были бесценны. Когда-то сама Варя держала эту книгу в руках ещё маленькой девочкой. И усердно училась.
– Вам он стал как сын, Варвара. – улыбнулась брюнетка и взяла книгу.
–Возможно и так.
Девушки прогуливались по саду пока легкий ветерок спасал от жаркого солнца. Варвара раздумывала над словами подруги, ведь у мальчика должна была быть семья. И поиски её продолжались несколько недель, пока не выяснилось, что та старушка была последней из родственников мальчишки. Было жалко этого юнца. Наверное, стоит ему рассказать о его родословной. Но чуть позже.
К девушкам подошёл стражник, который сообщил о крайне важном происшествии.
– Доложи всем членам совета о том, что я их жду. Сию минуту. – стражник тут же исчез за густыми кустами алых роз.
– Что-то случилось, княгиня? – обеспокоенно спросила Ольга.
– Случилось, проследи за тем, чтобы драконов накормили. А мне пора. – Варвара поспешно ушла, оставив подругу в неведенье. Ольга нервно переплетала в руках свою косу и строила предположения у себя в голове.
К полудню был созван совет. Его состав кардинально изменился, лишь немногие остались из прежних. Княгиня была уверена в своём выборе приближённых и в их число входили Всадники. Они теперь были частью совета, ведь смогли завоевать доверие княгини. Странно, что князь Владислав держал их в стороне. Однако возможно на это были свои причины.
– Наша армия почти готова, Госпожа. – раздался голос Даниила, который сидел справа от княгини. Он не сильно изменился за эти месяцы, лишь более дорогое одеяние было признаком того, что его статус был ваше остальных Всадников. Даниил был их командиром ещё до того, как Всадники вошли в состав совета. И сейчас твёрдо сидел на своём месте.
– Хорошо, наши шпионы разузнали что-нибудь?
– Они как раз сегодня должны отправить нам весточку, госпожа. – ответил один из бояр.
Внезапно отворилась дверь и забежал один из стражников, держа в руках шкатулку. Она была довольно большой, а в центре красовался символ Южного княжества. Он был похож на щит, разделённый на три части. В первой был изображён замок золотого цвета. Во второй части лев, пурпурного цвета, увенчанный золотой короной. А в третьей же, на красном фоне были изображены цепи, образующие крест.
– Княгиня Варвара, госпожа. Вам просили передать. – было видно, как стражник волновался, его руки тряслись, а сердце стучало, словно у зажатого в уголке воробья.
Варвара недоверчиво взяла шкатулку и открыла. Служанка, стоящая сзади ужаснулась и не смогла сдержать эмоции. Княгиня же лишь сверкнула своими очами и резко закрыла шкатулку. В ней и вправду находилось нечто ужасное. И можно было сказать точно, один шпион точно не вернётся домой.
Глава 15
Лёгкое, но прекрасное платье едва закрывало плечи Варвары. Оно было сиреневого оттенка и считалось одним из любимых одеяний девушки. Тоненькая ткань прикрывало нежную кожу. И она прекрасно понимала, что с появлением драконов какое-то платье да пострадает. Как назло, это было именно оно. Юные существа развлекались на коленях девы, пока она читала книгу или же занималась государственными делами. Эти малыши хоть и проказничали, но добавляли в жизнь княгини множество приятных моментов и воспоминаний. Они царапали своими коготками пол и ловко забирались на кровать княгини. Девушка с улыбкой смотрела на этих непосед, порой отвлекаясь от важных дел.
Слуги с опаской отнеслись к новым жителям замка. Они знали, что малыши ещё не обладают значительной силой. Однако и для них время прийдёт.
Тёплый взор,
Как пламя, мелькающее в камине.
Его внезапно нет,
Но тут оно и было!
Прохладой веет из окна,
Но жар сильнее станет.
Ведь роль его иная.
В конце концов
И впредь.
Глава 16
Последние события заставили княгиню принять множество фактов. Ей без всяких сомнений надо было разобраться с ненавистным врагом. И в этом ей помогут уже подросшие драконы. Малыши за несколько месяцев стали размером со взрослого жеребца. Все трое слушались лишь Варвару, и только она могла усмирить их огненный нрав. Питались они исключительно мелкими животными, однако Варвара знала, что они способны изменить свой рацион. Княгиня долго отказывалась от помощи своих подопечных, но судьба сыграла с ней злую шутку. Враг начал действовать радикально, избегая правила. Ну что ж, теперь настало очередь княгини.
– Госпожа, что же вы будете делать? – спросила Ольга, пытаясь догнать княгиню. Варвара окончательно решила, что следует предпринять, но спешить она не станет. Не в этот раз. Допустить хотя бы одну оплошность означало проиграть всю войну.
– Южным не известно о нашем войске. Ровно, как и о нашем секретном оружии. – девушка остановилась и взглянула на Ольгу.
– Вы о драконах? – робко произнесла она.
– Не только. Ещё и обо мне, милая Ольга. – после этих слов княгиня вернулась в свои покои. А её длинная коса довольно самостоятельно последовала за ней.
Варвара взяла из стопки книг одну, которая содержала информацию о драконах. А после этого села на кожаный диван, стоящий около балкона. Оттуда веяло прохладным ветерком, который хотя бы немного освежал. Девушка положила книгу на колени и распустила косу. И это было прекрасное ощущение. Сегодня утром Ольга заплела волшебный колосок, но безумно тугой. В этом были и свои плюсы, но минусы начали проявлять себя позже. Вечером, когда все дела подошли к концу. Несколько огненных локонов упали на лицо княгини, однако она сильно увлеклась прочтением книги и не заметила этого. Порой чтение книг – единственное, что могло отвлечь княгиню и перенести её в другую реальность. Отдалиться от этих многочисленных проблем. И узнать множество чудесных и зловещих историй.
– Госпожа, можно войти? – раздался голос Даниила, который слегка приоткрыл дверь.
– Войди. – девушка отложила книгу на небольшой овальный столик.