Орден Архитекторов 3

Глава 1

– Какие ваши доказательства? – с дружелюбной улыбкой повторял я, когда на следующий день толпа ищеек все-таки добралась до моего дома. Они с ходу наехали, обвиняя меня в том, что я напал на полицейских и убил их.

Ну, тут-то и всплыла у меня фраза из одного старого фильма, в котором волевой полицейский с суровым видом повторял одно и то же: «Какие ваши доказательства?» Ну, или это ему говорили… Я точно не помню, но смысл, думаю, понятен.

В общем, доказательства у них были, как я понимаю, только от их группы, которая сказала, что прибыла на место и приступает к плану по дискредитации и, возможно, уничтожению Теодора Вавилонского. Дальше уже были какие-то свидетельства каких-то свидетелей, но это я в расчет особо не брал.

Следователь свирепел, угрожая мне всяческими карами, на что я только улыбался, продолжая повторять:

– Какие ваши доказательства?

Приехал еще один следователь, чином повыше, а потом еще один. Мне, честно говоря, это надоело, и я выдворил их из дома. По большому счету, внутри им делать было нечего. Даже они признавали, что все свершилось на улице, поэтому они устроили там полевое совещание. А я пил чай и наблюдал за ними в окно. Через некоторое время они, ожидаемо, снова ко мне снова постучали.

– По словам свидетелей, у вас под лужайкой находятся ловушки, куда упала вся полицейская техника вместе с доблестными блюстителями правопорядка.

– Да ладно, – удивился я и заглянул за плечо полицейского. – Лужайка у меня так себе, вы же видите, почему-то добрые соседи решили, что это мусорка, но ничего там под ней нет.

– Мы настаиваем на проведении следственных действий.

– И каких это? – уточнил я. – Может, Мага Камня вызовете, чтобы он посмотрел, что там под землей?

Следователь смутился.

– Мы бы рады, но на данный момент в княжестве Лихтенштейн нет ни одного Мага Камня.

– Может, вы какими-то другими методами это сделаете?

– К сожалению, нет ни Мага Земли, ни Мага Камня, ни Мага Железа.

– Какая жалость. И что вы хотите предпринять?

– Мы хотим раскопать ваш участок.

Следователь повернулся, и я услышал рев. Ко мне как раз ехал колесный экскаватор.

Я на секунду задумался, сломать ли в нем что-нибудь или пусть подъедет, но решил пока подождать.

– Вообще-то, я против, эта земля принадлежит мне.

– Эта земля принадлежит городу. Вам принадлежит только лавка и воздух над землей княжества, – возразил мне следователь.

– Эй, секундочку! Мне нужно сходить в туалет… Пока ничего не делайте.

Следователь усмехнулся. Я, конечно же, понял, что они меня не послушают, поэтому у подъезжающего экскаватора слетела клемма с аккумулятора. Ничего страшного, но несколько минут у меня есть.

Набрал номер Аркадия, и он тут же ответил.

– Я слышал, у тебя неприятности, Теодор? Не удивляюсь.

– Мне нужна консультация юриста.

– Что хотел? Можешь у меня спросить. Я много что знаю, иногда у юристов подмечаю.

– В договоре купли-продажи сказано, что моя лавка и примыкающие к ней десять метров со всех сторон принадлежат мне. А следователь втирает, что вся земля принадлежит городу. Кто прав?

– Ну, вообще-то, прав и ты, и он. Земля как бы да, твоя, но пока ты используешь ее по назначению. Однако в случае проведения следственных действий в черте города, в отличие от земель аристо, они могут делать что хотят.

– Что, прям вообще все?

– Да, такова роль столицы в княжестве. А что, кстати, они хотят сделать?

– Они хотят вырыть у меня чертов котлован.

– В поисках броневиков, которые туда упали? – засмеялся Аркадий.

Я проигнорировал его подкол и сухо спросил:

– У вас есть что по делу сказать? Или мне все-таки найти юриста?

– Да ладно, Теодор, не напрягайся. В общем, все так. Они могут вырыть свой котлован. Вот только в случае, если они ничего не найдут, тебе положена неплохая компенсация. А про это, наверное, они забыли тебе сообщить.

– Ну, вообще-то, да. А компенсация за что?

– За моральный ущерб и, возможно, за… – Аркадий на секундочку задумался. – За порчу твоего уникального японского сада.

– Чего, блин?! – сказал он.

– Вот мне Аленка прямо сейчас говорит, что у тебя там булыжники навалены. Вполне можно выдать за уникальный японский сад.

– А Аленка где-то… – начал я, но потом выдохнул. Ну конечно, она точно такое не пропустит. Сидит, видать, где-то рядышком с биноклем. – И что мне делать?

– Ничего не делать. Подождать пятнадцать минут, чтобы они ничего не начинали. Сейчас подъедет адвокат, мы все оформим. Только это, Теодор… они же там ничего не найдут под землей?

– Вообще ничего, – улыбнулся я.

– Вот и хорошо. Значит, жди, адвокат уже выезжает.

На улице заурчал трактор – это тракторист только что накинул клемму и завел его. Не успел он проехать два метра, как клемма снова соскочила. Вот такая непокорная клемма. Короче, я повторял этот фокус еще пару раз, до тех пор пока не услышал отборный мат от водителя. И до тех пор пока не подъехал адвокат, присланный Аркадием. Судя по лицам следователей, они совсем не рады были его видеть. В переговоры я не влезал, но, похоже, адвокат их ввел в ступор. Они отошли куда-то позвонить.

А этот сухонький седой мужичок, с прилизанными волосами и в больших роговых очках, подошел ко мне, чтобы пояснить за происходящее. Сказал, что это специально выставлено по заказу, с привлечением высокооплачиваемых специалистов из Японии. Концептуальный каменный сад. И стоит он примерно сто тысяч рублей.

Я внимательно посмотрел на свою лужайку, на которой валялись куски строительного мусора, оплетенные арматурой. Почесал голову.

– Экспертизу не попросят?

– Обязательно попросят, молодой человек, – улыбнулся адвокат. – К тому времени у нас, конечно же, будет выполненный подрядный договор с подписями и даже с уплаченными налогами.

– Ха! – улыбнулся я. – Хорошо работаете.

– Стараемся, – кивнул он.

– А не слишком много вы зарядили? – уточнил я, глядя на размахивающего руками следователя. – А то, глядишь, они не согласятся. А лужайку я за городской счет исправил бы.

– Ну, не знаю, вот сейчас и посмотрим, – ответил адвокат.

Через минуту вернулся следователь.

– Я переговорил с начальством, – сказал он. – Мы готовы не трогать вашу суперценную лужайку.

Я про себя ухмыльнулся.

– Мы будем копать вот здесь. Надеюсь, этот асфальт не имеет никакой исторической ценности.

Он ткнул в подъездную дорожку к моему гаражу, как раз там, где стоял БТР полицейских.

– Ну, выкопав там яму, вы сильно затрудните мне использование моего гаража, – начал я.

– Разрешите мне, молодой человек? – улыбнулся адвокат и подхватил эстафету.

В общем, обговорил он многое, в том числе отверг их предложение о восстановлении дорожки силами города, аргументировав это тем, что знает, как работает город. Несколько несчастных метров будут сделаны в течение двух месяцев, к тому же будут использованы некачественные материалы. Однако уважаемый Теодор Вавилонский, заметил он, теперь является собственником строительной фирмы «Созидатель» и сам вполне может решить эту проблему. Вот только город пусть оплатит счет.

И он с улыбкой предъявил им телефон. За секунду до этого у меня брякнула почта. Я заглянул внутрь и увидел грамотно составленную смету с печатью «Созидателя». Грамотно составленную, я имею в виду, в том смысле, что, даже на мой профессиональный взгляд, смета здесь была завышена раза в четыре.

В очередной раз покачал головой, радуясь, как быстро работают люди Аркадия.

Следователь снова взял тайм-аут и на этот раз согласился. Тракторист наконец справился с непокорной клеммой, и трактор начал ломать подъездную дорожку. Мы же со Станиславом (так звали юриста) взяли по кружечке кофе и стали смотреть на это.

Копали они долго. Через пятнадцать минут мне стало скучно. Я предупредил Бориса, чтобы присматривал за ними, а сам пошел в подвал, дабы поработать с заказом Аркадия. Через полтора часа Боря позвал меня наверх.

Эти бараны выкопали почти четырехметровую траншею. Дальше у экскаватора просто не хватало длины ковша. Конечно, ничего они там не нашли.

Я чуть не надорвался за ночь, но весь броневик и два полицейских джипа были разобраны на части и складированы гораздо глубже этих четырех выкопанных метров. И не под двором, а непосредственно под моим магазином.

Станислав уже вступил в «бой».

– Как видите, здесь нет никаких подземных убежищ или ловушек. Обычная земля. Хотите что-нибудь еще покопать? Возможно, я смогу предоставить вам еще одну смету на взаимовыгодных условиях.

Следователь, похоже, держал руку на пульсе. Но больше они не захотели со мной сотрудничать, а просто собрались и уехали. Когда они завернули за поворот, у машины, в которой ехал старший следователь, внезапно отвалилось переднее колесо, и она врубилась в пожарный гидрант. Фонтан водички бил даже выше крыши двухэтажного здания неподалеку. Выглядело это очень весело со стороны.

– Ну, с вашего позволения, я оставлю вам свою визитку. Если что, обращайтесь.

– Я вам что-то должен за этот вызов? – уточнил я.

– Да, двадцать процентов от счета, которые будет оплачивать город, составляют мой гонорар. Вы не волнуйтесь, молодой человек, наценка там порядка двухсот процентов, так что вы в накладе не останетесь. И да, если нужно, мы вам можем предоставить настоящих строителей.

– У меня есть настоящие строители, – улыбнулся я. – Но за предложение спасибо. Обязательно обращусь, – помахал я визиткой и распрощался с услужливым адвокатом.

Не успел я зайти домой, как в дверь постучали. Без удивления открыл и увидел хмурящуюся Аленушку. Она бесцеремонно зашла внутрь.

– Кофе угостишь? – спросила с порога.

– Налей себе, в заварнике свежий, – махнул я.

– А поухаживать за дамой? – лукаво улыбнулась девушка.

– Ручки-ножки есть, вот сама и нальешь, – припомнил я ей историю с дверью в машине.

– Хах! – сказала Алена, но кофе сама себе сделала.

Мы уселись за стол, и она широко улыбнулась.

– Не расскажешь, что ты тут вчера устроил?

– Какие ваши… – начал я, а потом сплюнул, вспомнив, что передо мной сейчас не следователь. – А что ты имеешь в виду?

– Ну, я имею в виду, куда делась дюжина спецназовцев вместе с их техникой. И как ты так быстро отреставрировал фасад, ведь крупнокалиберный АГС оставил здесь конкретные щербины.

– С чего это ты взяла?

– Я не взяла, я это все видела.

– Ты видела? – нахмурился я. – Если ты это видела, то почему меня не предупредили?

Улыбка сошла с лица девушки, и она нахмурилась.

– Просто не успели, Теодор, извини. – Она вскинула на меня большие зеленые глаза. – Честно, не успели. Честно-честно. Я уже ехала к тебе. Слишком поздно подумали, что это может коснуться и тебя. Да и вчера пришлось многое решать. В общем, моя вина, я не успела. Но думаю, что мы могли бы тебя спасти в любом случае.

– Ну, спасибо хоть на этом. Так а что вчера произошло? У меня, честно говоря, в голове это все не укладывается. Полиция воюет сама с собой, воюет с бандами. Банды воюют с полицией, аристократы воюют и с теми, и с другими. Это что еще за анархическое гнездо под вывеской империи?

Аленушка не выдержала и весело засмеялась.

– Ты верно сказал. Честно говоря, все, что здесь происходит, кажется, несмотря на весь ужас, всех устраивает. Князь Бобшильд курирует контрабанду на самом высоком уровне. Полицейские присматривают за тем, чтобы контрабандисты и бандитские группировки не зарывались и вовремя оплачивали откаты. Сами контрабандисты и бандиты периодически устраивают облаву на новеньких залетных, кто пытается отщипнуть свой кусок от пирога, ну, или решают какие-то собственные проблемы. Но, в принципе, все живут мирно. Однако иногда крышка от кипящего чайника подрывает, и нужно время, чтобы вернуть ее на место.

– Это примерно то, что случилось вчера? Так что там конкретно случилось?

– Так называемые полицейские войны, – улыбнулась Алена. – На самом деле, как я говорю, здесь все так смешалось, что некоторые так называемые бандиты следят за правопорядком просто в интересах тех людей, которые живут в их районе. А некоторые полицейские ведут себя подобно бандитам. Вот вчера кое-что не поделили два полицмейстера из двух районов. Ну, точнее, я знаю, что конкретно они не поделили, но это к делу не относится.

– И один из них наверняка был по фамилии Бабакин?

– Верно, – кивнула она. – Он под эту улочку и прислал тебе свою кавалерию. Так что расскажешь, как это все получилось?

Я развел руками.

– Не знаю. Они сначала приехали, а потом куда-то пропали. Вот так вжух – и пропали.

Алена не оценила мою шутку и покачала головой.

– Сначала мы думали, что ты Маг Камня. Потом мы решили, что ты Маг Железа. Но то, что я увидела вчера… Я бы сказала, что ты Маг Земли, если бы не один момент: их сотни лет никто уже не встречал. Но я привыкла верить своим глазам. Так кто ты, Теодор Вавилонский? Маг Земли?

– Зачем тебе нужен мой ответ, если ты и так сделала свои выводы? – широко улыбнулся я.

– Ну, может, я хочу услышать это из твоих уст.

– Ответа никакого не будет. У нас с вами взаимовыгодное партнерство. Я не подвожу вас. Вы, по мере своих сил, помогаете мне. Меня это устраивает. Забираться в личную жизнь к вам я не хочу, поэтому не лезьте в мою.

– Ха! – Алена откинулась на стуле, а в глазах у нее забегали бесенята. – Ссышь, что я тебя сдам князю или кому повыше? Я думаю, что Маг Земли – это лакомая добыча для любого не то что аристократа, а для любого государства. Мне кажется, что за тебя можно получить неплохую награду.

Я, наоборот, подался вперед и оперся на столешницу локтями.

– Знаешь, что мне кажется, Алена? Во-первых, ты этого не сделаешь. Как и Аркадий Иосифович. Я предполагаю, что за каким-то хреном я вам понадобился, но точно пока не знаю, за каким. Вот и вы догадываетесь, кто я есть, но точно не знаете. По мне, это очень равноценный обмен.

Алена хмыкнула, но ничего не сказала, продолжая слушать.

– Добавлю еще… Я далек от мысли, что вы такие благородные Робин Гуды. Хотя кто вас знает. Я твердо уверен в том, что я вам нужен, как и тот заказ, который вы мне дали. Так что как минимум мне ничего не грозит до того момента, пока я не выполню заказ полностью. Я правильно размышляю, Алена Аркадьевна?

– Ха, дед был прав, – сказала Алена. – Он сказал, ты еще тот жук.

– А ты сама этого не поняла? – покачал головой я.

– Да уже поняла, – сказала она. – Ладно, я что хотела сказать: полицмейстер в ближайшее время получит по шапке. Насколько нам известно, по велению Иванова. Если бы все прошло как надо, он получил бы денег. Но так как все пошло совсем не по плану, то вышестоящее начальство рвет и мечет. Опять же, сам герцог Иванов не любит неудачников. И он всячески будет открещиваться от того, что все это было сделано по его инициативе. Так что, думаю, это была разовая акция, и она не повторится. Но вот что ты будешь делать с Ивановым?

– А что я буду делать с Ивановым? – спросил я у нее.

– Ты же понимаешь, что герцог устроит на тебя охоту.

– Понимаю, – сказал я. – И одобряю.

Алена как раз отхлебнула кофе и на моих словах подавилась.

– В смысле одобряешь?

– Ну, я еще плохо знаком с местным законодательством, но одно запомнил крепко. Если на тебя нападает аристократ, то, когда ты убьешь его и заберешь все имущество, это не будет считаться преступлением – наоборот, очень даже социально одобряемым действием. Я прав?

– В смысле, ты хочешь, чтобы Иванов попытался тебя убить? – оторопела Алена.

– Кто знает, – подмигнул я ей. – Кто знает…

– Ну ты и псих… – протяжно выдохнула Алена, и в глазах ее появилось настоящее восхищение. – А ведь мы хотели предложить тебе защиту. Не бесплатно, конечно. Но договорились бы.

– Не, защита мне не нужна. У меня есть.

– Это ты про кого, про Бориса? – скривилась она.

– И про Бориса тоже. Но все остальное, как говорится, секреты рода. Знаешь такое выражение?

– Ну ты и жук, Вавилонский, – снова покачала головой Алена и усмехнулась. В ее глазах я увидел некоторое веселье.

– Ладно, если вы не хотите больше кофе, давайте прощаться. У меня еще много дел. Твой дедушка озадачил меня надолго вперед.

– Хорошо, мой телефон знаешь. Если что, звони.

– Обязательно. Аркадию Иосифовичу привет.

Я помахал рукой удаляющейся девушке.

Пора заняться тем, чем хотел заняться еще вчера. А, нет… Перед уходом Алена оставила папочку.

Открыл ее и стал изучать… В общем, фирма «Созидатель» действительно моя. В папке были обещанные правоустанавливающие документы в бумажной форме. Вот только по факту мне досталась только фирма и принадлежащие ей лицензии. Дом и офис отчуждались и оставлялись за виконтессой. Строительная техника и техническое оборудование – все было в залоге и распродано, чтобы раздать кредиты. На самом деле мне не перешло ни одного ржавого гвоздя. Хотя это было ожидаемо.

Но зато теперь у меня был штат из пятьдесят одного человека с денежным месячным содержанием примерно в сто пятьдесят тысяч рублей. Хотя нет, должность директора была вакантной. Костика отовсюду вычеркнули. Хорошо, если вычеркнули только с документов, а не из жизни. Но это уже не мои проблемы. Так вот, зарплата директора была пятьдесят тысяч, и еще сотня раскинута в разных пропорциях на пятьдесят остальных сотрудников.

Я почесал голову. В прошлой жизни на меня работали десятки тысяч людей. Но там у меня была выстроена четкая структура вертикальной власти, и, по большому счету, передо мной отчитывалось всего два десятка самых преданных мне людей. Правда, двое из них оказались предателями. Но это совсем другая история. Собственно, всю эту вертикаль власти теперь нужно строить и в этом мире. И постараться не пропустить туда ни одну крысу.

Я опять вздохнул и набрал номер.

– Ганс, привет! Как дела? Да, можно сказать и так. Я теперь твой босс, – улыбнулся я, услышав взволнованный голос Бориного родственника. – В общем, так: мне нужен список людей, с которыми ты сможешь и, главное, захочешь работать. Ну, и второй список людей, которые тебе понадобятся, но в которых ты не уверен. А третий список… – Я задумался. – Нет, с третьим списком подождем, пока я насыплю тебе задачи. В общем, нам нужно устроить совещание. Ага! И где мы его устроим?

Я почесал голову.

– Хороший вопрос. Да, старого офиса у нас теперь не будет. Давай так… Я отправлю за тобой Бориса, и он тебя ко мне привезет. Лады? Вот и чудненько. Сколько тебе временем нужно на все? Час? Отлично, через час он и приедет.

Я дал Боре указания, и он тут же пошел в гараж. Хотя через секунду оттуда раздался озадаченный возглас:

– Командир, а тут это… воронка у нас перед гаражом.

Вот же блин, совсем забыл, что Боря на машине не выедет. А сейчас, я уверен, вокруг снова понатыканы камеры, и просто так взять и заделать эту дыру точно не получится.

Я почесал голову.

– Ладно, бери такси. Завтра утром все будет нормально.

Он понятливо кивнул и убежал. А я набрал другой номер.

– Привет, Адам!

– Здорово, дядь, – раздался веселый голос беспризорника.

– Мне кажется, что вам, а особенно твоему другу Тимофею, не помешает небольшая физическая нагрузка. Тем более оплачиваемая физическая нагрузка.

– Мы всегда за любой кипиш, дядь, ты же знаешь, – рассмеялся парень.

– Ну, тогда найдите три лопаты и идите ко мне. Нужно закопать небольшую ямку. Если все пойдет как надо, то, возможно, вы сможете сделать карьеру в новой корпорации.

– Какой корпорации, дядь?

– В большой многопрофильной корпорации. Я еще не придумал, как она будет называться, но вам понравится. Но, как и в любой серьезной компании, начинать надо с низов. Так что, ребятки, ноги в руки, лопаты в зубы, и бегом ко мне. Деньгами не обижу.

Глава 2

Мальчишки прибежали со своими лопатами, не заставляя меня долго ждать. Правда, у всех они были разными. Лопата Тимофея была раза в два длиннее, чем он сам. Не знаю, где он ее спер, но лучше было бы убрать, так как она явно использовалась для специализированных работ, и найти, кто ее украл, будет совсем не сложно. Так что я зашел в свой гараж и вскоре принес им новенькие лопаты, которые сделал пару минут назад.

– Дядь… А если мы поцарапаем их? – Пацаны посмотрели на лопаты, которые можно было смело по рублей сорок продать, настолько искусно они были сделаны.

– Не поцарапаете, – хитро усмехнулся я и указал на яму. – Это нужно закопать, и максимально быстро! Каждому по полтиннику дам.

Конечно, это немаленькие деньги, но экономить не видел смысла.

– Сделаем все в лучшем виде, командир, начальник, господин, старший, братан! – Он даже руку к голове приложил и пошел работать.

Кажется, в этом своем спиче он назвал меня всеми словами, к которым питал некое уважение. Хорошо, хоть паханом не назвал, и то радость.

Работали они быстро, несмотря на то что были худыми, как щепки, но усталости в них я не заметил. Это, наверное, была одна из причин, почему я приказал Глиняной Башке растопить свой мангал, а Железяке – начинать насаживать на шампура мясо. Железяка теперь в этом настоящий мастер, с которым не каждый сможет посоперничать. Впрочем… мои големы теперь многие задачи делают получше.

После ночного нападения я задумался о том, что мои големы не слишком эффективны во многих делах, и это мне захотелось исправить. А потому я выделил для них целую комнату, которая находилась под моей мастерской. Она, кстати, была скрытого типа. Только я и големы могли туда попасть. Я – с помощью своего Дара, а големы знали нужную комбинацию, куда и как нажимать на стены.

В общем, комната, с одной стороны, была простая, но в то же время служила «гаражом». Ведь именно там они будут проходить свою прокачку, прямо как машины. Длинные ряды низких стеллажей с креплениями, на которых находились разные детали для големов. Теперь голем может подойти к месту, где висит тонкое и легкое туловище, и поменять его, просто зайдя в нужный паз. Или, скажем, поставить себе на одну руку маленький стрелковый комплекс, который лупит раскаленными иглами, а на другую – щит во весь рост, который имеет выемку для этого стрелкового комплекса. Хотя даже так это только малая часть вот таких вот приспособлений, о которых я знал и которые сделал.

Всего у них на каждого было по двадцать разных комплектов. Больше пока сделать не успел. Нужно копать? Пошли и взяли лопаты. Или, скажем, нужно поменять на механическо-магические буры? Или мясо насадить? Все происходит по той же методике.

За работой мальчишек я следил внимательно и пристально. Ходил по двору, пока они работали, и почти не спускал с них глаз. Только пару раз приходилось отойти, и то потому, что у одного мужика заглохла машина в метрах тридцати от меня, а у другого вдруг отвалилась дверь, когда он заходил в свой подъезд, так что я притащил ему молоток. Вот такой я добрый… И пофиг, что эти поломки – моя заслуга. Дело в том, что, пока шпана работала, я специально находился здесь, мониторя всю обстановку.

Несколько наблюдателей были обнаружены сразу. За другими пришлось пройти в одну и другую сторону улицы, и ничего незаметнее, чем помощь кому-то, я придумать не мог. Зато теперь знаю, что за мной следят, кажется, вообще все, кто только может.

У одного человека, который незаметно (как ему казалось) стоял у окна, был пистолет с гербом Иванова. Нашел также несколько следователей, что слонялись тут по улице, и только полицейские значки в карманах выдавали их.

Про Игнатова и Родионова я вообще молчу. Те сделали на чердаках своих лавок незаконные окна, которые выходили на мою землю, и перед каждым стоял наблюдатель. Кажется, сегодня все очень сильно задумались, как я провернул вчерашний трюк. Пожалуй, для них это еще долго будет оставаться тайной.

Когда прибыл Ганс, я смог лицезреть недовольное лицо Бориса, который, учуяв запах мяса, сказал, что ему нужно срочно снять стресс, и оставил нас двоих.

– Будем разговаривать прямо здесь? – удивился Ганс, когда я провел его за прилавок.

– Ну да, а что не так? Это по выходным я крупный владелец строительной империи, а в обычные дни вот, торгую для души.

Не смог сдержать улыбки.

– Понятно! А неплохой здесь выбор… Это золотой скудо? – спросил он, указывая на золотую монету.

– Он самый. А что, есть интерес к нумизматике?

– Упаси меня святая каска и вечный шпатель от такого, – засмеялся он. – Просто дед собирал, а я так… рядом бегал. Цена на нем интересная.

– Нормальная цена. – Я подошел к монете и, сняв защитную крышку, кинул ему. – Всего лишь полмиллиона.

Нужно было видеть выражение его лица, когда я бросил ему монету. Кажется, в тот момент он стал самым лучшим ловчим в этой Вселенной, настолько четко ее словил. Врет, кстати, что не любит монеты. Вон как разглядывает… Еще немного, и слюни пустит.

Монета и правда интересная и досталась мне всего за пять тысяч рублей. Все потому, что была сильно затерта, и ничего толком не было видно, даже год. А в таком деле сохранность и год самые важные мелочи.

Она оказалась редкой… очень редкой, и я ее восстановил. Сам удивился, когда дома начал рассматривать по сети, что мне досталось. К слову сказать, никто другой такое не смог бы сделать. Ведь года выпуска, и правда, на ней не было, и я чисто по памяти металла работал.

Эх… Если подумать, стоит мне начать подделывать вот такие монеты, и все! Можно весь Лихтенштейн через лет пять купить. Но это неэтично. Есть еще мнение, что Дар такое не любит и может начать слабеть. Верю ли я в это? Верю… Ведь он временами, и правда, как живой. Да и вообще… Ордены появляются не на пустом месте, как и другие похожие сообщества. Зачастую это группа людей, у которых есть общая идея, и нередко их связывает общий Дар, который они хотят исследовать, чтобы понять его полностью.

Один из таких – это Охотники. В наших библиотеках я читал про первых Охотников, о которых там была информация. Сперва они ничего не знали про Кодекс и были неимоверно слабыми. Но за тысячелетия развития после создания Ордена все изменилось.

Снова я не в ту степь пошел. Но эта тема в последнее время для меня была важной. Я чувствовал в себе странные изменения. И не мог понять, с чем они связаны. Ведь информации такой у меня не было. А все дело в том, что я ощущаю свой Дар слегка по-другому. Словно он становится сильнее, сама его основа. Неужели это так перерождение влияет на него? Неужели ранг Архитектора не самый высокий и есть еще куда расти? Конечно, я в свой потолок силы не уперся и в прошлом мире. Но сейчас чувствую, что все должно идти еще быстрее и дальше.

– Красота, конечно! Но такие деньги я не дал бы за нее. – Ганс наконец насмотрелся на монету.

– Понятно, что не дал. Такие вещи редко покупают, их чаще получают в подарок. Вот поднимем фирму и выйдем на первое место по Лихтенштейну, так я тебе такую же подарю. – Хлопнул его по плечу. – Чай, кофе?

– Не откажусь. – Легкая улыбка посетила его лицо.

Мне было не лень заварить нам чай, ведь разговор обещал быть долгим.

Таким он и оказался. Мы просидели, наверное, часов шесть, за которые я чаще задавал вопросы, а он отвечал, и в моей голове складывалась картинка, что делать и как жить.

Непросто все, ой, непросто… Но в том, что мы прорвемся, я практически был уверен. И самая большая проблема на данный момент заключается в том, что нужна земля, и много. Ведь компания будет немаленькая, и технику тоже где-то нужно хранить. Также часть строителей живет прямо на работе, из тех, кто не местный. В империи это показалось бы дикостью, а тут норма. В любой момент могут позвонить ночью и дать заказ по устранению какой-то проблемы, притом это могут быть даже власти. Если раз откажешь, то больше потом контрактов от них не получишь. А если такая ситуация начнет повторяться уже с другими людьми, то такая репутация и сложится.

Конкуренция у строителей нехилая, и слабый здесь не выживает. Когда он мне рассказал, что у конкурентов только в автопарке может состоять больше пяти сотен единиц транспорта, то я задумался еще раз, нужно ли это мне. Однако быстро отбросил эти мысли. Когда придет время, найду для них технику. И, пожалуй, парочку наметок у меня уже есть. Осталось только самому все проверить.

Намного сложнее было с землей. Ее у Лихтенштейна не сказать что много. А те места, где есть относительно свободные участки таких размеров, нам не подходят. Слишком далеко. Настолько, что расходы на топливо утопят нас еще в самом начале. Проще будет вообще не начинать всю эту игру с компанией. Но, блин… От этого все становится только интереснее, и я был бы не я, если бы не имел уже на уме несколько вариантов, как все лучше провернуть. Все не так плохо, и, кажется, я знаю, как решить этот вопрос. Осталось только понять, через кого действовать. Нужно набрать Тундрева или Аркадия. С другой стороны, есть маленький шанс, что у меня получится сделать все самому, и тогда я никому и ничего не буду должен.

Глядя, как Боря выезжает из гаража вместе с Гансом, я еще раз усмехнулся и пошел работать в свою мастерскую. Работы у меня было много.

* * *

Имение Ивановых

– Магия, и никак иначе! – покачал головой Герхард. – Мне сложно объяснить, что произошло.

– Ну, ты уж постарайся. Только не начинай снова свою песнь, что по всем раскладам Вавилонский должен был умереть.

Иванов с иронией смотрел на Герхарда.

– Но так оно и есть, – покачал головой мужчина.

На самом деле он уже не знал, что думать и какими еще мягкими силами можно попытаться устранить Вавилонского, чтобы вообще никаких концов не вело к его господину. Каждый раз этому парню удавалось буквально чудом «увернуться» от смерти, и если вначале всё спихивали на везение и удачный случай, то теперь он даже не представлял, что думать.

Он ведь лично знал людей, которых послали подставить и устранить Вавилонского. Это были матерые бойцы, прошедшие много испытаний этой жизни, их подготовка была на высоте, а репутация – безупречной. Они всегда успешно выполняли разные поручения, и делали это качественно.

Однако не в этот раз. Теперь они пропали. Больше двадцати человек за один вечер полностью растворились в не очень-то и большом государстве, что уже само по себе уникально. У Герхарда не было никаких мыслей по этому поводу. Если на них напали, то они смогли бы успеть сообщить. Разве что все произошло так быстро, что даже опомниться не успели, как были схвачены или убиты. Но какой же силы и мастерства должны быть люди, которые стоят за Вавилонским?

По всем докладам, у него даже друзей здесь не было. Гордый и нищий одиночка, который пытается пробиться наверх, не понимая, что все места здесь давно уже заняты.

– Молчание – не лучший выход. Я все еще жду объяснений. Почему ты не можешь ничего мне сказать?

Чем дольше Иванов не получал ответов, тем сильнее злился.

Герхард понимал, что господин в своем праве. Ему гарантировали, что на этот раз все будет сделано и никаких проблем не возникнет, вот только проблемы как раз были, а результата нет. Сегодня люди из городского муниципалитета сообщили, что Вавилонский каким-то чудом смог выкупить строительную лицензию. И это больно било по Иванову, да настолько, что он даже не кричал, а лишь мысленно психовал.