Buch lesen: «Сенсеры», Seite 25
Сердце пропустило удар.
Эллен знала, что рано или поздно всему придет конец.
– К нам идут. – Она резко обернулась к друзьям.
Видимо, ужас, что взорвался в сердце от увиденного, отдался в голосе, – все трое мгновенно стихли и взглянули на нее.
– Те туристы? – настороженно спросил Алекс.
– Не сюда. Домой, – еле произнесла Эллен. Тело вспыхнуло жаром и затрусило ознобом одновременно. – «Элита». Их много. Может, двадцать или тридцать.
– Уверена?
– Да.
Глава 14
У Эллен ноги подкосились, но Дима мгновенно оказался рядом.
Она обняла его так сильно, словно его уже, в эту самую секунду, вырывают из ее жизни.
– Что делать? – спросила Вика у Алекса, но он не ответил. Его рассеянный взгляд говорил о том, что сейчас он не здесь, а в будущем. – Нет, нет, Саш, пожалуйста, нет, – захныкала Вика.
Эллен отстранилась от Димы и с волнением посмотрела на брата. Если пришло видение, значит, его жизни грозит опасность. Наверняка им всем грозит не меньшая опасность.
Алекс пришел в себя и задышал полной грудью. Его взгляд метался от одного человека к другому.
– Эллен, они далеко? – спокойно спросил он, но она не поверила в притворство. В его карих глазах отразился ужас.
– Отсюда д-да. – Она до боли закусила губу, только бы не разреветься.
– Что ты видел? – пролепетала Вика. – И почему мне не пришло?
Алекс задумался.
– Эллен, посмотри, далеко ли они от Дома. Ты сможешь, по звуку. Свяжи три места треугольником: нас, Дом и «Элиту». Хоть примерно. Я загляну в будущее.
– Где Дом? – спросила Эллен оцепеневшего Диму.
Указав сторону, он обнял ее. В плену его рук ей не было так страшно. Она крепко сцепила пальцы за его спиной, собралась с мыслями и вспомнила, что говорил Георгий Маркович на занятиях: нужно сосредоточить слух в обоих направлениях и выпустить с одинаковой скоростью.
Услышав неясный гул со стороны Дома, Эллен смелее двинулась вперед. Звуки стали отчетливее, и она вздрогнула, узнав голоса Дениса, Олега и хихиканье Кристины.
«Они еще не знают!».
Эллен сильнее прижалась к Диме. Тело окутал знакомый жар, пришлось следить еще и за поглощением, потянувшим силы из близких.
Зафиксировав точку Дома, Эллен продолжила путь в сторону «Элиты». Очень быстро она наткнулась на звук шагов и отключилась, не в силах слышать мерзкие смешки, предвкушающие победу.
Эллен открыла глаза, остановила поглощение. Алекс вернулся из будущего и неожиданно резко схватил Вику за плечи. По ее щекам катились слезы.
– Не плачь! Слушай меня внимательно. Сейчас ты развернешься, уйдешь к водопадам и скажешь… – Вика завертела головой и, швырнув плед на землю, схватилась за футболку Алекса. – Даже не вздумай спорить! Нет ни секунды!
Эллен видела волнение Алекса, его отчаянную попытку достучаться до рыдающей Вики, и ее рассудок плавился.
«Неужели все происходит на самом деле? Может, я просто уснула у водопадов?»
– Вика, скажи тем людям, что здесь опасно. Скажи, что на твоих друзей напала пьяная компания, что они вооружены или… Боже, Вика, соври что угодно, но сделай так, чтобы они испугались! Блондинка с короткими волосами отвезет тебя в город, я видел.
– Саш, что происходит?
– Лучше поезжай к родителям близнецов, там надежнее.
– Я без тебя…
– Замолчи! – Он тряхнул ее. – Пожалуйста, Вика, я прошу тебя, уезжай. Ты должна уехать.
В голосе Алекса было столько боли, что Эллен не сдержалась. Уткнувшись в Димино плечо, она дала волю слезам.
– А как же Эллен? – спросил Дима.
– Нет! – вскрикнула она, отстранившись. – Я вас не брошу!
Алекс кинул короткий взгляд на сестру и ответил:
– Не переспорим, только время потеряем. И она может помочь.
Эллен увидела на лице Димы мучительное согласие. Она никуда не ушла бы, даже если это стоило бы ей жизни!
– Вик, я найду тебя, – продолжил Алекс. – Мы постараемся помочь ребятам, а потом я приеду за тобой.
– Обещаешь?
Вместо ответа он поцеловал ее. А после отошел на шаг назад и твердо сказал:
– Все, уходи.
Вика оцепенела.
– Иди, Ви! – рявкнул Дима.
Вздрогнув, она оглядела друзей и попятилась. В изумрудных глазах заблестело неверие. Развернувшись, Вика без оглядки помчалась к водопадам. Эллен с тоской смотрела ей вслед и искренне надеялась, что судьба еще предоставит возможность обнять подругу и услышать ее заливистый смех.
– Эллен, что дома? – спросил Алекс, не отрывая взора от убегающей Вики.
– Они еще не знают. – Она шмыгнула носом. – И мы точно ближе к Дому, чем к элитовцам, но не намного.
– Значит, надо торопиться, – отчеканил Дима. – Когда в охране почувствуют и услышат, будет поздно. Их слишком много. И Лора все равно не увидит, с какой стороны придут. Мы должны предупредить, бежим! – Дима взял Эллен за руку.
– Стой! – Алекс схватил его за плечо.
Тревога, что звонко отдалась в его оклике, заставила застыть и Эллен. Дима, сведя брови вместе, буравил Алекса взглядом. Казалось, они вели немую беседу.
– Не ходи. – Алекс выдохнул и убрал руку с плеча.
– Что ты видел? – пролепетала Эллен, хоть и знала ответ.
Алекс молчал.
– Хватит вытаскивать мой зад из неприятностей. Мы время теряем. Идем.
– Нет! – Эллен кинулась наперерез парням. – Вы оба никуда не пойдете. Слышите?! – Голос сорвался и перекатился в безумные рыдания. Дима подался вперед, но Эллен отскочила от протянутой руки. – Ни-ку-да. Я сама. Меня не тронут. Я добегу… – Она резко вдохнула, чтобы выдать полную фразу, не рыдая, как сумасшедшая, – …туда, где смогу передать Олегу чувствованием… Я сама. – Эллен стерла слезы и попятилась. – Сама.
Парни одновременно шагнули к ней, выказывая протест и готовность действовать по-своему: решительно, но бездумно, обретая себя на смерть.
Эллен с яростью стукнула обоих парней в грудь.
– Да послушайте меня хоть раз! Чертовы супергерои!
Парни не собирались отступать, и Эллен пришлось их заставить. Они замерли, словно статуи.
– Эллен, пожалуйста. – Димин голос задрожал, а в синих глазах заштормил неимоверный страх.
– Прекрати! – взревел Алекс. – Отпусти нас!
– Простите, я не могу. – Эллен всхлипнула. – Вы же знаете, мы не успеем. Я же сказала, элитовцы не намного дальше. Они не остановятся, пока не получат меня.
Эллен кинулась к Алексу и крепко обняла. Его руки дрожали, он боролся мысленно, но без толку. Эллен уткнулась лбом в его плечо и вдохнула смелость, которой у Алекса было не занимать. Она ей понадобится. Их энергии сливались, и Эллен хотела запомнить это чувство, чтобы вспоминать потом, когда старшего братишки не будет рядом.
– Эллен, одумайся, – умолял Алекс.
– Отпусти нас немедленно! Что ты творишь?! – рычал Дима.
Но Эллен не думала отступать. Благодаря связи она немного успокоилась. Она не могла подобрать слов, но знала: Алекс поймет, почувствует, насколько он стал дорог. Не взглянув на него, – не хотела видеть в его глазах осуждение – она отошла в сторону.
«Боже, дай мне сил!»
Эллен посмотрела в самые завораживающие глаза на свете. И пусть там мерцало немало ярости, они все равно оставались красивыми.
– Подумай головой! Головой, а не сердцем!
Она шагнула ближе, привстала на носочки и прильнула к любимым губам. Дима неожиданно дернулся, умудрился вцепиться ей в талию.
– Другого выхода нет. Ты должен понять.
Он не переставал бороться с навязанным желанием. Безуспешно. Его руки соскользнули и повисли по швам, как у тряпичной куклы.
– Только попробуй от меня отойти, – прорычал Дима.
– Я люблю тебя…
– Эллен! Только попробуй!
– Прости.
Она уткнулась лицом в его шею и закрыла глаза.
Глубоко вдохнула аромат кожи.
Развернулась и пошла прочь.
– Эллен, стой! Твою мать, я с кем разговариваю?! – заорал Дима, что было рискованно. Такой ор услышать – и способностей не надо.
– Стой, я те…
Он стих. Так будет лучше. Алекса Эллен тоже «попросила» молчать.
Она шла, еле переставляя ноги. Живот сводило от ноющей боли. Хотелось остановиться, согнуться пополам и закричать. От безвыходности. От отчаяния. Эллен до боли сжимала губы, не позволяла себе плакать. Смелость, одолженная у брата, стремительно испарялась, как и силы двигаться. Эллен старалась не думать, что в спину смотрят два дорогих человека, которых она оставляет навсегда. Она не могла по-другому.
Эллен поняла, что не знает, куда идти дальше. Она остановилась. Нужно было найти дом по звуку. Она крепче ухватилась за чувствование, чтобы не терять контроль над парнями, включила слышание и пустила слух на поиски. Однако все, на что Эллен наткнулась, – шорох шагов и омерзительная болтовня чужаков. Ни одного знакомого голоса!
Эллен остановилась, чтобы найти дом с помощью видения. Ей нужно было добраться туда раньше ищеек дяди! Она понимала, что элитовцы не остановятся, даже если она выбежит им наперерез, сама наденет на себя наручники и пойдет из леса прочь. «Элита» идет в Дом, а не только за ней.
Эллен ухватилась за дерево, закрыла глаза и невидимкой понеслась по лесу. Элитовцы находились левее от нее. Отряд двигался уверенно, словно знал куда идти.
«Конечно, они знают! Маленькая дрянь! Сбежала и сдала тех, кто ее приютил!»
Эллен порхнула в ту сторону, куда направлялись мужчины разных возрастов, но с одинаково самодовольными лицами. Вскоре она узнала место у реки, где любили дурачиться ее друзья. За пригорком должен был быть Дом, но слух не улавливал ни смеха, ни разговоров, ни паники.
«Наверное, они успели уйти». Призрак с надеждой полетел вперед.
Настоящая Эллен не удержалась на ногах.
И осела на землю.
На аллее бездвижно лежали Кристина и Денис. Олег, стоя на четвереньках, пытался встать, что-то еле слышно бормоча.
Эллен прислонилась лбом к шершавой коре. Стук собственного сердца заглушал все остальные звуки, связь с подсознанием Димы и Алекса слабела, жар завладевал телом. Все смешалось. Эллен нужно было собраться с силами и встать, но она не могла.
«Им уже не уйти».
«Никому… наверное, никому».
Эллен резко вдохнула и подтолкнула свою испуганную тень ближе к ребятам. Олег с трудом приподнялся и склонился над Денисом.
– Вставай, – прохрипел он, – борись, я же тебя блокирую.
Он пытался помочь Денису, но сам еле стоял на ногах.
Эллен взглянула на Кристину, которая окаменевшей фигуркой лежала рядом, и задохнулась от ужаса. Из-под щеки вытекал темный ручеек крови. Наверное, Кристина разбила голову, упав на камни. Из больших голубых глаз выкатывались слезы, ресницы легко подрагивали.
Эллен знала, Кристине не выбраться из-под чар, не встать и не уйти. Опытному чувствующему легко подчинить сознание фазового сенсера. К тому же, учитывая, что даже под блокировкой Денис не может подняться, а Олег еле стоит – несомненно, вмешался ни один чувствующий сразу.
– Вставай, – взмолился Олег, подтягивая друга за руку.
Денис боролся. Он то опирался на локоть, но снова падал, то вставал на колени, отталкивался… бесполезно.
– Иди, – шепнул он Олегу и обессиленно рухнул на камни.
Эллен зажала рот рукой, чтобы не заорать на весь лес, не привести «Элиту» сюда, к тем, кто еще не во власти бесчувственных тварей, что послал ее дядя.
Олег застыл, глядя на сдавшегося друга.
– Иди, – процедил сквозь зубы Денис и потянулся к Кристине. Подтащил ее руку ближе и сцепил их пальцы.
Олег с презрением взглянул в лес и поднялся. Еле удерживаясь на ногах, он поплелся к крыльцу.
Не в силах видеть обреченных ребят, Эллен метнулась прямо в дом. В коридоре она наткнулась на Кирилла Андреевича. Видимо, он бежал к дочери, когда все случилось. Возможно, Лора успела предупредить жителей после видения, и в доме началась паника. Доктор сидел у тумбочки, тяжело дышал, пытался опереться на руку, но безуспешно. Он неотрывно смотрел в открытую дверь, в конец аллеи, где лежала его дочь.
В сознании загудел голос Роберта, и Эллен притянуло в кабинет Георгия Марковича. Роберт доставал из ящика стола какие-то бумаги и швырял их в мусорное ведро. Рядом, держась за шкаф, стоял полусогнутый Макс, в ногах у парня скрючилась Маша.
– Вставай, думай о блокировке, думай о маме, о Максе. Думай! Не поддавайся! – орал на нее Роберт.
Из другого ящика он достал охапку паспортов и запихал в пакет. С полки книжного шкафа в ведро полетели синие папки – досье на каждого сенсера. Роберт щелкнул зажигалкой, поджег лист бумаги и укрыл им получившуюся кучу.
Эллен показалось, что вспыхнули не досье – вспыхнули жизни…
Роберт схватил пакет со стола и взял на руки Машу. Он вышел из кабинета, Макс по стеночке засеменил следом. В коридоре Роберт замер и обернулся. Его взгляд застыл на двери Риты.
«Почему он не идет за ней? Почему не помогает сестре?!» – не понимала Эллен, обессилено прижимаясь к дереву. Казалось, она навечно прирастет к стволу, ее словно тоже обездвижили. Но это было не так. Эллен не могла встать от ужаса и боли, что наполнили сердце. Она ненавидела себя за эту слабость. Все, что она еще могла – наблюдать. Смотреть, как глаза сильного духом Роберта наполняются слезами.
«Почему он не идет за ней?! Макс мог бы взять Машу…»
Роберт шепнул горькое «прости» и развернулся. Эллен застыла в коридоре, не веря, что он бросил Риту.
«Почему?!» Эллен порхнула к комнате…
Рита лежала на кровати. Из ее руки выпала книга, а взгляд застыл на двери, где притаилась невидимка-Эллен. Ей показалось, что Рита смотрит прямо на нее, молит о помощи… вот только ее ресницы не дрожали, и слезы не кричали о горе. Взгляд Риты не горел, как прежде. Потух. Стал стеклянным и бездумным. Грудь не вздымалась от сбившегося в волнении дыхания. Рита не волновалась.
Она не дышала… и ее сердце молчало.
Эллен ощутила нестерпимую боль. Она взорвалась внутри, словно ядерная бомба, и сковала каждый нерв в теле. В сознании четко зазвучал голос Риты. Голос из прошлого, веселый, увлеченный. Рита так любила проводить занятия, рассказывать и объяснять…
«Ты что, обычному человеку с таким не справиться! Вмешательство в мозг сразу нескольких сенсеров абсолютно нежелательно, а сплоченная группа вообще смертельно опасна. Я все боюсь, что ребята надумают мне за что-нибудь отомстить».
После она рассмеялась, но быстро вернула рабочий настрой. Как всегда…
«Обычному человеку… сплоченная группа… смертельно…»
Эллен сжалась в комок, когда поняла, что это не единственная мгновенная смерть в доме. Алла Николаевна, мама Кристины – не сенсер. Она должна была быть на кухне, готовить для любимых жителей обед. Как всегда…
– Эллен!
Крепкие руки сгребли ее в объятия.
– Дурочка ты моя, – сказал Дима. – Больше никогда меня не бросай.
– Рита… – прохрипела она не своим голосом, – …мертва.
Дима замер. На голову Эллен опустилась ладонь, и родственная связь разлилась по телу, даря ничтожно малое количество успокоения.
– Кто-то успел уйти? – спросил Алекс.
– Не знаю, – всхлипнула Эллен.
– Прости, но ты должна посмотреть.
Дима отстранил Эллен от себя.
– Соберись, – попросил он, стирая ее слезы, – мы должны знать, ушел ли кто-то?
Эллен посмотрела на парней. От того, что они рядом, снова, стало немного легче. Она вздохнула и медленно закрыла глаза.
Эллен порхнула к дому, который теперь без труда могла найти. Уловив голоса, она очутилась в гостиной у лестницы.
– Нет… не оставлю, – со злостью хрипел Олег, ползком взбираясь на ступени.
– Поздно! Ты меня слышишь?! – гремел Роберт, держа обездвиженную Машу на руках. Рядом с Олегом согнулся Макс.
– Идем, не поможешь.
– Нелли! – крикнул Олег, будто из последних сил.
В ответ тишина. Он обессиленно опустил голову и тихо заплакал.
– Олег, идем, – попросил Роберт, – рядом с Нелли не было блокиратора, она не встанет, а ты, даже если заберешься на третий этаж, не спустишь ее.
– Я не помог им. – Олег завертел головой.
– Ты не виноват, чувствующих слишком много, я еле удерживаю нас троих, не заставляй меня еще и на тебя силы тратить. Соберись и встань! Нужно торопиться.
Олег приподнялся, опираясь на Макса. Он с яростью смахнул слезы и выпрямился.
Они направились в столовую. К запасному выходу в кухне, догадалась Эллен.
В полутемном коридоре одиноко лежала Лора.
– Я не успела, – всхлипнула она.
– Не плачь, солнышко, я скоро вернусь, потерпи, – с горечью сказал Роберт, обходя ее.
У спортзала он остановился и, перехватив Машу удобнее, приоткрыл дверь.
– Черт, – с болью шепнул мужчина, – держитесь, парни.
Эллен заглянула внутрь. Антон и Сергей. Она не смогла смотреть на беспомощных ребят и мигом бросилась вперед.
В столовой Эллен замерла – у двери, прислонившись к стене, сидела Лидия. Эллен, понимая, что сейчас предстоит увидеть, крепче прижалась к Диме и невольно пискнула, когда Роберт зашел в помещение.
– Мама! Мама! – закричала Маша, которая до этого так мужественно держалась.
Она задергалась в руках Роберта.
– Тише, тише, – запричитал он и обратился к Лидии: – Я отведу их, как можно дальше, и вернусь. Вы уж тут продержитесь.
– Помоги им, Роб. И не возвращайся. Умоляю тебя, не бросай их. Уведи из леса.
– Я вернусь поговорить…
– Ты же знаешь, что бесполезно. Обещаю, мы с Кириллом сделаем все возможное. Пожалуйста, помоги им. Помоги ей.
Лидия с трудом протянула руку. Роберт немного склонился, и Маша ухватилась за ее пальцы.
– Мамочка, пожалуйста, вставай, – взмолилась она.
– Я помогу. – Макс встал на колено и обхватил Лидию под спину, но не удержался и упал. Олег рухнул рядом. Парни были похожи на сломанных кукол. Отказывали то ноги, то руки.
– Они уже близко. Я не могу, Роб. – Олег ударил кулаком по полу.
– Можешь! Встань! Живо!
Макс приподнялся и снова попытался помочь Лидии.
– Не надо, – возразила она. – Уходите. Позаботься о моей девочке.
– Мама! Пожалуйста, Макс, помоги ей. Макс, пожалуйста!
Маша забилась в истерике. Роберт крепче приобнял ее и, больше не медля ни секунды, пошел к кухне. Плач Маши разлетался эхом по всему помещению, гремел в сознании Эллен. Последнее, что она увидела, как Роберт, Макс, Маша и Олег вышли с другой стороны дома и заторопились вглубь леса. Больше она не смогла смотреть.
Эллен распахнула глаза и резко вдохнула, словно до этого не дышала вовсе. Тело пекло, потоки парней покорно тянулись к ней, и потребовалось немало усилий, чтобы оборвать эти нити.
– Что там, Эллен? – спросил Алекс.
Она отдышалась. Дима помог присесть, убрал с ее лица волосы.
– Кто-то ушел?
– Роберт, Макс, Маша и Олег должны уйти.
Алекс с Димой переглянулись. В глазах обоих отразилась безысходность. Эллен встала, и парни поднялись следом.
– У вас нет блокировки, – сказала она, – так что вам все равно меня не остановить. Лучше не спорьте. Мне нужно уговорить элитовцев не трогать остальных.
– Эллен, это беспо… – начал Алекс, но она перебила его.
– Не переспоришь, только время потеряем. – Эллен уверенно выпрямилась.
– Бесполезно туда идти.
– Там на аллее валяется Денис и Кристина с разбитой головой, – со злостью выпалила Эллен, – так что я попытаюсь.
– Ты им уже не поможешь, – возразил Алекс.
– Ты не знаешь!
– Знаю, Эллен, и ты вынуждаешь меня показать, что я видел. – Он взял ее за руку.
Перед глазами все потемнело, а когда вернулась видимость, Эллен оказалась на аллее, где толпа чужаков окружила две неподвижные фигуры.
Светлые волосы Кристины приобрели кровавый оттенок. Она смирно лежала на дорожке и нисколько не боялась людей, которые с безразличием топтались рядом. Ее остекленевший навечно взгляд был прикован к Денису.
Эллен дернулась из хватки парней, но те не дали вырваться. Убраться с ненавистной аллеи тоже не вышло, Алекс не выпускал ее из видения.
Один из элитовцев – полный, рыжий мужчина с модельно-выстриженной бородкой подошел ближе к Денису и ткнул его ногой в бок. Тот что-то ответил, и на лице толстяка вспыхнуло презрение. Рыжий быстро достал из-за спины оружие.
На лице Дениса не проскочило ни грамма страха. Он вытянул руку и выпрямил средний палец. Уголки его губ приподнялись в дерзкую ухмылку.
Тело Дениса несколько раз содрогнулось.
Эллен вскрикнула.
Она уткнулась в Димино плечо и разрыдалась с новой силой. Алекс вернул ее сознание в настоящее, но перед глазами все еще стояло лицо Дениса. Поверженного, но не побежденного.
– Прости, Эллен, – с сожалением сказал Алекс. – Ты должна знать, что ничего не изменишь. Им плевать, что ты скажешь или попросишь. Они заберут тебя, но ребят все равно убьют. Им не нужны свидетели, упрямцы – тем более.
– Я не отпущу тебя, – шепнул на ухо Дима и крепче обнял.
– Услышь меня, пожалуйста, – настаивал Алекс.
Эллен взглянула на брата.
– Это все из-за меня, а я даже не попытаюсь им помочь?
– Они убьют Дэна. Думаешь, с другими поступят по-другому? Как мне достучаться до твоих упрямых мозгов?! – разозлился он. – А впрочем…
Алекс усмехнулся. Его взгляд стал суровым и даже яростным. Эллен напряглась.
– Мы не пошли к дому, но это не значит, что видение не сбудется. Сегодня, дорогая моя сестренка, тебе предстоит увидеть, как вылетят наши мозги. Мои и его. – Он кивнул на Диму. – Так что, давай, продолжай упрямиться, не верить мне, надеяться, что элитовцы сжалятся над бедными детками или послушают тебя. Давай, подождем, пока они дойдут до дома, поймут, что тебя там нет, и кинутся вдогонку. Ты же знаешь, мы без тебя не уйдем. Постоим и подождем. Кстати, чудесный денек, чтобы сдохнуть. – Алекс широко улыбнулся.
Эллен смотрела на Алекса, как на чужого. Его слова вывернули душу наизнанку. Она отошла от Димы и с ужасом взглянула на обоих парней. Эллен готова была потерять их, оставив позади себя, но увидеть, как они умрут – ни за что!
– Куда идти?
Алекс кивнул в нужном направлении, и Эллен напористо зашагала вперед.
– Жестоко, – сказал Дима.
– По методу Роба.
***
Когда водопады остались позади, парни заспорили, в какой стороне можно выйти из леса. Раньше они не заходили так далеко, поэтому плохо ориентировались. Тропинок было натоптано немало, а какая выведет к поселку – непонятно.
– Вы можете тише! – шикнула на них Эллен.
Она прислушивалась к звукам впереди за пределами видимости. Парни не переставали ругаться, правда, вполголоса, но их ворчание мешало Эллен сосредоточиться. К тому же мысли то и дело возвращались к Рите, Денису, Кристине и всем остальным, кто остался в Доме.
Эллен смахнула накатившие слезы. Нельзя расклеиваться. Нельзя!
Парни продолжали спорить. Теперь уже о том, что делать, когда выберутся из леса.
– Когда вы уже замолчите, – буркнула себе под нос Эллен, не надеясь, что они ее услышат, но Алекс и Дима неожиданно стихли.
– Надо же, – съязвила она и обернулась.
Ребята остановились, уставившись на нее то ли удивленно, то ли испуганно.
– Что?! – Она развела руками. – Мне и так трудно, а вы ворчите, как старые бабки.
– Так-так, – раздалось совсем близко.
Но никого не было видно!
Вздрогнув, Эллен молниеносно притянула сверхъестественный слух к себе и уловила биение посторонних сердец.
Раз, два, три, четыре, пять. Собственное сердце неистово застучало в груди.
Эллен посмотрела на замерших парней, и ее затрусило от страха.
А нежданные гости сняли внушение…
Эллен вскрикнула, когда ее схватило двое мужчин. Еще двое появилось по бокам от Димы и Алекса, держа у их висков оружие. Пятый – молодой, высокий, темноволосый парень – стоял перед Эллен.
– Сразу давай договоримся, – сказал он, видимо, был главным, – ты не делаешь глупостей – они не умирают. По крайней мере, сразу. – Элитовец усмехнулся.
Эллен передернуло от того, как заблестели его черные глаза. Казалось, что усмехается он именно ими.
– Поняла? – рявкнул он.
Эллен закивала.
Она согласилась, но мысли закружились в вихре…
«Пять человек – не так много. Можно заставить их застыть, подобно Диме и Алексу… а если те двое успеют нажать на крючок? Можно внушить им адскую боль, пусть загнутся, упадут на землю… а если те двое успеют нажать на крючок? Можно… нет, для поглощения пятеро – слишком много. Не справиться».
Главарь подошел ближе и уставился на Эллен сверху вниз. Она отвела взгляд.
– Надо же… весь Питер дрожит от страха, а ты всего лишь мелкая пугливая мышь.
Эллен взглянула на Диму и Алекса. Она надеялась увидеть в их глазах подсказку: как ей быть, но там была пустота. Щелчок пальцев, и они безвольные куклы в руках мерзкого подонка. Нет, она не имеет права быть мелкой пугливой мышью.
Эллен смело посмотрела на главаря. Его ухмылка только прибавила ей уверенности и злости.
– Смотри, как бы мышь не сожрала кота, – процедила она сквозь зубы.
Элитовец отвратительно рассмеялся, запрокинув голову, а потом неожиданно схватил Эллен за шею. Она хрипнула, привстала на носочки. Главарь сощурил глаза.
– Раз ты такая умная, то вот тебе задачка, поразмыслить: кому из этих двоих выбить мозги на счет три, а кому – на счет пять.
Эллен с трудом сглотнула ком в горле.
– Раз…
– Нет, пожалуйста, – прохрипела она.
– Два…
Эллен завертела головой. Воздуха стало ничтожно мало, но главарь вовремя отпустил ее из удавки. Эллен глубоко вдохнула.
– Умоляю, пожалуйста, прости меня, я не подумала, что сказала. Я на все согласна. Только не трогай их…
– Три…
– Нет! – У Эллен ноги подкосились от ужаса, но бдительные элитовцы рванули ее вверх. Она уже не чувствовала рук под их стальными пальцами.
– Умоляю, умоляю, не надо. Я все сделаю! – Эллен разрыдалась.
– То-то же. Отключи способность, чтобы мы тебя заблокировали.
Эллен нисколько не удивилась, что он знает о ее уязвимости. Видимо, Генриетта не зря вчера баловалась блокировкой. Проверяла.
Она только собралась выполнить приказ, как главарь произнес:
– И тогда я сжалюсь над одним из твоих рыцарей.
Эллен замерла, еще крепче вцепилась в способность слышания.
– Можешь даже выбрать, кто это будет. Видишь, я не такой бесчувственный, каким ты наверняка меня посчитала. Кого выбираешь, мышка? – Черные глаза усмехнулись.
Эллен вдруг осознала: это только игра, он не собирается оставлять парней в живых. Алекса можно спасти – достаточно сказать, кто он. Но как спасти Диму?
Глядя в черные глаза элитовца, Эллен видела, что у нее только два пути: позволить убить или убить самой. Что бы она ни выбрала, ее прежний мир рухнет. Она станет убийцей! Это неизбежно. Никто не придет на помощь, не скажет, как будет правильно, не возьмет вину на себя, не убережет от ошибки. Решать только ей. Здесь, сейчас, в эти секунды…
Один… и выбор сделан. Он не мог быть другим!
Два… смелый выдох…
Три… решительный вдох… глубокий, как никогда… и чужая жизнь – ее.
Оба элитовца, удерживающие на прицеле Диму и Алекса, упали замертво. Эллен затопило волной поглощенной энергии. Тело словно окунули в кислоту. Невыносимая боль мгновенно разъела органы. Обезумившее поглощение потребовало еще, но Эллен воспротивилась. Сейчас было кое-что важнее неистового голода и нестерпимой боли. Счет шел на секунды. Она ловила их, как на замедленной съемке.
Поворот головы главаря в сторону упавших мужчин.
Выдох брата, избавившегося от удерживающих оков.
Наклон Димы к оружию…
Мысли полетели со скоростью света. Двоих нет, осталось трое. Вряд ли Эллен справится хотя бы еще с одним потоком. Она и так на грани. Единственное, что она в состоянии сделать – это обездвижить элитовцев, чтобы те не убили парней.
Димины пальцы коснулись оружия…
А что дальше? Даже если они убьют остальных элитовцев – смогут ли? – есть еще два десятка, которые не дадут им уйти. Вдруг кто-то еще поблизости?
«Они не остановятся, пока не получат меня».
Она видела, как Дима сжимает стальную рукоять и выпрямляется. Видела, как главарь вытягивает из-за спины пистолет и направляет на Диму…
Миг. Один миг.
Эллен не оставалось ничего другого, как избавиться от поглощенной энергии, швырнув ее вперед. Диму и Алекса сбило невидимой волной.
Главарь выстрелил, но Димы на том месте уже не было.
Эллен схватила потоки стоящих рядом мужчин и потянула в себя. Секунда, и блокировка на их мозгах пала. Эллен оборвала поглощение, включила чувствование. Все трое замерли по ее приказу. Лицо главаря исказилось от ярости.
Алекс упал на землю, но сразу вскочил. Диме повезло меньше. Ударившись о дерево, он скорчился от боли. Алекс помог ему встать.
Эллен казалось, что она на грани жизни и смерти. Не было больше сил. Она молилась, чтобы парни быстрее ушли, но Дима рвался вперед.
– Эллен! Эллен! – отчаянно выкрикивал он.
Алекс держал его, не давая совершить очередную ошибку.
– Если мы не уйдем, то никогда не поможем ей! – словно из другой вселенной донеслись крики брата.
Дима перестал вырываться. Замер, глядя на Эллен.
Она буквально ощутила, как из ладоней выскользнули его пальцы. Красочный лес поплыл перед глазами, превратился в бесчувственные стены.
Она снова его теряет. Возможно, навсегда.
На горизонте мелькнули две тени и исчезли. Они ушли.
Теперь можно проиграть. Сил больше нет.
Ноги Эллен подкосились, и яростный удар по лицу помог ей упасть. Она машинально схватилась за щеку, но ей не было больно. Физическая боль не шла ни в какое сравнение со сгорающим в агонии сердцем!
Его больше нет.
Их больше нет.
Никого больше нет.
Эллен хотела слиться с этим местом, остаться здесь навсегда. Ей так хотелось умереть! Наверное, это и был выход.
«Надо было перейти ту дорогу».
«Надо было перейти ту проклятую дорогу…»
