Ночь вторая. Однажды в Азии
Эта история случилась в одной из азиатских стран, которую мы посетили вместе с мамой. Сейчас уже трудно вспомнить, было это в Таиланде или в Китае, но точно где-то в тропиках.
Вы когда-нибудь видели сверчков? А слышали их стрекотание? Сверчки – невзрачные маленькие насекомые, напоминающие своим видом кузнечиков. Часто сверчки бывают совсем черными. Это не прибавляет им красоты, но зато как же они поют! Заслушаешься. Их пение очень даже приятное, его можно услышать вечером, находясь на природе. Там заливаются полевые сверчки. А в домах иногда заводятся домовые. Я сейчас не про Домового, который Кузя, а про так называемых «домовых сверчков». Поют они мило и благозвучно. Оказывается, раньше наложницы императоров даже брали сверчков в клетке к себе в спальню, чтобы слушать их чудесное стрекотание.
Ой, вспомнила. Я же обещала вам что-то вроде триллера, а не колыбельную на ночь. Так вот, однажды в Китае или в Таиланде… Не помню, да и не важно. В общем, однажды во время очередного путешествия в жаркую страну мы с мамой вернулись вечером в номер отеля. День был проведен, как всегда, активно. И теперь черная южная ночь приглашала поскорее расстелить постельки и провалиться в безмятежный сон. Номер был небольшой, но вполне уютный. Наши кровати стояли рядом. Матрасы оказались просто райскими, а в меру упругие подушки манили в свои объятия. Мы погасили свет и пожелали друг другу традиционное «Спокойной ночи!»
И тут началось. Где-то со стороны моей кровати раздалось стрекотание. Нет, не мелодичное пение знакомых мне сверчков, а противные трескучие звуки, беспардонно раздражающие мои нежные ушки. Это было так громко, что я сразу представила существо размером как минимум с лягушку. Треск, исходящий от насекомого или от неизвестно кого звучал несколько секунд. Потом возникала небольшая пауза, а после нее звук повторялся.
– Мама, ты спишь?
– Нет еще.
– Слышишь звуки?
– Какие звуки?
– Кто-то стрекочет возле меня.
Мама прислушалась. Да, она тоже слышала, но не так громко, поскольку стрекотание было от нее дальше: за моей кроватью, где-то у стены.
– Есть что-то. Да ладно, давай спать, – и отвернулась от меня лицом к окну.
Какой тут спать? Существо издавало свои позывные с завидной регулярностью. Как известно, у страха глаза велики. Особенно, когда не понимаешь, что происходит. Звук был неоднозначный. А вдруг это какая-то странная лягушка, а вдруг подозрительная ящерица или вообще неведомое нам восточное чудище. Мне казалось, что стрекотание становится все громче и громче. Сон улетучился. Я лежала вся как на иголках. Моя фантазия рисовала мелкое, но очень опасное существо из фильмов ужасов. И, конечно, оно хотело запрыгнуть на кровать и укусить меня посильнее.
Спустя некоторое время звуки стихли. Затеплилась надежда, что монстр убежал из комнаты. Или уполз, или упрыгал. Но счастье мое длилось недолго. Вскоре ненавистные звуки раздались в другом месте – возле стола, который стоял у стены в торце от наших двух кроватей. Расстояние до нас было меньше метра, так что спокойнее мне от перемещения загадочного существа не стало.
Пытка стрекотанием настойчиво продолжалась. Судя по всему, ночь – то самое время, когда «певец» пребывал в главной своей активности. Его кряхтение-тарахтение обещало быть долгим, а точнее, бесконечным. Порция противных звуков на пару секунд сменялась тишиной, потом они повторялись с новой силой. Конца и края этому не было видно, то есть, слышно. Я лежала в постели, боясь пошевелиться. Южную ночь поглотила тьма: ни лунного света, ни каких-то огней, пробивающихся сквозь окно. Меня все еще не отпускало чувство, что маленький монстр вот-вот запрыгнет ко мне.
Я, конечно, не хотела тревожить маму, но все-таки нервы мои не выдержали.
– Мам, ты спишь?
– Нет еще. А что?
– Я не смогу спать, пока это насекомое здесь.
– Тогда включаем свет.
Наконец-то! Вот что мне нужно было для счастья – освещение! Ура!
Мы зажгли свет и внимательно осмотрели комнату. На полу никого не наблюдалось, под столом тоже. Мы растерянно присели на кровати, не зная, что делать. Мама, конечно, уже легла бы и быстро заснула. Но я со своим музыкальным слухом не могу спать даже при тихих звуках, а при устрашающих – тем более. «Монстрик» не заставил себя долго ждать, и вскоре мы услышали знакомый треск. Он доносился снова из-под стола. Там еще стоял стул, убрали. Опять никого. Мы даже немного отодвинули стол от стены. И снова никого не видно. Стало тихо, мы терпеливо ждали.