Современные чудесники: странные исчезновения

Глаза Алисы расширились, а сердце Матильды забилось ещё быстрее. Кажется, она поняла. Теперь она не сомневалась – всё это время она каким-то образом чувствовала грусть Марианны.

Матильда легонько коснулась локтя Алисы, привлекая её внимание.

– Послушай, – шепнула она. – Я знаю, что в это трудно поверить… И сейчас нет времени нормально объяснить… Но я… В общем, я, кажется, чудесница.

– Кто?

– Волшебница.

Алиса моргнула. Сложно было понять, что она сейчас чувствует. На её лице, обрамлённом рыжими волосами, промелькнуло слишком много всего – от шока до радости, от сомнения до уверенности, от интереса до подозрения в том, не сошла ли Матильда с ума.

– Повтори, что ты сказала? – тихо попросила Алиса.

– У меня появился дар. Видимо, эмпатический. Я слышала мысли этой девочки Марианны. И то, что было у неё перед глазами, появилось на моей руке. Такое бывает у волшебников-эмпатов.

Алиса прислонилась рукой к стене, словно боялась упасть. Матильда забеспокоилась – не зря ли она сказала Алисе? На мгновение она испугалась, что Алиса побежит к учителям и выскажет сомнения в адекватности своей одноклассницы. Матильда осторожно подошла к ней.

– Послушай меня, – зашептала она. – Это всё правда. Помнишь тот случай, когда девочка чуть не попала под машину? Она ещё назвала тебя по имени. Ты была удивлена, но потом забыла. На самом деле это было волшебство. Игорь Каменев – тоже чудесник. Его дар – на несколько минут попадать в разум любого человека. Увидев, что девочка сейчас попадёт под машину, он быстро проник в её разум и в её теле отскочил в сторону. А когда ты подбежала к девочке, Игорь случайно назвал тебя по имени.

– Не может быть, – ахнула Алиса. – Невозможно.

– Но, тем не менее, это случилось.

Матильда вернулась к Марианне:

– Что произошло?

Марианна подняла на неё заплаканные глаза. Видно было, что она не хочет говорить, но когда Матильда прикоснулась к её руке, в воздухе вдруг возникли полупрозрачные картины.

– Не плачь, Марианна, – твёрдо сказала Лариса Чаевникова. – Останься здесь.

– Мы будем осторожными, – мягко произнёс Коля Рождествин.

– Определённо, – поправил очки Моросик.

И воспоминания растворились в воздухе на глазах ошеломлённых девочек. Марианна снова разрыдалась и призналась:

– Это… это были мои друзья. Они там, – она махнула рукой в сторону окна. – Велели мне ждать здесь, а сами пошли следить за огромной собакой у школы. Они так любят приключения! Но ведь это может быть опасно! Она же может напасть на них! И учителей не позвать, ведь их могут наказать.

– Хм. А что за собака?

– Не знаю. Она очень огромная, мистически огромная. И уже несколько дней бродит за школой. Я боюсь, как бы они не попали в неприятности.

Матильда и Алиса переглянулись.

– Ладно, – бодро сказала Алиса. – Пойдём посмотрим, что за собака.

Светловолосая девочка пугливо посмотрела на них, но всё же встала со скамейки. Все вместе они двинулись в сторону лестницы, но наткнулись на местного хулигана Платона Лопухова и его друзей. При виде Матильды Платон хмыкнул и явно задумал что-то для него смешное. Матильда напряглась и непроизвольно сжала руку Алисы. Хулиган двинулся к ним, но Алиса мгновенно оценила ситуацию.

– Эй, ты! – громко сказала она. – Если ты опять хочешь признаться в любви моей подруге – то учти, нам это не особо интересно.

Матильда и Лопухов в шоке уставились на Алису. А вот друзья хулигана покатились со смеху.

– Что… да это… этого не было! – завопил Лопухов, пухлые щёки которого мгновенно стали напоминать по цвету два помидора.

Он поспешил ретироваться, напоследок толкнув Матильду плечом. В этот же момент она снова ощутила что-то в своей руке и уставилась на невесть откуда взявшийся пузырёк с лекарством. «Слабительное», – прочитала она с удивлением.

Алиса вздрогнула от неожиданности, но быстро нашла, что сказать:

– Кто же знал, что у местного дерзкого парня проблемы со стулом.

А его внутренний мир и чувства, которые на миг ощутила Матильда, были настолько неприятны ей, словно она испачкалась в чём-то липком и пахучем. Матильда тряхнула головой, разрывая эту связь, и пузырёк исчез.

Спускаясь по лестнице за Алисой и Марианной, девочка удивлённо рассматривала людей, которые шли им навстречу. От старенькой Марины Мудрецовой, улыбнувшейся им, чувствовалось тепло и запах пирожков, от кутающейся в шаль Лиры Скрипучей – умиротворение и вдохновение. А Вера Молчаливая про себя печально вздыхала, вспоминая страницы рабочих тетрадей с сочинениями школьников про Древнюю Русь, которые её ждали. На первом этаже Матильде улыбнулась пожилая уборщица-чудесница Степановна, от которой чувствовалась доброта и что-то родное. Она беспокоилась за Матильду. Но почему?..

– Осторожнее, – Алиса взяла подругу под локоть, когда они попали в толпу старшеклассников.

Один из них попытался подставить Матильде подножку, но Алиса встала перед ним.

– Ой! Живот скрутило! – заявила она. – Срочно пропустите нас к медсестре!

Губы Марианны дрогнули, словно ей хотелось улыбнуться. Девочки пробежали первый этаж и вышли на улицу. Они сразу же нашли Колю Рождествина, Моросика и Ларису Чаевникову. Те прятались за кустом на территории школы, напряжённо глядя в сторону деревьев. Алиса взяла мальчишек за локти и подняла их на ноги с таким видом, будто между ней и этими ребятами была разница не в один год, а во все десять.

– Ну, – строго произнесла она. – Чего вы здесь делаете?

Мальчики посмотрели на неё с виноватыми лицами, но Лариса ничуть не смутилась. Эта любящая приключения девочка по характеру была маленькой копией Алисы.

– Мы следим за огромной собакой, – выпалила она. – Она вон там, за деревьями! И я зуб даю – это не обычный пёс.

– Какой ещё зуб? И что это, по-твоему, если не обычный пёс?

Лариса переглянулась со своими друзьями. Моросик с деловым видом стал отряхивать свои колени – он не выносил грязь и бактерии.

– Это чудовище, – уверенно произнесла Лариса. – И оно следит за нашей школой.

– Да что вы такое гово… – начала Алиса, но тут они все услышали тихий вой.

Матильда поправила очки и посмотрела в сторону деревьев. Ветки зашевелились. Там явно пряталось что-то чёрное, мохнатое, очень большое. А когда оно на миг показалось из-за дерева, Матильде стало страшно.

– Это не собака! – ахнула она. – Это шишига!

– Кто? – хором спросили шестиклассники и Алиса.

– Лесное чудовище, живёт на болотах, иногда может превращаться в существо, напоминающее женщину. Понятия не имею, как она здесь очутилась.

Ребята всмотрелись в очертания животного. Зверь вышел на поляну, и Марианна с Ларисой громко выдохнули от ужаса. Чудовище действительно напоминало собаку, у него было четыре худые длинные лапы, длинная шея, плечи как у человека. А мохнатая морда была похожа на женскую голову. И теперь это самая голова с красными глазами медленно поворачивалась в их сторону.

– Бежим! – крикнула Алиса.

Они с Матильдой схватили шестиклассников за руки и помчались обратно в школу. Однако Матильда почувствовала, что шишига догоняет их. Она угрожающе стучала огромными когтями по асфальтовой дорожке.

«Господи, хоть бы нам что-нибудь помогло», – в отчаянии подумала Матильда.

Помощь пришла неожиданно – ветки деревьев стали загораживать чудовищу путь, словно услышав Матильду. А потом на монстра налетели голуби, среди которых была маленькая белая голубка.

– Это ты сделала? – с благоговением спросила Лариса у Матильды.

– Не… не знаю.

Матильда вдруг вспомнила слова бабушки о том, что орхидеи ожили в её присутствии… А Алиса ей недавно говорила на уроке, что цветок в горшке словно стал свежее. Нежели это ещё один дар? Но думать об этом времени не было. Все вместе они забежали в школу и остановились, пытаясь отдышаться. Слава Богу, у школы никого больше не было.

– Что это была за чертовщина такая? – спросила Алиса. – Я чуть не поседела.

А вот шестиклассники почти не удивились – они были выдумщиками и знали о волшебстве. Но тут раздались жуткие звуки, как будто кто-то изо всей силы бросался на стеклянную дверь школы. Матильда обернулась и похолодела – шишига пыталась проникнуть в здание. Охранник от шока пролил на себя кофе, а несколько пятиклассников, стоящих рядом у стенда с расписанием и объявлениями, завизжали.

– Оно ведь не попадёт сюда? – дрожащим голосом произнесла Марианна. – Это ведь не опасно?

– «Не опасно», ты серьёзно? – мрачно спросил Моросик. – Пожалуй, оно и есть синоним слова «опасность»!

Шишига снова ударилась об двери, и все с ужасом увидели образовавшиеся на стекле трещины. Охранник подскочил, споткнулся и упал. Находящиеся на первом этаже дети снова закричали.

– ВСЕ, КТО ЗДЕСЬ ЕСТЬ! ВСЕ БЕЖИМ ОТСЮДА! – крикнула Алиса на весь этаж.

И они побежали. Кто-то из учеников мчался рядом с ними, кто-то пытался закрыться в раздевалках, кто-то бежал на лестницы. Матильда увидела, как из столовой выбегали подростки, среди которых была бледная Ира Продайвода и перепуганный Игорь Каменев.

– Бегите! – крикнула им Матильда.

Она очень надеялась, что Еся и Эра-Роза сейчас на верхних этажах и что тут сейчас нет классов начальной школы. Краем глаза у раздевалок девочка заметила промелькнувшего бестелесного кота и вспомнила слова Эры-Розы об убежавшем сне. Но думать об этом времени не было. Однако, ну и сны у Эры-Розы…

Матильда и остальные уже добежали до одной из лестниц, когда позади раздался жуткий звук треснувшего стекла. А потом крики окружающих стали ещё громче – чудовище попало в школу. Ученики бросились врассыпную. Коля, Моросик, Лариса и Марианна побежали наверх, но Матильда остановилась. Она вспомнила про чулан-лифт, который был на первом этаже. А что если?.. Но это была совершенно безумная мысль.

– Почему ты остановилась? – Алиса схватила её за руку. – Надо бежать!

– Мне кое-что пришло в голову. Дело в том, что там есть волшебный лифт.

Алиса, всё ещё бледная и напуганная, посмотрела в сторону чулана.

– Лифт? Ох… а я ведь заметила однажды, что один второклассник зашёл туда, а вернулся с мороженым… Куда ты?! Стой!

Почти не размышляя о том, что делает, Матильда кинулась к чулану, открыла дверь и встала в проёме, от страха закрывая лицо руками. Сквозь пальцы она видела, как чудовище бежит на неё, а за ним мчится Алиса с перекошенным лицом, явно надеясь спасти подругу. Ещё чуть-чуть… немножко… и пора! Когда шишига настигла Матильду, девочка резко кинулась в сторону, и чудовище оказалось в чулане. Невероятная удача! Не помня себя от страха, Матильда быстро захлопнула дверь и навалилась на неё всем весом. Подбежавшая Алиса с круглыми глазами присоединилась к ней.

У Матильды раньше никогда не получалось пользоваться волшебными лифтами, ведь она не была чудесницей. Но ключевое слово – «раньше». Зажмурившись, девочка отчаянно подумала: «Хоть бы она переместилась куда-нибудь на необитаемый остров Девон в Канаде». А потом услышала звук колокольчиков и тихий щелчок. Шишига еще пару мгновений металась по чулану, но потом всё стихло.

Подождав несколько минут, Матильда осторожно открыла дверь. В чулане никого не было.

Первой обрела дар речи Алиса.

– Ну ты… ты сумасшедшая Матильда Евстигнеева, прямо как я, – пробормотала она. – Не удивительно, что мы подружились.

Тяжело дыша, девочки сели на пол и прислонились к стене.

– Что это вообще такое сейчас было? – наконец, осведомилась Алиса.

– Ка… Кажется, я отправила её на остров Девон, – еле выговорила Матильда.

– О, – произнесла Алиса с таким видом, как будто при ней каждый день кого-то отправляют в Канаду. – Тогда ясно.

Посмотрев друг на друга, девочки вдруг начали смеяться. А потом Матильда услышала уведомление смартфона о пришедшем электронном письме и машинально открыла приложение.

«Добрый день. Меня зовут Бронислава Бурундук, я инспектор Инспекции по магическим делам колдодома «Хранители». В связи с приобретением Вами волшебных способностей завтра к Вам явится комиссия для беседы и координации Ваших дальнейших действий в мире чудесников. Дополнительные вопросы можно задать по телефону горячей линии, который указан в конце письма».

«Ох, как же быстро до них доходит информация», – подумала Матильда.

Что же, семейный ужин сегодня явно будет впечатляющим. И, кажется, на алгебру они с Алисой уже не пойдут…

***

– В московской школе сегодня произошло чрезвычайное происшествие, – произнесла телеведущая Клементина Прятская в эфире программы «Добрый вечер, чародеи». – В здание ворвалась шишига, которая по неизвестным причинам находилась рядом. Ученики сами смогли загнать её в чулан-лифт. Никто не пострадал, однако множество людей видели волшебное существо. Устранять последствия пришлось сотрудникам отдела УПС – Устранения Последствий Событий из колдодома «Стражи». Теперь следователям предстоит выяснить, как лесное существо могло попасть на территорию школы.

Вся семья Матильды смотрела новостной выпуск с открытыми ртами. Сосиска упала с вилки дедушки.

– Но ведь это невозможно! – воскликнул он. – Шишиги обитают на болотах. Мне её очень жаль – должно быть, кто-то привёз в город, а она убежала. Нельзя, нельзя держать их как домашних животных. А вы смотрели ей в глаза?

– Да, – призналась Матильда.

– Шишиге никогда нельзя смотреть в глаза – иначе она не оставит в покое. Ох, хорошо, что всё обошлось. Позвоню в колдодом «Наука» и спрошу о судьбе шишиги… Думаю, её отдадут в зоопарк.

– Подождите, – тихо сказала Матильда. – Я вам ещё не всё рассказала.

Новость о том, что у неё всё-таки есть магические способности, произвела фурор в её семье. Матильде даже удалось показать всем маленькую пластиковую ложку, которая возникла у неё в руке из-за гуляющего за окном соседского ребёнка с мороженым в стаканчике. Мальчик переживал из-за оценок, поэтому и купил себе лакомство.

Юлька посмотрела на удивленные лица родственников и хмыкнула. Тишину прервал папа, который спокойно произнёс:

– Ты всё-таки чудесница? Здорово. Ну, ладно, передайте мне кетчуп.

Потом все начали говорить практически одновременно.

– Матильда! – воскликнула мама. – Как давно?

– Получается, что всегда была чудесницей! – охотно отозвалась бабушка Светлана.

– А я всегда догадывалась, – бабушка Маргарита чуть не плакала.

– Отлично, Матильда! – похвалил дедушка. – Как раз хотел взять тебя с собой в экспедицию в Индию и Западную Азию наблюдать за жизнью птицы сирин.

– Матильда теперь сможет превратиться в собаку? – спросил Гриша.

– Паспорт! – сказал папа. – Тебе надо быстрее подать заявку на волшебный паспорт⁴. Ты уже заполнила анкету для Инспекции?

– А в обезьяну? – интересовался Миша. – Она превратится?

– Но почему ты не говорила нам раньше, солнышко? – спросила бабушка Маргарита.

– Я сама об этом не знала. Не замечала, – ответила Матильда.

– А я замечала, – гордо ответила бабушка Света.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила мама, обнимая Матильду. – Волнуешься? Голова не кружится, да?

– Нет. Да. Не знаю, – ответила Матильда, отчаянно дёргая себя за кудряшку. – А что у меня за дар? Я так и не поняла.

– Мне кажется, это эмпатия, – с готовностью отозвалась бабушка Света. – Вещи, принадлежащие людям, которые в этот момент испытывают сильные эмоции, на несколько мгновений появляются у тебя в руках по эмпатической связи. Точнее, дублируются.

– Но почему тогда природа слышит меня и тянется ко мне? – Матильда провела рукой над орхидеей, и та приветливо приподняла лепестки. – Деревья и птицы защитили меня от шишиги, я уверена! Так бывает у всех эмпатов?

– Нет, я впервые слышу, чтобы у эмпатов был такой дар, – сообщил дедушка Вася. – Не расстраивайся, я поспрашиваю коллег в колдодоме «Наука», и мы обязательно определим, что это за способности такие. В любом случае, дар очень полезный. Он нам пригодится при наблюдении за птицей сирин.

– С помощью этого дара можно расследовать преступления, как в моих любимых детективах! – с энтузиазмом воскликнула бабушка Света.

– Или просто сидеть дома, вязать крючком и ни во что не вмешиваться, – с надеждой произнесла бабушка Маргарита.

Пока мама звонила, все продолжали говорить наперебой, и Матильда снова почувствовала, что у неё начинает кружиться голова. Она увернулась от фонтана из бутылочки Катюшки и заметила, что из-за Миши стол вместе со стульями, диваном и людьми медленно начинает подниматься к потолку. А люстра и вовсе уже вращалась, как сумасшедшая. Мама бросилась останавливать мебель.

– Матильда – чудесница! Матильда – чудесница! – орали близнецы.

Люстра начала вращаться ещё сильнее, из шкафа вылетела посуда и стала кружиться в бешеном вихре вокруг люстры.

– Ох! – проговорила мама. – Новый сервиз!

Папа, не обращая внимания на произошедшее, продолжал есть, а Катюшка радостно хлопала в ладоши. Шкаф попытался взлететь тоже, но дедушка с помощью своей силы, даже не оборачиваясь, одной рукой поставил его на место.

– Дело в том, что я немного… взволнована, – не зная, к кому обращаться, произнесла Матильда. – Я не знаю, что я теперь должна сделать – идти спасать людей? Просто когда я думаю о том, что, пока я обедаю, сплю или отдыхаю, где-то происходят беды с людьми, то я… Ну, просто раз у меня такой дар – значит, я не принадлежу больше себе? Я должна всем помогать? Я не смогу вернуться в школу?

– Чепуха, – заявила Юлька. – Ты никому ничего не должна. Если хочешь, используй дар только для себя.

– Юля, что ты такое говоришь, – всплеснула руками бабушка Маргоша.

– Солнышко, – сказала мама Матильде. – Конечно, ты не должна посвящать всю себя помощи людям. Ты же живой человек. Ты должна не забывать про свою жизнь. К тому же, судя по всему, твоя эмпатическая связь с людьми возникает абсолютно случайно. Ты не можешь помочь всем.

– Конечно, – подтвердил дедушка Вася. – Мотюшка, даже не думай об этом.

– Естественно, – сказала бабушка Света. – Так и есть. Ты – красавица и умница! Наша чудесная девочка.

Все поддержали Матильду, даже молчаливый папа – это было так приятно. Матильда посмотрела на своих родных и поняла, что запомнит этот момент. Она даже не догадывалась, что получить столько поддержки – так важно для неё.

– Тебя что-то ещё беспокоит, моя милая? – тихо спросила бабушка Света.

Матильда неуверенно посмотрела на неё и на маму за её плечом, которая снимала Катюшку с детского стульчика. Матильда знала, что мама услышит её слова.

– А вдруг это ошибка? – тихо спросила Матильда у Светланы. – Мне кажется, что я совсем не создана для волшебства. Я вовсе не чувствую себя… успешной и интересной. Мне всегда кажется, что я везде лишняя.

Мама обернулась, но бабушка Света отозвалась первой.

– Ну, что ты, – ответила она так, чтобы её слышали только Матильда и мама. – Я всегда знала, что ты волшебница. Волшебство ведь не в самом даре.

– Не в даре? – Матильда совсем сбилась с толку. – А в чём?

Бабушка Света подмигнула ей:

– Гораздо важнее, что за человек – что он представляет собой, что у него внутри. Поэтому поверь, ты – настоящая чудесница. И никогда не забывай об этом.

Матильда почувствовала, как будто что-то теплеет внутри, и улыбнулась. Но тут дедушка Вася, которому на руки дали Катюшку, громко сказал:

– О нет, опять это.

И он попытался закрыть рукой бутылочку, из которой снова начал бить фонтан.

Глава 3. Алиса попадает в волшебный мир

На следующий день Матильда в школу не пошла, так как с утра в дом нагрянула комиссия из колдодома «Хранители», возглавляемая серьёзной девушкой в больших квадратных очках – инспектором Брониславой Бурундук. Также в состав комиссии входили строгая рыжая девушка Лея Мелодия с тугим пучком⁵ и гном-проверяльщик по имени Модест. Бронислава заставила Матильду демонстрировать свой дар и даже замерила ей рост линейкой. Гном Модест всё записывал с недобрым лицом. Над ними ещё летала фея⁶ размером с ладонь, которая постоянно всё снимала на крошечное зеркало. Кошка Синеглазка посматривала на неё с интересом и явно была не прочь поохотиться.

– Матильда, ты должна осознавать, что, согласно Кодексу чудесников, ты не имеешь права применять свои способности во вред кому-то, – строго произнесла Лея Мелодия. – Также настоятельно рекомендуем тебе не применять свой дар для повышения успеваемости. Если ты это сделаешь, мы об этом узнаем.

– Узнаем, – мрачно отметил гном Модест.

Бабушка Светлана, которая была рядом с Матильдой на протяжении всей проверки, как и мама, ответила вместо неё:

– Конечно, Матильда осознаёт.

Бронислава же постоянно использовала в своей речи сложные конструкции, как будто прочитала в своей жизни так много книг, что уже не могла изъясняться не по-книжному.

– Следует ли нам тебя известить, что ты также можешь пользоваться чарами, варить зелья и совершать иные волшебные действия? – спросила она у Матильды, поправив очки.

– Совершать иные действия, – снова поддакнул Модест.

– Не надо, она знает, – снова сказала бабушка Светлана.

– Понимаешь ли ты, что тёмная магия является запретной? – спросила Лея.

– Понимаю, – быстро сказала Матильда прежде, чем бабушка Света сделала бы это вместо неё, а гном успел бы снова добавить что-нибудь очевидное.

Бронислава кивнула.

– Если ты придерживаешься какой-то религии, то мне следует указать, что ты должна знать, что волшебный мир не опровергает религии, – сообщила Бронислава. – У нас тоже есть церкви.

Матильда понадобилось несколько секунд, чтобы понять смысл фразы.

– Мы придерживаемся, – быстро сказала мама. – Верующая семья.

Инспектор особо не обращала внимания на слова мамы и бабушки, её занимала только сама Матильда.

– Также мне следует известить тебя, что тебе надо знать, что у чудесников есть особенная связь с природой, наукой и искусством. Мы охраняем природу, любим узнавать новое и черпаем вдохновение из искусства, – сказала она.

Бронислава Бурундук говорила ещё долго, почти всё из её монолога было и так известно Матильде. Но с каждой фразой Брониславы глаза Матильды расширялись всё больше и больше, так как она не могла понять, как Бронислава умудряется составлять такие сложные предложения. А вторая девушка, Лея, кажется, этому совсем не удивлялась и поглядывала на Матильду со странным выражением. Поймав её взгляд пару раз, Матильда догадалась, что Лея что-то знает о ней. Но откуда она могла знать Матильду? Тем временем, гном Модест бесконечно поддакивал волшебницам и, поправляя пенсне, бросал на Матильду хмурые взгляды. Она была уверена, что не понравилась Модесту. Ей почему-то стало казаться, что она с ним ещё встретится.

Инспектор отхлебнула чай из чашки и бросила взгляд на ложку, которая начала слегка пританцовывать из-за напряжения мамы. Бронислава снова посмотрела на Матильду, и девочка увидела что-то новое в глазах этой серьёзной молодой женщины.

– Позволю себе указать, что ты можешь обращаться ко мне по любым вопросам, – чуть мягче добавила Бронислава, снова поправив очки. – Как инспектор, я обязана посещать тебя не менее раза в полгода. Вот моя визитка, здесь представлены мой номер, электронная почта и ссылки на соцсети. Ты должна знать, что можешь обращаться ко мне в любое время. Добавлю, что очень скоро тебе назначат собственного куратора. Он будет присматривать за тобой и отмечать твои успехи. Отмечу, что его ты тоже можешь извещать обо всех своих проблемах.

Матильда кивнула, забирая чёрную карточку с белой надписью: «Бронислава Бурундук. Инспектор, который всегда начеку» и контактами. Под внимательным взглядом Брониславы ей было жутко неловко. Ей почему-то казалось, что инспектор читает её мысли и уже всё знает о ней – все её недостатки, неловкие истории в школе и историю первой влюблённости. Матильда была уверена, что эта серьёзная женщина никогда не была такой нелепой и наивной, как она, а также не влюблялась в тех мужчин, про которых заранее знала, что они не ответят взаимностью. Не исключено, что Матильда в глазах инспектора выглядит так же плохо, как в глазах Иры Продайводы.

«Неужели я теперь буду бояться, что все вокруг такого же мнения обо мне, как Продайвода?» – промелькнула мысль.

Буквы на визитке замерцали, поднялись в воздух и светлым вихрем юркнули в телефон Матильды. Девочка глянула на экран и поняла, что номер инспектора уже высвечивается там.

– А когда придёт мой куратор? – робко полюбопытствовала Матильда.

Бронислава поправила очки и хотела что-то сказать, но Лея ответила вместо неё:

– Это пока секрет. Его появление будет… достаточно необычным. Но не стоит переживать об этом, – загадочно произнесла она. – Насколько я знаю, ты – племянница Карлоша Плюша. Вероятно, ты… станешь такой же неординарной волшебницей, как он. И про твоего дедушку я наслышана.

Но Матильда могла бы поклясться, что когда Лея произносила имя её дяди, по её лицу промелькнула тень. Мотя смутилась, так как не смогла понять чувства Леи Мелодии.

– Тебе следует пройти прямо сейчас ряд психологических тестов, – Бронислава Бурундук поправила очки и протянула ей целую стопку листов.

«Ряд тестов? Прямо сейчас?» – поразилась Матильда, рассматривая стопку, где было листов сто, не меньше.

Однако, как только она прикоснулась к ним, магические тесты стали заполнять себя самостоятельно. В списке результатов Матильда успела прочитать лишь несколько строк: «Дисморфофобия, эмпатия, социофобия…». И это всё о ней? Матильда хотела прочитать всю страницу, но Лея быстро забрала листки и убрала их в дипломат.

– Не волнуйся, они могут быть неточными, – участливо произнесла Бронислава. – Результаты психологических тестов также придут тебе на почту для твоего лучшего понимания себя. В заключение этой беседы хотелось бы подчеркнуть, что я надеюсь услышать о твоих успехах в волшебстве. Стоит уточнить, что все мы, светлые чудесники, стараемся привнести в этот мир что-то хорошее. Смею надеяться, что ты на нашей стороне… В качестве постскриптума приведу цитату Питера Мерлина-младшего: «С жизнью постоянно приходится играть в шахматы, но главное – это помнить, какие фигуры для нас – ключевые». Конец цитаты.

– Заявка на твой магический паспорт подана. Не забудь заполнить оставшиеся анкеты, – коротко добавила Лея Мелодия.

На этом инспекционная комиссия покинула дом. Уходили они необычным способом – не через дверь или ванную-лифт. Комиссия предпочла уйти… через окно, где прямо в воздухе их ждал летающий чёрный диван с журнальным столиком. На диване своих коллег ожидал подозрительно похожий на снежного человека мужчина в длинном плаще и чёрных очках, всё тело которого было покрыто шерстью. Но, когда Матильда хотела к нему присмотреться, комиссия уже устроилась на диване. Бронислава Бурундук что-то сказала снежному человеку, и он сделал пометку в блокноте. После этого Модест крикнул: «Тпру, вперёд!», словно был верхом на лошади, и диван быстро улетел.

Матильда без сил рухнула на диван на кухне (нормальный, не летающий) и снова открыла присланные ей анкеты. В них были вопросы вроде:

«Как Вы планируете использовать свою магию?

В каком Вы бы хотели быть колдодоме?

Как Вы относитесь к гражданам других стран?

Как Вы относитесь к другим магическим созданиям?».

Неожиданно смартфон начал вибрировать. Матильда потянулась за ним, но раздалась незнакомая музыка, и она дёрнулась, выронив телефон. Однако гаджет поднялся в воздух. На экране высветилось лицо, похожее на смайлик, и произнесло механическим голосом:

– Поздравляю! В связи с обретением вами сильных волшебных способностей и их регистрацией ваш телефон перезагружен до версии «Чудофон 9.0». Я буду вашим помощником. Мои возможности – быстрый поиск информации в чудосети, экстренная связь с колдодомами «Стражи», «Хранители» и «Лекари», демонстрация фотографий и видеороликов. Я способен понимать голосовые команды на всех языках.

Матильда всё ещё в шоке смотрела на собственный телефон, и нарисованная бровь на экране приподнялась.

– Hello! Bonjour! Buenos días! – бодро произнёс чудофон.

– Нет-нет, – поспешно сказала Матильда. – На русском, пожалуйста.

Чудофон облетел её со всех сторон.

– Вы пользователь Матильда Евстигнеева? – уточнил он.

– Да.

– Завершите авторизацию, приложив к экрану отпечаток пальца, магический, обычный и заграничный паспорта, свидетельство о рождении и правое ухо.

Его голос напоминал Моте интонации Бори Брусникина, а манера изъясняться – Брониславу Бурундук. Матильда молча выполнила часть указаний, мимолётно подумав о том, что ей теперь, видимо, не удастся пересматривать фотографии Игоря Каменева на собственном телефоне без комментариев болтливого устройства. И, видимо, их придётся удалить.

– Поздравляю с успешной авторизацией! Ваши данные, фотографии и контакты родственников, а также школьное расписание подгружены. Страницы в соцсетях, медицинская карта и банковская карта для оплаты онлайн-покупок подсоединены. Как вы желаете меня называть?

– Э… «Игорь»? Может, так? – ляпнула Матильда и покраснела.

Телефон не стал задавать лишних вопросов.

– Хорошо, мое новое имя установлено. Желаете заказать онлайн чехол для меня или доставку еды на дом? Не хотите ли отправиться путешествовать? Погода в Нидерландах сейчас…

– Нет-нет, спасибо, – робко и восхищённо сказала Матильда.

– Советую отправиться в путешествие до того, как по всему миру будут приняты ограничения на передвижения в связи с последними новостями, – авторитетно заметил телефон Игорь – Я имею в виду исчезновения юных чудесников…

– Знаю. А что ты ещё умеешь?

– Судя по сформированному вопросу, вы не желаете в данный момент ознакомиться со списком стандартных функций, а ожидаете от меня нечто неожиданное. В таком случае хочу отметить, что я… могу напевать саундтреки в подходящие моменты.

В подтверждение своих слов чудофон Игорь вытянул губы на экране трубочкой и начал напевать мелодию из «Розовой пантеры». Матильда рассмеялась. Всё-таки он очень напоминал Борю Брусникина, а ещё того шестиклассника Моросика.

– Есть что-то, что ты не умеешь?

Чудофон Игорь задумался.

– В теннис мною лучше не играть, – проинформировал он.

– Это опасно для тебя?

– Для игрока.

Телефон прыгнул в руку Матильды, и она с любопытством стала смотреть, как изменилась чудосеть, приложения и все её файлы.

– Только… можно попросить кое о чём? Не говори вслух о том, что есть в моём телефоне… то есть, в тебе, если мы не одни. Хорошо? – поспешно сказала Матильда.

– Как скажите, пользователь Матильда Евстигнеева.

Матильда с обновлённого телефона написала своим подругам, хотя они и так полночи переписывались с Есей и Эрой-Розой, обсуждая инцидент с шишигой и свои проснувшиеся способности. Но вот с Алисой ей пока не удалось нормально объясниться. Теперь Матильда отправила ей сообщение следующего содержания: «Привет. Меня сегодня не будет. Когда я приду, обязательно расскажу тебе обо всём. Прости, что всё так. Надеюсь, у тебя всё в порядке». И тут ей внезапно пришло в мессенджере сообщение от Игоря Каменева: «Привет. Почему не пришла?».